LJ10

Следующее утро обещало быть нелегким. Я знала это. Воспоминания о том, как Лорен пришла ко мне домой пьяная, встревоженная и растерянная, были слишком свежи, чтобы с ними справиться. Но я должна была разрешить эту ситуацию как можно скорее. В прошлом мы проделали замечательную работу по предотвращению того, что нас действительно беспокоило, и я не собиралась повторять эти ошибки. Я вошла в свою кухню, где сидела молодая женщина, которая неожиданно появилась посреди ночи. Язык ее тела говорил о многом. Склонившись над чашкой кофе, ее плечи были наклонены вперед, подперев лицо рукой. Было нетрудно заметить, что она плохо себя чувствует. Я медленно подошла к ней и сделала глубокий вдох. — Ты проснулась, — тихо произнесла я и увидела, как зеленые глаза тут же посмотрели вверх. Когда я села рядом с ней, изумрудные глаза все еще казались какими-то затуманенными. Вероятно, это было следствием ее похмелья. Что я заметила, так это явное беспокойство в них. Она молчала, и я предположила, что она не знает, что сказать в этот момент. На самом деле я тоже этого не понимала, но я не могла просто сидеть и смотреть, как она выглядит, как потерявшийся щенок. — О чем ты думаешь? — тихо нарушила я молчание. — Мне страшно, — ответила Лорен хриплым голосом. — О чем? — О том, что ты собираешься сказать, — взволнованно призналась она. — Ты помнишь, что произошло? — я спросила осторожно, потому что была уверена, что алкоголь затуманил ее память. — Не все, но я знаю, что я сделала, — сказала молодой архитектор. — И я хочу начать с того, что я искренне сожалею. Я знаю, что в последнее время говорила это много раз, но это правда. У меня никогда не было намерения причинить тебе боль. — Я знаю, что тебе жаль, Лорен. Это никогда не было проблемой, потому что я знаю, что ты не хочешь причинить мне боль, — сообщаю я ей, прежде чем сделать небольшой перерыв. — Но осознаешь ли ты, что причиняешь себе боль больше, чем кому-либо другому? Я не хочу указывать тебе, что делать. Если тебе нравится куда-нибудь ходить, пропустить пару стаканчиков и приятно провести вечер с друзьями, то я не против. Я всегда была такой. Чего я не могу сделать, так это чтобы ты приходила сюда пьяной. Мы уже говорили об этом, и, как бы сильно я не хотела поднимать эту тему... Лара не должна больше видеть тебя такой... никогда. Мои последние слова задели Лорен за живое. Она закрыла лицо руками, как будто ей было слишком стыдно смотреть на меня. Я не хотела, чтобы ей вообще стало стыдно. Но я должна была убедиться, что она понимает, в чем на самом деле проблема. — Я даже не знаю, о чем я думала, приходя сюда, — недоверчиво покачала головой моя бывшая одноклубница. — Ты, очевидно, чувствовала себя виноватой и тебе нужно было избавиться от этого, — я поняла ее мотивы. — Я имею в виду... поцелуй. — Ты можешь мне не верить, но я обещаю, что для меня это ничего не значило, — последовал немедленный ответ, и ее глаза снова встретились с моими. — Ты уверена? — осторожно спросила я. — Да, безусловно, — убежденно кивнула Лорен. — Она моя подруга, и я искренне верю, что она тоже на самом деле не думала. — Ты не думаешь, что у нее остались чувства к тебе после этого? — я не смогла скрыть каково же было мое удивление, когда я услышала ее объяснение поведения Кеаны. — Я так не думаю. — Не могу поверить, что ты все еще защищаешь ее, — я немного вспылила, но постарался взять себя в руки. — Нет, я не об этом, — быстро перебила она. — Это было за долю секунды до того, как я отстранилась. На мой взгляд, это была пьяная оплошность, но я понимаю, что это было неправильно, и я беру на себя ответственность за это. — Я действительно думаю, что в этом поцелуе был какой-то смысл для нее, но для меня это не самое главное. Что мне нужно знать, так это есть ли у тебя чувства к ней? — я задала вопрос, на который хотела получить ответ. — Нет, — ответила Лорен мягким, но твердым голосом. — Ты - все, что для меня важно. Я бы никогда так с тобой не поступила. Может, мы никогда и не были идеальными, но я всегда гордилась тем, что мы не из тех, кто изменяет друг другу. Надеюсь, ты это знаешь. И я... столько раз облажась прошлой ночью, но, честно говоря, сожалею, что сказала тебе что-то настолько важное в самый неподходящий момент. Однако это