Зверобой

1

Как их ни дави и куда от них ни беги — они все равно расплодятся и расползутся паразитирующими стаями навязчивых тараканов. Именно в таком ключе думал Детлафф о людях, пока наблюдал из тени за Регисом и невзрачной человеческой женщиной, держащей того за руку. Она трусливо оглядывалась и глупо хлопала глазами, будто мелкая собачонка, которую впервые взяли выгулять. Детлафф не чуял их запах. С кривой ухмылкой он смотрел на Региса, который решил зайти на его территорию как вор, а не как кровный брат, коим он считал себя, являлся и чем гордился. Впрочем ладно, Детлафф тоже скрыл свой. Его преданные вампиры донесли ему о Регисе и его компаньонке, и теперь он, скрытый от обоняния, следил за ними и будет следить, пока не выдастся нужный момент. Болота нынче беспокойные. Запах гнили и кваканье лягушек никуда не делись, конечно, да и утягивающая в свою глубь трясина не располагала к веселым приключениям. Парочка осторожно двигалась через обросший кустистый колючий сад к заброшенной посеревшей усадьбе, в которой, как они думали, находился Детлафф. Они не знали, что он следил за ними за их спинами. И они были не единственными его незваными гостями. Детлафф и раньше гонял навязчивых людей, которые пробирались на его территорию и шныряли там в поисках боги знают чего. Откровенно говоря, он изрядно от этого устал. Пора с этим покончить. В обличии тумана он мягко переместился в тень за спиной женщины, пока Регис осматривал двери, подпертые изнутри какими-то тяжелыми предметами. — Поищем другой путь, — предложил Эмиель, старающийся не шуметь. Его покорная собачка молча кивнула в ответ. Если все пойдет по плану, то момент их встречи вот-вот наступит. Как Детлафф и ожидал, они направились на задний двор, где должны были найти задний вход. Задний двор был просторным, но спутники все равно старались держаться близ друг друга. Они крались вдоль стены, приметив впереди увитый плющом вход в подвал. — Какая-то страшная тишь повсюду… — хрипло пробормотала человеческая женщина. — Мы вполне можем попасть в ловушку, — согласился Регис, не отрывая взгляда от кривых ступеней, ведущих вниз. Какая догадливость. В Регисе Детлафф не сомневался, но вот подругу его было сложно оценить. Он видел много деревенских простушек за свою долгую жизнь, и у них всегда было что-то общее. Они довольно часто были приспособлены к трудностям. Стоило Регису сделать шаг вперед, как дверь с громом захлопнулась прямо перед лицом его спутницы. Она зачертыхалась и окончательно забыла про незаметность. — Да, чтоб тебя черти драли! — выругалась она на дверь. — Регис, ты слышишь меня? — Слышу, — глухо раздалось с другой стороны. — Никуда не уходи, Филомела, я найду обход. Выругавшись еще вульгарнее, Филомела выпустила дрожащий выдох. — Я обожду. Только будь побыстрее… пожалуйста. Детлафф почувствовал ее страх. Казалось, все ее тело вибрировало, пытаясь его заглушить, пока она, насупленная, обнимала себя за плечи и хмуро оглядывала двор. Шаги Региса уже почти не касались чувствительного вампирского слуха. Вот и настал момент. — Так значит вместо ведьмака у него теперь появилась какая-то Филомела. — Детлафф вышел из тени и грубо разорвал тишину, заставив девушку подпрыгнуть на месте и громко ахнуть. — Я не ошибся, тебя ведь так зовут? Вместо ответа она вырвала серебряный меч из украшенных ножен, чем заставила его ухмыльнуться. — Вот так, не поздороваешься, и не представишься, — насмешливо начал вампир, обратился туманом, и закружился вокруг ее ног, чтобы снова появиться за ее спиной. — Сразу хватаешься за оружие. Как по-людски. — Т-тебе ч-чего надо, стерлядь? А ну покажись! — Она постаралась быть храброй. Детлафф лишь мрачно засмеялся. — Что мне нужно? Покоя. Детлафф напал внезапно. Человек еле успела уйти от его когтей, и то чуть не уронила меч, зато упала сама. — Свободы. Детлафф крутанулся в ее сторону и встретил когтями вовремя подставленный клинок. — Ото всех. Она лихорадочно отползала, но едва она предприняла попытку встать, как опять пришлось закрыться мечом. — Но в особенности от таких как ты. И вдруг, с невероятной точностью, она успешно лягнула его в пах. Вампир зашипел и согнулся, щерясь на девушку как дикое животное. Она встала и глаза ее налились кровью. — А я т-тебе не коза отпущения! — взрычала она и одним мощным ударом чуть не повергла его самого на землю. Сила, с которой она махнула своим оружием ощутимо отличалась от той, что она использовала, когда уклонялась. Детлафф отъехал назад так резко, что взрыл землю каблуками своих сапог. Едва он успел поднять на нее глаза, как она уже оказалась перед его лицом и чуть не ударила его голову своим лбом — лишь в последний момент он успел обратиться туманом и отлететь на безопасное расстояние. Тогда Детлафф схватил свой кинжал и бросил в нее. Он попал бы, если бы она не отбила оружие своим мечом, как настоящая ведьмачка. — Что за дьявольщина… — поморщился вампир. — Кто ты? — Я зверобой! — Выкрикнула девушка и со скоростью лесной кошки полетела на него лоб-в лоб с мечом на изготовке. Он не уступил ей в свирепости и злости. Точно так же он побежал ей навстречу, словно рыцарь на турнире, всей своей душою жаждая пробить ее защиту и свалить с ног. Но этому не суждено было случиться. Ровно посередине возник синеватый туман, воплотившийся в Региса. Миролюбивый вампир устоял перед обоими титанами, схватив когти Детлаффа одной своей когтистой рукой, а второй удерживая серебряный меч Филомелы. — Прошу, не надо, — сказал он громко. — Ничем хорошим для вас обоих это не кончится. — Мать честная… — промямлила выпятившая свои серые глаза Филомела, которые она вперила в преобразившееся лицо Региса. Меч ее чуть не выпал из рук от вида такой морды. Детлафф дернулся, но все же убрал когти. Он отвернулся от девчонки, которая теперь с ужасом в глазах рассматривала их обоих. — Я прошу вас об одном. Позвольте все объяснить.

