LJ10

Предвкушение того, что должно было произойти, убивало меня. После того, как Лорен предложила приготовить ужин сегодня вечером, я не могла перестать думать об этом. Однако меня не покидало странное чувство, что вот-вот случится что-то плохое. К сожалению, я оказалась права, когда я получила текстовое сообщение от Лорен несколько часов после того, как она ушла. “Привет. Мне очень жаль, но я вынуждена отменить наши планы на вечер. Я только что закончила свою презентацию. Мой начальник был настолько впечатлен, что отправил меня в наш офис в Лос-Анджелесе, чтобы я поделилась своими идеями... сегодня вечером! Я не вернусь до этих выходных. Но я заглажу свою вину, обещаю. Надеюсь, ты не злишься, Лорен" Я не могла скрыть разочарования, которое испытала. Дело было не только в ужине, но и в том, что еще одна неделя пройдет без нашего настоящего общения. Я поняла, насколько это эгоистично, и отбросила свои чувства в сторону. "Не беспокойся об этом. Я рада, что твоя презентация прошла так хорошо! Похоже, ты наконец-то произвела то впечатление, которого так старалась добиться. Мы можем отпраздновать твое возвращение ужином. Ты знаешь, где меня найти :) Приятного путешествия. Ты вернешься забрать кое-какие вещи перед отъездом?" Я перечитала свой ответ перед отправкой и быстро получила ответ. "Спасибо. Для меня очень важно услышать это от тебя. Сразу после работы я отправлюсь в аэропорт, поэтому не заеду домой. Фирма позаботилась обо всем, скоро увидимся!" И тогда я поняла, что проведу еще неделю, гадая, что вообще происходит с Лорен вне работы. В эти выходные она исчезла после телефонного звонка Эмили, и всякий раз, когда мы хотели поговорить, что-то мешало. Однако я старалась сохранять позитивный настрой и быть терпеливой. Возможно, я получу ответы, когда она вернется в эти выходные.

***

Оставшись одна в квартире, я заметила, что уже довольно поздно. Это была суббота, так что на следующий день мне не пришлось рано вставать, и подсознательно я надеялась, что придет некая темноволосая женщина. Я не была уверена, когда Лорен вернется из своей деловой поездки, и мне казалось, что она этого не сделает, пока я не услышала, как открывается входная дверь. Мое сердце тут же подпрыгнуло в груди. В течение недели я неоднократно говорила себе успокоиться и не думать о ней так много. В какой-то степени это сработало. Я вернулась к своей обычной рутинной работе до того, как моя бывшая товарищ по команде вернулась в мою жизнь. Конечно, я все еще думала о ней, но была полна решимости не оказывать никакого давления на то, что должно было произойти. Теперь, когда я знала, что она вернулась, все мои планы рухнули, так казалось. Мой пульс участился, когда я попыталась принять непринужденный вид, оставаясь сидеть на диване. Прошло несколько секунд, прежде чем я услышала приближающиеся шаги. Повернув голову, я наконец увидела, что Лорен подходит ко мне и мягко улыбается. — Привет, я не думала, что ты еще не спишь, — поздоровалась она и, не колеблясь, села рядом со мной. — С возвращением, — мягко ответила я. — Я просто смотрела сраный телевизор. — Звучит заманчиво, — ее голос звучал измученно, чего и следовало ожидать после долгого перелета. — Лара у Остина? — Да, — я быстро кивнула, потому что моя дочь проводила выходные со своим отцом. — Как дела? Ты выглядишь довольно уставшей. — Да, и в то же время я не такая, — усмехнулась Лорен, собирая свои темные локоны в конский хвост. — Физически я устала, но моя голова все еще работает. Может потребоваться некоторое время, чтобы отключиться. — Мне интересно послушать о твоей поездке, если ты не слишком устала, — призналась я и увидела, как ее зеленые глаза встретились с моим взглядом. — Это было потрясающе, — слегка хрипловатый голос был полон волнения. — Я имею в виду, что было трудно во всем разобраться, но мои идеи им понравились. Таким образом, я наконец-то получила некоторое признание и здесь. Или, по крайней мере, я на это надеюсь. Все прошло так быстро. Возможно, мне действительно нужно поспать, чтобы я