Ахимса

— Да иду я, иду!.. ты мне так скоро руку выдернешь. Чёрт возьми, Плагг, полегче! Кольцо прекратило тянуть в сторону, но не до конца; я всё ещё должна была идти очень быстрым шагом, чтобы неприятная тяга не приносила боли. Не знаю, сколько силы Плагг вкладывал в это управления, но не подчиниться ему было нельзя. Или можно. Но тогда я могла бы попрощаться с конечностью — а оно мне надо? Мне Тикки не отсыпала лишних ручек, как в каком-нибудь комиксе, так что приходилось ценить то, что у меня было в базовой комплектации. Прорисованная картинка реальности с вигвамами и Медвэй-Ошкой давно осталась позади, и теперь вокруг была только нескончаемая белизна. Сначала я беспокоилась из-за этого: если бы помощь Плагга пропала, то я могла просто застрять посреди этого нигде, и кто знает, вытащили бы меня отсюда хоть когда-нибудь. Но потом эта нервозность сошла на нет. И не в Плагге было дело, если честно. А в том, что по мере продвижения вперёд то справа, то слева возникали новые и новые проколы проработанной до последней детали реальности. Это были словно оконца в разные временные интервалы. Плагг даже давал мне понаблюдать за тем, что же происходит в этих окнах, однако, стоило «фильму» закончиться, как кольцо меня тянуло дальше. Не знаю, что это вообще такое было, но какое-то глубинное отвращение ко всему этому пустому миру пробирало меня до костей каждый раз, когда я останавливалась возле очередного кусочка «реальности». Я наблюдала за разными событиями, но все они были связаны с Медвэй-Ошкой и той девушкой, вместо которой я оказалась. Эти двое ходили по долам и весям, общались с разными людьми, какие-то ритуалы проводили. И всё время Медвэй-Ошка, стоило второй скво отвернуться, смотрела на свою спутницу с хорошо различимым голодом в голубеющих глазах. Мне не нравилось то, что я видела, хотя я уже и не была в зоне риска — не на меня же владелица серёг Удачи смотрела. Кстати о серьгах: выглядели они отвратительно. Чёрные, словно безжизненные, в них не было никакого блеска. Складывалось впечатление, что Медвэй-Ошка просто высасывала из них жизнь… или нечто в этом роде. В любом случае, мне нестерпимо хотелось отобрать у неё Талисман моей квами — такие стрёмные личности, как эта девица, не должны были использовать силы Удачи. Но Плагг не давал мне пообрывать чужие уши, утягивая всё дальше и дальше по бесконечному белому пространству. Возле последних «окон» мы едва останавливались; но я всё равно успела увидеть, как встретились скво и её Адри; как эти двое обнялись; как плакала скво над мужчиной, чьё дыхание оборвалось, а тёмные глаза застыли неподвижно. И, конечно же, я видела, как перед смертью Горного Сокола Медвэй-Ошка дала ему что-то выпить. Хотя «дала», конечно, было неправильным словом: она буквально влила странное варево, что она достала из йо-йо Тикки, в рот возлюбленного своей спутницы. Отравила, то есть. Ещё и забрала из рта Горного Сокола какой-то светло-голубой дымок; увидев его, я передёрнулась. Мне всё происходящее напоминало почему-то про Аида из давнего диснеевского мультика. Только если Аид был харизматичен, как чёрт, то Медвэй-Ошка ничего хорошего во мне уже не вызывала. Кольцо дёрнуло особенно сильно. Судя по всему, я к чему-то приближалась; вдалеке виднелся прокол в реальность, к которому Талисман и Плагг тянули меня изо всех своих сил. Сопротивляться смысла не было, так что я встряхнулась и припустила вперёд со всех ног: вдруг удастся выбраться из белизны побыстрее? Я влетела в краски реальности, даже не поняв, что меня окружает; зря я огромную скорость взяла, чёрт! Однако «кино», захватившее меня, не дало времени на раздумья: я ощутила, как на плече сомкнулись чужие неласковые пальцы, и меня дёрнуло в сторону. Спина ударилась о камень; дух у меня вышибло. Кое-как проморгавшись от вспыхивающих перед глазами звёзд и сверкашек, я чуть было не завизжала: прямо надо мной стояла Медвэй-Ошка, занёсшая над моим телом изогнутый кинжал из кости. Я перекатилась в сторону, свалилась с камня, на который меня кинули, и рванула прочь. Далеко, впрочем, я не убежала: втемяшилась во что-то чёрное, да и завязла в нём, как в болоте.

