LJ10

Было уже довольно поздно, когда я подключила свой ноутбук к скайпу своей девушки. Мы обменялись большим количеством текстовых сообщений, но за последние пару дней так и не нашли времени по-настоящему поговорить друг с другом. Я не видела ее лица, поэтому мое волнение начало нарастать, когда я села в гостиной. Как только я это сделала, я получила еще одно текстовое сообщение от Лорен. Лорен: По какой-то причине у меня не работает Скайп. Я позвоню тебе вместо этого. Еще пять минут, детка. Не в силах скрыть своего разочарования, я глубоко вздохнула, но убрала свой ноутбук. По крайней мере, я бы услышала ее голос. Листая свой телефон и делая вид, что в социальных сетях есть что-то интересное, я была рада увидеть, как на экране появляется фотография Лорен и Лары, сигнализирующая о ее входящем звонке. К: Привет, любовь моя. Л: Привет! Извини за задержку. Я не знаю, что происходит с моим Интернетом, но что-то не так. К: Тебе следует это исправить, потому что я скучаю по твоему лицу. Л: Я займусь этим, поверь мне. Я тоже скучаю по тебе. Как дела? Как прошел твой день? К: Ничего особенного. Я вернулась с тренировки, а Дайна после этого отправилась за покупками. Л: Ты не хотела идти с ней? К: Нет, я хотела увидеть тебя вместо нее. Л: Мы могли бы поговорить позже. Теперь ты пропускаешь все самое интересное. К: Ходить по магазинам с Дайной не всегда весело. Она выбирает миллиард вещей, делает сотни селфи и позволяет мне нести все сумки. Л: Тебе это нравится, даже не отрицай этого. К: Мне нравится. Но еще больше я люблю с тобой разговаривать. Л: Черт, ты становишься такой несдержанной! Я должна усилить свою игру. К: Я претендую на звание супер-соблазнительницы, верно? Л: Как я могла забыть? Кстати, почему так тихо? Где Лара? К: Она с моими родителями. Я сдалась и отпустила их. Альма тоже там, так что я надеюсь, что они их не похитят. Л: Значит, Альма, по сути, твоя страховка? К: Ну... Я бы так не сказала. Л: Это ужасно, но мне нравится. К: Ты же знаешь, я просто шучу. Лара любит с ней тусоваться, вот почему. Л: Честно говоря, я не могу поверить, что ты помирилась со своими родителями. К: У меня не было возможности все толком объяснить, потому что мы не разговаривали, но это была приятная беседа. Они были удивительно приветливы. Моя мама даже назвала тебя по имени и спросила, как дела? Л: Ты серьезно? К: Да, я знаю. Я тоже была удивлена. И мой отец сказал что-то вроде того, что у нас были отношения. Я не могла в это поверить, когда они признали это. Очевидно, что есть возможности для улучшения, но это был хороший первый шаг. Л: Похоже на то. И я рада за тебя. Кто знает? Может быть, в какой-то момент в будущем мы сможем собрать все наши неблагополучные семьи вместе? К: Я бы пока не стала заходить так далеко, но давай посмотрим, как все сложится. Как твоя мама? Ты ее видела? Л: Пока нет, но мы общаемся. Она знает, что я во Флориде, но она позволяет мне диктовать темп, и это приятно. Я звонила ей вчера, и, кажется, у нее все в порядке. Может быть, я навещу ее в следующие выходные. К: Она будет так рада тебя видеть. А как прошел твой день? Л: Я тоже тренировалась, а потом пошла в спортзал, чтобы немного подработать. К: Конечно. Л: Что я могу сказать? Это оправдывает себя. К: О, я знаю. Я вовсе не жалуюсь. Л: Посмотри на себя, ты такая кокетливая. К: Я в хорошем настроении. Л: О, да? Может, мне включить пятый трек из микстейпа, который ты мне подарила? Я сильно покраснела, хотя она и не могла этого видеть. Пятая песня на рождественском подарке, который я ей подарила, была довольно чувственной, которую я сделала для нее. [Banks - What You Need Cover] К: У меня не очень хорошее настроение. Л: Очень жаль, потому что всякий раз, когда я ее слушаю, у меня поднимается настроение. К: Извращенка. Л: Эта фраза "Я заставил тебя делать то, о чем ты и не подозревала" заводит меня каждый раз. К: Лорен! Прекрати, я позвонила не за этим. Л: Хорошо, но я просто хотела сказать, что мне очень понравился твой подарок. К: Я в этом не сомневаюсь. Но, боюсь, сегодня вечером ты не получишь от меня