могла объяснить это более подробно. Но в целом все прошло замечательно. — Я рада это слышать, — искренне сказала я, чтобы увидеть ее улыбку в ответ. — А как насчет тебя? Как прошла твоя неделя? — Все было в порядке. Ничего необычного, — я слегка пожала плечами. — Как поживает твоя нога? — Лорен вспомнила о моей травме. — Она еще не полностью восстановилась, но я смогу снова тренироваться в понедельник. Я в восторге, — призналась я, потому что соскучилась по игре. — Это хорошо, — согласилась та, что постарше. — Может быть, тогда я приду на одну из игр, чтобы увидеть тебя в деле. — Тебе стоит, — я ответила на ухмылку, появившуюся на губах другой брюнетки. Я ничего не могла с собой поделать и слишком долго смотрел на ее полные губы, прежде чем заметила, что делаю. Подняв взгляд, я снова встретилась с изумрудными глазами, смотрящими прямо в мои. Мое сердце бешено заколотилось всякий раз, когда она каким-то необъяснимым образом фокусировала свой взгляд. Мне казалось, что она смотрит прямо сквозь меня, на что-то незащищенное. Одним лишь взглядом она отключала все меры предосторожности, которые я совершенствовала годами. Я никогда не чувствовала себя такой уязвимой, как тогда, когда зеленые глаза, казалось, заглядывали мне в душу. — Что? — неуверенно прошептала я, но она в замешательстве нахмурила брови. — Почему ты так на меня смотришь? — Как я на тебя смотрю? — Лорен, явно удивленная, мягко рассмеялась в ответ. — Я не знаю, — сказала я и присоединилась к общему смеху. — Может быть, мне просто нравится смотреть на тебя, — от этого комментария и сопровождающей ее ухмылки мои щеки мгновенно вспыхнули. — Спокойно, Лорен. Теперь я понимаю, почему ты была такой очаровательной в колледже, — поддразнила я, чтобы скрыть, что на самом деле была взволнована. — Неужели? — в ее голосе зазвучали вызывающие нотки. — Ты не замечала, какой спокойной я могу быть, пока мы встречались? У меня пересохло во рту. На самом деле мы не говорили о наших прошлых отношениях. Казалось, мы пришли к молчаливому соглашению притворяться, что ничего не было, потому что это был единственный способ вести себя как обычно в присутствии друг друга. Всякий раз, когда я думала о нас и подробностях того времени, когда мы были парой, было трудно не переполниться этими чувствами. Я определенно чувствовала некоторые из них сейчас. Очевидно, Лорен восприняла мою неспособность придумать остроумный ответ, на какое-то время воцарилось неловкое молчание. — Извини, я чертовски устала, — внезапно извинилась она и прочистила горло. "Я даже не понимаю, что говорю. — О, нет, все в порядке, — сказала я как можно более беспечно, и мне захотелось ударить себя за то, что я испортила нашу беседу... Или это был флирт? Я услышал жужжание, доносившееся с ее стороны дивана, прежде чем она достала свой сотовый из кармана куртки. Черты лица Лорен мгновенно изменились, и я знала ее достаточно хорошо, чтобы заметить напряжение. — Все в порядке? — осторожно спросила я. — Эм... да, — промямлила она. — Это Эмили. — Оу. Как могло случиться, что бывшая девушка Лорен всегда появлялась, когда я пыталась пообщаться с молодым архитектором? Неужели у нее был какой-то радар, который срабатывал, как только мы с Лорен хоть немного сближались? Было нелепо ревновать... но я ревновала. — Что-то не так? — тихо спросила я. Лорен глубоко вздохнула, и это напомнило о разговоре, который мы планировали провести перед ее поездкой. Она хотела рассказать мне о своих последних выходных, проведенных с Эмили. Я не была уверена, что Лорен готова сейчас все обсудить. Я даже не была уверена, хочу ли я слышать об их, возможно, снова воспламенившихся отношениях. — Она сейчас переживает трудные времена, — мягким голосом начала уроженка Майами. Я заметила, что ее глаза ищут мои, как будто она пытается понять, хочу ли я услышать, что происходит, или нет. — Поэтому ты и в прошлые выходные ездила к ней? — я ответила без осуждения, но с искренним беспокойством. Лорен слабо кивнула. — Ты можешь поговорить со мной, если хочешь, Лорен. Нерешительность