Дом разделенный

Властитель Узкого моря Вейгар Блэкфайр Как верховный септон умудрился вообще доехать от Староместа до Королевской Гавани, Вейгар решительно не понимал: мужчине, не отличавшемуся статью что в возрастном, что в физическом плане, следовало сидеть в своем логове. Впрочем, отбрасывать полезность первого в Вестеросе семибожника не следовало, а потому Блэкфайру пришлось приложить весь свой ничтожный дипломатический опыт, дабы суметь уговорить септона на тайную встречу. И, как следовало ожидать, затея Вейгара не вызвала у септона никакого восхищения. — Вы понимаете, что вы просите? — странным образом соединяя старческий скрежет и шипение потревоженной змеи, выдавил из себя церковник. — Всего лишь повторения истории десятилетней давности. Не более, — равнодушно заявил принц. — Мне прекрасно понятно тлеющее в вашей душе возмущение, Ваше Святейшество, но вы — и Вера — забыли учесть один простой до безобразия факт: время Святого Воинства давно прошло. Мой отец прекрасно знает о возможных последствиях, однако они его никак не заботят. Как минимум, после первого и единственного знакомства любого недовольного с Караксесом. Септон вздрогнул от воспоминаний своего предыдущего пребывания в столице — когда Деймон притащил его на спине дракона ради развода с Реей Ройс — и взор чуть мутных от старости глаз прояснился. А Вейгар продолжал: — Повод для разрыва брачных уз есть: жена должна быть опорой мужу, а не интриговать за его спиной в чужую пользу. Вы, конечно, все еще можете сохранить свою твердость. Все равно дом Хайтауэр уже наследил достаточно, чтобы выставить Старомест как рассадник оппозиции Железному трону, а решение Веры лишь подтвердит такое мнение. Надо объяснять, что будет дальше? — Деймон Таргариен... — Никогда не забывал, кто все эти годы именовал его Порочным Принцем, — Блэкфайр всего одной фразой выбил из септона всю уверенность в своей неприкосновенности. — Сир Отто, кстати, тоже так считал, потому боги сочли нужным отказаться от него и по этой причине. Церковник нервно сглотнул. "Именно", — улыбнулся на это Вейгар. — "Откажись, и Звездная септа сгорит вместе со всем городом". Если уж к Четырнадцати Огням принц не питал никакого пиетета ввиду их безразборчивости к королям и безучастности к его лишениям, то щадить чувства верхушки Семерых Вейгар и вовсе не собирался — разве что мелких прихожан, уповавших на высшую волю как на последний шанс, было немножечко жаль. И если говорить откровенно, верховный септон должен был разделить судьбу Визериса в любом случае: либо излишняя несговорчивость вынудит его досрочно предстать перед божками, а правильный преемник сделает всю работу... либо наоборот, трусость заставит наиболее ретивых адептов-андалов прикончить предавшего всех первосвященника. И собеседник Вейгара это понимал. — Выбор без выбора, — прошептал старик. — Который подводит нас обоих к тому, что мой покойный дядюшка, — с нескрываемым наслаждением озвучил Блэкфайр данную формулировку, — был отвратительным королем, наказанным за трусость и жажду власти, хотя рано или поздно оказался бы перед истинным ликом Неведомого. Как суждено и нам с вами. Но вот за что Неведомый нас осудит — за развязывание или предотвращение кровопролития — сейчас зависит и от вас тоже. "В твоей власти тысячи. Решай, сколько из них умрет". Колебался верховный септон долго, аккуратно сжимая пальцами длинную белоснежную бороду. Вейгар же, сверлящий его тяжелым как штормовой валун взглядом, протянул свиток с составленным текстом о расторжении брачного союза между Деймоном Таргариеном и Лейной Веларион. Прочитав текст, септон со вздохом потянулся к перу, и от Блэкфайра не укрылось дрожание