Книга ненаписанных историй

Несмотря на наличие третьей неисследованной тропы, я понял, что сначала должен взять паузу на «подумать и обсудить», поэтому вернулся в склеп. — Представляете! — объявил я зомби и призраку (утопленницу решил не отвлекать, даже счастливые ба… женщины мало смыслят в делах спортивных, а страдающие тем более). — Орки сделали Вильбура призом на своих состязаниях! У вас случайно нет знакомого воина? — Воина, который согласился бы состязаться с орком? — задумался Гулливер. — И чтобы жил неподалеку? — уточнил шут. — И чтобы он работал бесплатно, — подумав, добавил я, а потом еще раз подумал. — Таких, наверное, не существует в дикой природе… — Скорее всего, нет, — в один голос согласились зомби и шут. — Ладно, если я не найду воина, чтобы спасти Вильбура, по крайней мере, я буду знать, что сделал все, что мог. Значит такова воля богов, — развел руками я. И тут Гулливер выдал предложение, поражающее новизной и оригинальностью (шутка). — Ты сам можешь участвовать в состязаниях! — сказал он. — Думаешь, я не пытался? — хмыкнул я. — Вождь орков меня отшил. Сказал, что я не похож на воина. Может, мне взять пару гантелей и быстренько накачать бицепсы к вечеру? Как вы думаете, прокатит? — Мой опыт подсказывает, что есть два способа стать воином, — проговорил Гулливер. — Первый — это путь испытаний. Ты будешь получать опыт в бесконечных битвах, постоянно развивать свои умения и навыки. Ты узнаешь механику боя, научишься предвидеть каждый шаг противника. Ты должен будешь бороться из последних сил, никогда не сдаваться. И, наконец, после череды унизительных поражений, ты сможешь стать сносным бойцом. — А второй способ? — спросил я. — Найди крутое снаряжение! — выдал шут, а зомби его поддержал: — Да. Когда у тебя лучшее оружие и доспехи, ты можешь быть дрянным воякой. Твое снаряжение все сделает за тебя. — О! — ухватился я за идею. — Этот способ как раз для меня! Я найду себе такое снаряжение, спасу полурослика и стану героем дня, — я предвкушающе потер руки. — Где-то тут поблизости, наверняка, есть легендарный воинский комплект… — С чего ты взял? — переглянулись шут и зомби, а я насторожился: — Ну, просто подумалось… Обычно так бывает… Если что-то тебе очень нужно, оно есть где-то поблизости… — Верно, — подтвердил Гулливер. — Здесь есть один легендарный комплект. — И он, как это тоже бывает обычно, состоит из нескольких предметов, спрятанных в разных местах, и чтобы получить каждый из них, мне надо будет выполнить ряд заданий, от которых вынесет мозг, — продолжил я. — Да, действительно, — кивнул зомби. — Комплект состоит из шлема, щита и меча силы. И я могу помочь тебе информацией о мече. Но мозги выносить не надо. Надо принести сердце и легкие для моего нового тела. — Всего ничего, — согласился я, покосившись в сторону «творчества» Гулливера. Я, конечно, не специалист, но мне кажется, что сердце и легкие не принесут никакой пользы этой куче хлама. — Что-нибудь еще? — Ну, раз уж ты спросил… — смутился зомби. — Чтобы все заработало, нужен сильный разряд молнии. Она пробудит в моем мертвом теле жизнь. Если ты мне поможешь, я расскажу где хранится меч силы. А шут и девушка могут знать, где найти шлем и щит. — Значит, ты — мне, я — тебе, — подытожил я. — Знакомая ситуация. Я должен подумать… В смысле, я согласен. Выбора-то у меня нет. Но я должен подумать, где взять… то, что тебе нужно… — Кстати, если в довесок ты найдешь и голову Эстер, я расскажу, где взять кольчугу, которая будет классно