Река жизни, Река вечности

      Арнас рассказал остальным о том, что видел и все ему поверили. Тэйле сказала, что будто бы слышала чей-то необычный голос, успокаивающий ее. Удивительно, но Эльтон совсем не обиделся, что его покровительница явилась не ему — скромный парень считал, что не сделал ничего чтобы это заслужить (хотя Арнас не понимал, что сделал он) и был счастлив просто от того, что помогал Иниме принимать роды. Эдне, тихая и задумчивая, сидела устроив на руках малыша, которого она попросила подержать — надо сказать, получилось у нее это легко и естественно. Они устроились в пещере у огня, снаружи темнело. Перед отрядом встала проблема — Эдне и Арнас были измучены чтобы дежурить, а кто знает, ликвидировали ли они угрозу полностью. К тому же Эльтон всячески отговаривал их использовать укрепляющее зелье. В общем, пришлось положиться на удачу и заверения лекаря и Леона, что они поднимут тревогу при малейшем шорохе.       Ночь прошла спокойно — похоже боги решили, что крови уже пролилось немало. Когда Эдне разбудила Арнаса, было уже ранее утро. Мужчина понял что отдохнул, что было даже удивительно, учитывая события предыдущего дня. Девушка тоже держалась бодро и даже синяк с ее лица почти сошел. Когда они ели, к ним приблизился Леон (Инима сказала правду — от перелома мужчины не осталось и следа) и, помявшись, заговорил: — Это… Мы с женой посоветовались… Мы бы хотели назвать сына в вашу честь, господин. — Арнас не выдержал и засмеялся: — Прости. Думаю «Арнас-Ур» это не то имя, которое парень захочет. Да и нечестно это — Эдне сражалась в первом ряду, да и Эльтон повел себя очень отважно. Если хочешь нас отблагодарить, вырасти сына как следует и оберегай жену. — Клянусь, все в нашей семье будут помнить о трех отважных людях, — с чувством произнес Леон. Арнас был тронут.       Тэйле была крепкой женщиной и несмотря на тяжелые роды она быстро поправлялась, особенно когда ей помогал Эльтон. Сейчас лекарь осматривал свою пациентку, а Арнас и Эдне вышли чтобы не мешать. Тела все еще были на поле боя — вчера ни у кого не было сил чтобы что-то с ними сделать. Арнас склонился над ближайшим и начал шарить по карманам, поясу и прочим местам. Как он слышал, дикие у себя в племенах не использовали деньги, но эти отщепенцы-разбойники наверняка уже кое-чего нахватались у людей. Так и оказалось — на телах были разные монеты и побрякушки. Найденное мужчина складывал в мешок. — Ты что делаешь?! — возмутилась Эдне. — «При отсутствии явных наследников вещи павших в бою принадлежат тем, кто их хоронит», — спокойно процитировал Арнас. — Из Устава «Рыцарей Осени». А сейчас именно мне придется заняться этим неприятным делом. — Эдне нахмурилась и замолчала. Еще накануне Арнас наткнулся на небольшую расщелину на юге, куда он по одному оттащил тела и потом забросал камнями. Он заодно осмотрел и округу — попавший в ловушку действительно погиб, захлебнувшись кровью. А вот сбежавшего Арнас так и не нашел — кровавый след прервался — возможно тело утащил какой-то хищник, но все-таки не следовало здесь задерживаться. Оружие он тоже осмотрел, но ничего достойного там не было — Эдне бы ни на что не променяла свой меч, так что Арнас взял лишь пару ножей, которые могли пригодиться в хозяйстве, а остальное оставил хозяевам. Напоследок мужчина прочитал молитву Праумире с просьбой проводить павших — она сама советовала прощать, особенно тех, кого больше нет.       