Дракон Тиран

Смерть Маркуса Лебланда, как и множества других высокопоставленных людей королевства, замолчать уже не получалось. И естественно, что появились вопросы и к команде, которая должна была его защищать. Благо Жон озаботился этим вопросом заранее, так что от них быстро отстали. Банально нечего было предоставить, заказчик сам повел себя как идиот. Более того, потеря нанимателя, пусть даже тот сам закрыл контракт перед своей кончиной, дала команде JN(P)R формальную причину для охоты на всякий криминальный элемент. — Тебе доставляет удовольствие, выделять букву «P» в названии нашей команды? — Жон задал свой вопрос спокойным тоном, но не надо было обладать силой Реликвии Знаний, чтобы прочитать скрытый подтекст: «прекрати или сдохнешь» в его словах. — Никакого удовольствия, — Джин поспешила откреститься от любых подозрений. — просто мне нужно было как-то обозначить вашу команду на некоторое время, перед тем, как в неё вошла Руби. — Чего? — совсем уж по детски чирикнула Руби. — Янг покалечена, а нас с Блейк не было в Вейле, — пояснила напарнице Вайсс. — Логично предположить, что тебя приписали к другой команде. — Почти так и было, — кивнула Джин. — Только её никто не приписывал, они сами объединились, когда отправились в путешествие. Но прежде чем мы перейдем к этому, надо упомянуть ещё кое-что. И Жон не стал размениваться на мелочи. Как и Янг, он очень быстро нашел самого крупного торговца информацией в городе и пошел прямо к нему. — Мира в ином мире тебе, Джуниор, — на манер тоста произнес Роман. Иллюзий о том, как Дракон будет добывать информацию вор не питал. Нора очень хотела бы сломать ноги парочки дуболомов Джуниора, но вместо этого ей и Рену приходилось противостоять близняшкам Малахит. Жон не стал вмешиваться в поединок два на два, сев за барную стойку с Касулом в руках. Местный контингент уже успел оценить убойную мощь этого пистолета, о чем свидетельствовало несколько стонущих тел у входа. Аура спасла их от разрыва на куски экспансивным патроном, но сама по себе сила выстрела была такой, что переломала громилам ребра. Так что Хей решил не проверять кто быстрее, он со своим гранатомётом, или этот парень и его ручной монстр. Да и чувствовалось от парня что-то такое, нехорошее. Отчего торговцу информации вот вообще не хотелось с ним связываться. — Мне нужен один из ваших, — обратился к Джуниору Жон, пока его команда развлекалась с близняшками-вышибалами. — Моя подруга видела, как в прорыве участвовал Роман Торчвик. Так же я сам мог наблюдать, что он работает с Белым Клыком. Джуниор мысленно ругнулся, когда услышал упоминание Романа. Торчвика и его нового нанимателя в последние несколько дней все кому не лень поминали крепким словом. Он и до этого был крайне наглым, но безвредным. После же Падения Вейла очень многие начали винить известного вора в своих проблемах. — Обидно, — буркнул себе под нос Роман. Если бы не Усиления, то Жон бы и не услышал его. — Хотя ожидаемо. — Он одалживал у меня некоторый вышибал для своих дел, ещё до того, как снюхался с Белым Клыком, — Джуниор попытался по максимуму откреститься от любых подозрений. Меньше всего ему нужно было обвинение в пособничестве террористам. — А потом наши дороги разошлись. С видимой ленцой Жон поднял Касул и выстрелил как-будто не целясь. Пуля прошла в считанных сантиметрах около головы близняшки в белом. Джуниора от подобной демонстрации передернуло. Если уж при попадании в тело ломаются ребра, то что будет с костями черепа и шеи даже думать не хочется. Бой два на два на несколько мгновений прекратился, так как никто не ожидал выстрела. Ни Малахиты, одна из которых чуть ли не вплотную разминулась со смертью, ни Нора с Реном, которые как-то тоже не предполагали заходить дальше потасовки, ну может пары сломанных костей. — Я очень не люблю, когда мне врут, — спокойно заметил Жон. — И у меня не будет проблем, если я кого-нибудь из вас убью. На самом деле я бы даже хотел, чтобы ребята пролили кровь сегодня. Им уже давно пора осознать, что страшнее человека