Дом разделенный

Принц Железного трона Деймон Таргариен Он не виделся с Визерисом больше десяти лет — с того самого дня, когда они посетили свадьбу Рейниры. Тогда старший брат казался твердым, уверенным в себе человеком, пусть и заменившим руку на протез... а сейчас перед Деймоном предстал, без преувеличения сказать, старик с наполовину поредевшими волосами, закрывающей часть лица маской и с поддерживающей ноги тростью. Властитель Ступеней видел множество разных людей — изувеченных, старых и просто сумасшедших — но даже теперь сложно было поверить в то, что Визерис воплотил в себе все три качества, не успев дожить до пятидесяти лет. Прорезав его злым взглядом уцелевшего глаза, король проговорил: — Я бы сказал, что рад тебя видеть, Деймон, однако мы с тобой оба понимаем, что это будет чистым враньем. Деймон не стал отвечать, просто вздохнул и кивнул. Ему вообще не нравилось все сложившееся положение — его старший сын и наследник должен был лишиться всего, чтобы удовлетворить интересы Драконьего Камня и Дрифтмарка. Никто так и не смог выяснить, куда исчез Вейгар, а к былым страхам Деймона добавился новый: узнавший о предательстве и покореженный разумом юноша неизбежно превратится в Черного Короля, способного превратить в пепел всех обитателей столицы. Тем более, когда Лейна и Дейрон остались на Ступенях под охраной Вхагар и присланных Веларионами матросов, из-за чего возвращение бастарда в родной дом сопрягалось с высокой угрозой смерти. От вида Красного замка Деймон и вовсе на несколько секунд впал в ступор. Твердыня Мейгора, самая крепкая и надежная часть крепости, лежала в руинах — то, что там погибли лишь несколько стражников, стало чудом. Как только выдастся свободная минутка, он обязательно расспросит Лютора или хотя бы Лариса о случившемся... — Итак, я повторю свое предложение, чтобы ни у кого не возникло соблазна обвинять меня во лжи, — прервал размышления принца Визерис, и от скрежета вместо голоса Деймона передернуло: уж чем-чем, а предложением слова короля быть явно не могли. — Во-первых, это двойная помолвка: Люцерис станет королевой для моего внука Эймонда, а принцесса Хелейна выйдет замуж за Джейкериса. "За Джейкериса, не за хайтауэровских выродков", — заметил Деймон. Слышал бы это Зеленый Ублюдок! Кстати, момент интересный: никто из Веларионов не воспринимал детей Лейнора и Алисенты настоящими наследниками Дрифтмарка. А на фоне слухов о том, что ввиду нестандартных вкусов Лейнора родителем стал нынешний лорд Харренхолла Харвин Стронг, Корлис вполне мог поменять свое решение — что не понравилось уже Веймонду. — Во-вторых, принц Дейрон Таргариен получает право наследования архипелагом Ступени, расположенном в Узком море, и всеми иными контролируемыми в окрестностях землями. Деймон скрипнул зубами, и словно в ответ на такую реакцию стоящий подле короля незнакомый гвардеец, названный как "сир Джайлс", положил руку на эфес своего меча. — Дядя? — произнесла Рейнира, заставившая Деймона посмотреть на нее и одновременно заметить отсутствие белого плаща поверх доспехов Коля. В сиреневых глазах принц увидел нечто похожее на мольбу — и ни следа от возмущенного взгляда ребенка, не боявшегося спорить по поводу и без. Одно хорошо: с ней остался хотя бы сир Криспин... нет, Кристон, даже после изгнания из Гвардии готовый защищать принцессу от любого врага — как и всегда. Вздохнув, Деймон вновь повернулся лицо в сторону брата. — Что будет с моим старшим сыном? Визерис поправил готовую свалиться с головы корону и бросил: — Бастард Вейгар Уотерс лишен права получать любое наследство дома Таргариен и признан изменником. Ему дан единственный шанс: покинуть Семь Королевств прежде, чем он предстанет перед судом, — на лице короля отразилась тень злой улыбки. — А еще, насколько я знаю, у моего младшего брата всего один сын, рожденный леди Лейной. "Никто не требует отказаться полностью, да, Рейнис?" — зыркнул Деймон на кузину, но та и ухом не повела. Хорошо, что здесь нет Селтигаров: иначе на пиках появилась бы лишняя голова, а то и не одна. — Ваше величество, — обратился к новоявленному родственнику Морской Змей, — у Уотерса есть дракон. — У нас их больше. Разумеется, что на Караксеса рассчитывать не стоит... и все же Сиракс, Мелеис и Вхагар не утратили свои боевые навыки. Я ведь прав, кузина? — Рейнис