смотреться с комплектом, — добавил зомби, чем несказанно меня обрадовал. Потому как кольчуга, считай, была уже у меня в кармане, я же знал, где голова. Полагаю, забрать ее у паладина у меня получится. К паладину я и отправился. Тот встретил меня настороженно, но не агрессивно. И даже ничего не сказал, когда я стал прогуливаться по лагерю. А прогуливался я с единственной целью: попытаться как можно лучше узнать разбившего его человека и на основании полученной информации развести его. Для начала на голову Эстер. Слишком долго присматриваться не пришлось. Личность владельца сразу представлялась во всей красе. Нужно было только выбрать ниточку, за которую потянуть. — Миленько тут у тебя, — определившись, я закончил экскурсию и, наконец, известил об этом хозяина. — Спасибо, — благосклонно откликнулся паладин. — Вот только для полной гармонии двух вещей не хватает, — пошел я в «наступление». — Каких? — заинтересовался «воин света». — Точнее, две вещи лишние, — поправился я. — по фен-шую на тех коробках вместо бумажки должны располагаться цветы, а вместо палки с головой в сектор умиротворения нужно поместить морскую ракушку. — Бумажку, если хочешь, можешь забрать. Это карта местных «достопримечательностей», мне она больше не нужна. Я достаточно набродился по окрестностям. Теперь у меня в планах подловить и уничтожить призрака, а потом вернуться домой, — милостиво разрешил паладин. — А голову зомби! — плевок. — Я тебе не отдам. Это мой боевой трофей, милый. Я молотил эту скотину минут пятнадцать, прежде чем свалил ее. — Эй! Я даже не сопротивлялась! — подала голос Эстер. — Молчать! Я тебя жестоко покалечил! — вспылил паладин, а я назидательно ткнул в него пальцем: — Вот видишь! Ты уже не в состоянии контролировать свои эмоции! А что будет дальше? — Хочешь сказать, что все дело в голове? — ужаснулся «парень в тунике». — Да, — просто ответил я. И не стал уточнять, в чьей. — Тогда забери ее, милый, забери! — замахал руками паладин, а мне только этого и нужно было. — Пора устроить тебе свидание с телом… — я снял голову зомби с палки. Ощущения, скажу вам, так себе. — Ура! — обрадовалась Эстер. — Но сначала можешь вытащить мне гусеницу из носа? Ужасно щекотно… — Э-э-э… нет… — ответил я. Это, действительно, было бы слишком. Да и таскать голову с собой я тоже не собирался, а потому вернулся в склеп. — Смотрите, что у меня есть! — продемонстрировал я добычу Гулливеру и призраку. — Тело! — обрадовалась голова. И туловище голове тоже обрадовалось. Вполне уверенно оно сняло с плеч черепушку Гулливера и потянулось за родной частью. — Да… Да… Еще чуть-чуть… — командовала голова, пока руки делали свое дело. — Объявляю вас телом и головой, пока смерть не разлучит вас, — не удержался я, хотя, признаю, шутка… пованивала. Как и те, к кому была предназначена. — Как чудесно! — Эстер проверяла свое тело на дееспособность, после чего, подойдя ко мне, спросила, указывая на… то, что осталось от настоящего Гулливера. — А что это был за череп? — Он заботился о твоем теле, пока тебя не было, — пояснил я. — Как мило с его стороны, — растроганно улыбнулась Эстер и взяла с верстака черепок Гулливера. Полагаю, чтобы просто поблагодарить. Но что-то пошло не так. Эстер и Гулливер посмотрели друг другу в глаза… — Ой! — вспыхнула Эстер и смущенно улыбнулась. — Здравствуй, я — Гулливер, — проворковал череп, и я буквально увидел те сердечки, что посыпались из его глаз. — Я — Эстер, — ответила зомби и… Короче, если вам по какой-то причине необходимо