Ты думал, я вру? Ох, как же ты ошибался

      Небо потемнело, позволяя сиянию звёзд озарить себя. Солнце почти ушло за горизонт, медленно и не спеша появлялся полумесяц. Задремав после недолгой болтовни, Вэй Ин разлеплял тяжёлые веки.       «Всё-таки стоило побольше поспать перед ездой», — промелькнула в голове мысль, и тут же вырвался невольный зевок. Заметив изменения во времени, он оглянулся по сторонам в поисках детей. К счастью, группа отдыхала около самодельного костра, о чём-то болтая. Девушки так и не отлипли от Бинхэ.       Облокотившись о валун, он не спеша поднялся на ноги и отряхнулся от пыли. Ещё раз взглянув на замученное лицо ученика, он улыбнулся. Казалось, что сейчас они не в лесу, кишащем монстрами, а в обычном походе. Спокойная обстановка вокруг одновременно и радовала, и настораживала: не могло быть всё так идеально. По пути не встретили ни одного монстра выше нижних, преграды также отсутствовали. Подозрительно тихо, но пока никакой опасности он не почувствовал. Сколько ещё продлится это безмятежное время?       Насладившись приятным видом, он решил присоединиться к молодым. С каждым новым шагом в груди становилось тяжелее, что было явно не к добру. Улыбка померкла на его губах, а лицо приняло суровые очертания. «Что-то не так. Слишком тихо», — насторожился Усянь. Кроме шума горящих веток и лепета детей, не было ни единого звука: ни ветра, ни стрекота насекомых. Совершая более размашистые шаги, он поспешил к лагерю. Только он собирался окрикнуть ребят, как из-за деревьев показался сгусток чёрных волос. Словно лианы, они ползли к свету.       В ту же секунду, достав меч из ножен, Вэй Ин подбросил Суйбянь в воздух и направил лезвие на врага, попутно выкрикивая: — Все немедленно ко мне!       Всполошившись, дети направили свой взор на бегущего Вэя, продолжая оставаться на своих местах, в непонимании хлопая глазами. Только Ло Бинхэ и Гунъи Сяо послушались приказа и вскочили с брёвен.       Замечая подскочивших парней, группа не сразу, но повторила то же самое. Когда толпа зашевелилась, тёмный сгусток будто осознал, что его засекли, заметался по земле, стараясь схватить кого-то из учащихся за лодыжку. — Хватайте друг друга за руки, не дайте этой херне стащить никого! Одного она, может, и утащит, но десятерых не осилит!       Надрывал голос Усянь, продолжая попытки ранить тварь. Та, будто слизь, умудрялась уворачиваться от всех атак. — Сколько масок нужно для такой шевелюры, которая сталь отбивать сможет?! — Шифу, вы ещё шутить умудряетесь?! — Ну не плакать же мне, Бинхэ!       Перекрикивались двое, отбивая странное создание подальше от своих ног. Потихоньку тварь начала отступать, понимая, что забрать кого-то с собой, похоже, не выйдет. Столпившиеся ученики с облегчением наблюдали за этим. Скрываясь в тени, чудовище затихло. Расслабившись, девушки и юноши, дабы спустить с плеч тяжесть, начали бессвязный разговор.       Осмотревшись и убедившись, что тут только они, Бинхэ сунул меч обратно в ножны. Обернувшись к Усяню, он легко улыбнулся, собираясь что-то сказать. — Учитель, когда вы…       Речь оборвалась так быстро, что эмоции на лице старшего не успели смениться. — Бинхэ!       Вопль вышел таким громким, что другим пришлось прикрыть уши. Неожиданно выскользнувшая копна волос обвила ногу парня по колено. Связав жертву, она тут же потащила его в лесные заросли. Сопротивления были бесполезны: содрать с ноги её не вышло, впиться пальцами в землю тоже не помогло. Страх сковал грудь мальчика, сердце бешено заколотилось, но прежде чем скрыться в высоких столбах, он взглянул испуганными глазами на обеспокоенного учителя. — Придурок! Кто ж к врагу спиной встает! — Учитель, вы как всегда, — испустил тихий смешок парень, пропадая из виду.       Вэй Ин хотел моментально броситься следом, но оставшиеся вынуждали задержаться. — Гунъи Сяо, ты за старшего. Если что-то случится, немедля выпускай сигнал! — Понял, — кивнул юноша. — Поторопитесь. — Ага.       Удостоверившись, что у группы есть лидер, он тут же рванул вперёд. «Не дай бог всё пойдёт по жопе!» — раздражался Усянь. Заходя всё глубже в лес, он не переставал корить себя за оплошность. Замедлившись, он вскоре остановился и оглянулся вокруг. — «И куда идти?».

