Не мечом, но щитом

Миновавшие полгода отложились в памяти мужчины бесформенной кляксой. И даже прошедший день стал внезапным ударом по его разуму — он даже не понимал, как умудрился оказаться в ресторане со своей пассией. Однако его понимание ситуации давало где-то на подкорках сознания точно понять, что всё в полном порядке: учёба идёт своим чередом, кругом появилось множество хороших товарищей и друзей, а все трудности и беспокойства уже успели разрешиться сами собой.

Хорошо проведя время, пара отправилась обратно в академию. Они уже были готовы возвратиться к своим товарищам и дружно собраться в путешествие на время каникул, однако этому не дал случиться один мужчина.

      — Эй, (фюить), слышь! — окликнул он пару. — Значит, это ты тот самый [...]? — он вновь взглянул на своё устройство, сверяясь с изображением. — Но у тебя нет... {...}говорил, у тебя есть, чем удивить.

Было видно, что данный индивид как минимум не является лучшим примером человека для подражания даже исходя из внешних признаков: изо рта несло перегаром, брился он явно давно, сальные чёрные волосы были сильно нарочито зализаны назад. И всё это дополнялось слишком...

      — "Свали, алкаш" — было ответом девушки.

      — Игрушку свою убери, иначе отберу, дето

*Хруст*

      [...] нанёс сокрушительный прямой удар в лицо глупца. Кровь из смятого носа брызнула, запачкав рубашку [...]. Нахал упал навзничь.

Отхаркнув кровь и недовольно что-то прорычав, мужчина с криком "Ах ты!" собирался уже встать. Однако этого сделать не позволила уже девушка, держащая у са́мого горла гада остриё лезвия своего меча.

Конфликт стремительно развился и также стремительно завершился.

Немного посовещавшись друг с другом, они отправились на их общую квартиру. И по прибытии девушка тут же отчитала [...] за излишнюю эмоциональность... по крайней мере попыталась, ведь последовавший в противовес аргумент "ради тебя" нивелировал для неё все возможные доводы. Не способная как-то опровергнуть слова парня, она встала на носочки и попыталась его поцеловать. На то была положительная реакция — [...] наклонился и ответил взаимностью. И хоть сделал он это инстинктивно, отрекаться уже никому не хотелось — было лишь желание, стремление продолжить момент близости и продлить как можно сильней.

Руки девушки беспорядочно рыскали на груди мужчины, расстёгивая каждую пуговицу его рубахи с особой важностью. И хоть опыта у её партнёра было чуть больше, чем отсутствие оного, это не помешало перехватить инициативу и углубить страсть, не оставляя места обычному мимолётному поцелую. Следом за тем [...] усадил девушку себе на колени.

Когда от нехватки воздуха (...) стала с силой сжимать плечо своего мужчины, он наконец разорвал контакт. Однако того было ему мало, и от досады он решил возобновить поцелуй, причём настолько резко и уверенно, что девушка даже подумала, что её партнёра кто-то подменил.

      Самым важным не только на этот день, но и во всей её жизни стал именно этот момент, именно это место и именно этот человек. И именно он на весь оставшийся вечер будет находиться только в её распоряжении.

      Отстранившись от любимого, (...) тихо произнесла:

      — Никому не отдам... ни за что...

Произнеся это, она тут же впилась в его губы вновь. И Взаимность была ей ответом.

      Стеснение первых минут улетучилось, а боль превратилась в наслаждение. Минуты наслаждения превратились в час.

За порывом любви последовал крепкий сон самой счастливой девушки и отдых вернувшего себе частичку человечности мужчины. Ему оставалось только благодарить тихо похрапывающую хрупкую на вид, но столь сильную и изумительную на деле девушку.

...

      Прошло уже более получаса, а (...) так и не появлялась из ванной. [...] решил проверить, не разыгрывает ли она его.

      Зайдя в ванную, его взору предстала... Она...

      — ___?! К-как?! Э-это...

      — Тише, ____. — спокойно произнесла неизвестная, приставив указательный палец к своим губам. — Она мешала нам, забыл?

      После сказанного вторженка отошла в сторону, позволяя увидеть... Гвин милосердный...

— Что-о...? Н... Н!...

Он не смог даже произнести её имени, в слезах попытавшись ринуться в сторону расчленённого трупа (...). Однако словно играючи был остановлен одной рукой ____. Тут же женщина вонзила пальцы в его горло, разрывая податливую плоть.

— Больше она нам не помешает...

