Дом разделенный

Властитель Узкого моря Вейгар Блэкфайр — ...Чего вы хотите? Вейгар крепко зажмурился и открыл глаза. Затем еще раз. Как и глухое жжение в груди, интерьер Орлиного Гнезда никуда не исчез, а разум спустя секунду выудил воспоминания о леди, сидящих на стульях рядом. "Долина. Джейн Аррен. Джессамина Редфорт. Восстание горцев. Вспоминай, чтоб тебя!" Случившееся в Конце Времен — да, название вполне подходящее — он обдумает потом, когда останется один. Сейчас пора вернуться к решению насущных проблем. Как же ему хочется огорошить подруг (или любовниц?) проявлением своего недовольства тем, что ему приходится "отвлекаться и делать работу за представителей великого дома Вестероса"! Но если Элдрик Аррен и Рея Ройс будут сейчас выставлены в хорошем свете хотя бы одним словом, то Джейн и Джесс сделают все, чтобы Вейгар больше никогда не покинул замок живым: конкуренты не нужны никому. А вот потом, как только долинники заговорят о слабости хозяйки Орлиного Гнезда — можно будет сделать следующий ход. Впрочем, узнать о Джоффри и Изембарде Арренах тоже не мешает. — В первую очередь надо восстановить порядок. Мне нужна информация о количестве солдат Долины в вашем распоряжении, их командирах и местоположении, — подобрал подходящую формулировку Вейгар. — А также все о Малкольме Ройсе, включая его подноготную. Или вы бы предпочли узреть демонстрацию на нем нравов, что бытуют за Узким морем? Суть этих самых "нравов" ни Аррен, ни Редфорт не знали, поэтому обе покачали головой, явно подразумевая изуверские пытки за гранью обыденности... по вестеросским меркам. Еще бы, ведь Черный Принц ясно дал понять, что не прощает ошибок никому, в том числе собственной семье. Того же Морского Змея спасло только заступничество королевы, и даже пощада вкупе с разорением дома оказалась для него мучительнее смерти. — Вижу, что нет, — Блэкфайр истолковал молчание женщин по-своему. — Лорд Гунтор должен был собрать войска на дороге между замком нашего дома, — слово взяла Джессамина, — и Кровавыми Вратами. — Кто-то из Арренов сейчас есть в его ставке? — Сир Джоффри, — на это ответила уже Джейн. Принцу едва хватило сил удержаться от того, чтобы скорчить удивленную мину на лице или же прикрыть глаза рукой. Ну да, очень "умно" отдавать в лапы опытному ренегату и перевертышу человека, смерть которого с легкостью пошатнет баланс сил в регионе. А быть может, он чрезмерно пессимистично оценивает роль Бронзового Великана, и наследник Долины просто учится военному делу удобным и подходящим его роли способом? "Ты слишком много общался с Риверсами", — мелькнула в голове издевательская и при этом верная мысль. Говоря откровенно, подавление мятежа мало заботило Вейгара: максимум, чем ему стоит заниматься, так что прожаркой наиболее невезучих дикарей... которых, разумеется, нельзя недооценивать. Аллард Стоун же ценен для Реи и ее сторонников, так что если у него хватит ума оценить расклад и вовремя смыться, Блэкфайр не потеряет абсолютно ничего. Впрочем, обе ветви Ройсов могут быть ему полезны, ибо сбросить Джейн Аррен с ее почетного пьедестала придется в любом случае — другое дело, что лоялисты Орлиного Гнезда станут для него врагами. Выходило, что вылет на поиски армии лорда Гунтора произойдет хоть как. Вот только когда? Днем, пока ее видно с высоты, или ночью, при помощи фактора внезапности появления? Вейгар выругался: понял, что выспаться не сможет ни в замке, ни в палатках Бронзового Великана. Не среди чужих. *** Судя по обнаруженным через несколько часов шатрам, факелам и расслабленным дозорным, Гунтор не торопился на помощь госпоже и не слишком опасался налета дикарей — однако на появление сразу двух черных драконов отреагировал с глубочайшей почтительностью. — Ваше высочество! — старик, вытянувшийся