Кроваво-алое море: это всё, что останется после меня

      — Ты постарался на славу… А-Сянь, — тихо произнёс чей-то голос над ухом Усяня.       — Опять ты. Чего тебе? — с тихим вздохом спросила девушка, сразу узнав этот голос.       Впервые Вэй Ин его услышал спустя несколько дней пребывания на Луаньцзан, когда восстанавливался и только начал практиковать тёмный путь, ради того чтобы выжить на той проклятой горе. Этот его так называемый «гость» вложил немало знаний в голову Вэй Ина, за это последний, конечно же, был благодарен ему, но по какой-то причине он ещё и опасался этого существа. В основном его опасения были из-за резких перемен настроения и очень странного поведения своего «гостя», поэтому Усянь старался лишний раз не пересекаться с ним и не говорить. Уж слишком подозрительный тип.       Но после тех нескольких дней, которые его новый знакомый проводил вместе с ним на Курганах, младший его какое-то время не видел. От него самого удалось узнать лишь то, что они тезки с именем Усянь. Тогда, в первый день их знакомства, это существо представилось как Бай Усянь. Его лицо всегда скрывала маска, поэтому лица знакомого-незнакомца Вэй Ин никогда и не видел. И ещё из-за этого было сложно различать хоть какие-то его эмоции, но в основном он то и делал, что смеялся и веселился рядом с юношей. Это в какой-то мере даже пугало Вэй Ина, учитывая ещё то, какая сильная аура зла от него исходила.       В следующий раз он уже появился в его дворце в Небесной Столице. Как он туда попал и как его не заметили, с такой сильной аурой, боги — неизвестно. Тогда же этот «гость» в основном только разговаривал с младшим, а именно нёс какой-то бред и ещё что-то про приемника.       И вот теперь была их очередная встреча. От одного лишь воспоминания про это существо по телу проходила дрожь, ведь никогда не можешь угадать, что он захочет сделать или сказать на этот раз, зачем он пришёл и вообще зачем увязался за юным и неопытным Богом Тьмы.       — Ну как же. Очевидно же, что я хотел посмотреть, как ты справляешься. И ты довольно-таки неплохо справился с моим творением! Я в восторге от твоей работы! А эта игра на флейте, а этот артефакт! Чудесно, просто чудесно, А-Сянь, — говорил Бай с явным удовольствием и нотками веселья. И пока говорил, стоя за спиной девушки, умудрился незаметно снять призрачную бабочку с её волос и уничтожить.       — Так эта тварь была твоих рук дело? Зачем тебе это вообще? Заняться нечем? — нахмурившись и скинув со своего плеча его руку, она повернулась к нему лицом. Было и так видно, что та была не в настроении, так ещё и какой-то гуй решил подлить масла в огонь, — Объясни мне. И вообще, какого чёрта ты за мной по пятам ходишь? Ладно бы ты мне помогал, так нет же, только на нервы действуешь.       — Ох, бедный мой А-Сянь… тебе так сильно досталось. К сожалению, может и остаться шрам. Но, уверен, что тебе он будет только к лицу! — проигнорировав вопросы, Бай одной рукой обнял деву за талию, а второй стал оглаживать порез на левом глазу. Видно, это было не особо приятно, ведь девушка от его прикосновения вздрогнула и поморщила нос, — И, кстати, почему ты в женском обличии? М?       — Да потому что. Если меня увидят в истинном облике, то опять запрут во дворце за нарушение правил. А мне надоело сидеть взаперти. Я существо свободное, а сидеть в закрытом пространстве для меня просто смерти подобно! Это даже хуже, чем сидеть в Облачных Глубинах и переписывать правила, — пробубнила она и попыталась вырваться с хватки Усяня, упираясь своими ладонями ему в грудь. Какое же было её разочарование, когда хватка этого демона оказалась намного сильнее, чем ожидалось, и становилась только сильнее после каждой попытки выбраться. В такие моменты не помешало бы его мужское тело.       — Я буду говорить по делу. Так вот, почему бы тебе не сделать так, чтобы тебя низвергли с небес и ты стал моим приемником? Поверь, я не каждому предлагаю такое! Ты не пожалеешь, — он тихо засмеялся каким-то ну уж очень пугающим тоном, от чего девушка аж вздрогнула. После этого заявления у неё, кажется, глаза выпали из орбит и полезли на лоб. Что он, чёрт возьми, несёт?!       — Что за бред ты несёшь? Ты себя вообще слышишь? Какой ещё, к чёрту, приемник? — уже с долей злости спросила богиня, ведь эта ситуация начала действовать на нервы. Нет, чтобы сейчас где-то отдохнуть после выполненного задания, так она стоит и слушает бред сумасшедшего какого-то демона, который вообще взялся из ниоткуда!       — Ну тише. Чего это ты? У тебя есть прекрасный талант к тёмным искусствам, и учишься ты довольно быстро. Обучить тебя, как издеваться, убивать и пытать людей, а ещё уничтожать государства, будет раз плюнуть. Главное — получить твоё согласие и желание это делать! А ты у нас же умница, должен согласиться.       — Ты с ума сошёл? Я не хочу и не буду этого делать! Я хочу помогать и спасать людей, а не уничтожать целые государства и убивать ни в чём не повинных только потому, что это будет весело или мне так захотелось, — вырвавшись из хватки Бая, богиня отвесила тому громкую и очень даже сильную пощёчину, — Если ты думаешь, что сможешь управлять мной, как тебе того хочется, то ты глубоко ошибаешься. Я не тупой и не слепой, и уж тем более не собираюсь подчиняться таким, как ты. Иди и поищи себе кого-то другого на эту роль. Да и вообще, с чего ты вдруг взял, что я так просто пойду у тебя на поводке?       — Зря ты так, — уже серьёзным и более холодным тоном заговорил демон. Он приложил ладонь к ушибленному и уже покрасневшему месту на белоснежной щеке, которая показалась при ударе, в момент, когда маска Бая сдвинулась в сторону, — Сяньлэ когда-то тоже отказался от моего предложения, но когда у него не осталось абсолютно никого и ничего, мне всё же удалось его переубедить. Тогда почему ты думаешь, что у меня не выйдет сделать то же самое и с тобой?       — Что? О чём это ты говоришь? Ты сейчас о Се Ляне что ли? — нахмурившись ещё больше, чем прежде, дева отошла на несколько шагов назад. Этот тип начинает не на шутку пугать её, и это учитывая, что она вообще мало чего боится в этой жизни.       — Конечно. Этот мальчишка говорил такую же чушь, как и ты в годы своего первого вознесения. И когда же вы, скажи мне на милость, поймёте, что спасать и защищать этих мерзких людишек — простая трата времени! — на этот раз разозлился уже Бай. Схватив девушку за руку, он с помощью одного не очень сильного удара по сонной артерии вырубил богиню.       Она, в свою очередь, потеряла сознание и свалилась прямиком на широкую грудь демона. Последний же довольно улыбнулся, хоть этого и не было видно из-за маски, но было слышно по довольно-таки громкому и довольному хмыку.       — А-Сянь. Скоро ты и сам передумаешь, поверь мне. Ты ещё узнаешь, насколько мерзкие эти создания и насколько прогнил этот мир. А если нет… То, так уж и быть, придется тебя заставить думать иначе, — и вновь послышался его истерически-ненормальный и пугающий смех. Смех, которым может обладать только такое существо, как Безликий Бай.       Поэтому, чтобы не тратить времени зря, он взял девушку на руки и неспеша направился через рисовое поле прямиком в сторону тёмного леса, на который начал опускаться густой и холодный туман.       Но он всё же демон не глупый. Если в волосах Вэй Ина была призрачная бабочка Хуа Чэна, то он не заставит себя долго ждать и придет, не помедлив ни на секунду.       Зря только, что он не заметил, как Вэй Ин подал знак своему ворону в последний момент. Знак о помощи. Уж Хуа Чэн и Се Лянь смогут ему помочь. Они обязательно придут, он уверен в этом.

