Осознание настоящего героя: Железный человек

            Была показана короткая сцена с самолётом ВВС, который ездил по взлётно-посадочной полосе, прежде чем показали, как Роуди разговаривает с группой курсантов о будущем воздушного боя. Он вёл их через ангар, говоря, что, по его мнению, беспилотники никогда не заменят инстинкты пилота.       — Если только их не контролирует Джарвис или Пятница, — заметил Тони. Его ИскИны успешно контролировали Железный легион. Джарвис, прежде чем быть интегрированным в то, что стало Виженом, не только отвечал за контроль и сборку Железного легиона, он также контролировал множество серверов Старк Индастриз, что означало, что у него контроль над компанией больше, чем у кого-либо, за исключением Пеппер.       — Туше, — уступил Роуди. — Мы бы никогда не остановили Олдрича Киллиана без Джарвиса.       Тони повернулся, чтобы посмотреть на Вижена.       — Я знаю, что ты не Джарвис, ты существуешь сам по себе… но… спасибо за всё, что ты сделал как Джарвис.       — Не за что, сэр, — ответил Вижн, склоняя голову в знак уважения.       Тони подошёл к ним сзади и спросил, почему бы не быть пилоту без самолёта. Изобретатель был одет небрежно. Роуди пожал ему руку и представил Тони кадетам. Тони посоветовал им попытаться уговорить Роуди рассказать им о весенних каникулах 1987 года и милой даме, с которой он проснулся. Тони продолжал намекать, что та дама была мужчиной. Роуди сказал ему не продолжать, и Тони согласился.       — Они когда-нибудь спрашивали тебя о тех весенних каникулах? — спросил Брюс.       — Нет, не спрашивали, — Роуди почувствовал облегчение, что кадеты не осмелились спросить его. В противном случае, у него была бы голова Тони.       Сам же Тони усмехнулся.       — Жаль. Это отличная история.       — Мы могли бы её услышать? — Тор, казалось, очень хотел этого. — Рассказы о пьяных ночах и прекрасных дамах — лишь некоторые из историй, которые мы любили рассказывать… — его лицо поникло. — На Асгарде… — его голос стал тише, а ликующее выражение лица исчезло.       — Тор, ты в порядке? — спросил Стив с обеспокоенным выражением лица.       — Я в порядке. — твёрдо сказал Тор.       Брюс бросил на него беспокойный взгляд, но ничего не сказал.       Кадеты ушли, так как Роуди попросил их дать ему и Тони несколько минут.       Роуди был удивлён, увидев Тони, поскольку не ожидал, что он так скоро будет ошиваться тут.       — Ты поверил прессе, не так ли? — спросил Тони. — Что я лежал в постели?       — Ты молчал неделями, — смутился Роуди. — Не выходил на связь.       — И ты тоже, — заметил Тони. — Я знаю, ты был расстроен моим решением прекратить производство оружия…       — Это так, — признал Роуди. Он покачал головой. — Я должен был связаться с тобой… Мне очень жаль, что я этого не сделал.       Тони собирался принять его извинения, но Стив решил вмешаться.       — Роуди, тебе не нужно извиняться. Ты не сделал ничего плохого, — сказал Стив.       Сэм закрыл лицо руками, вероятно, удивлённый тем, что Стив посмел прервать его и заявить, что извинений не требуется.       — Заткнись, Стив, — прошипел Баки.       — Почему? Остановив производство оружия, Тони огорчил многих людей. Он должен извиняться! Он подвёл людей!       Сэм положил руку на плечо Стива.       — В данном случае это не так, Стив.       Тони был заинтригован. То, что увидел Сэм, стало для него уроком. Посмотрим, к чему это приведёт, прежде чем он выскажет уже свои мысли.       — Подумай о том, через что прошёл Старк, чему он стал свидетелем. Его лучший друг не разговаривает с ним, несмотря на то, что месяцами искал его. Старк страдал. Ему было больно видеть террористов с его собственным оружием. Он не хотел, что они вообще имели их, больше никогда. Единственным выходом была остановка производства оружия. — объяснял Сэм. — Он мог поступить иначе, но Роуди был другом Тони. Ему следовало подумать о том, как сильно повлиял на него Афганистан, и поддержать его в его выздоровлении.       — Сэм прав, Стив, — вмешался Роуди. — Я действительно не думал о том, как Тони справлялся со всем после плена. Я просто предполагал, что с ним всё будет в порядке, потому что каждый раз он выглядел как ни в чём ни бывало, когда я разговаривал с ним. Я не смотрел глубже, и мне не следовало быть в стороне, потому что я был недоволен его решением отказаться от производства оружия. И… решение Тони могло повлиять на мою карьеру, мою работу в Старк Индастриз. Я был связным, потому что знал Тони и мог получить от него лучшую сделку. Моя репутация среди коллег могла быть поставлена под угрозу, потому что я не предупредил их заранее… — он поймал взгляд Тони. — Но я никогда не говорил тебе, что твоё решение могло означать для меня лично и в профессиональном плане.       Стив задумчиво кивнул.       — Думаю, в этом есть смысл.       Тони решил, что сейчас самое время начать говорить.       — Я должен был поступить иначе. Я должен был привлечь правление, прежде чем делать объявление. Я должен был поговорить с военными. Мне следовало поговорить с Роуди, объяснить, почему мне пришлось закрыть производство оружия. Вместо этого я действовал так, потому что хотел, чтобы это немедленно прекратилось. Мы оба виноваты, и нам обоим очень жаль. — потому что так оно и есть. Поразмыслив, Тони пришёл к выводу, что должен был поступить по-другому, но всё в конце концов получилось.       Тони намекнул, что дела у него намного лучше, и что он не только ошивается. Тони сообщил своему другу, что работает над чем-то крупным. Он хотел, чтобы Роуди был частью этого.       