Дракон Тиран

— Странно, что я просто поверил словам Джуниора, — заметил Жон. — Даже с учетом способности чувствовать ложь, информатор мог просто чего-то не знать. — Ты уж определись, что тебе нужно, по верхам самое важное показать или подробно каждый день, — Джин демонстративно сложила руки под грудью. — Понятно, значит я все же сходил и проверил, — Жон кивнул, проигнорировав претензию Реликвии Знаний. — Один ходил, или Рена с Норой тоже с собой брал? — Втроём вы ходили, — буркнула Джин. — Убили кого-нибудь? — Жон! — одернула сына Сильвия. — М-м? — гуманоидный дракон лениво поднял бровь. — Зачем ты задаёшь такие вопросы? — Во-первых, мне любопытно. Это уже достаточная причина. Во-вторых, я пытаюсь анализировать и прогнозировать происходящее, для чего необходимо знать некоторые вводные. Ну и в-третьих, я предпочитаю знать, как на мою команду повлияют те или иные события. — И зачем тебе третье? — без какого-либо негатива спросила Нора. В её голосе было слышно настолько чистое и невинное любопытство, что не было никакой возможности понять, что она на самом деле думает об обсуждаемой теме. Она обеспокоена, что капитан исследует её реакцию или ей все равно? Больше похоже на второе, но в это верилось с трудом. — Охотники — это далеко не только уничтожение гримм. Некоторые представители нашей профессии, на самом деле куда чаще сражаются с людьми, чем с монстрами. Но если вам тяжело противостоять разумным людям, значит мне нужно будет внимательнее выбирать задания для команды. — Студентов не просят разбираться с… деликатными миссиями, — Глинда несколько запнулась с определением. Между собой они предпочитали называть подобные задания «грязными», но это не то, что стоило выносить на всеобщее обсуждение. — А в дальнейшем команды будут расформированы и вы уже будете вольны работать сами или по одному. — Мы учтем это, — вежливо отозвался Жон, даже не думая при это скрывать полное отсутствие интереса к подобной информации. Тот факт, что официально команды будут расформированы, не означал, что они будут обязаны разбежаться в разные стороны. И так как разговор на этом завял, то Джин продолжила просмотр. Первое, что Кроу предложил им сделать на континенте Анима, это немного поработать по профилю охотников, выполнив несколько заказов на Гримм в небольших поселках, через которые они шли в Мистраль. И это лишний раз заставило Жона задуматься, что любитель присосаться к фляжке с алкоголем, что-то темнит. Начать стоит с того, что они в принципе могли попасть на континент не морем, а по воздуху и сразу в Мистраль. Но вместо этого, они теперь топают по континенту ножками, ещё и по крайне интересному маршруту. Гуманоидный дракон прекрасно видел, что они заходят буквально в каждый населенный пункт по пути, а то и специально забирают в сторону, чтобы посетить очередной посёлок. И хотя Жон находил все эти задания полезными для ребят, как неплохой способ потренироваться, но сам факт, что его используют в каких-то своих, тайных, целях, его раздражал. И раздражал все сильнее. Об этом он думал, наблюдая, как остальная часть команды пытается справиться с огромным Гримм, больше всего похожим на каменного голема. По сути просто груда камней, оживленная призраком, что докучала местным поселенцам. Руби, Рен и Нора сражались с ним втроём, таково было условие Жона. Руби хотела было повозникать, что они команда и должны работать все вместе, на что Жон прибил монстра из прошлого заказа, грифона, броском камня в голову. После этого никто против его решения постоять в сторонке и подстраховать ребят не возражал. — Я же говорил, что ты ершистая, как дракон, — хмыкнул настоящий Жон. — Вон, даже признав моё лидерство всё равно попыталась оспорить приказ. — Это просто несправедливо, когда все сражаются, а один сидит, — попыталась оправдаться Руби. — И все же, учитывая разницу в силах, это было для вашей же пользы, — заметил Тайянг. — И под его присмотром это можно было бы назвать даже безопасным. Непонятно только, где в этот момент находишься ты, Кроу? Сам Кроу на это пожал плечами и вопросительно