* * *

В это время на другом конце деревни. Дом девы Мин Джу.

      Хуа Чэн и Се Лянь сидели в доме девы Мин Джу, спокойно пили чай и ждали возвращения Вэй Ина.       По их плану: младший должен по Духовной сети связаться с ним и сообщить о выполненном задании, а если что-то пойдет не так, он отправит к ним Санцзяна. А чтобы легче было его найти в этой деревни, Хуа Чэн и отправил одну из бабочек с ним. Сейчас же демон и следил за перемещением Бога Тьмы с помощью этой призрачной бабочки. Но вдруг Хуа, пусть и незаметно, вздрогнул, его брови сдвинулись к переносице, и он нахмурился. А ещё не на шутку испугался, хоть и не показал этого. Естественно, Се Лянь заметил эти перемены в своём друге и тревожно спросил:       — Сань Лан, что-то случилось?       — Гэгэ… Мою бабочку, что я дал А-Ину, только что кто-то уничтожил.       Бог Войны тоже заволновался за друга, но не успел ничего ответить, как демон уже поднялся со своего места и вышел из дома девы Мин, направляясь к рисовым полям, где сейчас должен быть Усянь. Се Лянь, придя в себя, забрал вещи Бога Тьмы и, поблагодарив девушку за чай и гостеприимство, сразу отправился следом за Хуа Чэном. Просто так юноша не стал бы уничтожать бабочку, поэтому её могло уничтожить что-то иное и очень сильное.       По пути к полю шли молча. Каждый думал о чём-то своём, и никто не пытался заговорить первым. Хуа Чэн думал над тем, кто смог уничтожить бабочку или же заставить Вэй Ина уничтожить её самому; Его Высочество думал над тем, не случилось ли чего серьезного с его другом. Пусть они и знакомы не очень долго, но успели привязаться к этому мальчику, да и Се Лянь обращается к нему как к своему младшему брату, которого никогда не было.       Шли они так и молчали, пока Хуа не увидел что-то и не замер на месте.       Сяньлэ чуть не врезался в его широкую спину от такой резкой остановки, но успел вовремя уклониться и обойти его. Как оказалось, на земле лежал брошен и сломан красный фонарик, тот самый фонарик, с которым ушёл их друг, а немного дальше от него обнаружили и небольшую лужицу крови. Крови, принадлежащей Вэй Ину, в которой ощущалась энергия божества, пусть это и заметит далеко не каждый.       Хуа Чэн подошёл к этой лужице и провёл по ней пальцем. Сделав вывод, что кровь ещё свежая, он нахмурился пуще прежнего, так, что на лицо запала тень. Поэтому, не задерживаясь больше ни на минуту, они двинулись дальше к рисовым полям.       Но до полей им дойти не удалось. Им навстречу летела чёрная птица — ворон. А если быть точнее — Санцзян.       — Сань Лан… А это разве не… — начал обеспокоенно говорить Се Лянь, когда увидел знакомую птицу в поле своего зрения, боясь предположить, что случилось, ведь это был знак о подмоге. Ведь эта птица была предана своему хозяину и без причины от него не улетала бы. Разве что на это была воля хозяина или инстинкты самой птицы. Но в этом они будут разбираться позже.       — Да, гэгэ. Это ворон А-Ина. Значит, что-то действительно случилось. Но, к сожалению, Санцзян не сможет рассказать нам, что именно произошло. Нужно поспешить и посмотреть самим.       