В его власти

      Лекарь пришел в тот момент, когда Эра фактически перестала дышать. Даже бессмертным не всегда удается оказать помощь. Особенно тогда, когда их искренне пытались убить. Для Вики было очевидно — Эра не заболела внезапно. Ее медленно и методично травили прямо у них под носом. Кто и с какой целью, Вики даже не представляла, хотя, некоторые догадки уже появлялись в голове.              Мальбонте наблюдал за происходящим без единой эмоции, но Вики видела — это напускное. Ему сложно было простить ее, но она все еще оставалась его тетей, его самой близкой и родной.       Вики же, неожиданно для самой себя, молилась. Кому? Зачем? Она и сама не понимала, но человеческая привычка никуда не делась. В какой-то момент Мальбонте перевел на нее взгляд, слегка нахмурившись, но тактично промолчал. Лекарь делал все, что было в его силах: отпаивал Эру какими-то лекарствами, опустошая один пузырек за другим, напряженно водил руками где-то в районе ее сердца, пытаясь исцелить, невнятно произносил какие-то фразы на латыни, которые невозможно было разобрать. И в конце концов, Эру вырвало. От этого зрелища Вики и сама испытала рвотный рефлекс, закрыв рот рукой и отвернувшись, но перед этим она успела увидеть, как Мальбонте облегченно выдохнул, наверняка обрадовавшись тому, что Эра пришла в себя.       Он осторожно коснулся плеча Вики.              — Ты в порядке?       — Да. — хрипло ответила она, все еще сдерживая навязчивые позывы.              — Идем, проветришься.       Вики не стала противиться. Ей действительно было необходимо подышать свежим воздухом. Мальбонте вывел ее на балкон, усадив на небольшой диванчик.       — Она точно была отравлена. Неужели ты не видишь?       — Вижу. — ответил Мальбонте. — Наши мысли сходятся. Думаю, что это сделала Анна.       — И Юлиус.       — Возможно. Я не верю ни в какую любовь с его стороны. Ни к своей жене, ни тем более к Эре. Зачем-то она была ему нужна. У меня есть некоторые предположения, но…       — Мальбонте! — Вики вскочила с дивана. — Ты все еще считаешь, что Эра не при чем? Может, ты думаешь, что ее использовали? Неужели ты настолько слеп?! Ты готов закрыть глаза на все, что бы она ни сделала!       — Не горячись. — спокойно ответил он, усаживая ее обратно. — Если Эра виновна, она понесет наказание.       — Что значит «если»?! Ничего не ответив, Мальбонте отвернулся, и, облокотившись локтями о перилла, задумчиво уставился вдаль.       — Тебе сложно это принять. — послышался за спиной голос Вики. — Но тебе придется. Спина Мальбонте часто вздымалась от того, как нервно и порывисто тот дышал. Вики явно злила его, и лучше бы ей было замолчать…       — Понятно, что ее в итоге предали, но почему? Наверное, она уже выполнила свою миссию? Она не простит Юлиуса за такой поступок и все выложит, я уверена. Ты услышишь много интересного, и поймешь, что я была права.       Мальбонте все так же молчал, словно не замечая ни ее, ни что-либо вокруг. Погрузившись в себя, он стоял, замерев на одном месте, не сводя взгляда с линии горизонта. Не выдержав, Вики развернулась и ушла, оставив его в одиночестве.       Проходя мимо двери Эры, она остановилась, заглянув внутрь. У постели стояло кресло, в котором сидела Глория. Эра была в сознании. Прислужница Вики держала ее за руку, что-то нашептывая. Заинтересовавшись происходящим, Вики вошла внутрь. Взгляд Эры тут же устремился на нее. По щеке скатилась слеза. Казалось, та хочет что-то сказать, но, так и не решившись, Эра молча отвернулась.       — Ей лучше?       — Да. — словно только сейчас заметив ее ответила Глория. — Скоро она встанет на ноги.       Вики вновь перевела взгляд на Эру. Едва ли она знала, что произошло, но от чего же плакала? Неужто совесть замучила? У кровати больной так и стоял поднос с пузырьками, наполненными теперь уже безопасными жидкостями.       — Пускай придет Анна. Она нужна мне. — прохрипела Эра.       «Дура!»       Судя по ее тону, Эра все еще даже не догадывалась о том, что с ее служанкой что-то не так, хоть это и было очевидно. От чего-то она даже мысли не допускала, что та могла ее отравить. Но Эра не походила на бессмертную, предпочитающую жить в иллюзиях, предпочитающую не замечать очевидных вещей, потому для Вики ее доверие к Анне служило лишь подтверждением какого-то сговора.       — Посидите здесь немного, пока я позову Анну? — вежливо спросила Глория.       — Конечно. — ответила Вики.       — Пускай она уйдет! — послышался голос Эры. — Вон! Вики опешила.              — Да пожалуйста! — прошипела она. — Больно мне нужно! Глория что-то говорила вслед. Наверное, чтобы Вики не горячилась. Но Вики не слышала. Хлопнув дверью, она отправилась к себе.

