Книга ненаписанных историй

После основательного проветривания, как внутреннего, так и внешнего, — как понимаете, выбравшись из канализации, я пах совсем не розами, — я приступил к решению крысиного продовольственного кризиса. И начал с того, что прикинул, у кого из знакомых в Наскалье я мог бы разжиться провизией. А знакомых, если подсчитать, у меня было всего четверо: Щитонос, Йорг, Маркус и Сервер. Обращаться с подобной просьбой к Йоргу бесполезно: даже если бы я и смог выцыганить у торговца что-либо в счет трех обещанных наградных вещей, Король Воров уже истощил его запасы, а крестьяне, которые раньше их пополняли, теперь этого не делают. Какой смысл возить фрукты и овощи в безлюдный город? Беспокоить профессора не хотелось, ему еще меня обучать, вдруг моя назойливость как-то повлияет на качество обучения? Отобрать у Сервера его банананы? В принципе, после всего, что я ему сделал, перед «естественным отбором» я бы точно не остановился. Вот только в трактире никого не оказалось. Отрубив автомат, в котором он поддерживал жизнь, Сервер скрылся в неизвестном направлении. И прихватил с собой свою еду. Кто остался? Стражник у ворот в Верхний Город. К нему я и направился. Его я увидел еще издали. И говорю я не о Варфоломее Антуане Щитоносе, а об огромном сэндвиче, лежащем в корзине рядом с ним. Кстати, под «огромным» я подразумеваю именно «огромный» сэндвич: разрезанный вдоль батон, проложенный салатными листьями, слайсами ветчины и сыра, кружками свежих помидоров и маринованных огурцов, полукольцами красного лука, сдобренный майонезом, горчицей, кетчупом и еще каким-то неизвестным мне соусом зеленого цвета. То есть именно такой, какой нужен, чтобы накормить сорок семь крыс, плюс Короля Воров, плюс дядюшку Альфредо. Такой, после которого хватит сил на путешествие в другое, лучшее, место. Ура! Проблема пропитания для крыс была решена! Настало время другой проблемы. Вряд ли бутерброд таких размеров я смогу «позаимствовать» незаметно для Щитоноса. К тому же, это будет тем самым воровством, от которого я себя предостерегал. Остается честно попросить стражника поделиться. Этим я и занялся, подойдя к Варфоломею и поприветствовав его: — Добрый день, стражник Щитонос! — Здорово, Вильбур! Как делишки? — равнодушно отозвался стражник. — Я переговорил с профессором Маркусом, — ответил я. — Он считает, что у меня есть все данные, чтобы стать дипломированным магом! — Да не гони, — Щитонос зевнул и потянулся. — Маркус что, снова преподает? — Да, — важно кивнул я. — И он хочет взять меня в ученики. — Вот так просто хочет взять? — Щитонос состроил недоверчивую физиономию. — И что? Он ничего не попросил взамен? — Ничего! — объявил я. — Мне просто нужно принести с собой волшебную палочку и маговскую мантию, — тут я замялся, но все же продолжил. — Ну… и еще кучу золота… — Ха, что я говорил? — оживился Щитонос. — Старикан задумал тебя обобрать! Стопудово! Пацан, ты магом никогда не станешь! Тока бабло на ветер выкинешь. — Стану, вот увидишь! — возразил я. Почему только я один в этом уверен? Но доказывать что-то сейчас не время. Время прямо заговорить о главном. — Ты не мог бы дать мне кусочек своего огромного сэндвича? — Не-а! — так же прямо ответил мне Щитонос. — С какого перепугу я буду с тобой делиться? У меня скоро перерыв. Я же должен что-то захавать? — А если я тебе заплачу? — да, денег у меня нет, но спросить-то я могу. — Чем? Натурой? — я не совсем понял, что стражник имел в виду, но то, как он при этом захохотал, мне не понравилось, но устраивать разборки я не стал, просто предложил: — Как на