ничего сексуального. Л: Мне все равно весело. К: Какие у тебя планы на вечер? Л: Вообще-то, я собираюсь пойти куда-нибудь поужинать. К: Одна? Л: Нет, с Джен. К: Кто такая Джен? Она, очевидно, не могла сказать, но я удивленно нахмурила брови, потому что никогда раньше не слышала этого имени. Конечно, Лорен была общительным человеком, и она легко завела друзей в Орландо. Одной из вещей, которых я хотела от нее, было откровенность в отношении того, с кем она проводит время. Мы говорили об этом во время нашего совместного сеанса терапии, и я не смогла скрыть своего удивления. Л: Моя подруга Джен. Девушка, которая живет по соседству. Я уже рассказывала тебе о ней раньше. К: Нет, ты не рассказывала. Л: Я не могу понять, шутишь ты или говоришь серьезно. К: Я говорю очень серьезно. Л: Детка, я рассказывала тебе о ней. Ты спала во время этого разговора? Мы случайно встретились в продуктовом магазине и обе пошли обратно в квартиру. Я подумала, что она следит за мной, и начала волноваться, но мы поняли, что мы соседи. К: Ты никогда не рассказывала мне эту историю. Л: Я почти уверена, что рассказывала, но, возможно, ты права. К: Итак, ты идешь с ней на ужин. Только вы двое? Л: Да. Разве это не нормально? К: Да. Я просто хотела, чтобы ты рассказала мне о ней. Л: Как я уже сказала, я думала, что рассказала. К: Какая она? Л: Что ты имеешь в виду? К: Какая она? Очевидно, есть причина, по которой ты проводишь с ней время. Я пыталась не возвращаться к своим старым привычкам ревновать, но потерпела сокрушительную неудачу. Очевидно, это была врожденная реакция, когда Лорен делала что-то, о чем я не знала. Она никогда не давала мне повода не доверять ей, но на самом деле дело было не в ней, а в моем общем страхе быть преданной. Это была подсознательная часть меня, которая иногда вспыхивала так быстро, что я не могла ее контролировать. Л: Она милая, и мы ладим. Вот почему мы тусуемся вместе. К: Она одинока? Л: Да, но я почти уверена, что она гетеросексуалка, если тебя это интересует. К: Как будто это имеет значение, когда дело касается тебя. Л: Что это должно означать? К: Со сколькими предположительно гетеросексуальными девушками ты переспала в колледже? Л: Да ладно тебе. Ты же знаешь, что я больше не такая. К: Я говорю не о тебе, а о том факте, что ты нравишься всем, независимо от их сексуальной ориентации. Л: Ты воспринимаешь это слишком серьезно. Она моя подруга, вот и все. На прошлой неделе я встречалась с Нормани, и ты не возражала против этого. К: Это совсем другое дело. Вы дружите с Нормани уже несколько лет, и она также моя подруга. Л: Хорошо, тогда я отменю ужин. К: Почему ты расстроена сейчас? Л: Я не расстроена, но я удивлена, что ты не доверяешь мне настолько, чтобы встречаться с кем-то, кого ты не знаешь. Честно говоря, я думала, что мы в лучшей ситуации, чем сейчас. К: Я действительно доверяю тебе. Л: Видимо, недостаточно. К: Не делай из этого вывод, что я тебе не доверяю. У нас было соглашение, что все эти вещи должны быть раскрыты, но ты не упомянула об этом. Л: Я же рассказывала тебе о ней! К: Даже если бы ты и рассказала, ты не сказала мне, что идешь с ней сегодня на ужин! Л: Я только что это сделала! Тебе нужно за две недели знать, где я и с кем я постоянно встречаюсь? Это смешно. К: Почему ты такая злая? Л: Почему ты такая чертовски ревнивая?! Я промолчала после того, как мы обе повысили голос, чего давно не делали. Подавив свою мгновенную реакцию, я услышала, как Лорен громко вздохнула на другом конце провода. Я не планировала, что этот разговор пойдет таким образом, но я не могла игнорировать боль и гнев, которые я испытывала. Независимо от того, было ли это рационально в тот момент или нет, я не могла игнорировать это. Л: Прости. Я не хотела тебя ругать. Давай просто успокоимся, и я позвоню Джен и скажу ей, что неважно себя чувствую. К: Нет, ты должна идти, если это то, чего ты хочешь. Л: Я определенно больше не хочу. К: Я ни к чему тебя не принуждаю. Но, думаю, нам стоит переспать с этим и поговорить завтра. Л: Хорошо, тогда я позвоню тебе завтра. К: Да, пока. Л: Пока. Повесив трубку, я откинулась на спинку дивана и покачала головой. Что, черт возьми, только что произошло? Это была наша самая тяжелая ссора за долгое время и единственная с тех пор, как мы разъехались. Обычно я никогда не оставляла спор нерешенным, но это было не легче сделать, когда собеседника не было рядом. Я быстро почувствовала себя неловко и снова и снова прокручивала в голове наш спор. Хотя я и понимала, что сама виновата в том, что слишком все контролировала, мне было больно, потому что Лорен не проявила своего обычного понимания. Это заставило меня усомниться в динамике наших отношений. Она всегда была той, кто все рассеивал. И я знала достаточно о ее прошлых проблемах, чтобы понять, как ужасно было то, что я воспитала в ней такое поведение. Я не хотела срываться на ней только для того, чтобы она могла успокоиться. Последнее, чего я хотела, - это стать еще одним источником чувства вины за Лорен. В ту секунду, когда я поняла, что вызываю у нее страх перед возможным отказом, мое сердце сжалось. Я знала ее лучше, чем кого-либо другого. Это задело ее гораздо больше, чем меня. Так было всегда. Я быстро взрывалась, но также быстро и успокаивалась после этого, в то время как эмоции Лорен оставались и проявлялись нездоровым образом. У меня на глазах выступили слезы, когда я подумала, что причиняю ей боль этим. Снова взглянув на свой телефон, часть меня захотела позвонить ей, но другая часть меня уважала ее желание дать ей остыть. К счастью, Дайна вернулась из своего похода по магазинам и отвлекла меня презентацией своей новой одежды. Тем не менее, даже после того, как Лара вернулась и я сосредоточила все свое внимание на дочери, ссора с Лорен не давала мне покоя. Только поздно вечером, точнее, в середине ночи, я поняла, что больше не могу этого выносить. Я не могла уснуть, потому что чувствовала себя ужасно из-за того, что произошло. Снова схватив телефон, я набрала сообщение и отправила своей девушке, которая, вероятно, уже спала. В тот момент это не имело для меня значения, так как я не смогла бы заснуть, пока что-нибудь с этим не сделаю. Камила: Я люблю тебя. Это было просто, но я должна была это сказать. Мне нужно было, чтобы она знала, что, несмотря на наши разногласия, мы всегда будем возвращаться к этому: к нашей вечной любви друг к другу. Я глубоко вздохнула и положила телефон на прикроватную тумбочку в надежде, что наконец-то засну. Прежде чем я успела опустить устройство, я почувствовала, как оно зажужжало у меня в руке, и быстро прочитала полученное сообщение. Лорен: Я тоже тебя люблю. Лорен: Я действительно сожалею о случившемся. Как я и подозревала, зеленоглазая красавица переживала из-за нашей ссоры не меньше, а то и хуже, чем я. Сидя в постели, я написала ответ быстро, хотя на часах было 2 часа ночи. К: Нет, это я сожалею. Мне не следовало так на тебя наезжать. Ты была права. Я ревновала, но это не дает мне права не доверять тебе. Я чувствую себя ужасно и не могу уснуть. Л: Это объединяет нас двоих. Я хотела позвонить тебе, но не была уверена, что ты все еще расстроена. Ты знаешь, что я бы никогда намеренно не попыталась причинить тебе боль. Л: Будь честна, детка. Ты мне доверяешь? К: Я доверяю. Возможно, это не имеет никакого отношения к тебе, только ко мне. Я не должна срываться на тебе, и я это знаю. Но иногда я ничего не могу с собой поделать, и это просто вырывается наружу. Л: Я понимаю. И ты была права, что я не рассказала тебе о своих планах на ее счет, хотя мы договорились, что я это сделаю. Этого больше не повторится. К: Дело не в этом. Ты должна иметь возможность общаться с другими людьми, кем бы они ни были, потому что я тебе доверяю. Л: Тогда в чем дело? К: Ты знаешь, что я не люблю говорить об этом, но, думаю, моя ревность вызвана тем, что я боюсь. Л: Чего? К: Потерять людей, которых я люблю… Я потеряла Софи и все еще не могу полностью с этим смириться. Л: Ты меня не потеряешь. К: Ты этого не знаешь. Л: Может, я и не знаю, что со мной случится в этом смысле, но кто знает? Ты не можешь прожить свою жизнь в страхе, что люди умрут. В