Ангельские нити

19:45 Октябрь, 10

Клиника св. Франциска

Рэдлог Пайнс.

      — Джейк? Ханна приподняла тонкую, будто высушенную, ладонь и сразу же опустила. Джейк встал и подошёл ближе.       — Привет, Ханна. Ты в безопасности. Она кивнула и по худому измученному лицу заскользили быстрые слезы.       — Твоей жизни ничего не угрожает. Ты в больнице Рэдлог Пайнс.       — Почему? Почему не в Дасквуде? Он что-то сделал?.. — она не смогла говорить дальше, давясь слезами. Джейк взял её за руку.       — Нет. Твои родные и друзья в порядке. Ричи арестован, — Джейк говорил медленно и спокойно, в такт собственным словам чуть сжимая её ладонь, — ты в полной безопасности. Ханна согласно кивала и слезы постепенно высыхали на лице. Отпустив её руку, Джейк подвинул стул и присел.       — Меня зовут Джейк Худ. Губы Ханны дрогнули в подобие улыбки.       — Я начальник подразделения поведенческого анализа ФБР, — Джейк, не торопясь, достал бирку из внутреннего кармана куртки и показал Ханне, — вот уже несколько лет мы занимаемся расследованием серии самоубийств здесь, в Дасквуде. Я записываю этот разговор на диктофон, Ханна. Взгляд Ханны замер и рот чуть приоткрылся, но она кивнула.       — Такие вещи, — вздохнул Джейк, — не случаются сами собой и мы искали человека, жестокого убийцу, который стоит за всем этим. Меня к этому делу привлекла мать одной из жертв — Айрис Хэнсон. Знаешь такую?       — Да, знаю, — слабо ответила Ханна и отвела взгляд, — я убила её дочь. Джейк нахмурился и, вдохнув, сказал:       — Ты говоришь об автомобильной аварии?       — Да. Я была за рулем того автомобиля, Джейк, — Ханна снова заплакала, — Я устала жить с этим грузом столько лет. Тогда мне не хватало смелости признаться и, казалось, все было так легко. Никто ничего не знал, не видел. Это так жутко… Джейк немного помолчал.       — Я тут не для того, чтоб тебя обвинить, Ханна. Я хочу поговорить о твоей подруге Эми.       — Эми?..       — Да. Эми Белл Льюис. Ханна ненадолго замолчала.       — Ричи сказал, что она покончила с собой из-за меня, но я даже не представляю почему. Что ты хочешь о ней знать? Лицо Джейка было холодным и спокойным. Он не ждал многого от Ханны, но вопросы должен был задать.       — Как вы познакомились?       — Мы познакомились в старшей школе. Эми увлекалась фотографией и была немного отстраненной что ли… Знаешь, она ведь не родная дочь Льюисов, — Ханна вздохнула и потянулась за стаканом воды. Джейк передал его выдохнул:       — О том, что она росла в приемной семье, нам известно, но как она в нее попала — пока нет. Ханна грустно пожала плечами. Она не знала.       — Если тебе тяжело, мы можем поговорить позже.       — Нет, — Ханна опустила глаза, — ты… Поэтому мне написал тогда?.. Ты занимался расследованием, а не знакомился? Джейк внимательно посмотрел в глаза Ханне.       — У тебя потрясающие друзья, Ханна. Они очень переживают. Клео с Томасом места себе не находят, — Джейк усмехнулся, — а Лили и вовсе своими выходками мешает. Эти люди любят тебя, Ханна. Ищут и ждут возвращения. Особенно Томас. Ханна часто закивала, стараясь остановить слезы.       — Я бы хотела встретиться с ними.       — К сожалению, сейчас это невозможно, Ханна. Ты должна оставаться здесь и ни с кем не контактировать. Ни с кем, — твердо повтори Джейк, — для них ты остаешься пропавшей.       — Могу я хотя бы с мамой поговорить? — в глазах Ханны стояли слезы, — не представляю, как она переживает! Джейк прикрыл глаза.       — Нет. Вначале я поговорю с ней. Эми когда-то контактировала с твоей семьёй? Приходила в гости?       — Нет. Ну… То есть, может, до той аварии. Давно. Очень.       — Расскажи об аварии. Ханна тяжело вздохнула.       — Мы были на фестивале, гуляли. Мне даже удалось развеселить Эми — она всегда очень серьёзная, а тут мы, выпив по коктейлю, поехали кататься на конном экипаже к водопаду, потом ели мороженое, снова что-то пили, а когда отправлялись домой, оказалось, что Эми забыла рюкзак у водопада. Ханна нахмурилась и ненадолго задумалась, будто пытаясь вспомнить, а действительно ли это был рюкзак.       — Продолжай, пожалуйста.       — Мы ушли уже очень далеко от водопадов и… Эми сказала, что такси мы будем ждать целую вечность, а Ричи мог бы нас подвезти.       — Ричи?       — Да, мы знакомы буквально с пелёнок, — Ханна прикусила губу и слезы вновь покатились из глаз, — но он, как оказалось, тоже был пьян и за руль не сел, а только отдал нам, списанный в утиль, Гремлин. Сказал, если разобьём его — не страшно, потому что машина уже металлолом.       — Знаешь, кому она принадлежала? Ханна часто закивала.       — Теду Мадруге. Я хотела встретиться с ним в тюрьме, чтоб узнать, не по моему ли делу его арестовали… Может, я сломала жизнь и ему?..       — Нет, — коротко ответил Джейк, — он насиловал женщин. Что было дальше, Ханна? Она сглотнула.       — Эми показала объездную дорогу, по которой никто не ездил, там нас бы не остановила полиция, но именно там, по этой дороге шла Дженнифер… Господи, это было ровно десять лет назад, — Ханна снова заплакала.       — Расскажи, как вы общались с Эми… После аварии, — в голосе Джейка звучало нетерпение.       — Мы постарались забыть об этом. Авали много рисовала. Это звучит так жутко сейчас. Просто… Мы закопали, — Ханна прикрыла лицо рукой и расплакалась. Джейк терпеливо выждал, пока она немного успокоится.       — Последний вопрос и я ухожу, Ханна. Ты сказала «Авали»…       — Да. Эми так подписывала свои работы. Авали. Джейк коротко кивнул и встал.       — Спасибо. Твой мобильный у нас. За дверью полицейский. Поправляйся. Как только будет можно, я сразу сообщу твоим близким.       — Джейк… Он обернулся.       — Спасибо, что спас меня.       — Я рад, что все обошлось. Джейк лгал. Он не был рад. Он ошибся. Ангел — не Ханна, а из-за его самоуверенности, он чуть не потерял ее. Еще день-два и Ханна бы просто умерла. Плотно стягивая нитью палец, Джейк вглядывался в ночные огни Дасквуда.       — Точно в участок? — переспросил таксист, — там наверняка уже никого нет. Джейк угрюмо промолчал. Там уже час ждали только его. Шарлотта была в сети и короткими фразами старалась утешить Ариадну, которая казалась излишне сентиментальной после спектакля Ричи. Однако, создавалось впечатление, что все поверили в смерть механика и горевали по-настоящему.