посмотрел на Джин, как на единственное существо в зале, что могло прозревать будущее. — Ты в этот момент проверял ближайшее поселение, разыскивая новое перерождение Озпина. Он как раз переродился в одном из поселений на Аниме. — Какое удачное совпадение, — Жон усмехнулся. Ребята очень старались справиться с каменным гигантом. Они не только стреляли в него из своего оружия, но и пытались нанести урон в ближнем бою. Силы охотников в любом другом случае хватило бы, чтобы расколоть обычный камень. Но пропитанный силой Гримм, он оказался достаточно прочным. «Если они не начнут напитывать своё оружие и патроны аурой, то это затянется надолго», — отстраненно подумал Жон, отвлекаясь от своих мыслей на битву. Укрепленный материал, конечно, можно было пробить на чисто физических возможностях, но сила для этого должна быть действительно подавляющей. Будто в ответ на мысли Жона, Руби решила использовать огненный прах, которым она зарядила ловушку. Огромное бревно, грубо заточенное при помощи косы Руби, охватил праховый огонь, прежде чем оно врезалось в туловище монстра пробив его и увязнув в груде камней. — Серьезно, огонь на дерево? — Вайсс было физически больно наблюдать такой уровень работы с прахом. — Но ведь сработало же, — Руби не собиралась признавать за собой косяк. «Однако», — Жон несколько раз моргнул от удивления. Гигант из камней пошатнулся и чуть не потерял равновесие, вся команда замерла в ожидании. Раздался потрясающий треск, и монстр продолжил битву, не замечая то огромное бревно, торчащее в его теле. — «В принципе это даже могло бы сработать. Опаленная древесина становится крепче. Но огонь против камня…» Додумать мысль о том, как лучше применять огонь против каменного монстра Жон не успел. Гримм решил тоже что-нибудь швырнуть в противника, и просто оторвав от себя кусок, швырнул его в Нору и Рена. Ребята без проблем увернулись, а вот сидящий позади них Жон встретил прилетевший камень в лоб, буквально. При желании Гуманоидный Дракон мог бы увернуться, но ему было лень. Он мог бы попытаться поймать здоровенный булыжник, но физика та ещё бессердечная [цензура]… — Прикольная фраза, если я правильно поняла запиканное слово, — усмехнулась Янг. …Жон был сильным, но легким. Инерцией летящей каменюки его бы просто снесло с места, что было совсем не круто. Поэтому он просто вытолкнул ауру за пределы тела, создав что-то вроде защитного поля. Очень грубый и затратный приём, были десятки способов сделать его лучше, но Жону это всё равно ничего не стоило. Валун врезался в это поле, расколовшись на несколько кусочков, в то время как Жон даже с места не шелохнулся. Гуманоидный дракон просто продолжил сидеть, думая над тем, что делать дальше. Очень хотелось как-то пафосно разобраться с врагом, который напал на него. С другой стороны не дело отнимать добычу у младших членов стаи. — Подобное мышление очень странное, — заметила Сиенна. — Все эти стаи, инстинкты. Я как будто слушаю глупые анекдоты про фавнов. — Не смотря на животные черты фавны остаются людьми. Вы рождаетесь как люди, растете как люди, и в целом ваше мышление и мировоззрение полностью соответствует людскому, — Жон ответил ей не отрывая взгляда от экрана. — Я же, хоть и рожден человеком, но даже сейчас лишь осознанно выбираю человеческий способ мышления. При полноценном же перерождении… есть очень точное выражение: «бытие определяет сознание». — То есть это превращение изменило тебя до такой степени, что отдалило от человека? — Это фактически будет разделение на до и после. Превращение отдалит меня не просто от человеческого образа, но даже от меня прошлого. Прикинув ситуацию и так, и этак, Жон решил совместить приятное с полезным. Он ответит на удар твари одним ударом, при этом не убив его сразу же, а позволив ребятам добить подранка. Единственная проблема была в том, чтобы выбрать, как именно следовало атаковать. Какой-нибудь особый приём, техника или заклинание на основе духовной энергии в исполнении гуманоидного дракона точно уничтожили бы одержимую мелким духом груду камней. — Эта хрень с дом размером для