* * *

— Ааааа, ты тоже это видел?! — забежал в комнату младший лорд Цинцзина. — Какого чёрта там такая тварь?! Откуда она там вообще?! — Не кричи, — скривился в лице Шэнь Цинцю. — Не знаю, раньше такого не было. — Было, не было, мы не знаем, что будет с ними! Они просрали шары!       Ходя из угла в угол, Юань чуть ли не до крови грыз губы. Мельтеша перед глазами старшего, он даже не знал, чего хочет больше: чтобы талисман загорелся или наоборот. — Угомонись! Всё с твоим щенком будет в порядке, он живучий.       Остановившись, Юань посмотрел в глаза брату. — Шэнь Цзю, — грозно произнёс младший. — Я не знаю, что творится в твоей голове, о чём ты думаешь и почему так закрыт, но… Ты не боишься, что Вэй Ин поранится? Тебе плевать, если он получит рану? — С чего бы… — совершив небольшую паузу, он продолжил. — Мне волноваться о нём? Если он не сможет защитить себя, то какое мне до этого дело?       В голосе читалась неуверенность. Цинцю не знал, что сказать, и выплюнул первое, что взбрело.       Совершив два длинных шага, Юань схватил Цзю за ворот. — Определись, чего ты хочешь. То ты ведёшь себя добродушно, давая парню надежду, то твой язык становится острее ножа, — сжимая кулак, он продолжал. — Я, как брат, всегда на твоей стороне и готов поддержать в чём угодно, но как друг, коим меня считает Вэй Ин, мне от тебя противно, — разжав хват, он отпустил шокированного. — Я понимаю, что не нужно сильно паниковать, но меня раздражает, как ты пытаешься подавить свои чувства. Неужели боишься?       Ответа не было, лишь давящая тишина. — Чего ты боишься? Что его влюблённость всего лишь игра?       Вспоминается фраза: «Молчание — знак согласия». — Когда ты поймёшь, что боялся попусту, будет поздно. Помяни мои слова… Я прожил с тобой тридцать лет, но так и не смог понять твои поступки.       Топая ногами, ничуть не боясь чужого недовольства по поводу шума, Юань вышел, громко захлопнув за собой дверь.       Оставшись в одиночестве, хозяину комнаты казалось, что стены давили на него со всех сторон, стараясь раздавить. В ушах звенело, а в памяти застряли слова младшего: «Когда ты поймешь, что боялся попусту, будет поздно». Поздно? Поймёт? Он не желал понимать этого. Он жил прекрасно и до встречи с вертихвостом, так что он должен понять? В мыслях начали всплывать все моменты с Вэем. Впившись пальцами в волосы, Цзю, согнувшись в спине, теряя ровную осанку, выкрикнул: — НЕ ХОЧУ!       Он не хотел этого понимать, настолько противился, что острая боль начала бить по вискам. Попытавшись сосредоточиться на чём-то другом, его внезапно будто током ударило. — Тридцать? Почему тридцать лет?

* * *

— Бинхэ! — срывал голос Усянь. — Паршивец, отзовись!       Он не знал, сколько времени уже плутал между одинаковыми на взгляд деревьями. Скрывшись в тени, тварь не дала увидеть, куда прячется. Попытки идти по следу тёмной энергии, которую источал монстр, не привели к успеху. След был настолько запутанным, что он десятки раз обошёл одни и те же места.       Плутая вокруг своих же отметин в виде сломанных веток, он осознал, что тратит время впустую.       Терзаясь в муках совести от потери ученика, Вэй Ин не знал, что делать дальше, где искать. Со всех сторон окружала тёмная ци, не давая сделать нормального вздоха. Голова кружилась то ли от бесчисленного количества мыслей, то ли от дрянного воздуха. — Чёрт бы подрал эту книжонку! К каким хуям все несчастья притягивает аура главного героя?! Он главный герой или козёл отпущения?!       Его негодование так и рвалось наружу. Всё равно никто его не услышит, беспокоиться о репутации незачем. Да и когда он о ней беспокоился? Он не прогибался ни под правила ордена Гусу Лань, ни под Вэней, так почему должен тут следовать чьим-то указам?       Плюнув на бессилие, он вытащил залежавшийся талисман и порвал его. Сигнал подан, можно вновь приступать к поискам. Даже если он не может найти следы, ведущие к твари, разве это даёт ему позволение сидеть на жопе ровно? Будь он хоть ранен, сидеть без дела не позволил бы себе. — Бинхэ! Отзовись, если можешь, паршивец!       Рубя мелкие ветки, он помечал деревья, которые уже проходил. Примерно большая половина деревьев, которые он видит, были уже им помечены. Когда он вновь возвращался к срубленным палкам, то шёл в противоположную сторону, дабы наконец выйти из этой путаницы.

* * *

      По ощущениям шёл второй час поисков, но узнать точное время было невозможно: кроны деревьев закрывали обзор на небо. Да и когда он проснулся, ночь только-только сменяла вечер, следовательно, утро ещё не скоро.       Усянь уже не кричал, а шаг его был спокойным и медленным. Вокруг не было ни души, лишь бесконечная тишина. — Так и с ума сойти можно, — усмехнулся он своему же замечанию.       Остановившись, он прислонился спиной к дереву перевести дух. Делал он уже это в третий раз, дабы поднять себе боевой настрой. Прижавшись к стволу, он что есть сил выкрикнул: — Цинхуа, сволочь, твоя новелла — полное дерьмо!       С облегчённой душой он вновь был полон сил. Наверное, стоит говорить это почаще, и на сердце легче будет, и жизнь заиграет новыми красками.