однажды, в одном анекдоте...

лондон. ночь. наводнение. в спальню забегает дворецкий и кричит: - спасайтесь! наводнение! лорд поднимется, жестом показывает дворецкому выйти и доложить как положено. дворецкий выходит, стучит в дверь и будничным голосом произносит: - темза, сэр! *** джоди арист считалась приличной женщиной. что в высших кругах, что в ассоциации героев, что среди знакомых и незнакомых с ней лично, впрочем, везде, где встречали по одежке, о ней все отзывались исключительно положительно. укладка прямиком из модельных салонов, дизайнерские платья, высокие шпильки и едва заметные морщинки, выдававшие в ней человека улыбчивого. прекрасная женщина, замечательный бизнес партнер, приятный человек с идеальным алиби. женщина улыбнулась, подкидывая в руке пулю, словно монетку. такая простая игра казалась ей до жути забавной, особенно, когда длинные черные ногти щелкали по металлу, издавая неприятный, скрипящий звук. в кабинете было тихо. огромный особняк арист стоял в пригороде, среди таких же огромных и элитных домов, в которых принято держать целый штат прислуги, радоваться жизни и считать деньги. джоди отличалась от них хотя бы тем, что вместо наслаждения жизнью она вертела ею так, как хотела, не останавливаясь на достигнутом. пуля в ее руке щелкнула последний раз и упала на пол, в глубокий ворс ковра. хотелось бы отправить ее прямиком в панорамное стекло, ограничивающее кабинет, но тогда пришлось бы вызывать мастеров, а безмозглые работяги могли бы увидеть слишком много лишнего. джоди сузила глаза, без тени улыбки смотря вдаль, за безобразно богатые домишки. - ваш кофе, госпожа. - тихий голос и беззвучные шаги не заставили хозяйку вздрогнуть. она лишь отвела руку, недавно игравшуюся с пулей, и аккуратная рука в белой перчатке подала ей чашку. дилан так же безмолвно отступил назад, и тихий шорох подсказал джоди, что парень с первого раза отыскал пулю среди ворса, и скоро она вновь будет в барабане ее револьвера. джоди отпила кофе. черный, без сахара, с щепоткой корицы и порцией ликера. терпкие, в меру горькие нотки напитка заставили ее растечься на диване, ненароком вслушиваясь в шорох, издаваемый дворецким. расторопный малый, доставшийся ей совершенно случайно. ребенок - странный способ оплатить долг, но что спросишь с него сейчас? с идеально воспитанного, тихого, молчаливого исполнителя, выросшего под теплым боком "хозяйки джоди"? совершенно ничего, и арист довольна результатом. была бы довольна и дальше, если бы резкий и пронзительный вой тревожного сигнала не заставил кофе пойти волнами в чашке. джоди нахмурилась. еще не успел утихнуть первый гудок, как шорох ковра заменил лязг стали, и теперь только по нему, этому мгновенному звуку, можно было понять, где секунду назад стоял дворецкий, в руках которого теперь наверняка блестят два ножа. маленькие, метательные, незнающий человек даже курицу порезать не сможет. но в тонких, почти девичьих пальцах они превращались в две смертоносные вспышки. под вой сирены дилан выбежал из комнаты, оставляя хозяйку в одиночестве. спорые шаги раздавались по безлюдным коридорам, сплетались с надрывающимся сигналом и подгоняли юношу. большой коридор вывел его к широкой лестнице, и дилан почти задохнулся от возмущения в моменте. лололошка стоял посреди разрушенного холла, выглядя там совершенно неуместно. ни его геройский костюм, больше похожий на военную форму, ни темные очки ни капельки не спасали положение, не помогали вписаться в интерьер. особенно его выдавали осколки ваз, окон и дверей под ногами, а саму причину беспардонного бардака это ни капли не смущало. дилан застопорился на самой верхушке лестницы, задерживая дыхание, как перед прыжком в воду. лололошка, встряхиваясь, избавляясь от осколков на одежде, поднял голову, и глаза его будто загорелись при виде хмурого парня в форме. дилан, не принимая более благодушного вида, в ту же секунду сорвался вниз по перилам мраморной лестницы, добил осколки вазы и вполне определенно попытался лололошку прирезать. тот, засияв лишь ещё ярче, в момент уклонился от тонкой руки. блеск клинка с другой стороны заставил его сложиться пополам и лишь чудом и годами подготовки схватить острое колено, летящее в живот. крепкие пальцы сжали ногу и зафиксировали ее в миллиметрах от одежды. дилан дернулся пару раз на проверку и скривился, недовольно вглядываясь в бесстрастные очки. - и? - сверкнула сталь, запыхавшийся дворецкий приставил нож к крепкому горлу героя. лололошка, в противовес хмурому дилану, широко улыбнулся, растягивая обветренные губы шире. он действительно рад встрече, даже такой - с ножом у кадыка и коленом в животе. герой, схватив колено еще крепче на всякий случай, потянулся за пазуху и выудил оттуда помятый букет полевых ромашек. дилан в недоумении надломил брови, переводя непонимающий взгляд с цветов на лицо героя. - сходи... - смущенно запнулся лололошка, покрываясь неровным румянцем. - сходи со мной на свидание! и умолк, сволочь. дилан отшатнулся, теряя равновесие, и лололошка в панике дернул его на себя, заставляя облокотиться коленом на свою руку, сминая ромашки между разгоряченных тел. дилан, медленно закипающий от близости и злости, дающей по мозгам не хуже первого, выхватил у лололошки цветы, намереваясь отхлестать ими наглую геройскую рожу. - это да? - оживился герой, подавшись вперед, распарывая кожу о нож. дилан, в недоумении проследивший за тонкой струйкой крови, пропустил момент, когда теплые руки оказались на талии, стянутой ремнем и фартуком. - п-пошел вон!!! - истеричный крик отскочившего на добрый метр дворецкого был слышен по всему поместью. нож, застрявший в вороте героя, смотрелся почти издевательски. цветы стали гораздо более опасным оружием, таки встретившись с лицом мужчины. - понял, это нет!!! весь в лепестках, осколках, и не менее красный, чем дворецкий, герой вылетел в ту же разбитую дверь, через которую появился, в сопровождении второго ножа, посланного вдогонку. оставшийся в одиночестве дилан крепко прижал оставшиеся цветы к груди, стараясь утихомирить разбушевавшееся сердце. к счастью или сожалению, джоди лишь мазнула взглядом по парню, вскользь отметив топорщащиеся карманы. - что это было? - причина моей ранней седины, госпожа. - почти огрызнулся дворецкий, неподобающе потирая щеки, разгоняя кровь. взъерошенный и разрумянившийся, он даже выглядел почти на свой возраст: юным, влюбленным и беззаботным. джоди, все так же держащая в руке чашку недопитого кофе, позволила себе приподнять бровь. дилан, неуютно поежившийся, поправляет ворот и несуществующие складки на костюме. - лололошка, госпожа. вздохнули они практически синхронно.