Биография доктора Кела

      Когда доктор Кел прибывает нужному месту, чтобы выполнить предпоследний пункт своего плана, солнце уже опустилось к закату — в конце концов, эти две точки интереса находились в совершенно разных концах его территории и путь был очень долгим.       На самом деле они — доктор Кел и Неизвестная Хрень — боялись друг друга примерно одинаково, но, на удивление, сосуществовали друг с другом так же гармонично, как и с «группой буйных подростков». По скромному мнению молодого астрофиика, даже более гармонично, чем с «группой буйных подростков».       И всё почему?       Доктор Кел жил в своей базе.       Неизвестная Хрень жила далеко от базы доктора Кела в своей пещере рядом с антенной Ромео.       Доктор Кел выходил чинить сервера днём (в том числе и Ромео, если тот не подавал признаков жизни).       Неизвестная Хрень выходила искать себе пропитание ночью.       И если даже они каким-то чудом всё-таки пересекались, Неизвестная Хрень драпала от бедного застывшего истуканом учёного первой.       Учитывая, что Неизвестная Хрень была размером с машину, имела множество острых зубов, слишком острое подобие клешней вместо рук и ног (он не успел нормально рассмотреть это в темноте при их первой и единственной встрече) и жуткую внешность в целом, доктора Кела это поведение более чем устраивало.       В остальном они никак друг с другом не пересекались и были счастливы, соблюдая границы друг друга… в отличие от некоторых невидимых сущностей, которые любят шастать по его дому в три часа ночи с неизвестными намерениями (причём эти самые намерения разняться от посещения к посещению).       Но, если отложить ворчание молодого астрофизика по поводу его гиперактивных соседей в сторону, Неизвестная Хрень в некотором смысле даже была любимицей исследователя, потому что не доставляла ровным счётом никаких проблем и они успешно избегали друг друга.       Но в этот раз…       Ну…       В их взаимодействии кое-что изменилось.       Если конкретнее — доктор Кел, который раньше избегал антенну Ромео и ее окружение как чумы, теперь устроил настоящую засаду на фоне прекрасного заката красивых пейзажей Швейцарских гор.       Доктор Кел выжидал, скрестив руки на груди и лениво прислонившись боком к стене пещеры, устремив свои чёрные напряженные глаза в темноту грота, его мысли плыли где-то далеко, когда он планировал свои следующие шаги.       Эта штука, как упоминалась ранее, вела ночной образ жизни, а лезть в запутанную сеть пещер с ма-а-а-а-аленьким шансом выбраться оттуда вообще, у молодого астрофизика, понятное дело, желания не было.       Вдруг за своей спиной он услышал цокот множества остроконечных конечностей, которые из-за большой скорости передвижения слились в общий нарастающий шум и так же внезапно всё прекратилось, как будто кто-то — или, скорее всего, что-то — резко остановилось за его спиной, не смея пошевелиться или даже пискнуть.       Можно было почувствовать лёгкие потоки воздуха, которые нечаянно заставляли свободную штанину и полы белого халата (второпях он забыл переодеться в уличную одежду) доктора шевелиться, как будто от дыхания чего-то очень большого, но в то же время очень низенького.       Будучи более чем усталый из-за событий дня, мужчина спокойно, даже с некоторой неохотой обернулся, словно не жилая иметь дела с тем, что он увидит в следующую секунду.       Огромная сколопендра замерла, уставившись на исследователя своими глазами-бусинками, явно не ожидая увидеть кого-то вроде него здесь, в своём доме.       Молодой астрофизик моргнул, тоже немного растерявшись.       Он и не подозревал, что у Неизвестной Хрени есть соседка по комнате (пещерным тоннелям?).       Неуверенный как отреагировать на очередную встреченную им аномалию и забывший испугаться — было уже поздно, он спал от силы часа четыре и большую часть бодрствования он был на нервах и путешествовал из одного конца карты в другой, да и в целом привык, что за его спиной ежедневно творятся какие-то заговоры или кипишь — доктор Кел… приветливо кивнул.       В ответ на кивок учёного сколопендра, которая длиной была примерно с маленький поезд, а высотой мужчине по пояс, озадаченно и как-то даже очаровательно наклонила голову на бок.       Невольно умилённый этим зрелищем (и, наверное, это действительно был признак его плохого психического здоровья — в свою защиту он мог сказать только то, что в этом месте были вещи и более отвратительные, чем это мутировавшее насекомое), доктор Кел слабо улыбнулся кончиками губ.       Членистоногое озадаченно щёлкнуло своими — действительно большими¸ такими, какими могут при желании оторвать кому-то конечность — жвалами и, похоже, решило принять присутствие астрофизика как не несущие опасность и на которое можно с тем же успехом не обращать внимания.       Оно, щёлкая по каменистой местности множеством ножек, на большой скорости проползло мимо исследователя, ускользнув в темноту пещеры как ни в чём не бывало.       Астрофизик моргнул, а потом, немного обдумав то, с чем — в очередной раз — столкнулся и… просто пожал плечами.       В конце концов, он даже не конкретно за гигантской сколопендрой пришёл. Да и удивить его теперь по настоящему… мягко говоря, действительно сложно.       Итак, он снова прислонился боком к каменному своду и продолжил ждать пришествия Неизвестной Хрени так, словно ничего странного или хотя бы потенциально опасного не произошло.       И что ж.       Он дождался.