опорожнить желудок, найдите двух влюбленных живых мертвецов и попросите поцеловаться. — Нейт! Мне нужно тело! Срочно! — скомандовал череп Гулливера, а я поспешно замахал руками (как паладин, честное слово): — О, нет! Нет! Нет! Я не хочу знать подробности! Разве что… чем ты теперь будешь доделывать свое новое тело. — Мои руки — твои руки, любимый! — ответила Гулливеру на мой вопрос Эстер, и я поспешил уйти, прежде чем снова начнется что-нибудь из категории «18+». Мало того, что мой последний прием пищи был крайне скуден, так и следующий в ближайшее время не предвидится, чтобы так запросто расставаться с предыдущим. По началу я бродил, можно сказать, бесцельно. А по факту думал про легкие и сердце для зомби. Учитывая, из какого барахла состряпано его новое тело, Гулливер явно не подразумевал, что требуемые органы должны быть… настоящие. Достаточно отыскать заменители. Но где? Очнувшись от раздумий, я обнаружил, что стою как раз у начала третьей, последней неисследованной, тропинки. Я посчитал это рукой судьбы. По третьей дорожке я добрался до шатра, сшитого из мохнатых шкур. Внутри я обнаружил толстого старого быка, курящего какую-то безумную трубку (с не менее безумным, судя по запаху дыма, содержимым) и совершенно меня не замечающего. Или успешно делающего вид, что он меня не замечает. Так вот ты какой, таурен из вигвама. А я-то думал, что это у паладинов такое идиоматическое выражение. — Привет! — я помахал перед глазами таурена ладонью. — Эй! Дома кто есть? Му-у-у! Ноль реакции. С минуту я решал, пойти ли еще куда-нибудь или порыскать по вигваму, где даже при беглом осмотре на глаза попадалось много интересного (например, огромный прототип самогонного аппарата, разукрашенные тотемы, этнические штучки и разномастная индейская униформа). А потом таурен сказал, растягивая слова: — Я тебя слышу! — А? — переспросил я от неожиданности. — Ну, отлично… Меня зовут Нейт. А ты? — Меня называют Быстроногим Громовым Копытом, а еще Повелителем Дождя, — через тридцать секунд пророкотал бык. — Я из гордого народа тауренов. — А у тебя тут что, прокат хипповых костюмов? — я указал на штаны с бахромой, разноцветные рубахи с завязками и головные уборы с цветами и перьями. — Я — шаман! — с каждым следующим разом бык отвечал все быстрее. Видимо, шел разгон. — Здорово, — осклабился я. — И что ты шаманишь? — Я беседую с душами предков, варю зелья, облегчаю боль, заклинаю погоду, — перечислил таурен. — Ого! — уважительно протянул я. — Сколько всего! У тебя, наверное, постоянные стрессы? — И не говори… — вздохнул Громовое Копыто. — Слушай, а что ты такое куришь? — потянув носом, спросил я. Не то, чтобы я был таким великим специалистом в деле… нанесения вреда здоровью таким образом… Просто всегда интересно узнать что-то новое. — Растения, — пояснил таурен. — Дабы отправиться в загробные миры навстречу душам предков. — Тебе полагается есть траву, а не курить! — поучительно погрозил я быку пальцем, на что он демонстративно затянулся и выдохнул дым мне в лицо. — Понятно… И, да! Мычание у меня случайно вырвалось, я не хотел тебя обидеть. Я просто подумал: эй, вон сидит бык! Дай-ка я помычу. Понимаешь? Если бы ты был похож на осла, я бы сказал «Иа!»