Легенда о Капитане Киллиане Джонсе

Густая пыль поднялась в воздух, когда еще один тяжелый холст был снят с очередного предмета мебели, который защищал его в течение многих десятилетий. Подавив приступ кашля, Эмма Свон открыла еще несколько окон, чтобы впустить немного свежего воздуха и прогнать из комнаты затхлость. Хорошо, что она привыкла к застойному запаху и затхлым вещам в старых домах. Фактически она сделала из них средство к существованию. Во всяком случае, она знала, как восстановить их. Дома, а не затхлые вещи, конечно. Это было бы странно. Эмма Свон была преуспевающим реставратором исторических домов и зданий. Она любила историю, и с помощью своего практичного брата и невестки смогла превратить свою любовь к прошлому в успешный бизнес, который обеспечивал ее, ее сына и его будущее. Ее последняя работа привела их в небольшой портовый город в Англии. Мистхавен гордился славной историей трёхсотлетней усадьбы, связанной с тамошними пиратами и захватчиками. Эта усадьба находилась у самих скал недалеко от деревни и, по слухам, принадлежала знаменитому морскому капитану. За последние несколько десятилетий усадьба пришла в упадок из-за того, что пустовала. И хотя по документам она по-прежнему принадлежала потомкам семьи, которая построила поместье много веков назад, никто не жил там почти сорок лет. Местное историческое сообщество хотело, чтобы ее первоначальное великолепие было восстановлено, надеясь привлечь туда туристов и устраивать там мероприятия и экскурсии. Хранитель усадьбы привел Эмму и ее помощников на чердак, где находились многие оригинальные предметы интерьера, произведения искусства и реликвии. Это было идеальное место для Эммы, где она могла бы начать своим исследования, чтобы определить, каким образом вести восстановление. За время существования усадьбы в ней несколько раз проводился ремонт, и возвращение ее в исходное состояние (с некоторыми современными удобствами, типа канализации и электричества) требовало обращения к историческим записям и справочникам. Так что чем больше Эмма узнает о первых ее владельцах, тем лучше. Из-за этого чердак стал настоящим кладезем информации. Мебель, портреты, безделушки, сувениры, книги, личные документы – рассматривая каждый предмет, Эмма ощущала себя словно рождественским утром. Каждое новое открытие волновало ее, но ничто не заинтриговало ее сильнее, чем большой портрет, который она обнаружила в конце дня. Сын Эммы Генри, пришедший вместе с ее невесткой, Мэри Маргарет, сообщил ей, что они приготовили обед, когда она вытаскивала последний тяжелый холст из обертки, который был, по крайней мере, на голову выше, чем сама Эмма. Перед ней предстал портрет невероятно красивого мужчины, одетого в кожу и стоящего у штурвала корабля. Бронзовая табличка, прикрепленная к декоративной раме, гласила, что это портрет капитана Киллиана Джонса. – Как я вижу, вы обнаружили нашу местную легенду, – улыбнулась хранитель, маленькая светловолосая женщина со звонким голосом и жизнерадостным личиком. – Легенду? – переспросила Эмма. Ее интерес был вполне обоснованным на самом деле. Эмма знала, что легенды, сказки и весь фольклор в целом могут содержать ценную информацию. Легенды зачастую основаны на реальных историях, и эти маленькие находки нередко могли помочь ей разгадать прошлое лучше, чем даже архивные записи. – О, да! – с энтузиазмом ответила хранитель. – Его история хорошо известна в наших краях. И это одна из причин, почему мы так хотим восстановить эту усадьбу. Легенда о капитане Киллиане Джонсе пользуется успехом, и это его семья построила усадьбу. – Но что делает его историю такой привлекательной? – спросила Мэри Маргарет. – О, возможно, тот факт, что он призрак, который обитает в этом месте, – ответила та. – Тут есть призрак ?! – возбужденно воскликнул Генри. – Малыш, призраков не существует. *** 300 лет назад ... Капитан Киллиан Джонс любил море. Свобода, которую дарит открытый горизонт, обещание приключений, которое ему предлагало море, заманивая в неизведанные приключения, они могли принести ему как большой восторг, так и огромную опасность. Он никогда не думал, что найдет что-то такое же приятное, как морской запах в легких или соленые брызги ему в лицо. Никогда не думал, что что-нибудь может сбить его с выверенного пути, который он выбрал для себя за многие годы, проведенные в бушующем море. Только когда он встретил ее. Но теперь он знал, что ее аромат розовых цветов и нежные поцелуи в щеку так же приятны, как то, что ему дарило море. После их первой судьбоносной встречи в таверне в ту ночь он не мог прийти в себя до тех пор, пока не увидел ее не снова. Пока не увидел и не убедил ее бежать с ним от ее жалкого мужа и одинокой жизни. Что она и сделала, с радостью. К сожалению, ей пришлось оставить не только мужа, но и ребенка. Сына. Слишком маленького, чтобы терпеть тяготы и испытания морской дороги. Киллиан обещал ей, что однажды они вернутся за ним, когда тот станет старше. Но пока этот день не настал. За много лет совместного путешествия она ни разу не попросила его позволить вернуться к сыну, и он эгоистично никогда не предлагал, слишком довольный тем существованием, которое они вели. Он не хотел принимать ребенка от другого мужчины. В самом деле, в нем говорил эгоизм пирата. Он хотел собственного ребенка, без всяких полумеров. И поэтому, когда она призналась, что подозревает, что беременна, он настоял, чтобы она осталась в усадьбе в то время, как он отправился в свое последнее путешествие. Опоздав на целых две недели благодаря стычке с пиратами в Гибралтарском проливе, Киллиан торопился вернуться, чтобы получить ответ на вопрос, который мучил его в течение последних пяти долгих недель. Станет ли он отцом? Когда между скалами у родных берегов появился маяк, капитан Джонс отдал приказ пришвартоваться в частном порту недалеко от поместья его семьи. Встреча с любимой, ее округлившийся животик – свидетельство того, что она носит его ребенка, – будоражили его разум. Он не мог дождаться, когда пришвартуется корабль, когда он отдаст последние приказы и поспешит к своей усадьбе у скалы. Его не покидало ощущение, что отныне в его жизни все изменится. Он никогда не был настолько близок к истине, но если бы он знал, что его ждет, он предпочел бы оказаться неправым.