Ловушка для змейки

      Начинать утро с разглядывания самодовольной рожи шенни – не самый приятный способ начинать утро. Как только Риган открыл глаза, то увидел прямо перед собой это воплощение довольства, превосходства и уверенности. И, может, капля ожидания, что всё произошедшее накануне не приснилось. Эта капля немного примирила Ригана с открывшейся картиной и удержала от решительных действий. Каких нибудь очень неприятных для Йорета действий.       – Охранял мой сон всю ночь? – хмуро спросил Риган. – Или рассматривал прыщик на моём носу?       – У тебя нет прыщиков на носу, – серьёзно сказал Йорет, нагнулся и поцеловал в этот самый нос.       – Для сурового вождя ты слишком нежен, котёнок, – Риган зевнул. – Стоит потренироваться сдвигать брови и зловеще ухмыляться. Одолжить тебе зеркальце?       – Только с тобой нежен, – заявил Йорет и уставился своими жёлтыми глазами, словно ожидал приступа восторга от этих слов.       И этот туда же. Нежность, бесспорно, приятна, но вот сдвигать брови и зловеще ухмыляться… О, Риган предпочёл бы наблюдать это, а не такую вот глупо-счастливую морду. Тем более, что повода, по мнению Ригана, и вовсе не было.       Йорет явно считал иначе. Потому что он ловко подлез рукой под шкуры и теперь выводил круги пальцами где-то в опасной близости от паха.       – Не надейся, – улыбнулся ему в лицо Риган.       Йорет теперь действительно нахмурился. И да, тренировки ему не так чтобы и нужны.       – Змейка, ну что толку теперь ломаться? – раздосадованно, но терпеливо сказал он. – Кому ты врёшь? Ты хочешь меня не меньше, чем я тебя. Так почему бы?...       – Теперь? – с нажимом переспросил Риган. – А позволь узнать, а что изменилось теперь?       Йорет выглядел озадаченным. Какая же прелесть.       – Ну разве тебе не понравилось, когда я ласкал тебя ртом? Не вздумай врать – понравилось.       – Да я и не собираюсь врать, котёнок, – Риган продолжал цвести улыбкой. – Понравилось, о, ещё как понравилось. И что?       – Ну как что? Разве плохо, что мы будем этим заниматься?       – Нет, совсем не плохо. Я не против – можешь отсасывать мне хоть каждый день. В некотором роде, это самое малое, чем ты можешь компенсировать мне потерю регулярных утех. Но, дорогой мой любвеобильный шенни, данный уровень компенсации будет предельно возможным в ключе наших с тобой интимных взаимодействий. Остальное я предпочту взять в виде твоих физических и душевных терзаний.       – Из твоего звона я понял только “отсасывать”, – проворчал Йорет. – Что ж ты такой упрямый-то, Погремушка? Может надо было заставить тебя поревновать подольше?       Риган поперхнулся от возмущения.       – Поревновать? Я никогда и никого не ревную! Это самая нелепая нелепость, которую даже от тебя ожидать было трудно!       – Меня ревнуешь, – невозмутимо сказал Йорет. – Хочешь, чтобы я был только твоим. А признаваться не хочешь. И себе тоже. Но я подожду.       Риган попытался отпихнуть шенни в сторону, но с таким же успехом он мог бы пытаться подвинуть стену. Йорет посмеивался над его пыхтением, потом поймал риганову ладонь и чмокнул в середину. И, рассмеявшись над гневным шипением Змейки, отправился одеваться.        Видимо, предложение отсасывать каждый день он расслышал плохо… А жаль.       Риган проводил взглядом уходящего Йорета и снова зарылся носом в подушки. Глупый, глупый котик. Ну нельзя же быть таким непонятливым и при этом ещё делать вид, что держит в руках все козыри против Ригана Змейки. Забавная выходит игра, не без сюрпризов, но определённо – забавная.       Главное самому не проворонить момент, когда придёт время выбрасывать карты.       