Не мечом, но щитом

      Лёгкий перезвон трелей свирелей аккомпанировал размеренному стону наслаждения от утренней растяжки. И хоть вчера пришлось в очередной раз по-чёрному отрабатывать аренду помещения, она ничуть не была возмущена жизнью: ей пришлось пережить куда большее, чтобы беспокоиться об этом. К тому же, она смогла прошлым вечером заодно вкусно поесть.       Сёстры до сих пор спали, а это значило, что ей перепал шанс первой принять водные процедуры. А следом за этим — первой получить паёк и, быстро с ним расправившись, отправиться в местную библиотеку. Так она и поступила.       По пути к библиотеке девочка встретилась с четырьмя высокими и достаточно крепко слаженными парнями. И они были явно настроены по отношению к ней очень недружественно — то читалось в их зацикленности на её выпирающих мягких ушах. И они хотели, было, начать её унижать и даже избивать, однако им помешал один её знакомый, постоянно проводящий время в той же библиотеке, что и она. Такое для неё было в диковинку — чтобы человек вступился за фавна — отчего она растерялась и быстро куда-то убежала, напрочь позабыв о своей изначальной задумке.       "Что за прошлый день, что и за весь этот Она ни на минуту не появлялась в библиотеке" — думал молодой человек, в очередной раз оглядывая читальный зал. Ему не хватало её лёгких движений правой руки, когда она поправляла лезущие на глаза волосы. Её тяжёлых вздохов, которыми она всякий раз пыталась заглушить свой урчащий живот... Правда, теперь, когда он знает, что она недоедает, от мысли о тех вздохах ему становится тяжело на сердце. "Не голодна ли она? В порядке ли? И почему родители не беспокоятся о ней... Вот бы проведать её." — думал он, глядя в окно.       В то же мгновение на улице проплыла тень, до боли знакомая парню. Мигом выбежав из библиотеки, он подошёл к девушке, что стояла отчего-то в смятении. Подойдя поближе, он понял, что она плачет, смотря в одну точку. Посмотрев туда же, куда смотрела эта девочка, молодой человек обнаружил тело. Тело похожей на неё девушки, года на три-четыре старше. Одетой также бедно, такой же худой. Это была её сестра. ***       Проснулся Райген весь в поту, от удара головой о пол. Уже который день кошмары о событиях из прошлого мира преследовали его. Сон стал роскошью, о которой ему остаётся только мечтать.       — Что случилось? — сонно произнёс Торчвик, при взгляде на часы захотевший спать ещё больше.       — &—–«;:, „;–... Прости. Ничего серьёзного, просто неудачно лёг.       — Ладно...       Рыжеволосый вновь взглянул на часы, показывающие пять часов утра, и направился дальше спать. Райген пытался, было, вновь уснуть, но всё никак не мог успокоиться после очередного кошмара и постоянно разлипал глаза, дабы развидеть вновь и вновь всплывающие образы. В итоге он встал, оделся и направился прогуливаться по утреннему Вейлу.       Райген наблюдал только открывающиеся магазины и ларьки, и их владельцев, мило улыбающихся и машущих высокому парню, решившему выбраться на улицу в такую рань. И это на самом деле ему помогло: жизнерадостные горожане дополняли образ холодного города из камня и железа, создавая благоприятную и тёплую атмосферу. Ко всему прочему дополнялись изредка проскальзывающие декоративные деревья, довершающие образ искусственно оживлённой столицы.       Почти завершив круг вокруг центра, Райген наткнулся на большой книжный магазин, очень заинтересовавший его своей, выделяющейся на фоне современных домов и зданий, старинностью и какой-то манящей близостью. Только войдя в магазин, мужчину тут же поприветствовал мускулистый мужчина с короткой стрижкой и чёрной бородой. Тот сразу начал узнавать о предпочтениях нового покупателя, так удачно прихватившего с собой несколько лиен.       — Здравствуйте и добро пожаловать в "Книжный Таксона"! Любые книги на любой вкус.       — Здравствуйте. Я бы хотел приобрести книгу, из которой смогу больше узнать о последних военных конфликтах.       — ... Так, если я правильно помню... — мужчина подошёл к одному из стеллажей, потом к другому, а после и вовсе ушёл куда-то за дверь, ведущую то-ли на склад, то-ли в подсобное помещение, оставив молодого человека одного.       Пока владельца магазина не было, Райген принялся изучать список литературы, что на стеллажах и полках. Действительно, всё на любой вкус: художественная и научная, мемуарная и техническая литература, историческая и романтическая проза, а также множество лирических произведений. Чтобы понять, что скрывается под коркой книги, даже открывать её не было нужно — одна лишь обложка позволяла понять жанр литературы, в котором написана книга.       В то время как Райген обегал глазами стеллажи с книжными полками, внимание его привлекла одна книга с броской обложкой и названием "Разлука с полувзгляда". "Романтика" — подумал парень, уже собравшись миновать этот экземпляр... Однако отчего-то потянулся к ней, следом открыв на случайной странице.       "Чем я только занимаюсь..." — пронеслось у него мыслях, пока пальцы перелистывали страницу за страницей, а мозг на автомате анализировал написанное.       — Ах, извините. Если что, я её куплю.       — Не стоит, молодой человек. Если хотите, можете присесть и почитать ещё, если не уверены в выборе.       — А сколько она стоит?       — 37 лиен.       — ... Извините?       — Не привыкли к таким низким ценам? Я не нахожу своё творчество чем-то особенным и не вижу смысла делать большие ценники. К тому же, у меня и так есть пассивный заработок.       — Легальный. — утверждающе уточнил воин.       — О таком, молодой человек, случайному встречному можно отвечать только "да".       — Ясно. Я возьму эту книгу тоже. Сколько стоит та, которую я просил?       — 62.       — Вот, прошу. — протянул Райген 100 без сдачи. — Не будете против, если я посижу немного тут?       — Никак нет.       На протяжении многих часов владелец магазина занимался своими делами, то с чем-то работая у себя в Свитке, то разговаривая по нему же с кем-то о выпуске его книг. Тем же временем Райген сидел и читал тот самый попавшийся ему в руки роман, повествующий о прекрасном принце, что пришёл спасти заточённую в оковы принцессу, на деле хитростью заманившую героя в ловушку. Коротко резюмируя: банальщина в типичном для таковой стиле... Пока что это было всё, что он успел прочитать, так как на Свиток позвонил Торчвик.       — Да, Роман?       "— Алло, ты скоро? Мы тут тебя с Нео уже заждались. Передай от меня привет Таксону и предупреди, что завтра или послезавтра к нему зайду."       — Хорошо, скоро буду. — заключил Райген, кладя трубку.       — Дела?       — Да, дела. Вы знакомы с Романом Торчвиком? Он просил передать Вам привет и предупредить, что завтра или послезавтра зайдёт.       — Роман... Ясно. Ну, удачи Вам, молодой человек.       — И Вам. — ответил ему высокий человек и покинул магазин, забрав купленные книги с собой.       Отчего продавец назвал его "молодым человеком"? Потому что, как оказалось, внешний вид мужчины по его прибытии сюда сильно изменился. Теперь он выглядит как только вышедший из подросткового возраста молодой человек лет восемнадцати-девятнадцати. Правда, ростом в два с лишком.       Уже у самого дома парня встретил Торчвик, нервно отбивающий ногой один только ему известный ритм.       — Долго тебя ждать. Нашёл что-то интересное?       — Да, какой-то глупый Роман зацепился за глаз. — с этими словами Райген как-то странно взглянул на товарища. — Такой, с функцией самодоставки.       — Очень. Очень. Сме-шно. Ха, ха, ха... Ладно, давай погружаться.       — Да.       