A cure for the wicked

      Леон кинул взгляд на Дану. - Ага. Рядом. Спит. Угу.- он нахмурился,- Уверен? А если ошибаешься? Ладно. Сделаем вот что. Сходи лично и удостоверься. Я пробью его по базе. А у тебя есть план получше? Шутишь? Да я себе так не доверяю! Пожалуйста! Доведу дело до конца. Потому что не могу иначе. Потому что должен. Я понимаю твои опасения. Не переживай. Столько мучительных тренировок, экзаменов, потраченных нервов, чтобы, что, бросать ребенка и ребёнка на произвол судьбы? Глупости не говори, все. До связи. Угу. Давай,- Кеннеди выдохнул носом, коснулся наушника, взял в руки мобильник и набрал номер Эшли,- Ну, как тебе работа няньки? Оу. Это… весьма неловко, но- а к черту враньё, я тоже скучал. Что я слышу, флирт? Сама знаешь мое отношение к этому. Ага, чтобы папочка из меня отбивную сделал? Как Лиам? Не удивлён. Эш, у меня к тебе дело. По телефону никак. Я все объясню. Нет. Прости, никаких ресторанов. Лучше встретимся в каком-нибудь задрипанном мотельчике. Подумают, что у тебя отменный вкус. «Mice and vice». Буду минут через десять. И спасибо тебе. ***        Это был худший мотель из тех, в которых когда-то ночевал Леон, а начинать приходилось во многих. Обшарпанные стены, убитая мебель, стены как из картона. На полу валялись использованные шприцы и… он скривился. Но Дане было все равно. Едва дойдя до подобия кровати с не внушающим доверие матрасом, она вырубилась без задних ног. Вскоре в дверь постучали. - М-да, романтично тут, ничего не скажешь,- фыркнула Эшли. - Признай, это самое непредсказуемое свидание, которое у тебя было. Мне очень нужна твоя помощь. Прошу. Сможешь достать информацию об одном ублюдке? Рэйф Адлер. Только… не распространяйся об этом, ладно? - Не доверяешь мне. Ясно. - Дело не в этом. Поймёшь, когда… когда раскопаешь о нем что-нибудь. Все, что знаю я - более отвратительного не сыскать. Сейчас мне важно знать, жив урод или нет. - Не понимаю. Ты просишь о помощи. Приводишь «племянника», на котором живого места нет, и который кричит при виде мужчин. Любых мужчин. А потом, хочешь компромат на какую-то важную шишку, при этом абсолютно не… - Я тебе доверяю. Каждой клеткой своего тела, ясно? Ладно. Ладно, хорошо, я... не так давно, взял под крыло девчонку. Отсыпается сейчас. Девятнадцать лет, совсем малышка. Лиам - ее сын. А Адлер… ну, из-за него бедняга и шугается всего на свете. Эш, это ужасный человек с неограниченными возможностями. Почему сразу не рассказал? Узнают, что я пошёл в обход Пентагона - уволят нахрен. А Рэйф подкупит любого, даже президента, подкупит и убьёт! Черт. Черт, прости. Не стоило так выражаться. Ты пойми. После того, как я услышал историю Даны… деньги - последнее, что меня интересует. Она - ребёнок. Ей двадцати нет, а уже терпела побои, измены, издевательство. Эшли, он тра занимался любовью с другими у неё на глазах. Дана заслуживает нормальную жизнь. И я поклялся, что выведу ее из этого ада. Но мне не справиться без тебя, понимаешь? - Быть может, устроим бартер?        Уголок губ Кеннеди дёрнулся в ухмылке. Он уже знал, что предложит подруга. Да. Она стала наглее по сравнению с тем, когда они только-только встретились. - Бартер, говоришь? - Я выполню твою просьбу. Если проведёшь со мной ночь.        Леон подошёл почти вплотную, наклонился к ее уху и горячо прошептал: - Заманчиво. Вот только, боюсь, папочка будет против. ***        Кеннеди смотрел на все ещё спящую Дану с какой-то щенячьей тоской. Такая маленькая, такая сильная! Никогда ещё он не чувствовал такого желания уберечь, защитить от любых бед. Наше время.        