Underground

Пронзительный гром оглушил землю. Он пронесся по мощеным улочкам, пересчитал все стены и крыши домов, пока не разлетелся сияющим взрывом на маленькой площади. Золотистые молнии брызнули во все стороны, за которыми последовал неудержимый  почти поросячий визг. Гоблины, копошащиеся возле фонтана, юркнули по углам и подвалам, пытаясь укрыться от смертоносных разрядов. Те, кто не успел, были вынуждены спасаться бегством, продолжая истошно вопить. Сверкающий клубок искрил и катился за ними словно футбольный мяч, поражая цели направо и налево. Гоблины, которым не повезло ими оказаться, не умирали, конечно, они, крайне нелепо растопырив конечности, плюхались в грязь и продолжали валяться на мостовой, то и дело, вздрагивая от прыгающего по их коже тока. Шар раскидывал их как кегли для боулинга, бился о стены и возвращался обратно, пока все мишени не оказались повержены или благополучно не сбежали. Сверху раздался звонкий смех, вслед за которым снова ударил гром. Такой сильный, что напяленные на гоблинах, вдоль и поперек их доспехи зазвенели. Смех повторился. - Вот ведь потеха! Ловить кого-то так вы самые юркие, а убегать, будто камней в карманы набрали! – слова слетели с ближайшей крыши высокой нотой. Там на козырьке, улыбаясь от уха до уха, сидел мальчишка. Голубые глаза озорно блестели, а светлые волосы были взлохмачены, словно повстречали не одно дерево на своем пути. Светлая рубашка ходила на нем, как парус на ветру, а за плечом на ремне висела деревянная мандолина. На вид он был тонким и длинноногим, но, как и у многих подростков, это ни как не соотносилось с тем количеством необузданной энергии, которая заставляла их, носится, где не следует, лезть, куда не просили и не забывать напоминать окружающим обо всех ярких красках своей ревущей юности. Проще говоря, сплошная катастрофа. Но пока ее сияющее воплощение болтало ногами без какой-либо опаски свалиться с крыши, внизу некоторые гоблины, кряхтя и бренча, пытались принять вертикальное положение. Или хотя бы уползти в горизонтальном. Это конечно не укрылось от взора мальчишки. - Куда это вы собрались? – он щелкнул пальцам и между ними заискрился маленький клубок из молний – Впереди еще второй раунд! Волна напуганных и болезненных стонов прокатилась по рядам. Но прежде чем гроза началась снова, на площадь вбежали два гоблина-стражника. Они были в два раза выше ползающей вокруг мелюзги, в подходящих начищенных доспехах, а один даже с приличными закрученными усами. Это был гоблин-командующий. - Ваше Высочество! – прокричал он. Парнишка приободрился. - Присоединитесь?! Шар из молний был уже размером с неплохой гранат и продолжал увеличиваться. В воздухе отчетливо пахло озоном. - Уважьте, Ваше Высочество! – командующий развел руками – Вы ж мне так всех солдат зажарите! Кто ж будет город охранять?  Мальчишка обиженно надулся. - Будто бы они что-то там охраняют! – возмутился он – Тогда бы у них не было времени ловить моих куриц! Комок молний опасно затрещал. А затем рассыпался на огромное количество таких же комков, но поменьше. Гоблин-командующий почувствовал, как его усы закручиваются сильнее. - Если я еще раз поймаю их за этим, то зажарю всех до хрустящей корочки! Это мои курицы, Людо вас подери!!! – принц погрозил им всем кулаком. Тут он резко развернулся и вперился пальцем в маленькое окошко под самой крышей. - Тебя это тоже касается, Ирэн! Я слежу за тобой, Пройдоха Хвостатая! Из темноты высунулась аккуратная кошачья мордочка. Если бы не поблескивающие голубые глаза, ее было невозможно разглядеть, кошка была чернее печной сажи. Она недовольно уставилась на своего обвинителя, затем спрыгнула вниз и демонстративно развернувшись, скрылась среди домов. - Кхе-кхем, Ваш Всочество? - Чего тебе еще? – молнии продолжали висеть в воздухе, как разгневанные пчелы. - Король Джарет зовет вас к себе – доложил командующий. Молний и след простыл. Гоблины еле заметно выдохнули. - Правда? Чего ты сразу не сказал? – мальчишка тут же спрыгнул с крыши. Мандолина недовольно брякнула за спиной. Он аккуратно поправил ее. Мелкие гоблины продолжали валяться на земле, настороженно следя за происходящим. Принца