Grindr Kinda Love: That's the Kind of Love I've Been Dreaming Of

***

— Вот вы где. Мы собирались отправить поисковую группу. — Джереми улыбается им, когда они возвращаются к столу. — Просто захотелось подышать свежим воздухом, — говорит Кевин. Аарон ничего не говорит, позволяет ему вести диалог. Он просто тихонько проскальзывает в свое кресло и желает, чтобы эта ночь уже поскорее подошла к концу.  Аарон в основном молчит во время ужина. Он говорит, когда разговор обращен к нему, но в остальном просто слушает болтовню всех остальных. Джереми и Кевин так долго разбирают свои последние игры, что Жан и девочки запрещают им разговаривать об экси, пока они за столом. Аарон не удивился бы, если бы Кевин продолжил, но он этого не делает. Вместо этого он смотрит на Аарона, как будто вспоминая, что тот здесь. — Хорошо? Аарон кивает. — Это действительно вкусно. Хочешь попробовать? — Как единственный вегетарианец в их команде, Кевин питается иначе, чем остальные. — Что это? — Это мускатная тыква с козьим сыром и чечевицей пюи. Вот. — Кевин протягивает ему вилку. Аарон пронзает его тупым взглядом. — Я не собираюсь есть с твоей вилки. — Что, боишься, что я передам тебе твое бешенство обратно? — Нет. Это просто странно. — Мы уже пили из одной бутылки раньше, Аарон. — Это не так странно. — Это в точности одно и то же. Да ладно, у меня сводит руку, когда я держу это. Взгляд Аарона опускается на легкую дрожь левой руки Кевина, и Миньярд хмурится. — Я в порядке. — Ты снова ведешь себя упрямо. — Я не... — Аарон не успевает договорить, поскольку Кевин, воспользовавшись его открытым ртом, практически впихивает туда вилку. Аарон кладет руку под подбородок, чтобы поймать вываливающуюся еду, и неохотно зажимает вилку во рту, чтобы не допустить еще большего беспорядка. Кевин выглядит невыносимо самодовольным, когда вытаскивает вилку изо рта Аарона. Аарон бросает в него раскрошенную тыкву, которую держит в руке. — Ты такой мудак. — Но это вкусно, не так ли? Так и есть. Сладость тыквы уравновешивает кислинку сыра, а чечевица увеличивает ее объем. Аарон думает, что приготовить это будет достаточно просто. Вероятно, в основном запеканием. Он не торопится жевать, сосредоточившись на вкусе. Он также смешивает семена тыквы и капусту. Ему стоит взять это на заметку. Возможно, это заставит Кевина поесть, когда у него будет плохая неделя.  У Аарона есть мысленный список блюд для большинства из них. Комфортная еда для Ники, поскольку он не привередлив в еде. Безопасная еда для Эндрю, которому стало намного лучше, чем раньше, но есть моменты, когда ему не нравятся определенные текстуры или что-то слишком сложное. Углеводная пища для Робин, которую та предпочитает во время менструации. Рецепты, которые Кевин любит настолько, что они могут соблазнить его поесть в те недели, когда он снова начинает ограничивать себя. Джостен может умереть с голоду, Аарону плевать. — Да, — говорит Аарон после того, как проглатывает еду, и достает телефон, чтобы занести ингредиенты в приложение «заметки». — Наверное, я мог бы это приготовить. — О нет, это совершенно не входило в мои намерения, — фальшиво говорит Кевин. Аарон пинает его под столом. Кевин смеется. В итоге Аарон съедает половину десерта Кевина, так как Дэй не доедает его, и к тому времени, как со столов убирают, он уже сытый и сонный. К концу ужина к их столику подошла вереница других игроков. Некоторые – чтобы поговорить с Джереми, но многие – чтобы поговорить с Кевином. Некоторые из них приняли Аарона за Эндрю, что совершенно не произвело на него впечатления. Он намеревается найти тихое местечко, чтобы посидеть остаток ночи, когда Кевин встает. — Пойдем. — Куда? — Мы собираемся пообщаться. — Я ненавижу общение. Сам иди пообщайся. — Да, но мне не нравится ходить одному. Давай. — Нет. — Тебе просто нужно постоять рядом, пока я говорю. — Нет. — Аарон. — Кевин использует свой плаксивый голос, черт бы его побрал. — Давай. — Угх. В итоге Аарон ходит за Кевином по залу, чтобы послушать, как люди, которые ему не нравятся, болтают об экси, а Кевин упреждающе представляет его каждому из них, прежде чем у них появится шанс назвать его именем не того близнеца. — А это Аарон Миньярд, один из наших бэклайнеров, — говорит он в третий раз. У него вошло в привычку каждый раз легонько касаться спины Аарона, как будто кто-то мог сомневаться в том, кого он имеет в виду. Аарон искренне желает, чтобы Джостен не был надоедливым мудаком-антагонистом: тогда он был бы рядом с Кевином, как обычно, и Аарон был бы свободен от этих мучений. — Хочешь какую-нибудь? — Спрашивает Аарон в перерыве между разговорами, выуживая мятные «Life Savers» из внутреннего кармана. Ему не нравится, когда вкус еды остается у него во рту после трапезы, поэтому у него всегда есть что-нибудь под рукой на случай, если он не может сразу почистить зубы. Аарон не жевал жвачку с тех пор, как ему прокололи язык, ему не нравится, как она прилипает к пирсингу, на котором остаются мятные крошки. Он ест «Life Savers», потому что находит забавным нанизывать