Дом разделенный

Принц Железного трона Деймон Таргариен Сегодня он вновь отказался от совместного ужина: ему надоело смотреть на родственников, делающих вид, будто бы ничего сверхъестественного не случилось — так что он предпочел времяпрепровождение в своих покоях. Тем более, что Визерис точно не желал лишний раз терпеть его присутствие, а обитатели Красного замка были отвлечены на помолвки среди королевской семьи. Прибывшие в столицу Эймонд и Хелейна, как бы ни хотелось это отрицать, принцу понравились. Наследник Железного трона был несколько заносчивым, самоуверенным и острым на язык мальчишкой, с трепетом относившегося к своему дракону — прямо как Деймон в детские годы. Да и вообще Эймонд походил на второе явление Деймона в мир: ничего в его внешности не напоминало о ланнистерской родословной... кроме золотой чешуи уже прирученного Солнечного Огня. К счастью, Рейнира вбивала в сына не только умение вести себя с достоинством, но и толику ответственности, так что Деймон признавал гордость брата за внука обоснованной. Ну, и иногда позволял себе посмеиваться, как только Люцерис умудрялась метким замечанием поддразнить кузена или сбить его с толку — и это всего-то при возрастной разнице в год с небольшим. "Может, хотя бы в этой части Визерис не ошибся?" А вот тихая в общем-то Хелейна, абсолютно не похожая характером ни на чванливого отца, ни на мать с ее горячей кровью, порою могла вогнать в ступор — причем не столько своей тягой к естествознаниям вроде насекомых, животных или человека, сколько иногда вырывавшимися из ее уст словами, редко имевшими смысл. Точнее, так принцу казалось, пока в один из дней во время визита Рейниры девочка не вымолвила фразу "Два черных облака и одна зеленая искра", заставившую Деймона похолодеть. Раньше мужчина считал, что зеленым является Хайтауэр — либо Отто, упоминавший свет маяка при созыве на войну, либо покойная Алисента в своем любимом платье. Теперь же Деймон знал, о чем говорит Хелейна: двумя черными облаками были именно что Вейгар верхом на Каннибале и летавший на ныне мертвом Балерионе Визерис, а зеленой искрой мог стать дикий огонь из видений, готовый пожрать Королевскую Гавань без остатка. — Что-то не так, дядя? — с ноткой испуга спросила Рейнира, взяв его за руку, и вздрогнула: та была холодной, как лед. — Нет, Нира, — выдавил из себя Деймон. — Все в порядке. У тебя замечательная дочурка. Не зря вы с подругой выбирали имена. — А вы еще один мой дедушка, да? — пролепетала девчушка, глядя своими глазами прямо в его лицо. — Как король? — Нет, Хелейна, не как король, — устало вздохнул Деймон, почему-то повторив свой ответ двоюродной внучке вслух, поднялся со стула и подошел к окну. Когда-то он и впрямь хотел им стать... и, как бы отвратительным это не являлось, надеялся на это — а потом Эймма и ее новорожденный сын умерли с разницей в один день. Все пошло кувырком: ссора с братом из-за Зеленого Ублюдка, изгнание, зашедшая слишком далеко дружба с Селтигарами, Вейгар... Но даже тогда Деймон планировал захват власти: дело дошло до открытого сотрудничества с некоторыми речными и просторскими лордами, в замках которых Деймон был желанным гостем. Разумеется, все речи и малейшие намеки об убийстве родичей изгнанный принц старательно давил. А потом Таргариен совершил ошибку: женился. И с годами понял, что наследственный кризис по поводу Железного трона бледнеет по сравнению с выросшим в его собственном доме. Нельзя сказать, что Лейна была для него плохой женой. Напротив, о чистокровной и воспитанной валирийке Деймон мог лишь мечтать — однако теперь наличие совместных детей и позиция Веларионов