Призраки прошлого

С самого утра дом стоит на ушах. Арлекино бы очень не хотела тревожить Фурину и Венти, дабы дать им выспаться сполна, но, по плану женщины, уже сегодня они отбывают, да и режим лучше поддерживать. —Так... А потом надо зайти... — сидела Арлекино за кухонным столом, проговаривая себе под нос и записывая на бумагу места, которые Фурина с Венти должны посетить и что именно им надо купить. —Эй, Арлекино... А нам правда нужно это всё? — спросила Фурина, что уже, не стыдясь, сидела рядом с женщиной за столом. Впрочем, и стесняться ей уже было нечего. Десять часов рыдать рядом с Арлекино — достаточно весомый повод, чтобы девушка могла в качестве награды сидеть рядом с предвестницей. —Конечно. Пожалуй, я лучше знаю, что нам пригодится. — как бы нежно Арлекино не относилась к Фурине, но когда заходит за такие важные дела, она попросту старается игнорировать свои эмоции, пользуясь исключительно холодным расчётом. —И нам это всё придётся тащить? — тяжело вздохнул Венти, смотря на длинный список предвестницы, который занимал уже практически три полные страницы. —Да, нам придётся это всё тащить. Если бы была возможность, я бы взяла ещё больше. Но в таком случае мы снова будем отдыхать каждые пять минут. — сказала предвестница, протягивая список Фурине, —Вот. Я дам вам денег и приставлю к вам солдат. Мне ещё необходимо разобраться с погрузкой всего необходимого для проекта. —Хорошо. — согласилась Фурина, смотря на длиннющий список. Несмотря на то, что он казался просто гигантским, вещи тут, по-большей части, лёгкие, или удобные в переноске. Вообщем, жить можно. Хотя тащить это всё по пустыне удовольствия мало. —Одевайтесь, пойдёмте. Когда троица дошла до Собора, Арлекино, отдав приказ двум агентам, ушла заниматься проектом, оставляя Фурину и Венти на попечение агентов. —Так... Первым делом надо в книжный магазин, возьмём справочники по особенностям ландшафта Сумеру и карты местности. — зачитала запись с листочка Фурина, забирая таким образом формальное лидерство над командой, если можно так выразиться. Один из агентов, услышав, что нужно, кивнул, направляясь к нужному магазину. Правда, не книжному. Конечно, сказать об ошибке Фурине он не решился, раз девушка связана со Слугой. Хотя, может, и стоило. Через час похождений по самым разнообразным магазинам города агенты уже были нагружены практически под завязку. Но и список уже практически закончился. Ну а количество уже купленных вещей просто поражало : карты местности, медикаменты, спальные мешки, наборы для быстрого разогрева пищи, для разведения костра, светящиеся кристаллы для фонариков, сами фонарики, альпинистское снаряжение, некое подобие противогазов, ремнаборы, и даже рюкзаки с системой быстрого сброса. Ну, а что касается самой еды, со слов Арлекино, «Возьмём, когда уже будем уходить». Однако, когда Фурина уже собиралась идти к магазину одежды, девушка к своему удивлению обнаружила знакомую белокурую голову. —Эй, Фремине! — крикнула ему девушка, махая рукой. Тот, услышав голос екс-архонта, одновременно с Марком, что стоял рядом, обернулся, и подошёл вместе с мальчиком. —Добрый день, леди Фурина. — улыбнулся Фремине, ища глазами Арлекино. Но, когда парень её не нашёл, то задал логичный вопрос : —А где Отец? —Арлекино сейчас командует погрузкой вещей для проекта «Освоение». — ответила Фурина, только потом осознавая, что Фремине это название ни о чём не говорит. Прокашлявшись от понимания своей глупости, Фурина поспешила объяснить : —Вообщем, суть проекта в том, чтобы занять территории Фонтейна, и восстановить их. — услышав объяснение, Фремине задумчиво кивнул, тут же задавая следующий вопрос : —Интересно... А можем ли мы присоединиться? — спросил парень и за Марка тоже. Фурина немного задумалась. Она, очевидно, не может решать такие вещи. Всё таки перед ней воспитанники Слуги. —Нам сейчас нужно зайти купить одежды в путь, а потом мы отправимся к Арлекино. Можете присоединиться. — предложила девушка. Фремине тут же кивнул, и