тебя мелкий дух? — Янг не удержалась от сарказма. — Эта «хрень», как ты сказала, всего лишь вместилища того самого мелкого духа, — поправил её Жон. — А был бы дух не мелким, то он бы давно уже уничтожил бы поселение, которое третировал, да атаку огненным бревном просто проигнорировал бы. И самым разумным был вариант с небольшой подсказкой. Разве что Касул для этого не очень подходит, из-за крайне слабой бронебойности патрона. Поэтому Жон достал ту самую винтовку, которую уже показывал товарищам после перестрелки в порту Вейла. — Используйте Ауру, чтобы нанести ему вред! — громко крикнул Жон, одним выстрелом просто разрушив одну из ног голема. При этом бревно, увязшее в его теле спереди перевесило монстра, так что он завалился вперёд, насадившись на всё ещё горящий снаряд сильнее, так что был пробит насквозь. — Ну или прах используйте активнее, как видно он тоже неплохо работает. Последнее Жон добавил уже тише. Праха у них было немного и весь его они пускали на патроны. И хотя сам гуманоидный дракон не видел проблемы докупить его или банально украсть, но за пределами королевств это был настолько дефицитный товар, что в пору было задумываться о самостоятельной добыче в какой-нибудь шахте. — Некоторые поселения только так его и получают, кустарно добывая своими силами, — заметила Вайсс. — И серьёзно? Могучий дракон опустился бы до воровства? — Можно, конечно, всех убить и взять необходимое как военный трофей. Но тихо украсть кажется мне более милосердным поступком, — Жон довольно мрачно улыбнулся, вызвав очень смешанные чувства среди сторонников света. — А вариант с тем, чтобы не брать чужое у тебя есть? — Винтер решила вступить в беседу своей сестры. — Да, в том случае если мне или кому-то из тех, кто мне важен, это не нужно. Если же вопрос стоит ребром, необходимость или закон, то закон идет в жопу, всегда. — Жон, — недовольно протянула Сильвия. Она была недовольна ни его мировоззрением, ни словами, которые он выбрал. — Что поделать? — дракон на это только руками развел. — Это можно назвать профессиональной деформацией. Всякие властители и политики, что придумывают законы для других сами удивительно не законопослушны. А у меня хватает воспоминаний от разнообразных владык. Салем на слова Жона слегка улыбнулась, но она была чуть ли не единственной, кто воспринял слова гуманоидного дракона положительно. В любом случае команда приняла к сведенью его совет и постаралась усилиться аурой. Проще всего это далось Норе и Рену. Рен много тренировался в прямом управлении аурой, и даже достаточно уверенно мог использовать её в бою. Нора же могла пассивно усиливаться благодаря своему проявлению, а потому это в принципе легче давалось. Руби тоже пользовалась усилением, но в основном на себе, чтобы размахивать здоровенной боевой косой и стрелять из не менее здоровенной снайперской винтовки. Усиливать оружие ей приходилось не часто. — К тому же самое плотное обучение этому идёт как раз в те года боевых школ, которые она пропустила, — недовольно, но достаточно тихо высказался Айронвуд. После разрыва с Озпиным и его командой, он уже не видел смысла в том, чтобы что-то объяснять или доказывать Тайянгу и уж тем более Кроу. Другой вопрос, что это нисколько не мешало ему просто высказывать своё недовольство их решением и попустительством Озпина во всем этом. Пусть в дальнем углу мыслей генерала и звучал тихий голосок, что он ведёт себя как ворчливый дед. Им потребовалась пара минут, чтобы добить подранка. Вернее, уничтожить вместилище, темный призрак, что вселился в эту груду камней уже собирался захватить какое-нибудь дерево или иное вместилище. Как Жон уничтожил его молнией. По хорошему стоило использовать прах, не стрелять пучком молний, как один носитель души научился в свою бытность исполняющим обязанности бога смерти, но дракон посчитал это удобным предлогом, чтобы начать обучать их пути демона. — Стрёмное название, — тут же вставила своё мнение Янг. — Что это вообще такое? — Сейчас узнаете, — отозвалась вместо Жона Джин, благо Руби в будущем недалеко ушла от своей