2

— Ты опоздал. — Еще есть надежда. — Только у тебя. Детлафф не смотрел Регису в глаза. Он внимательно наблюдал за человеком, которая скромно умостилась на краю старой лавочки. Ее кожа побледнела и почерневшие вены выступили на шее, лице и руках. Она то и дело зыркала в их сторону, но глаза отводила почти мгновенно, стоило ей наткнуться на холодный взгляд Детлаффа. — Я собираюсь скоро уходить. Люди больше не боятся болот, — проговорил Детлафф, отвернувшись. — Возьми меня с собой. — Ты сошел с ума. — Отнюдь. Взгляд Региса погрустнел. — Или давай хотя бы попутешествуем вместе. О большем не прошу. — Зачем тебе это? Теперь Детлафф внимательно рассматривал лицо друга. — Я хочу помочь. Я знаю, ты еще не оправился от того, что случилось в Боклере. Но это не конец света. Ты еще можешь… — Хватит. — Детлафф отошел в сторону. — Сколько ни пытайся, люди все равно меня не примут. Как и я их. Ты ошибаешься в них, Регис, и каждый день я вижу этому доказательства. Они оба посмотрели на Филомелу, которая сжалась и закашлялась, вскоре после того как ее сила отхлынула от нее. — Ты взял девчонку, чтобы поставить на нас свой социальный эксперимент? Да ты в отчаянии. К глубокому удивлению Детлаффа, Регис не стал отвечать. Его глаза остались виновато прикрыты. — Я столько искал тебя, друг мой. Я не хочу тебя потерять, — мягко и грустно наконец заговорил он. — Я пойду с тобой… но только при одном условии. — Каком же? Детлафф резко подошел к своему брату по крови и заглянул глубоко в антрацитовые глаза, настойчиво и свирепо. — Раненная брукса попросила меня о защите. Я позволил ей остаться в усадьбе. Но спустя пару дней нашел ее обезглавленное тело. Я успел найти мерзавца, что убил ее, но не успел покарать его. — Детлафф говорил с рычащими от гнева нотками в голосе. — Я узнал, что он живет в Даннвике. Если ты поможешь мне наказать его — я пойду с тобой, куда захочешь. Регис посерьезнел. — Ты хочешь крови? — Я хочу справедливости! Если тебе еще не наплевать на наш род, ты поможешь мне разобраться с преступником. Если нет — уходи сейчас же. Детлафф подавляющим взглядом наблюдал за тем, как задумчиво вращаются глаза его друга, пока он осмысливает сказанное. Детлафф не видел в них ни энтузиазма, но и ни отказа, однако он солгал бы, если б сказал, что ему все равно какое решение примет его брат по крови.

3

— Что ж… в-все улажено, милсдарь вампир?.. — спросила Филомела, криво усмехнувшись. В голосе ее, однако, не было ни иронии, ни насмешки. Только нервозность. Регис грустно улыбнулся и потянулся к ее руке, чтобы рассмотреть «побочные действия» ее необъяснимой силы еще раз. Она, сама того не ожидая, резко отпрянула, вжавшись в спинку лавочки и охнула от неожиданности. Регис понимающе кивнул и сел рядом, оставив между ними уважительное расстояние. — Ты хорошо знакома с вампирами? — спросил он, глядя на свои руки. — Н-не очень… Н-не знаю. Я даже не знаю, откуда я про них знаю, — глупо промямлила девушка, стараясь не смотреть ему в глаза. — Филомела. — Он поднял на нее свой взгляд. — Я был бы рад попутешествовать с тобой еще немного. Но я все понимаю, и не буду тебя заставлять. Девушка промолчала, скосив глаза к земле. — А вы точно меня не стрескаете, пока я буду спать?.. — усмехнулась она, издав неловкий смешок. — Обещаю тебе, — улыбнулся Регис. — Но этого мало, верно?.. Скажи, что мне сделать, чтобы уверить тебя. Филомела дёрнула плечами. — Знаешь, — начала она. — Нам по пути. Я ж тоже в Даннвик иду, дом у меня там, но… — Она вздохнула и поглядела вдаль. — Я боюсь его больше, чем вас двоих. — Так значит, ты согласна? — с выдержанной надеждой спросил Регис. — Да, согласная я! — Филомела встала и выпрямилась, подавая Регису руку. — А коли вы что учудите, в миг с головой расстанетесь! Али не видел ты меня сегодня в бою? Я зверобой! Звучало это, однако, не очень убедительно и Регис понимал, что ее доверие еще предстоит вернуть.