LJ10

Camila's POV Моя первая реакция, когда я увидела, что моя девушка неожиданно появилась у моей двери, была естественной: широкая улыбка на моих губах превратилась в ухмылку, когда другая брюнетка раскрыла причину своего прихода. Очевидно, она передумала насчет еще одного вечера кино. И хотя я была вне себя от радости, что Лорен пришла, моя улыбка погасла, когда я поняла, что она выбрала не самое подходящее время. — Блинчики! Пронзительный голос Лары прервал ход моих мыслей. Моя дочь подбежала к молодому архитектору и обняла ее за ноги. Когда мои глаза поднялись, столкнувшись с зелеными, я заметила в них неуверенность, потому что я еще ничего не сказала. — Звучит заманчиво, заходи, — наконец ответила я и пропустила Лорен вперед, пока Лара взяла у нее закуски. Только я собралась объяснить свою запоздалую реакцию, как снова услышала визг Лары. — Папа, смотри! Блинчики принесли нам конфеты. Я тут же встретилась взглядом с Лорен, и на ее лице отразился шок. Она увидела Остина, который пришел раньше, чтобы подвезти Лару. Тот факт, что он остался, заставил Лорен остановиться как вкопанную. Я увидела, как она тяжело сглотнула, а ее тело напряглось в неудобной позе. Какая-то часть меня хотела сразу же все объяснить, но мне казалось странным просто стоять в коридоре, когда Остин и Лара наблюдают за нами. Сначала я закрыла дверь за Лорен и провела ее в гостиную вместе со всеми остальными. Остин и Лорен обменялись формальным "Привет", и напряжение стало таким сильным, что я больше не могла сдерживаться. — Остин заехал, чтобы забрать Лару, — решила я, в конце концов, объяснить, что происходит. — Мы обсудили планы на предстоящие выходные, потому что я уезжаю из города. Он тоже будет в командировке, так что мы обсуждали варианты, и было уже довольно поздно, поэтому он остался на ужин. Откашлявшись, я увидела, что Лорен только кивнула и изобразила вежливую улыбку. Ни один из них ничего не сказал, что усугубило ситуацию. Конечно, именно Лара снова нарушила молчание. — Теперь мы можем посмотреть фильм все вместе, — просияла она, в то время как трое взрослых неловко переминались с ноги на ногу. — Может быть… Я не должна оставаться, — тихо сказала Лорен. — Я не хотела прерывать семейное времяпрепровождение. Семейное времяпрепровождение? - повторила я про себя. То, как она это сказала, обеспокоило меня. В ее голосе не было ревности, но было что-то вроде... поражения. Меньше всего я хотела, чтобы она чувствовала себя нежеланной гостьей в моем доме. Если бы все было по-моему, зеленоглазая красавица и Лара были бы моей семьей. Но именно она хотела не торопить события и не втягивать Лару в это слишком рано. Хоть я и согласилась, меня смутило, почему она так заметно расстроилась сейчас. Хотела ли она, в конце концов, принимать в этом участие? — Нет, пожалуйста, останься. Это будет так весело, Блинчики. Я скучала по тебе, — надулась Лара, и я знала, что Лорен никогда не сможет отказать ей ни в одном желании. — Да, не уходи, — подтвердила я с улыбкой. — Раз уж ты здесь, можешь остаться. На лице Лорен отразилась борьба, но, как я и подозревала, она согласилась на вечер кино после того, как Лара взяла ее за руку, чтобы отвести на диван. Я никогда не думала, что доживу до этого дня, но в итоге мы все вместе посмотрели новый диснеевский фильм. Однако, похоже, единственной, кому он по-настоящему понравился, была моя дочь. Она сидела между Остином и Лорен и смотрела на них всякий раз, когда на экране происходило что-то забавное. Очевидно, они смеялись вместе с ней, чтобы малышка не заметила этого напряжения. Образ моей нынешней девушки и моего бывшего мужа, сидящих рядом с моей дочерью, был определенно... интересным. Впервые до меня дошло, что это будет не так просто, как я думала. Я хотела, чтобы все они были счастливы в наших отношениях. И это должно было стать отличным балансом. Казалось, что фильм будет продолжаться вечно. К счастью, в какой-то момент он закончился, и Ларе пришлось лечь спать. Видя, как