Omnia Vincit Amor et Nos Cedamus Amori

Сон сняло как рукой. Сяо уже пару минут стоял один в темном коридоре в полном шоке. В душе бурлило столько различных эмоций… И удивление, и отвращение, и смущение… В голове всплывали множество вопросов: зачем Альбедо так сделал? Как реагировать? Что ему завтра об этом сказать? Но поразмыслив ещё пару минут, Алатус понял, что надо переставать стоять как истукан. Нахмурившись, он направился к себе, негодуя из-за действий принца. Чем тот вообще думал?! Ночь выдалась для него тяжелая. Как бы Сяо не пытался отвлечься, у него ничего не выходило. Он хотел скорее заснуть, но в итоге вновь начинал просто смотреть в потолок, размышляя над произошедшим. Поцелуй слишком выбил его из колеи. Вплоть до того, что он всю ночь не мог сомкнуть глаз. Только когда начинало светать, у Алатуса вышло провалиться в сон. Но те пару часов, что он спал, ему снились кошмары. Не было чего-то конкретного, всё было слишком сумбурно, кроме… Одной блондинистой макушки, что постоянно мелькала на фоне. То принц просто сидит где-то и наблюдает за происходящим, то он непременно принимает участие. С каждой секундой мракобесия Альбедо всё больше и больше раздражал. Почему именно он? Почему ни кто-то другой? Неужели не было других кандидатов?! В какой-то момент Сяо проснулся всё же. Медленно сев, он посмотрел в окно. Солнце явно уже давненько в зените, значит проспал он пол дня. Не самый лучший расклад. Но радует, что в этот момент его никто не будил. Посмотрев пару секунд на свои ладони, чтобы собраться с мыслями, Алатус поднялся с кровати и направился в ванную умыться. Тесная, по его меркам, одежда уже так сильно не мешала, как до этого. Да и тот факт, что в дворце у него есть личная ванная комната, он уже осознал. Так что, добравшись до умывальника, Сяо умылся, поправил волосы, чтобы они не торчали и стал разглядывать своё отражение. Бледный и невыспанный парень, ужас. Но какая разница. Сделав все утренние процедуры, а ещё очень, даже слишком тщательно вымыв руки, Алатус покинул комнату. Надо было придумать как осуществить желанное, руки так и чесались. Хоть сейчас иди и режь принца, но ему ещё выбраться из замка как-то надо будет, так что вариант делать всё без подготовки так себе. Так что сейчас наш герой просто шел по коридору, ища взглядом что-то, что подскажет ему как убить ненавистного выскочку. — Сяо! Ты уже проснулся? Доброе утро! — окликнул кто-то. Обернувшись, убийца увидел Итэра. Мальчишка спокойно направлялся к нему, радостно улыбаясь. А ведь ещё вчера они не ладили особо. — Как ночь? Выспался? — Обычно. Нет. Что надо? — грубо прозвучал вопрос в лоб. У Сяо не было ни времени, ни желания вести какой-то диалог. — Почему ты такой злой? Я же ничего не сделал! — возмутился камергер, ставя руки в бока и чуть хмурясь. — Где ты видел злость? Я ответил максимально коротко и по существу, всё, — отрезал слуга. Его уже начинал раздражать этот диалог. — Фе! Ну и черт с тобой, грубияном. Альбедо просил передать, чтобы ты вечером зашел к нему в кабинет. Сейчас он занят, так что можешь заниматься чем хочешь, — недовольно произнес Итэр. Маску дружелюбия он уже снял и явно тоже был недоволен происходящим. — У меня тоже дела. Можешь сходить в библиотеку или