Retrouvailles

Глаза открывались с трудом, а голова закружилась, как только я попытался встать. Немного полежав и оглядев комнату, я понял, что нахожусь вовсе не у себя дома, и даже понятия не имею, как тут оказался. Спальня была обставлена готической мебелью из эбенового дерева, на полках приоткрытого шкафа и тумбочках возле кровати стояли свечи. Множество различных кристаллов, амулетов, колец и браслетов было хаотично разбросано по всем поверхностям. Сама кровать стояла в центре, на правой дверце шкафа висело зеркало в резной деревянной раме. В ногах у меня, свернувшись клубком, лежал чей-то чёрный кот и тихо мурчал. Стоял резкий запах каких-то растений и неприятное для меня ощущение сырости. Я потянулся на мягких подушках, половину из которых я сперва даже не заметил. За закрытой дверью послышались невнятные звуки, затем различимые приближающиеся шаги. Раздался стук. - Заходите, - по привычке сказал я, тут же почувствовав себя неловко за свою раскрепощённость в чужом доме. Хозяином этой чудесной спальни с мрачноватым антуражем оказался Лайонель. Внезапно я начал задыхаться, словно оказался под водой, сердце ушло в пятки, а затем резко подскочило к самому горлу. Я вспомнил всё, что видел ночью. Высокий молодой человек в серой кружевной рубашке и кожаных брюках стоял в дверном проёме с серебряным подносом в руках. В выражении его лица не прослеживались ни враждебность, ни агрессия, только желание позаботиться обо мне. Ничего не сказав, он подошёл к кровати и поставил поднос на свободный край тумбочки. На подносе стоял чайник, одна чайная чашка с блюдцем и маленькая сахарница. Я прижался к спинке кровати, а затем испуганно пополз вбок. - Прости, я не хотел тебя пугать, - совсем мягко и тихо произнёс Лайонель. После этих слов меня одолел ещё больший страх. До последнего я не хотел верить, что всё произошло на самом деле. Он налил чай из заварника и подал мне чашку, а затем опустился на колени возле кровати. - Прошу, сохрани мою тайну, - дрожащим голосом прошептал он. Я впал в ступор. Он мог сделать со мной что угодно, пока я спал, мог угрожать мне, мог просто оставить в лесу. Я бы точно подумал, что мне всё привиделось. Быть может, интеллигентность или доброта подтолкнули его попросить меня. Долгое отсутствие ответа с моей стороны заставило Лайонеля нервничать. - Пожалуйста, - ещё мягче сказал он, - я ведь знаю, что ты хороший человек. Другие не поймут. Полный надежд взгляд стальных глаз проникал в самую глубину души и заставлял чувствовать вину просто за то, что я заметил его. Чужак больше не казался спящим в гробу и охотящимся на детей жутким типом, скорее безобидным лесным эльфом или, по крайней мере, никем не понятым отшельником. - Я дам тебе что угодно, - продолжал он. - Мне ничего не нужно, - выпалил я, как только ко мне вернулся голос. От резкости моего ответа Лайонеля передернуло. - Я имел ввиду, что и не собирался рассказывать, - пробормотал я, - вернее, не расскажу, если ты объяснишь мне, что это было. Содержимое чашки начало остывать, и, как оказалось, чая в этом напитке и близко не было. Он пах ягодами и шалфеем. Я сделал пару глотков, но слегка обжёгся и пролил немного на кровать. Руки тряслись, словно после недельного запоя. То ли от осознания увиденного ночью, то ли от близости объекта моего вожделения сердце колотилось с неимоверной скоростью. В один момент я понял, что сижу в одной футболке, а ноги под одеялом абсолютно голые. Он раздел меня, пока я спал. Возмущение от того, что он себе это позволил перебивало только сожаление об упущенных эмоциях. Радовало лишь отсутствие боли в уязвимых местах. - Где мои брюки? - как бы равнодушно поинтересовался я. - Ох... извини, - слова прозвучали ещё более растерянно, чем раньше, - ты очень испачкался в лесу. Я подумал, что, если разбужу тебя, напугаю еще сильнее. - Понятно, - с недоверием произнёс я, но тут же забыл про штаны и переспросил о том, что случилось в лесу. Тогда Лайонель молча вышел из комнаты, а затем вернулся, держа в руках всё, что было до этого на мне, не считая футболки и очков, которые чудом уцелели, пока я спал и носился по лесу. - Можешь привести себя в порядок, а потом я всё расскажу, - пообещал Лайонель и, выпустив кота на кухню, оставил меня одного. Я допил остатки неизвестного отвара, медленно сполз с кровати и натянул уже постиранные вещи. Вся ситуация казалась нелепой, мне стало мерзко от самого себя, будто я сделал что-то непростительно грязное и от этого греха уже никогда не отмыться. Взглянул в зеркало и увидел нелепого подростка, забывшего своё место. В кухне оказалось совсем светло и даже немного уютней. Запах сырости резко сменился ароматом яблочного пирога и корицы, а вместо амулетов по всем полкам были расставлены банки с травами, специями и отварами. Я сел за стол, стоявший в самом центре кухни. Лайонель сел рядом и пододвинул ко мне фарфоровую тарелку с кусочком пирога. - Ты не будешь есть? – неловко спросил я. - Боишься? – он был явно расстроен, – Я не ем нерастительные продукты. Я обратил внимание на украшенную клубникой верхушку пирога. - Ты сделал его специально для меня? Он слегка улыбнулся и застенчиво отвёл взгляд. - Очень вкусно, - пробормотал я с набитым ртом. - Ты веришь в духов? – начал Лайонель, и я от удивления поперхнулся, - Хранители - духи природы, которым поручено охранять определённую территорию. - От кого её нужно охранять? - От других созданий - людей или нежелательных обитателей. Заметив мой взгляд, полный сомнений и любопытства, он на секунду замолчал. До вчерашнего вечера я бы счёл всё это за сказку. - Знаю, ты не веришь мне, но тебе удалось увидеть настоящий облик хранителя этого леса. На самом деле, многое, во что люди перестали верить десятки лет назад, - правда. После этих слов он встал и направился в спальню, затем вернулся уже с подносом в руках, всем своим видом показывая, что сказал всё, что считал нужным. Я доел пирог и с недоумевающим взглядом уставился на Лайонеля, пытаясь переварить услышанное и съеденное. - И это всё? Ты больше ничего не скажешь? - Приходи как-нибудь ещё. Мне не хватает собеседника, - улыбнулся он, а затем посмотрел на сидящего у камина кота, - Эдгар, конечно, хороший друг, но иногда хочется услышать что-то в ответ. Около десяти минут я сидел, прожигая взглядом одну точку и ожидая каких-нибудь действий со стороны хозяина дома. Но всё это время он лишь смотрел на меня, совершенно спокойно, словно так и должно быть. Наконец я встал, поблагодарил за гостеприимство и медленным шагом двинулся в сторону своего дома.