его руки. — Такой указ должна одобрить сама королева, — замер на секунду мужчина. В ответ Блэкфайр молча продемонстрировал украденную из Башни Десницы печать. Учитывая, что суд над Зеленым Ублюдком и Морским Змеем вел именно он, то излишних вопросов по поводу правомочности возникнуть не должно. — Да смилуются над нами Боги... Медленными завитками верховный септон подписал рескрипт, но расслабиться Вейгар смог только тогда, когда семиконечная звезда украсила белый как молоко сургуч. — Спасибо, Ваше Святейшество, — произнес поднявшийся на ноги Вейгар и впервые за разговор позволил себе мрачно усмехнуться, хоть и по отношению к самому себе. — Чего не сделаешь ради мира в Вестеросе. — Ваше высочество, не будьте таким, каким хотел вас выставить Его Величество, — слабым голосом выговорил мольбу септон, чем заставил принца замереть от осознания, что сравнение шло отнюдь не в пользу Визериса. — Будьте лучше. Вейгар не знал, что это было: жалкая попытка оправдаться в собственном бессилии или же искренняя просьба человека, неспособного получить помощь от богов. Как ни странно, он склонялся ко второму, глядя в голубые как озера глаза. Не найдя в себе сил ответить колкостью, принц лишь сухо кивнул — и зашагал прочь. "Вы, быть может, и хороший человек... но лишние свидетели мне не нужны". *** В Красный замок он вернулся уже под вечер, когда солнце уже дотронулось до горизонта над морем — и насторожился от необычайно мрачного вида дворцовых стражей. Никто из дежурной смены у главных ворот не знал, где сейчас королева или принц Деймон, хотя ужин еще не начинался, так что Вейгар миновал тронный зал и направился в Малый Чертог. Внутри его уже ждали: Рейнира, на чьем лице были видны скупые слезы, стоящий рядом с ней Деймон со смесью сожаления и недоумения, и сидящая на коленях у матери Хелейна. В ответ на молчаливый вопрос Вейгар получил из рук отца два пергамента, подписанные Лео Парреном и Тайлендом Ланнистером. Тайленд в скорбных выражениях сообщал, что его брат и Хранитель Запада лорд Джейсон Ланнистер неожиданно скончался во время поездки в Ланниспорт, и что местный мейстер объявил причину смерти — ею стала остановка сердца, так что нынешним хозяином замка становился принц Эймонд. Сир Лео же был более откровенен: в письме содержалась информация о неприглядном поведении лорда Джейсона, в частности о злоупотреблении бодрящими напитками из Эссоса и... внезапном обрыве его жизни прямиком на ложе в объятиях (и не только) дальней кузины Эллен Ланнистер. Стоило Вейгару оторвать взгляд от обоих посланий, как его встретил колючий холод из фиалковых глаз Рейниры. Оказывается, бесшумно вошедшая в зал служанка увела маленькую принцессу в ее спальню, оставив всех взрослых — удивительно, но теперь Черный Принц входил в их число. — На этот раз не я. Клянусь, — с оторопью выдал Блэкфайр. — Да, мои заявления недвусмысленны, но... — Мой муж мертв из-за тебя! — отрезала королева. Вейгар вскинул ладонь в отрицающем жесте, выдергивая для себя паузу на размышления. "Так, стоп. Поверить в любвеобильность Раздутого Льва еще можно. Но смерть? Нечто подобное мог провернуть Ларис. Но сейчас он должен работать над Харренхоллом и Дрифтмарком, да и в планы относительно Запада я его не посвящал. Да и кончина Джейсона не дает Тайленду ничего, кроме регентства над Утесом, пока..." А вот нет. Младший из львиных близнецов получал все. Ни для кого не было секретом, что брак Рейниры и Джейсона был основан на расчете, и взаимная любовь там могла появиться лишь с годами. Но чуда не случилось — хотя Таймонд Ланнистер практически посадил свою кровь на Железный трон, однако рождение одного сына и одной дочери стали подарком