Смертельно живые 2. Душа вампира

      Мужчина очнулся только к вечеру следующего дня. Об этом известил протяжный и хриплый стон, сорвавшийся с его пересохших, покрытых жёлтыми корочками, губ. Голова неопознанного незнакомца трещала так, будто бы превратилась в огромный колокол, на котором тренируется неопытный звонарь. Каждый мельчайший шорох вокруг отзывался новой порцией боли, заставляющей грязное лицо мужчины морщиться, словно бы тот ел лимон за лимоном. Он не понимал, где находится, и что происходит вокруг. Незнакомец вытянул руку вперед в поисках хоть какой-нибудь валяющейся рядом бутылки со спиртным, но наткнулся на нечто мягкое и жутко холодное, явно не похожее на то, что нужно. Может, одна из упавших после вчерашней драки подушек? Он попытался оттолкнуть это неизведанное в сторону, но тут же получил лёгкий удар в бок в ответ. Незнакомец прохрипел нечто невнятное и, преодолев преграду из немыслимо тяжёлых век, приоткрыл один глаз, чтобы посмотреть на столь своенравное неизведанное существо.  Перед ним сидела уже знакомая ему девушка и с особой ловкостью ловила вшей из его бороды, закусив язык, что свидетельствовало о сильном сосредоточении на своем важном деле. Временами она брызгала что-то дурно пахнущее из небольшого флакончика, от чего живность шевелилась активнее, вызывая нестерпимый зуд в области подбородка. - О, очнулся! - Бодро проговорила девушка, улыбнувшись во все зубы. Мужчина причмокнул и, решив, что еще недостаточно хорошо проспался, погрузился снова в свою болезненную дрёму, надеясь на то, что Шиза (а её ни  с кем не спутаешь) ему мерещится.       Однако, когда спустя пару часов сна мужчина приоткрыл глаза и увидел вампиршу ровно на том же месте, понял, что это не плод его больного воображения. Шиза была всамделишной. Незнакомец густо откашлялся, подавляя позывы тошноты, и произнес. - А ты что тут делаешь, клыкастая? - О! Так ты и вправду деда! А я тут сижу, занимаюсь очень важным поручением. Мне Кикимора сказала, что, оказывается, вампиры очень любят считать мелкие предметы. Вот я и решила в этом убедиться, - ответила всё тем же бодрым голосом Шиза. - И как успехи? - Попытался усмехнуться мужчина. - Мне что-то это задание не нравится. Я уже раз пять сбилась, шесть раз теряла козявочек, и несколько раз засыпала. Видимо, я не настоящий вампир, - вздохнула Шиза. - А кусаешься по-настоящему, - хрипло хохотнул мужчина, - Где я? И как ты меня нашла? Он попытался приподняться на локтях, опираясь на что-то мягкое, очевидно, сидение дивана или кресла. Так, мужчина, прислушиваясь к своим приглушенным ощущениям, понял, что лежал всё это время на полу, и даже не в своем доме, о чём свидетельствовало отсутствие неприятного запаха, исходившего, наверное, сейчас только от Охотника. - Мы в доме у Августушки. Он, конечно, бурчал и был крайне недоволен, но отказать мне не смог. А нашёл тебя Элличка, - ответила вампирша. - Августушка…Элличка, - перебирал слова мужчина, - ты здесь не одна? - Нет конечно! Здесь Августушка, Элличка и Кикимора. Просто они сейчас ушли по каким-то делам, - послушно отвечала вампирша. - Тогда, что я тут вообще делаю? - Задал свой последний пришедший в голову вопрос Охотник. - Лежишь, - твёрдо произнесла девушка. Мужчина с хрипом выдохнул, осознав, что больше никакой полезной информации от своей старой знакомой не выудит. Одно ему стало ясно. Он здесь не просто так. Шиза что-то задумала (в этом точно нет сомнений), и каким-то образом смогла всех собрать возле себя, так еще и подтянуть новые лица, ведь он не знал ничего о том, кто такая Кикимора. Может, это Ева? Вроде, только её не хватает для полного комплекта приключенцев. Мужчина медленно прикрыл глаза, щурясь от пульсирующей головной боли и тошноты. Пожалуй, если бы в Аду был отдельный круг для пьяниц, то по ощущениям он был именно такой. Охотник понимал, что совсем скоро придут все остальные, начнут шуметь, расспрашивать его о чём-то, уговаривать присоединиться к ним. Поэтому надо быть в каком-никаком, но в состоянии слушать их и принимать решения. Мужчина нехотя медленно поднялся на локтях, сначала пытаясь удержать свое чересчур тяжёлое тело в положении «сидя», а потом осторожно, облокачиваясь, на диван поднялся и поплёлся в ванную, чтобы окончательно привести себя в порядок.       