не было ложью. — Ее голос стал более напряженным и неуверенным. — Я люблю тебя, Камила. Удерживая ее взгляд, пока она признавалась в любви, я увидела искренность в ее глазах. Хотя она сказала мне эти слова прошлой ночью, на этот раз я смогла их осмыслить. В последние недели я чувствовала ее любовь ко мне, но слышать, как она говорит об этом вслух, было совсем по-другому. Хотя мое сердце и подпрыгнуло в груди, это не избавило меня от противоречивых чувств по поводу случившегося. — Я сделаю все возможное, чтобы все исправить, потому что я люблю тебя, — добавила Лорен с отчаянием после того, когда я не ответила. — Я могу стать лучше, чем сейчас. — Ты хоть понимаешь, что мы уже говорили об этом много лет назад? — прошептала я со вздохом. — Я знаю, — она тяжело сглотнула. — Так что же на этот раз будет по-другому? — мне нужно было знать. — Что я могу сделать, чтобы исправить это, Камила? — в ее тоне появилось больше опасений. — Это не мое дело говорить тебе, — мягко ответила я. — Я не могу сказать, почему у тебя бывают моменты, когда ты безрассудно напиваешься. Только ты можешь понять это и найти способ справиться с этим. — Ты хочешь сказать, что я должна сделать это в одиночку? — лицо старшей вытянулось. — Нет, — мгновенно ответила я. — Ты не одна. Я здесь, и я хочу быть с тобой. Но мне нужно, чтобы я могла доверять тебе, когда дело касается Лары. Если ты серьезно относишься к этому и у нас все получится, как ты сказала, то настанет время, когда я должна буду рассказать ей о нас. Чтобы это произошло, я должна быть уверена, что ты не сорвешься с катушек. Я понимаю, что ты колеблешься и не хочешь торопить события. Встречаться с человеком, у которого есть ребенок, нелегко. Но я не могу компрометировать свою дочь ради наших отношений. — Я не хочу, чтобы ты этого делала, — теперь она была почти в бешенстве. — Именно поэтому я не решаюсь на серьезные шаги. Последнее, чего я хочу, - это причинить боль Ларе. Я люблю ее так же сильно, как и тебя. Мне было нелегко сохранять дистанцию, когда я хотела быть частью вашей с ней жизни, — призналась Лорен дрожащим, торопливым голосом, а ее глаза наполнились слезами. — Если бы я отключила свой мозг и просто прислушалась к своему сердцу... я... я бы уже женилась на тебе, не задумываясь. Мое сердце пропустило удар от этого неожиданного признания. Я почувствовала, как мои глаза расширились, когда я услышала взрыв ее эмоций. Хотя я знала, что ее сдерживаемые чувства в какой-то момент проявятся, я не ожидала, что они будут настолько сильными по отношению ко мне. Но я не хотела увлекаться, так что мы могли бы продолжить разговор. — Но я знаю, что не могу, потому что я еще не достигла этого, — продолжила другая брюнетка, немного успокоившись. — Я хочу, но не могу. Было тяжело видеть ее в таком напряжении. Даже если я чувствовала, что этот разговор необходим, я не хотела причинять ей еще больше боли. Убрав ее руку с кружки с кофе, которую она держала, я наслаждалась теплом ее ладони и держала ее нежные пальцы в своих, чтобы ослабить ее напряжение. — Я тоже люблю тебя, — сказала я с мягкой улыбкой. — Ты знаешь, что люблю. И я не хочу оставлять это так. Что бы тебе ни пришлось сделать, чтобы почувствовать, что ты в нужном месте, я на твоей стороне. Но кое-что должно измениться. — Все изменится, — она сжала мою руку, чтобы подкрепить свои слова. — Я больше никогда не буду так напиваться. — Но дело не в пьянстве, которое ты должна исправить. Это причина, по которой ты пьешь, — предприняла я деликатную попытку осветить актуальную проблему. — Иногда все куда-нибудь идут и выпивают слишком много, — говорит Лорен. Обычная тактика отрицания стала очевидной для меня, когда она произнесла эти слова. — Ты действительно в это веришь? — Что ты думаешь? — нерешительно спросила она. — Я думаю, тебе больно, — я глубоко вздохнула, посмотрела ей в глаза и продолжила говорить мягко. — Какая-то часть тебя хочет заглушить это, пребывая в состоянии полного забвения. Ты настолько привыкла к своей боли, что даже не можешь ее больше распознавать. Но я вижу это, Лорен. Я вижу это в короткие моменты. В том, как ты пьешь; в том, как ты не ешь; в том, как ты много работаешь; в том, как в твоих глазах отражается печаль, иногда я не могу этого объяснить; в том, как