молча кивнула. — Чудесно. Как бы ни был силен Каннибал, против трех противников ему не сладить. Еще большим удовольствием было бы увидеть, как Морской Туман снова обретает хозяина! — Мы работаем над этим, мой король. Деймон неверяще уставился на Веларионов. Они обманули его! Они притворились, будто намерены спасти детей, а сами... "На Железном троне будут сидеть марионетки", — осознал принц. — "Если Эймонд и впрямь привязан к сестре, как писала Рейнира, Хелейна фактически становится заложницей, а Дрифтмарк становится клеткой с налетом комфорта". — У тебя будет что сказать, брат? Огонек ехидства, закравшийся в последнее слово, Деймон заметил. И промолчал. — В таком случае все свободны, — Визерис с трудом поднялся на ноги и принялся спускаться по лестнице вниз, оставляя на каждой ступеньке небольшую каплю крови. Вдруг в тишину ворвался звон металла: зубчатый обруч скатился со лба короля и остановился аккурат возле ног Деймона. У мужчины возник целый ассортимент идей: раздавить атрибут власти сапогом, пнуть его подальше, подхватить и надеть на себя — разве что инстинктивное желание протянуть корону Визерису задохнулось, едва успев оформиться в дельную мысль. Деймон не сделал ничего. Медленно переведя взгляд на искаженное лицо короля, он развернулся и пошел прочь. *** Бродя по коридорам Красного замка, он то и дело вспоминал былые дни. Живые дед и бабушка, смеющаяся Рейнира на коленях у отца, улыбающаяся Эймма, рыцарство на турнирах начала второго века от Завоевания Эйгона... Тогда Деймон позволял себе верить, что дальнейшая жизнь обязательно наладится — вот только будущее дало ему двоих сыновей, жену-интриганку, а потом с легкостью отобрало все то, за что принц проливал свою и чужую кровь на Ступенях. Видимо, это же проклятье неудачи настигло и Вейгара, еще безжалостнее уродуя его жизнь до состояния непрекращающейся войны за выживание. — Принц Вейгар отнюдь не глупый и вздорный мальчишка, как кажется королю. — протянул тихий голос рядом с ним, и очнувшийся у посвященного Первой дорнийской войне гобелена Деймон обернулся. В нескольких футах от него стоял Ларис Стронг, опиравшийся на тяжелую трость совсем как Визерис. — Впрочем, его вполне способна окутать и задушить мрачная меланхолия от столь плохих новостей. Кто знает, стоит ли ожидать Вестеросу второго пришествия Мейгора. "Мейгор, Мейгор... Как же вы надоели!" — хотелось прокричать в лицо Лариса. — "Вы сами годами делали из нас узурпаторов, а потом с удивленным видом воете словно дикие шавки: а как же такое вышло? Разве, блять, не так?!" — Незачем вести витиеватые речи, лорд Ларис, — хмыкнул в ответ удержавшийся от колкости принц. Младший из сыновей десницы всегда мечтал доказать окружающим, что ум может ничем не уступать, а то и превосходить силу, дарованную другому брату... Все-таки они со Стронгом похожи: как минимум в части запрятанных куда-нибудь на дно колодца Харренхолла амбиций. — Чем больше живешь на этом свете, тем чаще понимаешь, почему мой двоюродный прадед управлял Семью Королевствами именно таким образом. Косолапый улыбнулся. — Думаю, эта мысль посещает всех королей, мечтающих о том, чтобы жизнь стала значительно проще и понятнее, — согласился с ним Стронг. — В том числе короля, искренне желающего установить прочный мир в Вестеросе. Формулировка "прочный мир" заставила принца презрительно фыркнуть. То, что делал старший брат, нельзя было назвать миром: это было подковерной войной, где члены семьи то и дело меняли стороны ради борьбы друг с другом. Они — как кузина, так и брат, — разорвали Дом Дракона на части с большей, чем у Отто Хайтауэра, изощренностью... и при этом не стеснялись сваливать вину на Деймона — мол, "если бы ты не совал свой член куда попало, кризис мог и не произойти". Поганые властолюбивые лицемеры. — Вы мастер над шептунами, лорд Ларис, — сменил тему Таргариен. — Вы знаете, где мой сын? — Принца Вейгара видели в Винтерфелле, за ним отправлен корабль с целью поимки, — ответил советник. — К сожалению для его величества, юноша не так глуп, чтобы отсиживаться на одном месте с надеждой на жалкий закон гостеприимства. Лорду Кригану оставалось лишь развести руками и посетовать, что изменник успел скрыться до прибытия дознавателей. "Любопытно, как эти цепные псы сумеют остановить Каннибала", — спросил себя Деймон... и