Они вышли на следующее утро, все вместе — Арнас беспокоился за Тэйле, но Эльтон уверил его, что под его присмотром спокойный темп ей не навредит. Все-таки такой группой двигаться было тяжело, потому они условились, что Арнас и его спутники проводят семью до крупной деревни, где те смогут найти лошадь и двинуться уже по дорогам. На привалах Эдне помогала Тэйле заботиться о малыше. Ночлег тоже прошел спокойно — ребенок вел себя тихо, а охранять двух человек или пятерых особой разницы не было. Так что до места своего назначения они добрались без новых приключений. Эльтон помог сторговать телегу и лошадь (Арнас и Эдне решили лишний раз не мелькать перед соглядатаями), более того, семье повезло — деревня как раз отправляла несколько телег в том направлении, где проживала родня Леона. Эдне забеспокоилась, но Эльтон объяснил, что разбойники вряд ли заинтересуются грузом брюквы, а поезжане обещали присмотреть за его «дядюшкой» и «тетушкой». Прощаясь Арнас отдал Леону все добытые у банды деньги и дешевые драгоценности — давать приметные вещи было опасно — сам он мог в крайнем случае сослаться на Эдне. Может конечно было проще их выкинуть, но деньги были не лишними, особенно когда теперь их было трое. Тэйле со слезами обнимала Эдне, а та в свою очередь подробно расспросила, где они в конечном счете остановятся — можно было не сомневаться, что эта семья теперь под покровительством благородного рода. Эльтон на прощание снабдил их небольшим запасом лекарств и советами. Наконец они попрощались и Леон с супругой и сыном направились своей дорогой. Эдне отворачивала лицо, но Арнас ничего не сказал. Через пару минут он похлопал своих спутников по плечам и они втроем продолжили свой путь.       Отряд снова начал забирать к Реке — они и так сделали крюк, скоро тот незнакомец бы начал преследовать Арнаса во снах. Оставалось надеяться, что преследователи их потеряли. Они остановились на ночлег, Арнас крепко спал — он должен был караулить лагерь до утра. Эльтон, достав из своего ящика котелок, какие-то колбы и трубки, собрал это все в какую-то систему и сейчас ловко нарезал небольшим ножом лист «Заботы Инимы», удаляя прожилки, чтобы потом сварить исцеляющее зелье. Эдне сидела напротив него, прислонившись к бревну и чистила свой меч, а также собиралась перетянуть его рукоять. Неожиданно лекарь посмотрел на свою спутницу: — Эдне, я могу задать тебе нескромный вопрос? — Она усмехнулась: — Рискни… — Мы с тобой примерно одного возраста, но как так получилось, что ты еще не замужем? У нас в деревнях это нормально, к тому же моя нареченная ждет меня потому что я пользуюсь там почетом… А вот благородные, как я слышал, женятся рано. Я понимаю, твой отец любит тебя и не стал бы принуждать, но он мог найти для тебя хорошую партию… — Эдне спокойно улыбнулась: — Дело в том, что я не такая завидная невеста, как можно подумать. Ты же помнишь, что я приемная? По законам Империи, ни я, ни мой супруг не могут наследовать титул, земли, фамильные ценности и прочее. Впрочем, возьми отец мальчика, все было бы точно так же, что даже привычней — он мог только получить доспехи и стать бродячим рыцарем. Так вот, если тебе интересно, мы пока это не обсуждали, но скорее всего, когда придет черед моего отца уйти к Праумире, все имущество отойдет Ордену, а тот даст обязательство предоставить мне кров и содержание в соответствии с моим статусом. К тому же отец не зря велел мне сохранить наследство родителей. Более того, мы с отцом затворники — он несколько раз выводил меня в свет, не в Столицу конечно же, потому что так было положено по обычаю, но в основном мы редко покидаем Твердыню. А там все мужчины либо уже женаты, либо никогда не женятся, либо видят во мне сестру или племянницу. — Она вздохнула. — Недоброжелатели вообще говорят, что когда Инима не подарила отцу сына, он взял меня как игрушку-солдатика, которого можно нарядить в доспехи и дать меч. — Прости, я не хотел тебя расстроить… — Ерунда, я счастлива там, где я есть, а там будет видно. А что до тебя? Ты не думал стать лекарем при Твердыне? Правила не запрещают служителей Инимы в обители Бестелена. А ты, поверь моему опыту, ведешь себя так, что Хранитель Порядка сможет принять тебя с распростертыми объятиями. И конечно там найдется место и для твоих близких. Я поговорю с отцом. — Спасибо, Эдне, я очень ценю это. Но давай сперва поможем нашему другу исполнить его обет. А потом — время покажет. — Согласна. Идем до конца.       