она обнимает и целует Остина, а также желает Лорен спокойной ночи только укрепила меня в мысли, что она, похоже, единственная, кто вообще не видит в этом проблемы. Хотя мне и не нравилась идея оставлять Остина и Лорен наедине с их неловкостью, я должна была уложить Лару спать и укрыть ее одеялом, как и каждый вечер. Я нежно поцеловала дочь в лоб и пожелала ей спокойной ночи, прежде чем захотеть вернуться в гостиную. — Мамочка? — спросила Лара как раз в тот момент, когда я хотела уйти. — Да, милая? — Лорен была грустной сегодня вечером? Мое сердце упало, когда я услышала эти слова, произнесенные ее ранимым голосом, и снова присела на край кровати. — Почему ты так думаешь? — спросила я и нежно погладила ее по руке. — Она выглядела грустной и ничего не говорила, — пожала своими маленькими плечиками Лара. — Я хочу, чтобы ей было весело со мной. — Ей всегда весело с тобой, поверь мне, — я сразу же вмешалась, потому что это не имело никакого отношения к моей дочери. Настроение Лорен, так сильно повлиявшее на нее, удивило даже меня. Молодой голос вздохнул. — Посмотри на меня, дорогая. Лорен очень сильно тебя любит. Я знаю это наверняка. Даже если она была немного грустной сегодня вечером, это не имело к тебе никакого отношения, я обещаю. Хорошо? — Хорошо, — девочка с карими глазами кивнула и улыбнулась. — Я люблю тебя, мамочка. — Я люблю тебя еще больше, — прошептала я и оставила еще один поцелуй на ее щеке, прежде чем покинуть ее комнату. У меня было не так много времени, чтобы обдумать этот разговор, потому что я хотела вернуться к Остину и Лорен. Но когда я вошла в гостиную, Остина нигде не было. — Где Остин? — спросила я ошеломленно. — Он ушел, как только ты уложила Лару в постель, — объяснила Лорен и вздохнула со смесью разочарования и облегчения. Несмотря на то, что он вел себя как придурок, таким образом, я провела некоторое время со своей девушкой, которая, казалось, была чрезвычайно потрясена всем, что произошло сегодня вечером. — Прости за этот хаос, — я медленно приблизилась к ней. — Я понятия не имела, что ты собираешься прийти. Если бы я знала, я бы тогда не пригласила его остаться. — Почему? Очевидно, что ему следует проводить с Ларой больше времени, чем мне, — ответила Лорен, и я нахмурилась. Теперь я понятия не имела, что сказать. Я понимала, что она имела в виду, но мне было больно думать, что она не хочет принимать в этом большего участия. Ее слова и поведение невероятно смутили меня сегодня вечером. — Я знаю, что это было не совсем идеально, но я все равно рада, что ты решила прийти, — честно призналась я и подошла ближе. Она просто кивнула, и я не смогла понять, что происходит в ее прекрасном мозгу прямо сейчас. Поэтому я решила применить другой подход, поскольку разговоры сегодня не были нашей сильной стороной. Нежно прижавшись губами к ее губам, она определенно ответила взаимностью, и это было, по крайней мере, облегчением. Я хотела показать ей, что ценю ее неожиданный визит, несмотря на то, что результат был неожиданным. Когда я искала ее взгляд, ее изумрудные глаза на мгновение встретились с моими. И снова я понятия не имела, что означает их выражение. Было ясно, что она держится отстраненно и не так нежно. — Ты не хочешь остаться ненадолго? — я вздохнула, тоже чувствуя некоторую неуверенность. — Нет, мне нужно идти домой. Мне завтра на работу, — Лорен почему-то избегала смотреть на меня. — Почему ты на меня не смотришь? — это прозвучало немного злее, чем я намеревала. — Я не хочу сейчас спорить, — пробормотала она и отвернулась. — Я тоже, — согласилась я и последовала за ней, чтобы она просто не ушла. — Но я чувствую, что ты расстроена из-за меня или что-то в этом роде, и я не знаю, мне жаль, что Остин был здесь, но... — Я не сержусь на тебя. Просто перестань, — в ее голосе звучало отчаяние. — Я не собираюсь переставать, если почувствую, что что-то не так, — ответила я. — Все в порядке. Я просто устала, — ее слова прозвучали для меня скорее как оправдание, но, по