тут же похолодел. Никак. Ибо Визерис не мог не понимать, что дракон вновь вступится за хозяина! А дальше все проще просто: убей Вейгар своих преследователей, отправленных, по сути, на верную смерть — и все, королю ничего не стоит объявить его еще более страшным чудовищем, готовящим гражданскую войну и подлежащим казни безо всякого суда. — Я должен его найти, — проговорил Деймон. Не столько для Лариса, сколько наставлением самому себе. — Мне жаль, ваше высочество, но мои скромные навыки здесь бессильны. К тому же его величество запретил мне сообщать посторонним всю информацию относительно этого дела, — с притворным сожалением пожал плечами Стронг. — Король не желает, чтобы возможность покончить с мятежником была отобрана кем-то другим... за исключением некоторых обстоятельств. Принц моргнул. "Возможность покончить с мятежником? Отобрана кем-то другим? Они что, считают меня способным убить собственного сына за близость к Железному трону?" — ощутив внезапный приступ злости, Деймон схватил Лариса за ворот камзола и подтащил к стене. Тяжелая трость рухнула на пол, и протяжный гул понесся эхом по всем коридорам замка. — В глазах Семи Королевств вы отреклись от бастарда и лишили наследства, — как бы извиняющимся тоном проговорил Стронг до того, как принц озвучил свое мнение. "Именно так, Деймон", — рассмеялось вдогонку его внутреннее "Я". — "Не ради мира, или что там тебе скормили Веларионы, а ради власти. Ты это проглотил. Как думаешь, захочет ли Вейгар убить и тебя тоже, если у него, кхм, достаточно грехов, чтобы падать на самое дно семи преисподних?". Крыть Деймону было нечем, и он разжал кулак. О Боги, что же он натворил... *** Драконий всадник Вейгар Уотерс Вот так. Не принц Узкого моря, не Таргариен, а просто безродный мальчишка, которому повезло забрать себе дракона и убраться подальше до того, как королю захотелось снять головы с них обоих. Перечитав присланное Годрику Грейджою письмо-уведомление из столицы, Вейгар смял пергамент и швырнул его куда-то под скалу. Обидно, что план по высадке на Пыточной Глубине почти завершен... и теперь у него нет ни малейшего права на Ступени — а значит, любые действия железнорожденных будут объявлены нарушением королевского мира и изменой Железному трону. — Будь ты проклят, Визерис! — прошипел сквозь зубы Вейгар. "А может, стоит добраться до Королевской Гавани под покровом ночи и превратить Красный замок в пылающие руины? На словах выглядит заманчиво. На деле же... наверняка обитатели этого гадюшника озаботились спасением своих шкур и ощетинились баллистами во все стороны". — Вот о таком я и говорил, принц Вейгар, — усилием воли юноша заставил себя не вздрогнуть, когда сзади заговорил бесшумно подошедший Грейджой. — Какой я теперь принц, лорд Годрик? Мы оба знаем, что я всего лишь бастард, — горько усмехнулся Вейгар. — Я, конечно, могу силой ворваться на Ступени, перебить половину гарнизона Кровавого Камня и выполнить свою часть сделки... но что вам это даст, кроме очередного витка вражды с Простором и Западными землями? — В сущности, ничего. — невозмутимо ответил лидер железнорожденных, не изменяя своей манере разговаривать рваными фразами. — Всегда можно заявить: корабли отплыли согласно соглашению и до прибытия ворона в Пайк. А вы все еще считались принцем Узкого моря. Строго говоря, ваше отстранение еще не означает включение Ступеней в земли под властью Королевской Гавани. — Если отправите Железный флот, он сгинет. И вероятнее всего, зря. — Это война, ваше высочество. Без жертв победы не бывает. Гулко выдохнув сквозь зубы, Вейгар уставился на водную стихию, бушевавшую ровно так же, как и кровь в его жилах. Каково было отцу, когда он начал Первую войну за Ступени? А сколько людей лишится жизни по его вине? Малейший просчет — и славный поход за добычей обернется резней как в Закатном море, так и на оставленных в тылу лоялистов Железных островах. — Насколько реально перебросить корабли через Трезубец? — озвучил юноша давно беспокоившую его идею, и Грейджой нахмурился. — Ознакомились с походами Харвина Хоара? Похвально. Но до прихода Таргариенов Речные земли — это разрозненное сборище лордов под пятой Штормового королевства. Даже если мы доберемся до побережья южнее Сигарда, вляпаемся в Маллистеров или вассалов Фреев на болотах. — Нет нужды нести ладьи