небес именно что для Тайленда. Что с того Вейгару? По сути, везучий случай, и притом крайне подозрительный, выставлял его как интригана и чудовище, не брезгующее никакими способами продвижения к цели. С учетом обвинительно-настороженных выражений лиц Таргариенов, до правды им оставались считанные дюймы. — Вы имеете полное право не верить мне, — и хотя горло заныло от боли в резко высохшей глотке, Блэкфайр не подал виду и занял одно из свободных мест у стола, — но я даю вам слово, что не имею никакого отношения к смерти Джейсона Ланнистера. И пусть Четырнадцать Огней осудят меня. Фразу о том, что боги давно оставили и их, и этот мир, Вейгар предпочел проглотить. Рейнира, пристально оглядевшая его с головы до ног, повернулась к Деймону. — А что насчет тебя? — Свержение Визериса и передача тебе власти не подразумевали войны, тем более с Западом в целом и твоим мужем в частности, — нашелся с ответом Таргариен. Удержать скучающе-равнодушное выражение лица, не выказывая восторга, стоило Вейгару большого труда: отец не понимал, в какую западню себя загнал. Почесав подбородок, он положил на стол трижды запечатанный свиток и печать с изображением левой руки. — С сегодняшнего дня ты снова свободный человек. — Деймон хлопнул глазами. Затем еще раз, и Черный Принц перешел к разъяснениям. — Твой брак с Лейной расторгнут, бумага заверена верховным септоном и десницей королевы. А поскольку лорд Лионель Стронг оказался скомпрометирован, — перебил он уже раскрывшую рот Рейниру, — я счел необходимым временно заимствовать часть его обязанностей. Законность происхождения Люцерис и Дейрона никем не оспаривается. Деймон нахмурился. — Как тебе удалось? — Мне не нужно прибегать к показу драконьих зубов вблизи, чтобы убеждать других. — "Потому что горящие заживо враги помогают не хуже". — Порочный Принц слишком часто был обижен короной... с подачи Отто Хайтауэра, понесшего наказание за свои грехи. Лучшее, что Вера сейчас может сделать, это пойти с ним на мировую и сохранить множество жизней. Пятнадцатилетний мальчишка. Бастард, которому посчастливилось обладать драконом. "Мейгор в обличье Джейхейриса", как сказал ему однажды Ормунд Хайтауэр. "Самая большая опасность Семи Королевств" — прошипел на смертном его презренный родственничек. А ведь Вейгар просто хотел вернуть себе Ступени! — Принцесса Рейнира унаследовала Железный трон по завещанию Визериса. Принц Деймон же — не менее законный наследник... с точки зрения андальских устоев, и как бы то ни было, игнорировать их нельзя. Теперь, раз уж так случилось, наилучшим решением станет объединение ваших претензий. Тем более, что политические браки не являются чем-то удивительным и ужасным для Семи Королевств, — хмыкнул Вейгар, не отрывая глаз от столешницы. — С точки зрения Семерых это богохульство, — заметила Рейнира. — С точки зрения Семерых порождение бастарда есть результат грязных мыслей и низменных страстей, — зло ухмыльнулся Вейгар, окончательно разрешая себе выдавить волчий оскал вместо улыбки. — Увы, леди Алисента, несмотря на все свое благочестие, была покрыта гнусными слухами, а затем жестоко убита. Ее брат и отец явили собой образец изменников на высочайшем уровне, за что были отвергнуты абсолютно всеми. И это выходцы из Староместа, защитники самой Веры! Возразить Таргариенам, смотревшим на Блэкфайра словно на вырвавшееся из Пекла исчадие, было совершенно нечего. После долгого молчания Деймон легким движением подхватил графин и налил во все бокалы вино. — Дай угадаю: осталась одна проблема в виде Утеса Кастерли? — сменивший тему мужчина крепко зажмурился, пытаясь обдумать ситуацию, и до Вейгара дошло, что сейчас Деймон пребывал в тех же