Шиза проследила за ним внимательным взглядом, время от времени предлагая свою крепкую руку помощи, однако Охотник отмахивался от неё, как от надоедливой мухи, от чего разжигал пыл девушки с ещё большей силой. Шиза, словно маленький щенок, уселась около запертой на щеколду двери в ванную, и скучающе стала скрести своими острыми коготочками, будто бы упрашивая мужчину впустить её внутрь. Охотник же, отмокающий в прохладной ванне, старался не обращать на это внимания, ведь если он пойдёт у вампирши на поводу, как и все остальные, то точно будет втянут в очередное, вероятно, опасное для него приключение, так ещё и не приведет себя в норму. Замок входной двери щёлкнул примерно через несколько часов. На пороге квартиры показалась высокая хмурая фигура держащего несколько больших пакетов в руках нефилима, явно измученного расспросами Эллиота, что даже сейчас продолжал одностороннюю беседу с не отвечающим ничего священником. Видимо, заразился излишней болтливостью от Шизы. - Ты что здесь сидишь? - Поинтересовался Август, обративший внимание на свернувшуюся калачиком Шизу. - Деда жду. Он что-то уже там долго. Не выходит, - грустно отозвалась вампирша и заскребла по двери снова. - Кстати, а где Кикимора? Она оторвалась от своего занятия и покрутила головой в разные стороны, осматривая коридор и комнату на наличие своей знакомой, однако увидела только запыхавшегося Эллиота, снимающего кроссовки. - Мы разминулись, - коротко продолжил диалог священник. Шиза приложила палец ко рту, очевидно, что-то обдумывая. И это Августу ох как не понравилось. - Разминулись - это значит разошлись, - решил уточнить значение слова нефилим. Священник решил сменить направление мыслей девушки и специально заострил внимание на своей непонятливости. Однако, по всё более и более взволнованному взгляду Шизы было видно, что далеко не это ей сейчас было нужно. - Августушка, я знаю, что значит слово «разминулись». Неужели ты не понимаешь? Деда давно не выходит, Кикимора пропала. Она его своровала и утащила к себе в болото! - Вскрикнула девушка, сама удивившись свей догадке. Эллиот, стоявший в дверном проёме, хохотнул, однако священнику было не до смеха. Он уже мысленно представлял, чем эта глупая мысль может обернуться для его квартиры. - Динь - не Кикимора, - попытался вразумить девушку Август. - А ты видел её волосы? Они ж зеленые! - Вопила Шиза. - А у тебя розовые. Это ж не значит, что у тебя вместо мозгов сахарная вата, - фыркнул священник. Шиза удивленно посмотрела на мужчину и полезла пальцем себе в ухо, чтобы проверить, действительно ли внутри её черепной коробки находится мозг, а не сладкий воздушный десерт. Нефилим шлёпнул ладонью по лбу, уже пожалев о сказанном, ведь с этой девушкой обычные разговорные приёмы работают с точностью наоборот. Вампирша скривилась, попробовав содержимое уха на вкус. Это мало походило на сахарную вату, было горькое и противное. Значит, всё-таки внутри её головы всё так же, как и у остальных. Шиза немного расстроилась, вздохнула и уже поплелась ко входу в комнату. Как тут в её голову ударила еще одна «гениальная» мысль. А что если Август и Эллиот тоже находятся под чарами Кикиморы и специально отводят Шизу как можно дальше!? В таком случае, времени на то, чтобы грустить, у Шизы совсем не оставалось: деда в серьёзной опасности! Вампирша подбежала снова к двери и приложила ухо к щели в косяке, чтобы прослушать обстановку. Там, в ванной поочередно доносились звуки всплеска воды, становившиеся то совсем тихими, то набирающими интенсивность. Однако криков и просьб о помощи не было. Шиза заёрзала от нетерпения. Уж больно она переживала за Охотника, всё-таки кикиморы довольно опасные существа. Воспаленное воображение вампирши явственно представляло картины растерзанного и задушенного мужчины, который даже и подумать не мог, что опасность его будет поджидать во время принятия ванны. И его смерть будет лежать на совести девушки, которая даже не попробовала помочь ему и остановить злую и коварную кикимору.       Шиза пустила скупую слезу, мысленно пожалев Охотника, а потом с боевым кличем, со всего маха выбила дверь в ванну. Кинувшийся её останавливать священник тоже попал под горячую руку и, припечатанный, верхом на двери влетел прямиком к наслаждающемуся водными процедурами Охотнику. Сверху на Августе разлеглась потерявшая равновесие от рывка Шиза, явно не ожидавшая такого исхода событий, но очухавшаяся гораздо быстрее нефилима.  