была очевидна, и прошло некоторое время, прежде чем она заговорила. — Ну, ты же знаешь, как я боролась с пьянством, — зеленые глаза теперь смотрели не на меня, а на пол. — Оказывается, у Эмили... тоже проблема со злоупотреблением психоактивными веществами. Я не могла сказать почему, но была поражена, услышав это. Я не показала никаких признаков осуждения и просто внимательно слушала. — Когда она занялась модельным бизнесом, на нее оказало большое негативное влияние множество людей, и она, если понимаешь, втянулась в этот образ жизни, — объяснила Лорен и по-прежнему лишь изредка смотрела на меня. — Но потом она все перевернула, и я понятия не имела ни о чем из этого, потому что все это произошло до того, как мы начали встречаться. Итак, с ней все было в порядке, пока ее подруга недавно не умерла от передозировки. Это привело к тому, что Эмили стало плохо, и у нее случился рецидив. На этот раз я увидела все это, но она быстро пришла в себя, и я подумала, что все вернулось на круги своя. Но это было неправдой. Как бы мне ни было неприятно слышать о бывшей девушке Лорен, для меня было важно понять, через что она проходит и как я могу ей помочь. — Очевидно, она снова какое-то время употребляла наркотики. Хотя это не оправдывает ее измену мне, теперь, когда я знаю, с чем она имеет дело, в этом становится больше смысла. В прошлые выходные она написала мне, что снова начала употреблять и боится передозировки. Вот почему я сбежала и оставалась там так долго. Я просто... хотела убедиться, что она в безопасности, — Лорен снова глубоко вздохнула, прежде чем замолчать. — Мне искренне жаль это слышать, — честно сказал я. — Если есть что-нибудь, что я могу сделать, просто дай мне знать, — хотя я не была большим поклонником Эмили по разным причинам, я никому не желала таких трудностей. — Спасибо, — сказала она с благодарной улыбкой. — Ты действительно заботишься о ней, не так ли? — я услышала свой вопрос, не подумав заранее. Старшая слегка сглотнула и снова отвела взгляд. — Я не хочу ее подводить, — призналась она. — Когда я боролась со своими проблемами, мне казалось, что она была единственной, кто поддерживал меня во всем этом. Ух ты... это было больно. Я знала, что она не хотела меня обидеть, но я почувствовала, как мое сердце упало в груди. Но это была правда. Несмотря на то, что это убило и меня, я бросила Лорен в тот момент, когда она нуждалась во мне. Большая часть меня хотела загладить свою вину, независимо от того, к чему приведут наши отношения. Если бы Лорен сказала, что она по-настоящему любила Эмили, я вряд ли могла поспорить, верно? Однако некоторые выводы я оставила при себе. — Хотя есть кое-что, о чем ты не договариваешь, — Лорен сразу же все поняла и удивила меня. — Ничего страшного, — я пожала плечами, но знала, что она настойчива и снова попросила меня рассказать ей, о чем я думаю. — Я не хочу тебя расстраивать. — Мне нужно твое честное мнение, Камила, — мягко умоляла она, и как только я встретилась с ней взглядом, я ни за что не уступила бы. — Ты одна из малого количества людей, которым я доверяю, и я хочу знать, что ты думаешь. — Я... думаю... это вполне понятно, что ты хочешь ей помочь, — осторожно начала я и сделала глубокий вдох. — И я думаю, ты должна, потому что это важно для тебя. — Но? — понимающе спросила она. — Но, просто глядя сейчас в твои глаза, я вижу вину, — я говорила мягко, чтобы не расстраивать ее. — Это не твоя вина, и ты не обязана помогать ей, если только ты действительно этого не хочешь. Я думаю, что ты чувствуешь вину не из-за Эмили. Это из-за... твоей мамы. Я на секунду замолчала, чтобы убедиться, что не перехожу границы дозволенного. Взгляд Лорен был устремлен в пол, но я видела, как она напряглась. Она не казалась рассерженной, и я решила продолжить. — Может быть, ты пытаешься спасти Эмили так, как не смогла спасти свою маму. И как бы это ни было восхитительно, единственный способ для Эмили поправиться - это спасти себя. Я не хочу, чтобы ты возвращалась к своему образу жизни и винила