Сквозь тьму, чтоб увидеть свет

Прекрасный день, и все казалось, что начинается новый, светлый этап в жизни. Мы открыли чайную в верхнем кольце. Атмосфера была наполнена спокойствием и уютом, и я уже чувствовала, как жизнь обретает новые краски, но внутреннее чувство тревоги не покидало меня. — Кая, обслужи гостей, — сказал Зуко, с улыбкой взглянув на меня. — Бегу, — ответила я, стараясь сосредоточиться. Мои мысли в тот момент были далеки от работы. В голове роились вопросы, сомнения, а впереди маячила неизвестность. Я чуть не уронила чашку с горячим чаем, но Зуко оказался рядом и вовремя поймал меня за талию. Его глаза полны заботы. — Кая, ты чего? — сказал он, его голос полон беспокойства. — Ой, прости, я что-то задумалась, — улыбнулась я, быстро оправившись и постаравшись скрыть свои волнения. Я отнесла чай к столу, и только когда обернулась, заметила девушку в синих одеяниях. Она смотрела на меня, а затем на Зуко, и я почувствовала, как напряжение в воздухе увеличилось. Она поспешно ушла, не говоря ни слова, и я лишь пожала плечами, стараясь не придавать значения тому, что только что произошло. На кухне, готовя чай, мои руки все чаще тосковали по ощущению воды, её движению, её силе. Я почувствовала, как этот элемент воскрешает во мне силу, но одновременно и утрату того, что теперь мне не доступно. — Как же мне этого не хватает, — произнесла я тихо, даже не осознавая, что говорю вслух. Позади меня раздался знакомый голос. Я вздрогнула. — Зуко, ты меня напугал, — сказала я, чувствуя, как его рука легла мне на плечо. Он улыбнулся мне, и его глаза были полны поддержки. — Прости, дядя сказал тебя проверить, — его голос был мягким, но с каким-то скрытым напряжением. Я смотрела в его глаза и почувствовала, как что-то внутри меня затрепетало. Моё сердце забилось быстрее, и я не могла удержаться. — Зуко… — прошептала я. — Я люблю тебя. Он не ответил, но его руки обвили меня, притягивая ближе, и его губы нашли мои. Это был поцелуй, в котором было столько эмоций, столько всего, что мы не могли выразить словами. Мы стояли так, пока не прервала тишину его голос: — У меня есть для тебя подарок. Я удивленно подняла брови. — Что за подарок? Он достал ожерелье темно-красного цвета с камнями небесного оттенка. — Это мне? — Я была потрясена. Это было нечто невероятное. — Да, я сам это сделал, — смущенно сказал он, а его взгляд отводился. — Сам? Вау, это просто… красота! Застегнешь мне? — попросила я, разворачиваясь спиной. Он аккуратно застегнул украшение, и когда я повернулась, показала ему. — Как тебе? — спросила я, усмехнувшись. — Прекрасно, — он покраснел, и я не удержалась, бросилась к нему в объятия и поцеловала его в щеку. Но радость была недолгой. Нас пригласили на прием к царю Земли, и когда мы прибыли в маленький домик, я почувствовала, как меня охватывает тревога. — Что-то здесь не так, — произнесла я, уже чувствуя, что дело не обойдется без неприятностей. И как только я это сказала, в дверях появился Дай ли, а за ней — Азула. Моя душа сжалась. — Время пить чай. О, и с вами ваша подружка? — ухмыльнулась она, глядя на меня. Я сжала рукав Зуко, пытаясь сохранять спокойствие. — Азула, какая неприятная встреча, — ответила я с холодной улыбкой, и Зуко вскочил на ноги, словно готовясь к борьбе. Азула же лишь усмехнулась, расправляя складки на своём платье. Ситуация накалялась. Я незаметно набрала воду в руку, спрятав её, готовясь к атаке. Айро уже держал чашку с чаем, и, казалось, готовился выпустить огонь. Когда он сделал это, я, почувствовав его волну, создала дымку, скрывая наши действия. Зуко выбил стену, и мы побежали, отбиваясь от Дай ли. — Дядя, давай, — я подталкивала Айро, чтобы он не отстал. Скользя по ледяной горке, мы выбежали наружу. — Зуко, пошли! — я потянула его за собой, но он внезапно освободил руку и толкнул меня. Я скатилась к дяде, и