аки корабельная мечта, поклонился. — Рад видеть вас в наших краях. Полагаю, вас прислали... Их Величества? — Можно сказать и так, — усмехнулся Вейгар, оценив нерешительность Ройса в выборе, какому претенденту на трон стоит присягнуть. — На самом деле, до недавних пор никто за пределами Малого Совета даже не ведал о происходящих здесь событиях, да и дел сейчас у моих отца с кузиной невпроворот. Я же не прочь попутешествовать, а заодно узнать обстановку из первых уст. Беглый взгляд на шатры и болтающих возле костров солдат был расценен Гунтором как заинтересованный. И это даже была правда: Вейгар хорошо запомнил детские годы, когда они с отцом и дядей проводили время в полевом лагере подле строящегося Кровавого Камня, словно на выездном пикнике. Деймон, потративший целых пять лет на завоевание Ступеней, сам привык к такой жизни — и разрешал сыну бродить по острову в сопровождении гвардейца. ...А потом Блэкфайра забросило в палатку у замороженной столицы. — Любите военное дело, ваше высочество? — Мне приходилось участвовать в битве, лорд Гунтор, — уклончиво ответил Блэкфайр, и перед его глазами возник опаленный тирошийский пляж. — И все-таки я считаю истинным триумфом такую победу, когда морально сломленный противник сам сдает оружие, а твоя армия не теряет при этом ни одного бойца. — Что ж, такое бережное отношение к своим солдатам нельзя не поприветствовать, — насмешливо хмыкнул Ройс: видимо, сам процесс сражения нравился ему больше результата. — Пройдемте в мой шатер. По ту сторону полога находились еще два человека. Коротко стриженный шатен в серого цвета доспехах, на чьем стоявшем у стола щите изображались перекрещенные лапти — и совсем юный, младше Вейгара, мальчишка в коричневой гербовой накидке с гербом Ройсов. — Ваше высочество, — сухо брякнувший воин, как и следовало ожидать, вел себя довольно осмотрительно. — Сир Алесандор Лонгторп. — Пакстер Ройс, ваше высочество, — звонко выдал юнец, не подавая виду, что хоть как-то недоволен появлением порочащего честь его родичей бастарда. — Оруженосец... пока что. — Воином делает не титул, а умение! — выдал наставление Гунтор, и не согласиться с ним принц не мог. Тем более, что ему самому рыцарский сан никто не присваивал. — Командиров у нас негусто, но пока справляемся. Блэкфайр вздохнул. В принципе, пока что его подозрения подтверждались: Ройс не особо торопился деблокировать сюзерена, да и сира Джоффри видно не было. Или Аррена запихали куда-нибудь в неважные подразделения и не стали вызывать из-за незначительности в командой структуре, или он по неизведанным пока причинам в лагере отсутствовал. — Не хочу задеть вас, сиры, — обратился Вейгар к Алесандору и Пакстеру, — но мне хотелось бы переговорить с лордом Гунтором наедине. Одно пожатие плечами, один короткий взгляд на старшего, один строгий кивок головой — и вот от рыцаря с оруженосцем осталось только короткое напоминание в виде залетевшего внутрь палатки ветерка. Блэкфайр дождался момента, пока шаги снаружи не станут тише, положил руку на эфес Раздора и, не повышая голоса, спросил: — Знаете, лорд Гунтор, попытки держать меня за идиота очень и очень злят. Визерис уже пытался, сдох. Итак, буду краток: почему же в наших рядах не видно Джоффри Аррена, о котором мне прожужжала уши леди Джейн? Гунтор молчал, пристально глядя ему в глаза. Вейгар же в который раз порадовался за то, что судьба даровала ему три ока вместо двух: Бартимос Селтигар всегда учил, что умение раздавить человека одним взглядом должно оттачиваться каждый день. — Йорберт Ройс именовался как лорд-протектор Долины. Протектор, то бишь защитник, — тихо, но твердо ответил старик. — Долина всегда была нейтральна к спорам внутри вашей семьи. Глупцы вроде Джоноса Аррена и моего сына мечтают