Дом разделенный

Принц Узкого моря Вейгар Таргариен — Триархия решила снова напасть на нас, изловчившись не нарушить мирный договор. Ведь так? — спросил Вейгар, разглядывая свежую карту с изображением Ступеней, Дорна и юго-западной оконечности Пентоса. — И мы не можем просто сжечь города из-за прибыли в десятину с каждого корабля. Увы. В какую бы сторону мы ни повернулись, у нас за спиной окажется враг. Отец прищурился, смерив его вопросительным взглядом. Вейгара же одолевали смешанные чувства: с одной стороны, эти мерзкие эссосцы решили во второй раз отобрать у него родной дом, с другой, он мог их в чем-то понять — острова были лакомым куском как для солдат, так и для торговцев. — Нам нужны пленники, — подытожил принц. — Знатные. Из числа благородных домов Тироша, Мирра и Лисса. — Зачем? — Чтобы посеять раздор. Чтобы среди архонтов и магистров появились люди, желающие этот конфликт остановить. И чтобы этих людей никто не стал слушать. Дядя Барт, стоявший возле камина, медленно повернулся к племяннику. Кажется, эта идея заинтересовала и его тоже. — Захватить в плен командиров, одновременно спалив дотла все их корыта? — Селтигар догадался, чего хочет Вейгар. — Интересная задача, хоть и трудно осуществимая. На что ты вообще рассчитываешь? — Если лидеры Триархии откажутся от второго перемирия, им придется либо бороться с родичами пленников всеми доступными методами от слов до силы, либо признаться, что они потратили золото и людей зря. Вы учили меня, что для королей жадность и злость — непозволительная роскошь. У триархов испортится настроение... мы можем попробовать привлечь недовольных войной магистров или архонтов на свою сторону: они помогут свергнуть наших противников и тогда получат назад сыновей. Кабинет утонул в тишине. Мужчины переглянулись, обдумывая смысл сказанного, а затем синхронно усмехнулись. "Это мой мальчик!" — именно такая довольная усмешка разрезала лицо Деймона. — И как только они начнут пытаться перебить друг друга, мы раздавим выживших и подчиним остатки Трех Шлюх себе. Это ты хочешь сказать? — Мальчик закивал. — Звучит неплохо. Но что, если они решат, что авантюра не увенчалась успехом, что выгоднее укрепить свою власть и раздавить оппозицию под лозунгом "мы же вам говорили"? — Тогда правители Трех Дочерей будут выставлены неспособными усмирить своих вассалов. Наверху правит золото, но внизу, на улицах, их начнут ненавидеть. Особенно, если на этот раз в отместку за разрыв договора сгорят не только порты, а что-нибудь еще. — Предположим, нам повезло, — отцу понравился ход мыслей Вейгара, но считать его полностью согласным было еще нельзя. — Допустим, мы вместе с сиром Аркосом сумеем добыть ценных пленников. Допустим, Три Шлюхи поступят по-твоему и решат продолжить войну. И все же, если они не полные идиоты, то урок девятилетней давности усвоен, и на городских стенах того же Тироша наверняка будут стоять баллисты, способные пробить шкуру Караксеса. Не стоит забывать о том, что кто-то должен будет охранять сами Ступени, а при необходимости — поддержать наш флот. — У леди Лейны есть Вхагар, — несмотря на то, что в мимике отца просочилось недоумение вперемешку с недовольством, Вейгар выдержал его взгляд. — Они более чем способны защищать архипелаг так же, как защищали бы Дрифтмарк. Дядя Барт проследит за тем, чтобы никакого саботажа со стороны Веларионов не последовало. Кажется, зря он это сказал. Потому что Деймон демонстративно прочистил горло, глядя на шурина: явно догадался, откуда ветер дует. Во всяком случае, властитель был ознакомлен с планом — пусть и третьим после обоих Селтигаров. — О том, кто