ты ставишь всех остальных выше себя, потому что считаешь, что не заслуживаешь чувствовать себя такой особенной, как ты заставляешь их себя чувствовать. Наконец, когда я сказала ей о том, что, по моему мнению, происходило с ней, у меня словно гора с плеч свалилась. Я никогда не винила Лорен за ее поведение, потому что знала, что оно не было вызвано злым умыслом. У нее были свои причины, как и у всех остальных. Но в наших отношениях наступил момент, когда мне пришлось открыться не только ради нас, но и ради нее. Какой бы ни была наша ситуация, я не хотела, чтобы она страдала. И какая-то часть меня чувствовала, что она была все еще не в состоянии жить и любить в полной мере из-за эмоций, которые она скрывала. Лорен ничего не говорила. Вместо этого я заметила, что по ее щекам скатилось несколько слезинок. По ее глазам я поняла, что она была потрясена тем, что сказала. Я не была уверена, что то, что я сказала, было правдой, но, судя по ее реакции, я определенно чувствовала, что это так. Возможно, она сама этого еще не осознала; или, может быть, она все еще была убеждена, что никто не сможет позаботиться о ней до такой степени, чтобы заметить ее страдания. Мои собственные глаза наполнились слезами, когда я смотрела на нее. — Ты выглядишь такой измученной, — выдохнула я с дрожью в голосе и вытерла слезы с ее щеки. В ту секунду, когда мои пальцы коснулись ее кожи, Лорен крепко зажмурилась, отчего еще больше слез потекло по ее прекрасному лицу. Она подавила рыдание, и я поняла, что ее сдержанность рушится так, как еще не рушилась. Ее внутренняя борьба была очевидна. Она не хотела плакать. Она не хотела разрушать те барьеры, которые сама же и воздвигла. Она не хотела, чтобы я добралась до той ее части, которая была разбита с самого начала: до ее сердца. Хотя я слишком хорошо понимаю это чувство, я также знала, что мы не сможем двигаться дальше, если этого не произойдет. Как бы мне ни было неприятно видеть заплаканную Лорен, ей нужно было признать свою боль, чтобы, наконец, отпустить ее. Казалось, она больше не могла сдерживаться и сломалась. Притянув ее к себе, я вспомнила, что она и раньше попадала в похожие ситуации, но сейчас все было по-другому. До этого не было ни серьезной ссоры, ни трагического события. Я пыталась утешить ее, но в то же время плакала вместе с ней. В конце концов, я знала, что она чувствовала, поскольку в прошлом мастерски умела сдерживать свои эмоции. И все же разница заключалась в том, что я действовала в порыве гнева, а это означало, что я также причиняла боль другим людям. Лорен этого не сделала. Она отреагировала печалью и поведением, которое было исключительно саморазрушительным. Возможно, именно это напугало меня больше всего. Я знала, что она никогда намеренно не причинит мне боль, но не знала, может ли она потенциально навредить себе. Эти разговоры были самыми трудными, но и самыми важными. Все, что я могла сделать, это быть честной и надеяться, что это сблизит нас. Я чувствовала вину за то, что разбередила некоторые раны, но они были ранами не просто так. Они так и не зажили, превратившись в шрамы. Хотя шрамы были постоянными, они больше не причиняли боли. И это было заметно. Я не хотела, чтобы ей было еще больнее, чем уже было.

***

Я разочарованно вздохнула, усаживаясь в маленьком кафе. Убрав телефон, я подняла глаза и увидела, что за мной наблюдает пара обеспокоенных зеленых глаз. — С тобой все в порядке? — осторожно спросила Лорен, поставив чашку с кофе. — Я пытаюсь составить расписание, — ответила я. После разговора о недавнем поведении Лорен в моей квартире, мы все еще работали над этим. Прошло несколько дней, и я определенно заметила некоторые изменения. Темноволосая красавица прилагала усилия, чтобы открыться мне еще больше. Она также связалась с психотерапевтом, который помог ей с некоторыми проблемами, с которыми она сталкивалась. Временами между нами возникала некоторая напряженность. Но я считала, что это нормально после того, что произошло. У меня было ощущение, что Лорен не уверена в том, как справиться с ситуацией, поэтому мы не будем слишком зацикливаться на ней, а не на нас. Что касается меня, то я была просто счастлива, что теперь все стало ясно. Надеюсь, со временем мы оставим это позади. Но пока мы не