Джейк: Я подъезжаю, Чарли. Нужна будет запись допроса.

Шарлотта: Камера настроена. Брикс в истерике от ожидания.

Джейк: Люблю его таким.

Шарлотта: :)

Джейк: Пробей все местные источники по нику-имени Avali. Эми так подписывала работы. Возможно, что-то найдется.

Шарлотта: Ок.

20:40 Октябрь, 10

полицейский участок Дасквуда.

Джейк стремительно вошёл в допросную, сел напротив Ричи и уставился ему в глаза. Справа от Джейка, за его спиной на штативе была установлена цифровая камера. Алан, сидевший до этого в углу, встал и, пройдясь по допросной, включил камеру и диктофон.       — Двадцать часов, сорок минут, десятое октября. Допрос Ричи Роджера по делу о похищении Ханны Донфорт. В присутствии агентов ФБР Джонатана Брикса и Джейка Худа. Ведется аудио и видео запись. Мистер Роджер, представьтесь пожалуйста. Ричи склонился над столом и тихо проговорил:       — Г’ичаг’д Г’оджеГ'.       — Ок, — быстро ответил Джейк и положил руки на стол, — а меня зовут Джейк Худ. Я из ФБР, начальник подразделения поведенческого анализа.       — Джейк… Д’гуг Ханны? — тихо спроси Ричи.       — Это к делу отношения не имеет.       — Она… С вами… С тобой г’азговаг’ивала, когда я…       — Да-да… — Джейк отмахнулся от неважных фактов, как от назойливой мухи, —Кто такая Ариадна? Ричи поднял глаза.       «Он не знает», — подумал Джейк.       — Я не знаю…       — Её номер прислал ты.       — Нет. Джейк знал, что номер телефона был прислан с другого устройства — ему нужно было понять, знает ли об этом Ричи.       — Телефон Ханны был у тебя, — Джейк сощурился и взглянул в зеркало, — Чарли! Она давно, еще пока ждали Джейка, проверила весь мобильный Ханны — всю историю мессенджера, в том числе удалённые сообщения. Ричи испуганно обернулся, не понимая к кому обращается Джейк.       — Смотрите в камеру, мистер Роджер, — тихо сказал Алан, щёлкнув ручкой.       — Я пг'авда не знаю, кто она. Я был увег'ен, что это какая-то знакомая Тома… Джейк опустил голову и посмотрел на Ричи исподлобья.       — Зачем ты похитил Ханну?.. Шарлотта, наблюдая за Джейком из-за стекла, наконец поняла причину маниакального блеска в его глазах: Интерес! Ему интересно! Он жаждет подробностей. Плачущая жертва, пребывающая в шоке от того, что знакомый хакер оказался психологом из ФБР — это скучно, обыденно. С Ханной всё ясно, а этот персонаж так и просился в личную коллекцию сумасшедших.       — Она… Это из-за неё, — Ричи сжал кулак и вдруг всхлипнул.       — В камеру, мистер Роджер. Ричи заплакал. Джейк взял со стола маску человека без лица, молча разглядывая, медленно развернул её, провел тонкими пальцами по аккуратно сшитым частям, ожидая пока механик прекратит.       — Что из-за неё, Ричи? — наконец, задумчиво спросил он.       — Эми покончила с собой…       — Какая Эми? — спросил Джейк, не поднимая глаз.       — Эми Белл Льюис, моя… Моя девушка, — Ричи тронул шнурок на шее и снова заплакал. Джейк вопросительно взглянул в зеркало и ему тут же прилетело сообщение от Шарлотты: Шарлотта: В его мобильном никаких переписок или фотографий девушек нет, только он сам, Джесси и автомобили.       — Ханна напугала её до смег’ти, — продолжал Ричи. Джейк взглянул на Алана с сомнением, тот покачал головой.       — Ханна напугала? — прохрипел Брикс. Ричи молча кивнул.       — Хорошая работа, Ричи, где купил? — Джейк развернул и приложил к лицу маску, — она воздух пропускает?       — Эми нашла её на пог’оге своей кваг’тиг’ы… И отдала мне. Ей было стг'ашно… Ханна все вг’емя говог’ила об этой легенде, увег’яла, что ее пг’еслудуют!       — Эми Белл Льюис… О ней мы знаем меньше, чем о других жертвах… Ричи, это ты оставил коробок спичек рядом с ней? — спросил, склонившись над столом, Брикс.       — Нет… Он, видимо, был у неё, в её одежде, когда я…       — Так ты хочешь сказать, что это Ханна довела Эми до суицида?       — Да! — Ричи почти закричал, — Эми и других… Других девушек. Я читал, слышал. Я все понял! — руки Ричи затряслись и голос задрожал, — я должен был это сделать! Должен был отомстить! Джейк сощурился.       — Вы долго встречались?       — Больше полугода.       — А знакомы давно? Ричи опустил голову и тихо сказал:       — Десять лет, чуть больше, может. Алан подвинул Джейку дело Дженнифер Хэнсон. Мобильный Джейка вздрогнул от сообщения. Шарлотта: В мобильном Эми Белл Льюис тоже нет переписок и фотографий с мужчинами, только её фото и фото ее работ. Джейк склонил голову вправо и, едва заметно, потер между пальцев воздух.       — Никаких доказательств, что Эми была твоей девушкой нет, Ричи, — проговорил Джейк, постучав маской по столу, — а вот тебя самого связать с жертвами можно… Ричи перепуганно уставился на Джейка.       — Мы скрывали свои отношения от Ханны… От всех. Эми была такой нежной, такой светлой… Настоящий ангел…       — Ангел, говоришь… — повторил Джейк.       — У меня есть пг’ядь её волос, — Ричи вытянул из-за пазухи мешочек, приложил его к лицу и только потом открыл, — смотг’ите, какие тонкие и светлые… Ангельские… Джейк вздохнул.       — Надеюсь, ты срезал эту прядь не с трупа? — Брикс, не сдержавшись, усмехнулся.       — Н-нет. Лифег’тбелл сама дала. Она была так напугана этой маской и истог’ией. Мы уезжали на выходные и она, — Ричи всхлипнул, — она сказала, что боится умиг’ать.       — Надо отправить в лабораторию, — сказал Брикс и раскрыл перед Ричи пакетик для улик, — сюда. Джейк поерзал в кресле и раскрыл папку с делом Дженнифер Хэнсон.       — Ричи, а теперь расскажи мне о Дженнифер Хэнсон. Кто оставил коробок спичек? Ричи нервно выдохнул.       — Пг’и чем тут Дженнифег’? Её сбила Ханна. Она была за г’улем Гг’емлина в ту ночь.       — С самого начала, Ричи, — спокойно сказал Джейк.       — Девочки, Эми и Ханна, пришли ко мне и сказали, что что-то забыли у Гг’имг’ока, у водопада, я дал им машину, а потом они пг’иехали на ней. Я думал, они сбили какое-то животное, на капоте было столько кг’ови… Они плакали обе, пг’осили меня поехать с ними и взять лопату. Когда мы закапывали тело Дженнифег’, я нег’вничал, куг’ил, спички как-то сами оказались в г’уках, навег’ное, в машине нашел.       — Почему вы отвезли тело Дженнифер так далеко от места аварии? Проще было похоронить ее там же, в той части леса, — спросил Алан.       — Вог’оны всегда кг’ужат над дог’огой, выискивая падаль, и Эми, — голос Ричи снова задрожал, — сказала, что никто ничего не узнает, если закопать тело глубоко в лесу. Увезти дальше от места аваг’ии и закопать. Тогда её точно не найдут. А по пятнам кг’ови г’ешат, что сбили птицу. Джейк развернул карту Дасквуда, где красным маркером было обозначено место аварии и место захоронения Дженнифер Хэнсон.       — Почему выбор пал на это место? Мокрое от слез лицо Ричи было на мониторе, а через стекло допросной Шарлотта видела лицо Джейка. На нём не было эмоций. Спокойный тон голоса и внимательные холодные глаза. Ей стало жутко. «Как он может быть таким? Как будто на нем самом маска».       — Эми живёт… — Ричи осекся, — Жила недалеко и сказала, что там никто не ходит. Её не должны были найти! Никто не должен был найти тело! Никогда. Джейк вздохнул и заговорил, не двигаясь, медленно потирая указательным и средним пальцами большой:       — Эми что-то забыла у водопада, Эми попросила Ханну поехать за этим, Эми настояла на том, что на машине быстрее, потому что такси во время фестиваля ждать долго, — Джейк словно накручивал на палец невидимую нить, затягивая на ней узелки с каждым упоминанием имени Эми. Ричи завороженно смотрел на его пальцы, — Эми убеждает Ханну спрятать тело, потому что они молоды и вся жизнь впереди, но вдвоём им никак не справиться, — Джейк сделал паузу и взглянул на свою руку, — Эми уверена, что Ричи поможет, и, наконец, Эми говорит вам с Ханной, куда везти тело и где его закопать, — Джейк сделал паузу и ткнул пальцем в дом у почты. Лицо Ричи вытянулось и побледнело.       — Надо же, — спокойно продолжил Джейк, — недалеко от дома самой Эми. Действительно, ангел. Джейк замолчал и снова взглянул на маску.       — И маску дала Эми… — закончил Брикс.       — Она наш… — начал Ричи, но Джейк его перебил.       — Это что тут? Ты её ронял в краску?       — Нет. Джейк повертел маску в руках, разглядывая шов на свет.       — Похоже на пятна крови, Алан… Полицейский вытащил из кармана маленький ультрафиолетовый фонарик, сунул маску под стол для обеспечения относительной темноты и посветил на неё. Весь шов озарился ярким голубым. Джейк улыбнулся.       — Ты проливал над маской кровь?       — Нет, — шёпотом ответил Ричи. — Алан, нужно сравнить образцы, интересно… Сама маска, я думаю, нам понадобится ещё, — Джейк взглянул на Ричи, — ведь наш человек без лица явно не закончил… Брикс, неловко крякнув, поднялся.       — Давайте завтра продолжим?       — В доме Хэнсона осталась куча документов, какие-то фотографии, записи, — сказал Алан, — завтра с утра мы возьмём мистера Роджера и отправимся туда.       — Я с вами, — вызвался Джейк и Алан, взглянув на Брикса, только пожал плечами, — Хочу посмотреть, что там сотворил человек без лица, дело ведь еще не закрыто. Алан согласно кивнул и потянул Ричи за цепь от наручников.       — Мистер Роджер, пойдёмте. Ричи опустил голову и густо покраснел.       — У меня не было опыта умиг'ать на камег’у пг’ежде. Они, — Ричи коротко сглотнул, — повег’или? Алан выключил запись и выглянул за дверь.       — Ричардсон, уведите задержанного в камеру. Джейк в задумчивости расхаживал по допросной, пока Брикс складывал документы.       — Что думаешь, Джонатан? Сможем выманить ее?       — До завтра, — буркнул Брикс и вышел из допросной.       — Чарли? — громко сказал Джейк и постучал в зеркало. Через полминуты в дверях показалась Шарлотта. Джейк взглянул на часы.       — Рабочий день закончился, поехали. Шарлотта молча кивнула.

