Ахимса

Вы когда-нибудь катались на лошади? В детстве я обожала лошадей. Большую часть моей любви мне подарил канал National Geographic, причём не какие-нибудь обучающие передачи, а ночные. Не те, о которых вы могли подумать; те, в которых показывалась жесть и среди которых шла «Программа спасения». На скольких изувеченных животных я насмотрелась, лёжа в тёмной комнате рядом с похрапывающей матерью — не пересчитать. Были кошки с собаками, были экзотические звери. Были лошади, которых или истязали непонятно за что, или заставляли работать буквально на износ. Потом я посмотрела мультик про прекрасную лошадку Спирита. После была Покахонтас — лошадей там оказалось меньше, однако дух прерий во мне словно запечатали, чтобы он всегда со мной оставался. А ещё была Барби с её волшебным королевством и не менее волшебными лошадками. С розовой гривой! Забавно, что, несмотря на мою большую любовь к ненастоящим лошадям, реальных копытных я вполне оправданно побаивалась. Я была знакома с несколькими людьми, которые разводили лошадей или много с ними работали; что ни история — то жесть, честное слово. У моей одногруппницы в универе отец едва себя собрал по кусочкам после того, как конь пнул его в грудь задним копытом. Сама одногруппница тоже падала с лошади из-за того, что животина была плохо объезжена. Да и меня саму в сопливом возрасте верблюд чуть было без руки не оставил — просто засосал ту вместе с куском сахара, зажатым в ладони. Я этой истории, признаться, не помнила; зато о ней любили порассуждать мои родственники, так что сомневаться в ней не приходилось. Чего? Верблюд не лошадь? Конечно, не лошадь! Но копытное же! Пускай и пустынное копытное. Дальний родственник, значит. Так вот, несмотря на свои опасения перед лошадьми, я один раз всё-таки прокатилась на коне. Это был старый мерин, вожак своего стада — степенный, спокойный, с огромными копытами и сероватой шкурой в мелкие яблочки на крупе. Животина словно познала дзен, однако в стаде своём наводила порядок, почему-то показательно кусаясь; звук от столкновения его челюстей был громким и звонким. Учитывая, что конь до того, как попал на туристические тропы, жил в цирке — может, у какого тигра насмотрелся? Без понятия. Конь был мощным и размеренным, шёл впереди всех остальных по тонким горным тропкам со мной на спине и даже когда поскальзывался на влажной почве ни разу не нервничал. Один раз мы с ним съехали по пологому склону — у коня просто заскользили копыта, и всё. Просто съехали! Если бы кто мне это рассказал, ни за что бы не поверила! Чисто мультяшная сцена, когда всадник в ужасе, а конь под ним флегматично едет вперёд на ровных ногах. Капец! После этой прогулки я была в восторге и в ужасе одновременно и поняла, что лошадино-конный спорт — это всё-таки немного не моё. Чем больше контактируешь с лошадками, тем больше вероятность, что когда-нибудь что-то случится, так что я благоразумно решила держаться от копытных подальше. Ну, насколько это было возможно. Я всё ещё хотела сходить на какой-нибудь конкур или на скачки, да и Адриан обещал отвести меня туда. Надену какую-нибудь идиотскую шапку… например, шапку в виде курицы гриль — чем не экзотическая шляпка для скачек? Но, если Адриану будет важен его имидж, то надену что-нибудь приличное. Так и быть. Грусть-печаль, но потерять репутацию, — или получить ненужную тебе репутацию, — намного проще, чем нарабатывать полезное для тебя общественное мнение. Так что будем сохранять всё это дело, как можем. Так к чему я это про лошадей. К тому, что ремонтники так и не