Мы же друзья, верно?

- Тета! Тета Колёр! Ведьма обернулась и с неприязненным взглядом осмотрелась: она не узнала мужской голос, который её звал. Парень тут же заметил девушку в толпе вышедших с пары профессора Сейпла студентов и с очаровательной улыбкой подошёл. - Привет, - поздоровался, внимательно рассматривая ведьму, которая была именно такой, как он запомнил. Среднего роста, строгая, с вычурной причёской, аккуратным макияжем и чуть высокомерно-насмешливым взглядом фиолетовых глаз. Тета нахмурилась, возвращая парню перед ней тот же внимательный осмотр. Высокий, симпатичный, нордический тип внешности, только глаза, серебристо-голубые, казались ей знакомыми. И шрам на левой брови. - А, - протянула ведьма, усмехнувшись. - Блохастый из библиотеки! - Я попрошу, блох у меня отродясь не было, - преувеличенно оскорбленно проговорил оборотень, а потом залихватски улыбнулся. - Тристан Ройтер, - и, театрально взмахнув рукой, поклонился. - Для друзей просто Трей. - Приятно познакомиться, - автоматически ответила Тета, с ожиданием глядя на парня перед собой и с недовольством отмечая, что ей приходится запрокидывать голову, чтобы смотреть ему в глаза. - Я хотел бы поблагодарить тебя за моё спасение, - барс включил все свое обаяние, с интересом и даже азартом наблюдая за тем, как пухлые губы собеседницы сложились в ироничную улыбку. - Пожалуйста, - только и ответила она, дернув плечом, мол, ничего особенного не сделала. - Мне пора, извини, - улыбнувшись на прощание, ведьма развернулась на каблуках и пошла прочь. - Да все в порядке, - в приятном баритоне, раздавшемся справа, проскользнула улыбка. - Я с удовольствием тебя провожу. Тета скосила на оборотня взгляд, чуть поджав губы. - И в каком храме мне воздавать благодарность твоей богине? - спросил барс, вальяжно идя рядом. - У моей богини нет храма, - язвительно проговорила ведьма, качнув головой. Ход, конечно, хороший с его стороны, но бессмысленный: немногие знают, что Трехликой не нужны храмы, чтобы общаться со своими дочерьми. - О! - многозначительно воскликнул оборотень. - Ты из ведьм, которые сами по себе? Северные… как их… - он задумчиво потёр лоб, пытаясь вспомнить. - Северные звезды, - сухо ответила девушка, привыкшая за пять лет к подобному. - Ведьмы, следующие пути Северной звезды. - Точно! - барс очаровательно улыбнулся, и Тета ответила едкой ухмылкой: о нет, её на слащавые улыбочки не возьмёшь. - У нас в академии была преподавательница по рунам, она тоже была Северной звездой, очень крутая женщина, - поделился воспоминанием Тристан, и девушка не без удивления услышала уважение в его голосе. - Хм! - только и ответила ведьма, немного насмешливо, немного высокомерно. - Как ирбис я прекрасно вас понимаю, свобода - это необходимость, а не роскошь, - ответил парень, совершенно проигнорировав её хмыканье. Он продолжал улыбаться и общаться как ни в чем не бывало, и Тета подумала, что пора включать тяжёлую артиллерию. - Спасибо, - сухо проговорила она с самым скучающим видом, на который была способна. - Слушай, я тебя спасла, но это не повод меня провожать, правда. Все вокруг подумают невесть что, слухи пойдут, а тебе вряд ли нужны такие проблемы, - ведьма с сочувствующим видом похлопала его плечу и подошла к двери, ведущей на улицу. Барс галантно открыл створку перед ней с лёгким, но явно издевательским поклоном и пропустил девушку вперёд, бросая ей в спину задумчивый взгляд. - А кто сказал тебе, звездочка, что для меня это проблемы? - ведьме показалось, что этот тихий вопрос раздался совсем рядом с её ухом, но, повернувшись, она обнаружила барса, стоявшего на приличествующем воспитанному молодому человеку расстоянии. Если бы Тета не была уверена в том, что ритуал проведён правильно, она бы подумала, что приворот перешел на неё. А вдруг она все же ошиблась? Ведьма подняла голову и пристально посмотрела в кристально голубые глаза оборотня, чуть прищурилась, оценивая ауру. Нет, все чисто, он даже защиту поставил, какой молодец. Тристан улыбнулся одним уголком губ: он не торопил девушку и от души наслаждался её близостью и не собирался упускать возможность, как следует рассмотреть красивое лицо. Смелая, уверенная в себе и немного нахальная с опасным хищником. Пришедшая на помощь совершенно незнакомому парню поздним вечером. Что ещё скрывается за этой яркой внешностью? Тета проморгалась, возвращаясь в реальность и с лёгким недоуменным “можно-не-надо” заметила интерес в голубых глазах: - Я опаздываю на встречу, прости, - да, это откровенное бегство, но чего не сделаешь, лишь бы избавиться от этого северного красавчика. Не то, чтобы за ней не пытались ухаживать парни, но сейчас она уж точно не ищет отношений. - С Агнеш? - уточнил Тристан, посмотрев за спину ведьмы. Та обернулась, следуя за его взглядом: подруга активно махала рукой. Тета внутренне простонала. Холера! Блондинка быстро подошла к паре. - О, Тета, какое у тебя сопровождение, - она игриво стрельнула глазами в оборотня. - Привет, Трей. - Привет, Агнеш, - дружелюбно просиял он в ответ. - Сэм передаёт привет и сказал, что ждёт тебя на вечеринке в "Брайте" сегодня, - флэппер довольно улыбнулась. - Конечно, буду, - ответила она, а потом повернулась к подруге. - Ну, как прошёл коллоквиум? - Довольно результативно, - ведьма махнула рукой, мол, ерунда, а потом взяла блондинку под руку. - Пойдем, окно в лаборатории будет только два часа, а нам с тобой ещё пару рецептов проверить надо, - только Агнеш открыла рот, чтобы сказать, что торопиться некуда, как почувствовала вцепившиеся мёртвой хваткой в её предплечье острые красные коготки. Она взглянула на расслабленного барса, который с лёгкой усмешкой смотрел на ведьму, перевела взгляд на подругу, раздражение в глазах которой обещало ей все вселенские кары, существующие в этом мире, и протянула: - Да-а-а, ты права, - побольше сожаления в голосе и ехидного понимая во взгляде. - Прости, Трей, нам правда пора. Увидимся вечером? - Агнеш очаровательно улыбнулась оборотню, который сделал вид, что не заметил этого молчаливого диалога. - Конечно. Удачи с экспериментами, - пожелал он, с многозначительным обещанием глядя на Тету. Ведьма кивнула на прощание и почти силком потащила подругу в сторону другого корпуса. Тристан задумчиво смотрел им вслед, сложив руки груди и потеряв весь свой залихватский и очаровательно-нахальный вид. Что ж, если она обернётся, значит у него есть шанс. Тета почти автоматически отвечала на ехидные подшучивания Агнеш, думая о том, что этот блохастый воротник явно не так прост, каким хочет казаться. Что же ему тогда от неё надо? Они отошли уже довольно далеко, поэтому она поддалась искушению посмотреть на него ещё раз. Тристан медленно улыбнулся, заметив задумчиво-оценивающий взгляд, которым его наградила своенравная Северная звезда.