торопились и старались общаться как можно чаще. Поскольку в лиге был мертвый сезон, у меня была возможность встретиться с Лорен во время ее обеденного перерыва в городе. — Какие планы на завтра? — с любопытством спросила архитектор. — Ты знаешь, что на этих выходных я уезжаю в лагерь с национальной командой, — спросила я, и она кивнула. — Предполагалось, что Остин будет присматривать за Ларой в течение недели, но сейчас у него важная деловая поездка. Он вернется в понедельник, но это только нарушит все планы. Вероятно, мне придется взять Лару с собой в лагерь. Не то чтобы мне это не нравилось, но я не хочу, чтобы она пропустила целую неделю занятий в школе. — Что, если... — Лорен заколебалась, и я увидела, как она нервно теребит пальцы. — Что, если я останусь у тебя с Ларой на эти выходные, пока Остин не вернется в понедельник? — Я не уверена, что это хорошая идея, — ответила я в шоке, потому что совсем не ожидала такого предложения. — Ладно, забудь, что я спросила, — она быстро попыталась взять свои слова обратно, когда я увидела разочарование на ее лице. — Нет, послушай, — я покачала головой и убедилась, что она смотрит на меня, прежде чем продолжить. — Это не из-за того, что произошло в прошлые выходные. Я доверяю тебе. — Ничего страшного, если ты не доверяешь, — ее губы сложились в грустную улыбку, от которой у меня слегка защемило сердце. — Лорен, я знаю, ты никогда не совершила бы глупость или неосторожность, когда ты с ней наедине, — подчеркнула я, поскольку действительно в это верила. — Но? — Но я не хочу, чтобы ты думала, что должна это делать, чтобы что-то мне доказать, — объяснила я свою нерешительность. — Я не хочу, чтобы ты теперь оставалась дома каждые выходные, потому что думаешь, что должна. — А что, если я все же захочу? — ее ответ был на удивление спокойным. — Тогда это тоже нормально. Я просто... не хочу, чтобы ты в конечном итоге обижалась на меня за это, когда отказываешь себе в том, чего хочешь, — я рассказала о своем страхе. — У тебя своя жизнь, и я понимаю, что мой образ жизни совершенно другой, особенно с Ларой. — И я это тоже знаю, поверь мне. — Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя вынужденной к чему-то, потому что в конечном итоге это всегда приводит к неприятным последствиям, — сказала я и прикусила нижнюю губу. Вероятно, ее смутило, что я не хотела, чтобы она прекращала встречаться, если это было то, чего она хотела. Даже меня это немного смутило. Хотя я и ценила ее усилия, я также боялась заставить ее делать то, к чему она не была готова. — Ты боишься, что Лара начнет задавать вопросы, когда я останусь здесь с ней? — внезапно спросила Лорен и застала меня врасплох этим вопросом. — Возможно, — честно ответила я. — Когда ты приходишь и проводишь с ней время, все по-другому. Но если ты будешь заботиться о ней все выходные, она поймет, что это то, чего больше никто не сможет сделать. И давай посмотрим правде в глаза; она пугающе проницательна для ребенка. — Это правда, — мягко улыбнулась она. — Я думаю, тогда главный вопрос в том, не хочешь ли ты сейчас отвечать на эти вопросы? — Что? — я не смогла скрыть своего ошеломления. — Я не ее мать, — слегка пожала плечами молодая женщина в деловом костюме. — Это полностью зависит от тебя и от того, что ты считаешь лучшим для нее. — Ну да, но мне нужно знать, будет ли это для тебя комфортным, — тихо ответила я. — Честно говоря, я не думала об этом, потому что ты, казалось, не хотела проводить слишком много времени с Ларой. И это совершенно нормально. Как я уже сказала, я не хочу давить на тебя, но именно поэтому я удивлена, что ты предложила присмотреть за ней на выходные. Лорен громко вздохнула. Я знала ее достаточно хорошо, чтобы понять, что она что-то скрывает. Прежде чем я успела задать вопрос, она заговорила снова. — Я должна тебе кое-что сказать, — она прочистила горло. — Хорошо. — Ты права насчет того, что на этот раз я стараюсь держаться от Лары на расстоянии, — подтвердила она мое впечатление. — Я думаю, важно, чтобы у наших отношений была прочная основа, прежде чем мы будем вовлекать ее. — Я согласна, — я слегка кивнула. — Учитывая сказанное, это не значит, что я не хочу принимать в этом участия, — продолжила она. — Я должна признать, что иногда мне действительно