сад. Или в конюшню. Только не твори глупостей. Договорив, мальчишка с косой обошел Алатуса и направился по делам, оставив того в полном одиночестве наконец. Сам же Сяо жутко негодовал, но это лишь внутри. Снаружи он был абсолютно спокоен. Сейчас ему предоставили прекрасную возможность чтобы изучить замок и придумать как расправить с одной ходячей язвой. Поэтому слуга решил ей воспользоваться. Спустя час он успел обойти почти каждый коридор, который имелся в сие архитектурном творении. Было бы хорошо сделать карту, но так можно было вызвать подозрение, так что составление той ушло в долгий ящик. Также Алатус случайно нашел верёвку. Просто бесхозная веревка в коридоре, которая лежала за шторой. Кто её здесь оставил оставалось под вопросом, но брать Сяо её не решился, так что она там и осталась лежать до лучших времён. Теперь в планах было посетить сад. Спустившись на первый этаж, будущий убийца достаточно быстро нашел выход наружу. Сад был достаточно большим: множество необычных растений, крупный фонтанчик, где-то из-за кустов виднелась беседка. Сюда выходили окна из кабинета принца и под ними росли кусты, кажется роз. Но не это всё заинтересовало Сяо. Заинтересовала его музыка, что он услышал почти сразу, как вышел в сад. Звуки какого-то струнного инструмента раздавались со стороны беседки. Были они не сильно громкие, так как беседка находилась далеко, но всё ещё слышны. Алатус захотел посмотреть, кто играет столь красиво. Он направился к беседке по тропинке, выложенной светло-серой плиткой. Стоило ему обойти достаточно высоченные кусты и выйти к беседке, как он увидел музыканта, сидевшего на перилах. Это был парень. Волосы его были собраны в две косички, что из темных оттенков переходили в ярко бирюзовый. Как и почему? Сяо не знал. На незнакомце была красивая рубашка с рюшами, свободные шорты, напоминающие по форме фонарики и корсет на шнуровке. На голове располагался берет украшенный цветком, кажется лилией. В руках находилась красивая, украшенная золотистой росписью, лира. Аккуратнее, тонкие руки неизвестного нежно перебирали струны, создавая столь приятный слуху мотив, что хотелось слушать и слушать. Но стоило музыканту увидеть пришедшего, как он прекратил игру. — Здравствуй! Можно поинтересоваться кем ты являешься? — незнакомец мягко улыбнулся. Он внушал доверие, хоть Алатус и понимал, что нельзя. — Сяо. Новый слуга принца. А вы?... — Венти! Местный шут! — воскликнул новый знакомый. — Рад познакомиться и добро пожаловать во дворец! Какими судьбами и ветрами ты ко мне пожаловал? — Да я просто прогуливался… — слова явно не шли. И не потому что Алатус не хотел говорить или атмосфера была какой-то некомфортной. Нет, наоборот, было очень легко. Просто жизнерадостный вид Венти удивлял. — Ясненько! Ладно, не буду мешать! Мне как раз уже идти надо, — с этими словами музыкант спрыгнул с перил и потянулся. — Ужас, уже ноги затекли. Он спокойно преодолел расстояние между ними, подмигнул и направился дальше за спину удивленного Сяо. — Розы можешь спокойно трогать как и другие цветы экзотические. Всякие шипы, колючки и тому подобное на них обрезаны. До новых встреч, новый друг! — оповестил шут, удаляясь. Посмотрев ему вслед, Алатус запомнил на всякий случай его слова.