Роуди предположил, что Тони этим осчастливит многих в армии, думая, что Тони передумал закрывать производство оружия.       Тони признался, что это не для военных.       Полковник обвинил его в том, что он стал гуманистом, и сказал Тони, что ему нужно для начала привести мозги в порядок.       — Видишь ли, — заметил Роуди. — Я не должен был этого говорить. Какие друзья говорят, что им нужно привести мозги в порядок? Я просто… тогда не… думал должным образом. — плечи Роуди опустились.       — Роуди, всё в порядке, — заверил Тони.       Роуди не был так в этом уверен, но благодарно улыбнулся Тони.       Тони улыбнулся, надеясь, что Роуди не будет продолжать отказываться, однако его друг разочаровал его. Тони просто кивнул, его улыбка исчезла. Роуди отступил и сообщил Тони, что рад его видеть. Тони просто тихо сказал «спасибо».       — Мы не разговаривали после этого какое-то время, не так ли? — задумался Тони, вспоминая то время.       — Это точно. Не думаю, что кто-то из нас этого хотел, — подтвердил Роуди. — Фактически… в следующий раз мы поговорили, когда… — он замолчал, понимая, что, скорее всего, это будет показано. Прошли месяцы…       — Когда? — спросил Стив.       — Некоторое время спустя… — немного смущённо ответил Роуди.       — Спустя несколько месяцев, — понял Стив.       Тони понимал его. Роуди позвонил ему, когда Тони был в воздухе над Афганистаном, выслеживая своё оружие, чтобы не дать его использовать против невинных людей. Это случилось несколько месяцев спустя. Всё вернулось в норму после предательства Обадайи, поскольку Роуди понял, почему Тони остановил производство оружия и что он предложил военным взамен.       Тони несколько месяцев работал с военными в роли Железного человека. За это время Роуди и Тони восстановили доверие, а дружба стала только крепче. Роуди был сторонником Тони в армии, убеждал их доверять ему.       Их дружба, возможно, пострадала за те несколько месяцев после плена Тони, но предательство Обадайи свело их вновь вместе.       В особняке в Малибу Тони провёл рукой над своим рабочим столом, вызвав тем самым виртуальную клавиатуру, более продвинутую, чем на современных компьютерах. Он начал нажимать на клавиши, спрашивая у Джарвиса, не спит ли он. Джарвис ответил, что всегда к его услугам.       — Ты никогда не спал? — Спросила Ванда у Вижена.       Андроид кивнул головой.       — Мне не нужно было. Джарвис всё держал в безопасности, отслеживая любую угрозу. Даже сейчас я не нуждаюсь во сне. Я всегда начеку.       Тони откинулся на спинку стула, его глаза были сосредоточены на двух экранах, на одном из которых были схемы первого костюма Железного человека. Другой экран показывал различные данные. Тони сказал, что хочет открыть файл нового проекта и назвать его Марк с индексом II. Он взял стилус и перетащил схему на голографическую доску. Джарвис спросил, сохранить ли этот файл в центральной базе данных Старк Индастриз.       — Сейчас не знаешь, кому доверять.       Роуди смутился.       — Ты не доверял Стейну? — спросил Сэм.       — Нет, не доверял, — кивнул Тони. — Но я делал это до Афганистана. Но я не доверял ему так же сильно, как Пеппер или Роуди. У Стейна так же не было полного доступа в мою мастерскую… но после того, как я узнал, что у «Десяти колец» моё оружие, я понял, что не знаю, кому можно доверять. Стейну включительно.       Тони встал со стула и подошёл к голографической доске, увеличивая изображение.       — Давай пока сохраним на моём личном сервере.       — Ты был весьма осторожным, — заметил Стив. — Ты не хотел, чтобы этот дизайн попал в чужие руки.       — Да.       «Хотя это нисколько не остановило Стейна » — подумал Тони.       Джарвис поинтересовался, работает ли Тони над секретным проектом, на что Тони не ответил. Но он встал перед изображением, осматривая открытый голографический шлем Железного человека и перемещая некоторые детали в мусорное ведро в углу голограммы.       — Это не должно попасть не в те руки.       Тони повернул голограмму, продолжая отказываться от некоторых элементов в дизайне. Тони тихо размышлял, повернув костюм лицом к себе.       — Возможно и я послужу добру.       Клинт фыркнул.       — Означает ли твоя «служба добру» предательство товарищей по команде? И отправка их в тюрьму, Старк?       Тони стиснул зубы.       — Это. Был. Не я.       Он изо всех сил старался держать себя в руках. Он ждал едкого замечания от Ванды, но его не последовало. Хотя она и прикусила нижнюю губу.       — Ты засунул Ванду в ошейник! — потемнел Клинт, сжав ткань дивана в кулак. — Ты посадил нас всех в тюрьму! Ты сотрудничал с… — выплюнул Клинт. — Ним!       — С кем? — спросил Брюс, задаваясь вопросом, получат ли они ответы сейчас из-за вспышки гнева Клинта.       Тони вздохнул и провёл рукой по лицу.       — Тебе это не понравится. С Таддеусом Россом.       — ЧТО?! — глаза Брюса расширились. — Что? Почему?       — Ситуация… осложнилась после Альтрона. — признался Тони. — Моя вина.       — Чертовски верно, — пробормотал Клинт. — Твои действия привели к созданию Соглашения!       Сэм решил вмешаться.       — Клинт, Соглашение заключалось не для того, чтобы держать Старка в узде. Не только Альтрон был причиной, что мир захотел составить его. Были и другие события. Мы не можем обвинять Старка во всём, — Сэм вздохнул. — У меня было много времени подумать об этом. Как и у Стива. Мы должны также подумать о том, как мы действовали. Все мы ошибались, даже ты. Винить Старка в своём заключении…       — Неправильно, — закончил Стив. — Я попросил тебя покинуть семью, Клинт. Ты бы не участвовал, если бы я не потащил в битву.       