вернуться к старым порядкам или даже временам Первых людей. — Не будь Таргариенов на Железном троне, история пошла бы иным путем, — усмехнулся Вейгар. — Допустим. Но это не отменяет того факта, что вы не торопитесь к Лунным Вратам. Захваченным, на секундочку. Я мог бы напомнить и о леди Рее... — Рея слишком погрязла во вражде с вашим отцом, ваше высочество. У нее был шанс стать леди Рунного Камня, но жизнь решила по-своему. — Жизнь? Или "трагическая случайность"? Для принца не было секретом упрямство Гунтора — насчет бесстрашия все и так уже понятно — но видеть, как эти два качества вытесываются в одном только выражении лица, Блэкфайру приходилось впервые. — Я не имею никакого отношения к тому, что Рея получила травму, — отрезал Ройс. — Отто Хайтауэр тоже говорил о своей невиновности. Много говорил. А потом громко кричал. — Я свое сказал, и хватит! — Гунтор дернул щекой. — И дело-то вовсе не в том! Не я назвался лордом, за меня все сделала леди Джейн. Вот только, когда все это происходило, дела в Семи Королевствах шли по-другому. Можно смириться с королевой как с единственной наследницей. Если таковой становится леди, имеющая кучу мужчин-родичей, ее защитой будет лишь родство с этой самой королевой. Пекло с ними! Но если распространять бабье начало на всех, включая калек, что тогда начнется? — Даже если поверить в ваши оправдания... — Ройс явно уводил разговор в сторону, но Вейгар не спешил возвращаться: пусть мужчина выговорится. Задать нужные вопросы всегда можно, если под рукой лежат поводья с верным мясожором. — Элдрик Аррен и Рея Ройс были изгнаны из Долины. — Изгнаны. Но кем? Девчонкой, что решила не ластиться с Арнольдом и его сыном? Да. Торгашом из Чаячьего города, который спит и видит, как знамена с белым соколом меняются на позолоченные? Да! Но я Рею из дома не выставлял, и точка. "Посмотрим, как ты запоешь, когда Бронзовая Сука вернется домой", — фыркнул про себя Вейгар. — Вопрос первый: где Джоффри Аррен? — Не знаю. Может, в Орлином Гнезде... если только он не заявил леди Джейн, что отправляется к нам. Может, развлекается у своих дружков из Корбреев, — издал смешок Гунтор, понимавший, что сейчас Блэкфайру узнать правду больше и не от кого. — А может, Малкольм вручил своим горцам особо вкусную похлебку из мяса. — Вопрос второй... — Ваше высочество, при всем уважении, но до ищейки из Красного замка вроде вашего Стронга вы не дотягиваете. От такой наглости брови Вейгара взлетели вверх. Медленно выдохнув, он прошипел: — Зато ваш лагерь очень похож на пиршественный стол. — У вас всего один дракон, хоть и жуткий, — внезапно сменил тон голоса Гунтор, и принц никак не мог понять, к чему тот клонит. — Будь ваш отец настоящим Мейгором Вторым, Джейн спряталась бы за королевой Рейнирой, как за щитом, а Рея вылила бы на него столько помоев, сколько не накопится в столице за всю вашу жизнь. А теперь? Рея мирно воспитывает дочку, а изрядно замаравшаяся в дерьме Джейн выставляет себя невинной овечкой и ждет, пока вы разгребете все за нее. Блэкфайр хлопнул глазами. Значит, Гунтор не особо-то и забывал о... кто вообще Рея для Вейгара? Мачеха? Нет, это Лейна. Тетушка? Уже ближе, прямо как Рейнис. И если вдуматься в полусвязные речи Ройса, здравое зерно в них имелось. Вся общность Джейн Аррен и Рейниры заканчивалась на "бабьем начале", как выразился Гунтор, и на королеве Эймме. И только. Леди Джейн просто сыграла на опережение, сделав то, что первым делом предпринял бы восставший Деймон: вычистила лишних и перетянула Бронзового Великана в свой лагерь, дав ему лордство. Ройс же, при всей любви подраться, знал принципиальную разницу между условно равновесным поединком на мечах и заведомо проигрышной борьбой с драконьим пламенем. И решил избавиться от потенциальной возмутительницы