окончательно разрушили тот хрупкий мир, старательно выстраиваемый властителем Ступеней, а Вейгар и вовсе перешел в разряд государственных преступников. Рейнира же неожиданно для всех стала единственным человеком, кто хоть немного пытался успокоить враждующие стороны и усадить их за стол переговоров — за это Деймон, давно оставивший идею отправить к Неведомому и племянницу, и ее детей, был благодарен еще больше. И все же терпение Деймона иссякало. С момента исчезновения сына прошло уже почти три недели, а Ларис Стронг то ли не мог добиться результатов от своих шпионов, то ли не хотел сообщать об успехах — хотя как возможно не заметить огромного дракона, выглядевшего на фоне небе как крылатая клякса на пергаменте? В поисках Вейгара уже сам Деймон привлек все связи, которые имел: лордов, знакомых рыцарей, оставшихся стражников из столицы, шлюх Мисарии... Ничего. Пустота. Никто не мог предоставить никакой информации, будь то сущие крохи. Отчаявшийся принц попытался связаться с Бартимосом, дабы объяснить ситуацию — а Красный Краб лишь вернул письмо нераспечатанными, посчитав (и справедливо) выбор почти-зятя не иначе как предательством. "Если через два дня не будет вестей, мне не останется иного выхода, кроме как отбыть обратно на острова". Внезапно в дверь постучали. Солнце давно зашло, на все еще освещенным огнями город вот-вот опустилась бы ночь, так что у Деймона не было ни малейшего понимания, кому он мог понадобиться в столь поздний час. По ту сторону порога оказался Гарт — "золотой плащ", служивший непосредственно в замке и названный Лютором как один из немногих действительно верных людей. — Мой п-п-принц! — икнул Гарт, испугавшись недовольного взгляда принца, и Деймон вспомнил его прозвище: Заячья Губа. — Король попросил... нет, пот-т-требовал разбудить вас и привести в зал Малого Совета. Таргариен фыркнул. Потребовал? И главное, не гвардейца послал, как полагается, а одного из стражников. Измельчали у Визериса основы ценности людей, ой как измельчали. Закатив глаза, Деймон бросил: — Приду. Или ты будешь стоять прямо тут и ждать, пока я соизволю одеться и выйти в коридор? Гарт, помявшись на месте, пожал плечами: он не знал, какое ему подлежит принять решение. — Я человек подн-н-невольный, мой принц. Возразить Деймону было нечего, и уже через три минуты они шагали по коридорам спящей крепости. Гарт старался не греметь доспехами, но безуспешно — тихий металлический скрежет разносился, отражаясь от стен, вдоль до того момента, пока они не предстали перед местом назначения. — Б-б-будьте осторожны, мой принц, — проговорил Заячья Губа перед последним поворотом, на что Деймон, к неудовольствию дежурившего возле дверей сира Рикарда Торна, только поправил ремень с Темной Сестрой. Вряд ли Визерис убьет его посреди ночи... "...Как убил Лейнора несколько лет назад — во всяком случае, смерть наследника Дрифтмарка была выгодна только королю". Людей, к удивлению принца, в зале пребывало немало. Сидящий во главе стола Визерис, подле него устроились Рейнира и лорд Лионель Стронг, рядом с девушкой — Рейнис, по соседству с десницей расположился сир Веймонд. Корлис ходил взад-вперед, сложив руки за спиной, и прервался только в тот момент, когда Деймон вошел внутрь. — Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались. В чем дело? — Твой бастард объявился! — прошипел Морской Змей. — Следи за языком, — отрезал Деймон, демонстративно лязгнув слегка приподнятым из ножен мечом. — И что значит "объявился"? — Он прислал вот это, — с тоскливым вздохом протянула Рейнира и подвинула в сторону дяди письмо. Едва не смяв пергамент, Деймон бегло осмотрел