Следующие несколько дней прошли спокойно, отряд снова оказался на берегу Реки. Однако погода испортилась — начал накрапывать дождь, который все время усиливался. Как назло здесь было негде толком крыться — на берегу были лишь редкие рощи. Дорогу начало развозить, костер едва горел. Что еще хуже — Эдне плохо переносила сырость. Девушка не жаловалась, но было видно, что она плохо спит и быстро устает. Эдне куталась в плащ и натянула воротник на нос, а Эльтон делал для нее какой-то отвар из трав. Если судить по приметам, дождь должен был идти несколько дней, с перерывами, а потом бы распогодилось. Однако сейчас надо было что-то делать — еще не хватало, чтобы кто-нибудь из них заболел. Эльтон неожиданно подошел к Арнасу: — Я могу взглянуть на карту? — Конечно. — Лекарь долго изучал документ, водя пальцем, и наконец спросил: — Тут рядом город? «Волнорез Ору». — Верно, но ты сам понимаешь, города для нес сейчас не самая лучшая идея. — Я понимаю, но… ты слышал про «секретные гостиницы»? — Арнас невольно усмехнулся: — Нет, наверное потому, что они секретные. — Именно так. Как я понял, это гостиницы, которые скрывают то, что они гостинцы. Нет, все официально, они платят налоги и о темных делах сразу узнает стража. Но никаких вывесок, закрытые двери и определенные правила для постоя. Зато никто не задает вопросов и владелец никогда не выдаст чьих-то тайн, иначе это погубит его репутацию. Разумеется пускают туда только проверенных людей. Но учитель оставил мне несколько рекомендательных писем… причем для меня и моих спутников… он как будто бы знал… — Арнас задумался — не сказать, чтобы идея ему понравилась, но взглянув на заметно дрожащую Эдне, все же принял решение.       Арнас был в этом городке один раз — это было довольно крупное поселение, получившее свое название от естественной каменной преграды, защищавший берег от гнева Реки и помогающей жителям в их труде. По местной легенде сама богиня соорудила волнорез для семьи рыболовов, после того как один из них погиб в Реке. Поэтому в доме местного старосты стояло богатое святилище Ору. Место было укрепленное, тут были каменные стены, и достаточно оживленное — неподалеку проходил тракт, поэтому народ здесь мелькал. Арнас решили подойти ближе к вечеру, когда возвращались люди с полей, а уставшие стражники не обратили особого внимания на троицу промокших бродяг.       Гостиницу пришлось поискать — как и сказал Эльтон, вывески там не было, а спрашивать у прохожих было не в интересах отряда. Хорошо что в письме были указаны ориентиры. Строение располагалось в глубине города, далеко от центральной площади. Арнас бы принял это здание за крупную мастерскую, которая закрылась, если бы не дымок из труб, то можно было подумать, что дом и вовсе необитаем. Это почти подтвердилось, когда Эльтон постучал в дверь — довольно долго ничего не происходило, но потом раздались не твердые шаги. В двери приоткрылось окошко и оттуда послушалось: — Кто вы и что вам здесь надо? — Голос был старческим, но не дребезжащим. — Здесь все сказано. — Лекарь подал письмо через окошко. Старик внимательно прочитал письмо, а потом захлопнул окошко, но сразу же загрохотал засов. — Заходите и закройте за собой дверь.       