конце концов, ты начнешь бояться жить по-настоящему. К: Думаю, ты права. Л: Ты не потеряешь меня, Камила. Независимо от того, со сколькими людьми я общаюсь, независимо от того, кого я встречаю на своем пути, я всегда нахожу дорогу обратно к тебе, потому что я хочу быть там. Я с тобой и всегда буду. К: Ты первый человек, который сказал мне, что ты всегда будешь рядом, и я искренне верю в это. Л: Ты должна, потому что я хочу быть. К: И я постараюсь сдержать свою ревность. Л: Все хорошо. Я рада, что мы все прояснили. Я не хочу, чтобы ты ложилась спать расстроенной. К: Вот почему я написала тебе, потому что я тоже не хотела этого для тебя. И я так сильно люблю тебя. Ты даже не представляешь. Л: Я люблю тебя так же сильно. И я скучаю по тебе. Не могу дождаться, когда ты приедешь сюда. К: Я тоже не могу дождаться. Прошло слишком много времени. Л: Я знаю. Мы уже давно не вместе, но легче не становится, правда? К: Нет, вовсе нет. Жаль, что тебя здесь нет, и мы не могли бы обняться. Л: Я очень хорошо умею обниматься. К: Это правда. На самом деле, лучше всех. Л: Ты подлизываешься ко мне, потому что все еще чувствуешь себя виноватой? К: Разве я не могу быть вежливой со своей девушкой? Л: Знаешь, что было бы неплохо? К: О Боже... ну вот, опять. Л: Откуда ты всегда знаешь, что я пытаюсь флиртовать? К: Может быть, ты не такая хитрая, как думаешь. Л: Это холодно, детка. И ты знаешь, что я добрая, даже не отрицай этого. К: Давай посмотрим, что у тебя получится. Л: Я подумала, было бы неплохо, если бы ты спела мне колыбельную и отправила мне письмо. К: О, правда? Л: Уже поздно, и нам, наверное, пора спать. Я не хочу лишать тебя сна.… Я буду часто этим заниматься, когда ты будешь здесь. К: Вот и супер. Л: Да ладно, это было здорово. Признай это. К: Все было в порядке. Л: Хорошо, думаю, мне придется доказать свои навыки лично. Теперь я в восторге, потому что ты бросила мне вызов. Приготовься ко всем соблазнениям, с которыми ты сможешь справиться, когда окажешься здесь. К: И на что будет похоже это соблазнение? Л: Не хотела бы ты знать... Вопрос в том, как это должно выглядеть? Мне любопытно. К: Немного хорошей музыки, вкусной еды и приятных поцелуев. Л: По-моему, звучит очень заманчиво. Особенно это касается поцелуев, потому что ты знаешь, как сильно я люблю целовать твои полные губы. К: Что еще тебе нравится целовать? Л: То место на шее слева, от которого ты каждый раз вздрагиваешь. К: Мне нравится, когда ты это делаешь. Л: Что еще тебе нравится? К: Твои прикосновения. Твои руки всегда мягкие, но в то же время уверенные. Мне нравится, что ты хорошо осознаешь, что делаешь, но при этом действуешь интуитивно. Что тебе нравится? Л: Мне нравится, насколько ты отзывчива. Твоя страсть и напористость во всем, что ты делаешь, так сексуальны. Мне нравятся твои глаза и то, какие они выразительные. К: И это говорит та, у кого самые пронзительные зеленые глаза, которые, кажется, заглядывают тебе в душу. Л: В основном я просто пялюсь на твою задницу. К: Вау… способ испортить настроение. Л: Что? Она такая большая, что трудно удержаться. К: Этот разговор окончен. Л: Мы как раз подошли к самому интересному. К: Я немного поговорила с тобой о сексе, так что, может быть, в следующий раз мы продолжим. Л: Я переживу это. Поспи немного, и мы поговорим завтра. К: Ты тоже. Я люблю тебя, любовь моя. Л: Я тоже тебя люблю. Сладких снов. С облегчением и широкой улыбкой на лице я отложила телефон и попыталась снова заснуть. Иногда я не могла по-настоящему осознать, как далеко мы продвинулись, насколько хорошо мы теперь общаемся друг с другом. Учитывая, как мы вели себя друг с другом в прошлом, для нас обеих было большим достижением построить такие прочные отношения. Я продолжала улыбаться про себя и не могла дождаться, когда закончатся следующие две недели, чтобы оказаться с ней в Орландо.