Девушка, без малейшего стеснения подскочила и плюхнулась в ванну к наскоро заматывающемуся в полотенце Охотнику. - Где она!? - Пискнула Шиза, в тщетный попытках отыскать в воде злодейку. Охотник многозначительно посмотрел на поднявшегося на ноги священника. Мужчина двигал губами, пытаясь подобрать слова для заставшего в болезной голове вопроса, но нефелим опередил его с ответом, будто бы прочитав мысли. - Она забеспокоилась, что тебя Кикимора утащит. - О, вон оно что, - с видом знатока заключил Охотник, - приятно, что хоть кто-то обо мне думает, но достаточно было всего лишь меня позвать. - Смылась! Убежала! Уплыла! - Не унималась промокшая до нитки Шиза, - а я знала, что она кого-нибудь скушает, непременно! Испугалась, гадина! Эллиот и Август вздохнули и покрутили пальцами у виска, всё убеждаясь в том, что вампиршу временами стоит изолировать от обычных людей. Кто знает, может, сейчас у Шизы идет очередное обострение, и девушка просто не может ему оказать отпор. - Всем привет, кого не еще не видела. Этот бедолага очнулся? Или клыкастая сосчитала блох и всё-таки его загрызла, пока никто не видит? - Отозвался грубый женский голос на пороге. Хлопнула в очередной раз входная дверь и все: завернутый частично в полотенце Охотник, мокрая Шиза, исследующая ванну, застывшие Август   Эллиот, переглянулись. - Эй, вы чего там, в молчанку поиграть решили?! - Не унималась пришедшая. Девушка фыркнула и, разувшись, осторожно пошла дальше туда, где стоял взволнованный Эллиот. Парень дёрнулся, как только Динь стала приближаться и, накинув на неё свою кофту, стал уводить как можно дальше от ванны, чтобы скрыть от глаз обозлённой Шизы. Монашка, естественно, не ожидавшая такого поворота событий, стала сопротивляться, роняя время от времени грубые нецензурные фразочки. Она махала руками, пыталась оттолкнуть юношу от себя и снять с себя эту злополучную кофту. - Да что случ… Не успела она договорить, как с воплями взбесившейся выпи, её сбила с ног Шиза и, победоносно усевшись сверху, схватила за руки, тем самым блокируя любые попытки оказать отпор. - А вот и попалась! Преступники всегда возвращаются на свое место! Думаешь, если смылась по трубам, то я не узнаю? - Ты что, на солнышке перегрелась? - Недоуменно ответила Динь и многозначительно посмотрела на Августа, что отчаянно пытался оторвать вампиршу от подруги. - Шиза, успокойся, не умеет она по трубам перемещаться, - пытался утихомирить её священник. Эллиот прыгал рядом, пытался помочь Августу, отвлекал временами Шизу, однако вампирша была непреклонна и стояла на своем, погруженная в своё безумство. Девушка смотрела немигающим взглядом на абсолютно спокойную Динь. Монашка знала, что эта вампирша ничего ей не сделает, а если и попытается, то её ждёт крайне неприятный сюрприз. От одной мысли о том, что Шиза обломает все свои клыки о металлическую шею, монашка ядовито усмехнулась, а её глаз сверкнул красным огнём. - Если ты сейчас же с неё не слезешь, то получишь а-та-та, - раздался мужской хриплый голос сзади. К голове Шизы приставили что-то твёрдое и холодное, по ощущения очень похожее на дуло пистолета. Девушка сглотнула. До этого момента она и не знала о том, насколько чудодейственными свойствами обладает металл. Её рассудок стал проясняться всё сильнее и сильнее. - Деда, - тонким голосом проговорила она, - может, не надо а-та-та? - Если слезешь с неё, я подумаю над этим, - усмехнулся мужчина. Эллиот с Августом удивленно посмотрели на Охотника, приставившего к голове вампирши лейку от душа, которая в данный момент служила имитацией пистолета. Юноша прыснул от смеха, но вовремя взял себя в руки, как и сдерживающий хохот священник. Шиза покорно кивнула головой, отпустила свою пленницу и медленно, опасаясь болезненного, но навряд ли смертельного выстрела, встала, держа руки над головой. - А я говорила, что её сразу надо было пристрелить, - буркнула встающая с пола Динь. - Да, кажется, Шиза стала слишком опасной. Это надо исправить, - произнёс поддельно серьёзно Охотник и, приставив свой «ствол» плотнее к голове девушки, громко пробасил, - БАХ!       Шиза тут же завопила, словно бы сейчас и вправду в неё снова попала пуля, и почти мгновенно от страха рассыпалась стаей бражников. Всё-таки инстинкт самосохранения оказался сильнее и быстрее способности мыслить. Раздались глухие смешки каждого, кто сейчас наблюдал за этим представлением. Шиза снова собралась воедино и, ощупав свою голову, посмотрела на то, что на самом деле было в обожжённой руке Охотника. Вампирша обиженно вдохнула воздух в лёгкие, чуть не задохнувшись от вырывающегося наружу возмущения. По её раздутым пухлым щёкам и нахмуренным бровям было видно, насколько она недовольна столь вероломным обманом. А ведь девушка из благих побуждений хотела оградить тех, кого считала друзьями до этого момента, от столь опасной Кикиморы. А они вон как! Неблагодарные! Шиза открыла рот, чтобы высказать всё, что в данный момент думала обо всех остальных, но удержалась, решив, что тем самым вызовет очередную волну смеха. Девушка просто фыркнула и с громким топотом отправилась в комнату, где залезла в большой платяной шкаф и закрыла за собой дверцы. - С ней всё будет хорошо? - Уже менее весело спросил Эллиот. - Пообижается, есть захочет и сама вылезет. Как будто в первый раз это видишь, - вздохнул Август, оглядывая вокруг мокрые и мыльные пятна, оставленные Охотником и Шизой.       