***

Джейк постучал в дверь номера Шарлотты около десяти вечера.       — Чарли? Наскоро одевшись в футболку ФБР и джинсы, она открыла.       — Чем занимаешься? Шарлотта смотрела сериал «Новичок».       — Да… Ничем особенно. Говорила с Ариадной, вернее отвечала на ее сообщения. Она быстро нашла Avali на форуме и уже связалась с тем админом.       — Хорошо. Я заказал еду к тебе в номер, давай поболтаем с ней немного. Ошарашенная Шарлотта сделала шаг назад, пропуская Джейка. На нем были серые тренировочные штаны, белая футболка и отельные тапочки. Футболка, показалось Шарлотте, была немного не по размеру, потому что под ней отчетливо выделялись мышцы и даже кубики пресса.       — Но… У тебя, вроде, есть возможность болтать с ней самостоятельно?.. Джейк резко развернулся на месте.       — Тебе неприятно мое общество? Шарлотта моментально покраснела, а Джейк рассмеялся.       — Просто я знаю, что ты ничего не ела, места тут много. Можно объединить полезное с едой.       — Ладно.       — Хочу добавить немного романтики, — сказал Джейк и присел на край стола в кабинете номера Шарлотты. Она через минуту присела за сам стол и открыла чат в ноутбуке.       — Мы немного общались. Она в сети. Выяснила, что последним номером в списке звонков Ханны был номер Эми и очень переживает, что хакер по нему наверняка звонил и сама она звонила несколько раз. Джейк приподнял бровь.       — На номер Эми поступали звонки? Шарлотта помотала головой.       — Так и знал. Мы лжем друг другу, не краснея, но я хочу увидеть ее настоящую, хочу, чтоб она открылась.       — Что писать? Джейк поднялся и отошёл к окну.       — Я хотел тебя спросить, ты любишь китайскую кухню? Шарлотта тут же набрала сообщение Ариадне.       — Пишет, что обожает, — ответила Шарлотта через мгновение. Джейк развернулся и удивленно уставился на нее.       — Я задавал вопрос тебе, Чарли.       — Ой. Я… — щеки Шарлотты залились краской, — Да, люблю. Джейк схватил стул и подсел рядом.       — Значит, я не ошибся. Заказал цыпленка кунг-пао и лапшу.       — Острую? — глаза Шарлотты загорелись радостным предвкушением.       — Да. Острую, — с улыбкой ответил Джейк и кивнул в монитор, — Почему я спросил… Пиши так: через дорогу от мотеля, в котором я остановился, есть ресторан китайской кухни. Шарлотта быстро набрала сообщение и сглотнула. Она действительно соскучилась по китайской еде, и то, что Джейк угадал ее любимое блюдо, было просто подарком судьбы. Джейк поднял глаза к потолку и, улыбаясь, продолжил:       — Увидев его, я сразу же подумал о тебе. Шарлотта кивнула и договорила:       — Было бы невежливо с моей стороны приглашать тебя в ресторан, кухня которого тебе не нравится. Да? Джейк рассмеялся, но согласился.       — А ты язва, Чарли. Она пожала плечами.       — Если бы ты заказал европейскую кухню, я бы тебя выставила из номера.       — Нет. Я же тут по работе, — Джейк откинулся на спинку стула и Ариадна прислала сообщение:       Ариадна: Так вот о чем ты думаешь. Шарлотта обернулась к Джейку и он ответил, глядя ей прямо в глаза:       — Ты же знаешь, я много о тебе думаю. Шарлотта резко отвернулась и зашелестела по клавиатуре.       — И иногда на ум приходит и такое, — выдохнул Джейк. Шарлотта застыла в ожидании ответа, а Джейк смотрел на поднимающиеся тонкие плечи и алые нити волос.       Ариадна: Я тоже думала о том, каково будет наконец-то встретиться с тобой, — ответила Ариадна и тут же добавила, — Это была приятная мысль. Шарлотта кашлянула и обернулась, потому что Джейк не отреагировал на сообщение, но взгляд его был направлен на нее.       — Хочешь поговорить об этом? Цвет лица Шарлотты сравнялся с цветом ее волос.       — Не знаю, — тихо ответила она. Джейк подсел еще ближе, подвинул ноутбук к себе и напечатал Ариадне:

Джейк: Хочешь поговорить об этом?

      Ариадна: Давай, если тебе интересно Шарлотта собрала волю в кулак и выдохнула — это просто работа. Она быстро убрала руки Джейка и ответила:

Джейк: Мне интересно.