Тони поднял брови от удивления. Неужели Стив наконец признал свою вину? Что он действительно несёт ответственность за то, что случилось с Мстителями?       — Мы все совершали ошибки, — наконец сказал он.       Лучник впился взглядом в Тони.       — Нет, Старк. Ты совершил ошибки. Остальные из нас их не делали.       — Как мистер Старк виноват в том, что вы нарушили закон? — перебил Вижн, искренне любопытствуя, как Клинт пришёл к такому выводу.       — Потому что Соглашение была заключено только из-за него! — Клинт грубо указал на Тони.       — Соглашение не произошло в одночасье, — вздохнул Тони. — Они были помечены как «Заковианское Соглашение», но обсуждалось законодательство и проводились встречи о Мстителях ещё до того, как случился Альтрон. Как вы думаете, насколько любезно воспринял мир разбросанные по Интернету секреты ЩИТа? Не очень. Это подвергло опасности многих людей, даже тех, кто не имел отношений к ЩИТу! Заковия — это инцидент, который ускорил процесс заключения Соглашения, но они уже начали действовать после того, как ЩИТ пал.       — Они по-прежнему называются Заковианским Соглашением, — пробормотал Клинт. — Это по-прежнему твоя вина. Соглашение никогда не должны были применяться к остальным из нас. В отличие от тебя, Старк, мы всё делали правильно.       — Более сотни стран считают, что ты ошибаешься, Бартон, — Роуди закатил глаза. — Удивительно, как ты не видишь, что страны поддерживают Тони и взывают к нему о помощи, вместо того, чтобы идти к кучке преступников, которые не уважают суверенное право определять, кто должен переходить их земли и нужна ли им помощь.       — Они бы позвали нас, если бы знали, что мы там, — сказал Стив.       — Невероятно. — Роуди покачал в отчаянии головой.       — Ожидается ли, что мы встанем на чью-то сторону, когда наконец узнаем, что произошло? — спросил Тор. — Есть две стороны. Мы с Брюсом застряли посередине.       Сэм вздохнул, оглядываясь по сторонам.       — Честно, будет лучше, если вы сохраните нейтралитет. То, что произошло… Думаю, это могло навсегда испортить некоторые дружественные отношения. — Его взгляд ненадолго остановился на Стиве и Тони.       — Просто будьте непредвзятыми, — добавил Тони. — Так будет лучше всего.       Группа мужчин шла по пустыне, некоторые стояли на коленях и откапывали куски брошенного костюма Железного человека, что оставил Тони. Каждую деталь относили в грузовик, чтобы увезти с собой. Один мужчина поднял шлем, и песок начал высыпаться из щели для глаз и рта. Мужчина что-то крикнул на другом языке.       Раза повернулся под палящим солнцем, и на правой стороне лица обнаружился свежий ожог. Мужчина протянул Разе шлем, и он внимательно его осмотрел.       — Это не хорошо… — пробормотал Сэм. — Меньше всего в мире нужны такие люди, как он, гуляющие в костюме Железного человека.       — Хорошо, что у него ничего не вышло, — подтвердил Тони.       — Но что-то случилось с открытием доспехов, не так ли? — отметил Сэм.       — Да, — кивнул Тони.       В своей мастерской Тони работал над частью нового костюма Железного человека, который он проектировал. Точнее, с ногой. Он пытался заставить Дубину быть в определённом положении, поскольку робот пытался помочь своему создателю, однако Тони вскоре объявил, что от него никакой пользы, и перешёл на пальцы ног.       — Дубина всегда хотел помочь, — размышлял Тони, — но он всегда огорчал меня. У него было ограниченное… программирование. Его интеллект нельзя было улучшить, не переписав всю его систему. Он не был бы собой, если бы я сделал это.       — Сколько раз ты грозился разобрать его? — засмеялся Сэм.       — Очень много, — Тони поморщился. Дубина был способен сделать многие вещи неправильно, даже простую задачу провалить — принести чашку кофе. Но он всё ещё любил его. Дубина был частью его семьи так же, как и Роуди. Даже если бы дошло до этого дело, он бы никогда не разобрал бы его.       — Я могу вспомнить более десяти тысяч угроз, сэр, — сразу же заявил Вижн.       — Это пугает, что ты сохранил эти данные, — сглотнул Тони. А он ведь не тот Джарвис, которого я знал.       Стив нахмурился.       — Меня немного напрягает твоё отношение к своим творениям.       Тони решил промолчать.       Тони продолжил сварку, затем перешёл к передней части стопы, сказав Дубине подняться, а затем не двигаться. Он закончил свару, нажал на кнопку, и задняя часть ботинка открылась.       Теперь о тестах… Тони был уверен, что фильм покажет его первое испытание ботинков. Оно… прошло не очень хорошо.       Тони начал запись. На ногах у него были сапоги, на локтях — щитки, а в руках он держал два металлических полукруга.       — Ладно, начинаем. — Тони отступил на площадку для испытаний. — Подъём на полметра и обратно в центр.       Камера приблизилась.       — Дубина, очнись, — проинструктировал Тони. — Сегодня будешь за пожарного.       Роуди закрыл голову руками.       — Это не закончится хорошо, не так ли?       Тони сохранил серьёзное выражение лица, уже зная, что его ждёт. Он был уверен, что Клинт будет злорадствовать, когда увидит, как Тони врезался в стену лицом.       — Ты всегда тестировал свои проекты? — тихо спросила Ванда.       — Всегда. Признак хорошего изобретателя — он сам подопытная свинка, — пожал плечами Тони. — Большинство изобретений я тестировал на себе. Я принимал активное участие во всех исследовательских работах в Старк Индастриз. — он знал, что его следующие слова были щекотливой темой для Ванды, но ему нужно было это сказать. — Даже оружие, которое я разрабатывал, было испытано в безопасных местах, где их можно было использовать для определения аспектов безопасности каждого из них. Их запускали в производство только в том случае, если они соответствовали всем требованиям. И я очень строго относился к результатам. Вот почему я точно знаю, что ракеты в Заковии не были настоящими. Всё, что ты считала правдой по поводу моего участия в беспорядках в Заковии, не является правдой. Это никогда не был я. Но именно моё самодовольство привело к незаконному использованию оружия Старков. И с тех пор я пытаюсь искупить это.       Ванда выглядела задумчивой.       Тони посмотрел через плечо в камеру. — Растяпа*, снимаешь.       — Ты даёшь странные имена своим роботам, — сказал Баки. — Дубина и Растяпа?       — Я не совсем нормальный, Барнс, — прокомментировал Тони.       — Он прав, — вмешался Роуди. — Тони никогда не был нормальным.       — Ты совершенно прав… — пробормотал Клинт себе под нос.       Стив, казалось, разрывался между тем, чтобы сделать выговор Клинту, и тем, чтобы согласиться с ним.       — В данном случае, Роджерс, критика справедлива, — мягко сказал Тони. — Гений никогда не будет нормальным.       Камера отдалилась.       — Так. Активирую рукавицы. — начали раздаваться звуки включения, пока Тони покачивался на ногах, вытянув руки перед собой, которые сжимали «рули». — Стартуем легко и изящно. 10% мощности на взлёт, думаю, хватит. — Тони начал обратный отсчёт. — И… 3… 2… 1!       Резкий толчок подбросил Тони в воздух. Он перевернулся и ударился о стену лицом, а затем с грохотом упал на пол.       Все рассмеялись, даже Роуди, а Тони от стыда опустил голову.       — Я… немного недооценил, думая, что 10% будет не настолько мощными.       Клинт кричал от восторга.       — Мы можем это снова увидеть, пожалуйста? Видеть, как Старк делает из себя лепёшку — это лучшее!       Тони попытался проигнорировать это.       — Мы не можем перемотать назад, — сказал Стив, нажимая на кнопку на пульте. — Кнопка не работает.       Хвала Господу. Тони почувствовал облегчение.       Клинт скрестил руки на груди. Он не выглядел довольным.

      Ты здесь не для того, чтобы высмеивать Тони Старка, а для того, чтобы понять, кто он такой и через что он прошёл, чтобы сделать тот выбор, который он сделал. Тебе жизненно необходимо это понять, Бартон. — голос, который до сих пор был безмолвным на протяжении первой половины фильма, заговорил. — Я привёл тебя сюда не для того, чтобы ты продолжал его ненавидеть. Ты поймёшь. И пожалеешь о своих словах.

— Сомневаюсь, — прокомментировал Клинт.

      О, если бы ты знал правду… — засмеялся голос. — По крайней мере, к моему удивлению, Ванда Максимофф уже смотрит на некоторые вещи по-другому.

— Да, — призналась Ванда. — Моя ненависть никуда не делась, но я начинаю понимать, что, возможно, то, что я считала правдой, было всего лишь манипуляциями других людей.

      Ты многое ещё узнаешь, Ванда Максимофф.

      Голос замолчал, и команда молча продолжил наблюдать, как Дубина опрыскал Тони огнетушителем, прежде чем сцена сменилась: Тони сидел за своим столом, поправляя части костюма, пил кофе, а затем начал использовать голографический стол для просмотра нового дизайна. Он сунул руку в цифровую трубку, у него на руке удобно расположился шар света, символизирующий то, что станет первым стабилизатором полёта.       — Прошло несколько недель, не так ли? — спросил Сэм. — Ты ведь не создал костюм за пару дней, не так ли?       — Нет. — Тони покачал головой. — На первый дизайн всего костюма ушло несколько месяцев. То, что вы видите сейчас –всё это длилось днями и неделями. Сейчас я могу спроектировать новый костюм Железного человека менее, чем за неделю и изготовить его в течение часа. Но оригинальный костюм занял больше времени. Он должен был соответствовать тому, что я себе представлял.       — И ты пытался рассказать мне об этом, я не хотел слушать, — сетовал Роуди.       — Всё в порядке, — похлопал Тони его по плечу. — Не расстраивайся из-за этого.       Его друг благодарно улыбнулся ему.       Рука Тони была заключена в металлический каркас, который он ранее сконструировал, и рассматривал его, когда Пеппер вошла в его мастерскую. Тони заключил свою руку внутри механической, когда подошла Пеппер.       — Я обзвонилась, — сказала она. — Ты слышал интерком?       — Да, — рассеяно сказал Тони. — Всё… Что? — он возился с чем-то в руке.       — Обадайя наверху, — сказала Пеппер.       — Отлично.       — Он уже давно здесь, — уточнила Пеппер.       — Я сейчас поднимусь, — сказал Тони.       Он выпрямился, а рука, заключённая в металлический «чехол», вытянул перед собой. Его ладонь держала стабилизатор, когда он его направил к стене.       — Я уже вижу, что всё идёт не так, — ухмыльнулся Роуди.       — Ты не ошибся, — прошептал Тони, избегая взгляда Клинта.       — Метод проб и ошибок — обычное дело для новых изобретений, — пояснил Брюс. — Но ты довольно быстро устранил все неисправности, чтобы получить рабочий костюм за несколько месяцев.       — Я всё ещё их улучшаю.       Тони не остановился. Костюм всё ещё не был идеальным. Этого было недостаточно, чтобы защитить Землю от того, что надвигается извне. А надвигается что-то плохое. Он это чувствовал.       И он всё ещё не был готов к этому.       Пеппер подошла к столу.       — Ты же сказал оружием не занимаешься?       — Разве Железный человек не является оружием? — указал Клинт с блеском в глазах.       — Все улучшения, которые я вам сделал за эти годы — бесплатно, прошу заметить — это тоже не оружие? И разве оно не помогло другим? — ввернул Тони.       