Санцзян, подлетая всё ближе, издал громкое «кар-р-р», вцепился своими маленькими лапами в рукав верхних одежд Хуа Чэна, пытаясь при этом куда-то его утащить.       Последний, поняв его намерения, не стал отгонять птицу, а, наоборот, лишь сорвался с места и побежал в том направлении, куда его и тащил за рукав ворон.       Се Лянь забеспокоился сильнее, чувствуя здесь что-то неладное, и отправился вслед за непревзойдённым питомцем друга к рисовым полям.       Уже ближе к полям они оба заметили место сражения. Не сложно было догадаться об этом, ведь трава вмялась под сапогами, а свежая почва как будто была перерыта кротами, но это были всё те же сапоги. Ну и опять-таки — кровь. И опять от этой крови исходил запах Вэй Ина и его божественная энергия.       Это понемногу начинало пугать Хуа Чэна, ведь всем известно, что мало какое оружие способно ранить бога, а здесь ещё и столько его крови.       Но от плохих мыслей его вовремя прервал ворон, который недалеко от них сел на землю, начиная нетерпеливо хлопать своими пышными вороньими крыльями, привлекая к себе внимание друзей хозяина.       Се Лянь, который стоял ближе всего, подошёл к птице и присел рядом, разглядывая место, на которое так упрямо указывал Санцзян. Присмотревшись, Его Высочество обнаружил на земле еле заметные следы от двух пар сапог. А это означало, что здесь был кто-то ещё, кроме Вэй Ина.       — Здесь сильная энергия обиды. И она точно не принадлежит А-Ину. Его энергия по-другому ощущается, и она не такая сильная, — подойдя ближе, сказал Хуа. Он уже успел осмотреть местность на наличие хоть какой-то зацепки или наличие Вэй Ина. Но складка между его бровями, которая с каждой минутой, кажется, становилась только больше, говорила совсем обратное.       — Я тоже заметил это. И мне она кажется смутно знакомой… — ответив демону, Се Лянь задумался, вспоминая то, где же именно и когда именно он мог почувствовать эту энергию.       — Далеко они уйти не могли. Это точно. Следы ещё свежие, — предположил свою догадку Хуа, пока разглядывал следы, на которые указал ворон. Подняв голову, он проследил за тем, как только одна пара сапог на свежей земле направилась в сторону леса, — И если я не ошибаюсь, то направились они в лес.       — Сань Лан, ты же можешь воспользоваться своими игральными костями, чтобы переместиться сразу к Ин-диди? Или бабочками, чтобы быстрее выследить его? — поинтересовался бог, поднимаясь на ноги и осматриваясь по сторонам, будто бы что-то искал своим взглядом.       — Да я бы с радостью. Но чтобы попасть точно к нему, мне нужно хотя бы приблизительно знать, где он сейчас находится. А бабочки… Если с ним есть то, что смогло уничтожить одну мою призрачную бабочку, то и остальные не станут ему помехой. А это усложняет задачу. Могу только предложить пойти в лес и попробовать его найти своими силами.       — Тогда нужно поспешить, пока не случилось чего-то плохого.       Хуа Чэн на слова Его Высочества лишь согласно кивнул. Он говорил правду, и поэтому не можно было тратить драгоценное время на пустые разговоры.