Мужчина так же обвел глазами пустой дверной косяк, оценивая, сможет ли своими силами поставить дверь на место. Но петли совершенно бесчеловечным образом оказались вывернуты и безнадёжно сломаны. Священник мысленно посчитал убытки и время, которое потратит на уборку, и тоже пришёл к выводу о том, что было бы намного выгодней избавиться от вампирши прямо сейчас, как об этом не раз говорила Динь. Однако по каким-то неведомым ему причинам Мудролика защищала эту кровопийцу, а портить отношения с Гамаюн в ближайшие планы у мужчины не входило. Поэтому ему приходилось терпеть эти безобразия. Он огорчённо вздохнул и приступил к уборке. Эллиот, искренне желающий быть полезным, предложил свою помощь. Динь отправилась на кухню, чтобы перекусить, а Охотник всё же решил продолжить свои водные процедуры, и привести себя в порядок. Только Шиза сидела в шкафу и обижалась на всех остальных. Но это было даже и к лучшему: на этот раз вампирша никому не мешала.       Ближе к вечеру, когда дверь в ванну снова была вставлена, беспорядок убран, и все собрались снова в маленькой квартирке самого обычного батюшки из небольшой церквушки, настало время обсудить дальнейшие планы. Охотник сидел за небольшим столом, покрытым белой с искусно вышитыми золотыми узорами скатертью, и немигающим взглядом смотрел на шипящую в стакане с водой таблетку. Пятую за сегодня. После того, как он помылся, побрился и надел чистую одежду, в нём проглядывались черты старого знакомого. Это был всё такой же мужчина средних лет с полуседой бородой и коротко стриженными волосами. Лицо его, некогда смугловатое, заметно побледнело и несколько опухло, видимо из-за того, что он не выходил из своей ветхой лачуги, заливая горе горячительным. Охотник сильно похудел, но тело мужчины всё еще оставалось крепким - сказывалась долгая армейская выправка и многолетние упражнения. Казалось бы, всё, как прежде, однако ладони его и часть лица были покрыты красноватыми и белесыми шрамами от ожогов, напоминающими ему каждый день о слабости его души и предательстве. Да, Охотник понимал, что тогда он действовал эгоистично, ведь у него была возможность наконец-то отыскать свою дочь, пусть даже и с помощью нечистой силы. Однако во всех трактатах всегда писалось о том, что заключать соглашения с демонами - самое глупое задание. Эти черти не только возьмут свое, но ещё и обманут самым наглым образом. А ребята, пусть и весьма странные, ему доверяли и искренне желали помочь. Они не заслуживали участи быть растерзанными змеями Левиафана. А дочь он найдёт сам, своими силами. Мужчина провожал потухшими глазами каждый пузырёк воздуха в стакане, слушая размеренное тиканье часов и своё сердце, бьющееся в унисон мыслей. Вот он снова здесь, и опять по вине ненормальной вампирши. Интересно, что же всё-таки она задумала? - Ну и долго ты еще будешь гипнотизировать этот стакан? - Раздался недовольный женский голос за спиной, - от того, что ты на него смотришь, вода в вино не превратится. Мужчина слегка дёрнулся. Внезапная речь незнакомки буквально клещами вытащила его из глубокой задумчивости. Он осушил разом стакан со сладковатой жидкостью, причмокнул губами и, кряхтя, обернулся, чтобы как следует рассмотреть её. - А вдруг случится чудо. Откуда ты знаешь, - парировал Охотник. Он внимательно обвёл глазами стоящую перед ним девушку. На вид ей было около двадцати. Она была по-своему красива, а её волевое лицо с остро очерченными скулами навевало смутные и такие приятные воспоминания из прошлого. Тёмные глаза этой девушки, лишённые всякого юношеского поветрия, смотрели в упор без всякого стеснения на незнакомца. Её прямые волосы ядовито-зеленого цвета, собраны в два пучка почти на самой макушке. Вот почему Шиза её называет Кикиморой. На незнакомке в этот раз не было надето монашеской рясы, только короткая спортивная тёмная майка, открывающая шею, из которой сзади торчали странного вида трубки и провода, руку, на которой словно бы чулком была натянута кожа и торс, покрытый мелкими шрамами, видимо от долгих сражений с вампирами. Снизу на ней были широкие штаны из плотной ткани с ремешками-украшениями и пояс с пустующей пока кобурой. Сейчас, в этом виде она напоминала героя из какого-нибудь киберпанк-произведения, но отнюдь не кроткую монашку. - Что ты так вылупился? Девушек никогда не видел? - Фыркнула Динь. - Видел, но не настолько грубых. Просто ты мне кого-то напоминаешь. Пытаюсь вспомнить, - ответил мужчина. - Значит таблетки пора пить, дедуль, а не вино, - констатировала факт монашка. - Как тебя хоть зовут, Ки-ки-мо-ра? - Произнёс он по слогам, будто бы специально желая задеть девушку побольнее. - Динь, Динг Го, - сухо