Клинт сердито пробормотал под нос что-то непонятное.       Костюм Железного человека можно квалифицировать как оружие, но Тони не верил, что это так. Это был щит от более масштабных угроз. Что-то, что он мог использовать для защиты других.       «Это может быть и оружием, и защитой, » — подумал Тони.       Так он это видел.       — Отлично, — сглотнул Тони, сумев поднять руку, несмотря на тяжесть. — Это стабилизатор полёта. Абсолютно безобидный. — он затаил дыхание, когда наклонился вперёд, чтобы нажать на кнопку.       Стабилизатор выстрелил, и Тони отлетел назад, врезавшись в оборудование. Пеппер прикрыла уши и поморщилась.       — Не ожидал… — прохрипел Тони, в его голосе слышалось удивление.       Роуди усмехнулся.       — Хотел бы я быть рядом с тобой и смотреть на твои попытки заставить это работать.       Тони пожал плечами.       — Этого бы не произошло. Если бы ты был там, я бы послушал твоих советов и идей, но я думаю, что самое лучшее всё равно исходило бы от меня. Костюм стал таким, каким я хотел его видеть. — в его голову пришла идея. — Вот что я тебе скажу, я сейчас разрабатываю Марк 50. Ты можешь прийти в мою лабораторию и посмотреть различия между Марками 49 и 50.       — Когда закончим с этим, — заметил Роуди, имея в виду марафон фильмов, который им приходилось смотреть.       — Очевидно, — согласился Тони.       Обадайя сидел и играл на пианино, в то время как Тони взбежал по лестнице наверх из своей мастерской. Пеппер сидела на диване и работала. Тони хотел знать, как прошла встреча Стейна. Судя по выражению лица Стейна, всё прошло не очень хорошо. Стейн возразил по поводу того, что то, что он купил пиццу, означает, что встреча прошла хорошо.       — Он просто прикрывает себя, — заметил Сэм. — Встреча прошла плохо.       Тони был впечатлён тем, как Сэм всё анализировал.       Тони сел и открыл коробку с пиццей. Стейн сообщил ему, что встреча прошла бы лучше, если бы на ней присутствовал Тони.       Тони сказал, что Стейн сам попросил его залечь на дно, и именно так он и сделал, так как Обадайя обо всём позаботится.       — Он специально, — прокомментировал Стив. — Он не ожидал, что ты там появишься. Конечно, если бы на этой встрече твоё присутствие было обязательным, он бы сказал, не так ли?       — Ты так думаешь? — осторожно ответил Тони. Стейн приложил все усилия, чтобы Тони потерял власть. Он почти преуспел в этом, но потерпел неудачу на последнем этапе.       Стейн пошёл вперёд. Он пояснил, что имел в виду спрятаться от публики, прессы, а не от деловых встреч, поскольку это было заседанием Совета директоров. Стейн сел рядом с Тони.       Роуди поморщился.       — Оу. Тебе следовало там присутствовать.       — Я знаю. Но он очень чётко понимал, что хочет от меня. Если бы он в самом деле хотел, чтобы я участвовал в деловой стороне дела, он бы держал меня в курсе. По большей части меня держали в неведении. Даже Пеппер не была в курсе внутренней информации. А она была моим помощником, и её следовало держать в курсе, хоть я и старался держаться в тени. Пеппер имела доступ к моей рабочей электронной почте.       — Итак, тебя намеренно держали в неведении, — размышлял Брюс, — чтобы ты выглядел в чужих глазах хуже.       — Я не верю Стейну, — лицо Стива потемнело. — С ним что-то… не так.       Тони был в шоке.       Стейн объяснил, что Правление утверждало, что Тони страдает посттравматическим стрессовым расстройством, и они завели дело. Правление хотело заблокировать Тони.       — Они хотели избавиться от тебя? — Стив был ошеломлён.       — Я подвергал компанию опасности, как только становился за руль. Несмотря на то, что я владел контрольным пакетом акций компании, если бы достаточно людей выступило бы против меня, они могли убрать меня, при условии, что все вопросы будут решены на законном основании, — объяснил Тони.       Тони не мог поверить, что они хотели это сделать это только потому, что акции упали на 40 пунктов. Они знали, что это произойдёт после громкого заявления Тони.       Пеппер поправила его и сказала, что акции упали на 56 с половиной пунктов.       — Это много упавших акций… — сглотнул Сэм.       Тони вздрогнул, почёсывая затылок.       — Это так. Но я надеялся всё спасти, когда они осознают, что идея имеет много плюсов… но сначала мне пришлось доказать им, что я знаю, что делаю.       Тони сказал, что это не имеет значения, поскольку они владеют контрольным пакетом акций компании.       Стейн пытался аргументировать это тем, что у Правления тоже есть права, и что они доказывали, что Тони и новое направление, к которому он стремился, не в интересах компании.       Стив нахмурился.       — Знаешь… Это просто мысль… Стейн никогда не был согласен с тобой… Это не Правление завело дело, не так ли?       Тони посмотрел на капитана.       — Ты узнаешь.       Он был удивлён, насколько проницательным оказался Стив.       Вытирая лицо салфеткой, Тони сказал Стейну, что он несёт ответственность, и что это новое направление для компании и для него самого.       Стейн старался не рассмеяться.       На лице Роуди появилось суровое выражение.       — Он не верит в это.       Он был одним из немногих, кто знал правду о том, что случилось с Обадайей.       — Конечно, не верит, — заметила Наташа. — Он хочет, чтобы Старк потерпел неудачу.       Тони пытался уточнить детали. Он пытался сказать, что он несёт ответственность за компанию, однако остановился, когда понял, что возражать бессмысленно.       — Я просто понял, что нет смысла пытаться объяснить то, чего я пытаюсь достичь, — вздохнул Тони. — Они собирались быть со мной или без меня.       