Джейк коснулся плеча Шарлотты и провел пальцем вниз, до локтя. Она вздрогнула, но не обернулась. Тонкие пальцы нависли над клавиатурой, не касаясь ее. Казалось, что она обратилась в статую. «Я представляю, что все наши проблемы в прошлом, — писала Ариадна, — неважно в каком месте мы находимся». Шарлотта убрала руки и чуть расслабила плечи, облокотившись о спинку стула.       — Лотта, — прошептал Джейк, — ты невероятная.       Ариадна: Я представляю, что вижу твое лицо. Шарлотта обернулась и тихо спросила:       — Как ты сказал? «Твои глаза кажутся такими знакомыми, — продолжала Ариадна, — Ты меня целуешь».       — Лотта, — повторил Джейк, не отводя глаз. Еще никто никогда не называл ее так, как ей нравилось. «Лотта» — отчасти Шарлотта, отчасти яркая рыжая и очень сильная девчонка из старой шведской сказки, справляющаяся со всеми невзгодами и находящая во всем позитив. Джейк быстро проговорил:       — Напиши ее имя с многоточием, затем «Это очень приятная мысль, я попробую превратить ее в реальность». Шарлотта дописала и повернулась, а Джейк тут же накрыл ее губы своими. Нежно коснувшись ее шеи, Джейк запустил пальцы в рыжие волосы и от наслаждения еле слышно заныл.       — Господи, Джейк, — прошептала ему прямо в рот Шарлотта и прикусила его нижнюю губу.       — Мгм, — промычал Джейк, отвечая на поцелуй и нежно нажимая подушечками пальцев на шею Шарлотты, — моя Лотта, — успел прошептать Джейк, на мгновение оторвавшись, и снова приник к сладким губам. Почувствовав головокружение, Шарлотта развернулась к нему всем корпусом и коснулась ладонью его ноги. В этот момент в ее ноутбуке что-то пикнуло, на экране высветился звонок, на который Ариадна тут же ответила. Оба развернулись к монитору.       — Черт, — прошипела Шарлотта и покраснела. Услышав голос Фила и видя реакцию Шарлотты, Джейк поджал губу, резко выдохнул и быстро поднялся.       — У меня на таймере его звонок для нее стоял, — оправдываясь, сказала Шарлотта, но Джейк был уже у двери. Рывком открыв ее, он чуть не сбил с ног курьера. Быстро вытащив из кармана смятую двадцатку, Джейк вручил ее перепуганному китайцу и, буркнув «сдачи не надо», ушел. Сбежал. Даже телефон свой не взял. Сердце выпрыгивает из груди, а руки мелко дрожат. Что вообще со мной происходит? Куда ты идешь, Худ?! Стоять! Останавливаюсь в холле. Хотя бы ноги слушаются. Девчонка сводит меня с ума. Её можно понять: её бросили, ей одиноко. Судя по постоянно красным щекам, этот ублюдок с собачьим именем был ещё и единственным мужчиной в её жизни. Ну устал ты от девочки, наберись смелости, скажи ей в лицо. Тряпка. Падаю в кресло на ресепшн, пытаясь собрать голову обратно. Так нельзя, но я хочу ещё. Хочу целовать её губы. Руки сами трогают лицо, пытаясь поймать остатки её тёплого дыхания. Такая лёгкая, трепетная и вкусная. Моя вишня. Закрываю глаза и прокручиваю поцелуй в голове ещё и ещё. Указательный и средний левой руки до кипятка растирают большой. Замираю.       Ты болен, Худ. Это было слишком хорошо, чтоб повториться когда-нибудь. А теперь тебе нужен холодный душ и, желательно бы, в таком состоянии не встречаться с Лотт... Шарлоттой... Чарли. Черт. Низ живота сводит ещё сильнее, член выпирает, оттопыривая ткань спортивных штанов, я вскакиваю, хватая с журнального столика газету и, прикрывая пах, быстрыми шагами направляюсь к лестнице. Подъем на пятый этаж чуть остужает пыл, но, как только я попадаю в свой номер и вижу постель, мозг взрывается с новой силой. Я хочу тебя, Шарлотта! Нельзя. Нельзя. Нельзя себя трогать и думать о ней. Это станет традицией. Она постоянно рядом. Не хочу так. Рычу на себя в зеркало, но всё ещё себя не вижу, только её лазурно-голубые глаза, её огненно-рыжие волосы, только её персиковые сладкие губы. Нет. Ей нельзя быть с тобой, ты всем делаешь больно, Джейк! Нельзя! Ледяные струи воды действительно помогают, возбуждение отпускает, голова возвращается в рабочее состояние. Быстро одевшись, Джейк пулей вылетел из отеля. Шарлотта пыталась звонить и даже написала ему пару сообщений, но номер был вне сети, с Ариадной пришлось договорить самой. Перед самым сном Шарлотта удалила отправленные в чат Джейку сообщения и, решив, что утром можно будет поговорить по-человечески, взяла расческу. Традицию заплетать перед сном волосы Шарлотте привила мать, которая уверяла, что так волосы "привыкают к дисциплине". Но волосы Шарлотты и без кос были дисциплинированными и гладкими, поэтому она их заплетала, чтоб они имели естественную волну. Рики так нравилось. Внезапно расческа ее остановилась и Шарлотта удивленно поднесла к лицу прядь волос — на ней был завязан узелок.       — Это ты мне узелок завязал? — удивленно произнесла Шарлотта, пытаясь его развязать, — вот gestrickte Kapuze…

08:01 Октябрь, 11

Дасквуд.