конфету на штангу, но никому не нужно об этом знать. — Хм? — Кевин поворачивается к нему, когда Аарон проводит мятной конфетой по своему пирсингу, и опускает глаза, чтобы проследить за движением. Аарон быстро втягивает язык и закрывает рот. — Ох. Да, спасибо. Аарон дает Кевину конфету, прежде чем убрать их и достать гигиеническую помаду, потому что, буквально, нахуй зимний воздух. Он не может иметь дело с сухими губами. Кевин смотрит, как он проводит ею по губам. — Можно мне воспользоваться твоей гигиенической помадой? — спрашивает Кевин со странной ухмылкой, которая не совсем соответствует просьбе. — Нет. Это так негигиенично. Купи свою. — Зануда. — Лучше быть занудой, чем получить от тебя гребаный герпес. — Меня ранит, сколько, по твоему мнению, микробов я переношу. — Микробы есть у всех. Это просто биология. Мы вступаем в контакт примерно с шестьюдесятью тысячами различных типов микробов в день. — Фу. — М-м-м. — Ты такой умный. — Лесть не поможет тебе в этом случае. Купи свою собственную гигиеническую помаду. Кевин закатывает глаза, но идет дальше в следующей попытке наладить контакт. Аарон вздыхает и проверяет свой телефон, но Кин не отвечает. Аарон жалеет, что его здесь нет. Если бы он привел Кина в качестве своего спутника, его бы не таскали за Кевином. Они бы нашли место, где можно спрятаться, поговорить и, возможно, немного поцеловаться.  Аарон теряется в мыслях об этом, следуя за Кевином на автопилоте. Не похоже, чтобы кто-то скучал по Аарону, если бы они ускользнули. Нашли бы где-нибудь тихую лестничную клетку. Аарон не стал бы жаловаться на то, что край лестницы давит ему на позвоночник, если бы его отвлекал жар Кина спереди. Может быть, он просто сел бы верхом на колени Кина, чтобы получить преимущество в росте. Или упомянул бы, что автобус пуст, а Кину, всегда такому нетерпеливому, не нужно было бы ничего, кроме простого намека на это… Ну что ж, по крайней мере, Аарон может пригласить его на следующий банкет. Он улыбается этой мысли, когда слышит, как Кевин снова начинает представлять его. — А это... — Миньярд! Я знаю. Он уложил меня на задницу в нашем последнем матче. — Бруклин Стивен, нападающая «Шакалов», крепко хлопает Аарона по плечу. — Извини за это, — говорит Аарон без особого чувства. — А, все в порядке. Хотя синяк у меня был огромный. Был похож на Техас. Аарон фыркает. Бруклин ухмыляется. Все еще странно, что другие команды ведут себя по отношению к нему дружелюбно. Кевину удалось очаровать некоторых людей даже в первые дни благодаря своему имени и репутации, но «Лисы» были не более чем грязью на ботинках остальных игроков лиги. Особенно для «Брекенриджа». Приятно видеть, как молодые новобранцы отпускают старые обиды, но Аарон давно научился быть осторожным. — Похоже, зрелище не из приятных. — Теперь все хорошо. Как у тебя дела, чувак? Кевин отходит в сторону и дает Аарону возможность немного поболтать. Он прижимает костяшки пальцев ко рту, глаза блестят, как будто его забавляет, что Аарона втянули в это. Аарон игнорирует его и сосредотачивается на том, чтобы быть хотя бы наполовину вежливым. Его взгляд возвращается к Кевину, когда тот, втянутый в другой разговор, начинает уходить, бросая Аарона. Сволочь. — Подожди, что? — Он оглядывается на Бруклин, понимая, что, должно быть, неправильно ее расслышал, отвлекшись. Она отступает от него на шаг, как будто собирается уйти. О, слава богу. — Я сказала, что никогда бы не догадалась. Ты и Дэй, но вам, кажется, хорошо вместе. В любом случае, было приятно поговорить с тобой, чувак. Береги себя. — Она отворачивается от него, обращаясь к кому-то позади себя. — Я иду! Через толпу Аарон не видит, к кому она обращается. Ему требуется секунда, чтобы осмыслить совершенно нелепый набор слов, только что вырвавшихся из ее рта, но она исчезает прежде, чем он успевает ответить. — Подожди, — говорит Аарон, протягивая к ней руки, как будто она еще не ушла. — Мы не... Ну, черт. Одно дело, когда их собственная команда поливает их дерьмом, но совсем другое, когда другие команды начинают распускать о них слухи. Аарону следовало заткнуть Кевину рот этими галстуками. Возможно, Кевин не так умен, как о нем думает Аарон. Возможно, он действительно не осознавал, какое впечатление это произведет. Он сойдет с ума, когда услышит, что люди думают, будто он встречается с Аароном. Любой парень достаточно плох, но еще хуже Аарон Миньярд. Аарон вздыхает, массируя переносицу. Он смотрит туда, куда ушел Кевин. Кевин уже смотрит на него в ответ. На его лице застыла фальшивая улыбка, но на лбу появляется озабоченная складка, когда он наблюдает за Аароном. Аарон слегка качает головой, пытаясь отмахнуться от беспокойства Кевина. Он задается вопросом, мог бы он просто уйти сейчас. В конце концов, Кевин ушел от него, так что теперь Аарон должен быть свободен от каких-либо обязательств. Кевин наклоняет голову, приглашая Аарона подойти. Аарон пытается притвориться, что ничего не заметил, и собирается спрятаться, но его ноги уже движутся в направлении Кевина. Это будет долгая ночь.