они все вместе направились в магазин. —Шустрее, шустрее! — отдавала приказы Слуга, постоянно указывая руками что именно и куда именно нужно грузить вещи. Арлекино пришлось, без малого, взять целых сто двадцать солдат. «Освоение» — проект крайне масштабный, и людей для него нужно очень немало. Равно как и повозок с каретами. Если Арлекино правильно помнит, то ей выдали практически все имеющиеся в арсенале фатуи средства перевозки, исключая, конечно, личные кареты предвестников и Царицы. Оторвала женщину от этого занятия именно компания, которая приближалась к ней. Агенты, Фурина, Венти, и... Фремине с Марком? Вот их она точно не ожидала увидеть. —Так, тащите это всё в грузовой отсек моей кареты. — отдала Арлекино приказ агентам, поворачиваясь к четвёрке, стоящей рядом, —Фремине, Марк. Рада вас видеть. — сохраняя холод в голосе поприветствовалась Арлекино. Всё таки нужно держать лицо перед своими воспитанниками. —Мы тоже рады видеть вас в добром здравии, Отец. — вежливо поклонились мальчики перед Арлекино, —Отец. Леди Фурина поведала мне о проекте «Освоение», к которому вы сейчас готовитесь. Мы бы с Марком хотели помочь. — высказал свою просьбу Фремине, всё так же не поднимая головы. —Вы уверены? — уточнила женщина, предоставляя своим воспитанникам последний шанс отказаться. Но Фремине оказался непреклонен. —Конечно, Отец, мы уверены. Мы не можем оставаться в стороне, пока нашу родину отстраивают. —Именно так. — подал голос ещё и Марк, давая понять, что они оба твёрды в своих намерениях. —В таком случае можете помочь солдатам с погрузкой вещей. Отправляемся сегодня около трёх часов дня. Вы поедете в отдельной карете вместе с Венти. — закончила объяснять Арлекино, наблюдая, как воспитанники, вновь поклонившись, удалились помогать солдатам. —Мы купили всё, что было в списке. — подала голос Фурина, самодовольно улыбаясь. —Хорошая работа. Вы молодцы. Скоро я закончу, и мы отправимся в поместье. Подождите меня в моём кабинете. — приказала Арлекино, протягивая ключи от кабинета Фурине. У той аж глаза заблестели. Арлекино доверила ей ключи от собственного кабинета! Нельзя подвести её доверие. Фурина вмиг сделалась серьёзной, и, приняв ключи из рук Арлекино, тут же утянула Венти вместе с собой. —А ты прям сияешь от радости. — заметил Венти, сидящий на диване, и без какого-либо интереса разглядывающий кабинет предвестницы. —Ну... Она ведь доверила мне ключи от своего кабинета. Представляешь, какая это честь? — объяснила причину своей практически безмерной радости. Венти лишь вдумчиво кивнул, и, подойдя к книжной полке, пробежался по всем книжкам пальчиком, пытаясь найти себе занятие помимо употребления алкоголя. —Я бы не хотел тебя огорчать... — так и не найдя себе интересной "сказочки на ночь", Венти развернулся, и вновь плюхнулся на диван, словно он и есть владелец кабинета, —Но ты ведь понимаешь, что Арлекино не будет с тобой рядом вечно? — сказал больно колющие в самое сердце екс-архонта слова Венти. Да, он был прав, и Фурина прекрасно это осознавала. Как бы она не хотела остаться вместе с Арлекино подольше, сразу, как путешествие будет окончено, Арлекино исчезнет ввиду своей работы. Фурина вообще не желала продолжать этот разговор, а потому, сложив руки на столе, положила на них голову, ожидая предвестницу. Арлекино, впрочем, не заставила себя долго ждать. Уже через двадцать минут дверь кабинета отворилась, и Арлекино собственнически прошла внутрь, окидывая взглядом Фурину с Венти, которые, судя по всему, просто умирали со скуки. —Пойдёмте, всё уже готово. Пообедаем, попрощаемся с домом, и отправимся уже. — сказала Арлекино с улыбкой. Оба архонта поднялись со своих мест, и послушно проследовали за предвестницей вниз, на выход из Собора. —А на вас прямо лица нет. — отметила Арлекино, важно поедающая свой обед. —Ну да... Нам ведь придётся покинуть поместье, и отправится в путь. — просветил предвестницу Венти о причинах их с Фуриной скудного настроения. Она лишь тяжело вздохнула, и, нанизая на