ответила монашка, - а ты? - Охотник. Зови меня так, - мужчина еще раз шёпотом произнёс имя девушки, будто пробуя его на вкус, вспоминая нечто слишком важное, чтобы откладывать на самые дальние ящики своей памяти. - Вот как? И где же твой серый волк? - Съязвила Динь. - Там же где и твой Питер Пэн, - прыснул мужчина и указал на её трубки в шее, - я, как понимаю, ты не полностью человек. Расскажешь, откуда явилась, Терминатор? Динь закатила глаза от очередного сравнения себя с героем одноимённого фильма с Арнольдом Шварценеггером в главной роли. Интересно, этот Охотник был уже каким в списке решивших так искромётно пошутить? Наверное, сотым, а, может даже и тысячным. Пора бы уже девушке начинать вести счёт таких уникальных личностей. - Откуда пришла, там уже меня нет. А вообще, я не выбирала такое тело. Так вышло. Когда на одной чаше весов стоит твоя жизнь, а на другой - мучительная смерть, ты будешь цепляться за малейший волосок надежды, какой бы чёрной и гадкой она не была, - ответила девушка, облокотившись о дверной косяк, - если бы не эти механизмы, я бы уже давно лежала в том лесу и кормила своими остатками падальщиков. - Вижу, жизнь тебя сильно потрепала, Динь. - Мужчина снова задумчиво перекатил имя девушки во рту и опять внимательно осмотрел её с ног до головы, вызывая еще одну волну недоумения. - Что уставился? На картину я не похожа. Или опять чертей видишь? - Продолжала возмущаться монашка. - Смотрю, об твой язык можно порезаться, - усмехнулся Охотник, - Просто давным-давно у меня дочь пропала. Ей лет шесть тогда было, звали её так же, как и тебя,  только характером более покладистая. Был бы кошелек с собой, показал единственное, что у меня осталось - её фотографию. После смерти моей жены, я всю свою жизнь положил на то, чтобы найти дочь: живой, мёртвой - без разницы, главное, чтобы снова увидеть. Девушка заметно поменялась в лице, но старалась как можно сильнее не показывать этого, унять вспыхнувшие внутри ярким пожаром эмоции. - А как ты потерял свою дочь? - Осторожно спросила она, отвернувшись от мужчины. - Давно это было, но помню, как сейчас. Всё случилось ночью. Я проснулся от странной тихой музыки, доносившейся с улицы, и пошёл в детскую, проверить, спит ли дочь. Но её в кровати не оказалось. Я, словно ошалевший, босой, и в чём было, выбежал на улицу, выкрикивая лишь одно имя «Ди», протискивался сквозь толпы заворожённо идущих к лесу детей. Я искренне пытался их растолкать, развернуть обратно к домам, но они меня не слушали, - голос мужчины задрожал, а перед глазами явственно в очередной раз предстали картины той самой ужасной ночи, которая увела за собой всё его счастье, окутав жизнь в тёмное покрывало ужаса и боли. - Мне ничего не оставалось, как бежать прямо к врагу, чтобы отыскать там свою дочь и вернуть её силой домой. Но я был безоружен и слишком слаб перед тем чудовищем, что откинуло меня словно котёнка, лишив сознания. Оно меня и не съело, наверное, только из-за того, что я был для него слишком взрослым. После я ковырялся в его объедках, копался в земле и всячески искал следы свой маленькой пропавшей девочки, но так ничего и не нашёл. Скорее всего она смогла как-то убежать. По крайней мере я на это очень надеюсь. Сейчас, моя девочка, наверное, уже совсем взрослая.       Мужчина утёр рукавом подступившие к глазам слёзы, чтобы хоть немного усмирить свои эмоции и найти силы говорить дальше. - Прости, что-то я это расчувствовался и разоткровенничался, не воспринимай слова старика близко к сердцу, - он криво улыбнулся и, встав из-за стола, подошёл к девушке. Мужчина слегка похлопал её по плечу, скорее успокаивая себя, нежели её. Охотник приготовился к очередной порции едких колкостей от Динь, но та молчала, уткнувшись лицом в стену. Её тонкие плечи слегка подрагивали, будто бы та над чем-то смеялась или… только мужчина захотел слегка развернуть её к себе, чтобы убедиться, всё ли в порядке, как тут монашка буквально кинулась на него, крепко заключив в свои металлические объятия. Из её глаз и вправду лились крупные горячие слёзы, прорвавшиеся через годами выстроенную плотную стену отчуждения и грубости. Динь на самом деле была не такой плохой, какой её считали Эллиот и Шиза, просто у неё были свои причины не расшаркиваться перед каждым встречным, как это делают другие служители Господа. Однако именно сейчас Динь попросту не могла сдержать свои эмоции, и не потому что рассказ мужчины её так сильно тронул, нет. Причина была совершенно иной. - Я тоже тебя долго искала, папа, - проговорила она, ухватившись своими тонкими пальцами за футболку мужчины, - я не умерла, выжила в том лесу с помощью чуда. Глаза мужчины расширились от удивления настолько, что