Т̅иͅх́ӧ.

Я задрала голову, чтобы увидеть источник звука. Ноги у меня ослабли, но сползти вниз не вышло — чернота, в которой я увязла практически наполовину, не отпускала моё тело. Надо мной было… что-то. Огромное нечто, вызвавшее у меня ассоциацию разве что с Титанами из легенд. Но «оно» было больше, сильнее и древнее, чем любой Титан, которого я только могла представить; одновременно «оно» было маленьким настолько, что уместилось бы у меня на ладони. «Оно» могло в любой момент поглотить мир. Но предпочитало вонючий сыр. И «оно», сколь бы великим ни было, умещалось в кольце на моём пальце. — П-плагг, — я рвано выдохнула. — Ну ты и… Две зелёных звёздочки, заменяющие «ему» глаза, сощурились. Я скорее ощутила, чем увидела чужую улыбку. Затем моих волос коснулось что-то, чего я не видела — меня, как неразумного ребёнка, погладили по голове. После чернота меня отпустила, и я медленно сползла на каменистую почву. Впереди, на огромном камне, лежала испуганная до смерти девушка из племени Синта; над ней замерла Медвэй-Ошка с широко раскрытыми глазами, но совершенно безэмоциональным лицом.

Т̅иͅх́ӧ.͌.