План состоял из нескольких пунктов: остановка грузовиков с Прахом в определённой точке посредством подрыва кузова с помощью заложенных на пути зарядов; вскрытие грузовика и кража из него половины Праха; побег пешком или на угнанном транспорте. Именно побег был самой сложной частью плана, ведь остановить грузовик и проникнуть в него ещё можно с каким-никаким усилием. А вот покинуть место преступления, когда за тобой будет гнаться даже обычный отряд Охотников-стажёров, а у тебя у самого в подчинении только фавны без открытой Ауры, весьма сложно. Практически, невозможно.       Сразу же, как только инкассаторские машины покинули отправную точку, фавны стали образовывать митинг. Они создавали серьёзные помехи для движения правоохранительных органов по улицам. Всё шло как надо.       Одновременно во всём Вейле прогремело сразу семь взрывов, давших старт всем прячущимся в ожидании сигнала отрядам фавнов. Они сразу же бросились вскрывать кабины и багажники четырёх грузовиков. Почему только четырёх? Потому что три из семи выводятся из строя в качестве отвлекающего манёвра, для отвода части сил противника на совершенно пустой участок. И с этим вариантом, предложенным Райгеном, Торчвик был полностью согласен.       Оба руководителя, к слову, тоже участвовали в ограблении и были первыми, кто принялся вскрывать один из грузовиков. И тут-то начались первые жертвы: когда один из водителей, взмахнув своим холодным оружием, перерезал горло двум лезущим к нему молодым фавнам, в то время как его товарищ взялся за портативную турель и пристрелил ещё четверых. Торчвик с размаху ударил первого в челюсть своей тростью, а второго ногой прямо в грудь, выбивая телом последнего противоположную дверь.       Как оказалось, это был наименее богато укомплектованный грузовик, ведь внутри было от силы под сорок-пятьдесят килограмм Праха, хотя бы, весьма хорошего качества. Сразу Роман скомандовал всем прикрывать отступление и как можно дольше задерживать уже спешащих к ним четверых Охотников.       — Садись за турель и открывай ого... — взрыв, произошедший всего в метре от места, где находилась машина, не дал договорить рыжеволосому.       Райген тут же отбросил все лишние вопросы и схватился за гашетку пулемёта, открыв по приближающимся Охотникам огонь на поражение. Роман поудобнее перехватил руль и повёл машину прямо в толпу людей, что есть сил давя на ЗСП. Несмертельно зацепив нескольких зевак, большинство из которых даже не обращало внимания на окружение из-за слишком большой громкости надетых наушников, Торчвик давил на газ как мог, чуть-ли не цепляясь за каждый угол дома, который объезжал.       Вскоре, спустя минут десять, наконец удалось оторваться от преследования и, выехав из города, заехать в густой лес. Здесь найти их машину в течение ближайших минут двадцати не будет представляться возможным.       Райген ещё по выезде из города израсходовал весь боезапас, а оттого всё это время сидел рядом с Романом и молча смотрел на дорогу. Сейчас, когда они остановились, он многозначительно посмотрел на своего соратника. Тот сразу начал сетовать на то, что уже смотрел несколько раз маршрут и смог бы быстро и без каких-либо травм для окружающих выехать из города, однако что-то поделать теперь было уже нельзя.       — Не важно. — ответил парень, вновь взглянув на дорогу. — Нужно убираться.       В конце концов, из четырёх угонов был только один удачен, а остальные три не удались. Тем не менее, из двух тех неудачных попыток было вытащено по десять килограмм хорошего Праха...       И всё же. Синдер этого было недостаточно. Отчего-то.       — И что это такое? Семьдесят килограмм Праха, стоивших тридцать жизней и несколько месяцев подготовки? Не представляю последствия, если бы в план не внёс свои коррективы Райген. Кстати, за что ему стоит сказать отдельное спасибо. Ты, видимо, совершенно не понимаешь, что мне нужно именно сейчас получить Прах, на добычу которого у тебя уже месяц с лишним ушёл.       — Эти глупые животные вообще не понимают того, о чём        — Роман.        — им...       — Я, кажется, предупреждала тебя. О том, что обманывать меня не стоит.       — ... Да.       — Не заставляй меня начинать так думать, хорошо?       После не самого положительного разговора Синдер с Торчвиком с ней стал спорить уже Адам Таурус. Его недовольство было совершенно оправдано: его люди гибнут, а как-то повлиять на текущую обстановку сам он не может. Поэтому у него всё равно не получилось договориться с женщиной о корректировке методов... да и поздно уже что-то менять.       — Райген, тебя я попрошу остаться.       — До встречи, Роман, Адам. — кинул высокий парень уходящим людям.       Когда дверь склада, на котором и встречается по какому-либо вопросу Синдер, закрылась, последняя глубоко вздохнула.       — Торчвик почти перестал приносить какую-либо пользу, а его планы с треском проваливаются...       — И что?       — Предлагаю тебе заменить его место. И хотелось бы услышать твой ответ как можно скорее.       — ... Не знаю. Что насчёт поисков?       — Завтра узнаю у своих людей об успехах на этот счёт.       — Тогда я тоже отвечу завтра.       — Не тяни слишком долго.       Половину следующего дня воин провёл за книгой по истории Ремнанта. Был уже поздний вечер, разговаривать с Торчвиком, очень задерживающимся с самого утра где-то на одной из баз Белого клыка, совершенно не хотелось, а поэтому, нацепив глубокий капюшон, парень отправился разгуливать по улицам Вейла, думая о тех смертях, которые не осветили в новостях. А ведь никто из СМИ и словом не обмолвился о том, что потери были только со стороны нападающих. В то же время только один из инкассаторов со сломанной челюстью, другой с незначительным ушибом. Зеваки же вообще отделались лёгким испугом.       Погода была, однако, самая для Райгена благоприятная в такой тёмный вечер — сильный ливень, своими всплесками позволяющий парню уйти в себя. Он любил такую погоду.       Рядом из ниоткуда появилась низкая девушка, что-то печатающая. Через секунду же на Свиток парня пришло сообщение.       — Да. Всё прошло не так, как мы рассчитывали.       — «Неужели всё настолько плохо?»       — Ради этого Праха мы отдали тридцать жизней.       — «Они знали, что могут погибнуть.»       — Но, в идеале, мы должны были не дать этому случиться... Видела новости? Там даже не посчитали количество убитых.       — «Большинство людей всегда не очень хорошо относилось к фавнам, поэтому тут ничего не поделаешь»       — Ты его не видела? Весь день где-то пропадает, а на звонки не отвечает. (⁠´⁠；⁠ω⁠；⁠｀⁠)       — Значит, он снова что-то задумал. ┐⁠(⁠‘⁠～⁠`⁠;⁠)⁠┌       — Расскажешь?       — «Они, вроде, уже почти» *Взрыв*       Не дочитав сообщение, он отбросил девушку рядом к стене соседнего здания, сам чуть не оказавшись придавленным огромным камнем. Быстро сориентировавшись и осмотрев окружение, он нашёл лестницу, ведущую наверх, и тут же полез по ней на крышу здания, с которого и упали обломки.       Оказавшись на крыше, парень впал в ступор от вида полыхающего здания и пускаемых огненных шаров из парящего у крыши Булхеда. Воина пробило на ужасные воспоминания из своего мира, когда его давний друг оказался насмерть зажаренным подобным образом. Сразу же за этим последовало воспоминание о том, как он сам же, будучи не под контролем своего разума...       