вилку кусочек мяса, начала с интересом его разглядывать. —Решение Царицы неоспоримо. Если бы я могла на него повлиять, не сомневайтесь — вы бы остались жить в Снежной навсегда. Но, поскольку ничего не поделаешь, я воспользуюсь дипломатическим влиянием, и приложу максимум усилий, дабы вы получили гражданство Ли Юэ. — объяснила Арлекино о том, что собирается делать, как они прибудут в пункт назначения. —Мы сможем видеться? — тут же спросила Фурина, смотря с надеждой на Арлекино. Женщина же в ответ лишь замялась, даже не зная, что ей ответить. Наиболее вероятно, что ничего не получится. Даже если вспомнить все наработки, имеющиеся у Дотторе, врятли они смогут видеться даже по видео связи. Максимум Арлекино сможет видеть Фурину, и то, если той удастся каким-то чудом добраться до одной из камер Доктора. —Я... Не знаю. — честно ответила предвестница, смотря на опечаленую от таких слов Фурину. Лучше уж горькая правда, чем сладкая ложь, да? Остаток обеда прошёл в гнетущей тишине. Когда же с ним было покончено, Арлекино поднялась со своего места, и, дабы заставить архонтов немного встрепнуться, сильно хлопнула в ладоши, выводя их из раздумий. —Так. Приступаем за уборку. Приведите свои комнаты в порядок, заберите мусор и важные вещи. Всем остальным займётся Ника. — отдала Арлекино приказ. Впрочем, странно было говорить Фурине привести свою комнату в порядок, ведь у них она общая. Ну да ладно. —Эй, Арлекино. А что с вещами делать? — спросила Фурина, разглядывая свой тёплый белый свитер, который они вместе с Арлекино купили ещё тогда, сразу после катастрофы. А ведь прошёл уже месяц... —Можешь кидать в мусор. Вы ведь купили вещи для пути. — отрезала предвестница, складывая в чемоданчик все документы, которые только попадались ей под руку. —А твои? — спросила Фурина, открывая вторую секцию шкафа. Впрочем, к её удивлению, там лежал лишь один маленький белый платочек. Да тут вообще моль повесилась... Ну да, Арлекино ведь всегда ходит в своём костюме предвестницы, одевая лишь шубу на выход. Но Фурина решила прикарманить и платочек, пару раз сложив и убрав маленькую ткань в карман. —Да у меня там пусто, вроде. — ответила предвестница как-то неуверенно. Нет, когда-то там висели какие-то одежды, но за ненадобностью были жестоким образом отправлены в утиль. —Да, и вправду пусто. — закрывая секцию, сказала Фурина, вываливая вещи из своей половины шкафа прямиком в огромный мусорный мешок. Сколько денег уходит... Какой ужас. Ну а как знать. Может, какой-нибудь бедняк, телосложением схожий с Фуриной, найдёт её вещи на помойке, и знатно приоденется в дорогие одежды, —Слушай, а сколько мы вообще потратили на покупку этого всего? — спросила Фурина как бы невзначай, наблюдая, как задумалась предвестница. —Миллион, или полтора... — снова неуверенно ответила Арлекино, возвращаясь к сбору документов. Полтора миллиона... Какой кошмар. Даже как-то жалко выбрасывать. Но, может, Фурине больше будет не суждено одеть это всё. Да и Арлекино как-то не сильно печётся о своих тратах. —Так, вроде бы закончили. У тебя там всё? — спросила предвестница, с характерным звуком защёлкивая чемоданчик. —Да. — Фурина попробовала с наскоку закинуть мешок себе на плечо, но тут же осеклась, падая на кровать. —Ай-яй-яй. — театрально расставила руки в боки Арлекино, смотря на развалившуюся на кровати Фурину, —Госпожа Фурина, вам нужно быть осторожнее с тяжёлыми вещами. — протягивая руку девушке, сказала Арлекино. Фурина же решила, что небольшая разрядка ей не помешает, а потому вальяжно прислонила тыльную сторону ладони к своему лбу, упирая голову в одеяло. —Ах, боюсь, я слишком сильно повредила голову, и теперь совсем не смогу ходить. — наигранно вздохнула Фурина, изображая разочарование. —Какая жалость, госпожа. Что же нам теперь делать? — цокнув пару раз языком, с лёгкой улыбкой спросила Арлекино, смотря на Фурину. —Несите меня, Арлекино, прямо до моей кареты. Мой народ ждёт меня, я не могу терять ни секунды. —У меня появилась отличная