Reborn in Fire

Рейнира стояла в своей комнате, натягивая перчатки для полёта на драконе, когда услышала стук в дверь. — Входите, — пропела она охраннику. — Принцесса, тут принц Деймон. — Спасибо, сир Гарольд. Впустите его пожалуйста. Когда Деймон вошел, она провела руками вверх и вниз по предплечьям. Как только дверь за ним закрылась, он улыбнулся ей и подошел. Он удержал ее руки от их повторяющихся действий и наклонился, чтобы поцеловать ее. — Нервничаешь, любимая? — он понимающе улыбнулся. — Нет! Я Дракон, как я могу нервничать?! — ее возмущенное выражение растаяло от его понимающего взгляда. — Никто не станет винить тебя за то, что ты такая. После того, что произошло, я уверен, что пребывание рядом с драконами может быть травмирующим. — Я не могу… — ее голос оборвался, из глаз скатилась слеза. Палец Деймона стер ее. — Я не могу позволить тому, что случилось, уничтожить для меня полеты на драконах. И моя бедная Сиракс, я не видела ее с момента ее смерти и так хочу снова ощутить эту связь. Я чувствую ее душой, но отдаленно. Я знаю, что мне нужно оседлать ее, чтобы восстановить эту связь. Я не могу позволить тому, что случилось с Солнечным Огнем разрушить мою жизнь, — она посмотрела ему в глаза, надеясь, что он поймет. — Тогда пойдем к ним. Я чувствую то же самое с Караксесом, наша связь остается далекой. Это должно помочь, и, надеюсь, ты сможешь забыть о том, что произошло раньше, — она могла сказать, что он беспокоился о ней. Но она отказалась позволить смерти в огне дракона быть тем, что определяет ее сейчас. Пока они ехали к драконьей яме, она думала о своей связи с Сиракс, о том, как она скучала по своему дракону и свободному полету в небе. Она должна сосредоточиться на этом, а не на драконьем пламени, ожогах и смерти. Она вздрогнула, снова потирая руки, пока Деймон не схватил их и не посмотрел на нее. — Все будет хорошо, принцесса. Как только ты окажешься на Сиракс, все остальное покажется далеким сном, — он улыбнулся ей, и в этот момент она ощутила невероятную любовь. Они оба вошли в яму, приветствуя смотрителей. Поскольку Сиракс и Караксес уже были освобождены к их прибытию, они подошли к своим драконам. Рейнира только мгновение колебалась, прежде чем заставить себя пройти через это. Подойдя к Сиракс, она не смогла сдержать улыбки. Она так скучала по ней. Когда Рейнира положила руку на ее щеку, то почувствовала, как связь вернулась на место. На ее лице расплылась широкая радостная улыбка. И Сиракс издала радостную трель. Подставляя голову под руку. — Я скучала по тебе, Сиракс! Мы больше никогда не расстанемся, — Рейнира уткнулась в нее лицом. С этими словами она села в седло и подвела Сиракса к Караксесу. Увидев Деймона с такой же ухмылкой на лице, она закричала ему, пока Сиракс и Караксес радостно приветствовали друг друга. — Гонка, дядя! Потом она улетела. Деймон кричал позади нее о жульничестве, она громко рассмеялась, когда Сиракс взлетела. Она забыла эту дикую радость полной свободы в небе. Оглянувшись на Деймона и Караксеса, она увидела ту же радость и дикое неистовство на его лице. Она вскрикнула и повернулась, чтобы посоревноваться с ними по-настоящему. Небо принадлежало ей, и она не позволила бы брату, которого теперь не существовало, отобрать его у нее. Ее смех усилился, а улыбка стала шире, когда она осознала эту истину: теперь ни один из этих хайтауэрских полукровок никогда не будет существовать. Она выиграла.

