Джон Доу 23

«ПРОПАЛ РЕБЁНОК! Бобби Уилкок. 16 лет. Ушёл из дома 17 апреля 1994 года и не вернулся». Май 1994 года.

      Пэдди посмотрел на листовку с фотографией конопатого Бобби, но вместо жизнерадостного озорного ребёнка перед глазами всплыл облик его окоченевшего трупа в свежей могиле с грязной землёй на лице и во рту, застывшем в корявой линии.       — Хватит пялиться, у меня задница опять болит. Говорил же не совать мне перец в рыбу на ужин!       Руперт дёрнул Пэдди за край рукава и потащил к машине от столба в переулке, наполненном ночной темнотой и зловонием.       — Она у тебя не из-за перца болит, а потому что явно с кишками проблемы.       — Поганец, не умничай тут! Без тебя знаю, что надо к врачу. Без страховки мне нечего даже пытаться попасть на порог любой больницы штата.       — Ты заслужил и муки и диарею.       Руперт едва не задохнулся от наглости Пэдди и вцепился грязными ногтями в его израненное кандалами запястье.       — Посмотрим, как ты запоёшь, если я сокращу твою кормёжку до одного куска хлеба в день. А ну быстро садись за руль и заткнись! Нам ещё надо успеть попасть в хижину до рассвета.       По злобному взгляду Пэдди понял, что старая рухлядь не шутит, и сел в машину послушно.       — Я больше не могу помогать, — прошептал он, запустив помирающий двигатель.       — А я больше не могу терпеть твои сопли, но как-то ведь умудряюсь!       Старый «Фольксваген» тронулся по направлению к густому лесу, туда, где Пэдди и Руперт жили в перерывах между убийствами. В чаще дорога до хижины пролегала через места, полные канав и обрывов. Редко кто находил этот путь, почти все разворачивались, не обнаружив жилище, умело сокрытое между массивов деревьев. Природа не знала, кому помогала.       Когда Беллингхем остался далеко позади, Пэдди въехал в лес и нарушил молчание:       — Руперт, позволь мне уйти, я никому не скажу про тебя. Придумаю байку про то, как скитался среди наркоманов.       — Я, по-твоему, кто? Имбецил? — на что старик ожидаемо вспыхнул от ярости.       — Ты болен. Проведи последние годы как человек, остановись, подлечись, сходи на рыбалку в конце концов, исповедуйся перед Иисусом. — Пэдди крутанул руль направо.       — Вот только этого мне не хватало! Чтобы какой-то говнюк учил меня уму-разуму!       Машина набрала обороты.       — «Какой-то говнюк» — единственный, кто сейчас с тобой рядом. Иронично, не правда?       — Ты нарываешься!       — Мне наплевать. — Пэдди переключил передачу.       — Ах ты! Надо было убить тебя тогда у залива! Разворотить и бросить гнить в ближайшей канаве! Но нет, я ведь подумал, что ты заменишь мне сына! — Руперт ударил Пэдди в плечо, тот лишь выжал газ до упора.       «Фольксваген» дёрнулся, подлетел на неровной поверхности.       — Аккуратней, засранец! — завопил Руперт, глядя на ветки, лихо залупившие по окнам со всех сторон.       Пэдди добавил мощи.       — Недоумок, куда так втопил?! А ну тормози! Кому говорю! Да я тебя...       Рёв мотора в лесной глуши, практически нулевая видимость. Машина понеслась непозволительно быстро для ухабистой местности, но Пэдди не щадил эту ржавую груду железа, лишь набирал обороты. Он снова переключил передачу, лихо вывернул руль на уже большой скорости и едва не потерял управление.       «Рано!»       Руперт всё понял, заматерился, принялся хватать Пэдди за руки:       — Убью! Покалечу! Шкуру спущу!       — Тебе страшно?! — закричал Пэдди в ответ, не отводя взгляд от пролетающих в лобовом стекле веток и листьев.       Руперт завыл, словно раненый зверь, ухватился за руль, но Пэдди успел среагировать. Их обоих замотало по салону, как кукол.       — Покончив со мной, ты ничего не исправишь, тупой идиот! Не вернёшь тех мелких засранцев к жизни!       — Главное, что ты точно сдохнешь!        Ещё поворот — и на бешеной скорости «Фольксваген» вылетел прямо к обрыву.       — Паршивец, ты же угробишь не только меня!       — Иди к чёрту, старый ублюдок!       Глаза Руперта округлились от ужаса. Он бросил попытки перехватить управление, сгруппировался в последний момент и закричал:       — Я выберусь! Выберусь тебе назло, мелкий гадёныш!       Дыхание Пэдди перехватило. В миг, когда он устремил глаза вверх, земля под низом сменилась на небо, и машина на секунду зависла в свободном падении. «Спасибо, Господи», — подумал он и полетел, ощущая себя наконец-то свободным.       23 мая 1994 года.       «Сегодня в 10:13 утра департамент по защите окружающей среды Беллингхема и департамент пожарной безопасности округа Вашингтон предотвратили обширное распространение возгорания на территории лесного массива в трёх милях от города. Причиной пожара послужил загоревшийся у подножья небольшого склона автомобиль, внутри которого, по предварительным данным, находился один человек — неизвестный водитель мужского пола. Если вы стали свидетелем произошедшего, обратитесь в департамент полиции Беллингхема. Умышленный поджог не исключён. Обстоятельства инцидента и личность погибшего выясняются».