Тони доел кусок пиццы.       Стейн попытался помешать Тони уйти с коробкой из-под пиццы, и Обадайя потянулся к Тони, объяснив, что пытается всё исправить, но Тони должен дать ему что-то, чтобы удивить их. Он указал на дуговой реактор в груди Тони. Он хотел, чтобы инженеры проанализировали это, но Тони отказался.       Стив нахмурился.       — Он что-то задумал.       — Да, — согласился Сэм. — В нём есть что-то подозрительное.       — Дуговой реактор поддерживает тебя в живых, — сказал Баки. — Конечно, его первоочерёдной задачей является твоя безопасность.       Тони поморщился.       — Ты так думаешь?       Стейн возразил, что это даст ему возможность бросить кость этой своре в Нью-Йорке, однако Тони был непреклонен, и что дуговой реактор останется с ним. Стейн взял коробку с пиццей Тони, решив, что она останется с ним, однако всё же предложил Тони один кусок, который тот взял, прежде чем вернуться в свою мастерскую.       Стейн спросил, может ли он увидеть то, над чем Тони работает, но получил отказ.       — Сколько раз ты его пускал в свою мастерскую? — спросил Роуди. — Я могу вспомнить только несколько…       — Я думаю… дважды? — тихо ответил Тони, чтобы его другие не услышали. — Я не знаю, почему никогда не пускал его туда. Думаю, я просто не хотел, чтобы он влиял на мой дизайн. В первые годы он действительно пытался это сделать, задолго до того, как я организовал свою лабораторию. Я думаю, что часть меня просто не могла ему доверять. Только тебе и Пеппер когда-либо был предоставлен доступ.       Тони вернулся в мастерскую, он был уже с ручными двигателями и ботинках. Был одиннадцатый день, тридцать седьмой тест, конфигурация 2.0. Дубина всё отвечал за пожарную безопасность. Тони предупредил Дубину, что если он его снова зальёт, а он не будет гореть, то он подарит его какому-нибудь колледжу.       Тони наклонился вперёд, колени были слегка согнуты.       — Итак, легко и изящно. Собрались. Для начала, один процент стартовой мощности.       Клинт скрестил пальцы, надеясь, что и на этом тесте что-нибудь пойдёт не так.       Стив нахмурился, уловив небольшое движение лучника. Он думал, что Клинт слишком суров по отношению к Старку.       Он глубоко вздохнул.       — И три, два… — ботинки и стабилизаторы в его руках с характерным звуком ожили, подняв Тони в воздух. Он почти потерял равновесие и раскинул руки, чтобы сохранить позицию. Он поднялся примерно на три метра над землёй, завис там, плавно покачиваясь влево-вправо, а затем Тони начал спускаться, приземляясь прямо на ноги, немного раскинув руки.       — О, удачный тест, мой друг! — обрадовался Тор.       — Когда-то это должно было произойти, — признал Тони. — Я всегда буду пытаться, пока не добьюсь желаемого результата.       — Класс, — Тони взглянул на Дубину и заметил, что на него направлен огнетушитель. — Не тыкай в меня огнетушителем, а то мне кажется, что я просто обязан воспламениться. Стой в сторонке. Увидишь пламя — действуй.       Дубина покорно отступил.       Тони приготовился.       — Сейчас увеличим до двух с половиной. Три, два, один.       — Ты же знаешь, что это работает, почему ты снова тестируешь? — спросил Тор.       — Тони нужно увидеть, насколько мощными могут быть двигатели при взлёте, чтобы при этом не причинить себе вреда. — объяснил Брюс.       — Мы можем запрограммировать костюм на разную скорость. По большому счёту, пусковой механизм используется для того, чтобы поднять тебя в воздух как можно быстрее. Это полезно, особенно когда нужно быстро покинуть зону или преследовать быстро движущуюся цель, — сказал Роуди, объясняя другим, на что способен его костюм. — Мой костюм не такой универсальный, как у Тони. У него установлено гораздо больше функций, чем у меня. Но его разум способен обработать всё это гораздо быстрее. Надо много раздумывать над использованием наших костюмов. Это может казаться простым, но это не так.       Тони был рад, что Роуди избавил его от необходимости объяснять это.       Двигатели и стабилизаторы заработали снова, и Тони набрал большую высоту, однако ему было трудно контролировать направление, в котором он плыл.       — Очень легко потерять контроль в первые несколько раз. Когда я привык к возможностям костюма, мне стало намного удобнее с ним, — отметил Тони.       Инерция подтолкнула его к белым спортивным автомобилям, туда, куда он не хотел. Ему удалось изменить направление, но всё ещё не до конца, и документы на столе Тони разлетелись во все стороны. Было утомительно сохранять контроль, и Тони выставил руки вперёд, чтобы его отбросило немного назад, пытаясь вернуть себя в зону тестирования.       — Следи за машинами! — воскликнул Сэм, схватившись за голову.       — Он может позволить себе новые! — раздражённо ответил Клинт.       — Большинство из них сняты с производства, — заметил Брюс, бросив обеспокоенный взгляд на Клинта. Его напрягала неприязнь лучника к Тони. — Нелегко заменить их, особенно если ты — коллекционер старых автомобилей.       — Могло быть и хуже, — пробормотал он. — Ну всё, порядок. Ладно.       Наконец, он вернулся на помеченное поле и начал спускаться, приземлившись на ноги. Дубина поднял огнетушитель. Тони решительно поднял правую руку.       — Нет! А, а, а, а, а!       Дубина опустил огнетушитель.       С облегчением Тони понял, что ему удалось сделать то, что он хотел.       — Да. Я умею летать.       — О, нет… — догадался Роуди. — Ты собираешься выложиться по полной, да?       — Зачем мне это делать? — Тони старался выглядеть максимально невинным.       — Потому что это ты, Тонс.       