себя за то, что находится вне твоего контроля. Это не твоя работа - исправлять всех, Лорен. Я просто не хочу, чтобы ты страдала, — я медленно выдохнула, в то время как старшая мужественно молчала. — Я знаю, что это, вероятно, переходит все границы, и ты можешь сказать мне заткнуться и не лезть не в свое дело, если я зайду слишком далеко. Я начала беспокоиться, потому что Лорен, казалось, застыла на месте. Она не произнесла ни слова, и я сразу же пожалела о своих словах, видя эту реакцию. — Лорен, прости, — выпалила я после нескольких мгновений молчания. — Я не знаю, о чем говорю. По-прежнему никакой реакции, пока она внезапно не подняла взгляд с непроницаемым выражением в глазах. — Откуда, блять, ты такая умная? Этот комментарий определенно застал меня врасплох, как и ее легкая улыбка, с которой она это произнесла. — Так ты не злишься на меня? — застенчиво спросила я. — Нет, конечно, нет, — она покачала головой и откинулась на спинку дивана. — Я просто... никогда не думала об этом с такой точки зрения, если честно. Возможно, отчасти дело в этом... На самом деле, я уверена, что так оно и есть. Но как бы сильно она ни ранила меня своим поступком, я не могу отрицать, что мне все еще тяжело ее отпускать. Я тяжело сглотнул, когда услышал эти слова. — Ты все еще хочешь быть с ней? — мой голос был тихим и неуверенным, так как я не была уверена, что хочу знать ответ. — Я... честно говоря, не знаю, — Лорен медленно встретилась со мной взглядом, и я слабо кивнула. Скрыть свои чувства оказалось сложнее, чем я думала. Какая-то часть меня хотела лечь в постель и поплакать; другая часть меня хотела рассказать ей о своих чувствах к ней; и рациональная часть меня говорила мне быть терпеливой. — Что бы ты ни решила сделать, я всегда с тобой, — сказала я нежным голосом и мягко улыбнулась. — Я знаю, что говорила это раньше и тогда разочаровала тебя, но сейчас я действительно говорю это серьезно. Все, чего я хочу, - это чтобы ты была счастлива. — Я ценю это, — ее голос звучал искренне тронутым. — Я хочу, чтобы ты тоже была счастлива. Несмотря на все мои усилия подавить свои чувства, я почувствовала, что мои глаза почему-то наполняются слезами. Последнее, что ей было нужно, - это еще одна эмоциональная драма. Поэтому я решила, что будет лучше закончить наш разговор на этой ноте. Прежде чем я поняла, что делаю, я почувствовала, что наклоняюсь, быстро целую ее в щеку и сразу же встаю с дивана. — Спокойной ночи, Лорен, — поспешно сказала я. — Спокойной ночи, — услышала я ее шепот, когда бежала в свою комнату и уже набирала номер Дайны на мобильном телефоне. Чуть позже я была в постели и разговаривала с Дайной по телефону. Мы говорили обо всем и ни о чем, как ты поступаешь со своей лучшей подругой. Это был только вопрос времени, когда я поняла, что полинезийка заговорит о моей "соседке по комнате". Дайна: Итак, что происходит между вами и Лорен? Камила: Ничего не происходит. Как я и сказала, ее не было всю неделю. Мы только что немного поговорили, но это все. Д: О чем вы говорили? К: В основном о ее бывшей девушке. Д: О чем? Ты имеешь в виду девушку, которая ей изменила? К: Да, но все немного сложнее. Д: Нет, это не так. Думаю, мне нужно слетать туда и вразумить Лорен. К: У Эмили некоторые проблемы, и Лорен хочет быть рядом с ней. Я отчасти понимаю, откуда у нее это. Д: Мила, если Лорен собирается быть рядом с ней, то в конечном итоге она тоже будет с ней. К: Значит, я ничего не могу с этим поделать, не так ли? Как бы мне ни хотелось думать, что у нас есть история, у нее теперь тоже есть история с Эмили. Д: Ты это серьезно? Ты просто собираешься сдаться? К: Разве не ты сказала, что я должна была позволить событиям происходить, а не форсировать их? Д: Это было до того, как вернулась та бывшая цыпочка! Ты должен вмешаться в свою игру, девочка. Без обид, но пришло твое время бороться за Лорен, как она это делала в прошлом. К: Я хочу, но… Я не знаю как. Что, если я отпугну ее, если буду навязываться? Д: Я не говорю, что ты должна сделать ей предложение! Просто