его. Почерк настоящий, вне всякого сомнения — и намека на шифр в случае опасности нет. Даже печать правильная: с кольца-печатки, одинокая драконья голова на черном сургуче. — Откуда прилетел ворон? — спросил принц, разворачивая послание. Рейнис резко повернула голову, и мужчина заметил резкий контраст ее покрасневших глаз с белым от страха лицом. Спустя несколько томительных секунд он уже знал ответ и сам. *** Драконий всадник Вейгар Уотерс От вида реющего над флагманом паруса Вейгара передернуло, и он подавил периодически просыпающееся желание помотать головой: это все страшный сон, из которого он почему-то не может выбраться. По сравнению с мелкими ожогами на левом предплечье, забинтованными корабельным мейстером, это было сущей ерундой — Черный Принц завел дурную привычку прижигать себе кожу чуть нагретым на огне кинжалом, отдыхая от составления бесчисленного количества писем для лордов Семи Королевств о реальном положении дел в доме Таргариен и помутившемся от жажды власти рассудке Визериса. Еще на Пайке они с Годриком сошлись на том, что крупная эскадра Железного флота под командованием Нормана Гудбразера направится на южную оконечность Вестероса, а на острове западнее Пыточной Глубины их встретят занятые разведкой Дальтон и Гарвен. Для путешествия кораблям требовалось затратить две с половиной недели и при этом ни разу не заходить в порты западного побережья... а в идеале вообще оставаться незамеченными — так что судьба любых встреченных железняками судов была предрешена. Сам Вейгар же направился на Ступени верхом на Каннибале, перемещаясь только ночью и пережидая дни в горных или лесных массивах подальше от поселений — различить их из-за черной шкуры дракона будет сложнее. На то, что кто-то еще отзовется на его призывы свергнуть сумасшедшего тирана, Вейгар особо не рассчитывал: никому не хотелось становиться хлопьями пепла после драконьего пламени. Поэтому ключевым моментом своего первого и решающего удара юноша считал убийство Вхагар, ибо кроме нее серьезных конкурентов Каннибал не имел. К тому же немалые надежды Визериса и Веларионов основывались именно на крылатом ветеране Завоевания, и лишить их такого козыря следовало незамедлительно. — Принц Вейгар, — раздался за его спиной голос Гарвена Грейджоя, — у нас все готово. Развернувшись, Вейгар кивнул и направился следом за железнорожденным. В шатре, помимо них и других капитанов, находились подмигнувший ему Дальтон и тут же опустившийся на колено Гарри Флауэрс. — Ваше высочество, — торжественно выговорил гвардеец, — мой меч принадлежит вам. Честно говоря, это его даже растрогало: Вейгар не ожидал, что приставленный еще отцом человек выберет его сторону. А быть может, Гарри являлся не более чем шпионом, присланным по приказу обоих королей. Кто знает. Пока будет достаточным проявить симпатию вперемешку с удивлением. — Почему ты вернулся, Гарри? — Потому что, — Флауэрс с искаженным от недовольства лицом выпрямился, — Веларионы потеряли любые понятия о чести. Вы защищали наши острова, вы помогли отцу и дяде выиграть войну, вы всегда ценили свою семью, а они... Вы — истинный наследник архипелага. — Бастард бастарду поневоле брат, — хмыкнул Дальтон, иронизируя относительно сделанного рыцарем выбора. Мысленно повторившему эти слова Вейгару выражение пришлось по вкусу, и он кивнул. — Что говорят на Кровавом Камне? — Малит с нами, — улыбнулся Гарри. — И чтобы вы не сомневались... Потянувшись к своему холщовому мешку, Флауэрс извлек наружу отделанные бархатом и кожей ножны, изображавшими черного дракона на красном фоне: видимо, замковые мастера решили придать уверенности внебрачному сыну