Кроваво-алое море: это всё, что останется после меня

      После своего пробуждения первое, что он увидел: земля высоко под ним.       Насколько он понял, то сейчас находился на чьем-то плече и болтался вниз головой за его спиной. К счастью, такие действия не вызывали в Вэй Ине тошноты, а то попрощались бы белые одеяния его спутника с этой белизной траурных одежд.       Ещё одна вещь, которую он заметил: что он вновь в своём настоящем облике. И всё же быть мужчиной ему нравилось намного больше, чем женщиной. Но всё равно это не отгоняло от него желания встретиться с Лань Чжанем и остальными в виде женщины. Было бы забавно посмотреть на реакцию Второго Нефрита Лань и его шиди — Цзян Чэна. За Яньли можно и так сказать: она была бы удивлена, но её удивление сразу бы сменилось яркой улыбкой и тихим смехом с комплиментами на счёт «чудесного вида».       А ещё шрам…       Вэй Ин хотел было прикоснуться к раненому и уже ничего не видящему левому глазу, но вовремя остановился. Не хотелось ему как-то привлекать к себе внимание этого больного на голову деда.       «И всё же шицзе очень опечалится, увидев новый шрам. И где? На моём прекраснейшем лице! Хотя. Я же ещё не видел себя в зеркале. Может, он не так уж плохо и выглядит. А вдруг я только красивее стал, как и сказал этот псих? Ну-у… Если так, то ладно уж. А-Чэн же как-то на один глаз смотрит и ничего. Вот и мне нечего переживать», — размышлял юный бог, болтаясь на плече Бая.       И всё же, будь он на десять лет моложе, то его уже стошнило бы от таких покачиваний со стороны в сторону.       И была ещё одна интересная вещь, которая не давала покоя юному Богу Тьмы.       С каждым шагом Безликого позади расползался густой, холодный и непроглядный белый туман. Поэтому меньше чем на пол-чжана вперёд не было ничего видно. Это в какой-то степени даже насторожило Вэй Усяня.       Но, судя по иголкам и веткам на земле, сейчас они должны быть в каком-то лесу, но вот только куда и зачем его тащили, было неизвестно.       Но в любом случае нужно было выбираться и бежать.       Судя по тому, что его облик изменился, можно было предположить только два варианта: или из-за бессознательного состояния его концентрация и поддержание женского обличия рассеялись, что привело к обращению в истинный облик мужчины, или же его духовно-божественных сил недостаточно для поддержания другого облика. Хотя второй вариант был более правдоподобный, чем первый. Учитывая ещё тот факт, сколько сил он потратил на сражение с тварью, сколько потребовалось для поддержания женского обличия на протяжении всего дня и сколько из него сил вытащила Стигийская Тигриная Печать.       К счастью, за то время, пока он был без сознания, резерв духовно-божественных сил немного пополнил утраченную энергию. Но этого не хватило бы на долгий бой с ним. Всем своим естеством Усянь чувствовал опасность и большую силу от Безликого, но собственных сил было критически мало, даже если учитывать то, сколько ему храмов построили за эти полгода и сколько последователей у него уже было по всей Поднебесной. Сражаться с ним сейчас было бы большой ошибкой. Но ему ничего не остается. Янлин вместе с Чэньцин на поясе, он их прекрасно ощущает. Тигриная Печать в рукаве, и он чувствует её тяжесть. Вокруг него лес, но он не до конца уверен, что в этом лесу или хотя бы на несколько десятков чжанов от них будет разгуливать лютый мертвец, чувствуя подавляющую ауру этого душевнобольного демона.       