паутинка морщинок в уголках даже слегка разгладилась. Он мысленно сопоставил все факты, успев укорить себя за медлительность. Всё-таки возраст и вправду потихоньку начинает брать своё. Имя, национальность, возраст, пока всё совпадало. Но правда ли этот киборг его дочь? Охотник стал потихоньку расспрашивать её про различные эпизоды из детства, и девушка в точности с подробностями отвечала, вызывая всё большее и большее удивление на лице мужчины. С каждым новым словом душа внутри него переворачивалась от волнения и всепоглощающей радости. - И так как же меня зовут, можешь сама, наверное, сказать? - спросил он дрожащим голосом. - Виктор, - тихо отозвалась девушка. На несколько минут между ними замерла тишина, прерываемая только мерным тиканьем часов. Охотник молчал, глубоко втягивая воздух в лёгкие, чтобы прямо сейчас на месте не расплакаться от радости. Он закусывал свои усы, вспоминая всё то, что столько лет хотел сказать своему драгоценному ребёнку, но слова комом застыли в его горле. - Всё-таки мы наконец-то встретились. А я знал, что это случится, - уже более весело проговорил мужчина, поглаживая своей большой обожённой ладонью жёсткие волосы Динь. Он глянул одним глазом на инородные предметы, торчащие из тела его дочери, и его сердце сжалось от боли. Да, вот она сейчас стоит перед ним живая и тёплая, уже взрослая, но наполовину робот - мёртвый и холодный механизм. Наверное, без него она не сможет долго прожить. Тогда можно ли её считать чем-то вроде нежити, что ходит только благодаря внешним воздействующим силам? Мужчина не смог мысленно ответить на этот вопрос. По крайней мере сейчас. Охотнику было не до этого. Он крепко сжал Динь в руках, опасаясь снова выпустить её и потерять, но уже навсегда, и уткнулся носом ей в плечо.       И именно в такой позе их и застали вошедшие Август и Эллиот, наконец-то закончившие со всеми своими делами. Вампирша всё еще продолжала оккупировать шкаф. - Нас не было всего несколько часов, а события уже обрели необычный оборот. Динь, не забывай, что ты - монашка, а Охотник уже не молодой юноша, - сделал замечание Август. - Да ладно тебе, если завидуешь тому, что они могут быть вместе, а ты с Мудроликой - нет, то держи это в себе, - вступился за пару Эллиот. Охотник и Динь вытаращились друг на друга, оглянулись на вошедших и тут же чуть ли не на метр отстранились друг от друга. Август обиженно фыркнул и, еле сдерживая мысленный приказ своему сычу клюнуть наглеца, пошёл заваривать чай. - Да тут, я смотрю, ничего не изменилось. А клыкастая всё еще дуется? - Решил разрядить обстановку Охотник, на которого уже начали действовать «волшебные» шипучие таблетки. Разум его потихоньку прояснялся, а вместе с этим приходила некая живость рассудка, про которую он уже как несколько месяцев не вспоминал и большее осознание того, что наконец-то он встретил свою драгоценную дочь. Всё-таки не зря мужчина тогда нашёл рекламку и пошёл в офис к той самой женщине. Она и вправду умеет исполнять желания ничуть не хуже демонов, а, может, даже и лучше. - Она в шкафу. Хочешь, можешь её достать оттуда? - Отозвался Август, - я точно не буду этого делать. Меня вполне устраивает сложившиеся тишина и порядок. - Но ведь именно она собрала нас всех. Может, всё-таки стоит включить её хотя бы в обсуждение? - Вяло спросил Эллиот. - Я полностью поддерживаю отца Августа. Ничего умного она точно не скажет, - отозвалась Динь. - Эхехехе, - отозвался Охотник, - без взрослых, видимо, вы вообще ничего не можете. Мужчина, кряхтя, словно старый дед, развернулся и пошёл в комнату. Все остальные последовали осторожно следом, ведь никому не хотелось пропустить очередное грандиозное представление, которое выкинет Шиза. Однако Август насчёт возраста всё же хотел вставить замечание о том, что чисто гипотетически, он старше здесь всех присутствующих, эти годы превознесли его мудрость к небесам. И опыт ему подсказывал, что лезть в шкаф к запертому обиженному вампиру - крайне плохая идея. Но, если Охотник сам вызвался стать жертвой, то пусть так и будет.       