принца, вывернув гербовые цвета. Но настоящее сокровище оказалось внутри — стоило Вейгару извлечь меч наружу, как он увидел, что огоньки от свеч словно приглушились, а то и утонули в серо-черном лезвии. На навершии рукояти хищно блеснул красный рубин с гравировкой в виде драконьего глаза. Черному Принцу положен валирийский меч — а на то, что выбранное имя больше подходит для чего-то нечестивого, Вейгару плевать хотелось. В бой он пойдет именно с Раздором. — О-о-о! — нарушил повисшую тишину восхищенный Дальтон и тут же вытащил свой клинок, именуемый Сумраком, чтобы прислонить его к подарку для сравнения. — Ну, теперь ты можешь не бояться ни одного воина! — Так вот, — продолжил довольный Флауэрс, — гарнизон замка почти полностью на вашей стороне: приказом леди Лейны капитан Фалрик был заменен на сира Рогара Велариона. С челядью сложнее — кто-то прибыл на Ступени еще с нами, а кто-то уже при леди Лейне. Проблема будет в порту, поскольку его охраняет Деймион Веларион, старший сын Веймонда, а весь союзный флот Аркоса Селтигара убыл с островов в неизвестном направлении еще несколько дней назад. Вейгар с трудом удержал лицо от ухмылки — из последнего сообщения от дяди Барта он знал, что сир Аркос выполнил поставленную задачу. Золото Клешни и поможет получить припасы от Мирра, и заодно укрепит лорда Драхара в трудную минуту. Да и Крагтир тоже не отказался поучаствовать в своеобразном возмездии за Вторую войну, "одолжив" Красному Крабу один тяжелый корабль с установленным на него тараном. — Итак, с центром разобрались. Что у вас? — Морской Змей предполагал, что Железный флот явится сюда, — сухим тоном отрапортовал Гарвен Грейджой. — Между Висельным и Пыточной Глубиной расположились как минимум двадцать кораблей волантийцев, опирающихся на Лисс, и они ждут сигнала. — Опасно? — Не так, как могло бы быть. Но неприятно, да, — подумав, согласился Гарвен. — Части нашей эскадры придется втянуться в бой с ней, дабы остальные смогли пройти и высадиться на Кровавый камень и сам Висельный. Еще одна, под командованием Дальтона, обойдет Глубину с юга и нападет на противника с тыла. — То есть вы зажмете их в клещи? — Грейджой кивнул, соглашаясь с предположением Вейгара. — Хорошо. Насколько я помню, у половины из вас есть семьи, и я не горю желанием отсылать на Железные острова сообщения о вашей кончине. Вы должны выжить и победить. Хитрые маневры, разбивание вражеских кораблей о мель или рифы — все сгодится... Ну, не мне вас учить. Если кого-то интересует добыча, то скажу сразу: меня интересуют только пленные капитаны. Золото, оружие, напитки, да хоть сами волантийские корыта — что добудете, то ваше. — Как быть при высадке? Вейгар задумался. Еще бы, ничто так не бодрит кровь, как вино, кровь... ах, да. И дама в постели. — Веларионовских прихвостней под нож, если не сдаются. Знатных птиц — ко мне. Когда все закончится, можете кутить. Но без лишнего разбоя, насилия и прочего разорения. Нужна девка? Тащите ту, кто согласится по своей воле, — в голосе принца прорезался металл. — Подчеркиваю, своей. Это мои острова, на которых мне еще жить, а вам отдыхать после длительных рейдов в Летнем море. Я понятно выразился, капитан Гарвен? — Предельно, — Грейджой твердым взглядом оглядел подчиненных: как никак, четверка заговорщиков сговаривалась на том, что в лобовую атаку (и на смерть от мечей корсаров Волантиса) пойдут самые умалишенные и безжалостные пираты. — А дракон? — Вхагар находится на Кровавом Камне: там единственная площадка для посадки и отдыха. Ею я займусь лично, — успокоил союзника Вейгар. *** Изменять устоявшееся правило не стали: дождавшись, когда