крайней мере, она снова посмотрела мне в лицо. Какая-то часть меня хотела докопаться до сути, но другая часть знала, что сегодня она не собирается откровенничать. По какой-то причине она не собиралась посвящать меня в то, что ее беспокоило в данный момент. И как бы мне ни было больно, я не хотела, чтобы из-за этого возник серьезный спор, когда в этом не было необходимости. Возможно, ей нужно было немного времени, и мне пришлось смириться с этим. — Хорошо, тогда... отдохни немного, — тихо сказала я, в последний раз пытаясь прочесть ее взгляд. — Я позвоню тебе завтра, — ответила архитектор. К моему удивлению, она нежно обхватила мое лицо руками, прежде чем поцеловать. Это было мягко и сладко, но немного успокоило меня. Положив пальцы ей на запястье, я дала понять, что жажду большей ласки и не хочу, чтобы она меня отпускала. В ответ она продлила поцелуй, но в конце концов отстранилась. — Спокойной ночи, — прошептала она. — Спокойной ночи, — я едва успела одуматься, как высокая брюнетка развернулась и направилась к выходу из моей квартиры. Все, что у меня осталось, - это ужасное чувство, что Лорен скрывает ее истинные чувства ко мне, какими бы они ни были.

***

После того неприятного вечера мы с Лорен не виделись несколько дней. Мы переписывались и разговаривали по телефону, но она была очень занята работой, из-за чего нам было сложно поговорить о том, что произошло. К тому же, я не была уверена, что вообще хочу говорить об этом более подробно, учитывая, как защищалась моя девушка. Это беспокоило меня. Это было правдой. Я не могла смириться с мыслью, что что-то не так, и я не знала, как это решить. Поэтому я продолжала размышлять, не приходя ни к какому выводу. Погруженная в свои мысли, я не осознавала, что происходило вокруг меня в том маленьком кафе, в котором я сидела. Лара после школы ушла к подруге, и я решила убить время, чтобы заехать за ней. Подняв взгляд, я заметила молодую женщину, сидевшую напротив меня. Она показалась мне... знакомой. Прошло несколько секунд, прежде чем я поняла, кто это. Вернувшись в Бостон, Лорен привела меня в закусочную, где светловолосая женщина работала официанткой. Я не могла вспомнить ее имени, но определенно помнила, как она подарила нам бутылку шампанского на День святого Валентина. Невольно улыбнувшись этому воспоминанию, другая женщина подняла глаза, очевидно, заметив, что я смотрю на нее. Ее брови вопросительно приподнялись, и я почувствовала себя сбитой с толку. — Извините, я не хотел на вас пялиться, — сказала я с нервным смешком. — Эм... вы, наверное, не помните, но, по-моему, мы встречались в Бостоне. Я имею в виду, мы не совсем специально встретились, — продолжала я бессвязно бормотать, в то время как ее бровь еще больше приподнялась в замешательстве. — Я была в этой закусочной, и я думаю, вы там работали. Или, может быть, вы просто похожи на кого-то, извините. — Я действительно работала в закусочной в Бостоне, но, боюсь, не помню, чтобы мы с вами встречались, — вежливо ответила женщина. — Конечно, — быстро согласилась я. — Вы, наверное, видели тысячи людей. Я не хотела показаться претенциозной, как будто вы должны были запомнить меня или что-то в этом роде. — Это не так, не беспокойтесь, — улыбнулась та, что пониже ростом. — Честно говоря, через некоторое время все становится как в тумане. Я уже почти не помню постоянных клиентов. — Девушка, которая отвела меня туда, была, по-моему, постоянной клиенткой, — добавила я. — Она приходила каждое воскресенье. Или, по крайней мере, так она мне сказала. — О, да! Темные волосы, зеленые глаза, — она закрыла журнал, который держала в руке, и, казалось, не была обеспокоена нашим разговором. — Лорен, — я кивнула. — Точно. Я ее помню. Она была остроумной и всегда оставляла щедрые чаевые. — Ты подарила нам бутылку шампанского, — призналась я, увидев ее широкую улыбку. — Точно. Теперь я вспомнила. Вы двое пришли на День святого Валентина, — в ее голосе слышалась ностальгия. — Кстати, я Элли. Напомни, как