Слу̐ш̂а̚й.̽

Мо̚лч̀и̎.̋

Сцена перед глазами начала перематываться обратно, словно кто-то отматывал время воспроизведения на кассете. Движения скво и Медвэй-Ошки из-за этого выглядели по-карикатурному забавно, но смеяться мне не хотелось. «Воспроизведение» началось заново, с выбранной Плаггом точки. — Ты убила моего Сокола! — взвизгнула обычно спокойная и меланхоличная скво. — Ненавижу! Этот яд… я знаю этот яд! Ты просто чокнутая! Медвэй-Ошка стояла чуть в стороне и словно совсем не переживала из-за скво, готовой на неё напасть в любую секунду. А ведь в руках её прошлой спутницы был костяной кинжал — тот самый, который, кажется, и прервёт жизнь девушки Синта… — Ты так любишь своего ненаглядного, да? — Медвэй-Ошка рассматривала пейзаж, расстилающийся перед ней; судя по раскинувшейся впереди долине, мы все находились на значительной высоте. Ну правильно. Где же жертву приносить, если не на горе? Это ещё майя вывели, что горы ближе к богам… или какая у них там была мотивация, тц. — Люблю, — по щекам скво потекли слёзы, — а ты убила его… как ты посмела?! Она кинулась вперёд, неумело взмахнув кинжалом. Признаться честно, я бы даже без костюма и синхронизации смогла бы перехватить этот выпад. Медвэй-Ошке он тоже не показался опасным. Она просто отступила в сторону, и скво чуть было не улетела вперёд. Точнее говоря, вниз. Но прошлая носительница серёг Удачи схватила скво за одежду и дёрнула обратно, не давая упасть. Костяной кинжал при этом оказался у неё в руках. — Я тоже… любила своего дорогого, — тихо сказала Медвэй-Ошка, откидывая скво от шага в пропасть. — И он меня. Наша история не закончилась хорошо… она ещё вообще не закончилась. — Да о чём ты говоришь?! Я отползла назад, упираясь спиной в Плагга. «Он» был за мной, никак не комментируя происходящее, позволяя мне просто смотреть. Но даже простого присутствия Плагга рядом было достаточно, чтобы чувствовать себя лучше. — Мой возлюбленный умер, чтобы вы, проклятые племена, жили, — Медвэй-Ошка поджала губы. — Пожертвовал собой… у нас даже не было возможности остаться вместе. Настоящий воин… Она провела рукой по лицу и вздохнула — тяжело и устало, словно задолбавшийся учитель, что пытается донести до детишек основы математики. — Он сказал, чтобы я ни о чём не переживала. Что он вернётся ко мне из света звёзд… но я не могу столько ждать его, понимаешь? Кстати, это кольцо должно было принадлежать ему... правда ведь? У меня серьги, у него кольцо... Она подняла руку, демонстрируя скво, — ну и мне тоже, — кольцо Плагга. Серьги Удачи в ушах Медвэй-Ошки блеснули бордовым. Это получается, что у неё сейчас были… оба Талисмана? — Человеческое тело несовершенно, — Медвэй-Ошка подошла к скво и схватила её за плечо, насильно поднимая на ноги; после она кинула девушку на камень, выбивая из несчастной дух. — Мне нужно дожить до того момента, когда он вернётся… а для этого стоит загадать желание. Она занесла кинжал. Скво, едва пришедшая в себя, попыталась подняться, вытянула руку вперёд в бесполезной попытке защититься… Глаза у Медвэй-Ошки были широко раскрытыми, без единой мысли в них; две стекляшки, как у хорошо сделанной куклы. Лицо — расслабленное, без единой морщинки, без выражения. И это не изменилось, даже когда брызнувшая кровь заляпала чистую кожу. Медвэй-Ошка схватила скво за изуродованное кинжалом горло и подняла девушку в воздух. — Тикки, — позвала она, пока скво из последних сил барахталась, уже даже не пытаясь спасти свою жизнь. — Появись. Серьги вспыхнули огоньком жизни. Однако Тикки, появившаяся перед Медвэй-Ошкой была словно их отражением: тусклая, практически безжизненная, темнее, чем я помнила. Она совсем не напоминала моего дорогого жучка. Ни капли энергии. Ещё и рот моей малышки оказался чем-то залеплен — какой-то бумажкой с письменами на ней. Какие же квами беззащитные, боги… словно дети. Медвэй-Ошка откинула тело скво в сторону и кровавой рукой сдёрнула со рта Тикки бумажку. Тотчас квами начала наливаться цветом. Словно с каждым мелким вдохом в божью коровку проникала сама жизнь. Но Медвэй-Ошка не собиралась ждать, пока Тикки придёт в себя. Девица подняла руку с кольцом и сжала кулак. Вокруг украшения вспыхнула чернота — словно Катаклизм, который не призывали. Появившийся рядом с Тикки обычный котёнок-Плагг несколько секунд приходил в себя. «Он» же за мной зарокотал, как далёкий гром, обещающий сильнейшую грозу. — Что за… Тикки?! Что с тобой?.. — Я хочу загадать желание, — оборвала его Медвэй-Ошка. Кольцо и серьги загорелись. Секунда, и всё вокруг поглотило чёрно-бордовое пламя; я потеряла ощущение себя, слившись с Плаггом, смотря на происходящее его глазами. Медвэй-Ошка, стоящая передо мной, была крошечной, как оловянный солдатик. — Чем ты заплатишь за своё желание? — спросила я, чувствуя, как сгораю от ненависти к этой… человечке.

Ты ͝ӟ̎апл͜ӑт̓и͟ш̾ь́.

Зап́латӥ̚шь̀.͝ ͌

К͝ак ̏смел̒а ͠ты͠?

— Я должна дождаться моего дорогого. Он придёт из света звёзд… мы должны встретиться! — Медвэй-Ошка взглянула на меня-Плагга-Тикки-Вселенную. — Цена не имеет значения.

Запла͋тишь.

— О-о-о… да будет так.

Я͝ сд̇ӗ̥л̉а̒ю ͝та͠к,̂ ̓ч͠т̀о̕ т͒ы͒ ̊за̓пл͟атишь͟!