море немного взбунтуется, а солнце твердо пересечет зенит, первые железняки вышли из бухты — к ночи адмиралы Эссоса будут перед ними как зайцы в силках. Теперь Вейгар вовсю ощутил на себе всю тяжесть ответственности — если он облажается, все его восстание и закончится. Одновременно с жизнью. Как только стемнело, усевшийся в седло принц услышал боевой клич поднявшего людей Грейджоя, усмехнулся и легонько хлестнул Каннибала поводьями. "Ты готов, друг мой?" "Anogar. Perzys. Bosa!" — дракон облизнулся, предвкушая грядущий бой, и одним рывком взмыл вверх. Уже через минуту расправивший крылья Каннибал планировал в десятке футов над морем, едва не задевая верхушки мачт — он с легкостью обогнал флотилию, невзирая на взятые Гарвеном самые быстрые корабли. До столицы Ступеней они дошли в полном молчании: Грейджой запретил капитанам использовать сигналы или огни до вступления в открытый бой. Зато несущиеся с востока то и дело вспенивающиеся волны, казалось, доносили до железнорожденных крики умирающих в сражении соплеменников и волантийцев. Как только впереди показались очертания замка, Вейгар крикнул на валирийском "Вперед!", давая сигнал к атаке — Каннибал тут же практически прильнул к воде и ускорился: годы пряток на Драконьем Камне дали дракону бесценный опыт. Побережья они достигли через минуту. Посадочной площадки — еще через несколько вдохов. Вхагар, учуявшая, как она думала, соратника, успела проснуться, однако не спешила взлетать, что и стало роковой ошибкой: прямо с лету вцепившийся в ее шею Каннибал сумел вырвать немного мяса и даже опрокинуть ее на спину. Вхагар зарычала, быстро — для своих двух веков — вернула себе нормальное положение и взлетела, после чего успевший развернуться и злобно рычащий на весь остров Каннибал самостоятельно выпустил в противницу зеленое огненное облако. "UDLIGON!" Это была не его мысль, но причин не соглашаться со своим монстром у принца не было. — Да будет так, — мрачно выдохнул сквозь зубы Таргариен-младший и похлопал своего подопечного по чешуе. — Сегодня мы заберем у них все! "ЭТО! МОЕ! КОРОЛЕВСТВО!" Вхагар взревела и, пролетев над замком, отправила в Каннибала огненный луч. Тот сразу же отдал всего себя ради возможности полакомиться сородичем — играючи уйдя от удара, он вывернулся вокруг своей оси, дождался, пока та окажется прямо под ним... и обрушил челюсти на голову Вхагар, параллельно работая лапами: острые когти раздирали кожу и мышцы древней драконицы, заставляя ее реветь от боли. Дернувшись, Вхагар попыталась сбросить Каннибала с себя, но смогла лишь спустить чужие зубы до спины и левого бока; дальше Каннибал сомкнул пасть намертво. Сосчитать, сколько раз он рисковал вывалиться из седла, Вейгар уже не мог — ремни с креплениями выдерживали перегрузку разве что чудом. — Dracarys! Зеленое, дикое пламя обдало Вхагар, угодив большей частью прямиком в брюхо, и принц заметил среди хаотичных отблесков, что вместо левого глаза у чудовища зияет кровавая дыра — вот что это был за слизкий кусочек, хлестнувший его по лицу: судя по всему, вражескому дракону рассекло глаз зубом. — Давай же! — прошипел Вейгар. Каннибал, видимо, воспринял это как упрек и сжал зубы вновь... но перестарался: неожиданно под вязкое хлюпанье вперемешку с хрустом костей Вхагар вырвалась из хватки, открывая отсвечивающую в лунном полумраке окровавленную плоть и даже пару торчащих отломков костей. Даже будучи тяжело раненной и издающей жалобно-болезненный рев, завоевательница Вестероса оставалась величественной. В голове Вейгара промелькнуло "До чего же дошло...", но эту мысль тут же подавил злобно рычащий Каннибал, явно не