Из череды этих ужасных видений его вывела в реальность бессильно лежащая маленькая девочка, на которую был направлен огненный шар, уже сорвавшийся с рук женщины, находящейся в кабине летательного аппарата. Какими бы не были обстоятельства, он не мог позволить себе дать этому ребёнку погибнуть. В мгновение неведомым образом облачившись в полный латный доспех, он прыгнул к ней, перегородив своей грудью концентрированные языки пламени. От пронзившей тело ужасной боли воин почти тут же потерял сознание...       Пробуждение оказалось не самым приятным — в глаза бил яркий свет ламп, саму комнату кроме стола, за которым и сидел Райген, очень слабо освещавших. Напротив находился мужчина в чёрном пальто и с круглыми очками. Он держал подбородок на пальцах скрещенных и внимательно наблюдал за парнем, будто даже не моргая.       — Молодой человек?       — Да?       — Вы пришли в себя, отлично. Как Ваше самочувствие? Последние десять минут Вы провели, уставившись в одну точку, не отвечая ни на какой из моих вопросов.       — ... Я такого не помню.       — Вот значит как... Я бы хотел — а если с чего и начинать — начать сразу с дела: Вас поблагодарить, ведь вы спасли от возможной гибели девочку, чьей матери я давал обещание присматривать за ней.       — Плохо Вы держите, сэр, обещания.       — Я знаю.       — Что Вам от меня нужно? Вы хотели меня просто поблагодарить?       — Если бы я даже хотел просто Вас отблагодарить, то не смог бы, ведь Вы, как оказалось, не привязаны ни к одной базе данных: не то что Вейла, но и всего Ремнанта.       — ...       — Знаете, молодой человек... я очень люблю сказки. Моя любимая о четырёх девах, благодаря своей доброте наделённых силой одним волшебником, дабы они смогли нести во весь мир добро.       — Хорошая сказка. Жизнеутверждающая.       — Рад, что так. А у Вас есть любимая сказка?.       — Да: о том, как человек оказался в новом месте и надеялся за взаимопомощь. А в конце его убили в спину. Поучительно.       — Да, действительно поучительно... А если мы попытаемся изменить исход этой сказки? С моей стороны будут приложены все силы, дабы Вам было обеспечено максимальное удобство на время пребывания... Здесь. Воину стала сильно надоедать самоуверенность этого странного человека в очках. И то, что он говорил.       — Кто Вы?       — Директор академии Охотников "Бикон". А как Вас зовут?       — Райген.       — Цвет?       — Вы о чём?       — Восемьдесят лет назад, когда Ремнант стоял на грани гибели не просто из-за очередного внезапного нашествия Гримм, но по человеческой глупости, люди и фавны решили давать своим детям цвета, отражающие индивидуальность и особенность каждого.       — Я... отвечу Вам позже.       — К сожалению, ответ нужен как можно раньше.       — ... Одну секунду.       Райген достал из кармана свой Свиток и написал ясно кому короткое сообщение: "Какой мой цвет?", почти сразу же получив в ответ: "Шартрез".       — Шартрез.       — Что же, Шартрайг, ты уже примерно понимаешь то, о чём я хочу тебя спросить. И почему-то я уверен, что мы сможем договориться.       — ...       Долго длился диалог между директором Озпином и Райгеном, скрывающимся теперь под личиной ученика академии Бикона Шартрайга.       Для Синдер полное отсутствие информации даже о местоположении, не говоря уже о физическом состоянии, Райгена стало настоящей проблемой. Всё оттого, что за этот непродолжительный период он успел довольно сильно сблизиться с Торчвиком, Неополитан — так-то являющейся главным оперативником по выполнению разведывательных заданий и ведению подрывной деятельности. К тому же, самой сильной из всех её подчинённых. Так ещё он успел найти точки соприкосновения с самим Адамом, признавшим в нём себе равного не за личную силу, но за отношение к его собратьям. Такое дело нельзя пускать на самотёк — точно не ей. И не в данной ситуации.       Сам Райген в это время вместе с другими поступающими уже был на полпути в академию Бикон. Огромное множество молодых незнакомых лиц, уже о чём-то друг с другом шушукающихся, часто посматривали на Райгена. Его это нервировало, он чувствовал себя неуютно.       