твари нет. Джуниору очень не понравилась такая обрисовка ситуации. Смерти кому-либо из своих он не желал, да и сам помирать не спешил. Вот только и сдавать своих в их среде не было принято. И другие криминальные воротилы его за это по головке не погладят. — Он же сам думал, что Романа ненавидят за Падение Вейла, — Янг не могла понять, где тут логика. — И его за это убили бы свои же. Но вот за слив информации законникам Джуниора все равно бы удавили, — пожал плечами Жон. — Криминал живет по своим собачьим законам и любую попытку жить по человечески не только не уважают, но и жестоко карают. Малахиты тоже не оценили перспективу стать бурдюками с кровью, пригодные только для того, чтобы эту кровь попробовать. Так что близняшки поспешили сдаться и товарищи Жона решили их капитуляцию принять. Гуманоидный дракон только кивнул на это. Принуждать друзей к убийству было неразумно. — Что ты хочешь? — Джуниор в режиме молнии пытался придумать, как выкрутиться из того [цензура] в котором он очутился. — Я уже обозначил свой интерес, Роман Торчвик. — Он работал на стороннего нанимателя, — очень осторожно начал Джуниор. — В официальных документах она значилась как Синдер Фолл, — Жон не собирался сидеть здесь до утра, а потому поторопил собеседника. — Что было известно на вашем уровне? — Имени я не знаю, — это Джуниор признал даже с каким-то облегчением. — Просто однажды появилась женщина с деньгами, которая знала контакты нужных людей. — Кто её рекомендовал? — Что? — Я спросил, кто её рекомендовал? — Жон начал подумывать над тем, чтобы все же пристрелить кого-нибудь. Ну или сломать Джуниору пару костей для стимуляции мыслительной деятельности. — Я без понятия, как у вас там принято, но ни за что не поверю, что вы идиоты. Любому человеку со стороны обязательно зададут два вопроса: кого ты знаешь и кто знает тебя? Настоящая Синдер в этот момент, в очередной уже раз, почувствовала, как её снова завуалировано обвиняют в недогляде. Никто никаких вопросов ей не задавал. И никаких рекомендаций у неё не было. — Я не знаю ничего подобного, — Джуниор чувствовал, что он вступает на очень тонкий лёд. — С ней контактировал только Роман. Вроде как она его заставила силой работать на себя. Жон вздохнул. С одной стороны он чувствовал, что ему не врут, а все попытки Джуниора как-то петлять, воспринимались, как особенность общения. Но с другой стороны, это была такая дурь, что верилось в происходящее с трудом. — То есть появилась непонятная лохушка с деньгами, которой нужен был помощник из местного криминала. Ей слили одного клоуна, что водил за нос полицию, пока взрослые дяди решали серьезные вопросы. Девка с этим клоуном договаривалась сама по себе, ни с кем своей наличкой не поделившись, но обеспечив информацией и ресурсной базой, в которые тоже никто из серьезных людей руку запустить не смог. По сути ею вообще никто воспользоваться не смог. Я тебя правильно понимаю? — Жон начал расставлять события в логической последовательности. Джуниор был не совсем согласен с некоторыми нюансами, но спорить не стал и кивнул. — После чего эти два лишенца каким-то образом смогли опрокинуть целое королевство, организовав прорыв гримм. Отсюда возникает один простой вопрос: это лишенцы оказались гениальными комбинаторами, или все прошло по плану серьезных дяденек? — И никакой я не лишенец, — снова пробурчал себе под нос Роман. И только Нео с сочувственной гримасой, сквозь которую пробивалась глумливая улыбка, похлопала его по плечу. — Я вор, лучший во всем Вейле. — Хороший вор, сидит в хорошем кабинете и крадет баснословные суммы подписывая нужные бумажки, — в этот раз Жон не сдержался и прокомментировал слова вора. — А тырить товар по магазинам — это баловство, а не воровство. Синдер вновь едва заметно поразилась. Вот вроде её и показали, как очень хитрую девушку, что всех облапошила. Да только она же действительно считала Романа лучшим специалистом, какого только можно найти. Тут же уже не однократно дракон высказывался о воре крайне пренебрежительно. Синдер, конечно, была