Часть III. Гарри Поттер и секреты прошлого

Как только я прибыл в дом номер четыре на Тисовой улице после окончания второго курса, меня ждал огромный и совершенно неожиданный сюрприз. Дело обстояло как-то так. Оказалось, что пока я находился в Хогвартсе, а мой кузен Дадли — в Академии Вонингс, тëтя Петуния и дядя Вернон крупно поссорились. Да так, что дело дошло до развода. Из-за чего всë это случилось, я так и не понял, но, кажется, в этом как-то была замешана тëтушка Мардж, сестра дяди Вернона. Но выяснилось кое-что другое. Обнаружилось, что (уже не) дядя Вернон оказывал слишком сильное негативное влияние на всю свою семью. На самом же деле, тëтя Петуния была совсем не той дурочкой, которой я всегда еë видел, а довольно-таки рассудительной женщиной. А Дадли оказался вполне неплохим парнем. Короче говоря, как вы уже догадались, моя жизнь и мой взгляд на родственников сильно изменились. Конечно, тëтя не стала ни с того ни с сего видеть во мне сына, но и явной неприязни я от неë больше не ощущал. Теперь она относилась ко мне, скорее, как к данности. Наверное, именно так самые обычные тëти относятся к самым обычным племянником. Кстати, Петуния забрала сына из Академии, сказав, что там из него воспитают ещё одного Вернона Дурсля (вот тут я еë полностью поддерживал). Теперь Дадли стал ходить в обычную, хотя и достаточно хорошую по меркам маглов, школу. Ну а я решил, что раз уж всë так сложилось, почему бы не подружиться с двоюродным братом? На удивление, он быстро пошëл на контакт. Вообще-то это логично: Дадли в последнее время было нелегко, так что он отчаянно нуждался в друге — не в тех идиотах, которые целыми бандами избивают первоклашек, а в том, кто мог бы выслушать, понять и поддержать. В результате, за короткий срок мы стали довольно хорошими приятелями. Я рассказал Дадли про свои приключения на первом и втором курсах в Хогвартсе. Он слушал внимательно, с искренним интересом, которого я ещё никогда не видел в его глазах. Дадли был поражëн моим рассказом, но его расстроило, что мне нельзя колдовать на каникулах. Он так хотел посмотреть на настоящее волшебство! Однако мне ничего не мешало показать ему мантию-невидимку и «Руку славы» в действии. В июле мне пришло письмо от Гермионы, в котором она приглашала меня провести каникулы у неë. Я, разумеется, не возражал. А вот Дадли захотел поехать со мной. Он целых три дня уговаривал тëтю Петунию отпустить его, и она всë же сдалась. Вы уж поверьте, довольное лицо кузена было просто бесподобно. Тëтя позволила нам добраться до Лондона самим — мы уже не маленькие. Я взял Буклю и сундук с школьными принадлежностями с собой, не было смысла возвращаться в Литтл Уингинг за вещами. Дадли же отправится со мной на вокзал Кингс-Кросс, где его и встретит тëтя Петуния — она была категорически против того, чтобы он ехал домой совсем один. Но давайте вернëмся к Гермионе. Итак, мы с Дадли, Буклей и сундуком отправились в гости к моей подруге-когтевранке, спасшей в конце учебного года мне жизнь — примерно такое представление о ней было у моего кузена. Мы добрались до Лондона и пришли по адресу, который написала Гермиона. Сразу хочется отметить, что девочка жила в трëхэтажном особняке с шестью спальнями, прихожей, гостиной и семейной комнатой. Конечно, это было не Поместье Малфоев, но выглядел дом весьма впечатляюще. Родители Гермионы работали дантистами. Также при их стоматологической клинике работал «Магазин здоровых сладостей Грейнджеров», где продавались печенье и другие сладости без сахара. Очевидно, всë это приносило немалый доход. Нас встретили миссис Грейнджер — приятная стройная женщина с каштановыми, пусть и не такими пышными, как у Гермионы, волосами и зелëными глазами — и мистер Грейнджер — худой и довольно высокий кареглазый мужчина с русыми волосами. Оба вели себя очень мило и были добродушны к нам. Мы всеми силами старались ответить им тем же. Гермиону я встретил, когда вошëл внутрь. Стоило ей меня увидеть, как она бросилась ко мне на шею, и я чуть было не задохнулся в копне еë волос. Но я, без сомнения, был тоже рад еë видеть. Я представил подруге Дадли, вполголоса добавив, что теперь он хороший парень, и они, кажется, смогли найти общий язык. Это и к лучшему. До обеда оставалось ещё около двух часов, так что родители