приехали — вместо них к нам прискакала группа индейцев на копытных. Лошади все были холёные, красивые, мощные. Бежевенькие, со светлыми гривами — сразу стало видно, что селекция работала на все сто. Может, индейцы этих лошадей продавали? Судя по тому, как заблестели глаза Роуз, она бы не отказалась приобрести такую лошадку. Если что и было искреннее в девочке, так это её любовь к копытным. Пока индейцы, — в национальных кожаных одеждах! — разговаривали с месье Дамоклом, я вовсю развесила уши. О том, что ремонтники с запасными колёсами до нас не доедут, я узнала одной из первых; вторым был, естественно, Адриан. — Просто блеск, — вздохнул Агрест. — Ничего лучше они придумать не могли?.. — Ты о чём? — не понял Нино. Я пнула Адриана в бок. Это я могу быть супер-слышащей, у него-то кошачьих ушей нет! Слишком палится этот мистер удача, если кто меня спросит! — Нас хотят довезти до племени на лошадях, — перевела я для Ляифа. — Говорят, что ночью тут опасно из-за волков и медведей. Некоторые мишки даже могут вскрыть автобус как консервную банку. — Ну это какие-то уже медведи-оборотни, — пробормотал Агрест, засовывая руки в карманы. — Может, позвонить мисс Хилл? Она могла бы отнести нас в автобусе прямо на их территорию. Я покачала головой. — Не выйдет. Олимпия сегодня ночью хотела что-то проверить где-то в районе Северного Полюса. Вряд ли она туда взяла мобильник. — Проверить?.. Пожав плечами, я отвечать не стала. Если честно, сама точно не знала; вроде бы Олимпия и Барбара искали того Призрачного Вора или как там его, но он слишком хорошо прятался, так что пока безуспешно. Сроки у супергероинь горели: им нужно было во что бы то ни стало обязательно устранить этого парнишу, — или хотя бы обнаружить его для начала! — пока Чили-Девочка Алья здесь. Фактически, Сезер была их единственной надеждой избавиться от этого обнаглевшего уродца, так что это рвение я полностью поддерживала. Сама бы так делала, наверное. Но не уверена: силы у нас были разными, так что там, где эти двое не знали, что делать, я могла бы использовать Супер-Шанс. Мысль, пришедшая мне в голову, была одновременно простой и идеальной. Оттащив Адриана в сторонку, я заставила парня склониться к себе и зашептала ему на ухо, что мы, вообще-то, могли давным-давно призвать Супер-Шанс! Что-нибудь, да выпало бы;. что-нибудь, что могло нам хотя бы намекнуть о том, как мне выбраться из капкана ритуала против Иных. Адриан спокойно выслушал моё сбивчивое шептание, — как тот самый конь-альфа, — после чего положил ладонь на макушку и взъерошил мне волосы, руша тщательно затянутый пучок. Варвар! — Я это уже сделал, — сказал он. Внутри меня взорвались возмущённым пищанием по крайней мере три колонии хомяков. Сделал? И не сказал мне?! — Выпал фанатский комикс, где Маджестия сражается с кем-то, — закатил глаза Адриан, видя моё негодование. — Ты его даже читала, между прочим. — Не помню! — Потом дам посмотреть ещё раз. Или у Альи попроси — у неё эти комиксы есть на ноутбуке. Ну, Агрест… Жук ты, а не божья коровка! — Вы с ума тут все посходили?! — услышала я вопль Хлои. — Да я свои вещи тут ни за что не оставлю! — Когда это Буржуа успела выскочить из автобуса, — проворчала я, беря Адриана за руку. — Пошли, посмотрим. Хлоя стояла напротив одного из индейцев, возмущённо уперев руки в бока. Выглядела девушка решительно, с словно была настроена идти до конца против… эм, против кого-то. Против этого индейца, что ли?.. Член племени Синта, — довольно молодой и чем-то реально напоминавший мне Джейкоба Блэка, — надул большой пузырь