тебя зовут? — Камила. В конце концов, мир тесен, — заметила я. — Это действительно так. Я здесь только по делам, но это просто совпадение. Вы тоже по-прежнему живете в Бостоне? — спросила она, прежде чем отпить глоток кофе. — Нет, на самом деле я сейчас живу здесь. И я полагаю, вы не официантка больше, если ты здесь по делу? — Да, — мягко рассмеялась она. — Я веду колонку об отношениях в журнале. Мне приходилось обслуживать столики, пока я, наконец, не получила свою первую высокооплачиваемую работу писателя. — Это потрясающе, — я была удивлена тем, как легко мы поддерживали беседу. — Чем вы занимаетесь, если не возражаете, если я спрошу? — Я футболистка, — сказала я. — Разве другая девушка, Лорен, тоже не была футболисткой, или я что-то путаю? — Элли усмехнулась. — Нет, тогда она была еще ей, — объяснил я. — Но она уволилась и теперь работает архитектором в городе. — Ух ты, впечатляет, — признала журналистка. — Вот это я называю "сильной парой". Я имею в виду, я предполагаю, что вы двое все еще встречаетесь, если вы оба переехали в Нью-Йорк. — Ну, — я мягко рассмеялась. — Мы переехали сюда не совсем вместе. Хоть мы и снова встречаемся, между нами был долгий перерыв. — Понятно, — сказала она с улыбкой. — Одна уехала, а другая последовала за ней? Извини, я слишком любопытная, и ты можешь сказать мне, чтобы я прекратила, но я живу ради этого... очевидно. — Нет, все в порядке, — небрежно ответила я. — Это долгая история, — добавила я, но Элли теперь она выглядела еще более заинтригованной, что заставило меня рассмеяться. — Ты действительно хочешь провести время в Нью-Йорке, слушая драму о моих отношениях? — Конечно, — не растерялась Элли. Посмеявшись над ее реакцией, я тоже отхлебнула кофе и взглянула на часы. До того, как я должна была забрать Лару из дома Альмы, еще оставалось время. И, честно говоря, мне понравилось разговаривать с Элли. В Нью-Йорке у меня было не так много друзей. Дайна все еще жила в Париже, и, хотя я всегда могла позвонить ей, было приятно, что кто-то, кто не так хорошо знал меня или Лорен, выслушал меня. Вот почему я в общих чертах рассказала обозревателю журнала "Отношения", почему мы с Лорен расстались на некоторое время и как в итоге снова сошлись. Я была почти на том этапе, когда мне захотелось попросить совета по поводу что мне следует делать с нашей нынешней ситуацией. Или я зашла слишком далеко в этом вопросе? Элли, казалось, была впечатлена тем, какими бурными были наши отношения. Она сказала, что одобряет нашу готовность попробовать еще раз, потому что большинство людей боятся что-то восстанавливать после того, как кто-то причинил им боль. — Я должна признать, что это не всегда самое легкое, — призналась я в конце концов. — Что ты имеешь в виду? — осторожно спросила старшая. — В последнее время мне кажется, что она не хочет открываться мне, хотя я чувствую, что ее что-то беспокоит, — объяснила я далее. — Я немного боюсь, что она не доверяет мне настолько, чтобы впустить. — Возможно, тебе не захочется это слышать, но, возможно, это правда, — сказала Элли, и у меня немного сжалось сердце. — Но это очень распространенное явление. Я абсолютно уверена, что некоторым людям требуется больше времени, чем другим, чтобы обрести доверие к своему партнеру, и это не так уж плохо. Все люди разные, и вам, как партнеру, не следует давить на проблему. Дайте ей время, и в большинстве случаев, чем меньше вы на нее давите, тем легче ей завоевать доверие и в конечном итоге открыться вам. Мы склонны принимать все близко к сердцу и искать ошибки, которые мы совершили, хотя, возможно, даже не совершали их. Доверять это определенно то, что приходит со временем и опытом. Вау… Я просто сболтнула лишнее, но был ли в этом смысл? — Я думаю, вы должны сказать мне, для какого журнала вы пишете, чтобы я могла оформить подписку как можно скорее, — ответила я, полностью впечатленная ее словами. Они нашли отклик у меня и развеяли опасения, которые мучили меня всю неделю. Возможно, она