Гермионы сказали, что мы можем пока поиграть. Ну, мы и пошли «играть» да так, что наша «игра» затянулась на всë оставшееся лето. Если вы не поняли, я говорю о философском камне. Да-да, я про тот камешек, который мы стащили из-под носов у Дамблдора и Волан-де-Морта на первом курсе. Пусть колдовать вне Хогвартса нельзя, экспериментировать-то над чудесами алхимии нам никто не запрещал. Так что именно этим мы и занимались. Правда, мы не очень-то представляли, что с ним делать. Сначала мы просто положили камень в воду и оставили на пару дней. Не произошло совершенно ничего, хотя это было ожидаемо. А вот когда Дадли предложил перемолоть небольшой кусочек, а потом уже смешивать с водой, кое-что случилось. Жидкость вдруг стала однородной и красной, словно самая обыкновенная человеческая кровь. — Надо испытать, — сказала Гермиона. — На ком? — спросил Дадли, нервно поглядывая на Гермиону. — Вот! — я показал рукой на муху, которая билась в окно. Муху мы поймали и прибили. Когда убедились, что она действительно мертва, а не просто оглушена, мы дали ей немного эликсира жизни. Тогда случилось чудо — муха ожила! Более того, теперь мы не могли еë убить. Даже когда Дадли со всей своей немаленькой силой попытался раздавить это насекомое, оно осталось целым и невредимым, а кузену показалось, что он давил на маленький камушек. Проведя ещё ряд экспериментов, мы выяснили, что: a) эликсир действует только в течении семи минут и двадцати трëх секунд после смерти; b) судя по внешним признакам, он не оказывает никакого негативного воздействия на подопытных; c) возможно, он делает тебя бессмертным (по крайней мере, никто из подопытных не умер). Единственной проблемой было то, что все наши эксперименты были проведены только на насекомых. Проводить опыты на животных или людях мы не решались. Будет очень и очень нехорошо, если что-то пойдëт не так. Кстати, меня немного напрягала мысль, что, возможно, сейчас в мире существует несколько бессмертных мух, комаров и тараканов. Серьëзно, это жутковато. Стоит сказать, что Гермиона всë-таки отправила Невиллу пару книжек по психологии. А через неделю он написал, что всë прочитал, и ему очень понравилось. Мы подумали-подумали, да и отправились в книжный магазин. Так всë лето мы и проработали поставщиками для Невилла. Мы хотели бы сообщить друзьям о наших экспериментах и открытиях, но… Я не мог быть уверен, что Буклю никто не перехватит. Всë-таки мы украли бесценную вещь, уникальную в своëм роде. Да ещё и Волан-де-Морт хотел заполучить философский камень. Короче говоря, мы не стали рисковать. В свободное же время мы выполняли домашнее задание, которое задали на каникулы. Конечно никакой магии там не было. Так, сочинения, рефераты или просто что-нибудь выучить. Короче говоря, довольно скучное занятие. Например, по истории магии нам задали написать сочинение на тему «Был ли смысл в XIV веке сжигать ведьм?» с цитатами из учебника. Ну, это легкотня. Открываешь учебник — старинную толстую книгу в кожаном переплёте «История магии» Батильды Бэгшот — и читаешь: В Средние века люди, в чьих жилах нет волшебной крови (более известные как маглы, или простецы), очень боялись колдовства, но отличать настоящих ведьм и колдунов не умели. Иногда им всё же удавалось поймать волшебника, но простецы не знали, что волшебникам огонь не страшен: они умели замораживать огонь и притворяться, что им очень больно. На самом же деле они испытывали не боль, а лишь приятное покалывание по всему телу и тёплое дуновение воздуха. Так, Венделина Странная очень любила «гореть» на костре. И чтобы испытать это ни с чем не сравнимое удовольствие, сорок семь раз меняла обличье и предавала себя в руки маглов. Тут и весь ответ, даже думать не надо. Но об этом я уже говорил, школьная программа рассчитана на самых отстающих учеников. Да, а ещё летом у меня был день рождения. Впрочем, я с самого детства равнодушен к этому празднику. Конечно, теперь, когда у меня появились друзья и даже поклонники, я получал гору подарков, и это было здорово… Но вот праздника я не ощущал. Зато в этот день ко мне пришло письмо из Хогвартса. Я вскрыл конверт и вытащил пергамент. На нëм было написано: Уважаемый мистер Поттер! Напоминаю Вам, что первого сентября начинается учебный год. «Хогвартс-Экспресс» отходит от