трудно притворяться, что я не хочу, чтобы она проводила с нами больше времени. — Но зачем тебе притворяться? — Потому что я не хочу, чтобы она пострадала, — призналась Лорен, выдыхая глубоко. — Я не хочу, чтобы она думала, что я вхожу в ее жизнь и ухожу из нее, как будто ее чувства для меня не имеют значения. Когда Остин впервые сказал это, это задело меня за живое. — Подожди, ты говорила с Остином об этом? — я прервала ее, явно удивленная. — Он сказал мне что-то в этом роде, и мне пришлось отступить на шаг и подумать об этом, — тихо ответила старшая. — Я всегда знала, что Лара легко привязывается. Ты даже мне это говорила. Связь между нами была крепкой с самого начала, и тогда я не придавала этому особого значения. Мне нравилось то, что у нас было, и это развивалось естественно. Но у нас с тобой все было так сумбурно и хаотично, что я не принимала во внимание ничего другого. Я была так поглощена тем, чтобы разобраться в своих чувствах к тебе, что не думала о ее чувствах. Поэтому, когда Остин сказал, что Лара была очень расстроена, когда я исчезла из ее жизни, это заставило меня отступить и переосмыслить то, как Лара справилась с ситуацией. Я никогда не хотела, чтобы она пострадала, и до сих пор этого не хочу. — Я понятия не имела, что ты вообще думаешь о таких вещах. Честно говоря, я немного шокирована, — призналась я, дав ее словам несколько секунд пробыть в моей голове. — Когда Остин заговорил с тобой об этом? — Это было на первом футбольном матче Лары. — И ты все это время молчала? — Я был сбит с толку. — Это было... сразу после того, как мы решили попробовать еще раз. Почему ты не сказала мне об этом раньше? — Я не хочу становиться между тобой, Остином и Ларой. Очевидно, что у вас есть работающая система, и вы не хотите создавать сложностей, — сказала она. — Ты не создаешь сложностей, — немедленно возразила я на это заявление. — Ты - дополнение к моей жизни и к жизни Лары, когда настанет подходящее время. К тому же, это не сработает, если Остин будет за моей спиной вмешиваться в наши отношения. — Я не думаю, что он хотел причинить мне вред. Я думаю, он высказал здравое замечание, — Лорен защищала моего бывшего мужа. — Верно, но это то, что должны были обсудить мы двое, а не он, — я все еще не соглашалась с тем, что Остин вообще поговорил об этом с Лорен. — Чтобы это произошло, ты должна поговорить со мной об этих вещах. Я знаю, тебе тяжело, но ты должна впустить меня. У нас никогда не будет по-настоящему прочного фундамента, если все будет основано на скрытых эмоциях. — Я знаю, именно поэтому я рассказываю тебе об этом сейчас, — ее губы сложились в легкую улыбку, когда она потянулась к моей руке. — И я действительно рада, что ты так делаешь, — я улыбнулась в ответ, переплетая наши пальцы на кофейном столике. — Я знаю, что тебе, помимо всего прочего, нелегко приходится. В конечном счете, я думаю, мы обе хотим одного и того же. Если ты действительно хочешь это сделать, я спрошу Лару, не против ли она остаться здесь с тобой в эти выходные. Но я должна знать, что ты хочешь сделать это, не чувствуя себя обязанной. — Я бы с удовольствием это сделала, — искренне повторила Лорен. — Хорошо, тогда я спрошу, что она об этом думает, — согласилась я, увидев, как ее улыбка стала шире. — Что, если она спросит меня о нас? — Я думаю, что, возможно, еще слишком рано для этого разговора, — продолжала я быть честной. — Не лги, конечно. Скажи ей, что мы ладим и любим проводить время друг с другом. Но я не думаю, что она спросит тебя. Она может спросить меня позже. Ты не против? — Конечно. Как я уже говорила, это твое решение, и ты лучше знаешь, когда наступит подходящее время, — ее слова звучали искренне, и я почувствовала облегчение, что она не расстроилась из-за того, что я решила подождать. — Давай просто посмотрим, как все пойдет дальше, — я глубоко вздохнула. Несмотря на то, что я доверяла Лорен, я немного нервничала, оставляя ее с Ларой. Не потому, что я боялась, что она совершит что-то безрассудное, а потому, что я чувствовала, что это еще одна важная веха для нас. Я хотела, чтобы она знала, что я доверяю ей. Но это также означало, что я должна была открыться для возможных вопросов Лары. Я не хотела слишком много думать об этом и решила сделать прыжок веры.