была права. Что, если поведение Лорен было связано даже не со мной и не с нашими отношениями? И если это было так, я заранее знала о ее проблемах с доверием. Я должна была быть терпеливой, хотя это и не было моей сильной стороной. Временами мой характер все еще брал надо мной верх, но для того, чтобы у нас все работало, мне тоже пришлось приспосабливаться. Несмотря на то, что я могла бы провести с Элли весь день, разговаривая с ней, мне пришлось уехать, чтобы забрать Лару. Она дала мне свою визитку и сказала, что я могу писать ей, когда захочу, вне стен редакции, конечно. Благодарная, я пообещала купить журнал, в котором она работала, и намеревалась оформить подписку на него. Наш разговор не выходил у меня из головы весь день. Было уже поздно, но я не могла отделаться от слов, эхом отдававшихся в моей голове. Правда заключалась в том, что я скучала по Лорен. Я хотела видеть ее, быть рядом с ней и наслаждаться тем, что у нас было. Архитектор была занята работой. Она прислала сообщение полчаса назад и сказала, что она снова задержится на работе допоздна. Вместо того, чтобы пропустить ее еще один вечер, я решила действовать спонтанно. В мгновение ока мы с Ларой были готовы к выходу. По дороге мы купили немного еды. Если Лорен не сможет прийти к нам на ужин, мы принесем его ей. Я предположила, что она не будет возражать против небольшого перерыва. Было так поздно, что я сомневалась, что кто-то еще будет работать, кроме нее. Добравшись до небоскреба, я осмотрела бесчисленные этажи здания, где, как я знала, работала Лорен. Там был охранник, который попросил предъявить документы, чтобы войти. После недолгих объяснений, что я просто хотела отнести ужин кому-то, кто задерживался на работе допоздна, я применила секретное оружие в виде Лары. Моя дочь надулась и спросила, можно ли нам войти. Охранник пропустил нас, встретившись взглядом с карими глазами. Нам пришлось подняться на лифте на 17-й этаж. Я никогда не была в фирме Лорен, но я знала достаточно, чтобы найти ее. Дойдя до места, похожего на стойку регистрации, мы увидели пожилую женщину, которая в замешательстве смотрела на нас, собирая свои вещи, чтобы уйти. — Извините, мы ищем Лорен Хурэги, — тихо объяснила, подходя к ней. — Ее кабинет вон там, — женщина указала направо, и я вежливо поблагодарила ее. Офис, в который мы вошли, выглядел очень современно. Я представляла его немного меньше, но он оказался огромным. Там было, должно быть, не менее тридцати рабочих мест. Однако у каждого из них было свое собственное пространство, и, когда мы проходили по различным кабинетам, становилось очевидным, насколько все они индивидуальны. Было только одно отличие: повсюду огромное количество эскизов. — Чем я могу вам помочь? — Господи Иисусе! — я в шоке воскликнула, когда услышала мужской голос, прервавший мои размышления. — Мне так жаль! Я не хотел вас напугать, — сказал черноволосый мужчина быстро. — Нет, все в порядке. Я просто... задумалась, — я взяла себя в руки. — Мне действительно нужна помощь. Я ищу Лорен Хурэги. Ее рабочее место должно быть где-то здесь. — Эм... это вон там, — он указал на пустое рабочее место. — Но я думаю, что она ушла некоторое время назад. У меня упало сердце. И я чуть не уронила пакет с едой навынос, который тоже держала в руках. Свет был выключен, и место, очевидно, пустовало. Я чувствовала себя последней идиоткой. Темноволосый мужчина исчез, так как, вероятно, заметил мое потрясение. — Мамочка? — Лара потянула меня за руку. — Где блинчики? — Я не знаю, милая, — ответила я почти шепотом. — Но, очевидно, ее здесь нет. — Я хотела ее увидеть. — Я тоже, — мне понадобилось несколько мгновений, чтобы переварить боль, которую я испытывала, осознав, что Лорен лгала мне. — Давай, пойдем домой, — я нежно погладила дочь по волосам, прежде чем взять ее за руку и вывести из кабинета. В ее глазах читалось явное разочарование. Хотя мне лучше удавалось скрывать это, я не могла вспомнить, когда в последний раз мне было так больно.