счет того, чтобы сыграть в увлекательную игру? Человек против полурослика. Приз — бутерброд. Если честно, я предложил это просто так. Нужно же было искать варианты? Но мое предложение стражника заинтересовало. — Чё за игра-то? — Щитонос даже привстал со своего шезлонга. — Ну… — я лихорадочно соображал, во что же нам сыграть. Причем так, чтобы у меня был шанс выиграть. Всякие состязания на силу, сноровку и тэдэ отпадали сразу, искать где-то в области интеллектуальных развлечений тоже не стоило. Не то, чтобы Щитонос производил впечатление интеллектуала и эрудита, просто ими ни разу не был я. Оставалось что-то примитивное, типа «Угадайки», сыграть в которую мне частенько предлагал трактирщик. В нее я тоже ни разу не выиграл, но тут у меня хотя бы имелись мысли, почему я не выигрывал. — Давай так: я задумываю число от одного до ста, и если ты его не угадаешь, я получу сэндвич. Идет? — А чё я получу, если угадаю? — поинтересовался Щитонос. Вполне законно поинтересовался, на мой взгляд, вот только ответа у меня не было. Трактирщик обычно вознаграждал себя кружкой пива, а ее у меня не было. Считайте, у меня вообще не было ничего подходящего. Пришлось снова импровизировать: — Как что? Почет, уважение и славу победителя. — Не, — видимо, я сказал что-то не то, потому как Варфоломей снова вернулся в кресло, устраиваясь поудобнее, потеряв к моему предложению всякий интерес. — По-моему, это игра для умственно отсталых. Это было обидно. И не только потому, что я много раз играл в эту игру, и, следуя логике Щитоноса, был… хм… ну… тем самым. А еще и по той причине, что до сих пор это развлечение мне нравилось. И я не собирался скрывать свою обиду, насупившись, заявив: — Тогда предложи что-нибудь получше! — Легко! — Варфоломей Антуан подорвался с шезлонга и «нырнул» в корзину. — Хочешь мой сэндвич? Тогда у нас только один выход: дуэль не на жизнь, а насмерть! — О-о-о-о… — я растерялся, мгновенно представив, что ищет в корзине стражник, — но это всего лишь бутерброд… — воображение так красочно рисовало мне пистолеты, кинжалы, боевые бумеранги, что я чуть не хлопнулся в обморок, когда Щитонос, наконец, выпрямился и шлепнул по крышке столика… потрепанной колодой. — О… карточная игра?! — Да, — стражник был крайне доволен произведенным эффектом. — А ты чё подумал? — И если я выиграю, то получу сэндвич? — я проигнорировал вопрос Варфоломея. — А то! — хмыкнул Щитонос, после чего опять противно хихикнул. — Тока ты не выиграешь. Я — непобедимый чемпион Наскалья всех времен и народов. — А какие правила? — спросил я, разглядывая колоду. Она была совсем не такая, как та, в которую мне запрещалось играть дома. Не было ни ромбиков, ни сердечек, ни листиков с крестиками. Только какие-то разноцветные картинки с надписями и цифрами. — Ты чё?! — мой вопрос очень удивил Щитоноса. — Ты не знаешь игру «Повелители подземных подземелий»? — Не так, что бы очень… — промямлил я, но, думаю, стражник все равно понял, что так оно и есть — об игре «Повелители подземных подземелий» я слышу впервые. Он презрительно фыркнул: — Во, деревня! Лады, щас расскажу. Короче… У нас с тобой есть по куче карт, — Щитонос указал на свои. — Выбери из своей кучи десять штук. Это будет твоя колода. И проследи, чтобы у тебя было три красных, четыре желтых и две зеленых… А дальше началось нечто невообразимое. Прям первый раз со мной такое! Вроде бы Щитонос говорил на нормальном языке, но я вдруг перестал его понимать, будто он заговорил на тролльской тарабарщине. Короче, из длинной речи Варфоломея у меня в голове отложились только отдельные