Они оказались в полупустом темном холле. Старик сел в старое кресло, возле которого стоял низкий стол и зажженная жаровня. — Итак, вы хотите заселиться. Я думаю… — Он осмотрел собеседников. — Три комнаты рядом? Сейчас посетителей мало, так что это не проблема. Но у нас есть особые правила: не шуметь, не открывать окна без нужды, не приставать к другим жильцам с разговорами. Можете пользоваться черным ходом по своему желанию, но после сигнала об отбое в городе, все двери запираются. О еде договаривайтесь с моей дочерью, но если хотите готовить сами, то мы не против, только оплатите дрова. — Они оговорили цену — она была чуть выше, чем в подобной обычной гостинице, но не сказать что неподъемные для приличного путешественника. В общем, договорились они быстро.       Гостиница оказалась темной — окна большую часть дня были закрыты ставнями, а свечи старались экономить, но тут было удивительно чисто и главное — тепло и сухо. Эдне сразу почувствовала себя бодрее, к тому же Эльтон предложил ей принять ванну в ее комнате, пообещав какие-то особые травы для этого. Они сразу занялись тасканием воды из колодца во внутреннем дворе. Арнас же решил осмотреться. Гостиница была целиком семейной — старик-хозяин, его дочь, ее муж с братом-подростком и две их дочери, одна едва вошедшая в подростковый возраст, а вторая и того моложе (хотя быстро стало ясно, что она умна и рассудительна не по годам). Никто своих имен не назвал и у гостей не спросил — они вообще не особо любили болтать без дела. В общем это были странные служители Нилиса, но похоже верные — в одной из комнат был большой и красивый алтарь бога и подношения на нем выглядели свежими. Старик также рассказал Арнасу о других жильцах, не называя подробностей. Народу тут действительно было немного — какая-то почтенная дама со служанкой, трое торговцев и какой-то то ли писатель, то ли поэт, который редко выходил из своей комнаты, погруженный в свое ремесло. Старик поручился, что хорошо знает этих людей и они не лезут в чужие дела. Арнас осмотрел доступную ему часть дома — упомянутый стариком черный ход вел в неприметный переулок, по которому можно было незаметно уйти или вернуться, притом дверь найти можно было только зная, что она там есть. Комнаты им достались хорошие — через комнату Эдне проходил каменный дымоход, давая ей тепло. Дочь хозяина, не такая мрачная как отец, умело состряпала путешественникам на ужин вкусное жаркое за совсем небольшую цену. В общем, это было неплохое место, чтобы отдохнуть после долгой дороги и битвы, но Арнас решил не ослаблять внимания.       Перед сном мужчина решил проверить своих спутников. Эльтон сидел за столом, читая свою книгу и Арнас не стал его беспокоить. А вот Эдне в комнате не оказалось — впрочем, обеспокоиться мужчина не успел — его спутница нашлась даже без помощи хозяев гостиницы. На третьем этаже располагался общий зал. По идее там могли собраться за одним столом все присутствующие, но сейчас стол и стулья были сдвинуты к стене. Зато здесь был большой камин, в котором ярко горели дрова. И Эдне занималась одним из своих любимых занятий — сидя на расстеленном на полу одеяле, она задумчиво смотрела на пламя. Арнас не хотел ее беспокоить, но она неожиданно тихо позвала его: — Посиди со мной. — Арнас осторожно сел справа от девушки. Эдне сегодня была одета как при их знакомстве — в рубашке и штанах, ее волосы были мокрыми, а от кожи исходил слабый запах каких-то цветов. Похоже она недавно из ванны. Они не разговаривали, Арнас и вовсе прикрыл глаза — он не любил долго смотреть на огонь. Наконец Эдне неожиданно призналась: — Я скучаю по папе — мы никогда не расставались так надолго. — Арнас посмотрел на нее и девушка смутилась, но сейчас у нее было особое настроение потому она продолжила почти с вызовом: — Я говорю как маленькая девчонка. Но кроме него у меня в этом мире никого