***

Следующий день пролетел быстрее, чем я ожидала. Я старалась занять себя, чтобы не думать слишком много о Лорен. На самом деле, я видела, как она написала мне несколько текстовых сообщений и позвонила, но я не ответила. В тот момент я не была уверена, как отреагирую, когда заговорю с ней. Лучше было успокоиться, пока я не вышла из себя слишком сильно. Я собирала кое-какие вещи для поездки в Канзас на эти выходные, когда раздался звонок в дверь. Когда я подошла к двери и открыла ее, то, по общему признанию, была удивлена, увидев Лорен, стоящую в коридоре. — Привет, — тихо сказала она и выглядела обеспокоенной, почти встревоженной. — Привет, — ответила я, несколько удивленная ее неожиданным визитом. — С тобой все в порядке? Я пыталась дозвониться до тебя весь день. Я уже начала волноваться. — Я неважно себя чувствую, — ответила я, что не было ложью. — Ты заболела? — Лорен посмотрела мне в глаза, но мне было трудно смотреть ей в глаза. — Нет, я так не думаю. — Честно говоря, ты меня напугала, — призналась она с легкой улыбкой. — Почему ты ничего не сказала? Я могу что-нибудь сделать, чтобы тебе стало лучше? Лорен наклонилась и нежно поцеловала меня в губы. Мое сердце подпрыгнуло в груди. Как бы я ни была расстроен из-за нее, я не могла отрицать, что у меня в животе порхают бабочки, и впустила ее в дом. — Где Лара? — спросила моя девушка, когда мы шли в гостиную. — Она с Остином, — ответила я как ни в чем не бывало. — Поскольку на этих выходных она поедет со мной в Канзас, он хотел провести с ней сегодняшний вечер. — Логично, — сказала Лорен. — Ты рано вернулась с работы, — заметила я и не смогла сдержать легкого раздражения в своем голосе. — Я беспокоилась о тебе и ушла пораньше, — ответила архитектор, и, хотя я должна была чувствовать себя счастливой, что она так сильно беспокоится, я подумала, не говорит ли она очередную ложь. — К тому же, в последнее время ты так много работаешь, что, наверное, можешь позволить себе уйти пораньше, не так ли? — Верно, — кивнула Лорен. Боль в груди стала еще сильнее, и, несмотря на попытки сохранять спокойствие, я прикусила губу, чтобы не проронить ни слова. — На самом деле, это пугает, насколько хорошо ты умеешь врать, — прошептала я и почувствовала, что голос слегка дрожит. — Что? — другая брюнетка, казалось, была шокирована. — Я знаю, что ты не работала сверхурочно, — тихо выпалила я. — По крайней мере, вчера вечером тебя там не было, потому что я пришла к тебе в офис, чтобы сделать сюрприз. Оказалось, что меня ждал еще больший сюрприз, когда тебя там даже не было. — Все не так, как кажется, — ее голос дрожал, а на лице отразилась тревога. — На что это похоже? — спросила я. — Я не такая, типа… встречаюсь с кем-то еще или что-то в этом роде, — быстро вставила Лорен. — Я так и думала. Но тебе не обязательно обманывать кого-то, чтобы причинить ему боль, — возразила я. — Чего я не понимаю, так это почему ты лгала мне так долго. — Работа была сумасшедшей, и я работала много часов подряд. Это не было ложью, — она придерживалась своих слов, что удивило меня. — Ты сказала мне, что работала прошлой ночью, но это было не так. Для меня это звучит как ложь, — мой гнев начал брать надо мной верх. — Я все еще была на работе, когда ты написала мне, и вскоре после этого ушла домой. — Я не расстроена, что ты не захотела пообщаться, — поспешно перебила я ее. — Мне больно, что ты солгала мне, Лорен. — Я понимаю, — в ее голосе звучало отчаяние. — И мне жаль, что я причинила тебе боль. — Тебе просто жаль, потому что я поймала тебя на лжи, — продолжала я. — Это нечестно, — запротестовала она. — Все, что я слышу, это то, что ты отрицаешь или уходишь от ответа, в то время как все, что я хочу знать, это почему ты думала, что должна была лгать мне, если не хотела меня видеть? — Не то чтобы я не хотела тебя видеть, — вздохнула Лорен и расстроенно взъерошила волосы одной рукой. — Тогда в чем