фразы. Что-то вроде: — …если конечно у тебя есть специализация по древковому оружию… но тока если ты пользуешься магией света, с магией огня или там земли другая история… короче, вот это краткая сводка правил. В заключение последовал вопрос: — Все усвоил? — Вроде… — ответил я. А что еще я мог сказать? Разве что то единственное, что реально усвоил. — Только мне кажется, что если у тебя плохие карты, то выиграть практически невозможно. — За меня не беспокойся, — подмигнул стражник. — У меня очень крутые карты. Ну, че, сыграем? — Хорошо, давай сыграем партию… — согласился я, но уточнил. — Только у меня нет карт. — Не парься, пацан! — Щитонос опять подорвался и начал рыться в корзине. — Я те одолжу несколько… Ты ток не жди, что я те крутые карты дам, они ведь жуть какие ценные… Сыграешь обычной колодой. И я сыграл. Как мог. Учитывая, что играл я впервые, а правила, считайте, просто прослушал, игра моя, по большей части, заключалась в том, что, когда наступала моя очередь, я клал на стол, на мой взгляд, подходящие, а по сути — первые попавшиеся карты, представляя Щитоносу разбираться в результативности моего хода. В девяти случаях из десяти результат был не в мою пользу, отсюда вывод — я проиграл. — А! Продулся, деревня, хе-хе! — радуясь своей победе, Щитонос, несмотря на доспехи, принялся довольно резво приплясывать. — Я самый непобедимый чемпион! Поешь своих козявок! Хе-хе! — Ты выиграл только потому, что у тебя карты лучше моих, — мой проигрыш все же возымел пару положительных моментов. Например, я увидел, как это работает, и понял, что был прав: плохими картами выиграть невозможно. — Может, одолжишь мне несколько карт получше? — Ага, чтобы ты меня обыграл? Тоже мне, умный нашелся! — Варфоломей состроил мне рожу и продемонстрировал очень оскорбительную комбинацию из пальцев левой руки, так что я имел полное право обидеться: — Тогда я сам найду себе карты получше, чтобы у нас была справедливая игра! — заявил я и отправился на очередные поиски под насмешливое варфоломеевское: — Ага, попробуй! И я попробовал. Естественно, в первую очередь на торговце. — Простите, Йорг, — сказал я ему. — Я хочу купить карты для игры «Повелители подземных подземелий»! Это такая карточная игра, выиграть в которую можно только, если у тебя хорошие карты. У вас они есть? — Оу… — насторожился полукозел. — Это такие прямоугольные?.. В маленьких пакетиках?.. И ты бе-е-е-е-ез понятия, что за карты внутри?.. Как повезет?.. И нужно покупать до тех пор, пока ты не найдешь нужную крупную карту?.. — тут торговец подскочил и принялся нервно теребить свою из без того редкую шевелюру. — Вот бе-е-е-е-естолочь я бе-е-е-е-ездарная! И почему я не додумался до этого, когда тут кипела жизнь?! Бе-е-е-е-езобразие! Это же идея на миллион!!! С минуту я наблюдал за эмоциональными переживаниями Йорга, после чего сделал единственно-правильный вывод: — Значит, карт у вас нет… — Приходи после войны, тогда точно будут. Бе-е-е-е-ез сомнения, — уверенно заявил торговец, но меня это не устраивало. Пришлось отправиться дальше по списку. А дальше по списку у меня шел профессор Маркус. И на этот раз я не стал пропускать этот пункт, а направился в Школу Магии. — Скажите, профессор, — обратился я к будущему наставнику, который, как и тогда, когда я его оставил, сидел и читал газету, — вы разбираетесь в карточных играх? Вы знаете игру «Повелители подземных подземелий»? — Да, — профессор отложил газету. — В свое время я в нее играл, пока не появился «Бюрокрафт». Но я всегда проигрывал Щитоносу. Тогда он еще был помощником Старого Пью. Постоянно