полностью с ним согласна, но все же не приятно было осознавать, что она связалась с… «клоуном». Джуниор даже не собирался долго думать над ответом. Лучше прослыть идиотом, что все просрал, чем террористом, что во всем виноват. — Никто не станет гадить там, где ест, — торговец информации постарался ответить как можно более увереннее. — Роман действовал по своему почину и если он вернется в Вейл, то его постараются убить свои же. Про его нанимательницу же нам ничего не известно. Но судя по той самой ресурсной базе и информации, которой она располагала, за ней стояли очень серьезные силы. — Складно поёшь, — Жон кивнул. В целом это все очень ровно ложилось на ту информацию, что он уже успел собрать сам или додумать на основе имеющегося. Проблема была именно в том, что очень многое приходилось додумывать. Белых пятен хватало и Джуниор не заполнил ни одно из них. — Что насчет последних убийств в городе? — Ты же сам их убивал, — с сомнением заметила настоящая Нора. — Было бы странно признаваться в этом. А игнорировать подобную тему было бы подозрительно, — Жон пожал плечами. — Прием простой, но действенный. Если первым поднять бучу, то тебя не будут подозревать в первую очередь. А то и вообще не заподозрят. — Жон, не надо учить других уходить от ответственности, — попеняла младшему брату Софрон. — Я не знаю. Ходит много слухов, но хоть сколько-нибудь достоверной информации у меня нет, — Джуниор немного приободрился, но стоило ему только взглянуть в глаза парня за стойкой, как он снова начал обильно потеть и волноваться. — Правда не знаю, клянусь чем хочешь. — Что за слухи? — продолжал допытываться гуманоидный дракон. — Вы тогда просидели там до самого приезда полиции, — Джин решила не углубляться дальше в тему взаимоотношений Жона и криминального элемента, пока её опять не поторопили. — И по сути это было самым громким вашим делом в отношении Криминала. Уже через пару дней Кроу Бранвен позвонил тебе и сообщил номер рейса, на котором он и Руби собирались покинуть Вейл. — Что с Биконом? — Жону было интересно, как он отпросился с учебы. Или его отражение решило не париться и просто бросило Академию? — Достаточно просто, — Джин пожала плечами. — Ты взял бессрочный академический отпуск. — Бикон не предоставляет таких отпусков, — Глинда удивилась услышанному. — У Бикона хватало проблем и без нескольких первокурсников. К тому же ты знала, что Кроу будет не только мстить виновным, но и начнет поиски нового перерождения Озпина, — начала Джин, но была перебита. — В смысле перерождения? — Янг с интересом склонила голову. — Как у Жона что-ли? — Почти, — ответил вместо Реликвии Знаний сам древний волшебник. Скрыть эту информацию вряд ли бы получилось, не после того, как гуманоидный дракон прибрал Реликвию Знаний к рукам. Озпин и сейчас не был уверен, что Жон Арк не знал об особенностях его проклятия. — Разве что я перерождаюсь в пределах одного мира, а не каждый раз в новом. — Я бы ещё добавила, что дракон именно рождается, в чужом теле, в то время как Озма подселяется в чужое уже сформировавшееся тело, — добавила Джин. Она специально хотела несколько подорвать образ директора в глазах молодежи. Пусть уж лучше детишки пойдут за Драконом Тирании, чем примут участие в очередном витке противостояния между белым королем и черной королевой. По крайней мере Реликвия Выбора считала, что так будет лучше. Озпин же подставу перенес стоически. Не первый раз его вот так вот раскрывали перед возможными товарищами, а то и перед совершенно посторонними людьми. В некотором смысле он даже начал привыкать к этому. За столько лет можно вообще к чему угодно привыкнуть. — М-да… — протянула Янг, переводя взгляд с Озпина на Жона, а потом и Салем. — То есть у нас получается аж три бессмертных, при этом все трое бессмертны по разному. — Забавное совпадение, ничего не скажешь, — хмыкнул Жон. Нужный транспорт отходил от острова Патч, поэтому Жон и его команда договорились встретиться с попутчиками прямо у дома семьи Сяо Лонг-Роуз. Правда тех