* * *

В это самое время на другом конце Поднебесной:

Орден Лань Лин Цзинь,

Башня Золотого Карпа,

Совет Кланов.

      На этот раз главной темой для обсуждения стала законченная война с уже бывшим Орденом Ци Шань Вэнь. Все присутствующие в главном зале были в курсе, что если бы не Вэй Усянь, который спустился с Небес как Бог Тьмы, они бы проиграли тот бой и войну в целом.       Но вот уже полгода, как война была закончена, а на территории бывшего Ордена Вэнь проживали выжившие люди. Некоторые были простыми жителями, некоторые врачевателями, некоторые адептами, которые и вовсе не брали участия в войне.       «Но с ними определённо нужно что-то делать! А то ещё захотят возобновить свой Клан Вэнь и вновь нападут!» — гласили как не одни, так другие, которым было на это совсем наплевать.       Поэтому на очередном съезде кланов глава Ордена Цзинь решил поднять на этот счёт тему:       — Уважаемые главы! Давайте решим, что будем делать с остатками Вэнь. Они могут нести опасность своим существованием и вынашивать злой умысел, чтобы отомстить за свой Орден в будущем, — заговорил Цзинь Гуаньшань, привлекая к себе внимание глав, которые между собой что-то бурно обсуждали. Но после его слов все притихли и, как по команде, все вместе посмотрели в его сторону. Первым осмелился отозваться Глава Ордена Не:       — И что же вы предлагаете нам с ними делать, глава Ордена Цзинь? Их бы для начала всех найти нужно. А они не глупые, скорее всего, за это время на дно залягут или и вовсе сбегут с заклинательских земель, — Не Минцзюэ, до этого держащий пиалу с вином, поставил её на столик и, нахмурив брови, отвёл взгляд куда-то в сторону, — Или же вы хотите сами разобраться с ними? По-своему и своими методами?       — Что Вы, Глава Ордена Не. Но наши адепты уже нашли всех Вэньских мятежников, которые отлично скрывались от наших глаз. Сейчас они закрыты в темницах нашего Ордена и ожидают своей дальнейшей судьбы, — Гуаньшань улыбнулся, как хитрый лис, но сразу же закрыл нижнюю часть лица своим веером.       — Да что здесь думать! — отозвался из-за своего столика молодой глава Ордена Цзян — Цзян Чэн. Он и так был не в настроении, так они решили ещё поднять тему про этих Вэней, испортив его настроение ещё больше, — Нужно было их сразу и всех поубивать. Зачем нужно было их ещё ловить и тащить в темницу? — его злой взгляд был прикован к главе Цзинь, а пальцы левой руки покручивали пурпурное кольцо на указательном пальце, которое начинало искриться.       — Глава Цзян, не стоит злиться прежде времени, — успокаивал самого младшего главу Лань Сичэнь со своей нежной улыбкой на лице, — Мы ведь можем найти общее решение все вместе.       — И что Вы, в таком случае, предлагаете, Цзэу-цзюнь? — с тихим хмыком спросил глава небольшого Ордена Яо, который до этого сидел тише воды, ниже травы.       — Могу предложить судить их по закону и выслать из территорий заклинательских орденов на другой конец Поднебесной, никого при этом не убивая, — высунул своё предложение Сичэнь, всё так же мягко улыбаясь и держа в руке чашу с чаем, ведь алкоголь ему нельзя.       — Хм… — Цзинь Гуаньшань прищурил глаза. Тихо и недовольно хмыкнув, он спрятался за своим веером только больше, — Ваши слова имеют смысл, глава Лань.       Кому действительно было не очень, а то и совсем, интересно находиться на этом Совете, было двое: Не Хуайсан, которого с собой притащил его старший брат, и Лань Ванцзи, который был здесь только по просьбе брата.       Последнему было вообще неинтересно слушать, что остальные главы Орденов решат делать с теми несколькими сотнями человек, которые сейчас сидят в темницах Ордена Цзинь под строгим надзором.       Этому Нефриту всего-то хотелось побыстрее вернуться в свою тихую цзиньши в Облачных Глубинах, чтобы после короткого отдыха с дороги или медитации принести свои молитвы (или не совсем молитвы) одному богу, по которому его бедное, холодное и совсем одинокое сердечко сейчас так сильно тоскует.       Ведь в последний раз они виделись так давно, что и не вспомнишь точно из-за всей этой суматохи с остатками Вэнь и прочими послевоенными делами.       Возможностей попасть в Небесную Столицу у него не было, как и у любого смертного, а искать только ради этого Хуа Чэна он не собирался и даже малейшую мысль об этом сразу рубил на корню. Он не доверял этому демону и связываться с ним хоть как-то не хотел. Он сам не знал почему, но этот Хуа Чэн его раздражал: и поведением, и манерами, и общительностью, и вообще своим присутствием рядом с его Вэй Ином.       