***

Для разнообразия, я шла по залам аэропорта и искала свою девушку, которая могла бы меня встретить. Я вылетела первым же рейсом, чтобы быть в Орландо раньше, чем большинство моих товарищей по команде. Нам предстоял матч с Orlando Pride, который состоится завтра, но я хотела убедиться, что у меня будет немного свободного времени с одним игроком. Был поздний вечер пятницы, и Лорен сообщила мне, что ее мать тоже в городе. Я была рада, что у них наметился прогресс, и мы договорились поужинать вместе после того, как заедем за мной. Я огляделась и, наконец, увидела Лорен, которая ждала меня. Ее лицо просияло, я мгновенно ускорила шаг, чтобы оказаться в ее объятиях. Как только я почувствовала знакомое ощущение ее рук, обвивающихся вокруг моего тела, все остальное исчезло. Прошел всего месяц нашей разлуки, но я ненавидела каждую минуту этого времени. Лорен подарила мне букет красных роз, и я невольно покраснела. Я поддразнивала ее, так как она не решалась признать, что она романтик, а я наслаждалась нашим непринужденным общением. Поскольку это был последний вечер, когда мама Лорен была в городе, мы сели в машину Лорен и поехали в ресторан, где сразу же должны были встретиться с Кларой. Я не возражала, потому что уже встречалась с ней раньше, и мы неплохо ладили. Конечно, в то время мы с Лорен не встречались, но я полагала, что все будет хорошо. Мое предположение было не совсем верным. Мы втроем поужинали и о многом поговорили, но я не могла отделаться от ощущения, что Клара ведет себя более сдержанно. Она больше общалась с Лорен, чем со мной, и я это прекрасно понимала. И все же мне было немного не по себе от того, что старшая из нас мало общалась со мной. Я сдержалась и оставила их в покое. Через некоторое время Лорен встала из-за стола, чтобы пойти в уборную, оставив нас с Кларой наедине. Я решила сделать над собой усилие, как делала весь вечер, и улыбнулась ей. — Ты, должно быть, очень рада, что Лорен вернулась во Флориду, — тепло сказала я и стала ждать ее ответа. — Да, это так. У нее все хорошо, и, в конце концов, это ее дом, — ответила женщина, и я слегка сглотнула. — Такое чувство, что моя дочь наконец-то вернулась ко мне. И здесь у нее есть семья и стабильность. Не буду врать, я была бы рада, если бы она осталась подольше. — Понятно, — тихо ответила я. — Мы с Лорен общаемся очень открыто… Я имею в виду, если она тоже этого хотела, то мы поговорим об этом. — Это не так, — быстро сказала Клара. — Она любит тебя и хочет вернуться к тебе. И это я тоже понимаю. Я вижу, как она заинтересована в ваших отношениях, но иногда я беспокоюсь, что с ней будет, если у вас что-то не получится. Я хочу, чтобы между вами все было стабильно, несмотря ни на что. — Я понимаю, — ответила я с искренней улыбкой. — Я понимаю это лучше, чем ты можешь подумать. Лорен чувствует себя очень хорошо, возможно, лучше, чем когда-либо прежде, и, как бы я ее ни любила, если бы она в какой-то момент сказала мне, что я ей больше не подхожу, у тебя было бы полное право вмешаться. Но я хочу, чтобы ты знала, что я всегда принимаю ее интересы близко к сердцу. Когда в прошлый раз она сказала мне, что нам не стоит снова встречаться, это разбило мне сердце. Однако я знала, что это то, что ей нужно, и, несмотря на мои оскорбленные чувства, я понимала, что в то время не делала ей ничего хорошего. Если это когда-нибудь повторится, у меня будет такая же реакция, потому что больше всего на свете я хочу, чтобы она была счастлива. Так уж получилось, что я делаю ее счастливой. И она делает меня тоже очень счастливой. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, как много я наговорила, и я решила остановиться. Клара внимательно слушала, а потом глубоко вздохнула. — Что ж, я понимаю, почему Лорен без ума от тебя, — улыбнулась мама моей девушки, к моему облегчению. — Прости, что была немного резка, но в прошлом я совершила с ней много ошибок. Она нуждалась в моей защите, а я ей ее не предоставила. Но сейчас я ее очень защищаю, потому что вижу, какой она замечательный человек. — Ты мама, — сказала я, кивнув. — И я тоже. Ты не обязана оправдываться передо мной, я все понимаю. У меня есть дочь, и я тоже хочу защитить ее. У тебя есть полное право на свои опасения, но, надеюсь, со временем я смогу завоевать твое расположение, — добавила