сделай что-нибудь приятное, пофлиртуй с ней и... я не знаю, соблазни ее, если это необходимо. К: Дайна! Д: Да ладно, как будто ты не думала об этом. К: Может быть… Д: Послушай, не сдавайся. На данный момент Лорен, вероятно, даже не подозревает, что она тебе интересна. Покажи ей, и тогда ты увидишь, как она отреагирует. К: Что, если она выберет Эмили, даже если я скажу ей о своих чувствах? Д: Поверь мне, лучше знать, чем гадать. Если ты не скажешь ей, и она вернется к Эмили, ты всегда будешь жалеть, что ничего не предприняла. К: Наверное, ты права. Д: Я знаю, что это так. Но попробуй соблазнить ее, только если больше ничего не получится. Учитывая вашу историю, я не уверена, что это хорошая идея, чтобы вы сразу занялись сексом. К: Я не собиралась просто так набрасываться на нее, Дайна! Д: Если ты так говоришь. К: Я правда не понимаю, как ты можешь быть такой взрослой и мудрой, но в то же время незрелой. Д: Я тоже тебя люблю. К: Мне нужно немного поспать. Спасибо. Д: Не беспокойся. Держи меня в курсе. К: Я так и сделаю. Люблю тебя. Д: Я тоже тебя люблю.

***

На следующее утро я встала довольно рано. Слова Дайны всю ночь звучали у меня в голове, и я была полна решимости хотя бы попробовать что-нибудь. Следовательно я приготовила сытный завтрак для нас с Лорен. Я знала, что обычно она не очень-то любит поесть, но надеялась, что она оценит этот жест. Стол ломился от всевозможных блюд на завтрак. Конечно, были и блинчики. Я была большой поклонницей круассанов из соседней пекарни. Французская кухня, возможно, даже пробудит некоторые воспоминания о том, как мы с Лорен были во Франции. Иногда я не могла поверить, что она прилетела туда, чтобы увидеться. Мы проделали хорошую работу, избегая нашего прошлого, но теперь я надеялась напомнить ей о тех хороших временах, когда мы были парой. Это было как раз вовремя, потому что брюнетка появилась на кухне, как только кофе был готов. Зеленые глаза чуть не вылезли из орбит, когда она увидела стол, который к тому же был красиво сервирован. — Какого черта, — сказала она с явным удивлением. — И тебе доброе утро, — ответила я с ухмылкой и заметила, что на ней был свитер "LJ10", который я ей подарила. — Доброе утро... Но что… ты ждешь посетителей или что-то в этом роде? — Лорен быстро почесала затылок. — Никаких посетителей, — уточнила я и налила две чашки кофе. — Я просто хотела сделать тебе что-нибудь приятное. — Камила, это потрясающе, но ты не обязана была этого делать, — она подошла ближе и села за стол. — Я так хотела заткнуться, — начала я дразнить ее, увидев, что она широко улыбается. — Теперь я чувствую себя еще хуже, потому что сказала, что приготовлю тебе ужин, а ты делаешь это, — призналась старшая, но я просто протянула ей чашку кофе и тоже села. — Ты все равно можешь приготовить мне ужин в другой раз, — пожала я плечами, но увидела искреннюю улыбку на ее губах. — Я сделаю это, обещаю, — изумрудные глаза встретились с моими, подчеркивая ее искренность. — Хорошо, но давай сначала позавтракаем, — предложила я, и она кивнула, согласившись. Мы обе наслаждались завтраком и непринужденно болтали все это время. Лорен рассказала мне о своей поездке более подробно, и я заметила искру в ее глазах, когда она рассказывала о своем проекте. Было очевидно, что она была очень увлечена тем, чем занималась сейчас. В глубине души я втайне надеялась, что она вернется играть в футбол, но это было эгоистичным желанием. Для меня было важнее, чтобы она была счастлива - и, похоже, так оно и было. Как я и предсказывала, она по-прежнему не ела много и продолжала извиняться за остатки еды. Это не было проблемой, потому что я знала, что она не пропадет даром. Зная себя, я бы, наверное, съела большую часть за остаток дня. Сразу после этого мы устроились на диване и посмотрели спортивную программу, которая, как я знала, ей нравилась. С ней было так легко и комфортно проводить время, что это только укрепляло меня в моих усилиях по налаживанию наших отношений. Я видела как Лорен укрыла ноги одеялом, чтобы устроиться