      — ААА!!!       — ?!...       — (Бух)...       — Бл...ха...муха! — произнёс недовольный брюнет, на которого со второго этажа чуть не упала довольно увесистая лисица. — Кто орёт?! Дак ещё и в три часа ночи?!       — ... Простите, опять кошмар...       — ...       — ...       — ... "Шартрайг"...       — Пойду приму таблетки. ...       Целую неделю Райген гонял свою команду до изнеможения, заставляя от корки до корки учить всё, что рассказывают преподаватели на лекциях — предметов для изучения как таковых оказалась крайне мало, поэтому хоть какой-то из них плохо знать было абсолютно точно непозволительно. Сам парень успел за минувшее время узнать, что может нарочно наносить удар по Ауре противника, не пробивая её. Возможно, в некоторых случаях это может оказаться весьма полезно и удобно.       В понедельник третьей учебной недели проходил небольшой турнир среди всех командиров первого курса. Шёл уже восьмой бой: между Жоном Арком и Кардианом Винчестером. Брюнет явно превосходил своего оппонента как по силе, так и по скорости — тому подтверждением был завершающий удар тяжёлой булавой прямо по нагруднику Жона, что довело Ауру блондина до красной отметки.       — Стоп. — скомандовала Глинда Гудвич. — Победил Кардиан Винчестер из команды "Кардинал". Жон Арк, вы могли бы уже научиться следить за своим показателем Ауры. Мы бы не хотели, чтобы вы случайно погибли.       — Не поможет... — самодовольно произнёс Кардиан, вызывая у одного из товарищей побеждённого довольно бурную реакцию.       — Итак, следующий бой...       — Со всем уважением, профессор. — уделил себе внимание всё тот же Кардиан. — Я хотел бы сразиться с Шартрайгом из команды "Шанс".       Многие стали с нескрываемым интересом ожидать развития событий.       — Почему же? — поинтересовалась женщина.       — Я видел, как он тренируется. Мне интересно увидеть его в деле. К тому же, я не потерял ни одного процента Ауры в этом бою. Для меня это будет полезным опытом, так ведь?       Последнее, чем заму хотелось заниматься профессору, это удовлетворять любопытство и шило в одном месте дерзкого ученика. Однако так получится разнообразить данное мероприятие. К тому же, пока этот выскочка показывает высокие результаты, порицать его поведение женщина не видит смысла.       — ... Вы согласны пойти навстречу предложению Кардиана Винчестера, Шартрайг? В случае победы вам потом придётся драться с лидером команды "Руби".       Парень несколько озадаченно уставился на заместителя директора — он пропустил всё мимо ушей.       — Вы меня услышали?       — Да.       — Вы согласны?       — ... Да.       — Хорошо, в таком случае прошу Вас выйти на арену. Огнестрельное оружие запрещено.       — У нас его и так нет, профессор. — подметил очевидность Кардиан.       — ...       Райген взглянул сначала на Глинду, после на Кардиана, потом на свою команду и вновь на женщину, ожидающую его. Брюнет осмотрел парня и, дождавшись его появления на арене, встал в атакующую стойку. Воин достал из своего пространственного кармана щит и взял его в левую руку, облачив правую латным наручем, и окончательно снарядился мечом.       — Надеюсь на отличный бой. — улыбнулся парень с булавой, через секунду бросившись на своего оппонента.       Разница между Нео и этим самодовольным парнем была колоссальна: удары, наносимые по щиту, удавалось даже полностью блокировать. И всё же, это не невелировало того факта, что противник сильнее и всё равно быстрее Райгена. Оттого за неимением особых альтернатив воин держал дистанцию и постепенно наносил удары по незащищённой кисти Кардиана. Спустя пять-шесть таких ударов командир "Кардинала" разорвал дистанцию и примирительно приподнял руки.       — Ладно, я сдаюсь.       — Победу одержал Шартрайг, лидер команды "Шанс". Следующий бой: Руби Роуз из команды "Руби" против Шартрайга из команды "Шанс".       Уходя, Кардиан остановился рядом со своим оппонентом и сказал ему:       — Хороший бой, давай после всей этой нудятины в столовой поедим, пообщаемся. Можешь и своих позвать — познакомимся.       Брюнет спустился в зал и занял одно из мест рядом со своими товарищами. Тем же временем девочка с косой поднялась по ступенькам и стала напротив высокого парня.       — Ещё раз повторю правила: бой проходит вплоть до того момента, когда у кого-то из вас показатель Ауры не понизится до красной отметки. Готовы?       — Д-да. — ответила Руби.       — Да. — ответил Райген.       — Начали. — отдала старт Глинда.       