спокойствия. Годы назад отец создавал "Черную партию", которая поддержала бы его претензии на Железный трон, и в которую входил тот же Алан Тарли. Но все перевернулось: король умер, его бывший десница казнен, сам принц и его старший сын очищены от чужих наветов, а планы переворота так и остались завуалированными строками в письмах. Не вписывалось одно — если Ройс так хотел "свергнуть дуру, способную подставить под огонь всю Долину", то почему не стал ждать? Потому что Малкольм сломал планы отца, не зная о них. Восхитился идеей Бронзовых королей. Разочаровался в пустом чреве Джейн, раз уж они с Джесс "достаточно хорошо знакомы". Был вынужден возглавить горцев, которых не сумели победить многие долинники... Вариантов много. Что самое паршивое: кроме самого Малкольма, удовлетворить любопытство некому. Гунтору же остается только одно — добраться до сына раньше, чем это сделает кто-то другой, и при удачном стечении обстоятельств собрать красивый рассказ. — Вопрос второй, — вложив побольше стали, повторил Блэкфайр. — Что вы намерены делать с Арренами? Ройс выждал несколько секунд: Вейгар уже не противостоял ему, но еще и не поддержал. — Уничтожать дом нет нужды. Унизить — возможно. Логично, Ройсы настоящего все равно что тени утраченного величия. Сказать или нет? Джейн Аррен вредна им обоим, но и владение Рунным Камнем — кхм, камень преткновения не хуже. Согласится ли Гунтор мирно отдать все назад? Визерис вот не захотел. — А если бы у Орлиного Гнезда появился новый хозяин? — осторожно спросил принц. — После гнилой девки? Не сосунок из-под ее юбки? И не хлыщ с набитыми кошельками? А кто еще-то? Арни и его сынок могли... но Элдрик теперь ест с ваших рук, — отмахнулся Гунтор. Восстание в Долине, пусть и другое, должно было вернуть изгнанников на положенные им места. И Вейгар, даже при изменившейся ситуации, не намеревался бросать тех, кто помог ему отвоевать Ступени — а Элдрик и Рея сделали весьма многое для практически бескровной победы. — Когда я прибыл в Штормовой Предел, Боррос Баратеон решил, что я стану требовать от него воевать против Визериса, — на мгновение Блэкфайр провалился в воспоминания, и прочитавший что-то в его мимике Ройс застыл. — Я сказал так: мне не нужно, чтобы за меня умирали. Хватит и того, чтобы меня не трогали. А свою кровь... На месте раны, оставленной Королем Ночи, кольнуло так сильно, что выдавило из груди Вейгара весь воздух. — ...Я могу пролить и сам, — прошептал он. — Я шел на войну не для того, чтобы стать королем. — Если Малкольм Ройс переживет разгром дикарского войска, — изрек после недолгой паузы Бронзовый Великан, — Элдрик и Рея Аррены станут новыми хозяевами Орлиного Гнезда. И мужчина протянул мальчику руку. *** Несмотря на непрочный договор с Гунтором о перемирии, занявший свободный спалньик Вейгар спал плохо, просыпаясь от каждого шороха... впрочем, иного и быть не могло. Более-менее тело расслабилось только под утро, стоило Блэкфайру в полудреме услышать разговор между Лонгторпом и Ройсом. "А как же принц? — Он на нашей стороне, насколько это возможно". Когда Пакстер осторожно тронул его за плечо в попытке разбудить, Вейгару стоило большого труда не поделить парня пополам: обнаженный Раздор пролежал рядом с хозяином всю ночь — и Ройс, заставший гостя за складыванием оружия в ножны, оценил такую меру предосторожности. Гунтор бегло пробежался по плану. Как только армия лорда Ройса соединится с людьми Темплтонов и Толлеттов, арьергард во главе с сиром Алесандором начнет продвижение до дороги от Лунных до Кровавых Врат. Вступать в бой от Блэкфайра не требуется, так как его задачей станет поддержка головного отряда в виде разведки, а при необходимости — помощь Лонгторпу в отражении нападения из засады или же заградительная