Ледяная Спираль

      Король-Чародей внутри Аллана окончательно смирился с тем, что его характер неизбежно деформируется из-за особенностей переселения души в тело аристократа. Конечно же, он никогда не станет добрым паинькой, который собирает на полянках цветочки в окружении гарема девиц разной степени именитости. Но и сеять хаос и разрушение, как изначально и предполагал его план, уже не хотелось. Старые королевские амбиции требовали создать нечто большее, чем просто империю зла. Некую структуру, которая просуществует гораздо дольше всех королевств Средиземья и тем более местной империи.       Несмотря на то, что он мало знал об окружающем мире, планы бывшего назгула сквозили бесконечной уверенностью в собственном успехе. Какие бы испытания не грозили юному Сельву, Король-Чародей оставался твёрд в решении идти до конца, как бы вторая личность не сопротивлялась. Как только карета прибыла к поместью, юноша задумчиво выбрался наружу, рассеянно принимая помощь Сильвии, которая крутилась возле него с завидной скоростью.       За последние несколько дней ситуация так быстро изменилась, что многие вещи стали для Аллана привычными: постоянные ранения и истощение от магии; опасность на каждом шагу, приправленная десятком желающих его смерти; странное поведение личной служанки, которая до этого с ним и говорить то боялась, а сейчас ластится, словно прирученный зверёк.       — Господин, как прошла поездка? Вы в порядке? — С беспокойством спросила беловолосая, помогая ему дойти до собственной комнаты. Её назойливость постепенно начинала беспокоить других слуг, которых она перестала допускать до Аллана. Девушка аккуратно перенимала все их обязанности, выкраивая как можно больше времени для их общения. Сельв это не замечал в силу его отстранённости от своего обычного досуга.       — Сильвия, за последние сутки ты уже который раз начинаешь разговор с этого вопроса. — Устало ответил юноша, усевшись на кровать, пока служанка перед ним суетливо наливает с графина воду в стакан. — Да, я в полном порядке. Некоторые вещи беспокоят меня, но не более. Лучше скажи, как там наша гостья?       — Ох, она? — Беловолосая состроила коварное выражение лица. — Я с пребольшим удовольствием разместила её в самые лучшие апартаменты в нашем подвале… — Сильвия невинно улыбнулась. — Цепи коротковаты конечно… наверно руки-ноги затекают, но это же мелочи, верно? Несколько часов назад ей принесли похлёбку из всего, что осталось на кухне после вашей трапезы… с барского стола, так сказать.       — Иногда ты меня просто поражаешь. — Король-Чародей задумчиво посмотрел на потупившуюся девушку. Её неожиданно проявившийся садизм в отношении других, не связанных с ней, людей заинтересовал бывшего назгула. Было ли это наследием прошлого, которое до сих пор было под завесой тайны для него или стечением обстоятельств его нового поведения — не было ясно.       — Господин, вы меня смущаете. Я просто выполняю ваши приказы… — Смущённо ответила Сильвия, ощущая как в груди что-то быстро застучало. Если раньше любые слова зарвавшегося аристократа пугали её, то теперь она при каждой их встрече ощущала сладкую истому от чувства влечения к тому, с кем, по её мнению, шансов на счастье было ничтожно мало.       — Да-да, я так и понял. — Сельв заметил её растерянность и решил дальше не давить. Расположившись на кровати, подправив под головой мягкую подушку, он решил перевести тему на другие интересующие вопросы. — Как там Крис поживает? Она смогла адаптироваться? И какие у вас с ней отношения сейчас?       — А… — Сильвия растерянно захлопала глазами, не ожидавшая такой резкой смены вектора их мягко идущего разговора. Собравшись с мыслями, она медленно наклонила голову, выражая этим крайнюю задумчивость. — Я не решусь проникать в чужую голову и говорить за неё, но… скажем так, я думаю, что изначально у Крис были мрачные впечатления о вас, господин. А когда её никто не стал мучать, вкусно кормит и содержит… она вернулась в привычную для её работы стезю. Отношения у нас… хорошие. Я обучаю её премудростям служения, а она хорошо слушается. Думаю, дальше будет только лучше.       — Какие обнадёживающие слова… я ожидал куда худшей оценки. — Король-Чародей устало улыбнулся. — Хоть где-то у нас фигурирует слово «лучше».       После этого парень замолчал, закрывая глаза. Сильвия прозорливо отметила его нежелание обсуждать что-либо, молча усевшись в одно из кресел в ожидании его новых приказов. Это сильно разнилось с правилами, по которым она должна была покинуть комнату на время отдыха господина, но что-то ей подсказывало не делать этого. Странная атмосфера, которая возникла между ними после приезда с кладбища, резонировала с желанием служанки ещё сильнее сблизиться с новым Алланом Сельвом. Иногда ей казалось, что до этого все события были одним большим кошмаром, который с реальностью не имел ничего общего.       — Сильвия, скажи… откуда ты? — Через некоторое время аристократ повернулся на бок, открыв свои глаза. Его взгляд встретился с Сильвией, которая на это лишь тяжело вздохнула.       — Простите, господин… Я не имею право это говорить… Как бы я не хотела рассказать, но эта не только моя тайна. Ваша мать строго настрого запретила подобные обсуждения. — Ответила беловолосая, нервно сжав в руках полы платья. Она сама была не в восторге из-за этого, но ничего не поделаешь. Это табу, за которое преступить было невозможно.       — Понятно. Придётся узнавать всё самому. — Сухо подытожил Король-Чародей. После этих слов девушка забеспокоилась, ещё сильнее начав сминать руками ткань одежды.       — Прошу вас, не надо… Я… обещаю вам, что когда придёт время, вы всё узнаете… Если попытаетесь проникнуть в эту тайну… узнать её секреты… боюсь, что это слишком опасно. Умоляю вас, господин, не надо… — Повторяла она, сверля его своими небесно голубыми глазами, в которых не было ничего, кроме тёплой заботы. Аллан зачарованно уставился в них, купаясь в этих тёплых лучах светлой энергии. Если бы она чаще так на него смотрела, ему было бы намного приятней.       — Хорошо… Но у всего есть цена, верно? — В голове юноши появился небольшой план, способный на время отвлечь его от мрачных событий прошедших дней. — У меня есть к тебе предложение… — Его перебили.       — Всё, что угодно, господин… Я рада вам услужить! — Сильвия с энтузиазмом встала с кресла, приблизившись к кровати. — Если господин устал и ему нужна помо.       — Ох ты ж… — Аллан испуганно отшатнулся. От тёплого веяния не осталось и следа, поменяв вместо себя на жадную бурю эмоций, которая огромным торнадо неслась прямо на его островок спокойствия.       — Кхм-кхм, простите… я немного увлеклась, господин… — Сильвия мгновенно стушевалась, поняв, что переборщила. Изобразив поклон, она стала ожидать его слов.       — Так вот. Если не хочешь говорить о прошлом, я это приму. И постараюсь оправдать доверие, которое на меня возложено. Но за это я хочу… сходить с тобой на свидание. — Пока лицо девушки не успело выразить тот спектр эмоций, которое подарило ей неожиданное предложение, Сельв тепло улыбнулся. — Я очень давно хотел тебе это предложить, но раньше… не хватало сил и возможностей это сделать, Сильвия. Остальные девушки города… ну за исключением Крис наверно, никогда и рядом бы не встали рядом с тобой, дорогая моя служанка.       — Я… я… я… — Она потерянно застыла, не веря собственным ушам. То, о чём она грезила последние дни, оказалось не таким уж недостижимым. Её господин не только действительно испытывал к ней чувства, но и прямо сейчас пригласил на свидание. В горле встал ком, а сердце приятно заболело — ей стало сейчас очень хорошо. Она даже пропустила мимо себя пассаж насчёт Крис, которая по её мнению, действительно была уникальна за счёт необычной внешности. — Я счастлива это слышать! Я… с удовольствием приму это предложение, но господин…       — Что? — С интересом спросил аристократ, продолжая с удобством лежать на кровати, пока девушка мялась рядом с ним. — Есть какие-то проблемы?       — Ну… — Она ещё сильнее смутилась, но после решила выдать всё как есть. — У меня нет никакой одежды для прогулок по городу… Лишь одеяния личной служанки… Никакого платья для… сви… сви… свиданий. — Её губы отказывались выдать с первого раза столь сокровенное слово. В глазах подозрительно защипало, но девушка стойко терпела это, не желая опозориться ещё сильнее.       — Ну ты глупенькая конечно из-за такого беспокоиться. — Король-Чародей внутри Аллана не совсем понимал необходимость подобных вещей, но Сельв изящно перехватил над ним контроль, продолжая окучивать служанку. — Мы отправимся тогда по магазинам, хорошенько тебе приодев… согласна?       — Это будет лучший день в моей жизни! — Воскликнула она, буквально засияв от услышанного. — Когда… когда… — Сильвия быстро теряла возможность формулировать мысли из-за потока эмоций, идущих через её сознание. Бедная служанка не была готова к настолько форсированному галопу через столько этапов отношений, которые переступал её господин.       — Через несколько часов. — Аллан прикинул время, рассчитав, что идти в полдень было бы излишней тратой сил. — Мне нужно отдохнуть после произошедшего. Будь добра… пока меня оставить.       — Конечно же, господин. — Сильвия с улыбкой поклонилась, с силой сдерживаясь, чтобы не броситься ему на шею. Беловолосая не знала, что с собой делать, теряясь в понятиях дозволенного. Не желая больше рисковать, служанка быстро ретировалась. Ей тоже необходимо было отдохнуть, и, что самое главное, остыть.