***

К тому времени, как они возвращаются к автобусу, Аарон вымотан. Он уже сбросил пиджак, закатал рукава рубашки, а теперь ослабил галстук и расстегнул пару верхних пуговиц, когда садился в автобус вслед за изрядно подвыпившим Ники, подставив руку ему под спину, чтобы тот снова не упал на ступеньки автобуса. На этот раз он садится на место ближе к переднему, зная, что Эндрю и Джостен поедут сзади. Ему удавалось избегать их весь вечер, и сейчас он не может прервать эту тактику. Кевин удивлен выбором Аарона, но без вопросов садится рядом с ним. Аарон надеялся, что он сядет дальше, чтобы можно было растянуться на сиденьях, но, учитывая, что Кевин прилип к нему, как пиявка, весь вечер, надеяться на это, пожалуй, не стоило. Аарон натягивает пиджак на ноги и с усталым вздохом откидывает голову на спинку сиденья. Кевин ерзает рядом с ним. Аарон чувствует на себе его взгляд. Он медленно открывает ближайший к Кевину глаз и искоса смотрит на него. — Что? — Можно я послушаю твою музыку с тобой? — Кевин вытаскивает из кармана чехол для AirPods, потому что, черт возьми, у Кевина, конечно же, есть AirPods. Хуже всего то, что Аарон знает, что он их даже не покупал. Он получил их в подарок за то, что появился в качестве приглашенного ведущего на каком-то спортивном шоу с вручением наград. Все, что ему нужно было сделать, это прийти, прочитать чье-то имя на карточке и вручить награду. Аарона раздражает, что бесплатные вещи всегда достаются людям, которые и так могут позволить себе в десять раз больше. Однако Аарон не так обижен на Кевина, как многие другие, ведь он пользуется плодами его достатка. Он принимает AirPod, который предлагает ему Кевин, и вставляет его в ближайшее к окну ухо, чтобы, если Кевин заговорит, он мог его слышать. — Есть пожелания? — Нет. Подойдет все, что ты захочешь послушать. У Аарона всегда есть какой-нибудь плейлист с произвольным воспроизведением, поэтому он нажимает «play» и пропускает конец песни, которую он наполовину прослушал. Следующей в плейлисте идет «She Calls Me Back» в исполнении Ноа Каана. Аарон смешливо фыркает. — В этой песне есть кое-что, что действительно напоминает мне о тебе. — Правда? — Усталое выражение лица Кевина мгновенно исчезает, глаза становятся яркими и заинтересованными. Аарон кивает. — Я скажу тебе, когда начнется, — говорит он и вынужден сдерживать смех от того, как сосредоточенно выглядит Кевин, словно после этого он должен будет пройти тест на знание песни. — Вот. «…я мог бы стать старой татуировкой, напоминающей мне, когда я получу плохие новости, что я существую не для того, чтобы умереть». Аарон протягивает руку и нежно касается татуировки королевы на щеке Кевина. Губы Дэя изгибаются в сложную форму, прежде чем он улыбается. — Разве мы все не существуем для того, чтобы умереть? — Не-а. Мы существуем, чтобы жить, тупица. — И играть в экси. — О, отвали. Кевин смеется. Как только все оказываются в автобусе, он опускается, вытягивая свои дурацкие страусиные ноги, вытягивая одну в проход, поскольку они слишком длинные для сидений. Другая нога прижимается к ноге Аарона, и временами он жалуется на то, что Кевин занимает больше положенной ему доли пространства, но сегодня ему все равно. Он смотрит в окно на россыпь звезд на небе и задается вопросом, что сейчас делает Кин. Вскоре грохот автобуса убаюкивает Кевина. Сюрприз-сюрприз. Его голова болтается взад-вперед на сиденье, время от времени перекатываясь к плечу, а затем резко поднимается, все еще продолжая спать. В конце концов Аарон просто опускает голову Кевина себе на плечо, чтобы избавить его от растяжения шеи. Выдохи Кевина согревают горло Аарона, его дыхание тяжело отдается в ухе Аарона. У него возникает искушение украсть второй AirPod, чтобы отгородиться от Кевина. При другом раскладе смесь звуков и ощущений была бы совсем другой. Аарон закусывает губу. Он определенно не должен думать об этом, когда Кевин буквально лежит на нем, но когда еще мозг Аарона выполнял его команды? Даже с открытыми глазами, устремленными в небо, образы мелькают перед глазами так ярко. Воображаемый Кин/Кевин, ставший в его сознании странной путаной мозаикой, распростерся на Аароне, прижав его к себе горячим весом своих бедер. Его дыхание сбивчиво и неровно бьется о горло Аарона, когда Аарон обхватывает его за бедра, побуждая прижаться к нему. Ты как собака во время течки. Фактически трахаешь мою ногу. С тобой так легко. «Только для тебя», – Воображаемый Кин/Кевин прикусывает мочку его уха, зажимает ее зубами, смакует боль языком. Он знает, насколько чувствительно горло Аарона, и поэтому сосредотачивает внимание на нем, надеясь быть вознагражденным. Аарон сжимает его бедра. Он почти чувствует прикосновение этих изогнутых костей к своим ладоням, даже когда сидит в автобусе, даже когда пытается прервать этот ход мыслей. – «Я твоя собака, Аарон». О. Ему это нравится? Он не уверен. Возможно, не в стиле пэт плея, но определенно в смысле того, что Кин готов ему подчиняться. Аарон не может припомнить, чтобы он когда-либо указывал Кейтлин, что делать, когда они были вместе. Иногда они играли в ролевые игры, но не так часто, как он сам. Он просил ее двигаться определенным образом, или делать что-то, что ему нравилось, или повторять звук, который она издавала. Он никогда не хотел показаться назойливым или властным. Он всегда был осторожен с ней. Оглядываясь назад, можно сказать, что он всегда сдерживал себя, хотя и немного, во многих отношениях. Его острые углы, его прямолинейное отношение, его искры гнева. Он всегда старался быть лучшей версией себя для Кейтлин, даже когда эта версия не была реальной. Он делает то же самое с Кином. Он знает. От этой мысли у него тошнотворно сводит желудок, потому что это определенно стало причиной их с Кейтилин разрыва. Она права. Теперь у них все хорошо, потому что, потеряв ее, Аарон не смог удержать все эти фальшивые маски на месте в течение первых нескольких месяцев. Кейтлин видела только самую честную версию его поведения после разрыва – даже в разгар всех событий с Днем благодарения, с «Воронами», с судом он цеплялся за свои маски, прижимая к груди все свои разбитые осколки, чтобы она не порезалась ни об один из них, – и она все равно решила остаться рядом. Она принимает Аарона, несмотря ни на что. Может быть, если бы он не так старался маскироваться, когда они были вместе, они бы вообще не расстались. Он знает, что это бессмысленный путь. Все уже сделано, все кончено, и одержимость этим ничего не изменит. Да он и не хочет ничего менять. Он наконец-то честен с ней. Он больше не влюблен в нее. Он не любит и Кина, но мог бы полюбить. Со временем. И он не хочет все испортить, повторяя одни и те же старые ошибки.  