… А если бы здесь воняло, как в свинарнике… — Я тебя прощаю… — подумав, выдал таурен, но я не смог вовремя остановиться: — Но здесь воняет только буйволом, так что я… — Спасибо, я тебя простил… — с нажимом повторил Копыто. — Круто, — кивнул я, и только сейчас осознал, как основательно «продымился». — Пойду, глотну свежего воздуха, а то у тебя здесь атмосфера какая-то… нерабочая. — Счастливого пути, зеленой травы тебе под копытами, м-м-м… — напутствовал меня шаман и снова ушел в себя. И вот тут мне очень интересно было бы узнать, пришло бы мне в голову то, что пришло, если бы в вигваме Быстроногого не было так накурено? Вот уж не уверен. А так, увидев в углу старые кузнечные мехи, которыми таурен, видимо, когда-то раздувал огонь под своим котлом, я будто прозрел. Ну чем не легкое для «нового» Гулливера? Правда, мехи были испорчены. В боку у них зияла огромная дыра. Но у меня есть кусочек кожи (из саркофага предков жениха утопленницы), а на верстаке зомби — целая банка клея. И не стометровку же Гулливеру бегать? — Пардон, — повернулся я к таурену. — Тут у тебя мехи. Можно я возьму? — Они сломаны, — по сравнению с предыдущими разами, бык ответил почти мгновенно. — А можно я все равно их возьму? — спросил я. — Что ты мне дашь взамен? — поинтересовался бык. Ха! Не на того напал: — Ничего. Они же сломаны… — М-м-м… ты говоришь мудро… — кивнул Копыто, а я буквально расцвел: — Наконец, хоть кто-то заметил… Вернувшись в склеп, я, как и собирался, залатал дыру проклеенным кусочком кожи и опробовал их. Получилось очень даже! — Эй, Гулливер! — на призыв откликнулись и череп зомби и Эстер, а я продемонстрировал находку. — Пора вздохнуть поглубже! — Просто фантастика! — обрадовался череп. — С таким легким я даже в марафоне смогу участвовать! — тут я немного растерялся, но ненадолго. — Спасибо! Теперь не хватает только сердца! Его энтузиазм, конечно, обнадеживал, но не очень. Как ни старался, я не мог сообразить, что в этой забытой богами дыре могло бы сойти за сердце. Но пока я серьезно рассматривал перспективу опять прогуляться в вигвам таурена, чтобы расширить границы сознания, Эстер вышла вперед, сунула руку за пазуху, пошуровала там и… выдернула из грудной клетки сморщенный почерневший комок. — Вот твое сердце! — провозгласила она, вытянув руку вверх. Великодушие Эстер, разумеется, никем не прошло незамеченным. Вот только реакция у всех была разная. Шут молча с уважением смотрел на зомби-даму. Череп Гулливера, в некотором роде, пустил признательную слезу, восхищенно лопоча что-то вроде: — О, любимая… И только я сохранил остатки здравого смысла, а потому сразу после того, как поборол приступ гадливости, сказал: — Прием! Возвращаемся к реальности! Эта сморщенная штука давно протухла! — Не смей так говорить о сердце моей дорогой Эстер! — клацнул на меня зубами череп Гулливера. — Оно снова начнет биться, когда в тело ударит разряд… Лучше возьми громоотвод, — череп стрельнул глазами в угол на какую-то железяку, — прикрепи его снаружи к дереву и помоги Эстер протянуть провода. — И что согласно твоему плану должно произойти дальше? — спросил я череп, когда мы закончили выполнять его указания, и он благодушно лыбился на руках рассевшейся на солнышке Эстер. — В громоотвод ударит молния, и разряд оживит мое тело, — авторитетно заявил зомби, а его подруга восторженно захлопала глазками: — Мой сладенький просто гений! — Да кто б сомневался, — не стал спорить я. — Вот только грозой что-то не пахнет… — Ничего, подождем, — успокоил меня Гулливер. Вот только я не успокоился: — А Вильбур не подождет! Может ты просто скажешь мне, где меч? Ну, пожалуйста! — Извини, — плеч у Гулливера не было, но я буквально «увидел», как он ими пожал. — Молния была частью уговора. Вот ударит молния, и я сразу помогу. Некоторое