мы поспешили дальше. Зуко остановился и вернулся назад. Я почувствовала, как тревога сжала моё сердце. Он не хотел продолжать бегство. — Иди, мы вас догоним, — сказал Айро, и я, обернувшись, увидела, как Зуко задержался на секунду, а затем исчез за поворотом. С тем, что мы успели спастись, я была спокойна лишь на мгновение. Мы нашли Дай ли, который нам рассказал, куда увели Зуко. И, как всегда, путь вёл к Аватару. Ангр, Сокка, Тоф… мы просили их о помощи, и, когда всё казалось обречённым, вдруг появился свет надежды. Но не на долго. Когда мы нашли Зуко и Катара, я замерла, увидев, как она касалась его шрама. В тот момент я почувствовала, как что-то во мне сжалось. Всё снова было как прежде. Тот выбор, который он должен был сделать, стал еще более трудным. Я видела, как Аанг не мог справиться с чувствами к Катаре, как его собственные сомнения и внутренние терзания тормозили его действия. Я обняла Катару, и это стало моментом истины для меня. Сможет ли Зуко выбрать свой путь, несмотря на привязанность к Азуле, несмотря на долг перед домом? Сможет ли он наконец сделать выбор между честью и любовью? — Ты не тот, кем был раньше, Зуко, — сказала я ему тихо. — Ты должен принять свой путь, как я приняла свой. Ты должен выбрать добро. Он был разорван между нами и своим домом. Но в его глазах уже было отражение того, что он понял: его выбор был только его, и больше никого. Зуко стоял передо мной, его глаза полны сомнений и боли. Я могла увидеть, как он борется внутри себя, пытаясь понять, что для него важнее — долг перед семьей, честь дома Огня или любовь, которую он испытывает ко мне и тому, что мы создали вместе. Я видела, как его взгляд скользил между мной и Азулой, между домом и тем, что он мог бы стать, если бы выбрал свою собственную дорогу. — Ты должна понять, Ная, — его голос был тихим, почти неразборчивым, — я не могу просто взять и предать свой народ. Я обязан выбрать сторону, обязан вернуться домой. — Зуко, ты не предаешь никого, если выбираешь себя, — я подошла ближе и положила руку ему на плечо. — Ты уже доказал свою преданность своему народу, своей семье, но теперь ты должен понять, что твоя жизнь — это твой выбор. Ты должен выбрать себя. Он молчал, его взгляд был направлен в землю, а я видела, как его сердце разрывается. Но то, что я говорила, было правдой. Его долг и ответственность не должны определять его жизнь полностью. Я знала, что он в себе сомневается, что он не уверен в том, как поступить, но я верила в него. Вдруг из темноты катакомб раздался шаг. Это был Айро. Он подошел и встал рядом с Зуко, кладя руку ему на плечо. — Ты всегда был сильным, Зуко, — сказал он с тихой грустью в голосе. — Но истинная сила — это не следовать за тем, что диктуют тебе окружающие. Истинная сила — это быть честным с собой. Зуко повернулся к Айро, и в его глазах я увидела что-то новое — неуверенность, но и проблеск осознания. Он поднимал взгляд, как будто впервые увидел весь путь, который перед ним лежал. Все его сомнения, все терзания начали растворяться, заменяясь решимостью. — Я не знаю, что делать, — произнес он с болью, но в его голосе уже не было прежней растерянности. — Я боюсь, что могу все разрушить. Что, если я ошибусь? Я сделала шаг вперед, положила руку ему на лицо, заставив его смотреть прямо на меня. — Ты не один, Зуко, — сказала я тихо, но уверенно. — Мы все ошибаемся. Но ошибки — это часть пути. Ты не должен бояться выбирать свой путь. Ты должен бояться не выбрать его. Зуко молчал, его глаза блестели от недавних слез, но он все же сделал шаг к решению. Он оттолкнул от себя сомнения, которые так долго тянули его назад, и выдохнул, как будто впервые почувствовал свободу. — Я выберу свой путь, — наконец произнес он, и в его голосе звучала решимость. Я почувствовала, как вся тяжесть с его плеч исчезла. Он был готов сделать свой выбор. Он