Леон притянул ее ближе к себе. - Ты молодец,- шепнул он.       Дана уткнулась носом в широкое плечо. Запах, присущий только ему и больше никому другому, успокаивал. - Молодец? Я… то вообще ничего не чувствую, то накрывает как сейчас. Веду себя как чертова истеричка. - Тссс. Это нормально. Скорбь непредсказуема. Кому, как не мне знать. Если хочешь поплакать - плачь. Станет легче. Только не вини себя. - Спасибо. Спасибо, что поддерживаешь. - Хватит. Я жив только благодаря тебе. Так что, можешь смело считать меня своей личной жилеткой, м?        И ведь действительно, девчонка буквально вытащила его из петли.       Леон пялился в пустоту. - Эй! Сделал твой любимый омлет. С сыром и помидором. Кофе. И… хлебушек со сливочным маслом. Как в детстве, помнишь? В общем… Поешь, как проголодаешься, ладно?       Столько заботы в голосе. - Спасибо. Я ценю жест. - Мне пора на работу. Но, если хочешь, могу остаться.       Кеннеди мягко улыбнулся, покачал головой. - Все в порядке. - Точно? Уверен? Звони, если что-то понадобится. А так, постараюсь вернуться пораньше.       Леон хмыкнул, не долго думая крепко обнял мужчину. Так крепко, будто боялся, что если хоть на секунду отпустит, случится непоправимое. - Спасибо,- повторил он,- Твоя поддержка многое для меня значит. - А ты многое значишь для меня.        Дверь закрылась. «А ты многое значишь для меня». Вздохнул. Достал из заднего кармана пистолет. Золотыми буквами курсивом красовалась надпись - ЛСК. Леон Скотт Кеннеди. Подарок на выпуск из полицейской академии. От него. Порыскал по полкам. Вытащил первую попавшуюся бумажку и ручку.       «Невозможно передать словами, насколько я благодарен судьбе за такого человека. Ты научил меня всему, что я знаю. И это касается не только рабочих навыков, но по большей части личностных качеств. Храбрость. Желание помогать другим. Доброта. Конкретно это решение далось нелегко. Оно полностью обдуманное. Я сломался. Просто сломался. Раккун-Сити. Потеря близких. Предательство Ады. Ее смерть. Каждую ночь снятся кошмары. Лица тех, кого любил. И кого ненавидел. Тех, кто умер из-за меня, тех, кто погиб от моей руки. Невыносимо. Ты многим пожертвовал. Показал такую любовь, о существовании которой я и представить не мог. Заботился, помогал. Так что, не вини себя ни в чем, ладно? И прости. За все. Прощай. Надеюсь, свидимся ещё не скоро».        Прощальная записка готова. Именной пистолет у виска. Оставалось лишь одно: спустить курок. Рука безбожно дрожала. Он прикрыл глаза. Сделал глубокий, судорожный вдох. Один. Два. Один. Два. Один… - Не могу! Я не могу. Чертов слабак.        От одной только мысли о возможной реакции едва ли не самого дорогого человека, когда он увидит Леона, лежащего в луже крови, застрелившегося из подаренного им же оружия, становилось невыносимо больно. Нет. Так нельзя. Это слишком жестоко. Слишком бессердечно.        Умылся. Холодная вода, адски горячий лоб. Сквозь закрытые веки, вновь и вновь всплывали картинки той ночи. Ночи, когда он потерял любимую - любимую же? навсегда.       ‘Тусклый свет луны. Свист ветра. Виски. Леон уже клевал носом, когда на телефон пришло сообщение от контакта {Ада🔥}, довольно информативное: «Бербер Стрит 27, сейчас же». - Правительственный агент бежит словно щенок по первому зову наемницы, не единожды его предававшей. Очень мило. Молодец. Заслужил косточку.