Стоило огромного труда и силы воли, чтобы не показать упрямому мажонку, что Йорета сильно задел очередной отказ. После того-то как Змейка плавился под его губами и уж совсем не выглядел ненавидящим шенни магом. Вообще не выглядел ненавидящим. Следует, конечно, набраться терпения и ждать. А для этого придётся лишить гадёныша, и себя заодно, любых радостей плоти. А иначе и впрямь не заметишь, как будешь обслуживать этого принца неизвестных кровей. А самому потом тайком по ночам придётся сливаться в собственный кулак, надеясь, что паршивец не проснётся. Унизительная и грустная судьба. Нет, тут только один выход – взять Змейку измором. Недаром ведь он посматривает порой на Йорета как на свои засахаренные вишни.       Талан, который вернулся из своего похода к Огаши-Мо, выглядел таинственно и торжественно. Что-то нарыл, не иначе. Он отвёл Йорета на край поселения, туда, где они играли ещё детьми, и встал, ожидая уговоров и расспросов.       Всегда стоит потакать маленьким слабостям близких. Йорет исполнил положенный ритуал расшаркиваний и смиренных просьб, пока, наконец, Талану самому полученные сведения не стали распирать глотку.       – Проклятие можно снять! – выпалил Талан. – Ну то есть обернуть твой ритуал вспять.       Йорет молчал. Талан сам всё расскажет. Надо же, и каким чудом он разговорил некроманта? Пообещал ему новых свежих костей?       – Есть маг один, – Талан увидел, как скривился Йорет, и замахал руками. – Не перебивай! Не тебе сейчас рожу воротить. Маг этот отшельничает в горах, близ Вайнарского пика, живёт там в пещерах. Найти непросто, да и до пика не близко, но уж как есть. Маг из бастров… Тихо, не ори. Так что в наших делах разбирается немного. Сам – жрец Дааба, целитель по изначальной Силе, но когда-то был изгнан из Рёханноса за какие-то эксперименты дурные. Почему не уплыл куда – некромант не знает, говорит вроде, что маг этот слегка не в себе.       – Ну если некромант так говорит про собрата – значит жрец этот полный безумец, – кивнул Йорет. – И чем он может мне помочь?       – Он вроде знает средство. Огаши-Мо говорит, что ритуал можно обернуть. Что это значит – Рун разберёт, но ведь шанс же? Да?       – Наверное, – Йорет пожал плечами.       Шанс. Призрачный, зыбкий, но он есть. Стать свободным, не зависеть от капризов невыносимого Змейки, не сходить с ума от желания и не чувствовать как сейчас, хоть и медленно, но силы уходят. Вот и с бончаками тогда считай что не справился. Если бы не Змейка, кончился бы вождь бесславно. Не надеяться же в самом деле на то, что Риган сменит гнев на милость и примет союз с шенни. А это ведь на всю жизнь, по-другому не бывает. Так что хоть к Вайнарскому пику, хоть к Руну в пасть – надо идти.       – Только вот, – Талан запнулся. – Некромант уверяет, что идти вы должны вдвоём со Змейкой. Обязательно вдвоём. И только вы двое. Для обращения ритуала необходимо, чтобы и зверь твой и избранник были.       – Прекрасно, – Йорет всплеснул руками. – Предлагаешь мне Змейку связать, перекинуть поперёк седла и везти в горы? Как думаешь, далеко мы уедем, пока он верёвки своим ядом пережжёт? Я уж не говорю о том, что зверь не позволит насильно его везти. Тем более, чтобы от него избавиться.       – Значит надо, чтобы он пошёл с тобой добровольно. Пообещай ему свободу за это. Сделку.       – Ага, – Йорет состроил гримасу, предназначенную выразить всю глупость такой идеи. – Даже я понимаю, что в сделках не мне соревноваться с гадёнышем. Он сразу поймёт, что я от него завишу не только из-за своей неуёмной похоти. А ещё и причину имею. Собственная жизнь на кону. А придём к колдуну и Змейка узнает, да? Как думаешь, для его мести достаточно будет послать и меня и колдуна подальше? И останусь я там с безумным магом горных коз доить, пока не сдохну. Это ж такое оружие в его руки вложить. Держи, Змейка, загони обидчику по самую рукоять. Разом за всё отомстит.       