выбрал быть собой, несмотря на все внешние обстоятельства. Я обняла его, и в тот момент я знала, что его путь теперь будет честным, а его решение — верным. Но мы не успели долго наслаждаться этим моментом. Внезапно из темных углов катакомб раздались шаги. Из тени вышла Азула. Ее глаза горели холодным огнем, и в ее взгляде не было ни сожаления, ни понимания. — Ты решил? — ее голос был ледяным, полным ярости. — Ты выбрал слабость. Зуко посмотрел на нее с вызовом. Он уже не был тем мальчиком, которого она когда-то могла манипулировать. Он был готов противостоять ей. — Я выбрал любовь и свободу, Азула, — сказал он твердо. — Я не могу больше быть тем, кто только выполняет чьи-то приказы. Я буду сам собой. Азула засмеялась, ее смех был резким и безумным. — Ты думаешь, что все так просто? Ты думаешь, что твой выбор не приведет к разрушению всего? Ты даже не понимаешь, как много ты теряешь! Но в этот момент Зуко повернулся к ней, и его глаза были полны решимости. — Может, я теряю многое, но я больше не буду жить во лжи. Я сделаю свой выбор, и он будет правильным. В воздухе повисла тишина, и я чувствовала, как его слова пронизывают не только Азулу, но и нас всех. Он сделал свой выбор. Но этот выбор — путь не только для него, но и для всех нас. Это был момент, когда он стал сильным не из-за того, что мог разрушить все, а из-за того, что смог построить свой собственный путь, не зависимый от прошлого. Азула, понимая, что не может победить, молча развернулась и ушла, оставив нас в тишине. Зуко стоял рядом со мной, его взгляд был полон решимости, и я чувствовала, как наш путь теперь стал яснее. Мы выбрали его. Мы выбрали нас. И теперь ничто не могло остановить нас. — Все будет хорошо, — прошептала я, обнимая его крепче. — Да, — ответил Зуко с улыбкой. — Мы вместе. И этого достаточно. Мы стояли в темных катакомбах, но, несмотря на все вокруг, я чувствовала, как впереди нас ждут светлые дни. Я не могла больше оставаться здесь. Каждый момент рядом с ним — с Зуко — становился все тяжелее. Все мои чувства, вся моя боль, все страхи и сомнения… Я не могла быть с ним сейчас. Не могла смотреть, как он терзается, как его собственная душа разрывается между долгом и любовью. Я пыталась быть сильной, но теперь, когда он сделал свой выбор, мне нужно было уйти, чтобы не разрушить себя окончательно. Зуко остался позади, а я быстро направилась к выходу, не обращая внимания на его голос, который пропал в шуме моих шагов. Его слова терялись в пустоте, а я… я не могла больше быть частью этого. Я была на грани, и нужно было просто уйти. Я ускорила шаги, не думая, куда именно иду. Мне нужно было отдалиться. Мне нужно было побыть одной, хотя бы немного. Я слышала, как за моей спиной кто-то зовет, но мне было все равно. Это было не важно. Я не могла оставаться. Но вдруг впереди возникла фигура — Аанг, и рядом с ним стояла Катара. Я остановилась, их взгляды были полны заботы и беспокойства. — Ная! — воскликнул Аанг. Его голос был полон тревоги. — Куда ты идешь? Я не могла встретиться с его глазами. Смотрела в землю, чувствуя, как сердце сжалось от боли. — Я не могу больше быть рядом с ним, — сказала я, почти шепотом. — Я не могу смотреть, как он терзается. Он должен найти свой путь, и я не могу ему в этом помочь. Я не могу быть частью этого… Катара подошла ко мне, и я почувствовала, как она обнимает меня. Тепло её рук было странным и противоречивым. Я хотела почувствовать это тепло, но внутри меня была только пустота. — Ты не одна, — сказала она, слегка отстранившись, чтобы посмотреть мне в глаза. — Мы с тобой. Я кивнула, но ничего не сказала. Мне нужно было время. Нужно было понять, что делать дальше, где я нахожусь в этом всем. Я не могла оставаться здесь, где каждый взгляд напоминал мне о том, что мы могли бы быть вместе, но я не была готова принять это. Я не была готова к этому