идея как вернуть вам возможность ходить, госпожа. — сказала ехидным голосом Арлекино, медленно нависая над Фуриной. Девушка же, почуяв неладное, слегка приоткрыла один глаз, и увидела, как руки Арлекино тянутся к ней. —Эээ... Мне уже лу... — не успела Фурина закончить, как тут же моментально залилась звонким смехом от того, что Слуга начала её щекотать, —Арле... Ха... Хва-ха-ах! — тщетно пыталась остановить Арлекино Фурина, размахивая руками и продолжая смеяться. Через десяток секунд Арлекино наконец прекратила, отходя от постели, которую Фурина своими тщетными попытками вырваться полностью изволочила. —Как я понимаю, возможность ходить к тебе вернулась? — перешла вновь с «госпожа» на «ты» Арлекино, давая понять, что сей минутный спектакль подошёл к концу. —Да, да... — тяжело дышала девушка, придерживая свой живот, который чуть не лопнул от смеха. —А теперь вставай и застилай всё то, что натворила. — приказала Арлекино, собирая обратно в мешок одежду, которую рассыпала Фурина, пока брыкалась в попытках вырваться. Впрочем, разрядка и вправду пошла на пользу. Как минимум — настроение слегка подтянули. —Ну, вот и всё. — сказала Фурина, стоя рядом с Венти и Арлекино, смотря на поместье. Возможно, она видит его в последний раз. Как знать... Арлекино же потрепала девушку по волосам, после чего молча направилась к выходу из этих краёв, прямо к Собору. —И всё таки, я благодарен тебе Арлекино, что помогла нам. — вклинился в смесь из шорохов деревьев и хруста снега голос Венти. —Повторишь эти слова, как придём в Ли Юэ. — отрезала женщина, продолжая путь. Да и в принципе она была права. Что-то сильно рано Венти начал её благодарить. Парень и сам это понял, но коментировать свою ошибку никак не стал. Последним, что Слуга хотела сделать перед тем, как отбывать, было попрощаться с кабинетом, что уже вошло у неё в привычку, когда она надолго покидает родные края. Заставив Венти с Фуриной ждать снаружи, Арлекино вошла внутрь Собора, толкая массивные каменные двери. А там её уже ждали. И, при чём, никто иные, как Тарталья с Доктором. Люди, с которыми бы Арлекино в жизни не стала контактировать так, как начала это делать сразу после катастрофы. Тарталья, задиристый выскочка, считающий себя невероятно сильным воином (что, вообщем-то, было правдой), и безумный Дотторе, которого, кажется, не волнует абсолютно ничего в жизни, кроме исследований. —Уже отбываете? — спросил рыжий, подошедший к предвестнице. —Именно так. Только документы занесу в кабинет. — сказала Арлекино, всё же останаливаясь перед своими товарищами. —Раз уж вы идёте в долгий путь... — вклинился Дотторе, что подошёл к женщине и протянул ей какой-то небольшой чёрный круг с десятком маленьких лампочек на нём и большим, размером с палец, круглым разъёмом в центре. —Что это? — спросила женщина, разглядывая подарок. —Я ещё не придумал название, но можешь считать это аптечкой. Сюда вставляешь картридж, а потом вонзаешь иглу в руку. Пара секунд, и эта штука подробно расскажет от чего ты сдохнешь в ближайшие пару минут, а также введёт все необходимые препараты для предотвращения. Результаты оно тебе сообщит и так, а вот лечение будет происходить только с картриджем. — объяснил Дотторе, протягивая Арлекино и пачку с десятком картриджей внутри. Очень полезная штука. Практически незаменимая, учитывая, что они будут идти по Сумеру, где поймать какую-то болячку проще, чем в Снежной замёрзнуть. —Большое спасибо. — искренне поблагодарила Арлекино, даже слегка склонив голову вперёд в благодарном жесте. Дотторе лишь махнул рукой. —Ну, во-первых, это экспериментальное устройство, а кандидатов на тестирование нету, поэтому вы будете первыми. А во-вторых — чтобы вернула в целости и сохранности. Понятно? — конечно, Дотторе бы не был собой, если бы просто кому-то что-то подарил, а потому ему жизненно необходимо было придумать хотя бы одну причину отдать устройство Арлекино. Она лишь понимающе кивнула, и, вновь поблагодарив, отпустила своих товарищей. Пожалуй, она даже будет скучать за этими двумя. Ну, в какой-то мере. Оставив чемоданчик в своём кабинете, Арлекино убедилась, что закрыла всё на ключ, после чего оставила его на столе рядом с чемоданом, и вышла из кабинета, спускаясь вниз. Пьеро позаботится обо всём остальном. Ну, или кто-то ещё, кого он заставит это сделать. Это уже не её забота. Покинув Собор, Арлекино тут же обнаружила прощающегося с Фуриной и Венти Тарталью. —...