- фыркнул Кеннеди, стоя у огромного особняка. По телу побежало тепло от воспоминаний. Дана… с какой же нежностью и надеждой она обняла его, человека, которого увидела впервые в жизни. Тепло сменилось на мурашки. Натерпелась же бедняга! И ладно бы в браке - нет, черт побери, ее пытали, били, унижали из-за него. И шрамы на губах… Леона передернуло. «Бербер Стрит 27, сейчас же». Собственно, нахрена? Ловушка? Вибрация в кармане. {Нейт}. Сердце на мгновение перестало биться. Накатила волна необъяснимого страха. - Я… Сэм… Господи! Боже! Я…        Невнятные слова, отчаянные рыдания. Тело будто прошибло током. - Эй! Ты чего? Дрейк? - Ты мне нужен!- все, что возможно было разобрать. Казалось, мужчина буквально захлёбывался слезами,- Я не выдержу. Пожалуйста!        Кеннеди чертыхнулся. Адлер никуда не денется. А вот друга не поддержать он не мог.       В доме было темно. Леон чуть было не споткнулся. Потянулся за выключателем. Щелчок. - Дрейк? Все в порядке?        Нейтан сидел в углу, спрятав голову в колени и медленно раскачиваясь назад-вперёд. Кеннеди опустился рядом. Говорить ничего не стал. Просто обнял. Потому что слова были лишними. Потому что знал, когда человеку нужно побыть в тишине, а когда - выговориться. - Это несправедливо. - Эй! Жизнь - вообще штука несправедливая. Хочешь рассказать, что случилось? - Сэма больше нет. Его казнили.        Слова словно удар по рёбрам. - Что? Как!? Я ведь добился амнистии. - Прочитай,- все, на что хватило сил. Нейт протянул дрожащую руку, в которой лежала мокрая от слез бумажка. Леон тяжело вздохнул. - Черт. Ты, главное, успокойся, хорошо? Сейчас налью тебе воды. Холодная. Тише, не поперхнись. - Это не был электрический стул. Не был расстрел. Не повешенье. Даже не инъекция. Его приковали к какому-то столу и… металл раскалённый заливали. Прямо в горло.’       Леон шлёпнул себя по губам. Они ведь скрывали от Даны, как именно умер Сэмюэл. - Металл, говоришь? - Черт, прости! Сорвалось.        Девушка прикрыла глаза. Сил плакать даже не осталось.        ‘Уснул. Кеннеди решил не будить. Сам отнёс на кровать. Понимал, что стоит бедняге проснуться, как снова накатит истерика. А спать на холодном полу зимой чревато. На телефон снова пришло сообщение. {Ада🔥} «Бербер Стрит 27». Леон фыркнул. «5 мин.». Да… а ведь когда-то между ними не было столько- сухости?       Пробираясь на цыпочках на второй этаж, Кеннеди затаил дыхание, вслушиваясь в диалог. Очередной урок от Краузера - не ломись в бой вслепую. Сперва нужно разобраться, взвесить шансы, а уж потом - можно и пострелять. - Бла-бла-бла. Одни оправдания. Хватит. Знаешь, что я делаю с теми, кто не оправдывает моих ожиданий? - То же, что и с тем бедолагой Варгасом? Брось, Рэйф. Не только у тебя есть осведомители. - Думаешь, заговоришь мне зубы, выкупишь время? К черту.       Выстрелы. Сердце Леона ёкнуло. Несколько мучительно долгих секунд он пытался успокоиться, каждый вдох отдавался неистовой болью в груди. Он распахнул дверь, выставив перед собой пистолет, и вбежал в комнату. Побледнев, рухнул на колени. На полу, в луже крови, лежала Ада. - Черт. Держись. Держись, слышишь?        