***

Ещё пару часов Сяо бродил по саду. Он успел рассмотреть почти все необычные цветы. Его удивляло, как они растут в их то климате. Ещё ладно оранжерея, но то был обычный садик под открытым небом. Ещё одновременно радовало и огорчало что обрезали шипы. Можно было бы пропитать какую-нибудь розочку ядом и вручить принцу. Догадаться было бы несложно, кто отравил, но только если знать, что отравили через розу. Но раз шипов нет, то не судьба видимо. Ближе к полудню Алатус проголодался. И чего было его удивление, как стоило ему войти в дворец, как его встретила какая-то служанка и попросила проследовать в обеденный зал. Как оказалось на месте, Альбедо попросил её лично проследить, чтобы его новый слуга хорошенько поел. Что радовало, так это что в этот раз на столе вновь стоял тот десерт, что приглянулся в прошлый раз. Пару раз безуспешно попытавшись выпроводить служанку, Сяо приступил к трапезе. Ел он с осторожностью на всякий случай, потому что кто знал что намешано в этой еде. Когда с обедом было покончено, его отпустили спокойно. Что конкретно делать дальше, Алатус не знал. Подумав, он решил, что обзавестись чем-то для самообороны было бы неплохо. Так что Алатус направился на предполагаемую кухню. Он собирался выкрасть какой-нибудь ножичек там. Надо было только сделать это незаметно. И как же ему повезло, когда он пришел на кухню, а там лишь один поварёнок, что заснул на мешке с картошкой. Видимо, все разошлись когда закончили с готовкой обеда, а до ужина ещё далеко. Тихонько забрав какой-то небольшой, но достаточно острый нож, Сяо покинул кухню и направился к себе, предварительно спрятав оружие в карман. Теперь он не безоружен, это радует. Вернувшись в комнату он успел ещё немного поспать. Выспаться конечно не особо вышло, потому что днём спать удовольствие так себе. Но проснувшись, когда уже стемнело, Сяо вспомнил, что Альбедо просил зайти к нему. Не сказать, что особо хотелось идти, но уснуть вновь не выходило. Так что встав с кровати, спрятав нож глубоко в карман и поправив волосы, Алатус направился к принцу. К счастью, дорогу он запомнил, так что плутать по коридорам не пришлось. Стоило ему начать подходить к нужной двери, как оттуда послышалась вновь музыка. Не такая, как была в саду, хоть и схожая чем-то. Эта мелодия была не такая нежная, как та. В этот раз звучание было более грубым и менее приятным, но слушать возможно. Постучавшись, Сяо приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Кабинет выглядел как и вчера, разве что на столе было намного больше бумаг. Окно было открыто нараспашку, а перед ним стоял принц, держа в руках скрипку. — И долго ты собираешься насиловать струны? — с ноткой издёвки поинтересовался Алатус, проходя в комнату. — Какие люди пожаловали. Нет, уже заканчивал. Кажется, в нотах где-то ошибка, — на лице Альбедо вновь расплылась очередная ухмылка. Опустив музыкальный инструмент, он аккуратно положил его среди документов. — Либо же кто-то играть не умеет. — Я смотрю, ты набрался смелости мне дерзить? Заслуживает уважения. Не каждый осмелится, — заметил принц, начиная разглядывать своего подчинённого. — Зачем ты просил меня прийти? Опять заставишь сидеть, пока сам работаешь? — Сяо по привычке недовольно сложил руки на груди. — Нет. Я уже закончил, — спокойно ответил Альбедо, после чего развернулся и подошёл чуть ближе к окну. — Звёзды с луной сегодня необычайно красивы, неправда ли? Принц так идеально стоял возле открытого окна, что буквально один толчок, пару секунд полета и он мертв. Учитывая темноту и вечернее время, другие слуги могут даже не понять, что произошло. Единственное что надо было как-то потом покинуть дворец… Но Сяо решил, что найдет способ это сделать. Секунда и он сам не понимает, как успевает толкнуть принца на улицу. Тот же, не ожидая судя по всему толчка со спины, даже не успевает за что-то схватиться: крик, пару секунд падения и… Хруст веток. Алатус в шоке выглядывает из окна вниз: черт, там были кусты. Он совершенно про них забыл. И на этих кустах, среди переломанных веток, лежал ахуевающий, да, именно ахуевающий Альбедо. Удивительно, что он был в сознании после падения. Оба были настолько в шоке, что не заметили, как сбежали другие слуги на шум: в кабинет мигом примчался Итэр, а возле кустов уже стоял Кэйа. — Что ты сделал?! — зло воскликнул камергер, за пару секунд преодолев расстояние до Алатуса и схватил того за плечо, с целью развернуть к себе.

