A cure for the wicked

       Грохот. Он подскочил с постели, озираясь по сторонам. Тишина. Снова грохот. Молния… сверкнула так, что в комнате сделалась светло, словно днём. Опять грохот. И только сейчас пришло понимание, что кто-то стучался. Дождь бил по крыше и водопадом с неё же падал. Казалось, ещё немного и дом поплывет. И все же, кто-то стучал. - Да иду я, иду! Какого…? Господи!        Впустив гостью, мужчина стоял в ступоре около минуты. - Сюрприз,- неловкий смешок,- Прости. Прости, что я так…        Объятия, крепкие, настолько, что оба забыли, как дышать. - Какого черта ты здесь делаешь? Кто тебя привёз? Сэм? Ну-ка, на меня посмотри! Какой тонкий халат, в такой ливень! Сэм знает? - Нет. Нет, Нейт. Я пришла сама, пешочком. Прости, что в таком виде. И что так поздно. - Пешком,- фыркнул Дрейк,- Проходи. Проходи-проходи.        Елена сонно зевнула. - Милый, все в порядке? - Это… моя хорошая знакомая. Дрожишь так! Я поставлю чай и- мать моя, у тебя кровь! Снова он? - Да. Избил меня, а потом… пришёл Леон… а потом… я не знаю… - Тише, тише. Не плачь. Все хорошо, слышишь? Присядь.        Фишер тяжело вздохнула. - Я обработаю. Чуть-чуть поболит.        Дана шипела от боли. - Спасибо,- тихо шепнула она. - Да не за что. Принесу тебе сменные вещи. И… вкусный чай. Наше время.        Рассказ пришлось приостановить из-за внезапного стука в дверь. Эшли растерянно улыбнулась, затем подошла к глазку, предварительно положив руку к прикладу спрятанного в кармане джинс пистолета.        Тревога оказалась ложной. В комнату зашёл бледный Леон Кеннеди. Медленно, он опустился на колени перед Даной и нежно погладил ее по щеке. - Все в порядке? Как себя чувствуешь? Ничего не болит? - Нормально. Все нормально. - Эш сказала, что ты очнулась и я как смог, сразу примчался. Четыре дня в отключке- начал всерьёз беспокоится. Точно порядок? - Четыре,- повторила девушка,- Но… Лиам… его тело… - Мне пришлось похоронить его. Иного выбора не было. Нельзя было ждать пока ты придёшь в себя. - Оно и к лучшему. Я бы умерла там, на месте. Сможешь отвести меня? Пожалуйста.

***

       Казалось, сама природа не могла поверить, что малыш ушёл в мир иной. Светило яркое солнце. Сперва, Дане показалось, что то было насмешкой. Затем - показалось поддержкой. Обещанием, что в дальнейшем, все будет хорошо.        Крест. Свежевырытая могила. Леон сделал тяжёлый вдох, и, опустив взгляд, аккуратно провел по спине подруги рукой. - А я тебе рассказывал…?        Лиам подбежал к Кеннеди, мягко улыбнулся. - Помнишь, я говорил, что хочу к папе? И что давно его не видел,- тихо спросил он. - Помню,- ответил Леон с опаской. - Враки. Я вижу его каждый день. - Что? - Каждый день он помогает мне стать лучше. Каждый день подаёт мне пример для подражания. Каждый раз дает советы, успокаивает, когда страшно. А сейчас… сейчас, мой папа… мой дорогой папочка… стоит прямо напротив меня.        Леон поморгал пару секунд в недоумении, и когда малыш заключил его в объятия, шумно втянул ртом воздух, зрачки расширились. Со стороны это выглядело, будто бедолаге воткнули нож в сердце. - Лиам… - Я очень люблю тебя. Самый лучший папа на всем белом свете.        Нож с хрустом повернулся. - И я тебя, маленький.        Дана хмыкнула, прижалась ближе к агенту. - Тебя это правда умилило? - Умилило? Да я разревелся как белуга. Даже вспоминать стыдно. - Я тебе больше скажу. Прочитала его письмо Деду Морозу. - Кому-кому? - Аҵа-аб… а забей, ты не знаешь. Санта Клаус, в общем. И… сперва покраснела, а потом, до слез смеялась. В письме, Лиам попросил вместо подарка - чтобы ты стал его приемным папой, и чтобы мы с тобой поженились.        Неловкий смешок у обоих. - Мы… оба потеряли сына. И я клянусь, что отомщу. За всех нас.        На могиле они провели долго. Почему-то на душе было совершенно спокойно. - Я хреновая мать. Жаль, только, поняла это слишком поздно. - Ты великолепная мама. Не принижай свои заслуги, ладно?- он коснулся губами ее виска.- Ты все делала правильно. Успокойся. Успокойся, м? Как бы цинично не звучало, но это жизнь, и она продолжается. Более того, думаешь, Лиам хотел бы, чтобы ты себя ненавидела? Эй! Поела что-нибудь?        Тема сменилась так резко, что Дана непонимающе похлопала глазками. А поела ли? - Нет,- честно призналась она.        Разочарованно выдохнув, Леон покачал головой. - Пошли. Возьму с собой. Посидим где-нибудь в парке. Расскажешь, о чем так болтала с Эшли, м? - Спасибо,- прошептала Дана,- Спасибо тебе за поддержку. - Это меньшее, что я могу сделать.