голубой жвачки, лопнул его и ухмыльнулся: — Ты можешь остаться тут, блондиночка. Как думаешь, какую часть от тебя мы найдём утром после медвежьего пира? — Канги! — рявкнул предположительно главный мужчина, стоящий рядом с Дамоклом. — А ну прекращай! Парень о-о-очень выразительно закатил глаза. — Я ещё и не начинал, — услышала я его бормотание. — Короче, блондиночка, правила для всех одинаковые. Можете брать то, что поместится в выданные вам сумки. Чего непонятного-то? — Да ты хоть представляешь, сколько стоят мои вещи?! Т-ты просто… Сабрина, скажи ему! — Много, — откликнулась Ренкомпри, которая уже сидела рядом с чемоданом Буржуа, откладывая часть вещей в холщовый индейский мешок. — О-о-очень много. — Вот и я об этом! — от раздражения Хлоя принялась щёлкать пальцами. — Как же вы меня все бесите, сил моих нет! Чел… Как-то так получилось, что она посмотрела на меня. Я знала, что она хотела сказать: смотрели мы одну историческую программу, и понравилось из неё Хлое слово «челядь». Звучало достаточно оскорбительно и непонятно, да ещё и говорило о значительном словарном запасе… и было обидным, даже если ты не знаешь его значения. Не знаю, что было с моим лицом, однако Хлоя запнулась. Затем её перекосило, словно Буржуа унюхала что-то гадкое, — стандартная реакция на меня, получается, — и Хлоя сделала глубокий нервный вдох. — Человеческая глупость меня просто уничтожает, — прошипела она, с ненавистью глядя то на меня, то на индейца. — САБРИНА! Чем ты там занимаешься?! Я покачала головой. Мда… — Я взял нам мешки, — сказал Адриан; оказывается, Агрест умудрился сходить туда и обратно, пока мы с Нино и Альей зависали перед бесплатным представлением. — Сказали, что ещё можно взять какую-нибудь мелкую сумку или рюкзак, если он у нас есть. Я кивнула и забрала свою сумку. Что взять-то… походный швейный набор, нижнее бельё, пару футболок, штаны. Ноутбук и зарядки — обязательно, благо у меня есть рюкзак для этих штук. Да и в целом вещей у меня внезапно оказалось не так много — я вполне могла бы упихнуть их все в свой рюкзак и в выданный мешок. Другое дело — Алья и Нино, у которых было ужасно много аппаратуры, и Адриан с его шмотьём от любимого папочки. Я видела, с каким лицом, — несравнимое удовольствие! — Адриан убирает в свой мешок пару джинсов и свои любимые футболки, оставляя в чемодане брендовые тряпки. Эх, Агрест… за такие вещички некоторые готовы глотки грызть, а тебе лишь бы избавиться. Довёл тебя папочка, ничего не скажешь. — У тебя ещё есть место в мешке? — спросил у меня максимально печальный Нино. — У меня не влезает запасная кепка… Вот этот человек «Победой» не летал, отвечаю. Там и десять кепок надеваешь разом, и двадцать трусов — всё, лишь бы не платить за перевоз багажа. И летит в итоге этакая луковичка. — Пошли, посмотрим, что ты взял, — вздохнула я. — Наверняка за своими проводами забыл о белье или дезодоранте. — Эм-м-м… Судя по тому, как накуксился Ляиф, я попала прямо в точку. Так что, весело фыркнув и посмотрев на его темнеющие от смущения щёки, я ободряюще шлёпнула парня по спине — легонько, естественно. А то с моей силушкой… — Пошли-пошли. Не бойся, не буду я смотреть на твоё бельё, встану спиной. Просто скажу, что тебе нужно брать с собой. Нино стащил кепку и скрыл лицо за ней. — Боже, дай мне сил, — простонал он. — Маринетт, ты чисто мамочка! — Прости, милый, я никак не могу стать твоей sugar mommy. Видишь ли, Адриан уже занял место моего сыночка! Где-то на заднем фоне моя чёрная душонка услышала, как закашлялся Агрест. И всё же, жизнь была хороша.