это возмутило. - Чего расселись! – он несильно пнул одного из них – А ну пошли вон отсюда, пока я не передумал! И минуты не прошло, как площадь опустела. - Зачем, ты говоришь, Отец меня зовет? – уточнил принц. И не дождавшись ответа, снова поправил мандолину и зашагал в замок. Весенний ветер принес сладкий запах и разбросал его, не скупясь. - Смотрите, гелиотропы расцвели! Ну что за прелесть! Черноволосая девушка опустилась прямо в заросли сине-сиреневых цветов. - Только поглядите – обернулась она через плечо – Какая красота! - Очаровательно, Сара – улыбнулся мужчина, облокотившись на ствол дерева – Чарующе, как никогда. Она рассмеялась. - Бросьте юлить, я же серьезно! –показушно надулась она. - Так я тоже! – он не сводил с нее глаз – Более чарующие здесь только Вы. Сара смущенно отвернулась. Тем временем, мужчина подошел и присел рядом. - Я была удивлена, когда вы пригласили меня собирать цветы, господин Джарет…, - девушка неловко перебирала соцветия. - Разве это не Вы пригласили меня на прогулку, Леди Сара? – вторил ей Джарет. - Снова вы играете со мной! – она недовольно на него оглянулась, о чем тотчас пожалела – Я хотела поговорить с вами обо…всем. Вам не кажется, что это место… Раскат грома оглушила их обоих. Глаза леди испуганно округлились. - Неужели гроза собирается? - Боюсь, вынужден Вас покинуть, моя дорогая – Джарет поспешно поднялся – Мне срочно нужно идти. - Но как же… - Сара растерянно огляделась. Он ушел.   Джарет открыл глаза. Он восседал на своем троне, в своем замке. Восседал крайне неудобно, как он успел заметить. Руки в перчатках непроизвольно сжимали трость с небольшим хрустальным шаром на конце. Король гоблинов внимательно окинул кристалл взглядом. Если прикрыть глаза, то можно было еще почувствовать цветущий аромат гелиотропов. Джарет решил, что подумает об позже. С лестницы донеслось эхо приближающихся шагов. И затем золотистый вихрь ворвался в комнату. - Ты меня звал, Отец? – глаза мальчика чуть ли не сияли. Джарет улыбнулся. - Снова разбрасывался молниями направо и налево? – пожурил он. - А ты слышал? - Весь Лабиринт слышал! – король усмехнулся – Юному принцу не полагается жарить своих подданных раньше срока. Такая напрасная трата сил. - Да это все они! – возмущение накрыло его новой волной – Снова ловили и донимали моих куриц! Везде понарасставляли своих сетей и ловушек! И шагу невозможно сту…чего ты смеешься?! Джарет даже не пытался скрыть улыбки. - Прости, прости – глаза его смеялись - Неудивительно, что такое происходит, твои курицы шастают по всему городу. Думаешь, мелкие гоблины настолько умны, что не будут их ловить везде и где попало, пока ты не видишь? Тебе стоит держать своих любимец в одном месте. - Мои курицы могут ходить где угодно и когда угодно! – гордо заявил принц – Я не буду их ограничивать! У меня свободные курицы! Джарет не выдержал и засмеялся в голос. - Ох, мой птенчик, за любую свободу рано или поздно приходится платить – он поманил его рукой – Подойди ко мне. Мальчик приблизился и привычно уселся на подлокотник трона. - Только посмотри на себя – Джарет окинул его с головы до ног – Ты так вырос, что даже мне не верится! А казалось, что только вчера ты был еще крошкой-младенцем. - Паап – он закатил глаза – Мне почти шестнадцать! Конечно, я вырос. Ты еще больше пропадай со своими кристаллами, тогда не заметишь, даже если я обгоню тебя на целую голову! Скажи, наконец, зачем ты меня позвал? - Ах да, насчет этого – он вальяжно развалился натроне – Ты же помнишь, что у нас через неделю? Принц усмехнулся. - Конечно, помню. Мой день рождения.  - Именно. Особенный день. Я планировал устроить бал… - Снова бал? Ты же постоянно их устраиваешь, разве нет? По поводу и без…Там опять будут все…эти? Может придумаем, что пооригинальнее? Джарет на секунду задумался. - Я думал, ты споешь что-нибудь – он дернул на себя ремень мандолины. Мальчик растерянно прижал к себе инструмент. - Эээм, но я же вроде именинник? - Вот и блеснешь тогда! – король ударил в ладоши. Глубокое эхо прокатилось по всей башне. - Может, выступим дуэтом? – испробовал последнюю попытку принц – Ты куда лучше умеешь увлекать толпу, чем я… - Брось эти бредни! Принц ты или не принц – Джарет взмахнул руками – Все пройдет отлично. К тому же я хотел обсудить с тобой куда более важную деталь… Мальчишка прищурился. - Это какую? - Подарок. - Подарок? - Тебе исполнится шестнадцать. Ты должен выбрать особый подарок, по особенному случаю. - Но ты раньше всегда прекрасно угадывал, что мне подарить… С мандолиной не прогадал. Почему сейчас спрашиваешь? - Этот раз - важнее. В последнее время твои желания крайне быстротечны и переменчивы… - он потрепал его по щеке -  И как мне за тобой угнаться?! Поэтому тебе стоит выбирать тщательно. Принц задумался. Он все еще сидел на подлокотнике, но весь как-то подобрался. Словно ответ вертелся у него на языке, но все никак не мог сорваться. Джарет с ухмылкой наблюдал за его потугами. - Я хочу это – мальчик указал на набалдашник трости. - Прости? - Кристалл – он кивнул на хрустальный шарик – Хочу его. Мужчина виртуозно крутанул, появившуюся из ниоткуда сферу. Она была такой прозрачной и сияющей одновременно, что напоминала мыльный пузырь. Мальчик не мог отвести глаз. - Хочешь, один из моих кристаллов? – он выразительно посмотрел на юнца сквозь магический шар. - Нет. Я хочу, чтобы ты научил меня кристальной магии. Чтобы я смог создавать такие же. Прямо как ты. Король гоблинов оглушительно засмеялся. Смех взрывом заполонил всю башню и тяжелым эхом скатывался по стенам. Он все продолжался и продолжался, расширялся и увеличивался так, что паренек не выдержал и засмеялся в унисон. Вышло как-то жалко. Внутри все неприятно скрутило. - Конечно, нет. Даже не думай об этом – смех резко оборвался, а Джарет стал неописуемо серьезен. - Но ты же сам сказал, что я могу выбрать, что угодно! – он аж вскочил на ноги от негодования. - Что угодно, но не это. Тебе такое не по зубам – отрезал король – Ты даже с нынешними силами справляешься с трудом. - Я справляюсь с ними отлично! Он раскинул руки в стороны, и на его ладонях засияли электрические разряды. Они трещали и искрились, пока не свернулись в два приличных клубка. Раскат грома объял все помещение. Затем еще один, куда мощнее. Джарет сомнительно оглядел его с головы до ног. - Все равно нет. Кристальная магия куда более тонкая и сложная наука, чем швырять молнии во всё подряд. Лабиринт такому не подчиняется. Тебе еще расти, и расти до него. Мальчишка сжал кулаки и стиснул зубы, лицо его налилось красным, а из ушей чуть ли не повалил пар. Молнии опасливо затрещали. - Мне шестнадцать. Я справлюсь – отчеканил он. - Еще нет. Это куда сложнее, чем ты думаешь… - Хватит меня недооценивать! – электричество в его руках взорвалось золотым сиянием. Разряды полетели во все стороны, сшибая мебель и кирпичи. Гром загудел с новой силой так, что где-то что-то оглушительно разбилось. Вся башня заходила ходуном. Джарет никак не отреагировал. Казалось, разлетевшиеся во все стороны молнии ничуть его не побеспокоили. Он лишь пригладил волосы, которые чуть встали дыбом, и то из-за прически это не было особо заметно. - Как жалко – выдал он. - Прекрати относиться ко мне, как к ребенку! –  голос принца прозвучал на октаву выше. Джарет оказался рядом с ним в мгновение ока. Он снисходительно наклонил голову и ухватил мальчишку за подбородок. - Тогда и не веди себя как ребенок – его глаза хищно впились в растерянное лицо подростка – О, дорогой мой Джарет, если ты хочешь, чтобы я относился к тебе всерьез, тебе следует научиться хоть немного себя контролировать. Джарет младший недовольно уставился на отца и резко вырвался из его птичьей хватки. Прежде чем еще хоть слово успело упасть, мальчишка выбежал прочь из башни. Даже эхо не поспевало за ним. Король гоблинов устало вздохнул. Он подошел к окну, наблюдая, как его наследник в истерике сбегает из города, расшвыривая гоблинов на своем пути. - Похоже, малыш, я слишком тебя избаловал – задумчиво протянул он – И что же мне с тобой делать? Взгляд его уперся в горизонт. Там заходящее солнце, малиновыми всполохами растекалось по небосводу. Внезапно Джарет застыл, а затем склонил голову набок словно сова. Хищная улыбка расцвела у него на губах. - А вот это уже звучит интересно… Раздался шелест крыльев, и он исчез.