линия огня на открытой местности. Обнаружение командира дикарей Ройс брал на себя, что означало: ни Серая Лощина, ни Девять Звезд о приключениях Малкольма осведомлены не были. Политика диктовала военные решения. Других у принца не имелось, пришлось согласиться. Спустя час, когда холод пасмурного дня начал заползать под полушубок, Вейгар наконец заметил внизу очертания Лунных Врат, размалеванные шкуры и костры, подле которых расположились горцы. Надежда на агента Реи еще теплилась, ибо вид дракона в небе четко давал ему понять всю тяжесть положения. — Лобовой дозор, — констатировал Лонгторп, когда Блэкфайр спустился вниз. — Надо бы выяснить, кто там у них главный. — Конкретно в отряде, который стоит на пути? — Обычно горцы ходят племенами, и размещаются они тоже племенами. Соответственно, надо искать вождя. Не факт, что мы вообще увидим Мэла здесь, — пожал плечами Алесандор, и Вейгар обратил внимание, что рыцарь явно знаком с Ройсом. — А мы не теряем время? — Теряем. И подставляемся, — вздохнул Лонгторп. — Но деваться некуда. Возникла еще одна загвоздка: а кого вообще посылать? И к кому? Вожди Лунных гор даже не захотят разговаривать о теми, кто отступился от Старых богов — если сам Малкольм Ройс являлся исключением, то его родственнички предали память древнего короля Робара Второго. Решение в стан долинников пришло вместе с забредшим воином, передавшим на ломаном всеобщем желание "Лунного Короля" — устроить встречу под мирным знаменем "с Бронзовым Великаном... а еще с Тем, Кто Покорил Крылатого Демона". "Решил разобраться с дикарями? Повлиять на события? Наслаждайся, ты теперь даже не в первом ряду, а на сцене". Чем бы Ройс не руководствовался, он заставил Вейгара спрятать под одежду старенькую кольчугу Пакстера. Дурной знак, на самом деле — намерения сына Гунтор или очень тщательно скрывал, или не знал их совсем. По большому счету, переговоры были скорее стремлением увидеть родственника, нежели достигать реального соглашения: ну кто в такой ситуации вообще будет уступать? На месте уже стояло вонзенное в землю копье с реявшей на нем кое-как сшитой семицветной тряпкой. Привычной для Семи Королевств звезды не было, вместо нее на деревяшку прилепили кусок глины с двумя ржавыми кинжалами, сложенными крест-накрест. Стоило лошадям Гунтора и Блэкфайра подъехать, как от оравы дикарей отделились свои два всадника. Причем молодой воин на черном коне не постеснялся выставить поверх оливкового доспеха табард, где в окружении рун Ройсов находились не камни гальки, а решетка, за которую заточили луну. Удивительно: как леди Джейн вообще разрешила столь двойственный символ? А вот спутник Малкольма вгляделся в лицо принца и едва заметно кивнул. "Ну вот и встретились лично", — вернул ему жест Блэкфайр. Мозг царапнула мысль, что несостоявшийся брат Вейгара по отцу смотрелся бы на этом сборище гораздо... органичнее, что ли. — Здравствуй, отец, — поприветствовал Гунтора горный король. — Малкольм. Аллард, — жестко бросил Ройс. — Я бы хотел знать, что здесь происходит. Воспитателем лорд Рунного Камня был суровым: даже будучи взрослым мужчиной, Мэл немного замялся перед ответом. — Восстановление исторической справедливости, — реплику Малкольм предпочел отправить в лицо Вейгару, будто бы это он был во всем виноват. Даром что Ройсы утеряли свою власть над Долиной безо всякого участия Таргариенов. — Я приехал сюда не затем, чтобы выяснять, кто должен владеть Долиной, — парировал принц до того, как Гунтор ответит. — Я приехал сюда по просьбе вашего отца, лорд Малкольм, для устранения нашей общей проблемы. Джейн Аррен. От такой прямолинейности Ройс-младший едва не проглотил собственный язык. Его спутник, посвященный в заговор Реи, тоже не решился возразить. — Что вами двигало, меня волнует