дело? — спросила я так же расстроенно. Встретившись с ней взглядом, она отвела взгляд и промолчала. Ее реакция невероятная, и моей первой реакцией был еще больший гнев. — Мне нужно, чтобы ты поговорила со мной, Лорен! — мой голос наполнился яростью. — Тебе нужно больше пространства? Мы не слишком торопимся? — я продолжала спрашивать, потому что не могла понять, что с ней происходит. На другой стороне дивана снова воцарилось молчание, пока она наконец не заговорила. — Может быть, мы слишком торопимся, — ответила она почти шепотом. Хоть я и предложила это своим вопросом, я не ожидала от нее таких слов. Я надеялась, что у ее колебаний была другая причина. Первое, что пришло мне в голову, было мое признание в любви, а она не ответила взаимностью. Не отпугнула ли я ее своим внезапным откровением? — Я всегда знала, что у тебя трудности с обязательствами, — я тяжело сглотнула. — И после того, что случилось с Эмили, я хочу быть внимательной. Но это не дает тебе права лгать мне, Лорен. — Я знаю, — выдохнула она. — Ты могла бы просто сказать мне об этом. Может быть… нам нужно немного подождать и подумать о том, чего мы хотим, — предложила я, и зеленые глаза внезапно встретились с моим взглядом. — Нет, я знаю, чего хочу, — теперь глаза Лорен были полны опасений. — Я хочу быть с тобой. — И я думала, что мы были готовы к этому, но, возможно, это не так, — высказала я свое беспокойство, увидев, как она подошла ближе ко мне. — Нет, не делай этого, — в ее голосе звучала паника. — Камила, я не хотела тебя так расстраивать. Мне очень жаль, правда. С этого момента я буду на 100% честна с тобой, даже если тебе это не понравится, — добавила она. — Например, я ненавижу лампы в этой комнате. Они безвкусные и не сочетаются со всем остальным в твоей мебели, — теперь она пыталась рассмешить меня, и это сработало, хотя мои глаза одновременно наполнились слезами. — Не плачь, Камила. Пожалуйста…что я могу сделать, чтобы это исправить? Она взяла меня за руку и так крепко держала ее. Я хотела забыть обо всем, чего боялась внутри, но я не могла. — Я все еще чувствую, что ты не говоришь мне всей правды, — я прикусила губу, чтобы она не дрожала. — Я не хочу причинять тебе боль, — прошептала Лорен, и ее слова поразили меня. Теперь я была убеждена, что это было из-за того, что я призналась в своих чувствах, а она не отвечала взаимностью. Вероятно, она чувствовала себя неловко и хотела отдалиться, чтобы я не привязалась к ней еще сильнее, чем уже была. До сих пор я думала, что она чувствовала то же самое, но не была готова сказать об этом. Мысль о том, что я все это время была неправа и она на самом деле не любила меня так, как я любила ее, ранила гораздо сильнее, чем ее ложь мне. На самом деле, это было намного больнее, чем я была готова признать в тот момент. — Камила, — голос Лорен вернул меня к реальности, когда она нежно сжала мою руку. — Я не хочу расставаться надолго. — Но я хочу, — сказала я дрожащим голосом. — Мне нужно немного времени, чтобы подумать. — Не делай этого, — ее голос тоже стал неуверенным. — Ты всегда так делаешь. — Что? — спросила я в замешательстве. — Ты такая радикальная, когда дело касается нас, — сказала она. — Не все всегда черное и белое. Если ты бросишь полотенце при первых признаках неприятностей, ты не можешь ожидать , что мы разберемся с этим. — Я не бросаю полотенце... но мне нужно немного времени, чтобы подумать, — парировала я, защищаясь. — Ты говорила мне это много раз, и это всегда заканчивалось тем, что ты уходила от меня, — в голосе Лорен звучала смесь гнева, печали и чистой боли. — У нас тоже ничего не получится, если ты продолжишь вспоминать прошлое, — ответила я сердито. — Я уже не тот человек, каким была два или четыре года назад. Я не собираюсь уходить от тебя, но какая-то часть меня чувствует, что ты этого хочешь. — Что? Я не хочу, чтобы ты меня бросала, — она нахмурила брови. — Я согласна, Лорен. Но