Аарон хотел бы, чтобы все было не так сложно. Чтобы не требовались унизительные испытания известности, чтобы быть любимым. Он хотел бы, чтобы ему не пришлось продираться сквозь неопределенность всего этого. Чтобы у него был кто-то, кто уже знает все его заморочки. Кто уже видит его таким, какой он есть, и ему все равно.  Кевин издает тихий звук во сне. Он вздрагивает, неприятно ударяясь лбом о шею Аарона, но потом снова успокаивается, и его нос теперь упирается в ключицу Аарона. Аарон окидывает взглядом слабо освещенный автобус, но никто из остальных не смотрит в их сторону – они либо низко опустились на своих местах, либо разговаривают между собой. Он позволяет своей голове прижаться к голове Кевина.  Возможно, разница отчасти в том, что Кин парень. Есть что-то неудобное в том, чтобы демонстрировать свой контроль над женщиной. Десятки невысказанных последствий, динамика социальной власти и многовековые стереотипы - вот тревожный фон для этого. И все бы ничего, если бы Кейтилин попросила его об этом, проявила интерес к такой динамике. Не то чтобы их секс был плохим. Это было здорово, честно, но это всегда были украденные моменты, большие чувства и стремление воспользоваться преимуществами пустой комнаты в общежитии. Они хорошо изучили друг друга и знали, как разыгрывать ритмы, которые быстро заводили другого. Секс с Кейтилин, безусловно, был хорош, но его нельзя было назвать чересчур авантюрным. С Кином все совсем по-другому. Он так открыто говорит о том, чего хочет, и его откровенность дает Аарону смелость выразить свое желание в ответ. Его заинтересованность успокаивает Аарона еще до того, как он успевает усомниться. Аарон меньше боится ошибиться, потому что Кин просит Аарона о чем-то прежде, чем Аарон спросит, чего тот хочет. Все это очень волнующе и возбуждающе, даже по одному только тексту. Аарон не уверен, что сможет выжить, если такое же напряжение будет присутствовать при личной встрече. «Я уверен, ты справишься», – бормочет воображаемый Кин/Кевин. В голове Миньярда Кин стоит за его собственной версией, руки скользят по талии, притягивая Аарона к твердому теплу его тела. Аарон кладет свою руку на одно из его предплечий и сжимает. Боже, он хочет этого больше, чем чего-либо сексуального, честное слово. Снова оказаться рядом с кем-то. Давление, тепло и безопасность. Его мучили мечты об этом с тех пор, как Кевин обнял его в гостиной. Это было самое сильное прикосновение за последние месяцы. Это было как удар, а Аарон никогда не умел делать все в меру. Он хочет насытиться этим ощущением. «Я могу помочь с этим», – Воображаемый Кин/Кевин крепко обнимает его, его подбородок упирается в голову Аарона. Аарон поворачивается к нему лицом, крепко прижимается к его талии, зарывается лицом в его грудь. Как бы ясно он ни видел это, он не может ощутить давление этих рук, не может повторить ощущение безопасности, когда тебя обвивают длинные конечности, прижимают к себе, тела так легко прилегают друг к другу. «Скоро», – шепчет ему Воображаемый Кин/Кевин, заправляя волосы Аарону за ухо, проводя губами по хеликсу. – «Скоро это будет по-настоящему». Что, если я тебе не понравлюсь? «Конечно, ты мне понравишься». Возможно, нет. Как только ты узнаешь, кто я. Что я сделал. «Есть ли смысл рассуждать об этом? Ты не можешь знать, пока это не случится. Зачем расстраивать себя заранее?» Безопаснее предполагать. Предполагать, что все пойдет не так, что меня недостаточно, что я не нравлюсь людям. Становится легче, когда это правда. «Правда?» ДА. Я уже приготовился. Болит меньше. «Это причиняет меньше боли или просто смягчает удар, потому что нет шока? Все так же больно?» Перестань меня терапевтировать. «Технически ты терапевтируешь себя сам». Заткнись. «А что, если все пойдет как надо? Что, если все получится?» Тогда я буду приятно удивлен. «Кажется, я убежден, что проблема будет во мне». По сравнению с тем, что я сделал, я сомневаюсь, что это может быть что-то настолько серьезное. «Давай не будем думать об этом сейчас», – Воображаемый Кин/Кевин скользит рукой по руке Аарона, когда «Take on the World» группы You Me At Six начинает играть через его AirPods. Что ты делаешь? «Танцую с тобой», – говорит он, переплетая их пальцы. Другой рукой он обнимает Аарона, прижимая его к себе, когда они начинают двигаться. Аарон фыркает и отводит взгляд. Воображаемый Кин/Кевин целует его в висок, и Аарон прислоняется к его груди, чувствуя ровное биение его сердца под своей щекой, когда они покачиваются вместе. Вот так он и засыпает, уткнувшись в волосы Кевина.

***

Аарон с шипением просыпается от вспышки камеры телефона Ники. — Вы так очаровательно выглядите в таком виде! Аарон не может представить, чтобы они выглядели как-то иначе, кроме как ужасающе, в свете этой вспышки. Он со стоном трет глаза. Кевин переместился во время их путешествия: одна его рука обвилась вокруг талии Аарона, а все его лицо теперь вдавлено в изгиб горла Аарона. Он хнычет и пытается прижаться ближе в ответ на шум. Аарон прикладывает ладонь ко лбу Кевина и отталкивает его. — Кевин, отвали. Кевин снова протестующе скулит, но проходящий мимо Эндрю хватает его за волосы и сильно тянет, при этом почти стаскивая Дэя с сиденья. Кевин вскакивает с яростным ужасом в глазах, и Аарон оскаливает зубы еще до того, как он успевает это осознать. — Отпусти его. — Он вскакивает на ноги. Не может добраться до Эндрю, когда Кевин между ними, но Аарон хватается за спинку своего сиденья и за то, что спереди, использует их, чтобы подтянуться, чтобы встать на свое сиденье, наклоняется над Кевином, защищая. Эндрю не отпускает его. Кевин дышит быстро и неровно, но он начинает осознавать, где находится, его взгляд мечется между Эндрю и Аароном. Аарону хочется схватить Эндрю за запястье, сжать, отдернуть руку, но он знает, что