Мужчина, тем временем, вразвалочку подошёл к массивному старому деревянному платяному шкафу и, без малейшего проявления робости или сомнения, отворил дверцу. Из темноты на него сверкнули два голубых огонька глаза, явно недовольные тем, что потревожили их покой. На несколько минут Охотник даже представил себя укротителем змей, который нашёл очередную забившуюся под корягой кобру, готовую броситься в любой момент. Однако там была Шиза. Милая и безобидная вампирша. Что она вообще плохого сможет сделать? Мужчина, без всякого промедления протянул руку в темноту шкафа, приговаривая, чтобы девушка уже выходила и переставала обижаться по пустякам. Как тут его предплечье пронзила острая боль. Охотник ойкнул от неожиданности и потянул руку на себя, решив посмотреть, что случилось. Может, наткнулся на что-то острое. Однако всё оказалось не так-то просто. На его конечности будто бы висело нечто крайне тяжелое, массой сравнимой, наверное, с целым вампиром. Охотник втянул в лёгкие воздух и, ухватившись одной рукой за другую, вытянул, словно репку из сказки, висевшую на его предплечье Шизу. Она крепко держалась своими челюстями, словно ящерица, которой маленький ребенок засунул палец в нору. Отпускать мужчину девушка явно не хотела. Охотник стал махать рукой вверх-вниз, чтобы хоть как-то стряхнуть Шизу и облегчить свои страдания от незначительной, но всё же боли. Август с Эллиотом двинулись, чтобы потянуть вампиршу на себя, но, здраво оценив её силы, решили, что Охотнику рука ещё пригодится.       Девушка обижена, недовольна, а это значит, что просто так не сдастся, здесь нужна хитрость. Август, у которого обычно очень хорошо получалось обманывать Шизу, заметно напрягся. В данный момент ему в голову не шло ни одной умной мысли, а у Эллиота так вообще разыгралась паника. Уж очень юноша переживал за дальнейшую судьбу Охотника. И это очень сильно отвлекало и мешало идеям появляться в столь критической ситуации. Дилемму разрешила, чего никто не ожидал, Динь. Монашка, накинув на плечи зеленый плед, измазав лицо грязью и воткнув ветки в волосы, медленно показалась в комнате. - Отпусти его, Шиза. Расстроила ты мои планы, поймала, вывела на чистую воду, - начала она, театрально понизив голос. - А я шнала, - промямлила вампирша в руку Охотника, -фто фы - Фифимова! Динь удивленно вскинула бровь и, подставив руку к уху, изобразила жест, что её не слышит. Шиза, выплюнув руку Охотника, повторила туже самую фразу, только более отчётливо и понятно. Мужчина сразу же отошел куда подальше, усмехнувшись от сложившейся перед его глазами картины. - Да, я и вправду Кикимора, и пришла, чтобы съесть тут всех, а тебя - в первую очередь, - заключила Динь и выставила вперед руки так, будто бы и вправду хотела схватить вампиршу и утащить в свое болотное логово. Шиза обрадовалась тому, что всё-таки оказалась права, и вывела злую Кикимору на чистую воду. Она ткнула своим тонким маленьким пальчиком в Динь и победоносно усмехнулась, показывая всем своё гордое превосходство. Девушку даже не смущали сдавленные смешки Августа, многозначительные улыбки Эллиота и веселый блеск в глазах Охотника. Она искренне поверила в то, что прямо сейчас Кикимора показала свой истинный облик. Однако потом ойкнула, поняв, что прямо сейчас эта злыдня набросится на неё. - Нет-нет-нет, ты никого не съешь, - фыркнула вампирша, подавляя природную трусость, - только через мой труп. - Так ты уже…- парировала Динь. Шиза цыкнула, поняв, что в данном случае эта поговорка работать не будет, но пыл энтузиазма не умерила, чтобы не показать того, что на самом деле очень боится. Она выставила руки вперед и с победоносным воплем побежала туда, где находилась монашка. Мгновение, и мир перед глазами вампирши потух, потом окрасился темно-зелёным светом. - А-а-а-а! Она меня съела, помогите! Спасите! - Возопила девушка, катаясь по полу с накинутым сверху пледом. Динь стояла рядом и тихо смеялась в кулачок. За все годы своего истребления вампиров, она еще ни разу не пользовалась своими актерскими дарованиями и не переодевалась в нечисть. Она наблюдала веселым взглядом на то, как Шиза, пытаясь выбраться из шерстяных плотных объятий пледа, все сильнее и сильнее заворачивается в него же, пробуя своими руками и ногами сделать проглотившей её «кикиморе» как можно хуже.       Спустя два часа Шиза всё-таки выбилась из сил и сдалась. Девушка заметно притихла, завёрнутая в плед, словно фарш в виноградный лист. Август приоткрыл её, посмотрел, чтобы проверить общее состояние, и стал потихоньку забирать своё покрывало обратно. - Она что, притворяется мёртвой? - Спросил Эллиот у Охотника, показывая пальцем на театрально сложенные руки крестом на груди Шизы. - Наверное. Она ж еще не знает, что желудок Кикиморы её стал переваривать, - усмехнулся мужчина. Шиза, услышавшая эту фразу, заметно напряглась, чтобы было особенно видно по её выступившим мышцам по всему телу. - Да, ещё чуть-чуть, и останутся от нашей вампирши ножки да рожки, - поддержал его явно развеселившийся Август. Девушка после этой фразы резко подскочила с места и стала ощупывать свою голову на предмет наличия рожек так каковых, ведь ножки были еще на месте. - всё, исчезли, нет у меня их больше, - всхлипнув носом произнесла Шиза. - Чего нет? - Спросил Охотник. - РОЖЕК! - воскликнула девушка и разревелась. - У тебя их и не было, - фыркнул