***

— Он стоял возле окна, неаккуратно повернулся и выпал! Сяо уже пару минут пытался доказать, что он был не причем к падению Альбедо, пока тот был без сознания. Это было на руку — можно было попытаться что-то сочинить, чем Алатус упорно и занимался, сидя на стуле. Над ним всё это время стоял до жути злой Итэр, что всё ни в какую не хотел верить в версию с случайностью. Капитан кавалерии тоже не особо охотно слушал байки про случайное падение из окна, но в отличии от вспыльчивого камергера ждал пробуждение принца, возле которого активно порхала лекарь. — Не верю! Не мог он просто выпасть! — возмущался юноша с косой. Со стороны он казался сначала достаточно милым, сейчас было ясно видно, насколько злым он может, как рвать и метать. Хотя не удивительно, учитывая что его друг мог погибнуть. — Но всё так и было! Если ты мне не веришь это твои проблемы! — не уступал Алатус. Он старался вести себя максимально уверенно и спокойно, хоть и сердце в груди до сих пор билось как бешеное. Тоже неудивительно, ведь сейчас принц очнётся, всё расскажет и всё, решётка и казнь. Итэр хотел вновь что-то сказать, но его перебила лекарь, что к тому моменту уже закончила. Как успел понять Сяо, её звали Барбара и судя по молодому виду и робости она здесь недавно. Либо же очень стеснительная. — Я закончила. У Его Высочества перелом ноги с небольшим смещением и сотрясение. Если всё будет хорошо, то он скоро придет в себя. Но ему явно нужен будет отдых, — негромко произнесла целитель, собирая все бинты и мази, что успела разложить. — Хорошо, мы тебя позовём. Спасибо за помощь, — Альберих отошёл от стены и чуть улыбнулся Барбаре. — Вам не за что меня благодарить! Это моя работа всё-таки! Пожалуйста не шумите, — напомнила девушка, забрала все свои вещи и покинула комнату, оставив Итэра и Кэйю наедине с неудавшимся убийцей. — Ну что?! Может уже сам сознаешься?! — вновь вернулся к ругани камергер, но почти сразу ощутил у себя на плече руку капитана кавалерии. — Итэр, придержи свой пыл. Возможно Альбедо и вправду сам выпал. Ты же знаешь его неаккуратность. Пока он не очнется мы не можем ничего утверждать. — Но… — Всё. Итэр, успокойся. Барбара попросила нас не шуметь, — твердо произнес Альберих, после чего убрал руку с плеча юного камергера. Посмотрев на принца в отключке, он вновь вернулся подпирать стену, сложив руки на груди. Итэр же, чуть успокоившись, стал просто ходить туда-сюда, сложив руки на груди. Каждый раз, когда он встречался взглядом с Сяо, то можно было увидеть как он злится. Злится, но молчит. Видимо, слова старшего оказали влияние. Через какое-то время в комнату забежала ещё одна незнакомая девушка. Она была высокой, а волосы собраны в аккуратный хвостик. На поясе висел меч в ножнах. Судя по всему, тоже кто-то из рыцарей. Она даже не обратила внимание на Сяо и сразу направилась к Итэру с Кэйей чтобы расспросить тех. Алатус же даже не стал вслушиваться в их разговор, сверля взглядом Альбедо без сознания. Вот почему он не умер. Мог бы себе что-то проткнуть ветками, а отделался лишь переломом, сотрясением и несколькими царапинами, что уже обработали. Оставалось лишь дождаться когда он очнется и всё, виселица ждет. Или же отрубят голову. В любом случае казнь будет жестокой наверняка. По другому в этом королевстве никак, Сяо это знал. И тут принц сморщился, после чего очень медленно приоткрыл глаза. Он явно не понимал где он и что он. Сяо же стал отсчитывать секунды до задержания. Первым заметил Итэр, что его друг детства очнулся. Он мигом оставил разговор и подошёл к постели того. — Альбедо! Ты как? Как себя чувствуешь? — взволнованно поинтересовался мальчишка, заставив принца вновь сморщиться из-за шума. — Можно потише?... Я живой, не переживай ты так, — негромко произнес принц, после чего