хвастался, какой он крутой. Неудивительно, с такими-то картами! — Я вот сейчас тоже играю протии него, — почувствовав в маге родственную душу, выпалил я. — И у меня тоже нет ни шанса. — Я бы порадовался, если бы ты утер нос юному Варфоломею… — мечтательно протянул Маркус, после чего некоторое время внимательно копался в ящиках своего стола. — Вот, — спустя пару минут на стол лег кусочек картона в половину стандартного карточного размера, — это моя лучшая карта. То есть то, что от нее осталось… Но если ты найдешь ее вторую половину, ты задашь Щитоносу жару! — Спасибо, — поблагодарил я. — Я добавлю половинку к своей колоде и использую в следующей партии… Конечно, если отыщу другую часть… — и, кстати, у меня были идеи по поводу того, где я могу ее найти. На этот раз я уже знал последовательность действий, способную привести меня в канализацию: надеть (кольцо), выпить (зелье), вдохнуть (свежий воздух). — Эй, Король! — позвал я, оказавшись внутри. — Чем могу помочь, амиго? — крыс материализовался подле меня почти мгновенно. — Я нашел огромный сэндвич для вашей семьи, и смогу получить его, если обыграю Щитоноса в карты, — по-быстрому обрисовал я ситуацию Королю Воров. — О, да… — понимающе кивнул крыс, — у него вечно водится всякая вкуснятина… но он ни за что не станет рисковать своей едой. Наверняка, он чертовски уверен, что не проиграет… — Ты прав, — согласился я. — У стражника карты гораздо лучше, чем у меня. Но ты говорил, что в подземных коммуникациях можно найти много интересного… Вдруг, там есть и карты посильнее, чем у Щитоноса. Или хотя бы вторая половинка этой карты… — я показал Королю трофей, подаренный Маркусом. — Так, — крыс внимательно осмотрел и обнюхал маркусову половинку, — значит, тебе нужны игральные карты с рисунком и текстом с одной стороны и бордовой обратной стороной с белой полоской… Кажется, где-то я такие видел… Подожди! — и крыс скрылся в сумраке дурно пахнущего тоннеля, а когда спустя четверть часа появился снова, в лапах у него была еще одна половинка карты, замотанная в целлофан. — Вот, смотри! — Король протянул мне находку и, пока я разматывал упаковку, пояснил. — Эта штука плавала у нас в канализации, но не испортилась благодаря защитной пленке. Кажется, это особая карта. Тетушка Кармен сказала, что владелец сбросился с башни, когда эта полукарта упала в водосток… Надеюсь, она тебе поможет. Успехов! И Король Воров скрылся в канализационном лабиринте, а я трясущимися руками совместил две имеющиеся половинки. У меня был только один шанс. И он… сработал! У меня в руках оказалась целая карта, на которой было изображено странное приспособление… белое, керамическое… отдаленно напоминающее «трон», имеющийся в каждом более-менее приличном отхожем месте. Надпись гласила: «Засасыватель стопицотого уровня. Невосполнимый ущерб. Накопительный эффект. Полное удаление из игры карты любого уровня». — Ого… спасибо, — запоздало крикнул я в глубину тоннеля, после чего направился в трактир, где на полке с бутылками еще раньше присмотрел ролик с прозрачной липкой лентой, которой можно было склеить половинки. Видели бы вы мое лицо, когда я предъявил свое приобретение Щитоносу. И видели бы вы лицо Щитоноса. Раньше я думал, что фразеологизм «челюсть отпала» — это просто образное выражение. Ага! Как бы ни так. При виде моей новой карты челюсть Варфоломея реально отпала и глухо клацнула о нагрудник. — Фига се! — вытаращил глаза стражник, после чего затараторил, нервно подрагивая и оглядываясь. — Где ты ее взял? Это особенная карта! Но ты не можешь ей играть, потому что… потому