платформы №9¾ с вокзала Кингс-Кросс в 11.00. В выходные дни третьекурсникам будет разрешено посещать деревню Хогсмид. К письму прилагается форма с разрешением. Её должны подписать ваши родители или опекун. Также прилагается список учебников для третьего курса. Искренне Ваша, профессор М. МакГонагалл, заместитель директора школы. Кроме формы туда прилагался список учебников и билет на поезд. Я не стал тянуть и отправил форму тëте Петунии с просьбой подписать и сообщением, что у Дадли всë отлично. Ровно через сутки я уже держал в руках подписанное согласие. Кстати, волшебные совы — это очень интересные существа. Я не имею ни малейшего понятия, как так получилось, но почему-то, если я пишу волшебникам, Букля доставляет письмо в разы быстрее, чем маглам. Наверное, она умеет ускоряться или телепортироваться, но не делает этого в присутствии обычных людей. Забыл сказать, мы с Гермионой видели очень забавную новость по магловскому телевидению. Там говорили о сбежавшем преступнике: «Блэк вооружён и очень опасен. Увидев его, немедленно сообщите властям по специально созданной горячей линии». — Сириус Блэк?! — воскликнула Гермиона, но тут же зажала рот рукой. — Что случилось, милая? — обеспокоенно спросила миссис Грейнджер. — Ты его видела? — Нет, мамочка, — невинным голосом сказала моя подруга. — Просто… имя очень необычное. — Да-а, — протянул мистер Грейнджер, оторвавшись от газеты. — Какие же родители назвали ребëнка Сириусом? «Те, которые происходили из древнего рода чистокровных волшебников», — подумал я, но промолчал. Кстати, я не говорил? Родители Гермионы не в курсе опасных приключений своей любимой дочери. Когтевранка решила, что для родителей-маглов всë это слишком, и не стала посвящать их в тонкости своей школьной жизни. К тому же, если бы только миссис и мистер Грейнджер узнали обо всëм, они сразу же забрали бы Гермиону из Хогвартса, а это не нужно никому. Так что мы соблюдали цензуру на всë опасное, что связано с магией. Но постойте-ка. Сириус Блэк сбежал из Азкабана? Если вы не знали, оттуда ещё никто никогда не сбегал. А ещё Блэк был близким другом моего отца, пока не предал его и не перешёл на сторону Волан-де-Морта. Кажется, намечался ещё один интересный год… А вот с Драко и Невиллом мы встретились уже только в Косом переулке. Ну, с Малфоем и его отцом я смог лишь перекинуться парой слов. Мне показалось, что Люциус прекрасно понимает, что я знаю о том, что он стал Пожирателем Смерти не под заклятием Империус, да ещё и был одним из виновников прошлогодних событий, и покрываю его. Наверное, именно поэтому он кое-что мне сообщил. Или я просто ему понравился. Да какая разница? Так вот, отец Драко приблизился ко мне почти вплотную — со стороны могло показаться, что он мне угрожает — и очень тихо сказал всего лишь несколько слов: — Блэк твой крëстный, но я не видел его среди Пожирателей. «Круто, — подумал я. — Теперь у меня есть преступник-крëстный, который предположительно виновен в смерти моих родителей и сбежал из самой охраняемой тюрьмы в мире. А ещё, возможно, он ни в чëм не виноват. Здорово, не правда ли?» А вот Невилл присоединился к нам. Кстати, Дадли мы тоже с собой взяли. Мы не удержались и решили показать ему настоящий волшебный мир. Кузен был доволен. Дадли тыкал пальцами во все стороны, как маленький ребëнок, который увидел проезжающий автомобиль или ларëк с мороженым. Но мы не стали торопиться, дав ему возможность вдоволь насмотреться на все магические штуковины (в том числе на моë банковское хранилище). Но мы с друзьями не в первый раз прогуливались по Косому переулку, так что подмечали малейшие изменения. Мы видели, что портреты Сириуса Блэка были развешаны на каждом углу. А ещë, что самое интересное, Невилл заметил слежку. Тогда мы решили разделиться, чтобы узнать, за кем из нас следят. Оказалось, за мной (что было более, чем ожидаемо). Но преследователь не предпринимал никаких активных действий, так что мы предположили, что это был мой… личный охранник. Гермиона рассудила, что Министерству известно о том, что Блэк мой крëстный. А ещё оно по какой-то причине считает, что он хочет меня убить. Может, закончить начатое? Короче говоря, мы думаем, что Министерство прислало аврора специально для моей защиты. Ну да ладно, мне то что? Лишь бы не подслушивал.