время мы втроем вглядывались в голубую даль: ну, как там, на грозовом фронте? Потом я принудительно разбил свои хрустальные мечты о суровые камни реальности: в ближайшее время грозы не предвидится. Так и так идти к таурену. Он сам назвался Повелителем Дождя. Вот пусть и повелевает. — Надо, чтобы в антенну перед склепом ударила молния. Может наколдуешь нам грозу? Хотя бы маленькую, — с порога заявил я быку. — Дождь вызвать можно, — промычал Копыто, — но молния — другое дело. Танец совсем другой, трудный и утомительный. Слишком я стар для него… — Может ты меня научишь? — спросил я и только сейчас заметил, что бык не курит, а в вигваме можно дышать, не боясь подружиться с розовыми кроликами. — Может когда-нибудь и научу, — ответил таурен и вздохнул. — Но сейчас я должен думать о более важных проблемах. — Каких? — уточнил я. — У меня закончились грибы, — бросил грустный взгляд на пустую трубку таурен. — Духоморы. Когда я курю их, я могу говорить с душами предков… — Я так сразу и подумал, — понимающе кивнул я. — Ты можешь раздобыть мне грибов? — Громовое Копыто впервые посмотрел прямо на меня. — А что мне за это будет? — уточнил я машинально. — Ты принесешь мне грибов — я тебе помогу с молнией, — бык достал из-за пазухи свиток. — Здесь записаны движения нужного танца. Можешь попытать счастья. — Хорошо, — кивнул я. — Как выглядят твои духоморы? — Это очень редкие лиловые с зелеными крапинками грибы. Они предпочитают влажность и плесень, поэтому пахнут древностью и гнилью. Чем гнилее запах, тем сильнее действие, — мечтательно прищурился Копыто. — Растут они там, где смерть: на могилах, в склепах, на болотах. Я всегда собирал их в склепе. — Значит, в склепе… — протянул я и сами понимаете куда направился, думая по пути, что мне не показалось — моими стараниями тропинка протопталась куда отчетливей. И то ли еще будет. — Скажи-ка, шут, — обратился я к призраку. — Таурен-шаман сказал, что у вас есть какие-то духоморы. Просил принести. Ждет. — И будет еще долго ждать, клянусь бубенцами! — фыркнул шут. — Грибов не осталось. Новые вырастут только через пару месяцев. И он сам же в этом виноват. Раньше он выкуривал не больше гриба в неделю, а в последнее время чуть ли не по пять в день. Боюсь, у него появилась зависимость. — Тогда у меня проблема… — огорчился я. Правда, ненадолго. Поразмыслив, я пришел к выводу: в чем моя задача? Обменять лиловый гриб с зелеными пятнышками на зарисовку танцевальных па. Одно отдать. Другое взять. И не мои проблемы, что «духомор» сработает не так, как нужно. Шутка природы. Я тут при чем? За грибами дело не стало. Росли на кладбище такие, беленькие. Понятия не имею, съедобные или нет. Но таурен же их не есть будет. А вот чтобы сделать их похожими на натуральные духоморы, пришлось вспомнить детство. Мама-мамочка! Наверное, и ты, когда говорила: «Не прогуливай рисование, сынок, пригодится!» — не предполагала, где и зачем мне это понадобится. Зеленого и лилового пигментов в чистом виде мне не попалось. Но на верстаке Гулливера я нашел тюбик с остатками желтой краски. На куче мусора возле орочьего лагеря насобирал цветущих там пышным цветом синих цветов. На кладбище подобрал немного сухой красной глины. А дальше дело техники. Растворил порошок из глины в «море слез» возле утопленницы, бухнул туда же цветочной пасты, окунул грибы — вот вам и идеально-лиловый цвет. В оставшуюся пасту вмешал краску — получите зеленый, рисуйте крапинки. В итоге получился духомор — не отличишь от настоящего. Не