на собственных плечах, — Вейгар мысленно обратился к карте, изученной за время пребывания в гостях. — Можно доплыть ночью с рабочей командой и приказом прокопать канал от берега до Старых Камней. Места там глухие. Только кто этим займется и кто за это заплатит... — Интересно. Но дистанция работ не меньше десяти лиг, — покачал головой Грейджой. — К тому же нас будут ждать поселения: Добрая Ярмарка, Харроуэй, Дарри, Солеварни, Девичий Пруд. А еще где-то там есть брод, по которому крупное судно не пройдет совершенно точно. О том, что у нас нет времени... Сами знаете. Что ж, Железные острова дадут ему корабли и воинов ради пиратства на южных территориях Эссоса — это уже следовало считать неплохим достижением. Семена раздора на Севере переброшены в более благодатную почву, и происходящие в столице события могут быть восприняты не иначе как игра в престолы. "Этого все равно недостаточно..." — и тут Вейгара озарило. *** "Если была заключена помолвка Эймонда и Люцерис, то она означает, что Веларионы выбрали игру вдолгую через коронование внучки и правнука, а не быструю путем вознесения на вершину власти своего младшего сына. Визерис же болен и в определенной мере стар, однако указ о наследовании Железного трона Рейнирой никто не отменял — указ, противоречащий решению Великого Совета: наследником Железного трона должен быть мужчина. А андалы чтят традиции". — Все в порядке, ваше высочество? — обеспокоенно спросил Грейджой, заметив, что Вейгар уже пару минут как молча смотрит на море. — Так точно, лорд Годрик. Я просто задумался, — вынырнул Вейгар из омута мыслей, стараясь не утерять нить. — Если вы не возражаете, я хотел бы побыть в одиночестве. Вздохнувший Грейджой прикрыл глаза и, кивнув, направился обратно к воротам Пайка. "Дом Таргариенов погряз в лицемерии и лжи, раз отодвигает женщин от трона, когда ему заблагорассудится, и вышвыривает подходящих наследников на улицу ради сиюминутной политической выгоды. А Порочный Принц, некогда бывший надеждой и опорой половины королевства, постарел и ослабел, раз вынужден терпеть унижения от тирана одно за другим", — продолжил размышления Вейгар, и на его лице выросла зловещая ухмылка. — "Так или иначе, для начала нужно вернуть под контроль ключевую площадку. Вернуть. Мои. Ступени!". План бывшего принца подразумевал прилет к архипелагу одновременно с железнорожденными в темное время суток... и убийство Лейны. Или даже самой Вхагар. В случае, если Дальтон и Гарвен окажутся в окрестностях, они явно не захотят пропускать хорошую заварушку — в то время как Ормунд Хайтауэр не пожелает разговаривать с безродным и безземельным выскочкой. Вторым важным шагом Вейгар считал разрушение единства Долины. По словам леди Реи, Джейн Аррен стала крепкой опорой для Королевской Гавани — а за стенами Орлиного Гнезда и Рунного Камня до сих пор сохранялась подгнивающая оппозиция. Прижатый сапогом к полу лорд Изенбард вполне мог бы подсобить наводкой на нужных людей из Чаячьего города. Не говоря уже о том, что кланы Лунных гор не собирались прекращать свою священную войну с андальскими завоевателями... "Раскол Долины стал бы мощным ударом по авторитету Визериса... ну да ладно. А теперь, Вейгар, отложи грезы в сторону и вспомни о главной проблеме!" Золото. Много золота. Расходы на добровольцев-северян, на запасы для железнорожденных, для лазутчиков в Долине — словом, в случае начала войны юноша обязался бы платить всем и каждому. Что-то имелось в сокровищнице Кровавого Камня... который еще предстояло взять штурмом. Некие договоренности обязывался выполнить сир Геррик Мандерли, представитель побочной ветви из Белой Гавани... потому что беглецы из Простора не забыли ни о корнях, ни о мести. Часть средств мог выделить Бартимос Селтигар... Часть. Жертвовать всем своим запасом Красный Краб не стал бы ни при каких обстоятельствах. Грабить Ланниспорт или Старомест железнорожденные точно не станут: риск вызвать дракона на свою голову не нужен никому. Хотя стоило признать, что переброска эскадры Железного флота для нападения на Дрифтмарк стала бы поистине поразительным ударом — Вейгар хотел увидеть, как Корлис Веларион расплачивается за звание самого богатого человека в Семи Королевствах. И это было еще далеко не все. "Они называли меня Черным Принцем? Они заслужили увидеть его настоящего".