***

— Мила, это должно прекратиться. Ты была мрачной с тех пор, как мы приехали сюда. Я не согласна с этим. Подняв глаза, я увидела, что моя лучшая подруга стоит на краю моей кровати. Руки Дайны были твердо уперты в бока, как у матери, собирающейся отругать своего ребенка. Я была измотана после долгих часов тренировок, но встретилась с ней взглядом. Сняв наушники, я был в равной степени удивлена и серьезна ее словами о беспокойстве. Я действительно чувствовала себя не очень хорошо. Я попросила Лару остаться с Лорен, и неудивительно, что моя дочь согласилась. Вопросов не было, и Лорен была довольна сейчас я у меня дома, заботившись о моей дочери. Я не могла отрицать, что скучала по ним обеим. По какой-то причине мне было намного хуже, когда я знала, что они вместе, а я - нет. — Я просто немного скучаю по дому, — сказала я, но Дайна, похоже, была недовольна моим ответом. — Нет, это что-то другое, — покачала головой моя подруга по команде. — Тебя не было дома гораздо дольше, и ты выглядела по-другому. Тебе лучше рассказать мне, что происходит. — Ничего, — я пожала плечами и увидела, что она смотрит на меня сверху вниз. — Не смотри на меня так, Дайна, — мягко рассмеялась я. — Это из-за Лорен, — теперь более высокая футболистка скрестила руки на груди. — Как я уже сказала, я скучаю по дому. Так что да, я скучаю по ней... — Не-а, — перебила она меня. — Ты бы позвонила ей и завела все те сладкие разговоры, которые ты обычно ведешь, когда скучаешь по ней. Или, возможно, занялась бы какими-нибудь непристойными штучками по веб-камере... — Дайна! — я перебила ее, но не смогла удержаться от смеха. — Ты расстроена, потому что она поцеловала ту случайную цыпочку, — Дайна никогда не приукрашивала ситуацию, и моя улыбка мгновенно исчезла. Очевидно я рассказала ей обо всем, что произошло за последнее время. В конце концов, она была моей самой близкой подругой. — Это была не какая-то случайная девушка. Это ее подруга, — тихо ответила я. — Она не подруга Лорен, — громко фыркнула младшая. Ты не целуешь своих друзей, Мила. — Это случилось, и Лорен сказала, что ничего особенного в этом не было. Так что же мне с этим делать? — я ответила слегка разочарованно. — Я хочу, чтобы ты признала, что это тебя беспокоит, — язвительно сказала моя самая старая подруга. — И тебе лучше не говорить мне, что Лорен все еще встречается с ней. — Я не знаю, — осторожно произнесла я. — Ты не знаешь? — ее глаза чуть не вылезли из орбит. — Ты ведь знаешь, что я люблю тебя, правда? Но иногда ты такая тупица. — Я не могу указывать Лорен, с кем ей следует общаться, — слабо возразила я. — Эм, да, ты можешь, — яростно возразила Дайна. — Ты ее ебаная девушка! — Это не дает мне права контролировать ее жизнь, — я покачала головой и села на кровати. — Не драматизируй. Я не говорю, что ты должна контролировать ее жизнь, но ты можешь сказать, что тебе некомфортно, когда Лорен рядом с ней, — голос моей подруги смягчился. — Или тебя устраивает мысль о том, что они все еще встречаются? — Я... не знаю... не совсем, наверное, — медленно сдалась я и не смогла больше сдерживаться. — Даже если я знаю, что Лорен никогда бы мне не изменила, мне не нравится, что она рассказала Кеане о наших отношениях. О ее беспокойстве по поводу моей ориентации или о чем-то еще, что у них может быть обговорено. Я хочу быть тем, кому она доверится. Я просто не хочу чувствовать, что мне приходится с кем-то конкурировать, понимаешь? На мгновение это напомнило мне о том, что я чувствовала, когда она только начинала встречаться с Эмили в Бостоне. Если она со мной, я не хочу чувствовать себя так. Это не идеально, но я люблю ее. Я даже не знаю, каково это - любить кого-то еще. И я не хочу. Но... но это... — Это причинило тебе боль, — закончила Дайна мою тираду, и мне пришлось перевести дух. — Да, — наконец призналась я со вздохом. — Хорошо, и ты сказала ей об этом? — она присела на край кровати. — Нет, — покачала я головой. — У нее и так достаточно забот на данный момент. Я не хочу, чтобы она потеряла кого-то, кого она могла бы считать опорой. — Разве это не странно, что ты всегда говоришь Лорен, что она должна быть честной со своими чувствами и открыться тебе, но сама этого не делаешь, — заметила светловолосая. — Думаю, я не могу с этим поспорить, — призналась я. — Послушай, ты не можешь ожидать, что она поймет, что с тобой происходит, когда ты не до конца честна, — мягко проговорила она. — Ты даже сказала, что между вами было некоторое напряжение. Я