мало: неудачное желание вложить семя в род Арренов, иная обида на Джейн или Джессамину, искреннее решение взять власть или долг повести за собой доверившиеся племена... Буду ли я озвучивать условия капитуляции? Нет, толку в этом никакого, — Вейгар показал рукой в том направлении, где расположились подразделения Долины. — Лорд Ройс обязан подавить ваш мятеж как благородный человек. Но к счастью, королевская семья далеко отсюда, чтобы мешать нам заключать сделку. Что-то частенько ему приходится раздавать пряники. С другой стороны, вместо кнута тем же Хайтауэрам досталась сразу виселичная веревка. — Сумеете убедить армию дикарей разойтись по домам? — Как вы себе это представляете? — возмутился Малкольм. — Как приказ Лунного Короля. Или вы для них лишь военачальник, позволяющий грабить андалов? — вскинул левую бровь Вейгар. — Что ж, это все усложняет. "До сегодняшнего дня горцы никогда не видели драконов. А быть может, и видели, раз название "Крылатый Демон" выросло на чьем-то языке. Но с чем они не знакомились, так это с его пламенем: даже если кто-то и мог передать словам визит Мейгора в Орлиное Гнездо, то эти дикари наверняка уверены, что Каннибала можно сразить, как Мераксес над Дорном. У них нет ни баллисты с огромными болтами, ни сверхострых и сверхпрочных стрел... только пустое бахвальство старого народа, позабывшего свои корни и живущего исключительно ради схватки за место под солнцем. Мы воевали всегда — скажет любой уроженец племен, но так и не ответит, за что именно". — Лорд Малкольм, я не хочу вашей смерти, да и ваших людей тоже. Мне приходилось участвовать в битве. — Блэкфайр перевел взгляд на Гунтора, чтобы до него дошел смысл сказанных накануне слов. Опасно. Очень. Аллард вряд ли примет его сторону в открытом бою: служба Рее для него не менее важна. Бронзовый Великан вынужден выбрать между сыном и остальным родом: цена за взятого в заложники и тем более мертвого дракона (в любом значении этого выражения) окажется для его дома слишком высокой. У Малкольма выбора и вовсе не осталось, хотя борьба с Джейн Аррен лежит в фундаменте этой... авантюры. Они все и всё знают. Зачем тянуть? — Там не только уроженцы гор, — Ройс-младший ссутулился, словно кто-то переломил его осанку на манер сухой тростинки. — "Покайтесь, и прощены будете" — кажется, так любит говорить Его Святейшество. Думаю, ваши соратники из Суровой Песни оценят дар убеждения: что ваш, что вашего первого помощника. — Честно говоря, уверенности в предательстве Белморов у принца не было, однако ошарашенная реакция Малкольма говорила сама за себя. — А вот разговор с моим другом у них не задастся совершенно точно. Чистой воды ультиматум, окутанный мягким бархатом. Последней преградой для его выполнения, как ни странно, является честь Малкольма — бросить порожденное удалью детище или остаться с ним до последнего вздоха? Аллард, конечно, передаст отпрыскам Роннела его предложение, а то и догадается притащить связанного начальника на своих плечах... видят Четырнадцать, Вейгар сделал для Гунтора все, что мог. Нельзя было забывать и о том, что братьям Корбреям по силам сколотить группу для освобождения Орлиного Гнезда — если Джоффри успеет заявиться под стены Лунных Врат до того, как горцы будут разгромлены, всему замыслу придет конец. В итоге Малкольм попросил перерыв для раздумий и сборов, на что Вейгар обозначил ему час до заката: если Ройс-младший не успеет явиться со сдавшимися товарищами, то рискует отправиться не домой, а к Неведомому. Вранье, конечно, но сгодится. "Надеюсь, лорд Гунтор", — думал про себя Блэкфайр, разворачивая лошадь обратно к стоянке долинников, — "вам удалось воспитать сына не только достойным человеком, но и разумным. Характер воина легко ведет как к вершине, так и под землю".