прикосновение к Эндрю в большинстве случаев только усугубляет проблемы. Поэтому вместо этого он запускает пальцы в волосы Кевина ниже руки Эндрю. Держит его между пальцами, чтобы, если Эндрю снова потянет, Аарон смог остановить самую сильную боль. — Отпусти. Его. — Ты сказал ему отвалить, а он не отвалил. — Он раздражал меня, а не причинял боль. Это не одно и то же. — Аарон, все в порядке, — тихо говорит Кевин, и яростный взгляд Аарона падает на него. Его гнев – пылающая буря, и он знает, что она будет недолгой, но пока он стоит в эпицентре этой бури, он хочет позволить ей уничтожить все вокруг. — Все в порядке. — Это не нормально. Последнее предупреждение, Эндрю. Я уважаю твои границы, но если ты не отпустишь Кевина к чертовой матери прямо сейчас, тогда я наложу на тебя руки. Тебе решать. — И что ты сделаешь? — Эндрю, уже чертовски поздно для этого дерьма, — говорит Ваймак. — Ты можешь хотя бы отвести своих домашних питомцев обратно в общежитие? Оба близнеца игнорируют его, не сводя глаз друг с друга. Глаза Аарона раздраженно прищурены. Глаза Эндрю – безразличные, незаинтересованные. Это только еще больше злит Аарона.  — Если ты его тронешь, я проткну твоей головой лобовое стекло, — сладко говорит Джостен. — Я вырву твою гребаную трахею. — Ребята, не ссорьтесь, — хнычет Ники. Джостен делает шаг ближе к Эндрю, но предупреждающий взгляд Эндрю удерживает Джостена на месте. Аарон устал от всех этих выкрутасов. Он просовывает вторую руку между своей и Эндрю в волосы Кевина и прижимает костяшки пальцев к пальцам Эндрю. Правой рукой он крепко держит Кевина за волосы, держа руку как можно крепче, чтобы не дергать. Эндрю легко сопротивляется, так как Аарон не может использовать рычаг, не причиняя боли Кевину. Он держит руку на месте, просто чтобы доказать, насколько неэффективен Аарон, прежде чем окончательно ослабить хватку. — Ты придурок, — говорит Аарон. — А ты – загадка. — Или, что более вероятно, идиот, — говорит Джостен. Аарон игнорирует его. — Я сказал тебе, что Кевин не причинит мне вреда. Я не собираюсь продолжать с тобой один и тот же разговор. Я думал, мы уже прошли через это. Больше не поднимай на него руку, защищая меня. Мне не нужна твоя защита, особенно от Кевина. — Не думаю, что ты знаешь, что тебе нужно. — Продолжай ограничивать меня, и я больше не пойду на наши сеансы, — говорит Аарон. — Какой смысл, если ты все равно не собираешься слушать? Вот и реакция, от которой Эндрю отказывался всю ночь. Всего лишь проблеск. Эмоция, настолько короткая, что Аарон даже не успевает ее классифицировать. Это шок, или гнев, или, конечно, боль? При этой мысли он чувствует укол вины, но не настолько, чтобы это его поколебало. Не тогда, когда Кевин продолжает попадать под перекрестный огонь.  Эндрю, что неудивительно, но разочаровывает, молча идет дальше. Джостен качает головой, глядя вслед Аарону, и бормочет что-то по-французски. Кевин не отвечает ему. Он потирает рукой голову, выражение лица напряженное. — Черт, — говорит Робин, морщась. — Много драмы? Она выбегает из автобуса вслед за Джостеном, и только когда они уходят, Аарон расслабляется. Он все еще стоит на сиденье, защищая Кевина, а остальные Лисы смотрят на него.  — Какого хрена вы тут разглядываете? — огрызается он. Ваймак вздыхает, потирая лицо рукой. — Я слишком стар для этого, — бормочет он. Аарон перемахивает через ноги Кевина и приземляется в проходе. Он создает щит между Кевином и остальными членами команды, наклоняя голову, чтобы Кевин встал и пошел вперед. Кевин поднимает пиджак Аарона и быстро выходит из автобуса, Ваймак бросает на него взгляд, проходя мимо. Кевин опускает голову и не оглядывается на него. — Это было напряженно, — невнятно произносит Ники драматическим сценическим шепотом. — Я ненави-и-жу, когда вы с Эндрю ссоритесь. — Ну да, поплачься Эндрю об этом. Фрэнк, ты можешь спустить его с лестницы? — Конечно, — говорит Фрэнк, наполовину вытаскивая Ники из автобуса. — Это будет проблемой? — Спрашивает Ваймак. Аарон смотрит на него безучастно. — Должен ли я ожидать новых драк? — Скажи Эндрю, чтобы он перестал быть мудаком, и у нас все будет хорошо. — Если бы я мог указывать кому-либо из вас, что делать, моя работа была бы намного проще. Послушай, парень, это выше моего уровня оплаты, но в последнее время ты неплохо справляешься. Может быть, найти способ сбалансировать это? Аарон не знает, чего хочет от него Ваймак, и он не знает, почему бремя управления их с Эндрю отношениями всегда ложится на его плечи. Аарон всегда уступает. Аарон всегда прощает, даже когда ему не приносят извинений. Аарон всегда становится все меньше и меньше, чтобы оставить больше места для чувств Эндрю. Он чертовски устал от этого. Аарона бьет озноб, как только он выбегает из автобуса на ночной воздух, его дыхание затуманивается. Он скрещивает руки на груди, направляясь к Кевину. — Пиджак. Кевин начинает сбрасывать пиджак. — Нет. Кевин. Очевидно, мой пиджак. — Аарон проводит рукой по лицу, затем быстро опускает ее, когда понимает, что это жест разочарования Ваймака. — Возьми. Мой теплый от тепла тела. — Кевин набрасывает пиджак на плечи Аарона, когда тот пытается отстраниться, а затем уходит с пиджаком Аарона. Миньярд тихо ругается про себя, просовывая руки в рукава Кевина, чтобы пиджак не упал. Он хранит сонное тепло Кевина, мгновенно защищает от холода. Аарон ценил бы это больше, если бы не был все еще раздражен. Он бежит трусцой, чтобы догнать Кевина, который уже подошел к Ники. Футбольный Фрэнк помогает им отвести Ники в Фокс Тауэр. Говоря «им», Аарон подразумевает Кевина, поскольку он ближе к Футбольному Фрэнку ростом, так что для двух бобовых стеблей имеет смысл поддерживать Ники между ними. Аарон берет управление в свои руки, когда Фрэнк выходит из лифта на своем этаже, а Ники начинает следовать за ним. Аарон кладет твердую руку Хэммику на грудь и с силой толкает его обратно. — Даже не думай об этом. — Оу. Пока, Фрэнк. Мне было весело сегодня. — Увидимся, Ники. Пока, ребята. Аарон и Кевин молча кивают ему в ответ. — Фрэнк милый. Правда, Фрэнк милый, Аарон? Я рад, что взял его с собой. — М-м-м. — Я бы хотел, чтобы ты привел кого-нибудь. Тебе нужно снова выходить в свет, Аарон. — Заканчиваем этот разговор. — Я знаю, что Кейтилин