думаю, это потому, что тебе больно, и ты не хочешь этого признавать. Но она, вероятно, чувствует это и не знает, что делать. Так скажи ей. Если вы действительно любите друг друга, это не принесет никакого вреда. Она, вероятно, вздохнет с облегчением, узнав, что происходит. Поверь мне, если ты так же ведешь себя с ней, она понимает, что что-то не так. — Должна сказать, что в твоих словах много смысла, — призналась я, удивляясь, когда Дайна говорила чистую правду. — Да, — она подмигнула мне и улыбнулась. — Я знаю, что вы обе любите друг друга, так что у вас все получится. Хотя я не слишком рада этой Кеаной-ситуации, Лорен любит тебя до смерти. Иначе она не проводила бы все это время с Ларой и не публиковала бы с ней милые посты в Instagram. — Подожди... что? — спросила я в замешательстве. — Ты даже не подходила к телефону, мрачное дитя? — Дайна приподняла бровь и достала свой собственный телефон. Она отдала его мне после того, как нашла то, что хотела, чтобы я увидела. Мое лицо сразу загорелось, увидев фотографию в социальных сетях Лорен. На снимке была видна та сторона Лорен, которую мне редко удавалось увидеть. Ее волосы были собраны в беспорядочный пучок, на ней был просторный свитер и не было макияжа. Очки в роговой оправе были очаровательны, даже несмотря на то, что она отказывалась носить их в моем присутствии. Но на снимке она была не одна. Лара сидела рядом с ней, не глядя в камеру. Похоже, она делала домашнее задание. Вокруг них была куча бумаг и книг, и, очевидно, Лорен тоже проводила какие-то исследования. Подпись подтверждала это: studybuddies. [прим.пер.: "учащиеся чуваки"] — Она довольно милая, не так ли? — я слегка усмехнулась. — Так и есть, — подтвердила Дайна и, похоже, почувствовала облегчение от того, что я теперь улыбаюсь. — Поговори с ней, когда вернешься, и разберись с этим. И позвони ей, просто чтобы проведать. — Почему ты так переживаешь из-за этого? — спросила я с усмешкой. — Потому что я ненавижу видеть тебя расстроенной, — быстро ответила моя лучшая подруга. — С тобой неинтересно, когда ты вся в своих чувствах. Позвони своей девушке, скажи, что она милая, поговори с Ларой, а потом мы сходим куда-нибудь поужинать. — Звучит как план, — согласилась я. — Но сначала ты должен обнять меня, — добавила я и раскрыла объятия. — Я в порядке, — она подняла руку, чтобы остановить меня, но я знала, что она шутит. — Обними меня, — надулась я. — Пожалуйста. — Хорошо, — она издала шутливо-раздраженный вздох, но затем заключила меня в объятия. — Ты лучшая подруга, о какой только можно мечтать. Серьезно, — искренне сказала я, прежде чем высвободиться из объятий. — Прибереги свои сентиментальные комментарии для своей девушки, — ее ответ, как всегда, был быстрым. — Тебе нравится, когда я такая наивная, и ты это знаешь, — с ухмылкой парировала я. — Я сейчас соберусь, чтобы у тебя было время позвонить Лорен, — Дайна встала и направилась в ванную нашего гостиничного номера. — А я собираюсь включить какую-нибудь громкую музыку. Потому что я не хочу слышать, на случай, если ты ведешь какие-нибудь сексуальные разговоры по телефону. — Ты идиотка, — я не смогла удержаться от громкого смеха. — Мне понадобится двадцать минут, чтобы собраться, но ты, вероятно, закончишь к тому времени... — Заткнись! — я бросила ей вслед одну из подушек. — Почему ты всегда думаешь, что мы делаем что-то неподобающее? — Потому что у тебя впереди годы неразрешенного сексуального напряжения, которое нужно преодолеть, — Дайна хихикнула, а я покраснела. — Это... не значит, что мы занимаемся этим каждый раз, когда видим друг друга, — попыталась я оправдаться. — Ты бы так и сделала, если бы там не было Лары, — без колебаний возразила она, почувствовав, как вспыхнули мои щеки. — Вот именно! Сила жажды! — добавила она, прежде чем закрыть за собой дверь ванной. Все еще улыбаясь, я схватила свой телефон и решила последовать совету Дайны. Избегать Лорен - это не выход, и я поговорю с ней о Кеане, как только вернусь. Но сейчас у меня впереди была еще неделя тренировок, и это был самый продолжительный лагерь, в котором я когда-либо участвовала. Было тяжело думать, что я не увижу ее или Лару еще шесть дней. Поэтому я хотела хотя бы немного разрядить обстановку, позвонив ей. Надеясь, что они все еще "занимаются", я хотела еще раз взглянуть на семейную жизнь Лорен и выбрала facetime. Прошло несколько секунд, прежде чем я увидела знакомую брюнетку, ответившую на мой звонок. Лорен выглядела явно удивленной, и