сестры. — Вау! — впечатлила её молния выпущенная из пальца. — Жон, ты открыл своё проявление? — Это манипуляция аурой, которой любой может научится, — дракон не стал пояснять, что своё «проявление» он освоил уже очень давно и активно им пользовался. — Называется «Путь Демона». — Стрёмное название, — тут же заявила Руби. — У вас даже интонации похожи, — с легкой улыбкой заметила Блейк. — На то мы и сестры, — Янг была исключительно довольная тем, что Руби была так на неё похожа. — Не я придумал, — Жон пожал плечами. — Это очень сложное искусство, построенное на том, что можно манипулировать силой своей души и как бы имитировать некоторые проявления. По крайней мере сам по себе Путь Демона предоставляет довольно-таки обширный список возможностей. — И в чём подвох? — Нора склонила голову набок. — Ведь если бы подвоха не было, то этим бы пользовались бы все. — Это сложное искусство, которое ещё и требует определенного таланта. Можно быть очень сильным охотником, но при этом оставаться крайне паршивым пользователем пути. К тому же раньше, это искусство базировалось на произношении определенных слов, заклинаний, которые находили отклик в душе пользователя и существенно облегчали работу. Сейчас же это будут просто бесполезные звуки, сколько их не повторяй, никакого отклика не будет. Гуманоидный дракон на несколько мгновений задумался, был ли в этом мире свой аналог Ичибея Хьёсубе, что по велению верховного бога дал имена всему в подлунном мире. Ведь именно благодаря этому сумасшедшему монаху, работали заклинания Пути Демона. С другой стороны, надо бы поискать, есть ли тут вообще «подлунный мир». — Чем дальше, тем больше вопросов, — теперь, ради разнообразия, со своим мнением влезла Вайсс. — Что такое вообще, этот подлунный мир? — Джин, — вместо ответа Жон решил сам задать вопрос. — На Ремнанте есть что-то подобное? — Да, вы даже соприкоснетесь с этим, — она кивнула. — Именно там ты раскрыл свою суть остальным. — Понятно, значит мы ещё увидим это, — заметил Жон и замолчал. Вайсс испытала острую потребность подойти и пнуть парня, но смогла сдержать себя. Это было бы недостойно воспитанной леди. Да и по хорошему, дракон был прав, сейчас нет смысла пускаться в сторонние рассуждения, если дальше они всё равно к этому вернутся. — Это как всамделишная магия? — у Норы и Руби засияли глаза. — Похоже, разве что овладеть ею может любой, особенно на начальном уровне, с совсем уж простыми приёмами, — Жон кивнул. — Если хотите, могу научить. — Конечно хотим! — тут же воскликнула Руби, даже не посмотрев в сторону Рена и Норы, чтобы узнать их мнение. Благо ребята и сами были согласны хотя бы попробовать научиться паре фокусов. На том и порешили, но начинать учиться сразу же было бы глупо. Нужно было, для начала, вернуться в поселение и сдать задание. Платили в таких вот поселках немного, но ребятам все равно было нечем заняться. К тому же Жон опасности в местных тварях не видел, а остальная часть группы преследовала альтруистическую цель помогать нуждающимся. Так что пока один считал это непыльной работенкой, из которой можно извлечь пользу, другие верили, что делают что-то хорошее. Так что можно сказать, что все оставались довольны, кроме Кроу, который до сих пор не мог найти новое вместилище Озпина. Озпин же, пока не имел никакой возможности более точно обозначить место своего пребывания. Гуманоидный Дракон пока ещё терпел этот цирк, с поисками, но все чаще задумывался над тем, чтобы подстроить Кроу несчастный случай и идти дальше в Мистраль без него. — Эй, — тут же возмутилась Руби. — Нехорошо подстраивать несчастные случаи. Жон на это только плечами пожал. Как будто кровавая месть, с массовыми убийствами всех причастных была чем-то хорошим. Сам парень считал, что Кроу из будущего очень повезло быть в родственных отношениях с Руби. Пусть он не входил в стаю Жона, но был частью стаи Руби, этакая дальняя родня, на драконий манер. Скорее всего только ради своей жрицы, дракон терпел все эти задержки по пути. В противном случае точно убил бы уже после первого отклонения от основного маршрута.