я и улыбнулась еще шире. — Ты уже это сделала, — сказала она, отвечая на мою улыбку. Мы прервали наш разговор, потому что вернулась Лорен, и, по моему мнению, это было не то, о чем ей следовало знать. Я действительно наслаждалась возможностью объясниться и показать себя с более уязвимой стороны. Во всяком случае, я действительно хотела понравиться семье Лорен. Мои собственные родители пытались справиться с ситуацией, но я не хотела, чтобы между нами и нашими семьями возникло дополнительное напряжение. Остаток ужина прошел гладко, и чувство неловкости улеглось. Мы попрощались и отвезли Клару в ее отель. Мы с Лорен сидели в тишине во время поездки на машине. Я лихорадочно соображала. В моей голове проносилось так много мыслей, когда я время от времени наблюдала за красивой брюнеткой на водительском сиденье. Только когда мы добрались до ее квартиры и Лорен стала искать ключи, чтобы открыть дверь, я перестала думать. Меня прервала соседка, пепельная блондинка, появившаяся рядом с нами. — Привет, Джен, — вежливо поздоровалась Лорен, но я уловила в ее голосе нотки дискомфорта, которые, вероятно, были вызваны нашей недавней ссорой. Мы разрешили эту ситуацию, и Лорен проводила время со своими друзьями, как и положено. — Привет, как дела? — подошла молодая женщина. — Я в порядке, эм… это моя девушка Камила, — тут же представила меня зеленоглазая брюнетка. — Привет, приятно познакомиться, — сказала я и слегка пожала ей руку. — Я тоже рада с вами познакомиться. Вы приехали навестить Лорен? — спросила она, и я почувствовала, что она любезна, но мне было трудно сдержать ревность. — Да, я здесь на выходные, — ответила я и обняла одной рукой талию Лорен, вероятно, это выглядело как пометка территории, но мне было все равно. — Это здорово. Тогда я не собираюсь вас задерживать. Приятных вам выходных, — обратилась Джен он к нам обеим. — И тебе тоже, — сказали мы с Лорен, прежде чем блондинка ушла в свою квартиру. Как только дверь за ней закрылась, Лорен посмотрела на меня с ухмылкой, и я я знала, о чем она думает. — Черт, ты быстро ее напугала, — усмехнулась Лорен. — Нет, я этого не делала, — я защищалась. — Ты бы видела, как сверкали твои глаза, — продолжила моя девушка, но, похоже, это ее позабавило. — А потом ты обняла меня. Я думаю, ты высказала свою точку зрения. — Я ничего не имела в виду, — на этот раз мой ответ прозвучал немного слабее. Лорен приподняла брови. — Может быть, немного. — Ага, — Лорен явно мне не поверила, но нежно поцеловала меня в щеку, прежде чем продолжить открывать дверь. Я видела много фотографий ее квартиры раньше, но это определенно было по-другому, чем на самом деле. Будучи архитектором, Лорен, очевидно, тщательно продумала каждую мелочь. Здесь было уютно, но в то же время современно, что и было ее намерением. Нам потребовалось некоторое время, чтобы обустроиться, и больше всего мне понравилось ее общество. Мы сидели на диване, обнявшись, и моя девушка попросила показать видео, которое я ей обещала. Поскольку мы провели много важных дней порознь, я предложила снять день рождения Лары, чтобы мы могли посмотреть его вместе, когда я буду в Орландо. Конечно, я внесла свой вклад, и мы привели все в порядок, так что отснятый мной материал появился на ее большом экране телевизора. Улыбка на лице Лорен на протяжении всего видео согревала мое сердце. Я видела ее неподдельное счастье, когда она смотрела, как Лара играет, открывает подарки и просто наслаждается происходящим. Экран на мгновение погас, и я извинилась, чтобы отойти что-нибудь выпить, пока на экране появлялись новые кадры. Это были мы с Ларой, сидящие на нашем диване, камера стояла поодаль и снимала Лару, которая не догадывалась об этом. Камила: Дорогая, я хочу поговорить с тобой минутку. Лара: Хорошо, мамочка. Камила: Ты знаешь, что Лорен сейчас в Орландо. Лара: Да, я скучаю по ней. Камила: Я тоже. Но она собирается вернуться в Нью-Йорк через несколько месяцев. Я не говорила с ней об этом, потому что хотела сначала узнать, как ты к этому относишься. Что ты думаешь о том, что Лорен переедет к