я была рада увидеть, что она действительно в очках и с растрепанными волосами, собранными в пучок. Лорен: Привет! Камила: Привет, я не вовремя? Л: Нет, вовсе нет. Я рада тебя видеть. Как ты? К: Устала после тренировки, но ты знаешь, каково это. Л: Да. Но ты выглядишь великолепно. К: Спасибо. На самом деле, ты выглядишь очень мило. Л: Я выгляжу ужасно, но я ценю, что ты мне солгала. К: Я не лгу. На губах Лорен появилась застенчивая улыбка, которая была невероятно милой. Я уже говорила ей, что трудно поверить, что кто-то, кажущийся таким устрашающим, на самом деле не осознает, насколько он поразителен. Л: Тебе хорошо с Дайной? К: Да, она как раз сейчас собирается, и мы собираемся поужинать впоследствии. Л: Звучит заманчиво. Я заметила, что Лорен стоит на заднем плане, и озадаченно нахмурила брови. К: Где ты? Ты у себя дома? Л: Да, мы с Ларой ненадолго заехали ко мне домой, потому что она хотела посмотреть мои рисунки. К: О, значит, ты хорошо проводишь время? Я видела твою фотографию. Л: Конечно. Как я уже упоминала в своих сообщениях, пока что все идет гладко. Ей даже понравилась моя стряпня. Ты, наверное, хочешь ее увидеть. Она в гостиной, потому что я собиралась принести ей что-нибудь выпить. Подожди, я схожу за ней- К: Лорен, подожди. Л: Да? К: Я скучаю по тебе. Может быть, мы и не были на самом деле лицом к лицу, но видеть ее реакцию на мои слова было трогательно. Было видно, что неподдельная радость взяла верх над ее нервозностью. Я рефлекторно улыбнулась ей в ответ. Л: Я тоже по тебе скучаю. Сильно. Мы обменялись улыбками, и мое сердце затрепетало в груди, и я была безумно благодарна Дайне за то, что она заставила меня это сделать. Я уже была готова увидеть свою дочь, но услышала звонок в дверь на заднем плане. На лице Лорен отразилось удивление. Л: Давай я быстренько открою дверь, а потом позову Лару. Это, наверное, моя соседка. Я рассказывала тебе о женщине, которая просит у меня сахар день через день? Это смешно. Я имею в виду, я не против помочь ей, но я так близка к тому, чтобы отдать ей всю свою заначку и купить себе новый. Слушая, как она так живо рассказывает о каких-то пустяках, я улыбалась еще шире. Она шла к двери, рассказывая свою историю. В тот момент, когда она открыла дверь, выражение ее лица изменилось, и камера скрылась от нее. Прости, что я так к тебе обращаюсь, но ты игнорировала все мои звонки и сообщения. Мне не нужно было видеть, кто стоял в дверях. Голос явно принадлежал Кеане, и это объясняло шокированную реакцию Лорен. Мой пульс участился, как только я узнала голос. Прежде чем я успела что-то сказать, я услышала голос зеленоглазой девушки. — Сейчас неподходящее время. — Лорен, пожалуйста. Просто выслушай меня пять минут. Слушать их разговор казалось одновременно навязчивым и нервирующим. Внезапно я увидела, что Лорен снова появилась на моем экране. Л: Я перезвоню тебе через пять минут, хорошо? К: О... хорошо. Я чуть не запнулась, потому что была застигнута врасплох, но внимательно наблюдала за выражением лица брюнетки, прежде чем она закончила разговор. Она казалась растерянной, и это заставило меня занервничать. Выронив телефон из рук, я громко вздохнула. Судя по тому, что сказала Кеана, Лорен игнорировала ее после того инцидента, о котором я раньше не знала. Дайна была права. Мне следовало более открыто заявить о своих опасениях и спросить Лорен, как развивается их дружба с Кеаной. Осознание того, что они сейчас разговаривают, сводило меня с ума. Я начала задаваться вопросом, почему. У меня не было страха, что Лорен изменит мне. Или он был? Неужели я отрицала свои собственные проблемы с доверием точно так же, как обвиняла Лорен в том, что она не справляется со своими проблемами? Очевидно, что раньше мне изменял Остин. Но я никак не могла сравнить его с Лорен. Тогда уже были признаки того, что он не был мне верен. И, в отличие от Лорен, он никогда не приходил ко мне, чтобы признаться в том, что произошло между ним и кем-то другим. Меня беспокоила не столько физическая сторона дела. Я искренне верила, что Лорен никогда бы не изменила мне таким образом. Но разве не существует такой вещи, как эмоциональный обман? Мой разум начал лихорадочно соображать, и я ненавидела, когда эмоции брали надо мной верх. Простая мысль, какой бы невероятной она ни была, о том, что между Лорен и Кеаной существует более глубокая связь, чем я предполагала, ранила меня, как кинжал, пронзающий сердце. Я снова посмотрела на свой телефон, ожидая входящего звонка.