Август. - Ой, точно, - утёрла слёзы вампирша и виновато шаркнула ножкой, - забыла. - Ну, раз мы уже все собрались, то, может уже расскажете, зачем меня сюда принесли, - решил уже наконец спросить Охотник. Он взял принесённую сычом аптечку и, сев в кресло, стал с особой тщательностью обрабатывать и перематывать укус от Шизы. Все остальные посмотрели на него. В разгаре своих диких споров они и забыли о том, что Охотник - единственный здесь, кто еще не знает причину собрания всей, точнее, почти всей, компании заново. И сейчас ему очень хотелось, чтобы эту завесу тайны приоткрыли. Конечно, мужчина был безумно рад от того, что наконец-то нашел свою дочь, но он сильно сомневался в том, что они все вместе устроили это шоу только ради того, чтобы посмотреть на воссоединившуюся семью. - Ты же Охотник, да? - Спросила Шиза, - и ищешь нечисть? Мужчина кивнул, пока не до конца понимая, что от него хотят. -Тогда помоги найти Кощеечку. Я тебе заплачу, - заключила вампирша. - И чем же? - Усмехнулся Охотник. - Я куплю тебе снова тех шипучих веселых таблеточек, - весело проговорила Шиза. - Ну, раз так, то это действительно достойная плата, - рассмеялся мужчина, -а теперь я хочу услышать детали заказа.       Все остальные по очереди стали рассказывать о том, что было с ними до встречи с Охотником и с Шизой соответственно. Главным из всего этого оказалось то, что лич превратилась в пыль после сражения с Богиней. Победила, но исчезла сама, и теперь вся эта компания хочет найти филактерии для того, чтобы пробудить нечисть обратно. Эта перспектива мужчину особо не радовала, так как Охотник искренне считал, что чем меньше монстров ходит по Земле, тем проще живётся человечеству, но не вампиру, киборгу, ракшасу и нефилиму это говорить. - Хорошо, понял. Найти филактерии будет тяжело, особенно, когда ты вообще не знаешь, что это такое. Я думаю, нам сможет помочь кое-кто еще, - почесал бороду мужчина. - Ещё один демон? - съязвил Эллиот, хорошо помнивший предательство Охотника. Парень сразу же получил подзатыльник от Августа, явно дающий понять о том, что эти слова были лишними. - Не могу сказать. Но мне она действительно помогла. Я наконец-то встретил свою дочь. Элллиот, Шиза и Август переглянулись и многозначительно уставились на Динь. - То есть, ты хочешь сказать, что Кикимора - твоя дочь? - Переспросила вампирша. - Да, так и есть, - кивнул Охотник. - Я думал, что дело в романтике. А тут у нас кадры из настоящего индийского кино. Надеюсь, вы сейчас танцевать и петь не начнете, - отозвался священник. - И вправду чудеса. Но это же получилось совершенно случайно. Мы на Динь наткнулись. Точнее, она на нас, без чьей-либо указки. Это была просто воля случая. - Проговорила Шиза. - Кто знает, - прохрипел Охотник, - я считаю, что нам всё же стоит заглянуть к госпоже Румпельштильцхен. Её агентство специализируется на том, что за плату исполняет желания. Я узнал об этом тоже совершенно случайно, из рекламки, подобранной в кафе. Да и пошёл туда поначалу только из-за интереса. - А потом так же продал квартиру и спился, да? - Не унимался Эллиот, получивший второй подзатыльник. - Почти. Квартиру я действительно продал в уплату, и стал сидеть ждать результата, но от агентства была тишина. Вот я с горя и стал по рюмочке в себя вливать. Парень только раскрыл рот, чтобы сказать очередную колкость, как тут же ему внутрь затолкали чей-то несвежий носок и влепили еще один подзатыльник с грозным шёпотом «Бог троицу любит». - И как видите, дочь действительно нашлась, - закончил свою речь Охотник. - И ты думаешь к ней обратиться, к этой твой госпоже Румпель, как там её там? - Спросила Динь. - А чем чёрт не шутит! Попытка - не пытка, - усмехнулся Охотник. Эллиот хотел что-то возразить по поводу чертей, выплюнув скомканный носок из своего рта. После их приключения с демоническим договором, парень не горел желанием ввязываться в очередную сомнительную авантюру. Шиза была такого же мнения, о чем было явственно видно по её воинственной позе. Однако за них всё уже давно решили. И это было видно по грозному взгляду Динь и Августа. «У-ух, вот найду Кощеечку, нажалуюсь на вас, она быстро покажет, кто тут главный.» - Пронеслось в голове Шизы. - В этом есть смысл, - ответил Август, - только свою квартиру я продавать не буду. - А я ничего не подпишу! - Пискнула вдогонку Шиза. - А я…я…никуда не пойду! - Поддержал её неуверенно Эллиот, вспомнив, как его чуть не убили. - Хорошо, обойдёмся без жертв, просто поинтересуемся, - рассмеялся Охотник, - а сейчас время уже позднее, я предлагаю дождаться уже до завтра. Все остальные кивнули, согласившись со здравой мыслью мужчины, и разбрелись по своим делам дожидаться следующего дня.