нет, я была совсем одна, а он, посторонний человек, пришел и взял меня — и что бы там не говорили недоброжелатели — он любит меня как родную, я это чувствую. — Но ты же сама вызвалась в этот поход… — осторожно заметил Арнас. — Возможно, ему показалось, но девушка сперва хотела сказать что-то другое… — Да, чтобы показать что я могу самостоятельно справляться со сложностями и ему не нужно за меня беспокоиться. И не буду скрывать — я рассчитываю, что если мы справимся, отец будет гордиться мною. — И тебе будет вдвойне приятно обнять его когда мы вернемся. — Арнас вздохнул — Ради такого я бы пошел на край Телуссы. — Прости, я не хотела тебя расстраивать… — Эдне положила руку мужчине на плечо. — Пустое, я давно привык. — Они замолчали. Неожиданно Арнас почувствовал, что Эдне сильно навалилась ему на плечо, а через секунду, если бы он не подхватил ее, девушка бы повалилась на пол. Сперва мужчина встревожился, но потом понял, что девушка просто крепко спит. Неудивительно — после всех этих тревожных дней, она впервые позволила себе расслабиться, к тому же выпила за ужином стакан горячего вина, явно не имея к этому привычки. — Ну и что мне с тобой делать? — пробормотал Арнас. Не бросать же ее тут… Поколебавшись, Арнас наконец осторожно взял Эдне под колени и под спину, стараясь не касаться ее где не нужно, и поднял на руки. Как он и думал она оказалась не слишком тяжелой, но усилие ему приложить — все-таки это была рослая, крепкая девушка. Эдне пробормотала что-то неразборчивое, кажется «Не бросай меня». Шагнув в коридор, Арнас столкнулся с младшей из внучек хозяина, идущей со свечой в руке. Девочка бросила на них взгляд и, не выдержав, отвела глаза и покраснела. — Простите, я не хотела мешаться…. — Несложно догадаться, о чем она подумала, но хорошо, что она попалась ему на пути: — Подожди. Моей спутнице нехорошо и она должна отдохнуть. Ты не могла бы помочь ей устроиться и, на всякий случай, остаться с ней в комнате? Я оплачу тебе хлопоты. — Девочка не даром показалась Арнасу умной, она сразу сообразила, почему он ее об этом просит: — Не волнуйтесь, господин, я позабочусь о госпоже в лучшем виде. — Они добрались до комнаты Эдне и Арнас осторожно опустил девушку на кровать, а потом повернулся к маленькой хозяйке. — Вот, отдай родителям, как компенсацию за твое время тут. — Он протянул ей дешевую серебряную монету. — А это лично для тебя. — Арнас достал горсть меди. — Купи себе что-нибудь. — Спасибо, господин. — Девочка похоже не ожидала такой заботы, потому было ясно, что она будет забоится об Эдне в лучшем виде. — Хороших снов, вам обеим, — Арнас вышел из комнаты.       Похоже его идея сработала — Эдне на следующее утро было отдохнувшей и в хорошем настроении, а главное — совсем не тревожилась о том, что случилось накануне, поняв, что мужчина охранял ее честь и достоинство. Они продолжали заниматься своими делами — Эдне помогала Эльтону с книгой, а Арнас чистил и ремонтировал их снаряжение, например, зашил пару прорех на плаще девушки, полученных в том бою у пещеры. Вечером, мужчина вышел размяться и в холле наткнулся на хозяина гостиницы (тот похоже все свое свободное время проводил в кресле возле жаровни, потягивая что-то из кружки, которую подогревал возле огня). — Подойти, — неожиданно позвал старик. Арнас приблизился. — Сядь, есть разговор. — Мужчина придвинул стул и сел напротив собеседника, признаться, он был удивлен, что тот вообще заговорил с ним — за последние сутки хозяин не сказал и пяти слов. — В городе неспокойно — шныряют мутные типы, зашевелилось местное ворье. Я советую вам не выходить, особенно не отпускай девочку. Здесь вы в безопасности — про это место мало кто знает, к тому же у меня договор с градоправителем — стража будет