В какой-то момент на оконном стекле появилось изображение с беловолосой девушкой-телеведущей, являющейся лицом главного новостного телеканала всего Вейла. И следом за её спичем начали крутиться новости о недавних событиях.       — Здравствуйте, с вами Лиза Лавендер, и сегодня в главных новостях "Правды Вейла": — в этот момент на экране высветилось изображение с напавшей на девочку в красной одежде женщиной — "Великан-спаситель" или "Оказавшись в нужное время в нужном месте"? Во время очередного неудачного ограбления магазина Праха Романом Торчвиком при поддержке Белого клыка в центральной части Юго-Востока Вейла произошла стычка Охотницы-преступницы и девушки, в этом году поступающей в академию Бикон. Во время боя, когда девушка находилась в смертельной опасности, из ниоткуда появился высокий молодой человек — изображение вновь сменилось, демонстрируя образ высокого рыцаря. Если приглядеться, то по форме тела можно было легко различить Райгена, выхватившего из под смертельно опасного потока огня упавшую девушку и принявшего весь удар на себя. Тем самым он спас её от "неминуемой гибели"... по крайней мере, именно так думала Руби, от услышанного всё больше и больше краснея. — и спас её. По утверждениям Охотников, участвовавших в поимке преступников, захватить и обезвредить обоих террористов пока не удалось. К следующим новостям...       Внезапно изображение беловолосой девушки пропало, а на его месте появилось уже другое, демонстрирющее заместителя директора Бикона. К слову, с ней Руби успела встретиться ещё вчера.       — Здравствуйте, и добро пожаловать в Бикон       — Эт кто? — донёсся откуда-то из толпы голос одной из самых энергичных девиц Сигнала, выпустившейся в этом году. Одета она была совсем не как подобает истинной леди: очень короткий кроп-топик жёлтого цвета и спортивные трусы-шорты, скрытые тонкой кожаной курткой только со спины. Внешний её вид давал понять, что жёлтоволосая совершенно не беспокоится о мнении других на свой счёт, предпочитая одеваться так, как ей больше нравится. И что-то в этом даже было... пока она не начинала открывать рот.       Райген отвлёкся, взглянув в сторону той девушки. Как оказалось, эта особа обращалась к той самой спасённой им девочке в красном, в ответ тихо пробубнившей под нос: "Отстань". С такими завести нейтральные, да и дружеские отношения не составит труда. И это совсем не радужная новость. С другой стороны, это минус две потенциальные угрозы... Из шестидесяти трёх поступающих. А если учитывать всех учащихся и учителей Бикона — не беря в расчёт того же Озпина — вряд-ли одним лишь добрым словом победимых... Работы предстоит очень много.       — Глинда Гудвич. Вы — лишь те немногие, кто благодаря своему стремлению удостоен быть принятым на поступление в эту престижную академию. Наш мир переживает сложный, но всё же более спокойный чем когда-либо период. И ваш долг, как долг любого будущего Охотника, поддерживать его на плаву. Вы продемонстрируете свою готовность к любым трудностям и всю свою самоотдачу, ведь без неё вас бы здесь и не было. Наша задача будет состоять в обеспечении вас знаниями, необходимыми для защиты нашего мира.       Когда изображение исчезло, из окна стало возможным увидеть академию, являющуюся настоящим шедевром инженерного искусства. Только одного взгляда на данный комплекс сооружений было достаточно, чтобы понять — сюда уходят самые сливки бюджета государства. Чтобы понять это, достаточно было лишь взглянуть на главную башню, высота которой достигала что-то около ста метров, а может и того больше. К тому же, была одним из самых крепких и устойчивых сооружений всего кампуса.       