что… она… она… рваная! Играть рваными картами против правил! — тут глазки Варфоломея забегали, как тараканы по кухне, что, естественно, заставило меня сделать определенный вывод: — Ты это правило только что придумал! — Не бузи! Усек? — Щитонос порылся в своей безразмерной корзине и достал потрепанный фолиант размером двадцать на тридцать сантиметров и толщиной дюйма в два. — Я книгу правил в пять лет вызубрил! Я знаю, че и как! Так что нечего тут бубню разводить. Я не знал, кто такая «бубня» и как ее разводят, и вообще-то я очень доверчивый (и мама так считает, и гном-трактирщик), но конкретно в этот раз я почему-то не поверил стражнику на слово, а требовательно протянул руку к книге: — Покажи! — решительно заявил я, а Щитонос, крепко прижав фолиант к нагруднику, ответил: — Фигушки! Это мое руководство! Заведи себе свое и разглядывай, — чем только усилил мои подозрения, но теперь-то я знал, у кого еще можно спросить совета — у директора Школы Магии. — Профессор Маркус! — до учебного заведения я добежал в рекордные сроки. — Я нашел вторую половинку вашей карты, но стражник говорит, что я не имею права играть заклеенной картой! — Неужели? — профессор удивленно посмотрел на меня поверх разноцветных очков. — Посмею не согласиться, — тут, материализуясь из воздуха, на стол бухнулся знакомый мне том, только не такой замызганный, как у Щитоноса. — Это — официальные правила игры, и здесь говорится, что можно использовать любую карту, если ее поверхность цела на пятьдесят один процент, и надпись можно прочесть. — А это значит… — начал я, а маг закончил: — …что карта в полном порядке, и что этот подлый хорек рискует вылететь из игрового сообщества, если не примет твой вызов. Ткни его носом в правила, — Маркус пододвинул книгу ко мне, — и заставь выкурить собственную колоду, если он вякнет что-то еще… — Спасибо, так и сделаю, — я имел в виду первую часть предложения профессора (ту, где про нос). Со второй частью все обстояло сложнее. Все знают, что курить вредно для здоровья. Как я заставлю Варфоломея, если он сам не захочет? С книжкой-правилами совсем другое дело. Ее я смело мог ткнуть Щитоносу в лицо и заявить: — Почему-то в правилах про поврежденные карты написано совсем не так, как ты говорил! — Чё? — стражник все же попытался сохранить лицо, — да ты гонишь! Быть не может! — но выглядел он совсем не так уверенно, как четверть часа назад, в отличие от меня. Моя уверенность зашкаливала: — Еще как может! Поэтому я бросаю тебе вызов и буду использовать эту карту! — Ну дык… тогда… — Щитоносу явно некуда было деваться, поэтому он достал карты и заявил больше для себя, чем для меня. — Я тебя все равно сделаю! Я тут самый чемпионистый чемпион… Но, спасибо карте профессора Маркуса и Короля Воров, если Варфоломей что и сделал, так это не меня, а еще более удивленное лицо: — Чё?! Ты выиграл?.. Это… это невозможно! Ведь это я — непобедимый чемпион! — Теперь ты — однажды побежденный чемпион, — ответил я, которому другие карты вообще не понадобились. «Засасывателя» хватило. — Пойду, расскажу всем. Пусть знают, что я тебя обыграл! — Это подстава, пацан! — выдал разнервничавшийся Щитонос. — Ты мухлевал! — тут он, по-видимому, сам понял несправедливость своих обвинений, поэтому замолчал, подумал и выпалил. — Я требую реванша! — Хорошо, — а почему бы мне не согласиться с таким козырем в рукаве? — И если я снова выиграю, ты пропустишь меня к Верховному Магу. — Э-э-э нет, не прокатит, — Щитонос посерьезнел. Видимо, долг был все-таки превыше желания отыграться. — Давай чё-нить другое, чё тебе нужно. — Хм, — я