***

ТРИ ГОДА НАЗАД        Елена облокотилась о столешницу, посматривая то на рыдающую девицу, то на надрезающего сыр мужа. - Может, объяснишь, кто она? И почему выглядет так, словно сбежала с собственных похорон? - Ладно. Знаешь- эм, знаешь Рэйфа Адлера?- тихо начал Нейт. - Это типа… тот, который самый богатый человек Америки? - Ага, он самый. Как видишь, в браке он просто душка. Мерзкая тварь. Сэму жизнь угробил, за неё принялся. Чтоб ему пусто было.        Чем больше Фишер узнавала историю Даны, тем сильнее было искушение написать о мудаке поганенькую статью, да только это мало, что изменило бы. - Ладно. Я постелю тебе и… - Не нужно. Я здесь посплю. Мне бы просто- переодеться во что-то, а то вещи все грязные и… в душ, наверное. Если можно. - Конечно,- Елена улыбнулась,- У меня есть пижама. И можешь принять ванну. А потом, я постелю тебе в нормальной кровати, в гостевой комнате, ясно?        Так прошло около недели. Каждый день, девчонка извинялась за неприлично долгое прибывание в гостях. И каждый раз после этого сердце Нейта разрывало от боли.        Дане было не по себе. Снова, она чувствовала на себе чей-то тяжёлый, изучающий взгляд. Но никак не могла уловить, чей. - Вам шампанское от столика напротив,- улыбнулся официант.        Кто-то подсел рядышком и сердце замерло. Было невыносимо страшно взглянуть хоть на секунду. Запах парфюма вскружил голову. Точно не Рэйф. Запах… такой приятный! Хотелось прильнуть поближе. Знакомый запах. Да. - Может, уединимся?- шепнул он.        Они стояли на заднем дворе кафешки. Леон то и дело оглядывался, проверяя, нет ли никого рядом. Пусто. - Можно?- робко спросила Дана.        Кеннеди тяжело вздохнул. Он никогда особо не любил телячьи нежности. И все же… - Иди сюда. Все в порядке.        Девушка спрятала голову в сгиб его шеи, закрыла глаза. - Ты пришёл за мной! - Конечно. Не плачь. Не плачь, я с тобой, слышишь?- аккуратно, Леон погладил ее по пояснице. - Прости. Наверняка, тебе на меня наплевать. А я тут лезу и… - Глупости не говори,- он крепче прижал Дану к себе,- Было бы плевать, не пошёл бы в полицию. И уж тем более, не стал бы правительственным агентом. Поверь, мне тяжело видеть страдания других людей. И если я могу хоть немного облегчить боль, дав выплакаться на своём плече, пусть так. Сделаю это, не задумываясь. Понятно? - Мне очень не хватало этого. Объятий, нежности. - Я понимаю. И рад бы подарить ещё минуту заветной ласки, а то и десять, да только время на исходе. - А Лиам… мой сын…? - В порядке. Не считая шила в попе. - Значит, точно в порядке. - Теперь, послушай,- Кеннеди отстранился,- Твой пока-ещё-не-бывший - чертов психопат и наверняка выставил за тобой слежку. А потому, образ жены-мученицы придётся немного подпортить. Помада с собой? - Да нет. Только та, что на губах сейчас. Я у Нейта оставила. - М-да,- Леон по-кошачьи улыбнулся,- Придётся тебя поцеловать.        Он придвинулся ближе, но девушка вдруг положила ему ладонь на грудь. - Но Рэйф ведь… - Боже. После стольких мучений, ты- ты до сих пор боишься его ранить? Серьезно? - Ладно. Ладно, хорошо. Но можно…? Можно кое-о-чем тебя попросить? Пожалуйста. - Ну, проси. - В общем, это звучит дико, но я никогда в жизни не… кхм. - Целовалась!? - Выходит, что да. Там, откуда я родом, до свадьбы это неприлично. А уже когда расписались с ним- сказал, что в целом поцелуи противны и… как-то так. Поэтому- я знаю, что не имею права о таком… просто… можешь сделать это по-настоящему? С чувствами.        Кеннеди задумался. Что он, обеднеет? Лишится работы? Влюбится? Всего один поцелуй. Какая вообще разница, как это будет? Лишь бы помада отпечаталась. А так, хоть девчонке сделает приятно. В конце концов, нельзя портить первое впечатление. - Иди ко мне.- шепнул Леон. Одну руку положил на ее талию, второй оглаживал щеку,- Закрой глаза. - Я… не знаю, что делать. - Просто. Закрой. Глаза.