***

      То, что случилось потом, кроме как нападением описать было никак нельзя.       Как только бедное, ничего не подозревающие громоздкое существо со светящимися в темноте глазами сделало шаг вперёд, собираясь провести самую обычную будничную ночь в поисках грибов, которых можно бы было собрать и съесть, взметнувшиеся нога доктора Кела преградила путь, с силой ударившись об противоположную каменную стену.       Не ожидая резкого движения и громко шума от силы удара — и тем более настроенных агрессивно гостей — оно с хриплым выдохом отшатнулось, все четыре железных (?) конечности, на которых оно передвигалось, задрожали от испуга, как и огромное тело, которое замерло под прицелом чёрных глаз.       Однако, человек больше не сделал ни одного резкого движения, но его взгляд был очень решительным и напряженным.       В тот момент из-за страха, отчаяния и чувства ответственности, которые кипели под его бесстрастной маской, маленький доктор выглядел во много раз страшнее, чем предполагаемый монстр, который на фоне молодого астрофизика казался безобидным котёнком-переростком.       Возникла короткая устрашающая пауза, пока астрофизик позволял Неизвестной Хрени должным образом проанализировать ситуацию, но не настолько, чтобы оно пришло в себя и развернулось, чтобы в страхе убежать обратно в «домик», так и не дав ему толком объяснить причину своего визита.       Не смотря на то, что мужчина ровным счётом ничего больше не делал и просто смотрел, дрожь в теле существа усиливалась с каждой секундой, пока оно, кажется, было парализовано страхом.       Поистине жалкое зрелище.       Мужчина прочистил горло, что заставило Неизвестную Хрень дёрнуться, а ее острые конечности разъехаться от слабости в разные стороны, из-за чего оно припало животом к земле, глядя на учёного снизу вверх большими светящимися, влажными глазами и очень напоминало перепуганного краба.       Поистине жалкое зрелище (х2).       Доктор Кел: …       Он действительно не ожидал, что это жуткое существо так быстро сломается всего лишь под маленькой частью его давления, которое он в своё время отработал на манекенах.       Если честно, он думал, что оно будет вести себя так же, как и большинство аномалий в этом месте — нагло, самодовольно и снисходительно по отношению к мягкому и хрупкому человечишке. Он думал, что, чтобы получить желаемое, ему придётся это либо агрессивно требовать, либо задабривать всеми возможными способами, либо и то, и другое       Он не ожидал встретить кого-то настолько… робкого.       Ладно, ради психического здоровья их обоих, ему следовало покончить с этим побыстрее.       А то он уже начинает чувствовать себя каким-то тираном.       Чувствуя себя немного неловко и растерявшись из-за того, что, по сути, довёл монстра до слёз одним своим пристальным взглядом, он опустил ногу и сделал шаг, чтобы преградить проход своим телом, при этом подняв руки раскрытыми ладонями вперед, держа их на виду в жесте капитуляции и мирных намерений.       Ему пришлось прищурится из-за слишком яркого света — это было как если бы смотреть в горящие фары автомобиля, чтобы вы понимали о чём речь — льющегося из больших напуганных глаз существа.       — Я не причиню вреда тебе, если ты не причинишь вреда мне.       Он старался говорить спокойным, даже немного монотонным голосом, хотя изначально собирался угрожать и казаться более опасным, чем есть на самом деле, как он обычно делал с обнаглевшими в край местными жителями.       Но, очевидно, Неизвестная Хрень нуждалась в более мягком подходе, а сам доктор Кел был слишком мягкосердечным простаком, скрывающим свою суть за ширмой чопорности и жесткости, чтобы не сделать этого.       (И эти сшитые между собой куски кожи… увидев их в близи он не мог не подумать о том, насколько это может быть больно.)       Услышав эти обнадёживающие слова и увидев расслабленную позу, Неизвестная Хрень замерла и наклонила свою лысую голову на бок, начав нервно стучать кончиками своих острых конечностей по каменной поверхности грота, из-за чего ассоциация с милым и напуганным крабом в голове доктора Кела только увеличилась, заставив его правое веко слегка дёрнуться.       Желая задобрить и компенсировать нанесённый ущерб существу, мужчина наклонился, чтобы поднять корзинку с подношениями: теперь там было только много грибов и один завалявшийся бургер.       — Извини, что напугал тебя. Обещаю, я не хотел намеренно доводить тебя до такого состояния.       При виде любимой закуски — или, возможно, почувствовав запах — жуткое существо явно слегка приободрилось и, наконец, поднялось на все свои четыре конечности, чтобы с очевидным желанием и ОЧЕНЬ громким дыханием наклониться ближе, забыв про страх под влиянием голода.       Приняв это за хороший знак, доктор Кел продолжил всё тем же спокойным и монотонным голосом:       — Ну что ж… надеюсь, ты понимаешь меня прямо сейчас, — он снова прочистил горло, прежде чем перейти к самому важному, стараясь донести всё как можно более понятно и грамотно, — я пришёл сюда, чтобы предупредить тебя: сюда, ко мне на базу, через два дня приедет новое лицо. И я бы хотел, чтобы ты, по возможности, появлялся как можно реже на улице, где он или она могли бы тебя увидеть. Это не навсегда, но мне это очень нужно. И я буду приносить тебе грибы каждые три дня, я знаю, что ты их любишь. Пожалуйста.       Закончив свою маленькую речь, астрофизик замолк и стал ждать реакцию с чувством осторожного оптимизма.       Существо смотрело на него долгое, очень долгое мгновение, прежде чем ме-е-е-е-едленно и очень осторожно вытянуть шею, раскрывая пасть шире, чтобы аккуратно, стараясь не раскрошить своими острыми и крепкими зубами ручку корзинки, забирает взятку из рук учёного.       Астрофизик вздохнул с облегчением и слабо улыбнулся, радуясь достигнутому прогрессу.       — Ну, думаю, мы догово…       Почти мгновенно после этого существо подпрыгнуло, в воздухе развернулось к исследователю задом и, под силой тяжести приземлившись обратно, рвануло обратно в темноту, очевидно, не желая больше иметь ничего общего с «пугающим человеком».       Доктор Кел, который даже не успел закончить предложение: …       С некоторым недоверием понаблюдав за неподвижной, обманчиво невинной и безопасной темнотой входа в пещеру, он издаёт хриплый смеющийся звук и, развернувшись, покидает странную жилплощадь монстров.       Он и не заметил, как страх прошёл где-то в процессе всего этого, сменившись смесью растерянности, трепета и сочувствия по отношению к существу.