***

      Вечером Вики столкнулась с разгневанным Мальбонте. Влетев в замок, он пронесся мимо нее как ураганный ветер, едва не сбив ее сног.       — Что случилось?! — спросила Вики. Но Мальбонте, игнорируя вопрос, просто пошел дальше, стремительно скрывшись за поворотом. Влетев в кабинет Эры, он начал переворачивать все вверх дном. Вики стояла на пороге, молча наблюдая за происходящим. Ящики едва ли не вырывались из стола и небрежно вытряхивались. Вики и рта раскрыть боялась, опасаясь его гнева. Что-то произошло. Он что-то узнал. И это что-то привело в его бешенство.       — Надеюсь, ты помнишь все, чему я учил тебя. — не оборачиваясь вдруг произнес Мальбонте. — Грядет тяжелое время. Ты должна уметь постоять за себя. Не понимая, к чему это он, Вики наконец прошла вглубь кабинета. Медленно и осторожно подошла к столу и присела в кресло, пытаясь заглянуть ему в глаза.       — Что происходит?       Швырнув стопку книг в стену, Мальбонте сел на край стола, и, запрокинув голову, закрыл глаза, словно пытаясь привести себя в чувство. Его напряжение достигло максимума.       — Они попытаются убить тебя. — немного помолчав ответил он. — После этого начнется восстание. Юлиус исчез. Его жена молчит. — он ударил кулаком по столу и на нем тут же образовалась глубокая трещина. — Я знал, что этот момент настанет, я был готов к этому. Я ожидал этого от кого угодно, но только не от Юлиуса. Как же я просчитался…       — Это точно? Может ли быть такое, что его просто похитили или убили?       Мальбонте посмотрел на нее.       — И поэтому Элис даже под пытками ничего не рассказывает? А почему Элис оказалась в замке Мамона?       — Хорошо. С чего ты взял, что будет восстание?       — Меня предупредили метисы. Кто-то пытался переманить их на сторону врага. Одному из них поручали убить тебя. Я знал об этом, он докладывал обо всем, мы пытались выйти на главного через его пешку, но тот покончил с собой, когда понял, что оказался в ловушке. Подозреваю, что Юлиус и Анна обменивались какими-то веществами. Возможно, она отдавала ему пустые емкости. Когда я говорю тебе, что ты должна быть осторожна и не разгуливать по замку, значит, на то есть причины. Какого черта ты делаешь здесь?       — Глория ходит со мной. Ты ведь доверяешь ей.       — И где же она? Ты была одна. Вы все сговорились? Мое слово ничего не значит для вас? Как только я разберусь с мятежниками, я займусь этим замком. Берегитесь.       Вики не успела ничего ответить, как он подскочил с места и вышел из кабинета. Вики снова пошла за ним, едва поспевая.       — Ты ведь разберешься с Анной? Ты идешь туда? Давно пора!       Мальбонте молча продолжал путь, не обращая внимания на ее вопросы. Поднявшись по лестнице, он зашагал по длинному коридору, ведущему в покои его тети. Не останавливаясь, глазами дал знак страже, что охраняла покои Вики, идти за ним.       Мальбонте распахнул дверь в комнату Эры. У постели сидела Анна с пустым пузырьком в руках.       — В темницу. — обратился он к страже. — Заковать в кандалы, ни есть, ни пить не давать. Ждать меня.       Анна встала, попятившись к окну, но стража тут же схватила ее под руки. Она кричала и вырывалась, глядя на Мальбонте обезумевшими глазами, словно не понимая, за что он отдал такой приказ. Ослабленная Эра поднялась в постели на локтях, наблюдая за происходящим.       — Ты что, с ума сошел? Немедленно оставьте ее в покое! Я вам головы поотрываю! — кричала она вслед стрижкам.       Мальбонте порывисто подошел к тете, схватил ее за горло и сжал так сильно, что та захрипела.       — Что у тебя с Юлиусом? — спросил Мальбонте. — Отвечай!       Эра хваталась за его руки, царапая их, но вместо ответа лишь проклинала его.       — Ты что же, щенок, с цепи сорвался? Лучше убери руки, ни то пожалеешь!       — Где он? Отвечай, Эра!       Поставив одно колено на кровать, он навис над ней и сжал пальцы еще сильнее, впечатывая ее в постель.       — Считаешь, я не убью тебя? Думаешь, ты особенная? Или что мне жаль тебя, бедняжку? Ты мне все расскажешь. А если не захочешь, отправишься вслед за ней, только тебя ждет участь гораздо печальнее. Я жду ответ.       Мальбонте вдруг шумно втянул воздух сквозь зубы от боли. От рук Эры исходило пламя, обжигая каждый участок кожи Мальбонте, до которого Эра могла дотянуться ладонями. Но он терпел, не отпускал ее, лишь усиливая давление.       — Мальбонте…       Вики действительно испугалась за него. Должно быть, он испытывал очень сильную боль. Пламя прожигало одежду, попадало на лицо. Его руки багровели от слишком высокой температуры, покрываясь массивными ожогами. Эра же не горела в своем пламени, оно словно защищало ее, мстило за свою хозяйку, выжигая все на ее пути, но только не ее саму. Вики хотелось помочь ему, но как подступиться она не знала. Он закрыл ее собой, словно нарочно не давая Вики ничего сделать.       — Тварь! — он наконец отпустил ее, не выдержав воздействия огня.       Воспользовавшись моментом, Эра явно хотела удрать, но темная энергия Мальбонте связала ее прочными нитями, повалив на пол. Вики бросилась к нему, но стоило лишь дотронуться к плечу, как он отмахнулся, не позволяя касаться.       — Не трогай. — тихо сказал он. — Уходи.       — Ты шутишь?! — возмутилась Вики.       Истошные вопли Эры, тщетно пытающейся освободиться от оков тьмы заглушали их голоса. Эра словно обезумела, оказавшись в безвыходном положении. И, стоит отменить, в довольно унизительном дня нее. Было понятно, что церемониться Мальбонте с ней больше не будет. Это Вики радовало, но с другой стороны, эта женщина действительно была опасна, если применила такую силу против родного племянника, перед которым явно была виновата.       Эра хорошо осознавала — что-то произошло. Мальбонте теперь знал что-то, о чем знать был не должен. И это «что-то» могло лишить ее жизни, за которую Эра готова была бороться до последнего.       Не обращая больше внимания на боль, Мальбонте схватил ее и закинул себе на плечо. Эра продолжала кричать и брыкаться, но это ей не помогало.       «Что мешало вызвать помощь? Неужели не хочет, чтобы кто-то трогал ее? Неужели все-таки жаль?..»       Оставшись в ее комнате, Вики ждала, что он вернется, но в покои так никто и не вошел. Лишь Глория, искавшая ее, ближе к ночи обнаружила Вики в чужих покоях.       — Вы здесь! — сказала она. — Простите, что меня долго не было. Я была у…       — Мне все равно. — перебила ее Вики. — Не оправдывайся. Лучше скажи, где Мальбонте.       — Должно быть, в своих покоях.       — Отведи меня туда. Мне срочно нужно к нему.       Глория посмотрела на Вики с глубокими сомнениями. Едва ли Мальбонте нравилось, чтобы его тревожили ночью, врываясь в комнату. Прислужница помотала головой.       — Простите, я не могу. Господин не принимает никого в своей комнате.       — Хочешь сказать, ты никогда там не была? — ехидно усмехнулась Вики.       — Я была, но я прислуживала ему, заходя лишь тогда, когда меня туда звали. Простите, но я не могу. — предвкушая следующий вопрос, Глория опередила ее. — Я также не могу прийти к нему и спросить, готов ли он принять Вас. Это личные покои Господина, а не приемная. Простите.       — Я уверена, что я могу войти. — настаивала Вики.       — Нет. Даже речи идти не может.       — Глория, ты совсем дура? — Вики буквально взорвалась от злости, подошла к ней близко, вторгшись в личное пространство. — Ты видела в каком состоянии твой Господин?! Очевидно же, что ему нужна помощь!       Но Глория не растерялась и тут же нашла что ответить.       — Наши лекари могут оказать ему помощь, если он их пригласит. Не переживайте об этом.       «Да пошла ты!..»       Оттолкнув метиску, она пулей вылетела из комнаты, направившись к лестнице. Глория тут же бросилась за ней, нагоняя. Вики не нужно было спрашивать, где находятся его покои. Она чувствовала его, чувствовала его энергию и могла найти Мальбонте именно по этому ощущению. Для этого не нужно было заглядывать в каждую дверь.       Судя по тому, как волновалась Глория, всю дорогу плетущаяся за ней, Вики двигалась в правильном направлении. Покои Мальбонте оказались на самом верхнем этаже этого огромного замка. В самом начале коридора стояли стражники, что тут же перерыли ей дорогу своими острыми мечами.       — Вы не можете пройти. — прозвучал голос одного из них. Холодный, стальной. Два массивных и, наверняка, сильнейших демона, выглядящих так, что спорить с ними хотелось меньше всего. Две пары красных глаз были направлены прямо на нее. Их взгляд нагонял на Вики какую-то особую жуть. Глядя на них снизу вверх, Вики нервно сглотнула, всеми силами пытаясь не показывать своего страха перед ними.       — Тогда предупредите Мальбонте, что пришла Виктория. Думаю, он позволит мне войти.       Глория разочарованно вздохнула, покачав головой. Вики абсолютно не знала их порядков, не знала, что это так не работает. Мальбонте принимал кого-либо исключительно в своем кабинете. В своих покоях Мальбонте только отдыхал, и впускать кого-либо кроме прислуги и лекарей, и то, только по зову, было не велено.       — Вы не можете пройти. — повторил стражник. — Прошу Вас покинуть этаж.       И тогда Вики совершенно неожиданно для всех закричала:       — Мальбонте!       Стражники переглянулись, вскинув бровь, и только было хотели двинуться на нее, как дверь покоев Мальбонте в открылась. Вдали показался знакомый силуэт.       — Мальбонте! — вновь крикнула она. — Позволь мне войти!       — Пропустите. — послышался голос та том конце коридора.       Тихий, слегка хриплый, лишенный каких-либо эмоций. Стражники тут же убрали мечи, освобождая Вики путь. Как только Вики сделала шаг вперед, мечи сомкнулись перед Глорией, давая понять, что разрешение войти было только для Вики.       В его покоях было тихо и темно. Лишь камин едва освещал просторную комнату, толком не давая ничего в ней рассмотреть. На Мальбонте был накинут халат, наспех завязанный на поясе. Крепкая обнаженная грудь, окропленная мелкими ожогами приковывала взгляд. Совсем непривычно было видеть его в таком виде. Настолько, что Вики даже немного растерялась.       Мальбонте молча прошел к окну и облокотился на подоконник, уперевшись в него ладонями. Он смотрел на нее, ожидая, что она наконец объяснит причину столь позднего и неуместного визита, но Вики лишь осматривалась, неуверенно продвигаясь внутрь.       — В чем дело? — спросил Мальбонте. — Зачем ты пришла?       — Я беспокоилась. — пожав плечами ответила Вики.       — Беспокоилась?       Вики сложно было рассмотреть его лицо при таком скудном освещении, да еще и на расстоянии. Но в его интонации все же ощущалась улыбка.       — Да. Как твои ожоги? Мне казалось, ты в ужасном состоянии. Рада, что это не так.       — Я в порядке, мне намного лучше. — теперь уже сухо ответил он. — Я быстро регенерирую.       Вики осмелилась подойти к нему. Не спрашивая разрешения, она протянула руку, чтобы стянуть с его плеча халат, ведь именно там ее прикосновение оказалось болезненным для него. Но он перехватил ее, сжав запястье.       — Не стоит. Я же сказал, что в порядке.       — Тогда почему я не могу посмотреть?       — Потому что я этого не хочу.       На его лице уже почти не осталось следов от огня, но в борьбе с Эрой лицо пострадало меньше всего. Чаще она цеплялась за его плечи, спину, и, вероятно, грудь. Огонь прожигал его одежду, быстро достигая плоти, не щадя ее. Вряд ли такие увечья могли бы исчезнуть за несколько часов.       — Пожалуйста. — тихо произнесла Вики и шагнула еще ближе. — Я должна знать, что все в порядке. Я чувствую вину за то, что ничего не сделала. Но с другой стороны, не думаю, что ты хотел бы этого.       — Твоей вины здесь точно нет, не беспокойся об этом.       — Где сейчас Эра?       — В темнице.       — Она что-нибудь сказала?       — Я пока не спрашивал. Пойду к ней завтра утром.       Где-то в глубине души Вики возрадовалась. Она и не мечтала о том, что Мальбонте когда-нибудь сделает это. Казалось, эта женщина не ошибается. Настолько хитра и изворотлива, что даже если и виновна в чем-то, то всегда выйдет сухой из воды. Но это оказалось не так. Предел был. Эра перешла черту, и за этой чертой ее, вероятно, ждала смерть.       Мальбонте слишком долго терпел ее. Ее капризы, ее высокомерие, тщеславие. Она сама себя погубила, сама вынудила его пойти на такой шаг, но от чего же помимо радости Вики испытывала одновременно и жалость?..       Опустив взгляд на его грудь, она осторожно коснулась ожога. Мальбонте сжал челюсть. То ли от боли, то ли от ее наглости. Это прикосновение не смогло бы облегчить боль, ни тем более исцелить, так зачем же коснулась?..       Она сделала это не задумываясь. Просто захотелось, просто протянула руку и дотронулась к нему. Легко и бесцельно. Вики и раньше чувствовала, какой жар от него исходит. И дело было совсем не в ожогах. Каждый раз, когда его пальцы смыкались на ее шее, она ощущала, насколько горячей была его кожа. И теперь она ощущала то же самое, только при совсем других обстоятельствах. Ей ничего за это не грозило. Ее пальцы скользнули ниже, к солнечному сплетению. Кожа была гладкой, без единого повреждения. Вики понятия не имела, что делает и зачем, но, увлекшись, продолжала касаться его снова и снова.       — Что ты делаешь? — вдруг спросил он, приводя ее в чувство. Вики тут же убрала руку, и, подняв взгляд, встретилась с черными глазами. Покраснев от стыда, она хотела сделать шаг назад, но стоило лишь двинуться, как широкая ладонь обхватила талию и дернула ее, притягивая еще ближе, чем до этого.       — Прости. — неуверенно ответила Вики. — Я и сама не знаю.       Мальбонте коснулся ее лица фалангами пальцев и медленно очертил скулу, рассматривая ее лицо в полумраке комнаты. Вики прикрыла глаза, чувствуя, как подрагивает ее тело от нежных прикосновений. Ощутив его дыхание на своих губах, она инстинктивно подалась вперед. Словно сила, связывающая их, заставила ее сделать это. Она была безвольна, ведома, слепо следовала инстинкту, что диктовал поступить именно так. Их губы соприкоснулись. Языки переплелись, тут же сделав поцелуй более глубоким и влажным. Вики обхватила его пояс, прижавшись к Мальбонте всем телом. Жадные, полные страсти и желания ласки, но совсем не похожие на те, что однажды позволил себе Мальбонте, едва не задушив ее. Вместо того, чтобы вырываться, кричать, бежать — Вики целовала его в ответ, так чувственно и самозабвенно, словно забыла, кто перед ней.       