***

Рейнира не хотела этого делать. Она ненавидела Алисенту Хайтауэр как никого другого. Такой ненависти Эйгон, Эймонд и Отто никогда не получали. Такая ненависть, к тому, кого ты когда-то любил, тому, кто после предал тебя. Алисента была ее лучшей подругой. Она доверяла ей больше всего на свете. Узнав, что та солгала и соблазнила отца, что-то внутри нее сломалась. Даже когда спустя несколько лет они попытались наладить отношения между собой, Алисента вела себя так, будто Рейнира должна была безоговорочно доверять ей, хотя Алисента никогда не давала ей того же. Отвернуться от нее из-за того, что она спала с мужчиной? Лицемерие Алисенты было возмутительно. Но она понимала, что в этот момент Алисента была всего лишь овечкой, которую Отто держал на поводке. Если бы Рейнира смогла правильно манипулировать Алисентой, она бы держала поводок. Когда Отто и Хоберт против нее, у нее мог быть собственный шпион среди Хайтауэров, который сделает все, что она захочет, чтобы компенсировать то, что, как Алисента знала, Рейнира понимала, что она пыталась. Поэтому она направилась в комнату Алисенты, когда собрала свои вещи. Она злобно улыбнулась самой себе при мысли об этом. Это было место для драконов. Алисента была нелепой башней. Не драконом. У нее никогда не будет наследников крови Таргариенов. Она была всего лишь дочерью второго сына без имени. На какое будущее она могла действительно надеяться? Рейнира могла решить за нее ее проблемы и получить из Алисенты верного слугу. Самая лучшая месть из возможных. Если бы только та Алисента, которую она знала, могла видеть это, она бы взорвалась от гнева. Она усмехнулась от одной только мысли. Она знала, что Алисента может стать умной и коварной, и лучше она будет на стороне Рейниры, чем кого либо еще. Постучав в дверь, Алисента кротко открыла и вздрогнула, увидев, что это она. — Это правда? — спросила она, изображая из себя пробежку мимо нее и уперев руки в бока. — Ты сделала то, что они сказали? Алисента, казалось, увядала на глазах. — Простите меня! Мой отец потребовал, чтобы я пошла к королю и попыталась утешить его. Ее взгляд не отрывался от пола, поэтому Рейнира взорвалась. — Посмотри на меня! Алисента вскинула голову, и она увидела, как та трет свои кутикулы. Ее глаза наполнились слезами. — Мой отец теряет мою мать и брата. И ты идешь к нему, чтобы попытаться занять место моей матери? — она позволила проскользнуть своей истинной ярости. Сдерживаемая годами, она наконец вырвались наружу. — Мне жаль! Я не хотела этого делать! Мой отец требовал этого от меня. Я не хочу быть с королем! — закричала Алисента, падая на пол в слезах. Рейнира внутренне улыбнулась, увидев эту когда-то такую ​​надменную и высокомерную «Королеву», стоящую перед ней на коленях, плачущую и умоляющую у нее о прощении. — И ты бы отказалась от нашей дружбы ради своего отца? Предала меня таким образом? Алисента посмотрела на нее. — Я не хотела! Но как я могу бросить вызов своему отцу? В отличие от вас, я не Таргариен, не выше законов, богов и людей. Я должна делать то, что он говорит! — Нет! — рявкнула Рейнира, раздраженная тем, насколько жалкой была Алисента, хотя ей было приятно услышать, что та не Таргариен. Это была правда, которую каждый должен был понять. — Ты могла бы быть верна мне, твоей принцессе. Превыше твоего отца. Подойти ко мне, рассказать, что случилось, и я бы помогла тебе. Теперь твоего отца уволили за самонадеянность, и какое у тебя будущее? Твой отец — второй сын, не обладающий никакими способностями, кроме тех, которыми наградил его мой отец. Алисента снова заплакала. — Простите меня. Я должна была прийти к вам. Я не знаю, как бросить вызов отцу. Но вы правы, я не знаю, какое будущее меня теперь ждет. Все, чего я когда-либо хотела, это выйти замуж за красивого рыцаря и родить детей. Но