Ванде стало любопытно.       — Выложиться по полной?       — Он собирается облачиться в законченный костюм и управлять им без предварительного проведения соответствующих тестов. — Роуди был уверен в этом. — Он так обычно делает.       Тони застенчиво улыбнулся. Он никогда особо не заботился о своей личной безопасности. И взять костюм в свой первый полёт казалось хорошей идеей в то время, даже без проведения соответствующих испытаний.       Тони оказался в костюме Железного человека, когда всё было прикручено. Костюм был серебристый, но легко узнаваемый. Маска легко встала на место, и лицевая панель опустилась, закрывая Тони от внешнего мира.       Он спросил, на месте ли Джарвис. ИскИн ответил, что да, и Тони приказал ему включить головной дисплей. Яркие огни вспыхнули, когда он включился. Пошла прокрутка информации, когда Тони слегка крутил головой в разные стороны, изучая интерфейс. Он попросил Джарвиса импортировать все настройки из домашнего интерфейса.       — Воу! — присвистнул Сэм. — Как ты можешь отслеживать всё, что находится у тебя перед глазами? — его глаза загорелись, когда он видел тот объём информации, который беспрерывно давал какую-то информацию.       — Я привык поглощать и обрабатывать много информации одновременно, — заявил Тони.       — По сути, ты тогда человеческая версия ИскИна? — спросил Баки.       — Только ты мог это сказать, — кивнул Тони.       Оглядывая гараж, интерфейс постоянно давал ему информацию об объектах и выходе из гаража. Тони медленно пошёл вперёд. Джарвис сообщил ему, что был полностью загружен, подключён к сети и готов.       — Тони, — начал Стив. — Джарвис был резервной копией, не так ли? На случай, если что-то с тобой случится?       — Это так. Джарвис мог взять управление на себя, если бы я оказался выведен из строя, но до тех пор, пока в костюм поступала энергия от дугового реактора.       — Он мог взаимодействовать с Роуди? — спросила Наташа, взглянув на лучшего друга Тони.       — Джарвис не был установлен в Воителя, — сказал Вижн. — Он мог общаться с костюмом, когда работал передатчик дальнего действия.       — Функции Воителя не такие сложные, как у Железного человека, — Роуди взглянул на гения. — Как бы я ни просил его, Тони не станет улучшать мой костюм до своего.       Прежде, чем кто-либо смог что-то сказать против Тони за его позиции по поводу просьб Роуди, он решил объяснить причину.       — Я не хочу, чтобы мои технологии попали в чужие руки. Костюм Воителя — самый простой костюм, который я мог создать. Военные могли изучить костюм — и я уверен, что над ним работали люди.       — Так и есть, — подтвердил Роуди.       — Так что это способ помешать им узнать секреты костюма. Лучше мне его иметь на тот случай, если его используют не те люди.       — Это справедливо, — согласился Стив.       Тони хотел начать виртуальную прогулку. Джарвис импортировал настройки и откалибровал виртуальную среду. Тони мягко улыбнулся под маской. Он хотел убедиться, что всё работает. Джарвис выполнил.       Части брони начали двигаться, начиная с ног и вверх, пока Тони сгибал руки. Костюм собрался до конца и был весь серебряным. Тони осмотрелся, и синий свет сиял из щелей для глаз.       — Теперь костюм надевается почти мгновенно, — ухмыльнулся Тони, думая о новом костюме, который сейчас проектировал.       Джарвис объявил, что тест завершён, и он готовился отключить питание и начать диагностику.       Однако у Тони были другие планы.       — Ах, да. Узнай прогноз погоды, данные о рейсах и коды диспетчерской.       Джарвис попытался отговорить его.       — Сэр, для реальной попытки полёта не просчитаны ещё терабайты данных.       Баки склонил голову на бок.       — Почему ты пытался его убедить в обратном? — спросил он у Вижена.       — Джарвис был запрограммирован специально, чтобы следовать приказам мистера Старка, однако его основная функция заключалась в защите мистера Старка. Но то, что хочет сделать мистер Старк, не могло быть отменено программами Джарвиса. Джарвис был обязан изложить риски для мистера Старка, но не мог заставить его послушать.       — Джарвис мог протестовать сколько угодно, но не мог остановить меня, только рассказывать мне о рисках и давать советы. Но мне решать, следовать им или нет, — добавил Тони.       — Джарвис. Иногда нужно побежать, чтобы научиться ходить. Готов? И три, два, один.       — Не делай то, что хочешь сделать, Тони, — вмешался Роуди. — Ты можешь пострадать из-за отсутствия тестов на безопасность.       Он был прав.       Ботинки и стабилизаторы заработали, оторвав Тони от пола. Он наклонился вперёд, увеличивая тягу и ускорился, свернув с подъездной дороги к гаражу в ночь, взлетая высоко, наворачивая круги. Тони радостно воскликнул.       Он вернул себе самообладание.       — Легче лёгкого.       Он пролетел мимо колеса обозрения и на своём дисплее увидел двух маленьких детей, которые ели мороженное, сидя в одной кабине. Картинка на дисплее расположилась справа. Мороженное маленького мальчика упало из рожка, когда Тони пролетел мимо.       Тони всё ещё помнил то чувство восторга, которое он испытал, когда осознал, что может лететь туда, куда захочет, и так быстро, как захочет… и не думая о мире, и позволяя костюму доставить его туда, где раньше он не был.       Это было потрясающе, просто восхитительно. Ощущения и воспоминания о своём первом полёте он никогда не забудет.       Направляясь к городу, Тони направил костюм прямо вверх.       — Посмотрим, на что эта штука способна. Какой рекорд у SR-71?       