и кому доверяет, будем говорить потом. — Бартимос решил провернуть тактическое отступление. — Вейгар, сейчас речь идет о том, что мы с трудом-то отпускаем тебя летать на Каннибале. А теперь ты хочешь отправиться на войну, рискуя разделить участь королевы Рейнис и Мераксес. "Если ты попадешь в плен, мы рискуем потерять все", — эти слова спрятал дядя Барт, и Вейгар это понимал. Фиолетовые и голубые глаза врезались в пурпурные. То, что ни Деймон, ни Бартимос не горят желанием пускать в бой мальчишку, не перешагнувшего даже пору вестеросского оруженосца, не стало ни для кого неожиданностью. Пусть время показало, что Каннибал в целом примирился с тем обстоятельством, что Черный Принц стал его первым — и пока единственным — всадником, волновало всех другое: удержится ли крылатый убийца от желания напасть на сородичей прямо в воздухе? Никто из троих присутствующих этого не знал. — Вы рассказывали мне, что принцесса Рейнира смогла оседлать Сиракс в семь лет, — глухо произнес Вейгар, стремясь убедить отца и дядю. — Мне было девять, только вот мой дракон оказался куда свирепее. — Раз ты хочешь увидеть сражение... да будет так, — наконец решил старший Таргариен, мгновенно задавив поднятой ладонью порыв поперхнувшегося от таких слов Бартимоса. — Первое: мы полетим вместе. Второе: никакой самодеятельности. Твоя первоочередная задача — контролировать Каннибала, вступать в бой от тебя не требуется. — Благодарю, отец. Только... — Вейгар повернулся к догорающему камину. — Однажды ты уже сжег гавани Трех Дочерей, и тем не менее они вернулись. Если и есть нечто, чего они боятся лишиться сильнее, чем власти, мы должны это всегда иметь возможность это отобрать. Насовсем. Возразить ни Деймону, ни Бартимосу было нечего. Стараясь не подавать виду, Вейгар ликовал: у него получится доказать отцу и всем остальным, что Черный Принц ничуть не глупее и не слабее, чем Порочный. *** На следующий день и властитель, и наследник Ступеней поднялись в воздух, а затем направились на юго-восток. Каннибал явно не был в восторге от того, что буквально в считанных футах от него парит Караксес — однако подчинился приказу Вейгара и выровнялся бок с бок с сородичем. Теперь-то принц Узкого моря знал: шрамы на коже и чешуе дракона появились еще во времена его юности, зато потом выросший хищник вовсю отплатил другим обитателям Драконьего Камня, пожрав и их самих, и отложенное потомство. До мальчика донесся оборванный крик отца — ветер частично проглотил слова Деймона, на что тот вдобавок указал рукой вниз. И точно, стоило им вынырнуть из облачной пелены, как внизу показались два сходящихся флота — отличить своих от чужих удалось лишь по парусам Аркоса Селтигара с двумя смотрящими в разные стороны драконьими головами: черную на красном фоне и красную на черном. — За мной! — бросил ему усмехнувшийся Деймон и направил Караксеса вертикально вниз. Злость, сочетавшаяся с предвкушением грядущего боя, передалась от Вейгара к Каннибалу, и они нырнули следом. Еще до вылета Таргариены условились, что старший из них займется крупными корабли, способными обладать вооружением — а младший набросится на мелкие суденышки. В какой-то момент лицо Вейгара заледенело от бившего прямо в глаза холодного морского воздуха: слишком уж резко они спикировали на вражеские суда. Тактика Деймона оправдалась: отсюда принц видел баллисты, которые, невзирая на все потуги стрелков, не смогли занять тот же угол атаки, что был у обоих всадников. Двести футов. Сто. Пятьдесят... — Давай! — DRACARYS! Выкрик получился синхронный. Что Караксес, что Каннибал извергли по струе огня — в нос Вейгару мгновенно