Отогнав от себя дурные мысли, Ванцзи прикрыл свои глаза и попытался погрузиться в легкую медитацию. Всё равно толку от него на этом Совете не было, да и мало ли кто спросит его о чём-то или даже осмелится заговорить в его сторону. Это в какой-то степени его всегда радовало. Но всё же, чтобы не привлекать внимания или каких-то подозрений, он не спеша допивал чай со своей чаши. И одновременно задумался, как можно будет уйти от брата в Цайи и купить там несколько кувшинов его любимого вина, которое он немного позже или вручит прямо в руки, или же найдет его ближайший храм и оставит алкоголь там.       — Брат? — тихое обращение к нему заставило Второго Нефрита оставить свою медитацию и открыть глаза, чтобы увидеть мягкую улыбку Хуаня и его тёплый взгляд.       — Что-то случилось? — как всегда коротко и немного прохладно спросил Ванцзи. Но только Лань Сичэню было известно, что в этих словах, кроме холода и отстранённости, были ещё нотки беспокойства и нежности.       — Я звал тебя, ты не отвечал, — объяснил ему старший, накрыв его руки своей ладонью, — О чём-то задумался?       — Мгм, — подтвердил младший и задумался, как бы правильнее сформулировать свои слова, чтобы объяснить брату то, что он собрался сделать по пути домой, — Мне нужно будет в Цайи, когда будем возвращаться домой.       — А? Зачем тебе туда? Там случилось что-то? Если да, то я могу отправить туда нескольких адептов. Тебе не обязательно идти в Цайи лично, — он смотрел на своего младшего брата немного с недопониманием и тревожностью, которые он и не пытался скрыть, в отличие от Ванцзи, который делает это практически всегда.       — Нет причин для беспокойства, брат, — успокоил его Лань Чжань и продолжил: — Я хочу купить кое-что и посетить один храм, — после своих слов младший Нефрит отвёл свой взгляд и слегка сжал руки на своих коленях. Ему непривычно было говорить такое Сичэню, но и не сказать он не мог. Он всегда делился всем с братом, поэтому мог ему целиком и полностью доверять и рассказывать всё, что хочется, зная, что за это его никто не осудит и сохранит всё в секрете, если на то будет причина.       — Вот как, — его голос смягчился, а улыбка стала только шире, когда он понял, о какой «покупке кое-чего» и о каком «одном храме» говорит его любимый Ванцзи. Конечно же, он видел и знал о чувствах своего брата к этому кое-кому. Конечно же, он был только рад за него и поэтому препятствовать его чувствам не собирался. Главное, чтобы об этом не узнал их дядя, потому что потом действительно будет несладко Ванцзи выслушивать от Лань Циженя лекции по этому поводу и неправильности чувств к мужчине. И ладно бы к какому-то другому мужчине, так нет же, его племянник по уши втрескался в кого? В Вэй Усяня! Вэй Усяня, мать вашу, он умудрился влюбиться, — Тогда делай то, что тебе нужно. Но постарайся не задерживаться долго. Хорошо, А-Чжань? Я всё равно останусь в Ланьлине ещё на какое-то время, поэтому тебе придется уйти без меня.       — Мгм, — ответил ему уже более бодро Лань Чжань и хотел было подняться, но вспомнил о Совете и оглянулся. В зале были только они и несколько стражей у входа. Неужели он промедитировал весь Совет? Удивительно, что никто не заметил ничего подозрительного, — Совет уже закончился?       — Ага. Пока ты «медитировал», — кажется, это действие не осталось незамеченным Сичэнем. От этого младший слегка смутился и опустил взгляд, пока мочки его ушей заливались краской. Но Глава Лань только тихо засмеялся и погладил своего братца по плечу, — Всё хорошо, А-Чжань. Это заметил только я. Ты и так много трудился в последнее время, а это собрание утомило тебя окончательно. Поэтому перед своими «делами» хорошенько отдохни и только тогда отправляйся в путь.       — Мгм. Спасибо, брат, — С этим Ванцзи не мог не согласиться. В последнее время развелось много разной нечисти, и она бушует. Молодому Лань Чжаню приходилось чуть ли не каждую ночь быть на Ночных Охотах, усмиряя эту нечисть. А потом и этот Совет Кланов, перед которым ему удалось отдохнуть совсем немного.       В итоге он попрощался с братом на выходе из главного зала Башни Золотого Карпа, направляясь в покои, которые ему выделили, чтобы немного отдохнуть и потом отправиться в путь.