условиях, как и почти тридцать лет назад, только теперь стоял "с другой стороны". — Эймонд должен был наследовать трон после Рейниры, и... — И ничего, в общем-то, не изменилось. В Эймонде точно так же течет кровь Таргариенов, твоя кровь. Думаю, Рейнира не будет возражать, если ты обучишь его, как меня на островах. — Кузина заторможенно кивнула, будто ее вынули из наполненной льдом бочки. Хотя риск узреть эмоциональный взрыв в духе "я здесь главная, а вы смеете решать за меня!" был все еще велик. — Королева, король-консорт, принц-наследник. Западные земли во главе с Тайлендом Ланнистером будут считать это честью. — А Хелейна? — отмерла Нира. — Я вижу ее больше как крепкий тыл при верном и надежном супруге по любви, нежели как Леди Запада, окруженную лизоблюдами и лжецами, — с необычайной для себя серьезностью ответил ей Деймон. — Она не испорчена жаждой власти, а потому чище каждого из нас. — Только не пускайте дело на самотек, как обычно делал Визерис, — не постеснялся выплюнуть Вейгар. — Что он, что его предки... оказались обделены талантом заключать сделки. Результаты до сих пор расхлебываем. "Все идет как надо. Даже слишком. Слишком ровно, слишком вовремя". — Все это стоит обдумать, — королева прикрыла глаза рукой, сжимая пальцами виски. — Чем скорее, тем лучше. У вас обоих как раз будет немного времени отдохнуть от моего общества ближайшие несколько дней, — Блэкфайр усмехнулся. — Если вы не забыли, Долина все еще истекает кровью из-за мятежа Малкольма Ройса, и кризис следует разрешить в кратчайшие сроки. — Мятеж в Долине? Малкольм Ройс? Отец ничего не говорил!.. — эмоциональность Рейниры вновь скакнула куда-то в неправильную сторону, и Блэкфайр понял, что она абсолютно не в курсе случившегося. Закатившиеся глаза и кривая ухмылка Черного Принца стали наилучшим описанием для безнаказанного обливания покойного короля дерьмом. *** Нельзя сказать, что Деймон был доволен решением Вейгара отправиться в Долину самостоятельно, однако уступил аргументам сына: необходимо было обеспечить полную преемственность власти — ну или поддержать видимость формального двоевластия безо всяких намеков на прелюбодеяние. К тому же короне требовалось набрать почти с нуля Малый совет, ибо предыдущий целиком и полностью замарался в дворцовых интригах и утаивании важной информации от Таргариенов. Спустя одни сутки и двести с лишним лиг Блэкфайра встретили семь белых шпилей Орлиного Гнезда. К счастью, площадка для отдыха Каннибала нашлась быстро: как только его всадник выбрался из седла и спустился на землю, черный дракон занял небольшое плато на одном из каменных столпов, частично прикрытое от ветра созданной природой стеной. Едва Вейгар выпрямился, из замка ему навстречу повалили воины в кольчугах. Возглавлял всю эту ораву коренастый широкоплечий мужчина с грузным лицом, который по приближении к гостю пробурчал: — С прибытием в Орлиное Гнездо, ваше высочество. "Ваше высочество"? Забавно. Ведь Джейн Аррен после всех ухищрений по сохранению верховенства над регионом, если Вейгар правильно помнил доклады Реи Ройс, должна была смотреть в рот Визерису и повторять его слова про бастарда с тягой к узурпации Железного трона. Или наличие дракона в сочетании с дохлым королишкой резко меняет политические приоритеты людей? — Благодарю, сир... — Адриан. Адриан Редфорт. Юноша кивнул, и рыцарь повел его по замку. Если зодчие ставили своей целью создать для владельцев и гостей Гнезда виды, от которых мгновенно захватывало дух, то с этой задачей они справились полностью: Вейгару приходилось давить в себе мысли вроде "А жизнь здесь неплоха". На помощь в борьбе с ребяческим восторгом приходила логика — резиденция