была тебе небезразлична, но ты не можешь позволить одному неудачному разрыву остановить тебя от новых знакомств, понимаешь? — Ники. — Говорит Кевин, в его голосе звучит холодная предупреждающая нотка. Аарон смотрит на него, приподняв одну бровь, и удивляется, что Кевин чувствует необходимость перехватить разговор. Дэй должен был привыкнуть к глупостям Ники так же, как и Аарон. — Что? То, что ты достаточно счастлив, чтобы посвятить свою жизнь экси, не означает, что все остальные тоже должны завязать со свиданиями. Экси не будет рядом с тобой, когда ты вернешься домой со стадиона, Кевин. Экси не согреет постель. Экси не будет сосать твой член. — Ники. — На этот раз его перебивает Аарон. Он вздыхает, снова испытывая раздражение, и перекладывает вес Ники, одновременно пытаясь открыть дверь. — Позволь мне. — Пальцы Кевина перебираются на руку Аарона, забирают у него ключ и плавно отпирают дверь. Он толкает ее через голову Аарона, и Аарон протаскивает Ники в спальню. Кевин бежит вперед, чтобы открыть дверь спальни и для него. — Ты можешь раздеться сам? — М-м-м, — говорит Ники только для того, чтобы немедленно растянуться лицом вниз на своей кровати. — Мы могли бы просто оставить его так, — предлагает Кевин. Аарон громко вздыхает. Он бросает свой пиджак на спинку стула, затем снимает пиджак Кевина и накидывает его на свой. Присев, он начинает развязывать шнурки на ботинке Ники. Кевин подражает ему, работая над вторым. Они раздевают Хэммика до рубашки и нижнего белья, прежде чем оставить на ночь. — Спасибо, — тихо говорит Кевин, сосредоточившись на расстегивании пуговиц жилета. — Ты ведь знаешь, что не должен вставать между мной и Эндрю? Я знаю, какой он. Ты не должен ссориться с ним ради меня. — Ты понимаешь, что это пиздец, что ты просто принимаешь то, что он причиняет тебе боль, и оправдываешь это тем, что он такой, какой есть, верно? Я понимаю, что у Эндрю другое восприятие мира, но это не значит, что его точка зрения всегда оказывается правильной. И это не ради тебя. Я отказываюсь оправдывать Эндрю за причинение боли кому-либо еще. Я не раз давал ему это понять. — Ты действительно собираешься перестать ходить на свои сеансы? — Нет. — Аарон вздыхает. — Это единственное, что я мог придумать, что имело вес, но, честно говоря, я не знаю, насколько Эндрю это волнует. Он может использовать все мои слабые стороны, но я не могу... Все, что могло бы его так же задеть... Это слишком... Я не могу заставить себя использовать это в качестве оружия. Так что. Я всегда буду проигрывать наши споры. Угх. Это глупо. Я не должен заботиться о том, чтобы выигрывать споры. Это чертовски по-детски, но так отвратительно, когда от тебя всегда отмахиваются. Я просто... Неважно. Это не имеет значения — Это действительно важно. Ты можешь поговорить со мной. — Я даже не знаю, что говорю. — Аарон прижимает ладони к лицу, прячась в темноте. Он делает несколько неуверенных вдохов, а затем выдыхает свое разочарование в гневном вздохе. — Я больше не хочу думать об этом сегодня. Кевин не настаивает, и это облегчение. Он бросает жилет поверх их пиджаков на стул, снимает туфли и исчезает в ванной, оставляя Аарона переодеваться в спальне. Аарон на мгновение присаживается на край кровати, опускает голову на руки, проводит пальцами по коже головы, давая остыть бурлящим эмоциям. Несколько секунд, когда он позволяет себе развалиться на куски, а затем еще несколько, чтобы расставить кусочки по местам, как он всегда делает. Аарон достает свой телефон из кармана и находит сообщение от Кина.

У меня была самая лучшая ночь x

Хорошо. Я рад. Скучал по тебе хх

О, я тоже по тебе скучал x

Ты все еще гуляешь?

Нет, я сейчас дома. Просто готовлюсь ко сну.

Рад, что ты вернулся целым и невредимым. Я сам иду спать. Обниматься с тобой во снах x

Спокойной ночи, Майк. Приятных снов x

Сладких снов, Кин хх Аарон испытывает облегчение, наконец-то сбросив костюм. Как бы хорошо он ни чувствовал себя в модном наряде, он предпочитает чувствовать себя комфортно. Натянув на себя поношенные пижамные штаны и мешковатую, выцветшую от стирки рубашку MCR, которая была у него с подросткового возраста, он чувствует себя так, словно снова влез в собственную кожу. Он заправляет нижнюю часть штанов в носки – синие, с желтыми пятками и узором из звезд, – так как иначе штанины слишком длинные, и крадет один из кардиганов Ники из шкафа. В таком виде его и застает Кевин: одетым, сидящим, скрестив ноги, на кухонном островке и поедающим зрелый чеддер, нарезанный крупными ломтиками. — Почему ты ешь сыр в такое время? — Лицо Кевина сияет после миллиона шагов его процедуры по уходу за кожей. Он переоделся в шорты, но остался без рубашки. — Хочу. — Аарон отправляет в рот кусочек сыра, затем протягивает тарелку Кевину. — Нет. — Один кусочек сыра тебя не убьет. — Я не люблю сыр. — Ты постоянно ешь сыр. Ты буквально ел сыр за ужином. — Я не люблю сырой сыр, — поправляет Кевин. — Нормально, если он приготовленный или плавленый. — Я должен был ожидать этого от чудака с ананасовой пиццей. — Ты ешь мороженое с зубной пастой. — Ты буквально все время пьешь мятный чай. Если быть точным, мой мятный чай. — Иногда я заменяю коробку. Это другое. — Чем это отличается? — Это не сырая мята. — Омг, — шепчет Аарон, качая головой. — Не дай Бог принцессе Дэй съесть что-нибудь сырое. — Принцесса? — Кевин смеется, наклоняясь вперед и складывая руки рядом со скрещенными на островке ногами Аарона — Да. Может, ты и королева экси, но я-то знаю, что на самом деле ты просто избалованная, чересчур драматичная принцесса. — Итак, я королева экси, но твоя принцесса? — Ты не моя принцесса. Ты просто принцесса. В общем. — М-м-м. — Кевин перехватывает материал брюк Аарона между большим и указательным пальцами, лениво играя с ним. Аарон некоторое время наблюдает за ним, доедая последние оставшиеся кусочки сыра. Он отодвигает тарелку. При шуме Кевин поднимает на него глаза. От этого у Аарона возникает странное, пронзительное ощущение в желудке. Не так уж часто Кевин смотрит на него снизу вверх. Глаза в тусклом свете зеленого цвета, зрачки расширены, взгляд устремлен из-под веера темных ресниц. Его рука замирает, тыльная сторона пальца прижата к бедру Аарона. Он молчит. — Ух, голова кругом