ты сказала, что мы движемся слишком быстро, и я должна придумать, как замедлить ход событий ради тебя, потому что последнее, чего я хочу, - это потерять тебя, — беспомощно выпалила я. Моя грудь вздымалась, как и ее, потому что мы обе тяжело дышали на протяжении всего нашего спора. Выражение зеленых глаз изменилось и смягчилось после моих последних слов. Она опустила голову, и я услышала, как она очень глубоко вздохнула. Она казалась такой измученной, но я не могла заставить ее открыться, если она все еще чего-то недоговаривала. Я хотела сказать ей, как сильно я ее люблю, но осознание того, что она не ответит взаимностью, причиняло слишком сильную боль, чтобы сделать это. — Я тоже не хочу тебя терять, — тихо произнесла она и снова встретилась со мной взглядом. — Если тебе нужно время подумать, я надеюсь, ты скажешь мне, когда будешь готова. Она выглядела так, как я себя чувствовала: побежденной. Это было странно, потому что я чувствовала, что мы обе хотели одного и того же, но в то же время не могли найти общий способ, который устраивал нас обеих. Как такое вообще было возможно? Почему нам всегда было нелегко? Если мы хотели быть друг с другом, почему мы не могли быть похожими на любую другую пару? Было ли что-то, о чем я не подозревала, что нас сдерживало? Вглядевшись в изумрудные глаза, я увидела в них столько нежности. Это только напомнило мне о том, насколько я была уверена в ее любви. — Камила... я... — выдохнула Лорен, и я заметила, что ее рука дрожит, потому что она все еще держала мою. Хотя я не должна была этого делать, я почувствовала некоторую надежду, что она скажет те три слова, которые я уже сказала ей. — Мне так жаль, что я причинила тебе боль, — тихо вздохнула я и кивнула. — Я... так сильно забочусь о тебе. — Я знаю, — ответила я. — И я принимаю твои извинения. Только, пожалуйста, не лги мне больше. — Я не буду, — она быстро ответила. Снова воцарилось молчание, так как никто из нас не знал, как поступить в этой ситуации. Это было абсолютно инстинктивно, но это было единственное, чего я действительно хотела делать. Сократив расстояние между нами, я прижалась губами к ее губам. Она ответила взаимностью без колебаний, но вздохнула с облегчением. Ее губы все еще дрожали, но вскоре овладели собой. Быстро вздохнув, та, что повыше, снова накрыла мои губы своими, чтобы продемонстрировать свою привязанность. Я отпустила ее руку и обхватила ладонями ее лицо. Ее руки обвились вокруг моей талии, в то время как я поглаживала ее щеки большими пальцами. Она издала еще один вздох удовольствия, крепче прижимая меня к себе. Мы обменялись еще несколькими поцелуями, прежде чем я отпустила ее. Прижавшись к ней лбом, я не открывала глаз, мне было необходимо ощутить ту близость, которая возникла между нами после нашего только что состоявшегося разговора. Лорен нежно поцеловала меня в висок и лоб, и у меня по рукам побежали мурашки. Мое сердце было готово разорваться, когда она так со мной обращалась. Однако, учитывая характер того, что произошло раньше, я боялась сказать что-нибудь, что могло бы ухудшить ситуацию. Мои руки, лежавшие на ее щеках, медленно скользнули вниз по шее, нежно лаская кожу, прежде чем опуститься на плечи и сделать небольшой шаг назад. Вероятность того, что я признаюсь ей в любви, была слишком велика, поэтому мне пришлось положить этому конец. — Я позвоню тебе завтра, когда приземлюсь, хорошо? — сказала я и прочистила горло. — Но сейчас мне нужно закончить собирать вещи. Лорен просто кивнула и прикусила нижнюю губу, как будто хотела что-то сказать. — Удачи в Канзасе, — ее слова сопровождались еще одним вздохом. — Спасибо, — сказала я. Лорен наклонилась и оставила еще один быстрый поцелуй на моих губах. — Спокойной ночи, — прошептал ее голос. — Спокойной ночи, — сказала я в ответ и смотрела, как она второй раз подряд выходит из моей квартиры, с ужасным чувством, что она была не совсем честна.