Арренов уязвима к холоду и длительной осаде путем блокирования единственного спуска к подножию гор. — Миледи примет вас с минуты на минуту, — отрапортовал Адриан, когда они добрались до пиршественного зала. Несмотря на то, что голод уже начал потихоньку стягивать его брюхо, Вейгар не собирался рисковать и есть больше минимума из воды и хлеба. Раз однажды Джейн Аррен бесчестно предала лучшую подругу, то резон опускаться до злодеяний Отто у нее имелся. Наконец на пороге появились сразу две женщины. Судя по всему, одетая в голубое платье голубоглазая блондинка, годившаяся Рейнире в ровесницы, и была Джейн Аррен, зато в ее подруге узнавались черты едва покинувшего помещение сира Адриана. А ведь Рея Ройс говорила, что у Леди Долины есть некая "компаньонка" по имени Джессамина Редфорт... Блэкфайр сделал вид, будто отвлекся на гобелен с изображением кого-то из древних Арренов и ушел в собственные мысли — но стоило им подойти поближе, Вейгар медленно повернул голову, не замедлив продемонстрировать свое правое око с двумя зрачками. И, когда Джейн вздрогнула, едва удержался от ухмылки. — Рада приветствовать вас в своем доме, ваше высочество, — улыбнулась Джейн, и все же от принца не укрылись ее глаза, говорившие то ли о страхе, то ли о презрении, то обо всем сразу. Ложь от начала до конца. — Добрый день, миледи, — с легким нахальством проговорил принц, нахально целуя руки хозяйки замка и ее советницы. — В очередной раз судьба доказывает мне, что даже в самых дальних краях есть та или иная крупица очарования. — Вы, должно быть, проголодались... — Нисколько, миледи. Порою настолько часто претерпеваешь лишения, что со временем сам желаешь проверить себя на прочность. С другой стороны, будет невежливо заставлять голодать вас, — Вейгар состроил злую улыбку аккурат в духе предвкушающего пир Караксеса. Всякая уверенность, выказываемая Джессаминой, исчезла. Ни для кого не было секретом, какую Визерис и Отто устроили для Блэкфайра "диету", так что заявление гостя буквально кричало: Черный Принц ничего не забыл и никого не простил, и доверять лордам Вестероса у него оснований нет. — Я так понимаю, — произнесла омраченная таким решением Джейн, — вы хотите сразу перейти к делу? — Мне интересно, как же так вышло, что кучка дикарей с Лунных гор умудрилась дойти до Кровавых Врат и перекрыть выход из Долины по суше... а в Королевской Гавани о такой неприятности ни сном, ни духом. Аррен и Редфорт вмиг стали похожи на каменные изваяния. Естественно, ведь неприятно узнать, что верные вассалы периодически отсылают информацию кому угодно, но не в руки королю. А Вейгар продолжал: — Ну? Быть может, обмен сведениями все-таки будет обоюдным? Джейн вздохнула и села на один из свободных стульев. Краткий момент ушел на ее переглядывания с Джессаминой. — Малкольм Ройс, второй сын лорда Гунтора, каким-то образом умудрился заключить союз с горцами во имя возрождения старых порядков, — слова леди Аррен прозвучали так, словно Ройс предал ее доверие глубочайшим образом. Хотя, если вспомнить о старческом возрасте Бронзового Великана Гунтора Ройса, нельзя исключать и такой вариант. — Вместо групп налетчиков отряды дома Аррен столкнулись со сплоченным и обученным врагом, который сумел захватить не только Кровавые Врата, но и окончательно взял под контроль Лунные. Судьба всех поселенцев у Суровой Песни, как и самого замка, нам неизвестна. Не сказать, что это стало для Вейгара откровением: о сложившейся обстановке еще несколько недель назад писал Аллард Стоун, шпионящий в пользу Реи. Возникал другой вопрос — даже если Роннел Белмор окончательно предал Арренов и не давал лоялистам с севера Долины освободить перевалы... почему