здесь по первому зову, да и мой зять — ветеран боев с «дикими». А надумаете уходить — скажите мне, парень проводит вас из города. — Спасибо. — Не за что — как велел Нилис, я забочусь обо всех своих постоялицах. А еще… Я сильно обязан старому лекарю, так что должен позаботиться о его ученике и его друзьях. — Арнас попрощался и ушел, глубоко задумавшись. Возможно все происходящее это происки его врагов. В любом случае, стоило уходить как можно скорее — один ветеран не поможет против этих людей, с них станется просто поджечь дом. Да и гость не должен приносить беду в дом к приютившему его.       Они ушли следующей ночью (днем их могли выследить и устроить засаду за городом). Как и обещали, молчаливый мужчина вел их по темным переулкам, образующим целый лабиринт. На поясе у провожатого висел тяжелый топорик. Неожиданно из-за угла вывернули люди, пятеро, у четверых копья. Отряд приготовился к бою, когда раздалось: — Вы кто такие и почему шатаетесь без света? — Это оказался патруль городской стражи, по закону припозднившийся прохожий обязан был нести фонарь или факел, потому что иначе мог быть принят за вора и оказался бы под арестом, получив перед этим древком копья по ребрам. — Подожди, мы не воры, — вмешался их провожатый. — Знакомый голос… — Сержант стражи открыл потайной фонарь. — А, это ты… — Они поговорили шепотом, потому стражник повернулся к путникам: — Я отправлю с вами одного из наших, он доведет вас до выхода из города. Будьте осторожны и да поможет вам Бестелен. — Один из стражников, следуюя жесту командира, вышел вперед и встал рядом с провожатым, остальные двинулись своим путем.       Они шагали уже минут десять, петляя в переулках К добру или к худу, дождя не было и взошла луна, пока еще не полная, но дающая хоть бы какой-то свет. — Осталось немного, — произнес стражник, неожиданно он понизил голос. — Нас окружают, будьте готовы. — Через секунду путь им преградили тени, не меньше чем шестеро. Стражник повысил голос: — Городская стража! Убирайтесь, если не хотите неприятностей! — Тени бросились на них — не было никаких требований и угроз, они собирались просто убить путников. У Арнаса и стражника были копья, это помогло им сдержать первый натиск. Стражник издал громкий переливчатый свист, разнесшийся по округе. Растерявшийся грабитель не успел увернуться и копье законника пронзило его. Однако им на помощь бежали новые. Арнас едва успел отдернуть голову и тяжелый кистень ударил мимо — в ответ мужчина огрел нападавшего древком копья по голове, которую прикрывала только черная повязка, и бандит повалился как подкошенный. Рядом рухнул еще один бандит, сраженный топором их провожатого. Слева раздался крик — Эльтон неумело отмахивался посохом от головореза с огромным ножом, но было ясно, что парню конец — более опытный нападавший легко увернулся от удара, отбросил посох и рванул лекаря за одежду, собираясь вспороть парню горло. Но вместо этого бандит завыл, пытаясь зажать то, что лишь мгновение назад было его вооруженной рукой, до страшного удара мечом. Впрочем, кричал он недолго — вторым ударом Эдне разрубила ему голову. Дочь рыцаря заслонила спутника собой, от взмахов ее меча попятились еще двое. Однако их теснили, прижимая к стене, стражник закричал и выронил копье — похоже в него попал брошенный кем-то дротик-«стебель». Упасть мужчине не дал Эльтон — подхватив его и оттащив за спины товарищей. Арнас, Эдне и их провожатый отбивались изо всех сил, но казалось что нападавших становится только больше, невзирая на убитых и раненных. — Закон и равновесие! — Раздался боевой клич и во фланг их противников ударил отряд стражи, насаживая их на копья. Их слаженности позавидовала бы даже пехота гномов. Началась свалка, все-таки разбойников было