хватало лишь запаха гнили. — Друзья, — обратился я к нежити. — Вы же разбираетесь в неприятных запахах? — Еще как! — Гулливер и Эстер ответили хором. — Как сделать так, чтобы этот гриб пах плесенью и гнилью? — спросил я, предъявив им гриб. Эстер взяла гриб и потерла его о себя, после чего вернула мне: — Занюхни теперь. — То, что надо! Спасибо, — занюхнул я, после чего всю дорогу до вигвама шамана дышал ртом. Таурена же запах, наоборот, привел в восторг. — Чудесно! Какой сильный, насыщенный аромат! Держи! — он протянул мне свиток. Несколько минут я вникал во все эти наклоны, махи руками, поджатия ног, после чего спросил: — Если я правильно станцую, боги благосклонно пошлют мне грозу, да? — Нет, — ответил шаман. — Если ты все сделаешь правильно, твой танец оскорбит богов, и они пошлют в тебя молнию, чтобы ты перестал. — Шикарно… — ответил я, все же несколько сомневаясь, но Громовое Копыто меня успокоил: — Это то, что тебе нужно. Теперь ступай, а меня ждет встреча с предками… Бык потянулся за трубкой, а я — к выходу из вигвама. Хотя чего мне было бояться? Подумаешь, взял неизвестный гриб, раскрасил его смесью подозрительных цветов и масляных красок, а потом дал шаману выкурить. Какой от этого может быть вред? Поболтает с предками и очнется. Вернувшись к дереву, на котором мы с Эстер закрепили громоотвод, металлическую стойку вроде антенны, с кабелем, я подошел к нему поближе, чтобы мои старания не прошли даром, прикрепил на сучок подсказку, потому что сразу выучить это нереально, и начал танцевать. Танец, кстати, был довольно кретинским, не удивительно, что, видя его, боги считают себя оскорбленными. А вот Эстер понравилось. В какой-то момент она даже опустила череп возлюбленного рядом на землю и принялась притопывать и прихлопывать в такт. Не знаю, сколько я отплясывал. По-моему, прошла вечность, прежде чем с неба донесся громогласный возглас: — ХВАТИТ!!! — и меня шарахнуло молнией. — Сработало! Скорее, любовь моя, поспешим к моему новому телу! — услышал я, пребывая в полуобморочном состоянии. Но подумать, вот ведь нежить неблагодарная, обо мне ни грамма беспокойства, сил у меня все же хватило. Придя в себя где-то через полчаса, я отправился в склеп и застал там картинку маслом: мило воркующие Гулливер и Эстер, каждый при своем теле. РомантИк, мутаборский крот! И даже свечи присутствуют. — Ну, что не зря меня боги чуть не поджарили? — обратился я к сладкой парочке. — Ага, все сработало, как по маслу! — улыбнулся Гулливер, поудобнее устраивая Эстер у себя на коленях. — Просто отрыв башки! — вырвалось у меня. — И теперь ты и Эстер… ну… вы… — Мы любим друг друга, — Эстер звонко чмокнула Гулливера в лоб. — И хотим создать семью. А нашего первого ребенка мы назовем Нейт. — Только не надо рассказывать, как именно вы… — выпалил я, после чего собрался с мыслями. — Так что там с моей кольчугой? И где мне искать меч? — Ах, да! — спохватился зомби. — Кольчугу ты найдешь вон там, в каменном гробу. Правда, сначала из нее придется вытрясти прежнего владельца. А меч ты отыщешь в Огненной горе. Это вулкан здесь неподалеку. Раньше там был рудник гномов, но они ушли много лет назад. С недавних пор там поселился дракон, но, думаю, он тебе не помешает. — Конечно, нет! — развел руками я. Естественно, чем может помешать огромная огнедышащая ящерица? Да ничем! Но я все же решил сначала узнать про шлем и щит. Вдруг их достать будет попроще. В логове дракона в компании с защитной амуницией мне будет как-то поспокойнее.