эти слухи… Они разрушат любую мою надежду. Мой отец обрек меня на гибель, желая, чтобы я поднялась выше своего места. Теперь она с подобающей горечью смотрела на свою судьбу, на своего отца, именно так, как того хотела Рейнира. Она сделала вид, что тяжело вздохнула, затем села на софу неподалеку. — Мой отец собирается назвать меня наследницей престола, — голова Алисенты в шоке вскинулась. — Ты? Но это должен быть… — она замолчала, застенчиво глядя в пол. — Мужчина? Не обязательно. Для Таргариенов нет закона, который бы действительно утверждал это. И это была идея твоего отца назвать меня наследницей. Мой отец обдумывал это, и, поскольку у него никогда не будет сына, он решил назвать меня наследницей и укрепить мои права, выдав меня замуж за Деймона. Я буду первой правящей королевой Вестероса. И я получу силу, в которой так долго не было у женщин в этом мире, — она улыбнулась Алисенте, надеясь, что та клюнет. Алисента сглотнула. — Мне так жаль, Рейнира. Вы правы, я должна была прийти к вам. Вы, как наследница, возможно, могли бы мне помочь, — она выглядела пристыженной. — Я все еще могу, — сказала Рейнира. Теперь Алисента выглядела полной надежды, чего Рейнире и хотелось. — Ты была моей лучшей подругой много лет, Алисента. Твой отец может продолжать работать против моей семьи, как он это делал, пытаясь лишить Деймона наследства, пытаясь временно назвать меня наследницей только для того, чтобы положить тебя в постель моего отца и получить наследников с кровью Хайтауэра, — она многозначительно посмотрела на нее. Алисенте хватило такта отвернуться и не отрицать обвинений против отца. — Но ты еще не предала меня по-настоящему. Мой отец и дядя остановили это прежде, чем это смогло произойти. Если ты докажешь, что по-прежнему остаешься моей лучшей подругой, и поможешь мне, когда я возьму на себя роль наследницы и возможной королевы, тогда я, в свою очередь, смогу помочь тебе за твою верную службу, — теперь она улыбнулась своей самой искренней улыбкой. Надеясь, что Алисента воспримет это как свою спасительную милость, ее возможность искупить свою вину и в обмен получить более приятное будущее. — Да! Да, Рейнира, вы же знаете, что вы моя лучшая подруга, я сделаю для вас все что угодно. Чтобы доказать свою преданность, несмотря на махинации моего отца, — идеально. Как она и надеялась. Она встала и положила руку на щеку Алисенте. — Тогда все, что тебе нужно сделать, это держать ухо востро для любых дальнейших измен против моей семьи и меня. Если что-нибудь услышишь, пришли мне ворона с шифром. Мы придумаем кодовую систему, и если ты преуспеешь в этом, я помогу тебе найти мужа, достойного такой верной слуги короны! — Рейнира помогла ей подняться с пола. — Конечно! Я хотела бы помочь вам с чем нужно. Я просто надеюсь, мой отец, он… вы не будете? — она выглядела неуверенной, не в силах продолжить мысль. — Если измена твоего отца не повторится. Он будет в безопасности. Тебе нужно будет тонко направить его на правильный ход мыслей. — Мне!? Но как я могу?! Она вздохнула. — Мы играем в опасную игру, Алисента. Игру престолов. Все семьи хотят подняться до уровня моей. Несмотря на то, что у нас есть драконы, люди продолжают строить против нас заговоры. Но мы знаем больше, чем многие думают. Ты можешь деликатно напомнить ему о том, что может случиться, если он зайдет слишком далеко. Чем он может рисковать. Пока ты сосредоточишься на построении будущего, которого ты хочешь, я могу помочь тебе его достичь. Теперь Алисента улыбнулась, думая о своем будущем. — Да-да, я могу это сделать! Давайте придумаем код, чтобы я могла предупредить вас обо всем необходимом. Идеально, подумала она, ее злейший враг теперь ее верный слуга и шпион при дворе Хайтауэров, его собственная кровь. Она злобно улыбнулась при мысли, что Деймон будет так горд!