ударил запах жженного дерева и изрядно закопченной плоти. Снизу донесся вопль: те, кто не погиб сразу, вмиг превратились в живые факелы. "Это война. Не убьешь их здесь — они придут в твой дом и убьют тебя". Наверное, будь у Вейгара живая мать, он бы вел себя чуть сострадательнее. Но у него, у отца, у дяди Барта были только соратники и враги. А потому сомнения в правильности происходящего исчезли в тот момент, когда младший Таргариен ушел на второй заход — спустя считанные секунды в хлопья пепла превратились еще несколько кораблей. За десять, быть может, двадцать минут все было кончено. Флот Ступеней лишился одного галеона и имел поврежденными еще два, зато мог почивать на лаврах, поскольку залив кишел трупами и обломками, оставшимися от ударного кулака Триархии. Участь уцелевших — в чьем числе, как выяснилось позднее, оказался мечтавший отомстить за отца Крагтир Драхар — была чуть менее незавидной: им пришлось тесно познакомиться с позаимствованными у волантийских купцов рабскими ошейниками и кандалами. На обратном пути Деймон то и дело сверлил сына взглядом, намереваясь узнать, тот как чувствует себя после первого в жизни сражения... и так и не дождался ни бледности, ни плохого аппетита. *** — Отец, я хотел спросить, — произнес Вейгар, когда покончил со своей порцией ужина. — Если бы у Визериса был дракон, он попытался бы убить нас? Деймон вздохнул: мальчик знал, что его мысли касательно этой проблемы совершенно не нравились отцу. Да, король Узкого моря разорвал все связи со столицей Вестероса и даже с Драконьим Камнем... но никогда не учил Вейгара ненавидеть своего дядю. Нельзя было сказать, что дядя Бартимос старался науськивать племянника на других Таргариенов, однако Вейгар со временем начал относиться к Визерису более враждебно. В конце концов, это раньше он был далеко и давно перестал вмешиваться в дела брата на Ступенях, зато брак с Лейной должен был заставить его хоть как-то действовать. — Кто ты? — спросил его однажды Селтигар. — Принц Узкого моря, и никто не отнимет у тебя данный титул. Я обязан спросить о другом: по-твоему, каково обладать Железным троном? Ответ был очевиден. Наследие Эйгона Драконовластного, помимо власти, давало еще и ответственность, что осознавали оба изгнанника. Отец хотел, чтобы их линия получила верховенство... но так, чтобы лишь отодвинуть в сторону Рейниру и ее детей, а не стать новым Мейгором — по мнению Деймона, "есть много иных способов сесть на Железный трон, и все они миролюбивее или как минимум эстетичнее простой казни из давних снов". — ...Надеюсь, что нет, — выговорил после долгого молчания Деймон. — Почему ты спрашиваешь? — Мы окончательно перестали ему подчиняться, объединились с Веларионами, начали вторую войну за острова и побеждаем, — Вейгар отвернулся к камину, замечая, что картина играющего перед взором пламени все чаще помогает остудить нервы. — Визерис может договориться с Дорном или Триархией, чтобы ударить нам в спину? — Теоретически... — отец вздохнул. — Да, дабы обезопасить свое положение. На практике же Кворен Мартелл вряд ли согласится на уничтожение противовеса Железному трону, а Три Шлюхи могут потребовать и сами Ступени, что откатило бы все успехи Семи Королевств на пятнадцать лет назад. Мы же не воюем с Вестеросом и не требуем повышенных пошлин за проход через проливы, поэтому моряки считают нас нужными для Железного трона. — Как и некоторые вестеросские лорды, — от прозвучавших двусмысленных слов Деймон вскинул бровь. — Я помню, как едва-едва доставал до колена Рейниры, и... не хотел бы ее смерти. Звенящая тишина наполнила пиршественный зал. — Но я