Но если ему и удастся сбежать, нужно будет отслеживать его и вовремя сбегать куда подальше, когда это существо надумает его «навестить» в следующий раз. Для его последнего отслеживающего заклинания нужно было бы или наложить печать на того, за кем ты хочешь следить, или взять что-то с этого человека: волосы, кровь, кусок одежды, личную вещь и всё тому подобное. Ну, пока он тут будет болтаться, сможет что-то и придумать, а сейчас надо бы отвлечь этого нахала от своих будущих манипуляций.       — Слушай, если ты хочешь сохранить свои белые одежды, то прекрати так меня трясти, а то, гляди, не удержу свой завтрак в желудке, и он познакомится с твоей спиной, — наиграно-жалобно протянул юноша, упираясь обеими ладонями в поясницу демона, чтобы не качаться на его плече слишком сильно. Но в то же время и незаметно поставив метку слежки. На всякий случай нужно будет ещё что-то прихватить с него. Чтобы наверняка не сбежал, ведь если он заметит метку, то снять её не составит большого труда.       — Ох, ты уже проснулся. А я думал, что ты всю дорогу без сознания будешь, но, кажется, я тебя недооценил, — весёлым, но в то же время и довольно холодным тоном ответил ему Бай, перехватив его поудобнее, чтобы тот не жаловался.       — На то спасибо жёстким тренировкам госпожи Юй, — отозвался юноша, устраиваясь на его плече поудобнее.       А ведь это была правда. Если бы не жёсткие тренировки сутками напролет, то не был бы Вэй Ин одним из лучших и сильнейших заклинателей и воинов, не был бы Первым Учеником, не был бы настолько сильным, как сейчас. Может, раньше он и обижался на мадам Юй за столь строгие и жестокие тренировки только для него, но спустя какое-то время он понял, что она хотела сделать как лучше. И сейчас он за это ей очень благодарен, пусть и не сможет больше сказать этого ей прямо в лицо.       — Вот как, — задумчиво протянул Бай, но так больше ничего и не сказал. Ну и не нужно. Вэй Ин и сам с ним поговорит.       — Кстати. Куда ты меня тащишь? И сколько мы уже идём? Мне жуть как интересно, а ты всё не говоришь, — надулся Усянь и посмотрел ему в затылок, ведь по-другому никак не мог развернуться.       — Ха-ха-ха, — громко и как-то немного пугающе засмеялся демон. Но почти сразу успокоился и продолжил более весёлым тоном, — Какой ты нетерпеливый, А-Сянь, — Вэй Ин вновь вздрогнул от этого обращения к себе.       — И вообще. Почему ты так ко мне обращаешься? Почему не «Вэй Ин» или не «Вэй Усянь» или «Ин-ди» в крайнем случае. Почему именно «А-Сянь»? — интересовался он, продолжая сверлить затылок Безликого своим взглядом.       — А почему бы мне тебя так не называть? — ответил вопросом на вопрос старший и слегка повернул голову в его сторону.       — А может, мне так не нравится. Ты же не спросил разрешения так меня называть, — хмыкнул он и сложил руки на своей груди, — И ты не ответил, куда мы идём?       — Главное, что мне нравится, — короткий смешок, — Идём мы с тобой в одно очень занимательное место для перевоспитания.       — Я и сам могу идти, как ни как у меня есть свои ноги для этого. И что за место такое, что мы непонятно где в лесу оказались? — всё возмущался Вэй Ин с недовольным выражением лица. Ну правильно, а кто бы НЕ возмущался в его-то положении? Тащат хрен пойми куда и хрен пойми зачем. Не, ну он сказал же, что на «перевоспитание». Но он всем своим естеством чувствует, что это для него ничем хорошим не закончится. Примерно так же он себя ощущал, когда его отправляли на «перевоспитание» в Ци Шань. А там хорошего мало чего было.       — Я несу тебя, чтобы ты не вздумал убежать от меня. А в лесу, чтобы твои друзья немного погуляли по нему в твоих поисках. Насколько мне известно, то они уже бегут к тем рисовым полям, — демон вновь засмеялся. Но от этого смеха стало немного не по себе, а по позвоночнику пробежала стая мурашек.       — С чего ты взял, что я убегу? Я же не убежал там или в любой другой раз, когда ты приходил, — буркнул тот и наконец отвёл взгляд с его затылка на дорогу, которой они только что прошли, и её с каждым новым шагом Безликого затягивало белым туманом.       — В твоих словах есть смысл, — вновь как-то задумчиво протянул старший, но не поставил его на ноги, скорее всего, ещё обдумывал это действие, — Но в любом случае мы почти на месте. Так что будь умницей, потерпи немного, — судя по его голосу, он довольно улыбнулся и даже погладил ладонью по пояснице младшего. И только сейчас Вэй Ин заметил, что всё время его придерживали только одной рукой.       «Чудовищная сила у чудовищного создания…» — подумал Усянь и, устроившись удобнее, не стал продолжать их разговор.       Но и ждать пришлось недолго. Через каких-то минут десять его перестало покачивать, конечно же, в этот раз не так сильно, и, подняв голову, Вэй Ин понял, что они остановились.       Не успев сказать и слова, его поставили на землю (на удивление, не швырнули в дерево или не уронили на землю, как это умеет Бай). Потянувшись, разминая затёкшие мышцы от долгого пребывания на чужом плече, он оглянулся вокруг, и в его поле зрения попал хилый, покосившийся на бок от старости, деревянный домик.       Интерес взял верх над юным божеством, и он пошёл к входу. Похоже, Безликий даже не возражал его действию, ведь пошёл следом.       Домик был похожим на тот, что он знает в деревне Водных Каштанов, но немного меньше и вид имел более заброшенный. Скорее всего, стоит он там уже не первый десяток лет.       Аккуратно пнув дверь, от чего она лишь противно скрипнула и открылась, Усянь не стал медлить и шмыгнул внутрь помещения.       Первым, что он увидел, была статуя на алтаре. Старая, где-то сломана, где-то её оплёл плющ или же то был куст каких-то цветов, который пробился сквозь старый пол домика. После его внимание привлекли несколько портретов на стенах, к удивлению, очень хорошо сохранившиеся, на которых, скорее всего, был изображён тот же человек, что и на статуе, только в других позах и одеянии. Но что было неизменно везде на портретах и на статуе: маска, скрывающая лицо, меч в одной руке и цветок в другой.       — Это раньше был храм какому-то богу? — предположил Вэй Ин, на что Бай согласно хмыкнул, — И, судя по мечу в его руке, определённо какому-то богу войны.       — Верно. Этот бог — Сяньлэ, — хмыкнув, демон подошёл ближе к юноше и положил руку на его плечо. А ведь и правда, Се Лянь на портретах и статуе. К сожалению, с печальной памятью Вэй Ина, он не сразу его узнал, хоть и видел похожий портрет в храме Водяных Каштанов, но там из-под маски было видно лицо, а здесь — нет.       — Я и не думал, что в такой глуши будет его храм, или его храмы всё ещё остались, помимо храма в деревне… И всё же, почему ты притащил меня сюда? — интересовался младший, ведь действительно не понимал, зачем его сюда принесли.       — Видишь ли, А-Сянь, — начав, демон переместил свою руку с плеча юноши на его затылок и сжал волосы, оттягивая их назад. Усянь тихо шикнул на это и нахмурил брови, — Тебе ведь известна история твоего дорогого друга? Он тоже хотел спасать людей, но когда в соседнее государство пришла беда, которая спровоцировала войну, он наплевал на все установы богов и спустился в мир смертных, чтобы помочь в войне. И что ты думаешь? Будучи юным, хоть и Богом Войны, его государство проиграло войну из-за его необдуманных действий. Вот его и низвергли впервые, ведь в дела смертных богам вмешиваться нельзя, — рассказывал Безликий, сжимая волосы Вэй Ина и постоянно оттягивая его голову так, чтобы он смотрел на статую Се Ляня, — А потом, к его большому несчастью, появился я. Наслав на его государство Поветрие ликов. Оно быстро пало от неизлечимой болезни, но эти глупые люди поверили, что если убить Наследного принца, то они излечатся. Ха-ха-ха, какие же они тогда были глупы. Но знаешь, было довольно-таки весело наблюдать, пока Се Ляня без остановки пронзали мечами люди его же государства в надежде спасти свою шкуру.       — Какое же ты мерзкое существо, — процедил сквозь зубы Бог Тьмы, попытавшись вырваться из хватки этого безумца. Но не смог, ведь в ту же секунду его откинули в ближайшую стену храма. Удивительно, что от такой силы удара здание осталось целым, только лишь пыль с потолка осыпалась и в стене, в которую прилетел Усянь, пошли трещины. Он глухо простонал и сполз на пол.       — Вы оба просто не понимаете, что ваши жертвы, на которые вы будете согласны пойти, пожертвовав при этом всем, что имеете, будут просто бесполезны. Я же, наоборот, пытаюсь открыть тебе и Сяньлэ на это глаза! — рявкнул он, достав откуда-то меч и занеся его над головой для удара. К счастью, Усянь умел быстро реагировать, поэтому, ловко вытащив из ножен «Янлин», он заблокировал удар Безликого. От столкновения их мечей по округе прокатилась мощная волна энергии Инь.       — Но разве боги не существуют именно для того, чтобы защищать и помогать людям? — прошипел Вэй Ин, оттолкнув его от себя и поднявшись на ноги. Легкие зудели от боли после «поцелуя» со стеной, но это было терпимо, — И если богам не позволено вмешиваться в дела смертных, тогда зачем вообще они нужны? Зачем вселять надежду в сердца невиновных людей, которые так надеяться на помощь богов в трудную минуту жизни?! — выкрикнул Усянь, набросившись новой атакой на своего противника.       Ему не ответили, лишь посмеялись над его словами. Может, и он не знал на это ответ, потому и промолчал. Но атаку отразил и ударом в грудь отправил Вэй Ина в новый полёт через дверь прямиком на улицу в ближайшее дерево.       Отлично, что на улицу, а то в том хилом храме ему не было места, где разгуляться.       Переведя дыхание, Бог Тьмы поднял свой злой алый взгляд на демона в белом, который медленно, как будто не вышел, а выплыл из хижины, и сразу же бросился в атаку, не давая и шанса Вэй Ину быстро отреагировать. Но, к счастью, последний успел уклониться, и меч Безликого просто вонзился в ствол сосны.       — А тебе силушек не занимать, — присвистнул юноша себе под нос, и, пока старший вытягивал меч с дерева, он отпрыгнул от него в сторону.       Сейчас он и его силы были на пределе. Но если верить словам этого демона, то Хуа Чэн и Се Лянь уже ищут его, а значит, нужно немного подождать, пока подкрепление не прибудет.       Неизвестно, сколько ему придется продержаться в этой схватке и вообще выдержит ли он. Но одно Вэй Ин знает наверняка: умирать здесь и сейчас он не хочет и не будет.       Прокрутив Янлин в руке, юноша влил в оружие свои последние силы и бросился в атаку, нанося удар за ударом.