нам, когда вернется? Лара: Навсегда? Камила: Ну... надеюсь, да. Ты не против? И будь честна, дорогая. Это касается нас, не только меня. Лара: Я хочу, чтобы она переехала к нам. Мы всегда счастливы вместе. Камила: Правда? Ты не будешь возражать, если она поживет с нами? Лара: Нет, я люблю ее и хочу, чтобы она была с нами и больше никуда не уезжала. Камила: Ну, есть еще кое-что, о чем я подумала. Помнишь, мы говорили о том, что значит иметь девушку или парня? Лара: Да. Камила: И я сказала, что твоя девушка или парень могут стать твоей семьей... если ты захочешь сделать следующий шаг. Лара: Если ты выйдешь за них замуж? Камила: Вот именно. Я... как бы ты отнеслась к тому, что Лорен стала частью нашей семьи? Вместо словесного ответа Лара вскочила, взвизгнув от радости, и крепко обняла меня. Камила: Значит, это означает "да"? Тебе бы этого хотелось? Лара: Я все время хотела, чтобы вы поженились. Лара вытерла слезы радости, когда видео закончилось. На самом деле я никогда не выходила из комнаты, но смотрела запись, стоя у двери. Лорен сидела спиной ко мне, поэтому я не видела ее реакции. Мое сердце выпрыгивало из груди, и я знала, что должна была это сделать, пока не потеряла мужество. Снова подойдя к своей девушке, я села рядом с ней. Зеленые глаза смотрели на меня со смесью шока и нервозности. Она замолчала, и я сделала очень глубокий вдох, чтобы собраться с мыслями. — После свадьбы Кристи я много думала, — мой голос слегка дрожал. — О нас. О себе и о том, какой жизнью я хочу жить. В своей жизни я научилась быть самостоятельной и самодостаточной очень быстро, потому что это было то, что я должна была сделать, чтобы выжить и обеспечить своего ребенка. В этом можно успокоиться. Легче не зависеть от других людей. Легче не доверять другим людям. Легче не любить других людей. Я говорю себе это каждый день на протяжении многих лет. Это твой внутренний монолог, пока ты не нашла человека, который по-настоящему любит тебя. — Ты, казалось бы, без особых усилий показала мне, как легко зависеть от тебя, доверять тебе и как невероятно легко любить тебя. Ты сделала то, о чем я и мечтать не могла, просто приняв и полюбив меня такой, какой я есть. Кстати, о мечтах: я вспомнила, что ты говорила о девушке-фантазии. О человеке, который так совершенен, так недосягаем и так неуловим в твоем представлении. Настолько, что ты боишься подойти слишком близко и все испортить. Мы были близки долгое время. Мы боялись полюбить друг друга. Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что тогда наш страх был оправдан, потому что мы еще не были готовы полюбить себя. Я сделала еще один глубокий вдох и увидела, как глаза Лорен наполняются слезами, когда доставала маленькую коробочку. — Но я больше не боюсь, Лорен. Я не боюсь фантазий. Я не боюсь, что ты полюбишь меня. Я не боюсь любить тебя. Я больше не боюсь, потому что я люблю воображаемую девушку и всегда буду любить, но нет никого, кого я любила бы больше, чем реальную девушку. И я абсолютно ничего не хочу больше, чем то, чтобы девушка из моей фантазии стала моей настоящей женой. Итак, Лорен, ты выйдешь за меня? Я не могла поверить, что смогла произнести всю речь, не сбившись с ритма. Мой голос определенно дрожал, и было заметно, что я нервничаю, но я была уверена, что поступила правильно. У меня дрожали руки, когда я открывала коробочку с кольцами и вручала ей обручальное кольцо, которое выбрала сама. Я знала, что Лорен не любит хвастаться, поэтому хотела, чтобы оно было классическим, но в то же время достаточно эффектным, чтобы показать, как много для меня значит этот символ. Кольцо было выполнено в классическом романтическом стиле с современной отделкой. Бриллиант, модифицированный подушечкой, был оправлен в платину с четырьмя изящными заостренными зубцами, которые приподнимали камень над подушкой. Подняв глаза, Лорен, казалось, была ошеломлена. Она уже давно не произносила ни слова, и даже сейчас она молчала. Мое сердце бешено колотилось, когда взгляд зеленых глаз был прикован к кольцу. Обычно я легко могла прочесть выражение ее лица, но