хочу, чтобы ты знал, — три пурпурных зрачка вспыхнули гневом. — Если Визерис захочет сломать мою жизнь, я заберу у него все остальное. Скрип отодвигаемого стула эхом разнесся по помещению, и вскоре король Узкого моря остался в полном одиночестве. *** Свободное время перед сном принц предпочел потратить на прогулки по крепости: все равно дальнейшую стратегию следовало продумывать, исходя из результатов экспедиции Аркоса. К тому же, как и было условлено, на галерее его уже ждали. — Леди Рея. — Лорд Вейгар, — ответила женщина, чем заставила мальчика поморщиться. Бронзовая Дева была единственной обитательницей Кровавого Камня, которая всячески отказывалась называть Вейгара по титулу или даже "Его Высочеством". Такое упорство даже чем-то цепляло: Рея Ройс... то есть Аррен, считалась изгнанницей из собственного дома, а ее нынешний муж был вынужден служить бывшему — и все равно Рея никак не могла заставить себя преклонить колено. — Не обесценивайте старания мейстера, — хмыкнул Вейгар и подтащил к Рее кресло-качалку, дабы не заставлять ее мучить собственные ноги и чуть истершиеся ножны меча-костыля. Ройс фыркнула, однако приняла помощь и осторожно села лицом к берегу. По словам Отора, массажи, примочки и небольшое рассечение плоти для кровопускания помогли сбавить отек хребта, так что теперь движения не причиняли женщине столь же большое количество боли. Знал ли Деймон об этих встречах? Реннифер Крэбб и Гарри Флауэрс, конечно, охраняют наследника Ступеней, но в том, что они периодически докладывают отцу о его приключениях, Вейгар практически не сомневался. Как и в том, что идею обзорной галереи Деймон украл у владельцев Рунного Камня. — Вы клялись, что мой отец не услышит от вас ни одного слова, содержащего мольбу, — усмехнулся мальчик, на что получил поджатые губы Реи. — Спешу вас обрадовать: я не мой отец, и я не передам ему ни слова ваших откровений. — С чего вы решили, милорд, что я расскажу вам всю подноготную о жизни в Долине? — Вообще, с этого момента должен был начаться шантаж. Ну, знаете, заносчивый и совершенно невоспитанный мальчишка скармливает отцу историю о бесчестности и даже подлости его бывшей жены, — мальчик улыбнулся. — А вместо этого мы сидим и смотрим на шумящее море, в то время как я прошу вас рассказать правду. Разве я много хочу? — Деймон Таргариен — самый гнусный и подлый мерзавец, которого я знаю. Вот ваша правда. — Он предупреждал, что вы так скажете, — заметив усмешку собеседницы, Вейгар рассмеялся. — И все-таки невежливо ругать последними словами человека, давшего вам пищу с кровом взамен на ничего. Особенно короля Узкого моря. Особенно в присутствии его наследника и гвардейца. — Кажется, вы что-то говорили о заносчивом и невоспитанном мальчишке? Сир Гарри, на чью дежурную смену выпал этот разговор, хрюкнул от смеха — скрывать улыбку он давно перестал. Рея буркнула что-то себе под нос, а затем вздохнула, после чего Вейгар отправил Флауэрса подальше одним коротким кивком. В конце концов, продержаться против воительницы, пусть и сломленной, он точно сможет. И вообще не факт, что это потребуется. — Вы знаете, кто сейчас стоит во главе дома Аррен? — Леди Джейн, которая приходится покойной королеве Эймме... — принц нахмурился, пытаясь вспомнить родословную хозяев Долины, — кажется, теткой. А ваш муж, сир Элдрик, ее троюродный племянник. И? — Буквально перед свадьбой принцессы Рейниры и лорда Ланнистера во время охоты на меня напали горцы, — произнесла Рея, голос которой зазвучал надтреснуто. — Поэтому в столице наш дом представлял мой племянник, сир Гунтор. Мне было известно о том, что он не очень-то жалует