выдавил из себя улыбку. Явно видно, что ему так себе. На то и сотрясение. — Фух… Слава богу… Что произошло? Как ты выпал из окна? — сразу спросил Итэр. Алатус лишь закрыл глаза, готовясь услышать ответ, что поставит крест на его планах и всей жизни в целом. — А… Я сам случайно… — тут Алатус пришел в шок. Глаза мигом распахнулись и уставились на принца, что лежал и смотрел на своего друга. Какого черта?! Это был единственный вопрос, что возникал у Сяо. Да наверное и не только у Сяо, судя по выражению лиц остальных присутствующих. — Я пойду за Барбарой, — произнесла незнакомая девушка-рыцарь и мигом удалилась. Альберих тоже поспешил подойти к юному правителю. — Точно сам? Или ты не помнишь? — осторожно поинтересовался капитан кавалерии. В его голове тоже не укладывалась такая версия событий. — Помню. Я сам. Сяо здесь? Он в шоке до сих пор наверное, — Альбедо хотел приподняться, но Итэр не дал этого сделать. — Здесь я, — отозвался Алатус и тоже подошёл к кровати. Посмотрев в глаза принца, он попытался понять, что у того на уме, но по нему так просто не скажешь этого. Лицо может выражать одно, а делать он будет другое, чудак. — Живой говоришь? — Да. Испугался, злюка? — Альбедо продолжал чуть улыбаться. Камергер, услышав это "злюка" закатил глаза и чуть отошёл. — Только если немного, — соврал Алатус. На деле он ужас как испугался, только не за шкуру Его Высочества, а за свою собственную. Но видимо, пока что всё обошлось. Только оставались куча вопросов к принцу. — Ну извини, я случайно. Ладно, Итэр, Кэйа, спасибо что проследили, можете идти! — приказал принц, из-за чего лицо его друга вновь исказилось от возмущения. Но он даже открыть рот не успел, как Альбедо добавил: — Со мной всё правда в порядке. Можете не переживать. Я просто хочу отдохнуть. — Хорошо, Ваше Высочество. Мы удалимся, — произнес за двоих капитан кавалерии и вывел за плечо недовольного Итэра, оставив убийцу и его жертву наедине. Сначала они оба молчали пару минут, смотря друг на друга. Потом принц отвёл взгляд в сторону и стал разглядывать стену. — Круто я упал, да? Я такой неаккуратный, — негромко произнес Альбедо, после чего ощутил холод металла у своей шеи. Как хорошо, что Алатус взял с собой нож. — С какой целью ты им солгал? Ты же видел и знаешь, что тебя толкнул я. Ты бы мог меня выдать и уже бы завтра меня казнили. Ты что-то хочешь от меня? — Сяо говорил чётко. Сейчас он не скрывал свое отвращение к особе голубой крови, что прекрасно читалось у него на лице. Принц на это всё лишь усмехнулся. — Лучше убери нож. Если кто-то зайдет, то будет сложно объяснить. А если ты перережешь мне глотку, то уйти не сможешь. У входа в комнату стоит стража и тебя просто не выпустят из дворца. Тогда я уж точно не смогу тебя спасти от казни, глупенький убийца, — в голосе Альбедо не было даже намека на страх или что-то подобное. Он знал, что Сяо сейчас его не убьёт. Это будет совсем глупо, глупее толчка из окна. Так что возвращение ножа в карман был максимально ожидаем. — Что ты хочешь от меня? — продолжал гнуть свое Алатус. Он всё ещё не понимал происходящее. Как и не понимал, что теперь ему ожидать и к чему готовиться. — Я? Ничего. Хотя нет. Чтобы ты потом принес книгу из кабинета и почитал вслух. Слишком кружится голова, чтобы читать самостоятельно. Буквы я тебе… — Не переводи тему. Почему ты им соврал?! — возмутился Сяо. Этот диалог начинал его выводить. — Тише. Иначе нас услышат. Я слышал сквозь отключку твою версию и решил её поддержать. — Зачем? — Надо. Этот краткий ответ стал последней каплей. Алатус отошёл от постели и хотел направиться к выходу, как надоедливый голос принца его остановил. — Если уйдешь, то я расскажу правду. Так что оставайся, а то мне одному будет скучно, — Альбедо показушно надул губу, будто расстроился.