главное не давайте ей убиваться, а то она любит таким заниматься. — как раз заканчивал давать напутствия екс-архонтам Аякс. —Это ты про кого, позволь узнать? — спросила неожиданно появившаяся у него за спиной женщина. —Д-да так! Ладно, я побежал. — неловко улыбнулся рыжий, убегая прочь. Арлекино же провела его взглядом, после чего сразу направилась к каретам, без лишних слов заставляя последовать Фурину с Венти за ней. Неподалёку от Собора уже скопился целый конвой из повозок, загруженных под завязку, и карет для самых важных членов кампании. —Как я и говорила, ты, Венти, вместе с Фремине и Марком едете в одной карете. — обратилась Арлекино к Венти. Парень кивнул, и послушно направился к карете далеко впереди, возле которой его уже ожидали воспитанники. Алкоголя там всё равно нету, так что врятли он умудриться напиться. Карета Арлекино же находилась в самом конце колонны из карет, и шла в изголовье длинной очереди повозок. Открыв дверку кареты, Арлекино отошла, и жестом пригласила Фурину войти внутрь. Девушка с важным видом поднялась, и, присев на мягкое сиденье, так же важно закинула ножку на ножку, ожидая предвестницу. Та, убедившись, что все вроде бы готовы, залезла следом, захлопнув дверцу, и присаживаясь напротив Фурины. Меньше чем через минуту послышался скрип колёс, и карета наконец тронулась. —Около полутора дней, и мы уже пересечём границу с Фонтейном. — просветила Арлекино, доставая книжку из ящика под сиденьями. —Отличные новости. — улыбнулась Фурина, услышав слова предвестницы, и невольно косясь на крышку грузового отсека кареты, в котором она лежала месяц назад, ещё не подозревая о том, что её ждет впереди. —Понравилось в гробу? — неожиданно для Фурины спросила предвестница, заметившая, как Фурина косится на отсек. —Н-нет! Я лучше тут посижу... — ответила Фурина, замахав руками. Она быстренько подсела к окошку, и, убрав шторку, взглянула на виды Снежной. За этот месяц они уже успели ей порядком приесться, но всё ещё выглядели крайне волшебно. Особенно вдали от цивилизации. Там, где ещё рука человека не успела построить очередную инфраструктуру для упрощения собственной жизни, жертвуя ради этого природой. Может, причина катаклизма на самом деле это злость на людей? Может быть... Суммарно занял путь, как и предполагала Арлекино, три дня. Колона за это время остановилась всего два раза, и то, исключительно для того, чтобы кучеры могли подменить друг-друга. Три дня ехать без сна и еды, удовольствия, конечно, мало. Фурину же в этот раз в пище не ограничивали, и ела она на этот раз разогретую пиро элементом Арлекино еду. Конечно, далеко до тех блюд, которые Фурина ела в поместье Арлекино, но теперь она хотя бы не холодная. Уже хорошо. Венти же каким-то образом умудрился найти вино, и за двенадцать часов успел порядком задолбать Фремине и Марка. Настолько, что те заткнули ему рот какой-то тканью, предварительно связав парня. Арлекино такие методы только одобрила. Но в остальном путь прошёл без конфузов. Арлекино приняла решение разбить лагерь практически там же, где и в прошлое посещение Фонтейна, только теперь за холмом, на огромной поляне. Так оборону вести будет в разы проще. Стоило Арлекино отдать приказ, как солдаты, предварительно установив все палатки, принялись строить стену вокруг лагеря. —А нам что делать? — спросила Фурина, что изьявила желание жить вместе с Арлекино, а потому сидела напротив неё на своём спальнике. —Если хочешь — можешь пойти помочь. Ну или отдыхай тут. — ответила женщина, рисующая на карте примерные масштабы лагеря. От самой Арлекино