* * *

      — Гэгэ… Позволь поинтересоваться. Что они здесь делают?       Сейчас Хуа Чэн стоял рядом с Се Лянем, сложив руки на груди и устремив свой взгляд на двух таких же недовольных Нань Фэна и Фу Яо. Се Лянь же стоял между ними и пытался как-то усмирить этих троих, пока они не перегрызли друг другу глотки.       Вообще Се Лянь, незадолго до этого, связался по Духовной сети с Лин Вэнь и сообщил о том, что Вэй Ина — Бога Тьмы — похитил неизвестный и что он, скорее всего, был ранен. Ну и в собствености, спустя несколько минут они встречают рядом с собой Нань Фэна и Фу Яо, которые явно были недовольны присутствием Собирателя цветов. А тот, в свою очередь, был недоволен их присутствием. В итоге Се Лянь сейчас и стоит между ними, не зная, плакать ему или смеяться. Но в надежде вовремя предотвратить схватку.       — Спокойно, спокойно… — начал Его Высочество, аккуратно размахивая руками перед ними в примирительном жесте, всё же не до ссор им сейчас, — Вспомните, для чего мы все здесь собрались. На ссоры нет времени. Нам не помешало бы поторопиться, пока с Ин-ди ничего не случилось.       — Мгм. Гэгэ прав. Нам нужно поторопиться, а с вами и позже разобраться можно, — фыркнул демон, одарив двоих помощников довольной ухмылкой.       — Да как ты!.. — Фу Яо не закончил свою фразу. Нань Фэн, стоящий сбоку от него, ткнул локтем его в бок, заставив замолчать и недовольно на него посмотреть. Фу Яо лишь недовольно фыркнул и, закатив глаза (как же без этого), сложил руки на груди.       — Ваше Высочество, — обратился к названому Нань Фэн, тихо вздыхая, — Есть какие-то зацепки? Как это случилось? Как давно? Заметили, может, что-то необычное? — завалил его вопросами Младший Служащий (который вовсе «не» Фэн Синь под прикрытием), потирая двумя пальцами переносицу.       А Се Ляню ничего и не оставалось, как тихо вздохнуть и поведать своим помощникам о задании, которое Владыка поручил Вэй Ину. Он поведал им и о том, что с ними и хотели бы пойти его — Вэй Усяня — родители, но тот почему-то и к всеобщему удивлению на половине пути попросил их вернуться. Хуа Чэн и до сих пор не понимал почему, но, кажется, Се Лянь где-то в глубине души понял почему, но рассказывать не спешил.       Так же Се Лянь рассказал о самом задании и в чём оно заключалось. У Нань Фэна лицо изобразило гримасу ужаса, когда он услышал и, скорее всего, представил Вэй Ина в облике женщины. Фу Яо же, взглянув на него, чуть не сложился в три погибели, удерживая свой рвущийся наружу смех.       Се Лянь не утаил и того, что им по Духовной сети поведал младший: о твари, которая может своё тело перестраивать в оружие, хоть как бы странно это ни звучало. На этом двое прибывших только слегка нахмурили брови, переглянулись и, кажется, что-то или вспомнили, или поняли, о чём говорил принц, но это им вряд ли понравилось. А судя с того, что им далее рассказал уже Хуа Чэн, а именно о том, что, вероятнее всего, то существо смогло ранить бога, по явным и обнаруженным следам крови с энергией Вэй Ина. В тот момент на лица обоих служащих запали тени, а брови чуть ли не сходились в одну линию на переносице, пока их выражения лиц изображали то ли ужас, то ли страх и беспокойство.       — А ещё я обнаружил след тёмной… и какой-то очень даже знакомой энергии. Вот только никак не вспомню, где я её уже ощущал, — поведал им последнее, что знал Се Лянь, и, задумавшись, приложил руку к подбородку, пытаясь всё же вспомнить. К сожалению, всё было напрасно. Но это не означает, что он не продолжит думать об этом немного позже, просто сейчас не так много времени на размышления.       Но даже так, его мысли были прерваны сильной и сокрушительной волной тёмной энергии — энергии Инь, — которая взяла начало где-то из глубин леса и прокатилась по всей округе на несколько ли.       Все четверо, как один, повернули головы в сторону леса и замерли. В воздухе ощущалась энергия Вэй Ина и та самая незнакомо-знакомая, тяжёлая, как груда металла, энергия незнакомого гостя. Хуа Чэн и Се Лянь встретились обеспокоенными взглядами, явно поняв, что случилось: Вэй Ин и тот «незнакомец» столкнулись в схватке друг против друга и явно не желали уступать в силе друг другу. Но только Небесам было известно, чем может эта самая схватка закончиться для ещё юного и неопытного Бога Тьмы. Поэтому медлить нельзя было.       Переглянувшись между собой, все четверо, как по команде, но не сказав друг другу и слова, двинулись в лес, который успел накрыть густой и непроглядный туман, белый, как чистейший снег, и холодный, как ночи в Облачных Глубинах. Но что бы там ни происходило, им нужно поспешить и как можно быстрее найти «пропажу» в лице их дорогого друга.       Хуа Чэн бежал впереди их небольшой группы. Мало ли, вдруг «некоторые» (Фу Яо или Нань Фэн) заметят беспокойство на его лице. И к тому же ему было за что беспокоиться. После этой волны энергии он всё же вспомнил, где чувствовал эту зловещую ауру в последний раз и кто именно её излучал. Сейчас он только молиться всем демонам Диюя и всем богам Небес (что очень не в его стиле), лишь бы только Вэй Ин не натворил глупостей и не повторил печальной судьбы Се Ляня.

Но если уж и что-то случится с его Вэй Ином, тогда уже кровожадного, жестокого и непревзойдённого Князя Демонов — Собирателя Цветов Под Кровавым Дождём, Хуа Чэна — никакие боги не остановят.

Он будет мстить и убивать эту тварь до тех пор, пока она не исчезнет окончательно. И желательно, чтобы оно сдохло в пламенных языках лавы и огня горы Тунлу, чтобы наверняка.