Талан смотрел на него вроде бы даже… с жалостью? Ну вот, уже лучший друг смотрит как на приговорённого. Ну а как? Пройдёт время, и вождь ложку в руке не удержит. А как Змейку к колдуну затащить, да ещё и не открыть свой секрет позорный? Задачка. Поманился, сверкнул шанс и вот уже готов раствориться.       – Подумай, – Талан коснулся его плеча. – Ну ты же успел Змейку узнать хоть как-то за это время. Может найдётся решение, просто подумай. Чего он хочет, чего боится, на что надавить можно.       – Да чего он может хотеть? – вспылил Йорет. – Вернуться под бок к своему капитану и к своим тряпкам и безделушкам. Вот только не может, потому что боится тангаров. Я знаю сейчас о нём не больше, чем когда увозил его из Рёханноса. Ну разве что теперь уж точно уверен, что мою смерть зовут Риган Рош. Змейка.       – Он ещё болезней боится, – задумчиво произнёс Талан. – Помнишь, я говорил тебе?       – Ну, помню. И что?       – Тебе надо придумать что-то такое… Что заставит его самого захотеть пойти к колдуну. Ну, например, что он болен, и маг – единственное его спасение, а ты всё это время как раз искал того, кто помочь может.       – Конечно, – усмехнулся Йорет. – Йорет Верёвочка известный человеколюб. Прознал, что некий мажонок захворал, и помчался искать лекарство. Сначала мне придётся вышибить из гадёныша все мозги, а потом озвучивать ему подобное.       Талан покачал головой и с видом умудрённого опытом старейшины Племён наставительно произнёс:       – Даже самая нелепая идея может стать великой, если дать ей шанс. Я тебе предлагаю просто подумать о чём-то похожем, направление даю, понимаешь?       Йорет в сердцах выругался потом добавил уже беззлобно, но ехидно:       – Я тоже сейчас тебе направление дам, Талан. Иди в поселение. Там Мои заждалась. Я, когда пытался её из шатра выставить, чтобы Змейка меня потом во сне не придушил, сказал ей, что ты грезишь о её ласках. Она, правда, не поверила… Сначала. А потом поверила. И велела передать, что даст тебе ещё один шанс.       – Мне конец, – простонал Талан и закрыл лицо руками. – За что?       – В награду за твои бесценные советы, друг. Не благодари.       Йорет важно кивнул, заложил руки за спину и направился к своему шатру. Думать, как советовал ему лучший друг, которого впереди ждало весёлое время. Слишком умный стал, пусть вот с Мои посоревнуется в остроте ума. Та вон тоже ляпнула, что Йорет влюблён. Стоят друг друга. И давно друг на друга поглядывают жарко, хоть и не признаются себе в этом.       Змейка так и валялся в кровати. Йорет стоял у входа, смотрел на лежащего на животе мажонка и думал о том, что у него очень красивый зад. В сущности, это были все доступные ему мысли на данный момент. И почему зверь вдруг решил выбрать этого избалованного человека, мага и болтливого развратного паскудника? Неужто не нашлось кого-то из своих? Мало что ли красивых женщин и парней среди шенни? Да даже вот из соседнего клана. Хоть и враждуют, но они не маги, и не люди.       И не Змейка.       Змейка с его красивым неприступным задом, с наглыми голубыми, нет – да провались ты – бирюзовыми глазами, звонким мальчишеским смехом и изящными руками. С так и не зажившим следом от укуса на шее…       Йорет осторожно повёл головой из стороны в сторону. Не почудилось. Родившаяся в этот благословенный миг мысль оставалась на месте. Дразнила своей ясностью и отточенным великолепием. Поражала. Теперь главное не напортить. Эх, ему бы змейкино красноречие…       – Нет, – глухо сказал Змейка, не вытаскивая мордочку из подушек.       – Что – нет?       – Нет, я по-прежнему не хочу спать с тобой.       Йорет прошёл к кровати, осторожно присел на край.       – Я поговорить хочу, – проникновенно сказал он.       – Неожиданно, – Змейка перевернулся и даже приподнялся, заметив выражение лица Йорета. – Рад поддержать твоё намерение. Если будет трудно – помогу, надо же когда-то начинать учиться столь полезному навыку.       Йорет криво улыбнулся, показывая, что не время нынче для шуток.       – Я виноват, – сказал Йорет и опустил голову. – Я обманул тебя.       – Вот как? – Змейка с интересом посмотрел на него. – Продолжай, у тебя уже хорошо получается.       – Твой укус...       – Твой, – уточнил Змейка.       – Ну да, мой. В общем, я укусил тебя… – Йорет замялся.       – Да? Негодяй. Разве можно кусать людей?       – Да погоди ты! Я ж серьёзно хочу сказать. Можешь не язвить хоть малость?       Змейка покорно кивнул, сложил руки на груди и изобразил лицом внимание.       – Ты не думал почему твой укус не заживает?       – Думал, – Змейка явно навострил уши. – Даже к целителю ходил. Ну как – к целителю, есть один малый в Рёханносе, говорит не знает что это такое. Магия, мол, какая-то, но вроде я в порядке.       – Нет, – Йорет отвёл глаза. – Не в порядке, Риган.       – Риган?! – воскликнул Змейка. – Настолько не в порядке, что ты впервые назвал меня по имени?       Йорет помолчал, подбирая слова. Не наглупить. Не дать Змейке усомниться в том, что он сейчас услышит.       – Это действительно магия. Мой укус во время страсти запустил ритуал. Древний. Видишь ли, моя звериная часть ищет себе избранника, а когда находит делает его своим. Совсем своим.       Змейка нахмурился и щёлкнул пальцами.       – Так. Вероятно, вот это вот “совсем своим” и означает какую-то гнусную истину, которую я пока упускаю, да? То есть ты хочешь сказать, что твоя кошачья морда сунулась в наши поигрушки и заклеймила меня укусом, который делает что-то недопустимое? Страшное?       – Ну да.       – Прости, не мог бы ты показать старине Ригану насколько хорошо ты уже научился разговаривать и озвучить уже, наконец, то что должен, Предел тебя забери, шенни!       – Ты станешь таким же как я, – почти прошептал Йорет.       Вроде убедительно вышло. Драматично – есть такое слово, да?       – Не понял, – зловеще протянул Змейка. – Таким как ты? Тупым дикарём с горой великолепных мышц? Похотливым мерзавцем, который ради утех положит на алтарь Тёмных Богов парочку невинных жертв? Рыжим? Потрудись выражаться яснее, мой косноязычный друг.       – Шенни. Ты станешь шенни, Змейка. Ты превратишься.       – Так, – ещё более зловеще произнёс мажонок. – И, стало быть, поэтому ты так… настаивал на нашем совместном проживании? И настоял таки столь неприятными мне способами?       – Я, – Йорет закашлялся. – Я не знал сразу, потом узнал. Ну и нашёл тебя, хотел, чтобы ты превратился не там, в Рёханносе. Понимаешь, я вину чувствовал, хотел избавить тебя от неприятностей, которые точно бы были, если бы ты перешёл первый раз в Рёханносе.       – Спас, значит, – Змейка кивнул с непонятным выражением на лице. – Мой герой.       – Ну не только, – смутился Йорет. – Не только спас. Видишь ли, у Старших пара – она на всю жизнь. Ну я и подумал, что приведу тебя сюда, ты обратишься со временем и мы…       – Будем жить счастливо, охотиться на тех чудовищ, которые чуть не сожрали нас, наплодим котят, да? Ах да, прости, позабыл, что плодить котят у двух мужчин вряд ли получится. И вообще кого-то плодить. Нечем плодить. Дырка не предусмотрена природой. Незадача, да? И почему я не прикончил тебя тогда, когда тебя погрыз бончак… Шенни, ты превзошёл все степени моего неприязненного отношения к кому либо! Ты занял первое место в табеле рангов моих неприятелей. О, я не знаю, можно ли кого-то ненавидеть больше! Если найдёшь такого – не сочти за труд, подскажи!       