лишь требуется убедиться, что всё пройдёт как надо, и что солдатам удалось закрепиться. Выходить они готовы в любой момент, потому Слуга всегда успеет. —Я хочу побыть с тобой. — сказала Фурина, присаживаясь рядом с женщиной. —Неужели тебе было мало того, что мы три дня провели в одной карете? — спросила Арлекино, откладывая карандаш и поглаживая по голове Фурину, что только что удобно положила её на колени предвестницы. —Мало. — ответила довольная Фурина, устраиваясь поудобнее. —Да ты прям сама ненасытность. — растрепала Арлекино волосы Фурины ладонью, наблюдая, как та скривила недовольную мордочку от таких действий Слуги, после чего принялась, оставаясь в таком же положении, руками укладывать причёску обратно. Правда, в этот раз уже Фурина не стерпела такого, и ловко вскинув голову, укусила Арлекино за большой палец, заставляя ту от неожиданности напрячься. Если бы у Арлекино были подозрения, что в палатке они не одни, и где-то в тени сейчас прячется враг — никаких сомнений, Фурина бы получила моментальный ответ, в виде удара по зубам, который бы наверняка лишил её парочки оных. Но, поскольку таких подозрений у Арлекино не водилось, она лишь шикнула на Фурину, которая вновь удобно устраивалась у неё на коленях с довольной мордочкой. Когда Арлекино закончила с разметкой лагеря и важных точек в нём, то достала из рюкзака сложенную несколько раз карту, развернув которую, принялась рассматривать повнимательнее. Фурина же, увидев, что карта достаточно большая, тут же догадалась — в руках у предвестницы карта Тейвата. Арлекино уже продумала их маршрут, но лишь в общих чертах, и опираясь на данные, которые имели место быть до катастрофы. Поскольку карты на момент расчётов у Арлекино не было, она не могла в точности отметить места интереса, или, наоборот, опасности. Фурина решила, что хочет наблюдать, поэтому приняла сидячее положение рядом с Арлекино, смотря на карту, которую женщина держала в руках, до этого быстро нарисовав полосу карандашом, что изображала их маршрут. И полоса эта обрывалась прямо на входе в джунгли Сумеру, возле Караван-рибата. Видимо, женщина не сильно горела желанием ползти через разросшиеся леса напрямик, а потому, похоже, собирается придумать что-нибудь уже на месте. Вернувшись на территорию Фонтейна глазами, Арлекино начала отмечать многочисленные спуски под землю крестиками, без слов давая понять — туда явно не стоит залезать. Что, впрочем, было достаточно понятно. Где ещё, как ни в тёмном, холодном месте монстр сделает логово? Может, часть из них и неразумна, но вот животные инстинкты такая штука, с которой обычно природа во время эволюции не решается играться. Это что-то вроде элементов — основополагающая любого более-менее разумного существа. Многочисленные домики же на территории Фонтейна были отмечены просто кружочком. Там могли остаться живые люди, или полезные вещи. Нет, Арлекино не планировала заниматься мародёрством, лучше оставить это профессионалам. Но вдруг там будет что-то и вправду стоящее? Например оружие какое-нибудь необычное, или ещё чего. С пустыней, конечно, было потруднее. Это всё таки пустыня, и самое интересное находится, чаще всего, именно около границы с зелёной частью Сумеру, если можно так выразиться. Нанеся пару отметок на карту, Арлекино сложила её вновь, и убрала в рюкзак, сталкиваясь взглядом с Фуриной. Ситуация вышла даже не столько неловкой, сколько смешной. Фурина сидела с таким серьёзным видом, что у женщины вырвался смешок, и она поспешила прикрыть рот рукой. Фурина же обиженно надулась и сложила руки на груди, отворачиваясь. —Ты всё испортила. — проинформировала Фурина предвестницу на всякий случай. —Ну прости уж. Что ты... — не успела Арлекино задать вопрос, как в шатёр заглянул солдат. —Простите за вторжение, госпожа. Мы уже закончили с первой стеной. — доложил солдат, и Арлекино, кивнув, отпустила его, и сама поднимаясь со своего места. —Так что ты там хотела сказать? — спросила предвестница, получая в ответ лишь недовольное "Ничего". Пожав плечами, Арлекино взяла карту Фонтейна, на которой были разметки лагеря, после чего направилась прочь из своих "покоев", дабы объяснить солдатам, что нужно делать, и передать им собственно говоря план. Стена была сделана на славу, пускай и с явным изъяном — она деревянная. Нет, в качестве стройматериала солдаты использовали полноценные брёвна, а не доски, поскольку в случае последних это была бы не стена, а просто хлипкий заборчик. Брёвна же куда крепче были соединены между собой, а вдоль всей стены, что была направлена в сторону леса Эриний, прямо на самом верху, была длинная площадка, по которой солдаты будут передвигаться и отбиваться с неё же в случае нападения. Конечно, повозки сразу после прибытия уехали обратно в Снежную за строителями и полноценными строительными материалами — цементом и песком. По плану, этот лагерь должен стать полноценной военной базой к моменту завершения проекта «Освоение», поэтому и было принято решение сделать стены именно бетонными. Да и повыше, конечно. Два метра это хорошо, но мало. При желании можно даже запрыгнуть на неё. В остальном же стена была сделана на славу, и это всего за пару часов. Арлекино похвалила солдат, после чего объявила во всеуслышание обеденный перерыв. Голодный солдат — бесполезный солдат. А вот когда они поедят, покурят после этого, и немного передохнут, то примутся за работу с былым энтузиазмом. —Вот карта, капитан. Я отметила все необходимые точки в лагере и подписала их. —Благодарю вас, госпожа. Мы исполним всё точно, как вы и прикажете. — учтиво поклонился капитан, замечая, как Арлекино с абсолютно безразличным видом идёт к складу, дабы взять необходимые продукты и приготовить обед. Ну, или же заставить сделать это Фурину... Ещё сутки пролетели практически незаметно. Арлекино лишь сновала по лагерю с важным видом, раздавая приказы, а Фурина от скуки вновь взялась за книжки. Учиться никогда не бывает поздно. Да и делать всё равно нечего. И вот, к концу уже второго дня их пребывания в лагере, Арлекино с Фуриной как раз начинали готовится ко сну. —Я, к слову, приказала солдатам построить для нас лодку. — проинформировала Арлекино, разглядывая своё отражение в зеркале. —М? Зачем? — слегка удивилась Фурина, совсем и забыв за чтением, что им с дня на день предстоит уходить. Но, даже когда девушка вспомнила, то всё ещё продолжала находится в неком недоумении. Они ведь могут достаточно быстро пересечь водную гладь. Для чего им лодка? Арлекино, словно прочитав мысли девушки, дала ответ : —Мы то с тобой можем легко это сделать и без лодки, но с нами будет ещё Венти. — напомнила Арлекино, бросая косой взгляд на девушку. —Да, точно... Что-то мы с ним, кстати, не виделись за эти два дня. —Ты не виделась. — сделала акцент на слове "Ты" Арлекино, —А я вот встречалась с ним прошлым вечером. Он вызвался был в дозоре, потому ты его и не видишь. — объяснила женщина, распутывая свою косу. —Ааа, ясно. — кивнула Фурина, убирая книжку. Девушка поправила ночнушку, и, устроившись поудобнее на матрасе (в этот раз пришлось отказаться от того, чтобы вести кровати с собой), Фурина слегка прикрыла глаза, собираясь погрузиться в сон. И, шло всё хорошо, но этот самый сон к Фурине, в отличие от моментально уснувшей предвестницы, всё никак не шёл. Девушка лишь беззвучно вздохнула, и, тихонько поднявшись с мягкой постели, накинула на себя пиджак Арлекино, желая немного прогуляться на свежем воздухе. Несмотря на тёплый климат, в Фонтейне всё же холодно ночами, потому лучше не выбираться на улицу раздетой без весомой на то причины. Фурина осторожно одела свои туфельки, и наконец вышла из шатра, вдыхая полной грудью запах родных краёв. Сегодня на небе не было ни тучки, и каждая маленькая звёздочка отлично была видна. Фурина немного читала о созвездиях в книгах, и даже знает, как практически их использовать, а потому, присев на маленькую лавочку, принялась с интересом выискивать среди нагромождения этих всех маленьких звёзд целые