идет. Я могу быть последним слухом на мельнице сплетен о Кевине Дэе. — Что ты имеешь в виду? — Думаю, многие на банкете решили, что мы вместе. — Аарон говорит медленно и осторожно, но слова даются ему с трудом. Они застревают у него в горле, прилипают к небу. Он понимает, как нелепо это звучит. Ему неловко произносить это вслух, но Кевина нужно предупредить, чтобы он мог держать себя в руках. — Итак. Вероятно, об этом поползут слухи. — Ладно. — Ладно? — Да. Мне все равно. Аарон моргает, словно это как-то поможет ему лучше воспринимать услышанное. Эта реакция настолько сильно отличается от того, что он ожидал услышать от Кевина, что на несколько долгих секунд он оказывается в полном замешательстве. — Подожди, нет. Я слышал, как ты раньше говорил о том, как ориентация может повлиять на твою карьеру. Что, ты уже развернулся на сто восемьдесят, и тебе просто все равно? — В значительной степени, — говорит Кевин, выражение его лица мало что выдает. — Да. Раньше я в это верил. Я уверен, что это все еще окажет некоторое влияние, но не такое сокрушительное, как я думал. Нил и Эндрю… Ну, не в открытую, но они не прятались все это время. Жан и Джереми открыто встречаются уже несколько месяцев. Конец света не наступил. Никто не появился с вилами. Ичиро никому не всадил пулю в голову. Это не та трагедия, в которую я когда-то верил, так что мне все равно. Вслушиваясь в слова Кевина, Аарон чувствует себя оторванным от своего тела. В ушах стоит отдаленный звон, а мир словно слегка сдвинулся со своей оси под ним. Если бы он знал это о Кевине раньше. Если бы он знал это несколько месяцев назад, когда был уверен, что Кевин никогда не станет рисковать своей карьерой из-за отношений, если бы знал, что Кевин, по всей видимости, не испытывает страха перед этой концепцией. Если бы Аарон знал... За исключением того, что это вообще не имело бы значения. Это меняет только Кевина, а не Аарона. Аарон по-прежнему не тот человек, которого хотел бы Кевин. А даже если бы он был тем самым, теперь у него есть Кин, он взял на себя обязательства. Это и к лучшему, потому что Аарон знает, что их будущие образы жизни несовместимы. Он уже проходил через это дюжину раз. Он мысленно перечислял причины, по которым он не стал бы встречаться с Кевином Дэем, даже если бы мог его заполучить. К сожалению, вся эта отстраненная логика не уменьшила громкость чувств, которые вызывает Кевин, но она гарантирует, что Аарон знает, что нужно пресекать любые мысли о том, что могло бы быть, прежде чем они успеют полностью укорениться.  Кевин не для него. Ни тогда, ни сейчас, ни когда-либо. — В любом случае, это нелепое предположение, — говорит Аарон, чтобы убедиться, что Кевин знает, что он понимает. Что предположение о том, что Кевин Дэй встречается с младшим Миньярдом, смехотворна. — Какое? — О нас. Любой, у кого есть мозги, может это понять. — Верно, — говорит Кевин через мгновение, поднимаясь на ноги. — Да. Очевидно. Аарону не должно казаться, что Кевин распарывает мягкую кожу его живота, когда сам же в первую очередь говорит об этом. Аарон знает. Он всегда знал. И все же непринужденное согласие Кевина жжет. Это глупо.  — У тебя был бы более горячий парень, чем я. — Аарон пытается отнестись ко всей этой ситуации с легкостью. Превратить все в шутку, но его слова выходят неловко искренними, и ему хочется разбить голову об угол острова, чтобы не мучиться больше этим разговором. Господи, мать твою. — Кто-нибудь, у кого получше с экси. — Не все должно быть связано с экси. — Кто ты и что ты сделал с Кевином Дэем? — У меня есть другие интересы, — говорит Кевин, глубокомысленно хмурясь и складывая руки на ребрах. Аарон наклоняет голову и некоторое время смотрит на Кевина, после чего двигается к краю стойки и свешивает ноги.  — Я знаю это. Это не значит, что экси для тебя не важно́. — Это не единственное. Больше нет. Для меня важны и другие вещи. — Хорошо. — Аарон не знает, почему Кевин так защищается по этому поводу. Он понимает раздражение от того, что тебя упрощают до одного аспекта тебя самого, но, конечно же, Кевин знает, что Аарон не думает, что он – лишь экси? Разве Аарон не один из тех людей, которые занимаются другими его интересами? Аарон, который смотрит с ним документальные фильмы, читает его эссе, слушает бредни Кевина о его занятиях, ходит с ним в походы, почему-то постоянно является невольным объектом его фотографии? — Я знаю это, Кевин. Я пошутил. — Но ты думаешь, я стал бы встречаться только с игроком экси.  — На самом деле я не трачу много времени на размышления о том, с кем ты собираешься встречаться, — говорит Аарон, и это в основном правда. В наши дни. — Точно. — Это правда не мое дело. — Ладно. Аарон сжимает губы в тонкую линию. Он все еще чувствует, как напряжение от раздражения Кевина сгущается в воздухе между ними, как тяжесть негативных эмоций подавляет. Это не совсем злость. Аарон больше всего ненавидит сердитых людей, рядом с ними он чувствует себя зажатым и настороженным – старый инстинкт, который он так и не смог полностью изжить. Это слишком сдержанно для гнева Кевина, но недостаточно показательно для его обиды. Возможно, это усталость. Кевин действительно становится стервозным настолько, насколько меньше спит.  — Должен ли я зацикливаться на твоих будущих отношениях? — Аарон откидывается назад, опираясь на ладони, болтая ногами, снова стремясь показать игривость. Возможно, ему просто нужно подразнить Кевина, чтобы изменить его настроение. — Или это твой способ признаться, что у тебя есть тайные отношения? Кевин смотрит в пол, но при этих словах его глаза поднимаются, суровость сходит с его лица. Его губы приоткрываются, затем снова сжимаются. Аарону внезапно кажется, что он на лодке. Как будто доски качаются и проседают под ним, вызывая морскую болезнь. Он пошутил, но задержка с ответом Кевина заставила его сердце сильно биться у основания горла. Это неважно. Это не должно иметь значения. О нет. Аарону придется вести себя с ней вежливо, когда они встретятся. Или с ним? Так вот для чего Кевин произнес свою речь? Аарон был пробным вариантом, чтобы посмотреть, как люди отреагируют на то, что он приведет парня на банкет? Если это так, то это просто пиздец. Аарону хотелось бы верить, что Кевин не стал бы использовать его подобным образом, но он знает, что пиар-версия Кевина, подкованная для СМИ, – совсем другой зверь, безжалостный, когда это необходимо. Это его не удивит.  