поудобнее. Поскольку я немного замерзла, я увидела в этом возможность и воспользовалась ею, прежде чем меня одолели сомнения. — Можно мне взять немного одеяла? — застенчиво спросила я. — Да, конечно, — Лорен тут же предложила мне немного ткани. Я взяла одеяло со своей стороны, но быстро отреагировала, придвинувшись к ней поближе. Устроившись, по общему признанию, поближе к ней, я заметила ее руку на спинке дивана. Это выглядело так привлекательно - преодолеть небольшое расстояние между нашими телами и прижаться к ней. Лорен улыбнулась мне на мгновение, прежде чем переключить внимание на экран телевизора. Внутреннее смятение со временем только усилилось. Она была так мучительно близко. Я слышала ее ровное дыхание рядом со мной и была не в состоянии заметить ее присутствие. Между нами было всего несколько дюймов. Получу ли я еще один подобный шанс проявить хоть какую-то привязанность? Я прокручивала это в голове, прежде чем решилась проявить мужество. Сделав глубокий вдох, я придвинулась ближе и осторожно положила голову ей на плечо. Я сразу же услышала, как старшая на мгновение задержала дыхание. Она, казалось, была удивлена, потому что я почувствовала, как дрогнула ее рука у меня за спиной. Мое сердце бешено колотилось, так как я не была уверена, как она отреагирует. Ее дыхание продолжалось, но стало чуть более прерывистым. Однако она не оттолкнула меня и не подала ни малейшего признака дискомфорта. Мое тело расслабилось, и я позволила себе почувствовать ее близость. От свитера, который она носила, исходил запах, который ни с чем нельзя было спутать. Хотя я и не знала, были ли это духи, лосьон или что-то еще, я всегда узнавала в них аромат Лорен. Ее волосы определенно пахли шампунем, которым она пользовалась, когда мы были подростками. Воспоминания о наших походах в молодежные лагеря промелькнули у меня перед глазами. Мои мысли были прерваны чем-то неожиданным. Я почувствовала, как Лорен ее рука соскользнула со спинки дивана и медленно обвилась вокруг меня. Мое сердце пропустило удар. И все же я почувствовала ее нерешительность. Чтобы показать ей, что я совсем не возражаю, я осторожно обняла ее за талию. Очевидно, это сработало, потому что рука Лорен не просто обвилась вокруг меня, но и начала нежно поглаживать мое предплечье. К счастью, кожа на моей руке была прикрыта свитером. Иначе она бы почувствовала, как по всему телу мгновенно побежали мурашки. Ее поглаживания были нежными и едва заметными, но каждое движение ощущалось так, словно по моему телу пробегали электрические разряды. Но самым ощутимым чувством были бабочки в животе. Они мешали нормально дышать. Меня так и подмывало погладить ее по боку, но я боялась переступить через себя. Это было слишком приятно, чтобы рисковать, что все закончится внезапно. Рука Лорен непрерывно двигалась вверх и вниз по моей руке, заставляя меня чувствовать себя в невероятной безопасности в ее объятиях. На этот раз я не хотела слишком задумываться о том, что это значит, но позволила успокаивающему чувству взять верх. Закрыв на мгновение глаза, я глубоко вздохнула с облегчением. Я определенно была рада, что рискнула. Время шло, а никто из нас не двигался с места. Только я перестроилась, чтобы прижаться к ней еще сильнее. К этому моменту мое лицо было так близко к изгибу ее шеи, что мне стоило большого труда не наделать глупостей. Я так сильно хотела придвинуться ближе и прижаться горячими губами к ее шее, потому что знал, где находятся ее чувствительные места. Эта мысль несколько раз приходила мне в голову, но я этого не делала. Вместо этого, спустя некоторое время, я осторожно приподняла голову с ее плеча и посмотрела в знакомые глаза. Лорен без колебаний встретилась со мной взглядом. Зеленые глаза были полны такой нежностью, что у меня сразу же перехватило дыхание. На ее губах появилась мягкая улыбка, и я не могла не желать большего. Она казалась невероятно расслабленной по сравнению с моим собственным эмоциональным состоянием. Спокойное выражение ее лица изменилось, как только я сделала