лорд Гунтор никак не соберет всех способных держать оружие от Ведьминого острова до Высокой дороги? "Потому что он приспособленец", — развращающим тоном шепнуло подсознание. — "В погоне за титулом лорда Ройс предал родичей и старых друзей. А Малкольм вообще может действовать по плану отца". — Кем для вас был Малкольм Ройс? — Управляющий Лунными Вратами. И прежде чем вы спросите, я скажу: мы трое, — Джейн кивнула в сторону Джессамины, — были знакомы... достаточно хорошо знакомы. Да, Мэл не получил бы Рунный Камень, но для второго сына наследственное владение одним из ключевых замков... — Не всегда конечный пункт его желаний, как успел мне исповедаться Отто Хайтауэр, — усмехнулся углом рта Блэкфайр, намекая на печальный конец бывшего десницы, и обратил внимание на другой факт из писем к Бронзовой Суке. — Вы ведь не породили своего наследника, а решили назначить дальнего родственника? Аррен вскинулась — "мол, вы и это знаете!?" — но оборвала движение и молча кивнула. — Есть смысл полюбопытствовать, почему? Или вкусы презренных валирийцев, вроде Лейнора Велариона, дошли и сюда тоже? — Не каждому человеку дано познать любовь такого рода, — жестко отрезала Джессамина, заговорившая впервые за весь разговор. В тоне, который браавосийцы назвали бы "контральто"", Вейгар ощутил сталь, от чего испытал тень уважения. — И не каждой женщине суждено родить здорового сына. Если я не ошибаюсь, покойная королева Эймма страдала схожим недугом. "То есть попытки заканчивались или провалом, или вовсе ничем. И вообще, мальчишка, не тебе осуждать — после зверств Визериса или измен Деймона". — Вы правы, леди Джессамина, — Редфорт дернулась, и Вейгар запоздало осознал, что свое имя она ему не называла. Еще один золотой дракон для осведомителей Черного и Порочного Принцев. — Вернемся к делам насущным. Пока что я вижу, что леди Аррен и лорд Ройс даже не сумели продержаться одну декаду лет после некрасивой истории с бегством сира Элдрика и леди Реи. Теперь одна то и дело утаивает информацию от Железного трона, а второй не отличается компетентностью в военном плане. Безжалостно. Грубо. Даже однобоко. Но у зарвавшегося бастарда с поводьями для Каннибала есть полное право тыкать неучей носом в их ошибки. Главное, не забывать, что однажды можно напороться на аналогичное действо. Раз Малкольм Ройс умудрился собрать горцев в единую массу, поддающуюся контролю... есть ли шанс прибрать к рукам такого человека? Да и Роннел Белмор, отличившийся умением вовремя сменить хозяина, вполне может подсобить ему — дать согласие относительно возвращения парочки изгнанников в обмен на молчание об истинной роли в мятеже. "Измена Железному трону — преступление. Измена Визерису Предателю — незначительная оплошность. Вопиющее лицемерие? Нет, всего лишь истина, что работает в обе стороны". — В конце концов, наивно полагать, что злой и страшный Черный Дракон решит все ваши проблемы, превратив дикарскую армию в хлопья пепла и повесив головы их командиров на пики, — бросил Вейгар, ощущая тень некой иронии от затаившегося вдалеке лучшего друга. И похоже, его одинокий зрачок чуть сузился: иначе с чего бы лицам обеих женщин бледнеть до самого снега? — Нам нужна ваша помощь. На женские увещевания Блэкфайр не поддался. — Вам нужно спасти себя. Если Лунные Врата захвачены, если Гунтор Ройс не в силах их отбить... то с каждым днем, как говорит мой приятель Криган, зима все ближе. Смерть от голода и холода на вершине горы мало чем отличается от обыденного исхода в глубине черных камер столицы. — Чего вы хотите? — Джейн и Джесс произнесли эти слова почти одновременно. Донесшийся до них довольный рык Каннибала содрогнул весь замок.