Вики действовала осторожно, стараясь не задевать руками обожженные участки его тела. Руки сами потянулись к поясу халата, порывисто развязывая. Мальбонте не обращал на это никакого внимания, прижимал ее к себе, скользил руками по спине, бедрам, очерчивая плавные изгибы. Движения его рук были властными, местами грубыми. Он горел от вожделения, и не было никаких сомнений — он давно хотел этого. Будто ловил момент, пока она разрешает, наслаждался свободой действий, с каждым мгновением позволяя себе все больше, словно прощупывая почву — как далеко она позволит ему зайти?       — Тебе не больно? — прошептала Вики сквозь поцелуй.       — Нет. — ответил Мальбонте, подхватив ее под бедра.       Осторожно обхватив его шею, Вики не хотела разрывать их поцелуй, вновь впившись в его губы, мягкие и нежные, целующие ее с такой страстью, что кружилась голова.       Сбросив с себя халат, Мальбонте уложил ее на свою пастель, оказавшись сверху. Случайно коснувшись ожога на его спине, Вики испуганно вздрогнула, переживая о том, что это могло причинить ему боль.       — Все хорошо. — прошептал Мальбонте, одной рукой расстегивая платье у нее на груди. — Не думай ни о чем.       Когда его губы коснулись ее ключиц, скользя ниже, Вики наконец поняла, что происходит. Было страшно, но одновременно с этим низ ее живота пылал от предвкушения того, что он будет делать с ней дальше. Она старалась гнать из головы моральную сторону вопроса, пытаясь сосредоточиться лишь на приятных ощущениях, но внутренний голос кричал: остановись, кому ты собираешься отдаться?!       Тому, к кому ее тянуло и больше не было смысла этого отрицать. Тому, кто доказал ей, что все же достоин любви и уважения. Тому, чью сторону она выбрала. Тому, за кого в последнее время переживала так, словно он — кто-то близкий и родной. В этот момент Вики уже отдавала себе отчет в том, что делает, и в том, что как раньше уже не будет — эта ночь кардинально изменит их обоих.       Чувственно смяв ее грудь, он коснулся языком твердого соска, тут же втянув его губами. Вместо того, чтобы остановить его, Вики запустила руку в его волосы, сжала их и выгнулась, требуя от него еще больше ласки.       Мальбонте сложно было держать себя в руках. С каждой минутой его прикосновения становились все более резкими и властными, а поцелуи оставляли красные следы на ее бледной коже. От него исходила необычайная опасность — сила, которой он владел, ощущалась через кожу. Количество тьмы внутри него не было сравнимо с тем, сколько ее было в Вики — несоизмеримо больше. Казалось, его глаза стали темнее от желания, но Вики, вместо того, чтобы сбежать, утопала в них.       Он очень быстро избавил ее от одежды. Она лежала перед ним совсем обнаженная, хрупкая, беззащитная, но единственный, кто мог ее защитить, был рядом. Такой же обнаженный, как никогда открытый перед ней. Он с восхищением исследовал ее тело, оставляя влажные поцелуи в местах, где только что скользила его ладонь.       Мальбонте вдруг остановился, мазнул губами по ее щеке, приблизившись к уху.       — Ты все еще можешь уйти. — произнес он. — Одно твое слово и я отпущу тебя, я ведь чувствую, как ты дрожишь, как боишься меня.              Вики обхватила его лицо руками, вынудив посмотреть себе в глаза.       — И все? Больше ты ничего не чувствуешь?       