еще одно смелое движение и убрала руку с ее талии, чтобы заправить выбившуюся прядь волос ей за ухо. Теперь я увидела, что она встревожена. Ее улыбка исчезла, а глаза расширились от явного удивления. Очевидно, она только сейчас поняла, что я делаю. Мои пальцы дрожали от волнения, но я осторожно провела по линии ее подбородка, убрав волосы. Губы Лорен слегка приоткрылись, когда я дотронулась кончиками пальцев до ее подбородка. Я увидела, как она тяжело сглотнула. В этот момент напряжение было почти невыносимым. Так продолжалось до тех пор, пока я не услышала, как кто-то постучал во входную дверь. Мы обе слегка вздрогнули от неожиданности. Конечно, это происходило сейчас! Я убрала руку с ее лица и увидела, как покраснели ее щеки. Я предположила, что и мое лицо выглядело так же, но стук повторился и звучал более настойчиво. — Я открою, — тихо сказала я. — Это, наверное, Остин привез Лару. Было почти физически больно вставать и прерывать близость, которую мы только что создали. Я громко вздохнула, но не могла слишком расстраиваться, так как Лара не должна была ничего знать, пока все не разрешится. Направляясь к двери, я приготовилась к тому, что с другой стороны будет стоять моя дочь. Я и не подозревала, что меня ждет сюрприз. Когда я открыла дверь в свою квартиру, то увидела Эмили, стоящую в коридоре. У меня внутри все перевернулось. Старшая женщина выглядела измученной. Я видела ее нечасто, но по ее лицу было видно, что ей пришлось нелегко в последнее время. Ее глаза опухли от слез, а под ними залегли темные круги. На ней не было косметики. Бледная кожа резко контрастировала с ее черной одеждой. — Она здесь? — спросила Эмили, прежде чем я смогла что-то еще понять. — Эм... ты говоришь о Лорен? — я сказала это в заметном смятении. — Да, я говорю о Лорен! — сердито ответила она, и я увидела, что ее взгляд сосредоточился позади меня. Я обернулась и увидела приближающуюся к нам Лорен. — Эмили? Какого черта ты здесь делаешь? — Лорен, казалось, была так же шокирована, когда Эмили прошла мимо меня в квартиру, чтобы встретиться со своей бывшей девушкой. — Я могла бы задать тебе тот же вопрос, — голос блондинки дрогнул от слез. — Ты теперь живешь с ней? — она указала на меня. — Нет, все не так, — Лорен попыталась успокоить Эмили, но в то же время вонзила кинжал в мое сердце. — Я не собираюсь просто так сдаваться, — теперь модель плакала, и мне было крайне неудобно наблюдать за их взаимодействием. — Успокойся, — успокаивающе сказала архитектор. — Как я могу успокоиться, когда тебя нет? — ответил раздраженный голос. — Я не могу поверить, что вы снова вместе после всего, что случилось. — Эмили снова устремила на меня свой свирепый взгляд. — Ты, блять, бросила Лорен, когда она была сломлена, и теперь хочешь ее вернуть?! Я не позволю этому случиться, ты меня понимаешь? — Эмили, прекрати, — попыталась вмешаться Лорен, но, видимо, блондинка еще не закончила со мной и подошла ближе. — Ты никогда не любила ее так, как люблю ее я, ты, эгоистичная сука! — кричала она на меня, пока я не находила слов. — Хватит! Прекрати, пожалуйста, — Лорен снова вмешалась и на этот раз физически вывела свою бывшую девушку из ситуации. — Давай выйдем на улицу и поговорим, хорошо? Эмили кивнула, но одарила меня еще одним убийственным взглядом, прежде чем выйти за дверь. — Камила, мне так жаль! Я даже не знаю, что сказать, — брюнетка была явно потрясена, как и я. — Все в порядке, — я попыталась отмахнуться, но после этой встречи у меня заболел живот. — Я просто поговорю с ней на улице и успокою ее. Прости, — повторила Лорен, прежде чем тоже выбежать на улицу. Стоя там, я невольно вспомнила, как Лорен охарактеризовала свою мать. То, как Лорен только что обращалась с Эмили, было в точности похоже на то, как она описывала заботу о своей матери, когда та вышла из-под контроля. Было душераздирающе видеть, как это происходит снова. Вчера вечером я пыталась донести свою точку зрения. Возможно, какие-то из моих слов найдут отклик у женщины, в которую я, бесспорно, влюблена.