задумался. — Может тогда у тебя есть волшебная палочка? — Не, волшебной нет, могу дать обычную, — вполне ожидаемо ответил Варфоломей. — Обычная мне не нужна, — я развел руками, после чего предложил Щитоносу, на мой взгляд, самый взаимовыгодный вариант, ради которого все, собственно, и затевалось. — Тогда давай так: ты отдаешь мне сэндвич, а я забываю, что обыграл тебя. После пары минут внутренней борьбы Варфоломей согласился: — Хорошо, забирай бутерброд. Ток смотри, не ляпни никому про нашу игру, деревня… Мы с тобой никогда не играли, усек? И это… отдавай мои карты… Все до единой… И суперкарту тоже. Конечно, я мог не согласиться, ведь «Засасыватель» был моим. Щитонос мне его не давал. Но, во-первых, мне очень нужен был бутерброд. А во-вторых, вряд ли козырь еще раз сыграл бы в мою пользу. Хотя бы потому, что ни за какие коврижки, случись новый спор, Варфоломей не стал бы опять состязаться со мной в «Покорителей». Он, определенно, придумал бы что-то новое. Короче, я сказал: — Хорошо, — выложил карту, забрал трофей и отправился к канализации. Еще одно дело сделано. Крысы смогут наесться от пуза и уйти. Король отдаст мне маску. А Йорг за нее выкатит три вещи. Красота! То, как я пропихивал огромный сэндвич между прутьями решетки, надо было видеть, но усилия окупились сполна. Прежде всего, восхищенным взглядом, которым окинул меня крыс, когда я позвал его неизвестно почему возникшим у меня в голове: — Кушать подано! — Вильбур, это ты принес? — Король Воров явно не верил своим глазам. — А то! Конечно, — скромно потупился я. — Он же чуть не раздавил малыша Хорхе! — крыс наворачивал круги вокруг бутерброда. — Вот, возьми мою маску. Я больше не покажусь торговцу, так что можешь сказать, что победил меня, хе-хе-хе! Это невероятно! Этим сэндвичем мы все насытимся и сможем, наконец, покинуть эту дыру! — Рад слышать, — я и вправду был рад. — Но мы не уйдем, пока ты не станешь дипломированным магом, — подтвердил данное им обещание крыс, чему я тоже был рад. — Мы тебе поможем, амиго. Просто дай знать, если нужно будет что-нибудь найти в канализации, и нет проблем! — Вообще-то мне кое-что нужно, — я не замедлил воспользоваться любезным предложением Короля. — Мне нужно сшить мантию мага. Ткань я возьму у Йорга, а ты не мог бы раздобыть мне выкройку? — Хм, выкройка магической мантии, размер — на полурослика… — задумался крыс. — Ну и задачку ты задал, амиго. Тэкс… раньше в восточной части города было ателье. Возможно, юные маги-послушники заказывали себе там мантии… Я пошлю туда кузенов. — Вот здорово! Может там что-нибудь найдется… — тут я слегка замялся, но все же проговорил следующую просьбу. — И еще… Нет ли у тебя случайно волшебной палочки? — Ммм… все может быть, амиго, — снова обнадежил меня Король. — За эти годы много магов спустилось в канализацию и не вернулось… Возможно, палочка одного из них тебе подойдет. — Здорово! Спасибо!.. А еще мне позарез нужна целая куча золота. Здесь ее случайно нет? — свою третью просьбу я выложил, что называется, на дурака, сам не особо веря в успех, поэтому не сильно расстроился, когда крыс ответил: — Проклятье! В этом я тебе не помощник, амиго! Здесь, внизу, масса всяких сокровищ: золото, самоцветы, оружие — но все это в лапах у пауканов. Местная мафия. С этими негодяями лучше не связываться! — я кивнул, а Король Воров продолжил. — Давай договоримся, если что найду — вывешу перед входом в канализацию белый флаг, и оставлю находку рядом. Идет? — Идет, — согласился я и отправился к торговцу. У Йорга как раз намечался перерыв. Он перестал укладывать остатки