Джарвис сообщил ему, что зафиксированная высота полёта с жёстким крылом составила 29000 метров.       Сэм застонал.       — Я правда надеюсь, что ты не сделаешь то, о чём я подумал…       — Он сделает, — хихикнула Наташа. — Он же Старк.       — Я приму это как комплимент, — сухо сказал Тони.       Тони ухмыльнулся, заявив, что рекорды должны быть побиты. Он увеличил скорость полёта, увеличив мощность и игнорируя предупреждения, появившиеся на дисплее, о скоплении льда на внешней стороне костюма. Даже Джарвис пытался предупредить его о потенциальной смертельной опасности.       — И ты, конечно, не послушал… — вздохнул Роуди. — Тони, а что, если бы ты умер?       — Никто бы не скучал по мне, — тихо ответил Тони.       Роуди положил руку своему другу на плечо.       — Я не буду говорить за других, но я буду скучать по тебе. Пеппер будет скучать по тебе. Ты правда недооцениваешь то, как мир видит тебя, Тони.       — Независимо от того, сколько раз ты это скажешь, я не поверю в это.       Выражения лица Тони было достаточно, чтобы Роуди принял чувства Тони по поводу этого.       Тони продолжил полёт, пытаясь взлететь как можно выше. Он был полон решимости побить рекорд.       На костюме начал образовываться лёд, который начал скрипеть, когда костюм был доведён до предела.       — Ой, — вздрогнул Стив.       — Он собирается упасть… — почти пел Клинт.       — Клинт, перестань! — прошипел Стив.       Костюм начал выходить из строя, так как шлем покрылся ледяной коркой, а его левая нога закоротила, и он потерял питание костюма.       Тони закричал, кода костюм начал падать, кувыркаясь в воздухе головой вперёд.       — Обледенение! Джарвис, открывай закрылки! — Тони ещё не осознал, что потерял Джарвиса. Когда ничего не произошло, он только осознал последствия потери полной мощности костюма. — Джарвис!       — О нет… — прошептала Ванда.       — Волнуешься за меня, Максимофф? — догадался Тони, удивлённый этим фактом. Он не думал, что Ванда может начать беспокоиться за него.       Говоря с самим собой, вероятно, для того, чтобы контролировать нарастающий в нём страх. Тони сломал лёд на одной из своих ножных закрылок.       — Давай, нужно разбить лёд!       Он скрутился в узел, доставая до правой ноги, и закрылки раскрылись, разбив лёд, покрывающий костюм.       — Мы знаем, что ты паникуешь, потому что ты разговариваешь сам с собой, — отметил Сэм. — Обычный рефлекс для тех, кто сталкивается с верной смертью, когда ты знаешь, что она приближается, и ты ничего не можешь сделать, чтобы не допустить её.       Тони не хотел признаваться, что в то время он считал, что вот-вот встретит свою смерть из-за своей глупости, из-за того, что не послушал Джарвиса, и позволил своему высокомерию контролировать себя.       Теперь он падал животом вниз, руки были вытянута, чтобы замедлить скорость падения. Его головной дисплей начал загружаться. Когда Джарвис подключился, двигатели снова заработали, и когда он собирался удариться об землю, почти столкнувшись с машиной, он взлетел в небо. Затем он вернулся в свой особняк, спустившись на крышу своего дома.       Стив почувствовал облегчение.       — Тебе повезло, что костюм смог снова включиться.       — Вырубай, — приказал он. Костюм мгновенно выключился, и Тони упал, пробив крышу, пианино этажом ниже, а затем и крышу своего синего старинного автомобиля, хранившегося в гараже, полностью разбив его.       — Ты заменил машину? — спросил Брюс.       — Я решил этого не делать. Моя мастерская сильно изменилась после того, как я создал костюм. Это стало скорее местом для хранения костюмов, чем машин, — признался Тони. Его коллекция автомобилей быстро уменьшилась с созданием костюмов.       Сработала автомобильная сигнализация, и Дубина принялся тушить Тони, что откинул голову назад.       — Дубина спешит на помощь! — засмеялся Роуди. Он легонько стукнул Тони по правому плечу. — Ты заслужил этот огнетушитель!       Тони не стал спорить.       Прижав к голове пакет со льдом, Тони подошёл к своей чашке кофе и коробке, которую Пеппер оставила ему ранее этим вечером. Он немного рассеянно взял свою кружку кофе, прежде чем снова повернуться к столу, чтобы посмотреть на коробку, завёрнутую к коричневую бумагу.       Записка лежала поверх неё. «От Пеппер».       Тони начал снимать упаковку, и увидел стеклянную коробку с его первым дуговым реактором, установленным внутри неё на небольшой подставке. На ободке была металлическая гравировка. Она гласила: «Доказательство, что у Тони Старка есть сердце».       Он чуть отклонил её, чтобы лучше рассмотреть, и на его лице медленно начала появляться улыбка.       — Он всё ещё у меня. Дуговой реактор в коробке, — вздохнул Тони. — Я всегда буду хранить его.       — Что заставило тебя передумать? — спросил Стив. Он вспомнил, что Тони хотел избавиться от него.       — Когда я увидел, что с ним сделала Пеппер, я понял, что должен оставить его себе. Оно стало важным для меня, — тихо объяснил Тони. — Она увидела во мне то, что я не видел тогда и не вижу до сих пор: сердце.       — Я знаю, что события Соглашения вызвали трения между нами, — начал Стив. — Но ты — важная часть этой команды, даже сейчас. Я знаю, что тебе не всё равно, Тони. У тебя действительно есть сердце, и тебе не нужен дуговой реактор с надписью, чтобы доказать это.       Наклонив голову, Тони не знал, что сказать. Стив Роджерс мог полагать, что у Тони есть сердце, но Тони уверен, что не все в комнате в это верят, и он сомневался, что просмотр фильмов о его жизни хоть как-то изменит их мнение.       Тем не менее, меня могут ещё удивить.       И Тони снова обратил внимание на экран.