* * *

      — Это полный пиз… кхм. Откуда вообще взялся такой густой и до чёртиков холодный туман?! — всё не унимался Фу Яо.       Они не так давно зашли в этот лес и сразу чуть ли не потерялись. Туман настолько густой и непроглядный, что далее вытянутой руки ничегошеньки не видно. И это очень усложняло поиски. Они стараются не отходить далеко друг от друга, чтобы не потерять из виду, и это тоже чертовски усложняло их переживания.       — Сейчас бы не помешал чудесный веер Повелителя Ветра, чтобы разогнать этот туман хотя бы немного, — опечалился Се Лянь. С такими темпами они ещё не скоро найдут Вэй Ина. Но его тоску вовремя разбавил зов вороны, летящей над их головами.       — Гэгэ, похоже, что этот умник времени зря не терял и успел натренировать своего ворона для таких печальных ситуаций, — приободрился Хуа Чэн, завидев темную фигуру птицы перед собой.       — Санцзян сам по себе умная птица, но, похоже, Ин-ди натренировал его достаточно, чтобы предотвратить подобные ситуации с пропажей хозяина. Неизвестно теперь, на что же ещё способен этот ворон, — Се Лянь тоже заметно повеселел и двинулся за птицей, как и остальные.       — Я достаточно наслышан о вороне Повелителя Тьмы, но ни разу не видел его в деле на собственные глаза, — тихо пробубнил Нань Фэн, ступая позади принца, — Но теперь могу уверенно сказать, что те слухи в Небесной Столице не врали на этот счёт, — Фу Яо на его слова лишь закатил глаза и раздраженно фыркнул. Только Святые Небеса знают, что могло не устроить на этот раз его коллегу.       Далее они шли молча следом за Санцзяном, который уже чувствовал вдалеке запах крови — крови хозяина. Он начал себя вести как-то странно и неестественно, беспокоясь и на несколько мгновений улетая дальше обычного, но вовремя вспоминая о спутниках, которых лично вёл.       Может, по нему и не видно, но этот ворон был достаточно умён, не как другие птицы, и был верен своему хозяину, любил его и уважал, пусть и обычные люди этого просто не заметили бы. Но Вэй Ин знал, что этот ворон сможет о нём позаботиться, присмотрит и выполнит любую просьбу, пусть и незначительную. Он тоже любил эту птицу и всячески баловал его и ухаживал, лечил и заботился. Поэтому теперь их связь столь прочная, и поэтому сейчас этот ворон беспокоится, учуяв такой знакомый запах крови хозяина.       Это была преданность высшего уровня.       Хуа Чэн же, уловив беспокойство птицы, ускорил шаг и попросил сделать это и других. В скором времени он и сам понял, из-за чего именно этот ворон беспокоился.       Кровь. Свежая божественная кровь. И сменяющая её, но более трудно уловимая — демоническая.       «Он ранен. Что один, что другой, но, судя по количеству и стоящему запаху, раны А-Ина не успевают заживать. Здесь что-то не так», — подумал Градоначальник, а после и вовсе остановился.       Перед ним открылась большая поляна, на которой туман был не таким густым, и было хорошо видно какой-то маленький и старенький домик. Но его внимание, как и внимание других, привлекли две фигуры, сражающихся в нескольких чжанах от них.       Одна фигура — чёрная, как непроглядная ночь, — Вэй Ин; другая — белая, как снег, в траурных одеждах и маске на лице — Безликий Бай.       Второго, кажется, узнали и остальные, ведь их лица исказила гримаса ужаса и непонимания. Се Лянь вообще сделал несколько шагов назад, унимая мелкую дрожь, которая пронзила его тело, как маленькие иголки. Но, заметив это, Хуа Чэн слегка коснулся его ладони, на что Се Лянь благодарно кивнул.       — Смотри, А-Сянь, — заговорил Бай, привлекая к себе внимание прибывших, — Твои друзья прибыли посмотреть.       — Закрой свой рот и не отвлекайся! — раздраженно рявкнул Вэй Ин, делая выпад. Этим же действием пронзая плечо демона насквозь, пока тот лишь на мгновение отвлекся.       — Какой ты грубый! — притворно-жалобно простонал Бай, пинком с ноги в грудь младшего откинув его от себя на землю.       — Ты болтаешь слишком много. Меня это уже начинает порядком раздражать, — устояв на ногах, ответил Усянь. На мгновение взглядом он встретился с Хуа Чэном и Се Ляном, совсем не весело улыбаясь им.       Но долго ему так простоять не дали, нанося рубящую атаку прямо за спиной. Но клинок белого демона не достал своей цели. Эмин, в нескольких цунях от бога, вовремя его отбил, заставив этим выпустить клинок из рук.       Из-под маски послышался недовольный хмык. Вэй Ин вздрогнул и оглянулся.       За его спиной уже стоял Хуа Чэн, держа свой ятаган, готовый в любой момент отбить чужую атаку. Пусть юный бог и не видел лицо друга, но всем телом ощущал его враждебность и злость. Он мог поклясться, что даже на грани слуха мог уловить его рычание.       — А не слишком ли ты старый, чтобы к юным богам приставать? — холодно спросил Хуа, прикрывая левой рукой Вэй Ина.       — О-о-о-о. Вы только посмотрите, какие защитники появились у моего милого А-Сяня! — проигнорировав вопрос Собирателя цветов, Безликий сложил ладони и наклонил голову в сторону. Но сразу ею и покачал, — Но чем он лучше меня? Я тоже могу защитить тебя, дитя моё.       — Эй. Вообще-то я здесь с тобой разговариваю, — рыкнул младший демон, прислоняя лезвие Эмина к шее Белого Бедствия. Он и так зол, а его ещё и игнорируют! Какая наглость.       — А вот я, кажется, с тобой не говорил, — холодно отозвался Бай, делая шаг в сторону. Но путь ему преградил Янлин, который Вэй Ин прислонил к шее демона с другой стороны от Эмина, — Хм? Всё же не намерен меня послушать, А-Сянь?       — С чего бы? Я вроде тебе всё понятно сказал. Или повторить для особо глухих? Я-то не против, — отчеканил юноша, надавив на свой клинок, от чего по шее и к уже заляпанным чужой, как и своей кровью, воротникам одежды потекла тоненькая струйка крови демона.       — Ну, а может, передумал. Кто же знает, — ответил Бай, засмеявшись и сделав шаг назад. Но и с той стороны он наткнулся на меч, от которого исходила довольно знакомая аура, — А ты и до сих пор пользуешься мечом, который я тебе подарил, Сяньлэ.       — Я храню его для того дня, когда смогу тебя лично им же и убить. Бай Усянь, — последнее Се Лянь, непривычно для себя, процедил сквозь зубы с такой ненавистью и холодом, что Вэй Ин и двое Младших Служащих, которые стояли по бокам с луками и стрелами, вздрогнули и одновременно посмотрели на наследного принца.       — Как мило с твоей стороны, — судя по голосу, эта ситуация только забавляла Белое Бедствие, — Но, увы, мне нужен был только А-Сянь, а вы помешали нашей милой беседе. С вами как-то неинтересно. Так что я навещу тебя в следующий раз, дитя.~       И, к огромному удивлению всех, этот ненормальный растворился в воздухе, сливаясь с туманом вокруг воедино.       Вэй Ин аж присвистнул себе под нос. Такой способ сбегать был весьма удобный. Надо бы и Усяню подумать о такой фишке исчезновения.       Но это будет позже. Сейчас у него не осталось сил даже стоять.       Янлин медленно выпал из его руки на землю, сам он опустился на колени и тяжело выдохнул. Краем глаза юноша заметил, как Хуа Чэн и ещё те двое, которые прибыли вместе с ними, стояли подле Се Ляня. Даже с того места было видно, как дрожат его руки, а брови нахмурены так сильно, что ещё немного и сошлись бы на переносице в одну линию.       Вэй Ин до сих пор удивлялся тому, что этот человек умеет так злиться. Но его внимание вновь сфокусировалось на кое-чём другом.       В кулаке юный бог сжимал что-то маленькое и белое. Это был кусок одеяний Бая с каплями его же крови. Ему удалось отрезать его во время одной из атак и благополучно забрать. Теперь отслеживающее заклинание сработает наверняка.       Этот кусок ткани он аккуратно поместил в маленький мешочек цянкунь и спрятал его в рукав.       — Ну а теперь… можно и поспать… — это было последнее, что успел сказать Вэй Ин, прежде чем услышал обеспокоенный крик Хуа Чэна и погрузился во тьму.