Кевин резко качает головой. — Конечно, нет. — Ты колебался. — Я не колебался. — Колебался. — Я просто был шокирован, что ты вообще об этом спрашиваешь. — Правда? — О, нет, Аарон. Я просто боюсь, что ты собираешься раскрыть пылкий любовный роман, в глубине которого я потерялся. Неважно, что мы живем вместе, так как бы я вообще улизнул на наше тайное свидание без твоего ведома? — Я не слежу за тобой. — Но если бы я спросил, где я был в любой день и в любое время на прошлой неделе, у тебя, вероятно, была бы четкая идея, не так ли? — Звучит так, будто я сталкер. — Нет. Я тоже почти всегда знаю, где ты. С Ники сложнее, потому что он имеет тенденцию оказываться не там, где намеревался быть, но я мог бы сделать хорошее предположение о том, где он будет. Так можешь ли ты честно сказать, что ничего не заметишь, если я начну исчезать на тайных свиданиях? — Наверное. — Аарон пожимает плечами, отворачиваясь от Кевина с хмурым видом, но втайне он испытывает облегчение. За что он себя ненавидит, потому что, опять же, он знает, что это не имеет к нему никакого отношения. Это не его дело и не должно влиять на его жизнь, если Кевин с кем-то встречается. Какое право он имеет ревновать, когда у него есть Кин? Нет. Аарону нужно взять себя в руки. Внезапно Кевин оказывается в его пространстве, руки снова лежат на стойке, на этот раз по обе стороны от бедер Аарона. Он склоняется над Аароном, и это более привычно: ему приходится откидывать голову назад, чтобы встретиться с Кевином взглядом, и эти глаза смотрят на него сверху вниз. Уголок рта Кевина приподнят ленивой ухмылкой. Расслабленный, непринужденный, до боли привлекательный. Аарон чувствует, что вздрагивает только от того, что стал объектом этого взгляда.  — Не волнуйся, Аарон. Я позабочусь о том, чтобы ты первым узнал, если что-то изменится. Я подпишу тебя на мою личную новостную рассылку о личной жизни. — Голос Кевина – низкий рокот. Он достаточно близко, чтобы его дыхание согревало щеку Аарона. Внезапно угрюмый Кевин кажется не таким уж плохим вариантом по сравнению с этим. Какой бы гребаной пыткой это ни было. Немедленный кармический удар за мелочную ревность Аарона. — Отвали, — говорит Аарон, толкая Кевина в грудь. Кевин смеется, но отступает на шаг. — Я бы сказал, что, возможно, это у тебя тайные отношения, — говорит Кевин, и Аарон не уверен, что может еще больше смутиться. Может, он уже и покраснел до предела, но кажется, что дальше будет только хуже. — Но мы все знаем, как плохо тебе удавалось держать Кейтилин в секрете. — Да. Ладно, — Аарон с хмурым видом соскальзывает со стола и проходит мимо Кевина в спальню, так что, если на его лице и отразится хоть какой-то намек на панику, которую он чувствует, Кевин этого не увидит. — Как ты сказал, трудно что-либо скрывать, когда мы живем почти друг на друге. Кевин неопределенно хмыкает, и звук его шагов следует за Аароном в их комнату. Аарон не беспокоится о свете. Он привычно движется в темноте, бросив кардиган Ники на груду одежды, скопившуюся на стуле у их стола. Он поворачивается, чтобы направиться к своей кровати, и в итоге сталкивается с Кевином, который по какой-то непонятной причине, может быть, исключительно для того, чтобы быть проклятием существования Аарона, решил встать в центре их комнаты. Аарон поднимает руки, чтобы устоять, Кевин ловит его за локти, чтобы сделать то же самое, а затем отводит их назад, когда под прохладной кистью его пальцев оказывается слишком много теплой кожи Кевина. Кевин направляет его за локти в свою часть комнаты.  — Отвали, — говорит Аарон, но в его словах нет настоящего пыла. Кевин фыркает и подталкивает его к кровати. Аарон отмахивается, хотя Кевин не видит. Это принцип. — В том, как ты выглядишь, нет ничего плохого. Заявление настолько случайное, что Аарон останавливается на полпути вверх по лестнице, застыв в замешательстве и темноте. — Что? — Ранее. Ты сказал, что у меня будет парень сексуальнее тебя. Что подразумевает, что тебе этого недостает. Но это не так. Они не могут вести этот разговор. Аарон даже не знает, что на это сказать, беззвучно шевеля губами, прежде чем сдается и забирается на свою кровать. Он сидит, скрестив ноги, в центре своего матраса, глядя туда, где, он знает, все еще стоит Кевин, даже если не может его видеть. — Я не подхожу на роль парня знаменитости, — наконец говорит Аарон, снова превращая все это в шутку, потому что это слишком близко к его уязвимости. — Думаю, для этого нужно быть как минимум на десять дюймов выше. — Твой рост не портит твою внешность. — Ты слишком много думаешь об этом, чувак. — Аарон плюхается обратно в кровать, прижимая руки к пылающим щекам, чтобы остудить их. К черту Кевина Дэя, честное слово. — Мне просто не нравится, что ты плохо думаешь о себе. Ты подтянутый, спортивный, у тебя красивые глаза, приятная улыбка, милые веснушки. Конечно. Все в Аароне идеально мило. Если бы, черт возьми. — Если что-то настолько глупое, как общественные стандарты красоты, заставило тебя почувствовать себя непривлекательным, оно не делает это фактом. — Верно, — говорит Аарон, потому что что он, собственно, должен на это сказать? Он в это не верит. Похоже, что даже Кевин не до конца верит в это, мучительно запинаясь при самой неловкой попытке заверения, которую Аарон когда-либо видел. По крайней мере, он пытается. Аарон полагает, что это мило с его стороны. — Спасибо? Кевин издает тихий звук, подтверждающий, что он услышал Аарона. Когда он ложится, раздается шорох одеял и скрип кровати. Аарон чувствует, как бьется его сердце. Он прижимает к нему в темноте, опасаясь, что звук может быть достаточно громким, чтобы услышал Кевин, хотя и знает, что это невозможно. Единственные данные, которые он прочитал о слышимом сердцебиении на расстоянии, были связаны с повреждением или заменой клапана, а сердце Аарона в порядке, насколько ему известно. Если говорить конкретно, то он на самом деле даже не слышит собственного сердца, только бешеный стук в ушах. Он глубоко дышит, пока этот стук не стихает. Какая, блядь, странная ночь. Аарон рад, что все наконец закончилось.