рыцарствующий по отношению к старому врагу — он резко отвернул в сторону, словно давая Вхагар шанс уйти. Принц уже собирался было натянуть поводья, как вдруг монстр сам завершил круг для ускорения и понесся прямиком на драконицу, на ходу раскрывая пасть. Струя пламени вырвалась на добрые пару сотен футов и врезалась в спину отступающей Вхагар. "Bemagon!" Чуть сместившись вбок и вниз, Каннибал тут же сменил курс — теперь его голова была направлена аккурат в надбрюшье сородича. И уходить от столкновения черный дракон не собирался. — Стой! — выдавил из себя ошарашенный Вейгар. — СТО-О-ОЙ! — MORGHON!!! Вот теперь Вейгар мог поклясться перед Четырнадцатью Огнями, что расслышал валирийскую речь в ответе Каннибала: от такой злости любой другой всадник попросту задохнулся бы. Издав полный ненависти рев, Каннибал на полной скорости перевернулся и спустя считанные мгновения врезался в противника. Несмотря на то, что принца все-таки не вбило в тушу Вхагар, таран затронул и его тоже: сейчас он практически висел головой вниз, а рывок заставил сдавившие его ребра ремни затрещать от надрыва. Вдобавок где-то сбоку раздался лязг железа, и Вейгар с леденящим кровь ужасом почувствовал, как поводья ослабевают — расположенная с правой стороны цепь оборвалась и теперь демонстрировала болтающееся разогнутое звено. Вхагар пришлось еще хуже. Удар, пришедшийся куда-то в сочленение позвоночника и грудинно-шейную смычку, будто бы парализовал ее. Истекающая кровью драконица опрокинулась на спину еще в воздухе, судорожно стремясь расправить крылья, но почему-то не могла. С каждым футом ее рев менял окраску, все быстрее переходя в совсем уж панический. Грохот, вызванный падением громадного тела на землю, почти сразу утонул в облаке пыли и песка. Каннибал медленно повернул качающуюся голову вполоборота, и прояснившийся от мути зеленый глаз встретился с тремя пурпурными. "Usovegon. Iksan. Gelyn" Не сумев сразу найти подходящие слова, Вейгар осторожно выдохнул, вытянулся, насколько позволяло его седло, а затем похлопал друга по чешуе. — Больше не пугай меня. Я и не знал, что ты так ее ненавидишь, — о Пекло, зря он это сказал: перед глазами вмиг возник лже-или-нет-Деймон из бреда в Винтерфелле, и Вейгар принялся мотать головой, отмахиваясь от нахлынувших воспоминаний. — Осталось последнее дело, друг мой. Каннибал утвердительно рыкнул, и они начали снижаться. *** К тому моменту, когда сражение в небе закончилось, корабли Селтигаров только-только достигли порта — носители гербовых накидок с красными крабами уже начали перепрыгивать через борта, дабы вступить в бой с такими же воинами, носившими на себе по морскому коньку. Сцена была копией сражения в Тироше, искаженной разбитым зеркалом: теперь на той стороне фронта стояли бывшие соратники. Впрочем, так даже лучше, ибо сир Аркос мог рассчитывать на то, что кровавую резню еще удастся остановить. — ДОВОЛЬНО! — прокричал максимально громко Вейгар, и горло тут же засаднило. На помощь хозяину пришел приземлившийся на каменные плиты Каннибал, проревевший на всю гавань и заглушивший крики с лязгом мечей. — Сир Деймион! Прикажите своим людям сложить оружие! В свете возникшего пожара принц заметил, как стоявший немного поодаль человек лихорадочно вглядывался в небо, будто кого-то там искал. — Вхагар мертва, сир Деймион! — и правда, мужчина застыл и посмотрел прямо на Вейгара. — Морской Змей совершил уже достаточно зла, отправив вас умирать за свои преступные амбиции! Я не хочу лишней крови! — Сдавайся, Веларион! — каркнул издалека с трудом узнанный Аркос. — Тебе все равно не победить! Стоило подтвердить данное утверждение рыкнувшим