Девушка хрипло засмеялась. - Ты пришёл. - Потому что попросила,- прошептал Кеннеди. - Мило. Последнее, что… что я у-вижу… это… т-ты. - Тише, тише. Я все исправлю. - Уже п-поздно. Прости. За все. Я… тебя лю-лю-л…        Громкий вдох. Последний в ее жизни’       Леон помнил, как он кричал, истошно, срывая голос, как прижимал бездыханное тело к себе. Просидел с ней несколько часов, воя, словно раненый зверёк. Давно такой истерики не было. Ада… ее черты лица снова назойливо всплыли перед глазами. Кеннеди снова окатил себя ушатом ледяной воды. Наваждение исчезло. Почти. «Пошли со мной. Я скучаю. Пошли со мной. Пошли» - голос отдавался пульсацией в висках.        Дана уткнулась носом в его шею. - Леон… - М? Что такое? - Ты- правда хотел покончить с собой?        Кеннеди сделал тяжёлый вдох. - Это в прошлом.        Снова несколько минут молчания. Подушечками пальцев, он нежно поглаживал ее спину. - Продолжишь рассказывать? - Нет уж, лучше ты. Я что-то выдохся. Три года назад.       Мужчина нахмурился. - В чем подвох? - Его нет. Вам будет гарантировано полное финансирование. Скажем так, доподлинно известно, чем занималась компания прежде и, честно, без всякого лукавства, я хочу, чтобы она продолжала развиваться. Расширяться. Сотни, тысячи ваших продуктов по всему миру. На этом можно неплохо заработать. - А что взамен? - Взамен? Приятный бонус. Леон Кеннеди вам знаком, не так ли? - Ублюдок, который обещал уничтожить все, что с нами связано? Ещё бы. - Убейте его. Желательно, жестоко и беспощадно. Очаровательную спутницу передайте мне.        Он задумался, а затем протянул руку. - С вами приятно иметь дело. ***        Ада выглядела, словно хитрая, греющаяся на солнце кошка. - И ты хочешь, чтобы я убила Леона Кеннеди?- мурлыкнула она. - Поднимется рука на любимого?- усмешка,- Серьезно? - Смотря, сколько предложишь. - Больше, чем ты можешь себе представить, Вонг, гораздо больше. - Когда приступать? ***        Дана ещё долго рассматривала себя в зеркале, то улыбаясь, то снова начиная грустить. Чёрное платье по фигуре, серебряный поясок на талии, довольно откровенное декольте и вырез почти от бедра. Кудрявые волосы спадали на плечи. На ногах каблуки - шпилька, что переливалась, тоже серебром. На лице лёгкий, ненавязчивый макияж. - Я помогу,- улыбнулся Леон, ловким движением застегнув еле заметную, ускользающую из нежных, намазанных кремом женских рук змейку. Девушка повернулась к нему лицом. Дыхание перехватило. Кеннеди пришлось расслабить галстук,- Господи… ты прекрасна! - Спасибо. Мне никто этого не говорил. Никогда.        Леон хмыкнул. «… если- если у судьбы на этот счёт свои планы, убей Адлера. Не хочешь марать руки — проблемы нет». А ведь хотел же. Безумно хотел. - Ты прекрасна,- словно заворожённый прошептал он вновь. ***        Дана слегка удивилась, когда Кеннеди остановил машину у какого-то модного ресторана, и ещё больше, когда попросил столик на двоих. - Что мы здесь делаем? - Мы? Кое-что отмечаем.        Леон поднял бокал шампанского и девушка, стесняясь, сделала тоже самое. Улыбнулась. - Такое… платье. - Тебе не нравится? Я взял, на что взгляд лёг. - Нет-нет, дело не в этом. Просто очень… откровенное что ли? - Добро пожаловать в Америку, куколка. А, и кстати. Отмечаем мы… смерть Рэйфа Адлера. Нет, ты не ослышалась. Его больше нет.        Верила ли в это Дана? Категорически нет. Зато верила Леону. Уж он-то знал, что делает. - Ты уверен? - Жду подтверждения информации. В любом случае, даже если ублюдок решит поиграть в жмурика, нам это только на руку. Заляжет на какое-то время на дно. Так что, правда, расслабься, ладно? Ты заслужила.        Дана благодарно кивнула. Ей действительно не хватало отдыхам возможности выдохнуть.        В какой-то момент, она вышла в уборную. Обратно не вернулась.