Мальбонте улыбнулся ей, коснувшись кончика ее носа своим. Его пальцы оказались у нее между ног, ощущая, насколько она мокрая. Это он сделал с ней, он вызвал это безумное желание. Но ему словно и этого было мало. Терзая ее губы пылкими поцелуями, он продолжал ласкать ее внизу, касаясь самых эрогенных зон, скользя вдоль мокрых, набухших от возбуждения складок.       Его заводило то, как она стонала ему в губы от каждого его движения, как ерзала под ним, насаживаясь на горячие пальцы, которые, как оказалось, могут доставить необычайное удовольствие. Вики всегда была шумной, и даже грубой с ним, но теперь она стала податливой и послушной, и не просто позволяла ласкать себя — просила этого, сама хотела оказаться в его власти, довериться ему, почувствовать, каким он может быть. Увидеть то, что скрыто от других под маской холодности и безразличия.       Не сказав больше ни слова, он чуть приподнял ее бедра и вошел. Застонав, Вики подалась ему навстречу, принимая его внутри.       Все проблемы, все, из-за чего она волновалась, остались за дверью этой комнаты. Как и прошлое, в котором все, чего она хотела — это его смерти. Возможно, выйдя оттуда, прошлое вернется и ненависть вновь застит глаза. Может, это всего лишь наваждение, которое развеется с первыми лучами утреннего солнца, а может, теперь действительно все будет иначе.       Назад пути больше не было. Этого не остановить. Все мысли слились в одну, самую странную и сумасшедшую в ее жизни — она занимается любовью с Мальбонте. И ей это нравится.       Она представляла его совершенно не таким. Фантазия рисовала самые ужасные картины того, что было бы, если бы однажды он захотел ею овладеть, но в реальности все оказалось совсем не так. Мальбонте был чутким и осторожным. Его сильные руки держали ее почти навесу, а губы ласково касались ее губ, увлекая в головокружительные поцелуи. Ей все время хотелось касаться его, гладить. Дать ему ту ласку, которой он, возможно, никогда не видел. Конечно, у него были другие женщины, но была ли между ними близость душевная, помимо физической?       Вики чувствовала каждой клеточкой, что особенная для него. Прильнув всем телом, она обняла его, покрывая поцелуями шею. Ее руки блуждали по телу Мальбонте, подмечая каждую деталь. Он был безупречен. И, по всей видимости, абсолютно во всем. Идеальное творение Создателя, которому не было равных ни на Небесах, ни на Земле.       В какой-то момент Мальбонте крепко сжал ее, впившись пальцами в бедра до сладостной боли. Она почувствовала его еще глубже, задрожав от новых ощущений. Их взгляды встретились, и Вики увидела в его глазах то, чего не замечала раньше — трепет и… любовь?       То, чем они занимались, вызывало у Вики неловкость и желание отвести взгляд, но она не отводила, глядя на него словно зачарованная. Сдерживать стоны было просто невозможно, да и не нужно. Она не скрывала, как ей хорошо, двигала бедрами, сжимала его ягодицы, выгибалась, открывая для поцелуев шею и грудь. Это зрелище так сильно впечатляло, возбуждало, что он усиливал толчки, прижимал ее плотнее, двигался все жестче, властнее.       Оргазм неумолимо приближался. Ее ноги дрожали, губы опухли от яростных поцелуев в пылу страсти, его шумное дыхание и влажные звуки, что издавали их тела, опьяняли, погружая в еще больший экстаз. Близость с Мальбонте выматывала, словно он забирал всю энергию, но при этом давая взамен нечто большее. Нечто, что было гораздо более приятным.       Вики часто задышала сквозь стоны. В ее глазах потемнело, когда тело сотрясла мощная разрядка. Она расслабилась в его руках, крепко обнимая Мальбонте за шею. Резким движением выйдя из нее, Мальбонте тихо простонал ей на ухо и Вики почувствовала, как приятное тепло разливается по ее животу.