Каннибалом — и Деймион, с досады рубанув воздух, бросил меч. Вслед за своим командиром складывать оружие начали и его бойцы. — Ваше высочество! — обратился к облегченно выдохнувшему Вейгару какой-то солдат из числа "крабов". — Что нам делать? — Их под арест, оружие собрать. Порядок восстановить. Можете столкнуться с железняками — сир Аркос и капитан Гарвен в курсе — так что постарайтесь не заколоть друг друга в неразберихе. Всем все ясно?! — Так точно! На то, чтобы полностью разоружить охрану порта, ушло немногим больше пяти минут, которые воспринимались Вейгаром как целая вечность. Наконец перед ним предстал сам Селтигар, довольный как лиссенийский белый кот. Отстегнувшись от седла, Вейгар перехватил меч поудобнее и спрыгнул вниз. — Отдыхай, друг мой, — прислонился он к голове Каннибала, и тот издал довольный смешок. — Все, что ниже ее черепа, твое. Дело оставалось за малым: присоединиться к высадившимся на южной стороне острова людям Грейджоя и начать штурм замка... во всяком случае, вести осаду и расстреливать вылетающих воронов можно было и просто так, заняв окрестности. На месте же выяснилось, что ломать ворота Кровавого Камня и не понадобилось — шедший вместе с железнорожденными Гарри Флауэрс убедил дежурившего на стенах капитана Фалрика, что вторжение ведется не врагом, а самим принцем Вейгаром, желающим вернуть родной дом. — Мой принц! — вскричал пораженный явлением господина рыцарь. — Капитан Фалрик, — усмехнулся Вейгар. — Как видите, сир Гарри остался верен присяге. Что насчет вас? Командир домашней гвардии смешался. — Мой принц, я всегда с вами... но... как же леди Лейна и принц Дейрон? Неужели вы... Я ведь клялся и его величеству тоже... — Я уже убил дракона, — строго говоря, это сделал Каннибал. Ну да ладно. — Помогите мне сделать так, чтобы не пришлось сделать то же самое с еще одним. Далеко не факт, что такое обещание убедило Фалрика полностью, но ворота открылись — а излишне говорливые пираты мгновенно заткнулись, стоило им увидеть ледяной взгляд Грейджоя. Пока все шло по плану — слишком хорошо, сказал бы Вейгар — однако испытывать фортуну принц не собирался. Если его расчет оправдался, то выходило, что кроме как в донжон, где жила Лейна, отступать уцелевшим Веларионам было некуда. Аркос уже поднимал над замком новое знамя, когда они преодолели последний заслон из верных исключительно Корлису рыцарей. Заодно преисполненный азарта Вейгар сумел всерьез опробовать новый меч: на пол полетело не только отрубленное у самой гарды лезвие, но и голова противника в придачу. Малит постарался на славу, что еще тут сказать? Дверь в покои рухнула с четырех ударов — и перед глазами принца предстали Лейна с Дейроном на руках, сир Рогар Веларион с мечом на изготовку... а также чета Аррен-Ройс вместе с сидящей на детском стульчике малышкой Арвен. Отряхнув от пыли свой плащ, Вейгар вошел внутрь. — Брат! — пропищал своим тонким голоском напуганный Дейрон. — Здравствуй, Дейрон, — спокойно ответил ему Вейгар. — Все кончено, леди Лейна. — Истинным наследником Ступеней приз... Бум! Договорить Рогар не успел: получив удар мечом по затылку — плашмя, — он рухнул ничком на пол. Лейна неверяще уставилась на предавшего ее Элдрика, впервые позволившего себе усмехнуться. Леди Рея последовала его примеру — прошагав к теперь уже бывшей хозяйке замка, она в совершенно издевательской форме захлопала глазами, передразнивая Лейну. "Старая жена помогла устроить переворот, чтобы отомстить новой. Воистину, пути богов неисповедимы". — Лорд Вейгар, — в привычной для себя язвительной манере произнесла изгнанница из Рунного Камня, — с возвращением домой.