***

       Рэйф прищурился. «Ненавижу». Бутылка коньяка, третья за час, оказалась осушена до дна. «Напыщенный павлин!». Стакан пролетел через всю комнату и разбился вдребезги. «Скользкий кретин!». Стоило только проявить сочувствие да навешать лапшу на уши о «волшебном спасении» и все, растаяла, наивная идиотка, растаяла, как чертов пломбир! - Так-так-так. Что я вижу! С минуты на минуту приедут брать интервью! Что за бардак здесь, а? Это не дом долларового миллиардера, а какой-то просто… свинарник! Что ты здесь развёл? Я с тобой разговариваю! - Да заткнись уже, Надин! Ни хрена ты не понимаешь! Мне больно. - Ой, бедненький! А вот пресса жалеть тебя не будет! Никчемный… баран, который не видит дальше своего носа! Знаю я Дану. Не сделала бы она так. - Э-нет. Эти слащавые, ванильные парни с обложек всегда были в ее вкусе. Этот ещё и герой, мать его. - Неужели это ревность? Рэйф, очнись. Девчонка влюбится, это вопрос времени. Хотя… симпатичный такой, до безумия. Думаю, она уже положила на него глаз. Но я гарантирую, что… - Они переспали!- зарычал Адлер,- Их видели в каком-то кафе. Он заказал ей шампанское. Они уединились. А потом, она вышла с растрёпанными волосами, а на нем была женская помада, майка шиворот на выворот и ширинка… - Господи Боже, я слышу дрожь? В твоём голосе дрожь? - А ты думаешь, они в куклы играли? Совсем что ли!? - Это ты с катушек слетел. Кеннеди просто недооценил тебя. Думал, в лицо знаешь его только ты. Притворился обычным парнем. Якобы познакомился с девчонкой, с которой провёл незабываемые пятнадцать минут. Что-то мне подсказывает, он может и больше. А сам обсуждал подробности побега. - То есть, они… они не… - Нет. Знаешь, жаль. Очень жаль. Даже после всего, что ты сделал, она не хочет тебя ранить. - Ладно. Везите ее на заброшку, разберёмся. Только не убейте, а!

***

       Дана мягко улыбнулась. «За вас уже заплатили». Так мило. Жизнь спасает, ещё и угощает… пусть только кофе, и то приятно; надо будет попросить Сэма дать ему надбавку. Забрать ее Леон обещал попозже, вечером, и чтобы обезопасить себя, она решила вернуться к Нейту. Машина подъехала. Убедившись, что это была нужная, девушка села. Со свистом, Чёрный Лексус скрылся из вида, настолько быстро, что среагировать Дрейк не успел. - Что она делает? Что-за? Черт!- он пошарил по карманам, достал телефон,- Сэм, у нас проблемы.

***

       Эшли вздохнула. Лиам долго не мог успокоиться, увидев мистера Грэма. До этого, орал, увидев соседа снизу. Рыдал, взглянув на мороженщика. Шугался даже Леона. - Так, откуда у тебя этот прелестный малыш? - Друг попросил присмотреть. Сказал, что племянник. - Ага,- президент улыбнулся, пощекотав только что переставшего плакать мальчугана, чем заставил беднягу снова зарыдать навзрыд,- Кое-кто явно в оппозиции. - Боюсь, тут все сложнее.

***

       Дана с трудом открыла глаза. Она не понимала, где находится. Было очень темно и… холодно. Удар в живот. Затем ещё и ещё, снова и снова. Кто-то резко дёрнул за волосы. Ледяная сталь оставила на горле небольшой порез.        Закончилось же все не успев начаться. Дымовая завеса, свист, словно от стрел, грохот падающих на пол тел. - Сказал же, не брошу,- прошептал кто-то.        Дана сразу поняла, кто это был. Наконец-то. Ее герой. - Л-Леон! Мне так… - Больно, знаю. Потерпи. Немножечко потерпи. Я сейчас развяжу тебя. Идти сможешь? - Думаю, да. Ты… - Не убил. Это дротики со снотворным. Так что, пошли, пока не очнулись. Доза хоть и лошадиная, но лучше не рисковать.

***

       Кеннеди смотрел на девушку и сердце стискивалось от боли. - Прости. Все сиденье заляпала кровью. Прости. Пожалуйста… - Ничего,- Леон сжал ее ладонь,- Ничего. Я должен был приехать раньше. Если хочешь воду, она справа от тебя. И поспи. До границы путь неблизкий. - Мне бы поесть чего. Извини за наглость. Просто доктор говорит, чтобы было молоко, нужно хоть чем-то питаться. А я уже третий день ничего не ем, так что… - Не понял. То есть, как это? - Вчера был плановый отказ от любой еды. Завтра тоже. Худеть получается только так. День через день. Вроде как интервалка, но пожёстче. Понимаешь? А сегодня кусок в горло не лез. За Лиама переживала. Очень сильно. - Господи! Да ты… ты жкт себе в хлам посадишь! Знаешь, что? У меня где-то в подлокотнике протеиновый батончик завалялся. Съешь его. Завтра, когда убедимся, что нет хвоста, возьму тебе что-нибудь из Макдональдса. - Но ведь завтра я ничего… - Дана, это не нормально! И фигура у тебя шикарная.        Кеннеди ласково улыбнулся. Это не только самое выгодное дело в его карьере, но и самое легкое. Никогда Леон так сильно не ошибался.