***

Поскольку Алисента еще не ушла, ожидая церемонии, на которой Рейнира будет названа наследницей, прежде чем ее отец и его брат, лорд Старого города, смогут вернуться домой, она помогла принцессе одеться для церемонии. —Вы нервничаете? — она спросила. — Нет. Я взволнована. Пришло время женщинам доказать, что они ни в чем не уступают мужчинам, — она улыбнулась Алисенте, которая улыбнулась в ответ, думая об их секрете, в чем она уверена. Бедная маленькая овечка, теперь ею управлял дракон. Все знали, что драконы любят есть овец. — Конечно, нет! — голос Деймона донесся до нее, когда он вошел в дверь. — Принц Деймон! — Алисента поклонилась, а затем поспешила завершить украшения на плечах Рейниры. — Спасибо, Алисента, почему бы тебе самой не пойти и не подготовиться к церемонии, — она улыбнулась ей, ненавидя это, но нужно было поддерживать видимость того, что они — лучшие подруги. — Конечно! Спасибо, моя принцесса, — она поклонилась и напрвилась к выходу. — Жалкая, — фыркнул Деймон, а Рейнира хихикнула в ответ. — Да, но теперь у нас есть верный шпион при дворе Хайтауэров! — она ухмыльнулась ему, подошла и скрестила руки на его шее. — Действительно? Как ты это сделала, любовь моя? — он поцеловал ее, не дав ответить сразу. — М-м-м, — она застонала, когда они отстранились, — Я смогла убедить ее, что верность мне, а не ее отцу, приведет к лучшему будущему для нее. Я могла бы найти ей мужа, так как я буду наследницей и будущей королевой, тогда как ее отец — второй сын, которому нечего унаследовать, и который известен своим предательством, — она ухмыльнулась. Деймон рассмеялся. — Моя коварная маленькая принцесса. Отличная работа! — она гордо улыбнулась. — А теперь, я думаю, самое время отправиться к твоему отцу. И могу я сказать, что ты выглядишь просто великолепно, любовь моя. Рейнира, как всегда, наслаждалась его похвалой. — А ты выглядишь убийственно красиво, муж! — Деймон действительно выглядел потрясающе. Красно-черный камзол, который он носил, был богато вышит, а золотая накидка, означающая его роль командира городской стражи, идеально сочеталась с ее собственной одеждой в красном, черном и золотом цветах. — Пойдем? — он спросил, и она согласилась. Они направились в зал, в котором их ждал ее отец, сбоку от тронного. Они поприветствовали ее отца и дождались, пока все собравшиеся лорды не войдут. Затем Деймон направился в зал, готовясь встать сбоку от трона, на том месте, где обычно находился Десница. Затем выйдет ее отец. Он сядет на трон и объявит ее выход. Она подойдет к подножию трона, чтобы ее объявили наследницей. Тогда все лорды преклонят колени. Она знала, что Деймон следит за лордами, выискивая, кто может быть проблемой. Она полагала, что большую часть они уже знали, но проявлять бдительность не мешало. Когда прозвучало ее имя, Рейнира вошла в холл с высоко поднятой головой. Она остановилась у подножия трона лицом к отцу. — Милорды, сегодня я призвал вас всех сюда для нескольких объявлений, — голос ее отца разносился по залу громко и отчетливо. Сегодня было важно, чтобы они излучали силу. Единый и сильный Дом Дракона. — После трагической кончины королевы Эйммы и принца Бейлона пришло время внести некоторые изменения. Первое из них — мой брат, принц Деймон Таргариен, теперь возьмет на себя роль Десницы Короля. Командование городской стражей будет передано сиру Харвину Стронгу, чтобы он продолжил дело, начатое моим братом, — при этом по комнате раздались возгласы и аплодисменты. — Слишком долго я не называл официального наследника. Сегодня это изменится, — голос у него был твердый и гордый, демонстрация силы сегодня была абсолютной необходимостью. — Я, Визерис Таргариен, первый своего имени, Король Андалов, Ройнаров и Первых Людей, Лорд Семи Королевств и Защитник Государства, назначаю Рейниру Таргариен Принцессой Драконьего Камня и наследницей Железного Трона. Рейнира улыбнулась отцу, а затем повернулась, чтобы принять верность лордов королевства. Когда она повернулась, послышался рев драконов, и