выбору. — Мне нужно побыть одной, — произнесла я, и в голосе ощущалась боль. — Я не могу продолжать здесь, среди всех этих вопросов. Мне нужно уйти. Аанг стоял молча, его глаза полны понимания и сочувствия. Он знал, как трудно мне это дается, но он не говорил ничего. Только кивнул. — Мы понимаем, Ная, — сказал он мягко. — Но если ты решишь вернуться, мы всегда будем рядом. Мы поможем тебе. Я смотрела на них, и в глазах их была такая искренняя забота. Но в моей душе уже был ответ, который не мог меня покинуть. Я должна была идти. Уйти. Разобраться в себе. Я сделала шаг назад, оглядываясь на Аанга и Катара. Они, возможно, не могли понять меня полностью, но я чувствовала, что с ними мне не страшно. Я могла довериться им. — Я не могу вернуться сейчас, — произнесла я, глотая ком в горле. — Спасибо вам за все. Я не забуду. С этими словами я развернулась и пошла в темные коридоры, оставляя за собой этот момент, эту боль. Я не могла оставаться в этом месте. Я должна была найти свой путь. Возможно, это был единственный способ, чтобы понять, что будет дальше. Я шла, не зная, куда именно, но именно эта неопределенность была тем, что мне было нужно. Я стояла на пороге, оглядываясь в последний раз. Взгляд мой был полный боли и неуверенности, но в этом была и решимость. Я не могла оставаться, но я не могла и уйти. Я понимала, что есть только один путь, которым мне нужно идти, если я хочу быть верной себе, если я хочу быть верной тем, кого я люблю. Зуко должен был понять, что его путь — это не только его выбор. Он должен был выбрать, кем быть: следовать своему прошлому или выбрать будущее, которое предлагал ему мир. Но я… Я не могла быть частью его терзаний. Мне нужно было принять свой собственный путь. Я развернулась и увидела перед собой Аанга и Катара, которые стояли на пару шагов впереди. Аанг, с его невозмутимым взглядом, почти как будто ожидал, что я скажу это. — Ты решилась, Ная? — спросил он, и в его голосе не было ни сомнений, ни упреков. Он как будто знал, что это решение пришло именно тогда, когда нужно. Я кивнула, хотя было тяжело говорить эти слова. — Да, я выбрала путь Аватара. Это единственный путь, который может привести нас к миру. Я не могу больше быть наблюдателем. Если я останусь, то буду только мешать Зуко, а он уже сделал свой выбор. Но я… я должна бороться. И если я не пойду, кто-то другой это сделает. Я должна быть частью этой борьбы. Катара мягко положила руку мне на плечо, и её теплый взгляд не был полон сомнений. — Мы поможем тебе, Ная, — сказала она. — Ты не одна. И Аанг тоже. Мы все будем рядом. Ты же знаешь это. Аанг шагнул вперед и слегка наклонился, как будто подтверждая её слова. — Ты не одна, Ная. Мы все станем частью этого пути. Мы будем бороться за мир, и, возможно, ты станешь тем, кто поможет нам победить. Я смотрела на них обоих, и сердце наполнилось благодарностью. Но это было не всё. Это было больше, чем просто слово «помощь». Это был союз. И я чувствовала, что, несмотря на все трудности, я приняла правильное решение. — Тогда нам нужно действовать быстро, — сказала я решительно, сжимаю кулаки. — Пока Азула не успела схватить Зуко. Пока у нас есть шанс спасти его и всех остальных. Аанг посмотрел на меня, и в его глазах было что-то большее, чем просто решимость — это было понимание того, что я должна быть частью его пути. Путь Аватара — это не просто сила, это способ защиты мира, а я была готова стать этим путём. — Мы тебя не оставим, Ная, — сказал Аанг. — Мы сделаем все, чтобы помочь. Ты не одна в этом. Мы все вместе. Я кивнула, ощущая, как внутри меня начинает гореть огонь. Он был не как огонь Зуко, не тот, что вырывается наружу, а огонь, который горит в душе, в самом сердце. И с этими словами я сделала свой выбор. Я выбрала путь Аватара, не потому что это было легко, а потому что я верила, что мир нуждается в этом. В нас.