***

      Мальбонте лежал на животе. Вики поглаживала его спину почти невесомыми касаниями кончиков пальцев. Ожоги на его коже действительно стали не такими явными, но все же были.       — Болит? — спросила Вики.       — Немного. — ответил Мальбонте.       — Как помочь тебе?       — Никак. Само пройдет.       Вики слегка поморщилась, представив эти ощущения, когда утром ему нужно будет одеться.       Мальбонте повернул голову, чтобы видеть ее.       — Не жалеешь?       У Вики не было однозначного ответа на этот вопрос. Мальбонте все делал хорошо. Настолько хорошо, что сложно было даже такое вообразить. Но было стыдно. Хотелось спрятать взгляд, закрыться, а может даже и убежать подальше. Но что это изменить? Побег не отменит того факта, что она отдалась ему. С ужасом ждала от него вопроса о том, что вообще на нее нашло. Но он не спрашивал. Хотелось уйти и одновременно остаться. Вики запуталась в себе.       Прикрывшись одеялом, она встала и подошла к окну, рассматривая ночную Цитадель из панорамного окна.       — Немного. — честно ответила она. — Как нам теперь жить под одной крышей?       Мальбонте поднялся с постели. Вики услышала приближающиеся шаги. Сердце забилось от мысли, что сейчас он вновь коснется ее, иначе зачем идет?..       Его сильные руки обвили ее сзади и Вики вздрогнула от внезапного тепла, исходящего от его тела. Мальбонте коснулся губами обнаженного плеча, оставив легкий поцелуй.       — Это ни к чему тебя не обязывает.       — А тебя? — Вики развернулась, заглядывая в его глаза в поисках честного ответа. Мальбонте молчал. То ли не знал, что ответить, то ли не хотел расстраивать ее.       — Почему ты молчишь?       Вики схватила его за руки и сбросила их с себя. Стремительно зашагала к постели, собирая свои вещи, стараясь не обращать на него внимания.       — Вики…       Но ее и след уже простыл в темном коридоре замка.       Заливаясь слезами, она бежала прочь. Было чувство, что ее использовали. Задев плечами охранников, она даже не извинилась и не испугалась последствий столь резких и подозрительных телодвижений. Платье не было застегнуто до конца. Она бежала по лестнице босая, прижимая к груди пару своих туфель. Столкнувшись по пути с Глорией, она спрятала намокшие глаза, опустив голову, и пронеслась мимо нее как фурия.       Казалось, все вокруг знают, откуда она идет и что она делала. Но Глория действительно знала, и по ее внешнему виду могла лишь догадываться, что произошло внутри покоев Мальбонте. Наверное, так и было, ведь прислужница впервые не побежала за ней, не стала догонять и засыпать вопросами. Хоть и видела, что Вики плачет, успокаивать не стала.       Мальбонте ни к чему ее не принуждал. Он предоставил ей право выбора — уйти или остаться. И Вики выбрала остаться. Откуда в ней взялась эта смелость и куда же она делась теперь?.. Там, в его постели, ей показалось, что он испытывает к ней глубокие чувства, что смотрит на нее как на божество. Порождение самого дьявола, что искусило ее, заставив наплевать на свои принципы и поддаться минутной слабости. И какой же теперь за это будет расплата?       Впереди была еще целая ночь. А после наступит утро, принося новый день. Едва ли Мальбонте будет до выяснений отношений. Завтра ему предстояло допросить Эру, и Вики почему-то казалось, что это будет допрос с особым пристрастием, на котором, не смотря ни на что, ей хотелось бы присутствовать. Для этого придется вырвать из сердца свою гордость, не позволить себе погрузиться в пучину страданий и жалости к себе.       Вики чувствовала — завтра будет тяжелый день. Гораздо тяжелее предыдущего. Но она даже не представляла, насколько.