верховенство Джейн над всей Долиной, и что он в молодости часто общался с ее кузеном, сиром Арнольдом Арреном, ныне известным Вестеросу как "Безумный Наследник". Но я и подумать не могла, что он решит сменить сторону — внезапно для всех Гунтор выдал Арнольда в руки рыцарям Орлиного Гнезда, задушив второй мятеж в самом зародыше. — Почему он это сделал? Ройс горько усмехнулась. — А разве не очевидно? Вейгар моргнул. Затем еще раз, и к нему начало приходить осознание. Гунтор пообещал помочь раздавить боковые ветви Арренов, способных пошатнуть власть леди Джейн. И потребовал за это официальное признание его лордом Рунного Камня — искалеченная женщина якобы не способна руководить благородным домом. К тому же Рея Ройс считалась запятнанной домом Таргариенов (ибо от нее отказался не кто-нибудь, а младший брат короля и потенциальный наследник Железного трона), поэтому ее позиции изрядно пошатнулись. С точки зрения логики, Джейн должна была вступиться за подругу детства, поскольку развод не был ничем иным, как оскорбление... но леди Аррен сделала все гораздо изящнее, решив исходить из укрепления собственной власти. Гунтор вмиг забыл о том, что когда-то презирал женское руководство, а Визерис, "разрезавший собственную жену заживо", обязан был заручиться поддержкой Джейн — и под предлогом того, что женщина способна править и Долиной, и Семью Королевствами в целом, ему пришлось стерпеть такую политическую махинацию. Разумеется, после казни сира Арнольда и предательства Ройсов традиционалисты лишились опоры, поэтому Изенбард свернул все претензии относительно власти над всем домом Аррен... а Элдрика с Реей, как ненужных, и вовсе решили прикончить. Не смогли только из-за того, что чета "молодоженов" успела сбежать на Ступени. — Все знают, кем вы были и кем стали, — аккуратно выдохнул Вейгар. — Если ваш муж служит в качестве солдата, то ваше здоровье далеко не в лучшей форме. Побуду заносчивым засранцем и спрошу прямо: чем вы полезны для дома Таргариенов? Рея гневно сверкнула глазами, словно пыталась сжечь принца силой мысли. Выдержав напор, он поднялся с кресла и подошел к перилам галереи. — Вы были хозяйкой замка тринадцать, может, четырнадцать лет. Значит, некоторым вещам вас все-таки научили. Каждый изгнанник, прибывший на Ступени, вынужден доказывать, что он чего-то стоит, — в голосе Вейгара просочилась злость на дядю, вышвырнувшего их на архипелаг. — Леди Рея, вы можете ненавидеть моего отца сколько угодно... но я надеюсь, что у вас хватит рассудка не относиться точно так же и ко мне. Развернувшись к женщине, он увидел на ее лице сомнения. — Вы умеете руководить людьми? — Леди Ройс кивнула. — Отлично. Скоро война... хотя нет, она уже идет. Я хочу, чтобы в случае необходимости поселенцы, которые найдут в замке убежище, сохраняли организацию и твердость духа. Я хочу, чтобы вы знали обо всех действиях слуг и фрейлин Лейны Веларион. — Хотите сделать из меня шпионку? — Дать вам... как это называется? Приложение своих сил, точно. Разве вам самой не надоело чувствовать себя беспомощной и разбитой куклой? — нахально ответил Вейгар. — Или думаете, что бастард-изгнанник не имеет никакого морального права отчитывать вас из-за тяжелой судьбы? Так докажите это. Через несколько секунд, потраченных на битву взглядов, Рея чуть расслабила правую руку и положила ее на живот. На лице леди появилась тень улыбки. — Не раньше чем вы докажете мне, что вы лучше своего отца. — Сегодня я сжег около сотни человек. Драконом. Заживо. — Вейгар вымученно хмыкнул. — Можете смело называть меня маленьким чудовищем. Или нет. Решайте сами. И он протянул ей руку.