слишком много и они почему-то не хотели бежать или сдаваться. Кто-то мелькнул справа, Аранс ударил его копьем, но человек ловко отбил его и схватил мужчину за плечо: — Парень! У нас нападения по всем городу, мы не можем вас защитить. — Арнас узнал сержанта стражи, тот указал путь окровавленным мечом: — Бери своих и бегите туда, в конце улице в стене потайные ворота, скажите охране: «Желуди и свирель» и вас выпустят, шевелитесь. — Он отскочил в сторону, сцепившись с кем-то. Эдне как раз вытаскивала меч из груди очередного противника, Арнас махнул ей рукой. Эльтон возился с раненным, вид у него был ошалелый, но руки похоже делали все сами: — Я остановил кровь, он будет жить…. — Арнас потянул его за собой, лекарь пытался сопротивляться, но, увидев, что его подопечного обступили товарищи, сдался и последовал за друзьями. Их провожатый не отставал.       Пока они бежали, до них не раз доносились звуки схватки, а потом ночь осветило зарево пожара, хорошо что не в той стороне, где была приютившая их гостиница. Наконец впереди, в щели межу домами, показалась их цель. Пуль группе преградили стражники, выставившие перед собой копья, но Арнас успел выкрикнуть пароль и солдаты расступились. — Сержант сказал что вы выпустите нас их города. — Солдат кивнул и открыл люк подвала примыкающего к стене дома. — Прямо по тоннелю, один из наших проводит вас и предупредит ребят на той стороне.       Они выбрались из незаметного хода, укрытого кустами и бросились прочь, выше по течению реки. Остановился отряд только когда город не было видно. Они молчали, восстанавливая дыхание. Наконец начали разводить костер и готовить лагерь. — Это все из-за нас? — тихо спросила Эдне. — Арнас покачал головой: — Я сомневаюсь. Слишком ненадежно и привлекает много внимания. Возможно кто-то хотел убить в том числе и нас, но похоже что-то грядет. Что-то… — Арнас, у тебя кровь! — громко прервала его Эдне. Мужчина проследил за ее жестом и увидел что левый рукав на плече распорот и пропитался кровью — в горячке боя он даже ничего не почувствовал — и почти сразу у Арнаса закружилась голова и он начал оседать — сказалась потеря крови и усталость. Его подхватила Эдне, усадив спиной к ближайшему дереву. Эльтон уже был рядом, быстро срывая с пострадавшего куртку и рубашку — Арнас вскрикнул, когда оторвалась прилипшая ткань. — Эдне, возьми лампу в моем ящике и посвети мне…. Рана глубокая… — голос долетал словно бы из бочки. Девушка грубо встряхнула Арнаса: — Не засыпай! — Эльтон в этот момент высыпал что-то на рану и ее чувствительно начало жечь. Арнас инстинктивно дернулся, но лекарь легко удержал его: — Терпи, это убьет заразу, а заодно мы узнаем, не было ли на оружии яда. — Он присмотрелся. — Нам повезло, оружие не было отравлено. Вот, пей. — Он поднес к губам Арнасу горлышко бутылки — вкус был особенным…. Боль в плече утихла, мужчина буквально почувствовал, как рана начала медленно затягиваться. — Он потерял много крови, зелья недостаточно…. Мне придется это сделать. — Лекарь опустился на колени и осторожно положил руки прямо на рану: — Добрая Инима, мать матерей, покровительница жизни, услышь меня и пошли заботу и исцеление страдающему. — Его ладони охватило не яркое белое сияние, Арнас почувствовал тепло, а когда свет погас, рана затянулась, оставив после себя только молодую кожу, даже кровь на теле и руках Эльтона исчезли. Лекарь выпрямился, он выглядел усталым: — Я стараюсь не прибегать к этому — лекари не должны просить помощи у богов, а Инима не может помочь всем, но мы многим обязаны тебе. Но помни — ближайшие дни такое мне не по силам. А теперь отдохни. — Они с Эдне укутали Арнаса одеялом и он сразу провалился в здоровый сон. Как оказалось, Эдне не отходила от него до утра.