***

Lauren's POV В моей голове царил полный бардак. Я изо всех сил пыталась разобраться во всем, но меня всегда поджидал неожиданный поворот. И этим поворотом была Эмили, которая впала в настоящую истерику. Забрав ее из квартиры Камилы, я отвела ее вниз и предложила прогуляться, но она даже не слушала. Вместо этого она повернулась ко мне и посмотрела в глаза. — Будь честна со мной, Лорен, — произнес измученный голос. — Ты трахаешь ее? — Что? Нет, — тут же парировала я и покачала головой. — Ты спишь в квартире своей бывшей и говоришь мне, что ничего не случилось? — Ради бога, я сто раз говорила тебе, что ни с кем не сплю, — разочарованно вздохнула я. — Но даже если бы это было так, ты последний человек, который имел право сердиться на меня. — Я знаю это, и мне жаль, — начала всхлипывать Эмили. — Мне так невероятно жаль, Лорен. Это была самая большая ошибка в моей жизни, и всякий раз, когда я думаю об этом, я не могу поверить, что это я причинила тебе такую боль. — Эмили, пожалуйста. Я не хочу начинать этот разговор снова и снова, — умоляла я ее, но она в отчаянии схватила меня за руку. — Что я должна сделать, чтобы ты простила меня? Скажи мне, и я сделаю это, — блондинка придвинулась ближе и положила другую руку мне на щеку. — Так не бывает, — я попыталась отвернуться, но Эмили обхватила мое лицо обеими руками, заставляя меня посмотреть на нее. — Все, что мне нужно, - это один шанс все исправить. Ты дала Камиле много шансов, но мне не даешь ни одного? То, что я сделала, на самом деле намного хуже, чем то, что она бросила тебя? — Дело не в Камиле, — слабо сказала я. — Я больше не могу тебе доверять. — Лорен, пожалуйста, — умоляла Эмили, и меня разрывало на части, когда я видела ее в таком горе. — Ты нужна мне. Я не могу без тебя. Пожалуйста, просто вернись ко мне домой. Я люблю тебя. Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох в надежде обрести хоть какую-то ясность. Старшая притянула меня ближе и внезапно прижалась губами к моим губам в отчаянной попытке быть ближе ко мне. После того, что только что произошло с Камилой наверху, я была в еще большем смятении, чем когда-либо. Привязанность, которую я только что испытала к молодой брюнетке, стала для меня полной неожиданностью. Я не могла отрицать, что у меня появились новые чувства к молодой матери. Но я также не была уверена, стоит это все того или нет, я не совсем забыла Эмили. — Мы не можем этого сделать, — я мягко оттолкнула ее, чтобы прервать наш поцелуй, потому что это казалось неправильным. — Ты действительно меня больше не любишь? — она спросила в слезах, и я застыла на месте. Вопрос, который я задавала себе, заключался в том, могу ли я представить себя с Эмили после всего, что случилось, - точно так же, как я спрашивала себя, могу ли я представить себя с Камилой. Оба варианта были непростыми. Однако мысль о том, чтобы быть с одной из них, заставляла мое сердце биться быстрее, чем с другой. И я предположила, что это и был мой ответ…