Пожалуй, в таком гневе Йорет видел Змейку впервые. Глаза мажонка горели воистину магическим огнём, руки дрожали – ещё чуть и начнёт заклинания плести.       – Погоди, ну погоди же, – беспомощно бормотал Йорет, пытаясь вставить хоть слово в поток этого кипящего яда.       – Проваливай, чтобы я тебя не видел! – орал Змейка, уже перешвыряв в него все подушки. – Первое, что я сделаю, когда обращусь – отгрызу тебе голову! Это ж надо додуматься и втянуть меня в такое паскудство!       Йорет скрипнул зубами, подумав, что его идея, возможно была не такой удачной. Но отступать уже было некуда. Шенни сгрёб беснующегося Змейку в охапку, зажал ему рот ладонью и жалобно прошептал:       – Пожалуйста, помолчи хоть миг…       Змейка замер, но только для того, чтобы вонзить зубы в ладонь Йорета.       – Есть способ повернуть ритуал вспять! – поспешно выпалил шенни, отдёргивая прокушенную руку.       Интересно, как скоро его настигнет смерть от отравления? Или же он отравился уже давно?       – Говори, – мрачно велел Змейка и сел смирно, скрестив руки на груди.       – Есть маг один, он может помочь, но для этого мы должны отправиться к нему, это далеко в горах. Вдвоём надо идти. Я всё узнал, мы сделаем это, и ты освободишься, я больше и близко не подойду. Обещаю тебе.       – Вдвоём? – переспросил Змейка на удивление спокойно.       – Вдвоём.       – Только вдвоём? Без Талана, Мои и остальных твоих друзей?       – Ну да, – Йорет поёжился под очень недобрым взглядом Змейки.       – Значит помочь тебе будет некому, – мажонок задумчиво теребил чёлку, как делал всегда, когда обдумывал свои пакости. – Отлично. Меня устраивает. Но у меня условие.       – Обещаю, не буду приставать к тебе, – вздохнул Йорет. – Всё что хочешь.       – Хм, – Змейка приподнял бровь и улыбнулся самой сладкой и самой гадкой своей улыбочкой. – Вообще-то, я думал не об этом. Всё, что хочу?       – Всё, – выдохнул Йорет и прикрыл глаза, с трепетом ожидая приговора.       – Поскольку ты, мой похотливый недруг, очень сильно меня разозлил, поскольку ты, мой крайне неприятный мне кошак, лишил меня всей моей устоявшейся жизни, ты будешь весь этот неблизкий путь – он ведь не близкий? – прислуживать мне, угождать, терпеть мои капризы и обеспечивать мне наиболее комфортное для меня путешествие.       – То есть, ничего не изменится? – уточнил Йорет с некоторой опаской. – Всё, как и тут?       Змейка бросил на него пристальный и странный взгляд, задумался и выдохнул с облегчением.       – Уф, я было уже испугался, что у тебя внезапно прорезалась склонность к иронии… Нет, показалось, хвала Богам. Ты просто до невероятности наивен, котёнок. В общем, ты согласен на мои условия? Дай мне слово вождя, что не нарушишь их.       Йорет склонил голову.       – Слово вождя, Змейка.       – По рукам. Начинаем прямо сейчас. Проваливай и не появляйся до вечера. Я должен оплакать в очередной раз своё туманное будущее и, возможно, разнести обстановку в твоём шатре. Хотя… вряд ли это что-то изменит в таком интерьере. В любом случае – пошёл вон.       Знал бы мажонок, что такой приказ Йорет готов был выполнить, радостно подпрыгивая от удовольствия. Сбежать куда нибудь подальше от ярости мелкого гада хотелось вот просто сразу. Но главное – цель достигнута, Змейка поверил и готов следовать к их общему спасению от наделанных Йоретом глупостей. Может даже и не узнает ничего мажонок про обман. Ритуал был – был. Зверь пометил – пометил. Избавиться хотим – о, ещё как. Ну а то, что придётся терпеть змейкины выходки, так разве Йорета этим напугаешь? Привык и смирился уже. Пусть тешится парень. Всё-таки он – Йорет – перед ним виноват, и подыграть разве сложно?       – Ухожу, – сказал Йорет. – Соберись там… Утром отправимся.