Перед тем как летательный аппарат пришвартовался, на его палубе успел произойти один неприятный эксцесс: один блондинистый парень вырвал рядом с той жёлтоволосой девушкой. Только и успев извиниться, он тут же побежал к выходу, после приземления сразу ринувшись к мусорному ведру.       — Фу!.. Руби, не связывайся ни за что с этим тошнотиком... — наказала своей сестре девушка. К этому моменту к ней уже подтянулись старые друзья-выпускники из Сигнала. — Ой, Руби, тут такое дело...       — Ты что, бросаешь меня?! — чуть не плача, восклицала Руби. — Янг!...       Однако её сестра уже скрылась в толпе со своими друзьями, оставив свою младшую сестру. «Не знающую даже каких-либо обозначений на карте». «Совершенно в данной ситуации беспомощную». «Одну!»       По крайней мере, именно так видела ситуацию маленькая девочка.       — ... Т-тебя тоже кто-то оставил одного? — обратилась к стоящему в одиночестве Райгену девочка.       — Нет. С чего ты так решила?       — Н-ну, ты выглядишь немного потерянным.       — Я вижу нечто настолько красивое и величественное впервые.       Конечно же он соврал, ведь в своём мире неисчислимое количество раз лично посещал город богов. И то было не просто броским названием, но истиной во всех её проявлениях. Это было место такой красоты и величия, что словами одними не обойтись.       И всё же, впервые увидев любое такое сооружение, как та же академия Бикон, волей неволей, а поразишься.       — Да, эта академия действительно удивительна.       — ... Но думаю, ещё слишком рано делать какие-либо выводы на этот счёт.       — Эм, но ты же... — протянула девочка, однако тут же замолчала, решив не доставать своего собеседника глупыми вопросами. — Ну-у, наверное...       — Что ж, было приятно пообщаться...       — Э-эй, подожди пожалуйста!       — Что?       Девочка замялась. Она боялась задать вопрос, который всегда комом застревает у неё в горле непреодолимым препятствием. Из-за неуверенности она даже начала топтаться на месте и зачем-то махать руками, пытаясь что-то объяснять каким-то неправильным языком жестов. К конце концов, она запуталась в ногах и чуть не упала на чей-то багаж.       И хоть Райген успел её схватить за шиворот, не позволив упасть на чужие вещи, это не помешало владелице оных закатить девочке скандал.       — Ты хоть понимаешь, что могла всех нас отправить к праотцам одним своим неосторожным движением?!       — П-прости пожалуйста, я-я       — Тебе вообще сколько лет? Как тебя только могли допустить в такую престижную академию! Это не место для таких безалаберных и!       — Да я же уже извинилась!       — ... Это не отменяет того, что ты ещё слишком маленькая, чтобы здесь учиться.       — Извините. — обратил на себя внимание Райген. — Не стоит так бросаться на эту девушку. Она уже дважды извинилась, этого достаточно.       — Но могла!       — Не сделала.       — Ха, буду я ещё спорить не известно с кем!       — Да, это будет не очень достойно наследницы Праховой компании Шни, Вайс Шни. — встряла в разговор новая персона.       Ему это начало надоедать.       — Неужели хоть кто-то что-то знает о крупнейшей компании       — Та же, что печально известна забастовками фавнов. И партнёрами, имеющими крайне прескверное прошлое, связанное с военными конфликтами, в которых фигурируют фавны.       — Ах так! Всё, надоели! — девушка топнула каблуком и, развернувшись на месте, покинула это место.       — Какая же самовлюблённая девочка. Ладно, удачи... — произнёс Райген, уже собираясь наконец покинуть это место. Однако просто так уйти ему было не суждено. Только в этот раз этому воспрепятствовал какой-то блондин.       — Народ, вы не знаете путь до актового зала? Там должна вот-вот пройти речь Озпина для всех поступающих, а я как-то потерялся в ориентирах.       — Это ты тот парень, которого вырвало на борту. — вслух сказала Руби, явно рассчитывавшая озвучить это только у себя в мыслях.       — Морская болезнь, между прочим, не такая уж редкая проблема! Она встречается у многих в Вейле!       — Я пойду. Оставайтесь здесь, если хотите. — произнёс утомлённый всем этим воин, отправившись восвояси.       — Если так будешь общаться с девушками, у тебя самого не будет       — Подожди меня! — побежала за высоким парнем Руби, оставляя блондина одного. Не такого ожидал ловелас, решивший, что лучше будет присоединиться к ним.       Наконец добравшись до нужного места, по пути уже успев проклясть этого недо-Дона Жуана, строящего из себя не пойми что, Райген стал ожидать, когда на сцену выйдет Озпин и наконец произнесёт свою речь, после чего можно будет пойти заняться своими... И тут кто-то дёрнул высокого парня за рукав. Обернувшись, он никого не увидел, пока не взглянул вниз... (꒪ω꒪)⁠ﾉ       — Нео? Не ожидал тебя тут встретить.       — «Сама вчера не ожидала, что стану ученицей лучшей академии Охотников во всём Вейле»       — А тебя сюда       — «Тссс!»       — Направили?       — «Меня сюда отправила Синдер, и не прогадала»       — Ищет меня? Потом кое о чём тебе расскажу на её счёт.       — «Всё после церемонии, но да»       До выступления директора академии успела произойти маленькая драма, связанная с двумя сёстрами. А именно: до младшей вновь нашла с чем докопаться наследница Праховой компании Шни. А к ней уже начал лезть тот самый блондин.       — Постараюсь обо всём вкратце: — прервал всеобщий шум директор, выйдя на сцену. — Придя сюда, вы ожидали, что вам подадут все указания на голом блюдечке. Я вижу, что у вас есть потребность в объяснении смыслов. Вы хотите пройти путь, по которому шли и ваши предки, дабы посвятить жизнь защите людей, отточив свои навыки до идеала и приобретя новые. Разочарую: то, что вы здесь узнаете и получите, лишь отяготит вас, не даст искомых ответов, не решит за вас возложенные на вас задачи — лишь только завалит ещё сильнее. Ваш первый шаг к становлению теми, кем вы хотите быть, должен быть сделан осознано вами самими, а не нами.       — Эту ночь вы проведёте в актовом зале. Завтра пройдёт посвящение. Будьте готовы. Свободны. — довершила Глинда Гудвич, провожая всех присутствующих укоризненным взглядом.       — Хоть в этот раз обошлось без галиматьи. — произнёс Райген, когда директор и его заместитель уже покинули зал.       — «Думала засну >⁠.⁠<»       — Раз не все легли спать, давай сходим поговорим.       Уже было довольно поздно, и многие поступающие готовились ко сну, а потому на улице было совершенно безлюдно.       — Ты тут по заданию?       — «Я его, можно сказать, уже выполнила»       — Значит, Синдер меня ищет. Знаешь... А может, мне не стоит возвращаться?       — «Почему?! Без тебя ужасно скучно! Роман только и занят своими бандитскими планами, а кроме тебя мне не с кем общаться» (⁠╯⁠︵⁠╰⁠,⁠)       — Так а что нам мешает в этой академии остаться? Мне инкогнито, а тебе — шпионом? (⁠´⁠⊙⁠ω⁠⊙⁠`⁠)⁠！       — Только тебе нужно как-то доказать Синдер, что меня тут нет... Или что я вообще погиб... Ну, или чтобы она на мозги мне не капала. Ладно, давай придумаем завтра. Ты сейчас куда?       — «Как и все» (⁠.⁠ ⁠❛⁠ ⁠ᴗ⁠ ⁠❛⁠.⁠) «Только почитаю немного»       — Решила стать полноценным учащимся?       — «Да нет, свою всячину всякую»       — Не романтику, случаем? (^⁠⁄⁄～⁄⁄^;⁠)⁠ゞ       — Пойдём.       Возвратившись обратно, Райген достал из чертогов своего рюкзака купленную ранее книгу и протянул девушке. По ответной реакции было видно, насколько она была этому рада — даже забыла отблагодарить сообщением.       — В качестве задатка нашего плодотворного сотрудничества. Ну, и чтобы тебе тут не было скучно. Но об позже. Хорошего отдыха.       — «И тебе ^⁠_⁠^»