Госпожа Ночноглаз

      Звонок стационарного телефона оборвался после щелчка кнопки, и из динамика послышался голос:       – Сэр, оперативная группа Ёкай собралась и ждет вас с остальными участниками.       – Скоро будем, – сказал Неувядающий, положил трубку и поднялся из за стола. – Ночноглаз, иди проверь Шимуру. Встреча может растянуться надолго. Джентльмены, следуйте за мной       Они все поднялись и вышли из кабинета. Трое старых друзей шли впереди, а Ночоглаз и Всемогущий чуть позади.       – Так... – неловко сказал Всемогущий, пытаясь разрядить обстановку и отвлечься от того, что они только что узнали. – Оперативная группа Ёкай?       – Это кодовое наименования придумали много лет назад, задолго до того, как я стала героем. Я почти уверена, что все за пределами группы нас считают охотниками на привидений.       – Серьезно?       – Ну, это прикрытие не хуже других. И это почти правда. Наш фантом смертен, но это все равно фантом, – она порылась в бумагах, которые держала в руках и вытащила пару скрепленных листов. – Похоже, остальные ушли вперед. Позвольте мне задержаться и проверить ребенка, потом мы последуем за ними.       – Юный Тенко хорошо с вами уживается?       – Это неравный бой, но с каждым днем становится легче. Как только ситуация с опекой устаканится, я найду ему постоянного психотерапевта. Сейчас он ходит к штатному терапевту нашего агентства, но Фуджино-сэнсэй в основном работает со взрослыми. Дети возраста Тенко-куна далеко не его специализация, и он ясно дал понять, что несмотря на то, что он поможет Тенко пережить первоначальный шок от смерти родителей, нам придется найти другого специалиста, чтобы добиться каких-то результатов.       – Это звучит очень профессионально со стороны Фуджино-сана. Возможно, я мог бы попробовать к нему сходить.       Мадам Ночноглаз так и застыла, держа палец на кнопке вызова лифта, и спросила:       – Вы не посещаете терапевта?       Всемогущий смущенно потер шею.       – Ну, с тех пор как я вернулся в Японию, нет. Не поймите неправильно, я пытался найти кого то подходящего. Но с первыми двумя у меня просто не получилось наладить связь, третий продал транскрипции наших сессий онлайн, а четвертого атаковал злодей, который за мной шпионил. После этого я перестал пытаться.       Ночноглаз уставилась на него. Всемогущий неловко поерзал под ее взглядом, опасаясь, что она его осуждает. А потом она начала ругаться по английски да так вульгарно, что Всемогущему показалось, что его переместило обратно в Калифорнию и перед ним сейчас стояла Эмма Шилд, пытающаяся остановить очередной взрыв, а не японская героиня.       – Ебучее непрофессиональное говнище. Лучше бы ему уже лишиться лицензии, потому что пизда ему, если оно до сих пор практикует. Эта сучара знает что такое конфиденциальность блять пациента? Вот сука и понятно, откуда взялась эта привычка забивать на свое здоровье: не было нормального терапевта, который мог бы выкорчевать это из его упертой башки. И атака злодея? Серьезно ебать? Вот это точно оттолкнуло от терапии. Глупый, благородный, самоотверженный шут.       – Вы же понимаете, что я все еще здесь? – сказал Всемогущий по-английски. – В любом случае, лифт приехал.       Лицо Ночноглаз вспыхнуло от смущения, а во всей ее позе проступил стыд.       – Простите. Привычка. В моей жизни почти нет тех, кто бегло говорит по английски, так что обычно я могу просто… выговориться, если эмоций становится чересчур.       – Вы, видимо, очень серьезно относитесь к правилам. Сначала внимание к бумажной работе, теперь вот это возмущение по поводу обязательной терапии.       – Да. Эти правила созданы не просто так.       – Тогда вы должны быть, не слишком высокого мнения о линчевателях и тех, кто нарушает закон “во имя общего блага”       – О? Ох, нет. Я обеими руками за нарушение закона, когда это необходимо.       Всемогущий растерянно на нее глянул.       – Разве вы не признались только что, что являетесь ярым сторонником устава?       – Вопреки распространенному мнению, я предпочитаю разделять устав и правила, – проговорила Ночноглаз, позволяя дверям закрыться и отправляя лифт на нужный этаж. – Правила формулируются для борьбы с определенной проблемой, обычно методом проб и ошибок, и чаще всего являются лучшим ответом на сложившуюся ситуацию. Обязательная регулярная терапия это правило. Заполнение отчета от первого лица, чтобы его потом использовали в суде и с его помощью посадили за решетку преступника, это тоже правило. Отказ выдавать геройскую лицензию людям, которые не посещали геройскую академию, это устав и устав, с которым я крайне не согласна.       – Не то чтобы это был настоящий устав. Не допускать людей до тестирования незаконно.       – Возможно, это и не закон, но он все равно соблюдается. Сколько у вас было коллег-героев, которые не учились в Юэй или Шикецу? Или которые не получили диплом в Америке? Люди доверяют громким именам в дипломе, потому что они гарантируют, что человек будет лучшим из лучших. Но что на счет тех, кто не может себе позволить такие престижные учебные заведения? Или тех, кто не выдержал давления крайне конкурентной среды элитных школ? Или тех, кто решил стать героем в возрасте старше пятнадцати лет? Или тех, кто банально опоздал на вступительные экзамены? Одни из лучших известных мне героев не смогли выстроить публичную карьеру по куче разных причин: отсутствие полезных связей, недостаток опыта, проблемы с поиском спонсоров, неспособность выделиться на фоне главных звезд Юэй. Это не закон, но точно устав, пускай и неписаный: если ты не посещал геройскую школу, у тебя нет шансов сдать экзамен Геройской Комиссии.       – Я раньше не думал об этом в таком свете, – признал Всемогущий.       – Как и многие другие, потому что об этом не принято говорить. В медиа часто поспешно судят о “вечных напарниках” и героях Д ранга, заявляя, что у них просто не хватает навыков, чтобы пробиться выше. Но это же работает не так. Это результат миллиона маленьких факторов, о большинстве которых мы даже не думаем. Или не знаем, что они влияют на наш ранг. Хотя, думаю, мне грех жаловаться. Подполье охотно подбирает самородки, которые Комиссия проглядела, – сказала Ночноглаз, глядя на открывающиеся двери.       Они вышли из лифта, и Тошинори увидел просторную комнату с множеством удобных на вид сидений. Несколько героев – кто то в костюме, кто то в штатском – разбрелись по комнате, как стая сонных кошек. Ночноглаз прошла мимо пустого кресла-мешка, нескольких столов с мягкими стульями и подошла к маленькому креслицу, в котором устроилась очень знакомая фигурка.       – Ночь-сама! – радостно взвизгнул юный Тенко. – Я закончил со всеми поручениями Бездны-сан. Что дальше?       – У тебя, Тенко-кун, есть миссия.       – Миссия?       – Очень важная миссия. Твоя задача, если ты решишь за нее взяться, будет заключаться в том, чтобы собрать информацию о героях, которые сейчас находятся в этой комнате. Параметры таковы…       – Что такое параметры?       – Это условия, которые ты должен соблюсти, чтобы выполнить миссию. Условия таковы: ты должен узнать как можно больше, о как можно большем количестве героев. До окончания миссии тебе можно выходить из этой комнаты только в туалет. И тебе надо будет попросить одного из героев тебя туда проводить. Запиши и зарисуй все, что тебе покажется важным. Ты можешь разговаривать с героями, но только если они ничего не пишут или не разговаривают с кем то другим. Но самое важное условие: никогда, ни в коем случае никого не буди.       – Понял, Ночь-сама, – сказал юный Тенко, кивая с крайне серьезным выражением лица.       – Я вернусь не позже пяти часов. У меня будет долгая встреча, но я закончу вовремя и мы с тобой сможем поужинать, как обычно.       – Окей, – сказал мальчик, забирая блокнот из рук Ночноглаз. Затем он снова вскинул руку, но тут же неуверенно ее остановил. В конце концов, он просто помахал им на прощание.       – Пойдемте обратно к лифту, Всемогущий, – сказала мадам Ночноглаз. – Думаю, мы достаточно сильно задержались.