***

Принятие мер:

1) Армия ублюдков на базе.

2) Группа буйных подростков на юго-востоке. (?)

3) Неизвестная Хрень на северо-западе.

4) Спрятать улики.

***

      В этой части земного шара темнеет быстро и, учитывая дикую местность, ветви деревьев которой перекрывают свет звёзд, ночью лучше на улице не задерживаться.       И, к сожалению, доктор Кел был вынужден задержаться.       Но он знал, что ему придётся это сделать и поэтому подготовился: он взял с собой специальный компас. Эта вещь чем-то напоминает компас из «Пиратов Карибского моря», только не показывает на то, что ты хочешь, а на то, какой трекер ты активируешь. Трекеров, к счастью, предостаточно и они находятся во всех нужных местах — в антеннах, на базе, на квадрике (видимо, на случай, если кто-то из рукожопых сотрудников потеряет ценное оборудование), в трансформаторах…       В общем, почти везде, куда потенциально нужно будет прийти и что-то сделать.       Другими словами, чтобы заблудиться с компасом, нужно было очень постараться, да и к местности молодой астрофизик уже привык — ему слишком часто приходилось ездил чинить сервера антенн, чтобы всё нормально работало.       Поэтому он ехал довольно спокойно, не смотря на некоторую внутреннюю настороженность — результат того, что он всегда готов к неожиданностям в этой «Стране Чудес».       К сожалению, от того, что произошло дальше, это его не спасло. Всё произошло слишком быстро, и учёный попросту не успел среагировать.       Раздался оглушительный треск, как при ломающихся ветвях деревьев, земля затряслась, заставив не ожидавшего нападения мужчину ослабить хватку на руле и потерять управление над квадриком, и внезапно прямо посередине дороги выскочила огромная тёмная фигура.       Столкновения при такой скорости движения было не избежать, и на чистых инстинктах доктор Кел выпрыгнул из транспортного средства, падая на землю и покатившись боком по земле, гася инерцию и прикрывая руками уязвимую голову.       Уже оказавшись в стороне от места ДТП, он вскользь услышал возмущенный звуковой сигнал квадрика, когда он жестко во что-то врезался, и всё успокоилось, не издавая не звука.       Тяжело кашляя от поднявшейся в воздух пыли и щебня, он в слепую нащупал упавшие — и, к сожалению, сломавшиеся во время неудачного переката — очки и, надев их, с трудом поднял голову, смотря сквозь потрескавшиеся стёкла в попытке узнать, что же произошло. Его сердце бешено билось в груди от выброса адреналина, а грудь быстро опускалась и поднималась от учащённого дыхания и он увидел…

Продолжение следует…