своих товаров и присел отдохнуть на упакованные тюки. — Посмотрите-ка, что у меня тут есть! — я помахал перед унылой физиономией полукозла кусочком черного шелка. — Маска Короля Воров! — Это просто бе-е-е-есподобно! — обрадовался торговец. — Я всегда говорил, если хочешь сделать что-то хорошо, заплати за это сам! — Ага, вы абсолютно правы, — не то, чтобы я разделял точку зрения Йорга, просто согласился из вежливости. — Я могу теперь выбирать себе что-нибудь из ваших товаров? — Конечно, уговор дороже денег, — кивнул Йорг. — Можешь выбрать себе-е-е-е две вещи. — Две? — я не поверил своим ушам. — Но мы же договаривались о трех! — Что за бе-е-е-езумие?! Не может быть! Я абсолютно уверен! — полукозел был так убедителен, что если бы я не был убежден в том, что не страдаю склерозом, признал бы его правоту без сомнений. — Ты приносишь мне маску, а за это можешь выбрать две вещи. Но только не из дорогих товаров… Бе-е-е-ез возражений! Ты заслужил это, мой мальчик! — Но… — впервые столкнувшись со столь наглым обманом, я опешил и приготовился отстаивать свою точку зрения, но потом передумал. Как и в случае с Варфоломеем, я решил, что лучше частично получить необходимое сейчас, чем потом, возможно, не получить ничего. — Хорошо, в награду за свою героическую победу я возьму рулон магической ткани. — Хм, ну знаешь, эта ткань просто бе-е-е-есценна! — протестующе замахал руками Йорг, но тут уж я не намерен был отступать: — А вы что, думаете, маска мне даром досталась? Я честно заслужил этот рулон! — Бе-е-е-ессовестный… — скривился торговец, но все же протянул мне отрез ткани. — Ну, ладно, бе-е-е-ери! Естественно, я взял. Ткань была темно-бордовой, расшитой звездами. Когда я дотрагивался до нее, чувствовал легкое покалывание в кончиках пальцев. Словом, все подтверждало, что вещь обладает первичным зарядом магии. То есть все так, как должно быть. И, в принципе, на данном этапе мне от торговца больше ничего не было нужно. Но кто знает, что произойдет дальше? Поэтому, уходя, я сказал Йоргу: — За второй вещью я вернусь позже! — и я, действительно, собирался вернуться. Хотя бы из принципа. Первым, что мне бросилось в глаза, едва я покинул рынок, был кусок белой ткани, привязанный к канализационной решетке. Король Воров держал свои обещания и не затягивал с их выполнением. Заглянув внутрь, я обнаружил несколько причудливо вырезанных листов бумаги, скрепленных вместе и подписанных «Мантия волшебника. Карнавальный костюм на мальчика пяти-шести лет». Выкройка. Немного не такая, что требовалась… Лацканы старомодны… Но за неимением другой подойдет и эта. Учитывая, что волшебные иглу и нитки я уже обнаружил среди хлама в Школе Магии, у меня имелось все для шитья мантии. Правда, дедуля говорил, что рукоделие — для девчонок… Но ни одна девчонка в Наскалье мне не встретилась, придется отдуваться самому. Доставая выкройку, я обнаружил, что под ней есть что-то еще… Что-то длинное и тонкое… Волшебная палочка! — Ну, Король! Ну, амиго!.. — пробормотал я, собираясь опробовать находку. — Эх, надеюсь, все получится… — я взмахнул рукой и… с негромким «фххх» с кончика палочки сорвались красные искры. Сначала я не поверил своим глазам. Потом поверил и радостно завопил. — Работает… Работает! Это она!.. ОНА!!! Моя волшебная палочка! Да, это была она. Утритесь те, кто говорил, что во мне нет магии! Спустя три часа я, усталый, с исколотыми пальцами, но довольный, подвел итоги промежуточного квеста. Чтобы стать учеником волшебника, мне нужны мантия, палочка и золото. Мантия и палочка теперь у меня есть. Дело за кучей золота.