Преимущество Руби было видно невооружённым взглядом: стремительные удары косы хоть и не настигали своей цели, однако успешно заставляли оппонента держаться в глухой обороне; манёвры не позволяли и единой атаке противника — если для таковой было место — нанести урон Ауре девочки. Однако сколько бы раз Руби не атаковала парня, он неведомым образом умудрялся найти момент для уворота или манёвра с последующей — всегда неудачной — попыткой контратаки. И даже мощнейшие атаки, рассчитанные на полную дефортификацию обороны противника, разве что вырывали из рук Райгена щит. Но ничего большего то не несло, и Руби это очень не нравилось — что ей даже одного удара по противнику нанести не удаётся.       В какой-то момент девочка не выдержала и налетела со всей силы на своего противника, просто силой сбив с ног. Она тут же нанесла вертикальный удар, тем самым пригвоздив к земле щит противника вместе с удерживающей оный рукой. Однако в противодействие щит в одно мгновение исчез, через секунду оказавшийся вновь в руке. Вот только теперь освобождённая рука уже стремилась в сторону девочки, удар прямо в лицо острым концом щита был почти выполнен. Ей было необходимо думать, как действовать дальше...       Последующая последовательность действий оказала неизгладимое впечатление на всех присутствующих. А всё оттого, что Руби уже успела потерять из-за столь множественных ударов более тридцати процентов Ауры — она так до сих пор и не научилась правильной дыхательной системе в бою, постоянно теряя даже от обычных нагрузок в бою свою Ауру. От злости девочка переключила режим своей косы и всего один раз использовала как снайперскую винтовку, выстрелив оппоненту в район сердца. И пробила ему насквозь грудь...       — Чт... Что за... — сначала не веря, а потом в шоке на происходящее уставилась Янг, от увиденного невольно прикрыв рот руками.       Тэ́ми понадобилось немедленно в уборную.       (⁠ꏿ_ꏿ⁠;⁠) (⁠ꏿ▂⁠ꏿ⁠;⁠) — Нео стремительно бросилась к телу упавшего парня, даже отбросив в сторону подбежавшую Глинду. Женщина тут же вызвала срочную группу медицинской помощи, скомандовав всем присутствующим незамедлительно отправляться в свои комнаты. В течение минуты прибыли четверо человек и, положив на носилки мёртвого парня, куда-то унесли. Нео пыталась вырваться из захвата профессора, для этого даже задействовавшей своё проявление. Виновница же произошедшего просто стояла на коленях, с красными от подступающих слёз глазами смотря за выносимым из помещения телом.       Всего на секунду Нео смогла вырваться, хоть и пришлось оставить свой зонт в руках Глинды. Она прыгнула на Руби и чуть ли не начала её душить, однако почти сразу же её прервала Янг, уже сама напрыгнувшая на неё. Следом подоспела Гудвич.       Несколько минут спустя вся академия знала о произошедшем. И уверение заместителя директора всех в "не такой уж серьёзности происшествия, как все думают", не сильно помогло. Да и в учительской происходил почти что допрос Глидной бедной девочки, пустым заплаканным взглядом смотрящей в одну точку.       — Ты о чём думала, когда стреляла?! Я несколько раз повторила для всех правила: "НИКАКОГО. ОГНЕСТРЕЛА"! Ты вообще понимаешь, что натворила!?       — Глинда, давай успокоимся и обсудим всё...       — Ты это серьёзно? Может, нам ещё ЧАЮ ВЫПИТЬ?!       Директор уже жалел о том, что не отослал своего заместителя "по срочным обстоятельствам" — вряд-ли более чем текущие — куда-нибудь на ближайшие минут десять-пятнадцать — удалось бы в более спокойной обстановке разобраться с произошедшим и поговорить с Руби. А так придётся смотреть, как женщина наседает на девочку и загоняет лишь больше.       — Я... Я могу отчислиться? — чуть ли не хрипя спросила Руби.       — Руби... я не думаю, что стоит так сразу...? — не договорил директор, отвлёкшись на экран монитора своего компьютера.       — Что? — Глинда.       — Посмотри, пожалуйста, на камеру...       Взглянув на экран, Глинда в шоке уставилась на рассыпающееся прахом тело убитого. Вскоре и врачи, всего на минуту оставившие тело, вернулись в просматриваемое камерами помещение и недоумевающе глядели на совершенно пустую каталку. Никто не мог поверить своим глазам. Один из этих людей вызвал по свитку директора, однако Озпин решил не отвечать.       Руби впервые за последние несколько минут обратила внимание, что что-то точно происходит, и посмотрела на директора.       — Это что вообще значит?! — возмущённо восклицала женщина.       — Глинда, тут такое дело... — директор не договорил, переключив камеру на ту, что показывает вид на Изумрудный лес.       Первую минуту наблюдения Глинда не понимала, о чём хочет сказать Озпин. Однако когда ей осточертело просто так зреть в экран, и она уже была готова вновь начать задавать вопросы, из лесу показался целый и невредимый Райген.       — ЧТО?!       — Не так громко, Глинда, пожалуйста.       Руби встала и, надеясь на правоту своей догадки, захотела тоже посмотреть. Однако...       — Руби Роуз!... Выйдите и пройдите в свою комнату. Мы Вас позже вызовем. — прикрикнула Глинда, после чего быстро удалилась с Озпином куда-то из кабинета. Предварительно выключив экран и выгнав девочку.       Через полчаса вылетевший в Изумрудный лес специальный булхед вернулся, а на борту его был полностью невредимый — по крайней мере, на первый взгляд — Райген. Директор поспешил незаметно доставить парня в помещение, из которого тот магическим образом пропал. Когда это удалось, он блегчённо вздохнул и на всю академию сообщил, что "обучающийся Шартрайг благодаря своему проявлению полностью восстановился и готов вновь продолжить обучение".       Нео уже обо всём знала, поэтому проследовала к учительской и громко постучала.       — Зайдите позже. — возгласила Глинда. *Громкий стук*       — Зайдите! Позже! *Более громкий стук*       — Аргх! Я вас предупреждаю в последний раз! — уже кричала она, с цоком каблуков направляясь к двери. *Сотрясающие дверь сильные удары*       — Что вам!... — Глинда прервалась, обнаружив за дверью низкую девочку с гетерохромией глаз. — Пожалуйста, у нас очень важное совещание. Прошу вас...       — "Впустите"       — Подождите, пока мы       — Глинда. — Озпин.       — ... Да, что?       — Впусти девушку.       — ... Ладно.       Нео тут же подбежала к сидящему напротив директора парню.       – "Как ты себя чувствуешь?"       — Не очень. Давай детально всё обсудим потом.       — Не хотите нам поведать о своём состоянии? — Глинда.       — Нет. — резко ответил парень.       — Глинда, прошу. — остерёг своего заместителя от лишних расспросов директор.       — Мы должны знать о состоянии наших учеников, Озпин!       — В этот раз обстоятельства... Немного "более особы".       — И как я должна это понимать?       — Как хотите, профессор. — Райген.       — Шартрайг, пожалуйста, не стоит так грубо... Глинда, дело в том, что Шартрайг прибыл к нам... издалека, если можно так выразиться, и не имеет Ауры. Однако он может после смерти... Опять же: если так можно выразиться, ожить в Изумрудном лесу.       — Что?! Как?!... Неужели мы... Кхм. Нам нужно срочно поговорить с Руби Роуз. Из-за произошедшего она хочет отчислиться.       «И скатертью дорога ей!» — читалось в лице Неополитан, сидящей рядом с пострадавшим. Директор смог понять, что она безмолвно передавала.       — Не думаю, что такой многообещающей девочке стоит бросать профессию будущей Охотницы. — Озпин.       — "Тогда я сама ей голову пробью" — показала Нео сообщение только Райгену.       — ...       Парень никак на это не отреагировал. Кажется, ему на самом деле было без разницы.       — Глинда. — обратился к помощнице директор. — Как по-твоему нам следует наказать Руби?       — Заставить вызубрить от корки до корки все правила академии! И пускать на какие-либо мероприятия только при полной успеваемости! И принудить       — Мы можем быть свободны, директор? — перебил женщину парень, не желающий дальше слушать весь этот бессмысленный для него фарс.       — Да, можете быть свободны. *Звук закрывшейся двери*       — Может, стоит просто оставить всё как есть? Руби явно не хотела навредить парню, поэтому я более чем уверен, что худшим наказанием для неё будет наша отрешённость от этой ситуации.       — Просто бездействовать?!       — Скорее, позволить ей самой разобраться в себе.       — ...       Через 15 минут после разговора с директором, комната команды "Шанс"       Райген открыл дверь своей комнаты, входя вместе с Неополитан.       — Что за?!... — произнёс Ханри, от удивления упав с кровати и ударившись головой.       — Живой... Живой! — выкрикнула лисичка. В мгновение она вылезла из под одеяла и, спрыгнув с кровати, бросилась обнимать своего командира.       — Мы же видели, как тебе... Прямо в сердце...       — Давайте не будем об этом: я более живуч, чем может показаться. И слезь с меня, пожалуйста, Тэ́ми.       — Ладно. /⁠ᐠ⁠｡⁠ꞈ⁠｡⁠ᐟ⁠\       — У нас сегодня больше нет никаких предметов, правильно?       — Даже если бы и были, после всего случившегося...       Продолжать описывать причины Ханри не стал из-за направленного на него недоброжелательного взгляда Нео, явно намекающего "поскорее захлопнуться".       — В общем, день полностью свободен! — весело, по крайней мере, насколько это возможно, сказала Тэ́ми.       — В таком случае сегодня мы приступим к детальному разбору всех ошибок в твоём владении мечом.       Уши лисицы встали торчком. Взгляд её резко переменился с весёлого и жизнерадостного на испуганный и метающийся. Ей категорически не хотелось заниматься "разбором полётов".       — Охх, а может не надо?... Точно!, у Ханри тоже ведь есть некоторые проблемы!       — Это какие такие проблемы, ушастая? У меня вообще оружие основано на моей концентрации, а не физической силе и всяком таком вашем бреде. Давай не юли и делай, что говорят.       — Ну не-е-ет! Тренировочный полигон, через 2 часа       По пути к полигону отряд зашёл в столовую... И зря, ведь там их обступили учащиеся и стали заваливать Райгена вопросами. Чтобы всем объяснить, что ничего настолько серьёзного и не произошло, ушло более часа. К тому же в том месте оказалась Руби, убежавшая сразу же, как только парень её заметил.       — Сейчас вы проведёте только один спарринг. По итогам боя мы начнём разбор твоих ошибок, Тэ́ми.       — А как же Ханри?!       — У него другая ситуация. Всё, начинайте.       Сильные и широкие рубящие взмахи двуручником чуть ли не всегда уходили в молоко. Любые атаки Тэми не могли заставить Нео и единожды заблокировать атаку своим зонтом.       Когда автоматная очередь из формоизменённого меча была полностью заблокирована раскрытым зонтиком, низкая девушка сразу же перешла в контратаку, однако наносила удары только кулаками. И один из таких достиг челюсти Тэми, а за ним последовал залом ведущей руки лисицы. Она решила не оставаться в долгу и, перехватив двуручник за рукоять, попыталась ударить противницу в ответ, однако только усугубила ситуацию: так как Нео чуть-чуть прогнулась, пропуская над собой удар, и тут же уцепилась за кисть лисицы рукоятью зонтика, оставляя своего высокого оппонента почти полностью обездвиженным.       — Что ж, видимо, победила       — Нет! — воскликнула лисица, пируэтом вырвавшись из захвата Нео.       — Ты уже проиграла, смирись. — пытался достучаться до напарницы Ханри.       — Нет, я не сдамся! — прикрикнула Тэ́ми с буквально загоревшимися зелёным цветом глазами, вставая в защитную стойку. — Я была лучшей выпускницей в своей школе!       (⁠꒪-꒪⁠)... (⁠꒪⁠꒳⁠꒪⁠)       Нео довольно потянулась. Отложив в сторону своё оружие, она ожидающе встала перед своим противником и хитро прищурилась.       — Думаешь, сможешь меня так победить?!       Одежда лисицы вдруг сменилась на какое-то белое с вкраплениями красного парадное кимоно, а руки покрылись короткой рыжей шерстью. Нео не была готова к такому резкому повороту событий, чем воспользовалась её противница и сделала той быструю подсечку. Осознание текущей ситуации, размышления над дальнейшими действиями и проработка плана ушли на задний план, ведь теперь вопрос о том, как красивее одолеть своего противника был заменён вопросом о том, как бы не проиграть ещё до недавнего времени выигрышное сражение. А всё из-за чрезмерного желания выпендриться...       «А если превратить это в шоу...?»       Перекат с переходом в положение сидя и отскок Нео от своего оппонента, не пожелавшего давать и единой секунды на отдых. Тэми взвилась на неё с градом сильных быстрых и, что самое главное, правильно выполненных, не позволяющих пойти в контратаку, ударов, иногда прерываемых круговыми ударами ногами. Отшаг. Ещё отшаг. Уворот с неудачным поворотом, заставившим Нео подскользнуться. Лиса воспользовалась возможностью и что есть сил ударила прямо в челюсть не успевшую поставить блок Нео, лишив одним своим ударом более чем половины Ауры. Ударная волна дошла даже до стоящих в пяти метрах Райгена и Ханри. Последний с интересом наблюдал за каждым ударом, делясь со командиром мнением о происходящем, подмечая каждую деталь. Но высокий парень будто совсем не был заинтересован в происходящем. И это подметил брюнет.       — Командир.       — ...       — Э-эй.       — Да, что?       — Ты в порядке?       — ... Нет, но неважно. Надо заканчивать.       Высокий парень что-то нажал на своём свитке, вызвав громкий звук, ознаменовавший окончание боя.       — Это что сейчас было? — задал обеим воительницам вопрос Райген.       Нео смотрела в пол и сгорала от стыда, не зная что ответить. Она никак не ожидала, что все её затеи провалятся.       А вот Тэми быстро пришла в себя и, хоть сердце до сих пор страшно колотило как по наковальне во все концы тела, вела себя спокойно.       — Моё проявление даёт мне возможность контролировать свою агрессию и такого рода ересь, тем самым не позволяя мне потерять контроль над собой... Ну, почти. Также мне становится видно многое не так, как другим. Не знаю как объяснить... Как бы в виде энергии.       — Ясно. Откуда у тебя такие навыки?       — Я... не хотела бы об этом рассказывать.       — Хорошо. Нео.       — ...       — Ты потеряла контроль над собой и решила дать противнику возможность полностью себя проявить, не завершив бой при первой же возможности. В реальном бою это может стоить тебе жизни. Это всех касается.       — Так точно! — весело отдала честь лисичка.       — Это было круто! — раздался голос злотовласой девушки, всё это время наблюдавшей за боем. — Где ты научилась так хорошо драться? Ты же мечница?       — Привет, Янг! — поприветствовала подругу Тэми. — Да, моим главным оружием является тяжёлый меч.       — Тогда как?!       — Секретик! — улыбнулась лисичка, подмигнув той. — Командир, это Янг Сяо Лонг! Мы с ней очень подружились за эти несколько дней.       — Ну и ладно! А ещё подругой называется. — показательно отвернулась злотовласка, однако тут же сменила тему разговора. — Неплохо сражалась, правда, зря вот так просто позволила себе отложить оружие.       — Верно подмечено... Кстати говоря, а ты разве не должна сейчас читать нотации своей сестре или типо того?       — Боюсь, я сама не знаю её местоположения.       — Ась? — удивилась Тэ́ми.       — Я уже, было, взяла её любимое печенье, чай клубничный и пошла в нашу комнату, в которую она и направлялась, по-моему... чтобы с ней спокойно, но серьёзно поговорить. Однако там её не оказалось. Всю академию обежала... Да даже на директора наткнулась, но её так и не нашла. И куда эта непоседа только могла деться?.. — в этот момент девушка взглянула на Райгена, что-то для себя внезапно осознав. — Ты, кстати, как? Нам сказали, что твоя регенерация и не на такое способна.       — Да, это так.       — ... Это же тогда насколько часто ты оказывался в таких ситуациях, раз вообще никаких признаков, там... Ну, и такого всякого на тебе не видно?       Это был верный и, что удивительно в контексте Янг, самый важный вопрос.       — Часто.       — "Что тебе тут нужно?"       — Ой, а кто это у нас заговорил, хех. Неплохо, кстати, дралась. Правда, такая самоуверенность бывает очень губи       — Прекрати. — перебил Янг мужчина. — Да, она сильно облажалась и проиграла заведомо выигрышный бой. Но тебя это не касается. Ты что-то хотела?       — Какой холодный, брр... Я тут вспомнила, что видела Руби вроде бы около библиотеки. Поговори с ней, пожалуйста, ты.       — Так а сама чего не поговоришь? Ты же её сестра, как никак. — не понял такой несостыковки Ханри. Ему и самому уже начало надоедать.       — В том-то и дело. Она слишком хорошо знает мои методы, чтобы просто повестись на разговор по душам. Как сестра я точно уверена, что Руби очень морально подавлена, и никто кроме тебя ей не поможет.       — ...       — Пожалуйста, я сделаю всё что угодно.       — Ох... сейчас поищу её. Нео, разбери с Тэ́ми её ошибки. Ханри, проследи, чтобы всё было спокойно.       — Обязательно.       Долго искать девочку не пришлось — она действительно сидела в толстовке с опущенным до носу капюшоном на лавочке рядом с общей библиотекой. Парень уже собирался позвать девочку, однако услышал, как та слушает на свитке, краем вылезающего из кармана, какую-то колыбель.       Тихо подойдя, он сел рядом. Голосом исполнителя оказалась сама сидящая. Свиток лишь аккомпанировал мотив.       — Сама сочинила?       — ...!       — Успокойся. Всё нормально.       — ... Папа пел мне её каждый день перед сном... после смерти мамы.       — Ясно.       — ... (Клац)       — Можешь не выключать, мне это не мешает.       — Мне слишком стыдно слушать её в такой ситуации.       — В какой?       — Я-я причинила тебе такой вред, а п-потом песню такую хорошую при т-тебе же слушаю...       — Мне без разницы.       — ...       — ... Красиво.       Так они просидели ещё десять минут, молча смотря в небо.       — ... Почему ты н-не злишься?       Что-то ёркнуло в душе бессмертного воина. Казалось бы, обычный вопрос, не несущий за собой глубокой мысли... Но сама девочка, её смятение и груз на её душе не оставляли места корысти или бесчувствию. Такая добрая и заботливая об окружающих — прямо как...       — ... Я сам выбрал свой путь и не могу сказать, что я о чём-то в жизни жалел. И всё же. Многое мне хотелось бы исправить. Нам часто приходится учиться на собственных ошибках. И если после каждой мы будем впадать в такое состояние, мы просто не сможем обратить внимание на чужие.       — Это было... Очень странно. Но, наверное, поучительно.       — Значит, я сделал всё правильно.       — ... Однако можно было бы и завуалировать всё это, ха-ха. — улыбнулась под капюшоном расслабившаяся Руби.       — Цель достигнута, а остальные неважно.       — Спасибо тебе. — прошептала девочка, подняв на парня свой взгляд.       — За что?       — За поддержку.       — Не за что.       — ... Ты вообще живой?! Я же тебя чуть не пристрелила!       — Вообще-то       — Руби! — перебила подкравшаяся со спины Янг, напрыгнув на девочку.       — Янг! Что ты делаешь?! Слезь с меня! — начала брыкаться красненькая.       — Наконец ты ожила, а-то на тебе лица не было.       — Зачем ты подслушиваешь?!       — Я только пришла, чего ты. ＼⁠(⁠^⁠o⁠^⁠)⁠／       — (⁠눈⁠‸⁠눈⁠)       — Если тебе лучше, я пойду. Не засиживайтесь допоздна. — кивнул девушкам парень, после чего отправился восвояси.       — А ты куда? К своим? Руби, пошли вместе!       — Нет!, меня там убьют!       — Да ладно тебе! — задорно восклицала старшая сестра и схватила младшую за руку, потащив за собой. Да так крепко схватила, что той лишь и оставалось, что плестись следом. Тренировочный полигон       Руби была права: только завидев её, Нео чуть-ли не с цепи сорвалась. Однако её вовремя придержала за плечо лисица, не желающая портить отношения с новой подругой.       — Вы разобрали ошибки? — поинтересовался Райген.       — Большинство. — коротко ответил Ханри.       — Хорошо. Сейчас разобьёмся на пары: Руби с Нео пускай тренируются с оружием; Тэ́ми с Янг тоже; я с Ханри в рукопашную.       — Ты уверен, что это хорошая идея? — немного оторопел брюнет.       — А что?       — Да она сейчас задушит бедную девочку. — прошипел, подойдя почти вплотную к командиру, парень. — Хоть голыми руками. Ты сам не видишь, как она на неё смотрит?!       — Нео, ты всё ещё злишься? — напрямую к подруге обратился мужчина. — Не стоит, со мной всё в полном порядке. Все мы теперь на одной стороне и можем в какой-то момент оказаться в одной лодке посреди моря проблем. Поэтому лучше будет как следует подготовиться. Помоги ей, пожалуйста, а после приступим с тобой к следующей фазе тренировок.       (`⁠ ˘⁠ ⁠∧˘⁠) (⁠ ⁠`◡⁠∧⁠◡⁠)— "Хорошо"       Тренировка длилась до самой глубокой ночи. К тому моменту все кроме Нео очень устали, а в особенности — Руби.       — Ты переборщила, Нео. Несмотря на такие физические данные и умения, она ещё мала для таких нагрузок. — Сделав своей подруге замечание, Райген обратился к остальным. — Что же, надеюсь, вы все хорошо запомнили свои ошибки и поняли, как их исправлять. Поздно уже. Все кроме Тэ́ми идите спать.       Нео на несколько секунд задержалась и хотела что-то сказать. Однако когда Райген прямо её спросил о том, в чём дело, она замялась и всё-таки ушла.       — ... Ты не мечница. Откуда у тебя такие навыки рукопашного боя?       — ... Я-я бы не хотела об этом говорить.       — У меня тоже есть свои секреты. Например, я бессмертен, что сегодня вы и увидели.       — !, т-то есть... Теперь мне понятно поведение Нео... Мой отец — прямой потомок мастера рукопашного боя, основавшего искусство "Холодной руки", передаваемого из поколения в поколение. Моя мать тоже имела в предках кого-то в этом роде, поэтому, будучи полным разочарованием своих родителей, решила вместе с моим отцом реализовать через меня несбывшиеся оправдания, возложенные на неё, и его мечты о всемирной известности.       — Решила пойти против. — заключил парень.       — Думаешь, зря?       — Главное, чтобы это шло от твоего сердца... Ты должна сама решать, кем будешь... Да.       — С-спасибо! — бросилась вся в слезах обнимать своего нового друга лисица.       «Какую же чушь я только что чуть не сказал... Или уже?»       — Пожалуйста, слезь.       — Ага!       — Я вскоре приступлю с Нео к обучению по владению холодным оружием, так что вы как раз сможете параллельно друг другу узнавать то, чего... В общем...             — Дух соперничества? Это отличная мысль! Так мы с Нео будем выкладываться на полную, чтобы достичь совершенства в том, что у кого-то из нас не получается!       — Да. Ладно, пойдём. Нам следует выспаться.       Вернувшись в свою комнату, Райген и Тэ́ми улеглись по своим этажам. И лисица уснула в первую же пару минут — в отличие от парня, мучающегося от очередного внезапного приступа головной боли.       Только он собирался встать с кровати, как ему с первого этажа протянули какую-то таблетку, указывая на воду на тумбочке у кровати.       — Спасибо, Нео.       — "Не за что..."       Выпив предложенное лекарство, Райген тут же задал интересующий его вопрос:       — Ты что-то хотела спросить?       — "... Извини, я не знаю, почему позволила себе совершить такую ошибку. Я совершенно не ожидала такого от неё и после смены обстановки просто потеряла голову..."       — Ничего страшного, это был просто тренировочный бой и не более. Завтра... Сегодня будем тренироваться с холодным оружием.       — "Ты... не злишься? Я думала, что ты решил не тренироваться со мной из-за случившегося..."       — Понятно... Спокойной ночи.       Прошло более получаса, однако никто из них двоих так и не смог заснуть.       — "Как себя чувствуешь?"       — ... Ладно, одевайся и пойдём на полигон. Всё равно не засну.       — "Но ты каждый день не высыпаешься (⁠;⁠ŏ⁠﹏⁠ŏ⁠)"       — Днём посплю. Пойдём. Спустя десять минут, тренировочный полигон       Райген решил провести небольшой эксперимент. И первой его стадией был предложенный девушке его меч.       — Возьми мой меч. Как ощущения? Слишком лёгкий? В таком случае выполни им двойку на пять через девятку из седьмой атакующей стойки.       Он, конечно, всё ещё сомневался, что полностью понял местную терминологию... Однако Неополитан взяла в правую руку меч и тут же начала вертеть кистью всё быстрее и быстрее, точь в точь исполняя сказанное. И всё же через шесть секунд она слишком сильно вывернула кисть и выронила такой, казалось бы, лёгкий меч. Пришлось отряхивать онемевшую часть тела.       — Смысл в том, чтобы выполнять все движения правильно. Абсо-лютно. Правильно. Иначе добиться высокой скорости не получится, либо это будет стоить травмы — в моём случае. Как же ты тогда будешь делать переходящие полу-восьмёрки с тройками и более сложные из верхней в нижнюю пируэты? Тем более наоборот. Тем более, своим тяжёлым зонтом.       — "Прости..." (⁠´⁠-⁠﹏⁠-⁠`⁠；⁠)       — Ничего страшного. Пока что. Для начала надо закрепить самые обычные и стандартизированные взмахи, закрытые и открытые, а также вертикальные и пируэты. К горизонтальным приступим позже, пока что самые основы.       На отработку уйдёт несколько дней, однако Нео хотелось как можно быстрее приступить к сложным техникам, поэтому она смогла уговорить Райгена помочь ей со всей базой, взамен пообещав довести всё до полного автоматизма. И пока девушка безотрывно, полностью отдавая себя делу, выполняла все упражнения своим то-ли семи, то-ли восьмикилограммовым зонтом — иногда для достоверности нарочно повышая скорость, всё же порой выранивая его из рук — Райген сидел на земле и пытался медитировать, однако каждый раз, когда ему почти удавалось потерять связь с реальным миром и наконец либо провалиться в царство Морфея, либо очистить разум от мирской сеуты и окружающих проблем, резко всплывающие пред глазами не самые приятные образы нарушали всю идиллию.       Так длилось более двух часов, пока парню наконец не надоело бессмысленно сидеть, — хотя бы смог отдохнуть и собраться с силами —поэтому он решил оказать небольшую нагрузку на своё тело, после чего стал вновь повторять свою излюбленную технику: девятка правой рукой, дающая защиту почти сразу по трём направлениям; переход с ударом и защитой через горизонтальную восьмёрку; перехват левой с обратной девяткой; поворот влево с рубящим ударом; отшаг правой за спину с тут же следующей подковой, вместо удара переходящей в горизонтальный отвод возможного удара со спины; переход в вертикальную верхнюю закрытую восьмёрку; перехват через задний щит; ещё зашаг правой за левую ногу с блоком, переходящим в размашистый нижний удар двуручным хватом с дополнительным инертным движением, сбивающим блок противника или как минимум не позволяющим нанести удар в ответ, с последующим ударом — в случае блокировки удара противником, полуударом — в прыжке с разворота с очередной подковой, длинным отшагом вправо, уводом левой ноги за спину и девяткой, блокирующей возможный удар слева; задние открытое и закрытое кольца и все те же движения, что и с самого начала, только другой стороной. А следом за разоргевом тела уже следовала настоящая серия мастерского фехтования, отработанного воином до блеска за десятки лет своего бессмертия в его родном мире.       После выполнения повтора другой рукой он сменил хват на обратный и проделал всё то же самое, в конце вернув меч в правую руку. Хоть всё и было выполнено со стороны идеально и не могло подвергаться критике, сам воин прекрасно понимал, что многие движения уже перестали также хорошо получаться, как в Том мире — не тело, кости не те, нет тех дополнительных двадцати килограмм мышц. Поэтому было критически необходимо заняться повторением всех самых неудобных и опасных элементов серии.       Неополитан засмотрелась и даже выронила зонт.       ⊙⁠.⁠☉       — Что-то случилось?       — "Не думала, что используя такие простые широкие и, казалось бы, долгие удары, можно контролировать всё окружение. Любая секунда — возможность пойти в атаку."       — Ничего особенного, (протяжный зевок)... Пошли спать.       Возвратившись обратно в общую комнату, парень бесцеремонно улёгся на кровать первого этажа.       И только он закрыл глаза... *Лёгкий толчок*       — ...? Нео? — удивился парень, продирая глаза от бьющего в глаза света.       Казалось бы, он только свалился на кровать и наконец мог благополучно заснуть и отдохнуть...       — "Уже 8 утра, нам пора"       — Уже? Я же только закрыл глаза...       — "Ты спал столько и не заметил?"       — ... Ясно. Надеюсь, сегодня высплюсь... Ты всё это время тренировалась?       — "Да" (⁠^⁠～⁠^⁠;⁠)⁠ゞ       — Молодец, однако не стоит себя заставлять, если становится сложно. Давай телу отдыхать.       — "Да, обязательно!"       — Что ж... Надо будить остальных.       Однако эти остальные уже давным встали.