Последний танец

Как всегда, неимоверно тоскливое и раздражающее собрание медленно перешло в вечерний банкет с дискотекой. В полутьме освещенного плавающими в воздухе свечами зала изредка мелькали фигуры юных магов и волшебниц. Взрослая часть общества занималась разнообразными бессодержательными делами. Женская половина собралась около учительского стола, оживленно обсуждая новейшие слухи и сплетни из жизни магической Англии. Мужчины, обложившись ящиками с пивом, накрепко прилипли к «экрану» философского камня, где по спортивному каналу шла прямая трансляция финального матча кубка страны по квиддичу. Полутьма ослабляла внимание, и все же изредка чей-то не в меру любопытный взгляд устремлялся в тот угол зала, где наедине с самим собой проводил этот кошмарный вечер Люциус Малфой. Естественно, его нисколько не интересовали прочие посетители собрания. Положив ноги на край банкетного стола, Люциус измученно следил за стрелкой своих серебряных часов, выкуривая третью подряд сигару. Наконец, из-за ужасной скуки и безнадежно испорченного настроения он преодолел отвращение к хогвартской выпивке и, отшвырнув в сторону портсигар, налил себе красного вина, полусонным взглядом скользя по темному залу. Все его тело ныло после вчерашней бурной ночи, а учащенный пульс стучал в висках... Откинувшись на спинку стула и прикрыв замерзающие ноги своим пальто, Люциус вознамерился немного поспать; впрочем, из-за диких воплей «Забивай, идиот!!!», доносящихся от любителей квиддича, это было бы сложно... — Добрый вечер, Люциус, — послышался чей-то тихий и холодный голос. Люциус приоткрыл глаза. На фоне переменчивых огней возвышалась темная фигура профессора Снейпа. Выдавив из себя слабое подобие улыбки, мистер Малфой вежливо кивнул и, скрестив руки на груди, устремил туманный взгляд куда-то сквозь профессора. — Думаю, я выражу наше общее мнение, если скажу, что в последнее время подобные собрания стали непереносимым испытанием для нервов, — язвительно-философским тоном заметил Снейп, присаживаясь рядом с Люциусом на свободный стул. — Насчет этого ты прав. — Чего здесь не хватает, так это нашей старой школьной рок-группы. Никогда не забуду, как на выпускном я зашвырнул гитару прямиком в директора... — Святые были времена, — подтвердил Люциус и ностальгически вздохнул, вспомнив свой двойной синтезатор. Снейп направил взгляд в глубину зала, и его бледные губы тронула улыбка. — Мне пора, — произнес он, встав со стула, грациозно развернувшись и исчезнув в полутьме. Поняв, что единственный нормальный собеседник бесследно исчез, Люциус долил вино в хрустальный бокал и, бросив полный ненависти взгляд на сходящую с ума толпу болельщиков, полностью отдался спровоцированным профессором воспоминаниям. Лица и события вспыхивали в его затуманенном сознании подобно ярким звездам и медленно растворялись, уступая место новым образам...

***

Гермиона радостно обернулась на знакомый голос, и ее глаза блеснули двумя яркими огоньками. Профессор Снейп нежно обнял ее за плечи и произнес: — Ты выглядишь просто бесподобно... Юная ученица Хогвартса смущенно покраснела, ответив: — Но, профессор... здесь так много людей... нас могут увидеть... — Поверь, им нет до нас никакого дела. Гермиона кивнула и, больше не сопротивляясь, позволила Снейпу дотронуться губами до ее щеки. Никто не смог бы сделать это нежнее, чем он, и ни с кем другим Гермиона не ощущала бы себя настолько счастливой... Чей-то оклик со стороны заставил профессора выпрямиться и разорвать объятия. Бросив в темноту яростный взгляд, он глубоко вздохнул и прошептал в ухо Гермионы: — Подожди немного. Я сейчас вернусь. Его чувственная улыбка была лучшим тому доказательством. Сделав назад несколько шагов, он бросил на нее последний взгляд и скользящей походкой вышел из зала.