К дому Хэнсона решено было отправиться на двух машинах — об этом написал утром Алан. Джейк был сам не свой. Пока не подъехал полицейский, он метался от автомата с кофе до входа и обратно, не пожелав даже доброго утра подошедшей Шарлотте. Когда Алан подъехал, Джейк быстро сел к нему в машину, а во второй машине поехали Брикс с Шарлоттой. В доме Хэнсона Ричи провел всех в темную комнату, где на стене он изобразил подобие полицейской пробковой доски. На столе стояли оплывшие свечи и валялись вороньи перья. Сделав пару шагов назад, Джейк взял за рукав Ричи и подтащил к себе.       — Ты понимаешь, что тут нет логики? Ричи взглянул на него как на умалишенного.       — Смотри, — Джейк достал из кармана алую нить и потянул ее от кнопки на стене к точке на карте, — слышал наверняка понятие «связующая нить»? То, что ты тут наклеил никуда не годится. Какая-то непонятная, нелогичная куча информации. Что ты хотел сказать, прикрепляя счет с замазанными данными?       — Джесси нашла этот адрес и хочет съездить сюда, проверить дом, — в комнату вошла Шарлотта с мобильным в руке. Джейк замер на мгновение и посмотрел на Ричи.       — Это для них спектакль?       — Ну, — протянул Ричи, — мне казалось, что Майкл поступил бы так, когда Ханна бы умег’ла. Для полиции.       — Майкл Хэнсон мертв, мистер Роджер, — уточнил Алан, качнув головой, — а то, что они сюда собрались, это плохо. Джейк резко обернулся к Шарлотте.       — Чарли, скажешь, когда поедут.       «Снова «Чарли», ну конечно, — она с досадой выдохнула, — будто и не было вчера ничего».       — Хорошо, мистер Худ, — еле слышно отозвалась она. Через какое-то время Алан протянул Шарлотте стаканчик с чаем.       — Они прям не разлей вода… — хмыкнув, тихо сказал полицейский. Джейк и Ричи, склонившись над пробковой доской, тихо переговаривались, раскладывая фотографии и вырезки из газет в нужном порядке, крепили их кнопками, чуть отстраняясь и любуясь своей работой. Джейк ловко скручивал узелки и очень экономно отрезал кусочки пряжи.       «Билли не хватит на свитер, — пронеслось в голове Шарлотты, — надо будет ему… — она остановила себя, — не надо».       — Чарли, краской черной «ПРАВОСУДИЕ» и «ВОЗМЕЗДИЕ» на вот тех коробках, — не глядя на нее, указал Джейк.       «Точно не надо», — подумала Шарлотта. Ричи вдруг остановился, увидев фотографию Эми, и погладил ее пальцами.       — Моя Эми… Надеюсь, ты в лучшем миг’е… Джейк нервно выдохнул:       — Нет, все еще в этом. Жестоком и холодном. Ричи с недоверием взглянул на Джейка.       — Ты не врубаешься, да? Эми жива.       — Джейк, — выдохнул Алан.       — Да, Алан, — Джейк нервно растянул остатки нити, — это она доводит до самоубийства девушек! Это она общается в чате от лица мертвой подружки, с мобильного телефона мертвой подружки! Ричи побледнел и часто завертел головой.       — Нет… Нет, это не Эми. Джейк склонил голову и сощурился.       — Ты же спал с ней? Секс был? Шарлотта, почувствовала себя лишней, но сбежать ей было некуда, поэтому она просто вжалась в стену.       — Да, — еле слышно ответил Ричи.       — Расскажи, — Джейк подошел почти вплотную к Ричи. В глазах его полыхнули ледяные искры, — она связывала тебя, Ричи? — Джейк внезапно схватил Ричи за горло и подтащил к стене.       — Джейк, — строго сказал Брикс, но Джейк хватку не ослабил.       — Заткнись, Джонатан, — зарычал Джейк и, прислонившись к щеке Ричи, прошептал, — душила тебя, когда была сверху? Ричи заморгал и затряс головой. Джейк отпустил его и улыбнулся.       — Думай, — твердо сказал Джейк и отошел в сторону.       — Кажется, пора сворачиваться, — прозвучал за спиной встревоженный голос Шарлотты.       — Что случилось, Чарли? — не оборачиваясь, спросил Джейк и протянул нитку к заметке о месте аварии.       — Сворачивайтесь, — строже проговорила Шарлотта, — Томас и Джесси уже на углу.       — Черт, — буркнул Алан и пихнул Ричи в спину. Джейк остался стоять у стены, держа в руке последний кусочек нити.       — Мистер Худ, — прошептала Шарлотта.       — Сейчас, Чарли. Джейк быстро окинул взглядом стену, увешанную фотографиями друзей Ханны, газетными вырезками и изображениями воронов и растянул последнюю нить от фото Эми до места аварии. Прикусил язык и потерев между пальцев воздух развернулся к Шарлотте.       — Мобильный Ханны с тобой?       — Да, но у неё беда с батареей, — Шарлотта вытащила телефон из кармана и пожала плечами, — разряжается постоянно. Джейк выхватил телефон из её рук и положил на видное место на столе.       — Уходим, — быстро скомандовал он и, аккуратно развернув Шарлотту за плечи, направил к двери. Полицейские машины стояли далеко за домом, так что находясь возле дома, их видно не было. Обойдя дом вокруг и постучавшись, Томас с Джесси решили пройти через ангар. Шарлотта сидела на заднем сидении полицейского Форда с ноутбуком на коленях и наблюдала за всем через видео-звонок Томаса Ариадне. Справа и слева от неё сидели Джейк и Алан тоже устремив взгляды в экран. Когда друзья Ханны вошли в комнату, где стена была оклеена их фотографиями, Алан тяжело вдохнул.       — Ты, конечно, Джейк хорошо придумал, но они сейчас и улики все попортят нам. Джейк нахмурился и тут же улыбнулся.       — У нас же есть маска. Я их напугаю. Не успев получить согласие, Джейк выскочил из машины и понёсся к автомобилю, в котором были Брикс и Ричи. Джейк быстро осмотрел Ричи и проговорил:       — Давай свою куртку.       — З-зачем?       — Напугаю твоих друзей, чтоб улики не трогали и не лезли не в своё дело, — усмехнулся Джейк, — давай живее. Алан подошёл, когда Джейк натягивал маску, и покачал головой.       — Хорошо, хоть образец ткани на анализ взяли ночью. Впервые так работаю.       — Черт, тут душно, — голос Джейка звучал, как из бочки. Шарлотта с ноутбуком тоже подошла ко второй машине и уставилась на Джейка с удивлением. В маске и куртке Ричи он походил на настоящего монстра.       — Тебе нужен капюшон, — тихо проговорила она, — Держи наушник, — Шарлотта вручила Джейку крохотный наушник, — я буду на связи.       — Ричи, давай свою толстовку ещё, — глухо проговорил Джейк, — входить в образ, так по полной.       — Мисс Хокинс уже на втором этаже, — цокнул Алан, — они смажут все отпечатки. Джейк быстро оделся и развернулся к Шарлотте, та отшатнулась в ужасе.       «Чудесно, именно этой реакции я и ожидал», — подумал Джейк и рванул в сторону домика.       — Джесси всё ещё наверху, а Томас следит за тобой, — Шарлотта говорила шёпотом, так, что Джейку приходилось прислушиваться, — будь осторожен, вдруг, у него нож?.. Джейку стало смешно и приятно одновременно. В голосе Шарлотты слышалось искреннее переживание.       «Совершенно нечем дышать в этой маске. Плохо видно сквозь сетчатые прорези для глаз. Но голос и тихое, едва слышное твоё дыхание, держат в сознании. Говори со мной, Лотта, говори».       — Алан говорит «без резких движений», — проговорила Шарлотта и выдохнула, — пожалуйста… Джейк решил подняться на второй этаж, но услышал звук внизу.       — Томас бросил банку в подвал. Он тебя отвлекает! Джейк представил, как Шарлотта сжимает хрупкие кулачки и прикусывает губу. «Как я хочу тебя, Лотта», — пронеслось в голове и Джейк подошёл к двери в подвал. Внезапно от резкого толчка в спину, Джейк оступился на тёмной лестнице и, сгруппировавшись, полетел вниз. Шарлотта только охнула в ужасе и тут же запричитала:       — Джейк, господи… Джейк! Скажи, что ты ничего не сломал? Ты цел? Она совершенно забыла, что в спешке не дала ему микрофон. Изображение на мониторе тряслось — Томас передал телефон Джесси, она убегала. Шарлотта хотела прикрыть глаза от ужаса, но в то же время хотела убедиться, что с Джейком всё в порядке. А когда за спинами друзей снова возникла высокая фигура в чёрном, Шарлотта нервно выматерилась на немецком. Джейк почувствовал, как вдруг тесно и неудобно стало бежать в брюках. «Как не вовремя», — усмехнулся он про себя, продолжая лениво преследовать друзей. Остановившись у ворот и глядя вслед удаляющемуся автомобилю друзей, Джейк снял маску и опустил голову. «И как в таком виде явиться к ней?» Достоинство было ничем не скрыть: приличных размеров член длинным бугром указывал вправо.       — Может, джинсы не такая плохая идея… Брюки тонкие совсем, — Джейк усмехнулся и откинув маску в сторону, встал на руки. Подбежавшие тут же Алан и Шарлотта застыли, удивленно наблюдая за акробатическим этюдом. Джейк около минуты прохаживался на руках, чтоб хоть чуть снять напряжение внизу живота, затем вернулся в нормальное положение и, взлохматив волосы, улыбнулся.       — Ну как?       — Интересное кино, — хмыкнул Алан, — но давайте займёмся работой. Младшая Донфорт телефон оборвала, вызывая сюда полицию. Джейк кивнул и, вытащив из уха наушник, протянул Шарлотте.       — Чарли, я хочу знать значение слов, которыми ты меня называешь. Шарлотта стремительно покраснела и опустила глаза.       — Это не переводится, мистер Худ.       — Жаль, — ответил Джейк, сунул руку в карман, чтоб вытащить нить, но вспомнил, что она закончилась. Сжав кулак, Джейк подобрал маску с земли и отправился в сторону машины, где ждали Ричи и Брикс.