***

      Аллан Сельв стоял перед зеркалом, без всякого восторга оглядывая новые следы от ран. Худощавое тело аристократа вызывало у Короля-Чародея очевидное отвращение. Предстоит долгий путь, чтобы из этого родилось нечто серьёзное. Бывший назгул исходил из прагматичных мыслей насчёт своего недалёкого будущего, планируя множества изменений внутри своей семьи и ближайшего окружения.       Но чего действительно Король-Чародей не понимал, так это вспыхнувшие отношения между Алланом и Сильвией. Нет, он конечно не был идиотом, который в упор не замечает их нарастающие годами чувства, но для себя не видел смысла в их поддержании сейчас. Бывший правитель Ангмара действительно видел красавицу своей возможной пассией во главе огромной империи зла, но точно не в данный момент, когда под его ногами разве что медленно рассыпающийся прах от былого величия семьи Сельвов. Привыкший к аскетичному образу жизни Король-Чародей искренне не верил в эмоциональную привязку и влюблённость. Для него столетия пребывания в состоянии призрака принесли определённую отчуждённость от всего доброго и искреннего. Но как только сама мысль об этом появлялась, то Сельв внутри яростно сопротивлялся, прерывая любые попытки решить этот вопрос. Назгулу приходилось смиряться, считая, что любовные похождения аристократа — небольшая цена за общее послушание второй личности в серьёзных вопросах.       Закончив с внутренними противоречиями, Аллан спокойно переоделся в прогулочную одежду, выбираясь из комнаты. Небольшой полуденный сон положительно повлиял на его состояние и настроение. Аристократ повёл плечами, хрустнув затёкшими частями тела. Не забыв свой меч, он направился в сторону кухни. Именно там скорее всего должна была быть его личная служанка.       Он не прогадал. Беловолосая девушка строго возвышалась над сидящей перед ней Крис. Бывшая бармен Карточного Дома понурила голову, явно не один час выслушивая занудные наставления личной служанки Сельва.       — Запомни, твои хотелки никому не интересны. Желания господина — закон и порядок для тебя. Сказал убрать — уберёшь. Сказал приготовить еду — приготовишь. Сказал в постель…       — Кхм-кхм, Сильвия, ты готова? — Аллан смущённо кашлянул, не желая слушать, что ещё требуется от Крис по мнению Сильвии. Беловолосая от испуга подпрыгнула, когда как её подопечная воспряла духом, с надеждой смотря на вошедшего.       — Я готова, господин! — Развернувшись на сто восемьдесят градусов, Сильвия счастливо улыбнулась. — Хоть сейчас можем идти!       — Куда? — Спросила Крис Аллана, сверкнув красными глазами. Она конечно была рада, что ежедневная лекция начальства была прервана, но чисто женское любопытство не дало ей возможность тихо переждать их уход для собственного отдыха.       — На свидание. — Милостиво ответил аристократ, с лёгким весельем наблюдая как меняются выражения лица Крис. Красноволосая сначала открыла рот с очевидным ехидным словечком, но затем осознание ответа дошло до её мозга. Глаза девушки собрались в кучку, выражая крайнюю степень озадаченности. Затем бывшая бармен Карточного Дома скрестила руки на груди, будто бы отстраняясь от сказанного.       — Кхм… Рада… что ещё можно сказать. — Стараясь быть максимально равнодушной к этому, она не замечала как фальшиво со стороны подобное поведение выглядит после её предыдущей реакции. Сильвия победно улыбнулась, испытывая удовольствие от превосходства над соперницей, ибо именно так она воспринимала Крис в их поместье.       — Да, кстати… — Беловолосая небрежно подошла к вздрогнувшей от этого подопечной. — Пока нас не будет, займись нашей гостьей в подвале… Ей надо принести поесть. Выбери что-то ненужное на кухне… — Но её прервали.       — К-каком подвале? К-какая гостья? — Заикаясь спросила Крис, немного испугавшись. Слово подвал и гости не очень хорошо резонировали в её сознание. Больное воображение быстро нарисовало возможное состояние «гостьи» в цепях и следах от плети. Типичная практика у богатых аристократов. А ведь бывшая бармен Карточного Дома почти поверила, что Аллан не такой. Но пока она не успела довести сложные измышления до конца, Сельв решил вмешаться.       — Это та самая соперница с Арены. — Пояснил юноша задумавшейся Крис, махнув Сильвии на выход. Не успевшая ответить на вопрос красноволосой личная служанка понятливо закивала, ретировавшись. — Она оказалась не такой простой, поэтому я решил… кхм… договориться с распорядителям, и вот… она у нас. И пока молчит. Вот я её и решил разместить в подвале.       — А, я поняла… — Крис быстро сориентировалась, обработав полученные данные. — Ты решил развязать язык, чтобы узнать… откуда Саймон её достал?       — Ну… скажем так, что да. — Король-Чародей решил пока не делиться с ней уже имеющимися данными насчёт пленницы, но в целом одобрительно отнёсся к потоку мыслительного процесса девушки. — Если сможешь её разговорить, буду очень… очень благодарен.       Красноволосая сверкнула глазами, ощутив подчёркнутость слова «очень». Облизнув пересохшие губы, она встала со стула, поклонившись.       — Я постараюсь сделать, что смогу… П-приятного вам… вечера. — Еле слышно попрощалась она, быстро покинув его компанию.       Пожав на это плечами, Аллан направился к выходу из поместья, где его ждала Сильвия. Он был уверен, что Крис сможет сама разобраться с подробностями происходящего, поэтому не видел смысла ей сейчас что-то пояснять. Не может же его будущая приближённая быть ведома за ручку… некая самостоятельность точно ей не помешает.

***

      Спустя некоторое время Сильвия с Алланом прибыли к одному из самых престижных магазинов одежды в этом городе. Хоть Король-Чародей сам слабо представлял, что в подобных случаях делать, Сельв, наоборот, из-за постоянных свиданок со множеством девушек прекрасно понимал, куда стоит идти в первую очередь.       — А это не слишком? — Тихо спросила на ухо беловолосая, которую аристократ со скрипом уговорил на время свидания не называть его господином. Она часто путалась, но в целом искренне старалась создать тёплую атмосферу, чтобы объект её воздыхания не разочаровался в своём выборе.       — Нет, у меня много денег сейчас после победы на Арене. Да и долги Саймона… больше не существуют. — Беззаботно ответил Сельв, втаскивая девушку за собой внутрь. Несколько стоящих внутри служащих учтиво поклонились им, узнав в вошедшем практически постоянного посетителя. Сильвия тоже удостоилась парочки взглядов, но не более.       — Вот видишь… — Жарко зашептал на ухо смущённой Сильвии Аллан. — Они не видят в тебе никакого авторитета… знаешь же почему? Потому что ты одета как служанка. Как только тебя переоденут в красивое белое платье, которое отлично сложится с твоими шелковистыми волосами, они тут же изменятся, начиная отбивать тебе поклон за поклоном.       — Я… — Беловолосая растерянно застыла, наслаждаясь так близко находящимся спутником. Его горячее дыхание обжигало кожу, а внутри всё расцветало. Несмотря на то, что они уже час гуляют, она всё ещё не верила, что это настоящая жизнь, а не долгоиграющий сон, который может в любой момент оборваться. — Верю ва… тебе, госпо… Аллан. — Прикусив от досады губу, она старательно пыталась вести себя так, словно они никогда не были в положения хозяина и слуги.       — У тебя почти получилось. — Хмыкнул на это Сельв, помогая той идти дальше. На пути юноши буквально материализовалась статная женщина, в руках которой находились ножницы со всякими измерительными предметами.       — Приветствую вас в «Аристократичная Роскошь», чем могу помочь? — Спросила она, тоже узнав известного всеми балагура и развратника. Только теперь эта репутация значительно дополнилась последними событиями. Тем не менее, служащая старалась выглядеть отстранённо, чем вызвала лёгкое уважение Короля-Чародея. Профессиональные принципы он уважал, как никто другой.       — Я бы хотел прикупить для моей спутницы несколько платьев для приёмов, костюмы для прогулок… костюм для походов, костюм для верховой езды… Так, ещё несколько нарядов для праздничных ужинов и ночные прибамбасы, ну вы понимаете… — Он подмигнул женщине, как бы намекая о пикантности подобных предметов роскоши со стороны аристократов.       — Да… понятно. — Кивнула она, пока Сильвия рядом отходила от шока. Уж точно чего она не ожидала, так это настолько громадного списка.       — Мне… мне столько не надо… — Испуганно зашептала она, пока служащая записывала на пергаменте список требований.       — Это надо мне. — Сухо отрезал Аллан, лишая её путей к отступлению. — Будешь сиять, как никто другой, дорогуша. Хватит тебе уже прозябать в поместье… тем более, что планы мои идут гораздо дальше.       — Кхм, господин, могу ли я забрать вашу спутницу для замеров? — Прервала их разговор женщина.       — Конечно… Сильвия, милая, иди с ней… — Махнул рукой Сельв, усаживаясь в одно из кресел для ожидания. Не первый раз посещая это место, он приметил его за счёт удобства обзора на вход.       — Д-да, А… Аллан. — Беловолосая послушно направилась следом за ведущей её служащей в сторону примерочных.       Следующие несколько часов прошли как настоящая сказка для личной служанки Короля-Чародея. Девушка прошла через несколько этапов осмотра, а затем наступило то, о чём она и помыслить не могла — примерка с десяток самых красивых нарядов, которые только она могла видеть в своей жизни. Белоснежные платья, цветастые праздничные костюмы и… кое-что необычное, от чего щёки покрылись красными пятнами. Она поверить не могла, что девушки могут надевать настолько непристойные вещи… И тот факт, что Аллан подобное заказал — говорит о том, что ему это нравится. Поэтому она проглотила смущение, ответственно всё перемерив под одобрительные кивки женщины рядом с ней.       — У юного господина отличный глаз. — Одобрительно бормотала она, оглядывая беловолосую. — Не был бы он аристократом, взяли бы сюда работать нашим модельером. — По мнению женщины, это была максимальная оценка, до которой мог бы добраться мужчина в её глазах. — Опыт не пропьёшь…       Сильвия не совсем поняла, что имеет ввиду собеседница, но решила не забивать голову различными мелочами. Покрутившись перед зеркалом в одном из прогулочных белоснежных нарядов, личная служанка со вздохом остановилась. У неё не осталось сил, чтобы радоваться — по всему телу исходила приятная усталость, а бормотание на фоне смешалось в белый шум. Ей хотелось навеки остановить этот момент счастья, которое витало по сознанию Сильвии пушистым облачком позитивных эмоций.       Затем прошло ещё немного времени. Женщина сложила все костюмы и платья, оставив на Сильвии последнюю примерку. Пока беловолосая смущённо выбиралась из своей комнатушки, Аллан уже оплачивал все покупки у стойки продавца. Он был к ней спиной, поэтому девушка могла осторожно подобраться ближе, неуверенно касаясь его плеча новенькой белой перчаткой из тонкой кожи редкого зверя, название которого она не запомнила.       — Я… Тут. — Только и смогла выдавить она, ожидая осмотра со стороны Сельва.       Король-Чародей повернулся к спутнице, изумлённо застыв. Образ, в который сейчас была облачена Сильвия, поражал его воображение. Неземная красота, приправленная белоснежным одеянием, что было украшено небольшими лентами с витиеватыми узорами, завершала образ идеальной девушки. Некая аура благородства, которая ощущалась с её стороны, сейчас сияла, как никогда раньше.       — Кто бы сомневался… Тебе это идеально подходит. — Сказал Аллан с улыбкой, в очередной раз убеждаясь — его личная служанка точно… никогда не была обычной простолюдинкой. Ему стало ещё сильнее любопытно, что же за тайна скрывается Сильвией, от чего даже родная мать строго настрого запретила любые попытки рассеять завесу.       Как только они выбрались наружу, беловолосая со счастливым выражением лица посмотрела на идущее к закату солнце. Этот день навсегда сохраниться в её памяти, как один из самых важных. Прикрыв глаза, она тихо наслаждалась вечерним ветерком, который мягко обдувал её в новехоньком костюме.       — Аллан… — Она открыла нежно-голубые глаза, с искренней любовью смотря на парня рядом. — Можем ли мы… пожалуйста… взяться за руки, пока идём домой? — Она с надеждой улыбнулась, ожидая положительной реакции, и не прогадала.       — Конечно же, дорогая… Я сам хотел это предложить… — Ухмыльнулся Сельв, беря красотку за руку. Наслаждаясь компанией теперь совершенно другой Сильвии… совершенно другой Аллан Сельв с огромным удовольствием медленно направился с ней в сторону поместья по широким улочкам Редфолла.       На краткий миг… но такой сладостный… он был тоже счастлив.