***

      Как только открылась дверь, в стенку лифта с звонким чпоком врезалась поролоновая пуля.       – Ты опоздала, – сказала Афина, все ещё направляя на меня нерф пушку.       – Во-первых, мне надо было проверить ребенка. Во-вторых, я, как ни в чем не бывало, вошла сюда вместе с героем номер один, а тебя волнует только то, что мы слегка опоздали?       – Всемогущий меня вообще не волнует. Без обид.       – Ничего-ничего, – отмахнулся герой и вошел в комнату. – Такое беззаботное приветствие очень освежает.       – Видишь, он клевый, – сказала она, опуская пушку. – Добро пожаловать в дурдом, Всемогущий. Ночноглаз, я взяла тебя на карандаш       – И как раз тогда, когда я в фаворе после победы над Сонадой, – я на ходу изобразила драматичный вздох. – Все остальные в конференц-зале?       – Да. К сожалению, без пушек. Мне нужно утвердить свою славу лучшего стрелка в агентстве.       – Прибереги свой запал для ежемесячного турнира, – я открыла дверь в конференц-зал и быстро оценила обстановку. – Всем добрый вечер.       Я получила пару ответов на свое приветствие, но фокус всеобщего внимания тут же сместился, когда в дверь вошел Всемогущий. Я заметила, как Зеркало и Отражение обменялись деньгами под столом, но не уделила их геройскому дуэту особого внимания. Я села на свое обычное место и повернулось к Неувядающему, который стоял во главе комнаты. Всемогущий неловко застыл, а потом быстро прошмыгнул на свободное место рядом со мной.       – Хорошо, давайте начинать, – сказал Неувядающий. – Начнем с знакомства. Все, поприветствуйте Всемогущего и Гран Торино, двух новых героев в кейсе Всех за одного. Торино, Всемогущий, вы уже знаете меня, Громовержца, Ночноглаз и Бездну. Героиня с зеленой кожей и листьями в волосах это Ночник, с красными – Медитация. Тот, что с золотой рукой – Золотой мудрец. В углу сидит Имада – наш технический специалист. Косплеерша Громовержца это Бурерожденная. Героя с стеклянной кожей зовут Зеркало, рядом с ним сидит Отражение. Ну и рядом с Ночноглаз находится Незу.       Всемогущий помахал окружающим со словами “рад работать с вами”, но все ответы тут же затихли, когда Неувядающий перешел к делу.       – Начнем с краткого обзора. Последние разведданные и новая информация с полей: поехали.       Всемогущий выпрямился, когда услышал безапелляционное объявление неувядающего.       – Какова ситуация?       – Мы откатились к стадии сбора данных, – горько протянул Зеркало, залез в ящик стола и достал файл. – Мы упустили шанс с делом семьи Шимура, так что теперь играем в догонялки, пытаясь исправить эту ошибку.       – В первую очередь нам нужно понять масштабы проекта Озарение, – сказала Ночноглаз, вытаскивая свои собственные бумаги. – У нас три возможных варианта. Первый: проект был направлен исключительно на похищение Шимуры Тенко и теперь, когда он провален, Все за одного будет торопливо исправлять эту оплошность. Второй: проект Озарение это масштабный заговор, который включает неизвестное количество убитых и замененных людей. Третий: этот проект – наживка. Он отвлекает нас от более масштабной операции, которая будет разворачиваться, пока мы следуем по ложному следу.       – С этим ублюдком правдой может быть сразу все вышеперечисленное, – сердито буркнул Гран Торино.       – Ты, скорее всего, прав, – согласился Громовержец. – Я думаю, суперзлодей его калибра уже давно научился бить двух зайцев одним выстрелом. И пока Шимура каким-то образом важен для его деятельности, мне хочется знать, почему именно. Почему именно он? Что в Шимуре Тенко заставляет Все за одного охотиться за ним с таким усердием? Если бы дело было только в ребенке, он бы ограничился простым похищением из школы. Зачем выделять его, давать ему причуду, свешивать на него ответственность за смерть его родных, а затем просто бросать без присмотра на несколько часов?       – У меня есть теория, – сказала Бездна. – Скорее просто догадка, если честно, но мне кажется, у человека вроде него, должен быть способ каким-то образом контролировать это безумие.       Всемогущий повернулся к ней, а Громовержец жестом велел ей продолжать. Она вытащила стопку листов и раздала их присутствующим. Это было то же самое интервью, которое я недавно показывала Всемогущему.       – Это транскрипция допроса злодея, который заменил одну из жертв. Я бы хотела обратить внимание на заинтересованность Все за одного лично в Тенко-куне.       – Я думал, его намерения тут очевидны: он почему-то решил превратить юного Тенко в свою пешку или личного помощника.       – Это возможно, да. Но посмотрите на выбор слов, – терпеливо сказала Бездна. – Обратите внимание на то, каким именно термином Огата называет Тенко-куна.       Мы все внимательно вчитались в текст. У Отражения перехватило дыхание:       – Преемник. Он называет Шимуру его преемником.       Бездна кивнула:       – Преемник. Очень специфичное слово. Не боец, не помощник, не оружие, не пешка и даже не сын. Именно преемник. Кто-то, кого нужно найти, перед тем, как уйти на покой.       – Но это бессмысленно, если Все за одного все еще жив… – слова Всемогущего заняли мысли всех присутствующих.       Если Все за одного жив.       Если.       Какое простое слово, какое решающее значение.       – Вы думаете, он умирает, – Всемогущий поднял на нее удивленный взгляд и тут же понял, что он не одинок в своей реакции. Многие другие герои глядели на нее так, будто у нее выросла вторая голова. – Вы думаете, что ему нужен человек, который мог бы унаследовать его империю, и он выбрал на эту роль юного Тенко.       Бездна кивнула.       – На мой взгляд, у Все за одного есть несколько причин выбрать Тенко-куна на роль своего преемника. Я не могу назвать себя специалистом в причуде Все за одного, но я подозреваю, что беспричудный ребенок вроде Тенко лучше справится с постепенной интеграцией нескольких причуд, чем предыдущие подопытный Все за одного вроде Гигантомакии. Вдобавок, из ребенка легче вылепить нужную личность, чем из взрослого. А если бы он спас Тенко-куна, как, я считаю, он изначально планировал, то заполучил бы его пожизненную преданность. Но все эти причины теряют всякий смысл, потому что Все за одного вообще не нужен преемник.       – Есть ли уважительная причина тому, что ты не поделилась этой чрезвычайно важной теорией раньше? – процедил Неувядающий.       Она пожала плечами.       – Я сформулировала ее совсем недавно. Я просто пыталась понять, зачем Все за одного прилагать столько усилий ради одного ребенка, а затем задумалась о причинах такого поведения.       – Он безраздельно правил преступной империей в роли самого опасного суперзлодея в течение двух веков. Почему ты думаешь, что именно сейчас его начало подводить здоровье? – спросил Золотой мудрец.       – Кто знает. Может быть, он наконец собрал слишком много причуд, и теперь его тело начинает разваливаться, потому что не способно выдержать такую силу. Может быть, даже с украденной причудой долголетия он просто не способен здорово прожить сто пятьдесят лет. Может быть, он хочет уйти на пенсию, и провести остаток вечности, отдыхая на пляже и потягивая мартини. Может быть, он встретил какую-то бедняжку и теперь хочет заделать с ней десяток детишек. В любом случае, я не уверена почему, но мне кажется, я думаю в верном направлении.       – Ночнолаз, Незу, вы ведете себя подозрительно тихо. Хотите поделиться своими мыслями с классом?       Я слегка нахмурилась.       – Мне бы очень хотелось верить, но проект Озарение был направлен только на похищение Тенко-куна, но думаю, это не наш случай. Первое упоминание о проекте появилось семь лет назад, за два года до рождения Тенко и за год до рождения Шимуры Ханы.       – Я согласен с Мирай, – сказал Незу. – Даже если проект был создан исключительно для достижения целей, для которых был нужен Шимура Тенко, нам не известно, были ли еще подменыши. Я не уверен, что нам стоит списывать со счетов эту опасность без дальнейшего расследования.       – Тогда пока не будем убирать эту фигуру с доски, – сказала Бурерожденная. – Есть еще пропавшие без вести вроде тех, кого обнаружила Бездна?       – Нет, но я порылся в личной жизни семьи Шимура, – сказал Золотой мудрец, вытащил из кармана костюма блокнот, бросил на стол и открыл его золотой рукой. – Шимура Котаро был почетным членом Клуба Карма. Вполне вероятно, что он регулярно там с кем-то встречался.       – Прикрытие якудза, стрип клуб или просто подозрительный клубешник? – тут же спросила я, не обращая внимания на то, как Всемогущий поперхнулся воздухом, услышав мои слова.       – Самый обычный уголок беззакония, насколько я могу судить.       – Если будет проводится операция по проникновению, то я отказываюсь в ней участвовать, – сказала Афина. – Из меня получится отвратительная стриптизерша.       – Мы не будем проводить операцию по проникновению. По крайней мере, пока, – сказал Неувядающий. – Мудрец, продолжай следить за клубом Карма. Все остальные, сейчас мы с вами будем просматривать висяки за последние семь лет. Там может обнаружится что то новенькое.       С дежурными стонами людей, которым предстоит перелопатить кучу бумаг, о которой они не знали всего минуту назад, мы начали перебирать файлы.

***

      На несколько этажей ниже собрания героев, шестнадцатилетний парень в потрепанном костюме неуверенно вошел в двери МПАБП. Он нервно оглянулся, а затем прошмыгнул к пустому креслу в зоне ожидания. Он сел, схватил журнал с низкого столика и пролистал его, из-за тревоги не особенно осознавая прочитанный текст. Чем дольше тикали часы, тем сильнее у него дрожали руки и тем активнее он подпрыгивал ногой. Двадцать пять минут спустя, за угол наконец завернул очень уставший человек.       – А, точно. Ты наш новый сотрудник для стойки регистратуры, да?       – Эм, на самом деле, я пришел на собеседование? Я еще не принят на работу, так что…       Человек махнул рукой, обрывая его речь.       – Ай, нет. Собеседованием была простая проверка биографических данных. У тебя есть необходимый диплом об окончании средней школы, а твоя предыдущая работа более чем подготовила тебя к тому, чем тебе придется у нас заниматься. Мне осталось только научить тебя угрожающе смотреть на бесячих идиотов, чтобы они уходили сами, объяснить тебе, как работать с программой, и ты уже сможешь заступать на смену.       – И я прошел проверку биографии? Типа, я подхожу для этой работы? – неуверенно спросил подросток.       – Если ты беспокоишься о своей судимости, то не стоит. Мы разобрали твое, так называемое “преступление”, и если честно, чувак, это была полная хрень. Ты следовал абсолютно всем правилам дорожного движения. Ты не виноват в том, что перед тобой на дорогу выскочил человек. Хреново, что тебе не разбираясь влепили пожизненный титул злодея. Но не переживай. У нас тут бывшие злодеи и линчеватели работают на полную ставку, так что ты вполне впишешься.       Подросток заметно расслабился.       – Это.. это здорово. Огромное вам спасибо.       – Все в порядке. Твой запрос на питание и проживание был одобрен, так что можешь заезжать в любое время. Постоянные жители размещаются на шестом и седьмом этаже, столовая на пятом. У тебя вычтут часть зарплаты на покрытие расходов, но она все еще будет выше минималки. Ты готов приступить к работе прямо сейчас?       Полтора часа спустя подросток сидел за стойкой регистратуры, гораздо более довольный и расслабленный, чем был до этого. Он расставил вещи вокруг компьютера и организовал расписание героев в систему, в которой мог легко разобраться. Зазвонил телефон, и он схватил телефон, не отрывая взгляд от экрана.       – Это Бубайгавара Джин, Международная подпольная организация борьбы с преступностью, чем я могу вам помочь?