она улыбнулась еще шире. Толпа огляделась, потрясенная звуком. Сиракс и Караксес кружили около тронного зала, и, глядя в окна, можно было увидеть, как они резвятся вместе, ревя от радости по поводу того, что Рейнира была названа наследницей. Они думали, что демонстрация драконами поддержки произведет неизгладимое впечатление на лордов. Глашатай начал с ее любимого, как только рев стих, комната успокоилась демонстрацией одобрения их драконов. — Принц Деймон Таргариен. По комнате поднялся шепот, всем было ясно, что Деймоном пренебрегают как наследником, и все явно были немного сбиты с толку, почему он хорошо воспринял это, как и его дракон, очевидно. Он подошел, встал перед Рейнирой на колени с Темной Сестрой в руке и принес ей клятвы верности. В комнате было тихо. Они не могли поверить, что он присягал ей как наследнице, но кто действительно мог спорить с ним или ее отцом? Нет, это создало бы прецедент. Совет сто первого года, возможно, выбрал наследником мужчину, а не женщину, но не было ничего, что говорило бы о том, что так должно продолжаться в будущем. Он ухмыльнулся ей и подмигнул, поднимаясь. Она улыбнулась и покачала головой. — Лорд Рикард Старк! — она смотрела на лорда, пока он шел к ней. Она знала, что он покинет их к тому времени, когда она станет королевой, но его сын, Криган, будет яростно предан ей. — Лорд Корлис Веларион! — пока список титулов продолжался, она смотрела им в глаза. Она видела, что лорд Корлис зол. На его жену смотрели как на женщину, и теперь ее отец, занявший ее место, отдавал его женщине. Но он все равно поклялся ей. Позже она поговорит с ним о своих планах. — Лорд Боррос Баратеон! — это был скользкий змей, а не олень, как предполагал его герб. Отсутствие круга женихов, безусловно, помогло бы ей укрепиться рядом с ним. Но она знала, что он все равно не был доволен из-за своих кузин. Когда каждый лорд присягнул ей на верность, она все запомнила. Она знала, что ее возлюбленный делает то же самое, и позже они могли обменяться мнениями. Когда последний лорд поклялся в верности, и они прокричали ее имя, она восприняла его иначе, чем когда-то. Она больше не была молодой избалованной принцессой. Она знала свою ответственность и поклялась, что выполнит все так, чтобы это принесло наибольшую пользу ее дому. — И последнее, — раздался голос ее отца. — Поскольку моя дочь теперь названа моей наследницей и принцессой Драконьего Камня, возникает вопрос о будущей преемственности после нее. В связи с этим, чтобы обеспечить дом Таргариенов и его династию, сегодня моя дочь будет официально обручена с моим братом и десницей короля, принцем Деймоном Таргариеном! Шепот в комнате усилился. Понятно, что это было неожиданно. Но драконы снова зарычали от удовольствия. Эти низшие люди не могли и надеяться спорить с драконом. Деймон подошел к ней и встал перед ней на колени. Он надел ей на палец великолепное кольцо с рубином и валирийской сталью. — Принцесса, пожалуйста, прими этот подарок как первый в моем ухаживании за тобой, чтобы отпраздновать нашу помолвку! — он поцеловал ее руку. Кольцо идеально подходило к ожерелью, которое он подарил ей как раз перед тем, как они вернулись во времени. Которое ежедневно украшало ее шею. Она была удивлена, насколько сильно. Было ли у него кольцо раньше? Когда он подарил ей ожерелье в первый раз, планировал ли он уже тогда жениться на ней? Пока он еще был наследником? Поняв это, на ее лице появилась широкая улыбка. Это действительно никогда не было ради трона, как когда-то думал ее отец. Только ради нее. Они были неизбежны. Она была его, а он ее. Это была единственная возможная правда. — Спасибо, мой принц! — она улыбнулась ему сверху вниз и услышала, как придворные дамы падали в обморок на заднем плане. Нечасто мужчины ухаживали за обрученными женщинами. Любые подарки обычно прекращались после того, как сделка была заключена. Только в отношениях по любви мужчины продолжали ухаживать за женщинами. Деймон ясно показал, что это не только для их дома, но и сердца.