не в этот раз. Это начало пугать меня, потому что прошло несколько мгновений молчания, и я поняла, что она может сказать "нет". Прежде чем я смогла сказать что-нибудь еще, Лорен внезапно встала и направилась к выходу из комнаты. Мое сердце разлетелось на миллион осколков. Я была ошеломлена, и слезы, которые наворачивались на глаза, теперь текли по щекам. И не по тем причинам, на которые я надеялась. Я все испортила, сказала я себе. Теперь я лишила нас возможности наслаждаться тем, что у нас было, подтолкнув ее к тому, к чему она не была готова. Закрыв лицо руками, я тихо всхлипнула и ничего не поняла, Лорен вернулась и уже сидела рядом со мной. Удивленная, я встретилась с ней взглядом и опустила глаза. Она держала в руках свою маленькую коробочку, и я была смущена больше всего на свете. Мои эмоции были в замешательстве, когда другая брюнетка открыла коробочку и тоже показала обручальное кольцо. Я была слишком сбита с толку, чтобы как следует рассмотреть его. На этот раз я потеряла дар речи. Мне нужно было, чтобы она заговорила прямо сейчас. — Похоже, ты, как всегда, опередила меня, — раздался знакомый скрипучий голос, полный эмоций. Шок, казалось, прошел, потому что зеленые глаза излучали привязанность, нежность и любовь. — Подожди... — пробормотала я, все еще пребывая в замешательстве. — Ты тоже это планировала? — Не совсем планировала, — объяснила Лорен, вытирая слезу. — Я не знала, когда и как, но я продолжала проходить мимо этого ювелирного магазина и увидела кольцо… Я не знаю… Я просто зашла и купила его, потому что оно показалось мне подходящим. Я надеялась когда-нибудь им воспользоваться, но не была уверена, когда это произойдет. Теперь, я думаю, мне больше не нужно беспокоиться об этом, — мягко рассмеялась она. — Итак... это значит, что ты говоришь "да", верно? — я была совершенно ошеломлена. — Конечно, — ответила Лорен, и я услышала, как ее голос слегка дрогнул. Облегчение, которое я испытала, было неописуемым. Я задыхалась и не могла говорить. Поэтому я наклонилась и соединила наши губы в поцелуе. Ее губы дрожали так же, как и мои, а рука нежно коснулась моей щеки. Это был один из самых счастливых моментов в моей жизни, и часть меня все еще не могла осознать, что мы зашли так далеко. Когда я открыла глаза после поцелуя, улыбка Лорен, наполненная чистым блаженством, заставила мое сердце подпрыгнуть. — Ты до смерти напугала меня, когда встала и ушла, — сказала я, смеясь сквозь слезы радости. — Мне очень жаль! — Лорен быстро ответила и покачала головой. — Я не подумала.= Моя голова раскалывалась, и я не могла говорить. Я не понимала, насколько это было глупо, пока не вернулась и не увидела, что ты плачешь. — Это просто означает, что завтра на поле я собираюсь надрать тебе задницу еще сильнее, — усмехнулась я и почувствовала, как она снова резко поцеловала меня. На этот раз дольше и с чувством. Я ответила ей взаимностью. — Я люблю тебя, — прошептала она мне в губы и заглянула глубоко в глаза. — Я тоже тебя люблю, — выдохнула я, и мы обменялись еще одним многозначительным поцелуем, прежде чем отстраниться и успокоиться. Обе коробочки с кольцами были открыты и упали на диван из-за нашего беспорядочного движения. Подняв их, я сделала первый шаг и взяла ее левую руку в свою. Она растопырила изящные пальцы, чтобы я могла легко надеть украшение на ее безымянный палец. Лорен нежно улыбнулась, прежде чем взять обручальное кольцо, которое она выбрала для меня. Я раньше не задумывалась о том, как оно выглядит, и была приятно удивлена, заметив сходство наших колец. Бриллиантовые ленты, украшенные бусинами, обрамляли круглый бриллиант в центре, придавая ему изысканный вид, изящное и идеально подходило к тому, которое я выбрала. Я не могла оторвать взгляд от кольца, хотя мне не очень нравились украшения. Очевидно, это было что-то другое. И ощущения были другие. Возможно, это был не первый раз, когда я была помолвлена, но это был первый раз, когда я была искренне убеждена, что поступаю правильно - выхожу замуж за человека, с которым хотела бы провести остаток своей жизни.