попутчиков было несколько меньше, чем Жон ожидал. Только Руби и сам Кроу, вот и вся попутка. — Привет, — Руби помахала друзьям рукой. За эти несколько дней она успела несколько прийти в себя и сейчас старательно пыталась изобразить обычную активность и дружелюбие. Улыбка сквозь слезы всегда была тем методом, которым она старалась поддержать остальных. Жон быстро считал подобное настроение своей жрицы и слегка полыхнул аурой, позволив ей почувствовать прилив сил и чувство поддержки. Остальные, в том числе и Янг, оставшаяся дома, тоже смогли это почувствовать, но сильнее всего это отобразилось на Руби, как на носителе драконьего дара. Естественно, что Руби, зная особенности Жона тут же просекла, что именно он сделал. — А ведь когда-то ты боялся, использовать ауру, чтобы девушки в тебя не влюблялись, — она проказливо усмехнулась. Жон поддержал её улыбку, но в глазах у него блеснуло что-то потаённое. Эмоции, которые никогда не угасали в его сердце, но которые он пока ещё мог держать в узде. — Тебе лучше сменить юбку на штанишки, если боишься, что я буду распускать руки, — заметил дракон, проигнорировав недовольный взгляд Кроу. — М-да… братец, — Аурели покачала головой. — Твоё искуство подката имеет отрицательную величину. — Я умею говорить на языке рыцарей и королей. Но, во-первых, она бы не поняла словесных кружев, а во-вторых, у моего отражения явно не было цели действительно к ней подкатить или соблазнить, — Жона же поведение его будущего отражения скорее позабавило. — Когда тебе реально хреново, то грубый и тупой юмор действительно действенное средство против хандры. Позволяет не только повысить настроение, но и достаточно безопасно выпустить агрессию и злость. — Это не те эмоции, которые стоит выпускать, Жон, — вздохнул Джозеф Арк. — Это только кажется, что «выпустив пар» становится легче. На деле же, ты просто приучаешь себя вываливать на окружающих все то, что следовало бы держать при себе. Жон на это только кивнул. В чем-то он был даже согласен со своим дедом, но самое главное он не собирался с ним спорить и что-то доказывать. Даже без следования пути Инстинктов, здесь и сейчас, Жон бы поступил бы примерно так же, сказал бы какую-нибудь тупорылую шуточку, просто чтобы встряхнуть свою маленькую жрицу. — Хей, боевые юбки — это круто! — Ага! — Нора поддержала Руби. — Как скажете, — гуманоидный дракон покачал головой, показывая свою капитуляцию в шуточном споре. — Мы готовы идти? Руби и Кроу шли налегке, у них даже сумок с вещами не было, что было несколько странно для дракона, который привык таскать с собой целую сокровищницу. Рен и Нора тоже, хоть и были налегке, имели при себе по сумке со своими пожитками. Но куда больше банальных вещей, дракона интересовал состав группы, который отправится в путешествие. Их будет лишь пятеро, или несколько больше? — Да… — Руби поняла этот подтекст, отчего улыбка пропала с её лица. Но все же она с уверенностью кивнула. — Мы готовы. Переродившись в полноценного дракона, Жон даже без всяких Усилений чувствовал запах Янг в доме. Значит она все ещё не нашла в себе силу вырваться из лап страха, либо же не нашла силы попросить помощи. В любом случае это был её выбор и её жизнь. В серьезном же деле она скорее помешает, чем поможет. — Хорошо, — придя к определенным выводам Жон не стал заострять на них внимание. Вместо этого он протянул Руби руку. — Мне нужен напарник для этой работы. — Пожалуйста позаботьтесь обо мне, — Руби пожала протянутую руку, признав капитанство Жона. — С этого началось ваше путешествие, — заметила Джин. — И кстати, ты был не прав, дракон. Жон в ответ на это выгнул бровь. Предположить, в чем именно он ошибся было не сложно, но предполагать можно было бесконечно долго. — Янг Сяо Лонг все решила в тот момент и через своего отца начала искать возможность получить Атласский протез для потерянной руки, — пояснила Джин. — Гордая значит, уважаю, — Жон кивнул. — Даже не надейся, любовничек, — Янг усмехнулась. — Я не моя сестра. На меня твои сладкие речи не подействуют. — Янг!