Последний танец

— ...И не забудь, дорогой, куда ты сегодня должен пойти, — сказала Галадриэль, скептически осматривая гостиную фамильного замка Малфоев, которая прошлой ночью пережила мощную темномагическую сходку. Она грациозно подошла к пустующему дивану, минуя осколки бутылок. Откуда-то снизу, предположительно, из-под небольшого столика, донесся тихий голос: — Который... который час? — Двенадцать дня, если тебя это удовлетворит. — Дня?! Как дня?! Какого дня?! — Среды, дорогой. Ты, случайно, не потерял остатки памяти во вчерашнем хаосе? — наигранно заботливым тоном произнесла Галадриэль, с интересом разгребая острым носком сапога лежащую на полу кучку подозрительной порошкообразной субстанции. — Чем на этот раз вы здесь занимались? Ее язвительный вопрос остался безответным. С неимоверным трудом поднявшись на ноги, Люциус осмотрел гостиную туманным взглядом... Стены были единственным, что осталось на своем месте. — Подожди, подожди... — непонимающе произнес мистер Малфой. — Пойти... куда я должен пойти? Галадриэль презрительно улыбнулась, видя его недоумение. — Ваши высококультурные вечера в компании с Волдемортом, Сауроном и Сильвией Демонс делают тебя забывчивым. Люциус прикрыл глаза от яркого солнца, проникающего в гостиную сквозь высокое окно. Какая-то часть его сознания все еще находилась в туманных снах, навеянных чертовым порошком Темного Лорда... Тяжело вздохнув, Люциус огляделся по сторонам, но в окружающих руинах для него оказалось непростым отыскать хоть какой-то ориентир кроме фигуры Галадриэль. — Ванная там, — снисходительно сказала она, указывая пальцем на дальнюю дверь. Люциус благодарно кивнул и уже собрался было отправиться туда, чтобы, набравшись смелости, посмотреть на себя в зеркало, когда Галадриэль нежно коснулась его плеча и добавила: — Неужели ты совсем забыл, дорогой? Сегодня в Хогвартсе родительское собрание. И... ты обещал там быть. Сраженный этой ужасной новостью, Люциус побледнел и обессилено опустился на диван. Он прижал к вискам пальцы и, хватаясь за последнюю надежду, измученно проговорил: — А... может, на этот раз в Хогвартс сходишь ты?.. Взглянув в его умоляющие глаза, Галадриэль усмехнулась и ответила, едва подавляя презрительный тон: — Я же объясняла тебе: сегодня у меня презентация, которую я очень не хотела бы пропустить. У тебя еще есть время до шести. Настоятельно советую тебе поспать, пока я попытаюсь привести наш замок в... более пристойный вид. Она еще раз окинула взглядом то, что осталось от гостиной, и, поцеловав Люциуса в щеку, скрылась в коридоре. Мистер Малфой тихо застонал, представив, что его ждет сегодня в Хогвартсе... Даже в нормальном состоянии и трезвой памяти он с превеликим трудом выдерживал эти неимоверно тоскливые родительские собрания под предводительством идиота Дамблдора, а сейчас... сейчас это было ужасно вдвойне. Медленно втащив ноги на диван, Люциус закрыл глаза и провел языком по губам, пытаясь избавиться от гадкого привкуса. Он чувствовал, что ему не помешала бы хорошая сигара, но в присутствии Галадриэль об этом не стоило и думать... Со стороны окна донесся тихий шелест. «Только не дождь...» — в отчаянии подумал Люциус, заранее представив, как холодно и мерзко будет в отсыревших залах школы. Царившая там в дождливые дни патологическая атмосфера негативно отражалась на его серебряных змеевидных брошках, которые за час темнели так, словно их не чистили со времен Средневековья. Сознание Люциуса медленно отключалось в такт падающим на стекло косым каплям. Он оттянул ворот бордовой рубашки, отдавшись заполнившему его голову сонному туману...

***

Стрелки фамильных серебряных часов Люциуса неумолимо приближались к пяти. Галадриэль невнимательно просматривала какие-то бумаги насчет ее сегодняшней «презентации». Сам Люциус, ужасно себя чувствующий и абсолютно обессиленный вчерашними событиями, нервными шагами описывал вокруг дивана уже шестой круг. Единственная мысль, которая тешила его в этот воистину кошмарный вечер, — что в Хогвартсе будет и Сильвия... Люциус слабо улыбнулся, задумчиво скользнув пальцем по губам. Видимо, заметив это, Галадриэль как бы невзначай оторвалась от своего занятия и произнесла: — Ах да, милый... забыла тебе напомнить. Сегодняшнее собрание будет только для сокурсников нашего сына. Последняя надежда Люциуса на то, чтобы нормально провести вечер, рухнула, как стены Иерихона. Он отвернулся, взглянул на часы и тихо застонал. Галадриэль подошла к нему и продолжила свои «напутствия», заботливо поправляя ворот его пальто: — И еще одно. Я очень тебя прошу: не пей ничего на этом собрании. С тебя хватит и прошлого вечера. — А что я буду там пить? — раздраженно бросил Люциус, повернув голову и рассматривая в небольшом зеркале разбросанные на плечах шелковистые волосы. — Разве ты не знаешь, какая кошмарная выпивка бывает в Хогвартсе? Да у них же и ста лет выдержки не наберется! — Вот и хорошо. Не задерживайся в школе и сразу лети домой. Надеюсь, — ее губы тронула легкая улыбка, — на этом собрании с тобой ничего не случится. — Я тоже на это надеюсь, — язвительно ответил Люциус, застегивая ворот сюртука. Улыбка Галадриэль стала еще чувственнее, когда она окинула взглядом бледное лицо мужа. Она заботливо стряхнула пыль с его рукава и отвернулась, едва сдерживая смех. Губы Люциуса обиженно задрожали; он резко одернул край пальто, схватил со стола трость и с тяжелым чувством вышел прямо под проливной английский дождь, сопровождаемый все той же улыбкой и снисходительным взглядом темно-синих глаз.

***

...Час полета в черном грозовом небе под длинными стрелами дождя пролетел для Люциуса в полусознательном тумане. Положив руки на руль «Роллс-Ройса», он задумчиво вдыхал сладковатый дым сигары вперемешку с наэлектризованным разрядами молний воздухом. Окончательно он очнулся лишь тогда, когда из открытой дверцы приземлившейся машины в его лицо ударил холодный порыв ветра. Впереди в туманной дымке виднелись очертания Хогвартса, выглядевшие еще более угрожающими, чем замок Властителя Тьмы Саурона, построенный над Огненной Ямой Мордора с возвышающейся над пепельно-серым горизонтом огромной Башней. Тихо выругавшись, Люциус в отчаянии уставился на широкую полосу размытой в жидкую грязь земли, отделяющую его от внушительных ворот Хогвартса, где и должно было пройти злополучное собрание. В довершение всех сегодняшних бед, патологическая атмосфера этого осеннего вечера, которую так проклинал мистер Малфой, крайне отрицательно повлияла на его многострадальную правую ногу, неприятности с которой начались еще с того рокового случая с Лили Поттер и заточенным каблуком ее сапога. Поправив пальто и вооружившись тростью, Люциус захлопнул дверцу «Ройса» и исчез в стене холодного дождя, направляясь к входу в Хогвартс.