созвездия. Впрочем, спокойно отдохнуть у Фурины не вышло. Резкий, режущий слух писк разорвал тишину, словно лезвие, заставляя Фурину инстинктивно закрыть уши руками. В ту же секунду девушке едва удалось различить маленький силуэт, стоящий на холме, который закрывал лагерь от вида на лес Эриний. Маленькое существо, было размером, наверное, с миску, но Фурина смогла чётко его рассмотреть благодаря лунному свету. Один небольшой глаз стремительно бегал туда сюда, пытаясь на чём-то сфокусироваться; шесть маленьких лапок, будто у паука, дёргались, словно существо поразила какая-то нервно-паралитическая зараза; вместо рта у него был большой клюв, который, впрочем, на клюв походил лишь своим расположением. На деле же это была клешня, в несколько раз больше, чем само существо. Через секунду после этого ужасного писка, солдат на стене, срывая голос, заорал : —НАПАДЕНИЕ! — часовые, что находились в своих палатках, тут же сорвались с места, и, хватая своё оружие со стоек, стремительно начали взбираться на стену, дабы отразить атаку. А теперь представьте лицо Арлекино, которая только-только крепко уснула, и, проснувшись от того, что на них напали, не обнаружила Фурину в шатре. Разумеется женщина тут же запаниковала, и, создав в руках косу, пулей вылетела из шатра, оглядываясь по сторонам. —Фурина! Быстро в шатёр! — прикрикнула на неё предвестница, силой затакливая Фурину внутрь. —Что происходит? Почему они так кричат? Там всего маленький рачёк. — непонимала Фурина, смотря на Арлекино. Женщина и сама не понимала, но времени разбираться у неё не было. —Не знаю. Жди меня здесь. Я скоро. — сказала она, снимая с Фурины свой пиджак, и, едва одев элемент одежды, тут же выскочила, смотря на холм. Малышка-рачёк (ну, как назвала его Фурина) всё ещё стоял на своём месте, как тут же сорвался, и с безумной скоростью кинулся на стену лагеря, вновь заливая округу своим пронзительным писком. Впрочем, солдат, объявивший о атаке, не растерялся, и одним выстрелом прикончил существо, заставляя то по инерции впечататся в стену. И тишина. Настолько тихим лагерь ещё не был. Даже привычный ветер не дул. Затишье перед бурей было окончено в тот самый момент, как несколько десятков таких же малышей, как и тот, что теперь украшал стену, понеслись с холма на лагерь, всей оравой разрывая тишину писком. Только теперь уже в разы тише. Видать, первый павший от пули Фатуи был их лидером, или около того, и рассчитывал напасть красиво, вместе со своей армией, но глупые существа не поняли друг друга, а потому их лидер пал смертью храбрых. И они, видимо, намеревались за него отомстить. Округа моментально залилась вспышками винтовочных выстрелов, сопровождаемых соответствующими звуками. Стрельба не прекращалась ни на секунду, и было практически очевидно — победа за Фатуи. Только вот проблема была в том, что рачки и не планировали заканчиваться. Если раньше их атака была хоть как-то скоординирована, то сейчас они просто валили вперёд десятками, не заботясь ни о чём. Арлекино взобралась на стену, и, спрыгнув вниз, раздавив ненароком скотившегося вниз рачка ногой, приступила к вырезке мелких тварей. Резала их Арлекино такими же десятками, которыми они и пёрли. Солдаты даже стрелять прекратили на пару мгновений, дабы случайно не зацепить четвёртую, рассчитывая заодно, что она разберётся с угрозой в одиночку. Но надежды их разбились через секунду, как без малого целая сотня этих существ свалилась вниз. Венти, что так же присутствовал среди защитников, дал Слуге сигнал, и та, отступив, позволила парню подкинуть всю эту сотню вверх, и, после двух секунд, запустить в место их нахождения миниатюрное торнадо, которое забрало их всех в себя. И тут их количество сыграло против них же. Из-за такого, если можно выразиться, перенасыщения в таком узком пространстве, маленькие существа тут же принялись кромсать друг друга, превращая средство удержания в настоящую молотилку. Ужасающее зрелище. Но, было бы слишком просто, будь это всё, не так ли? Венти своим действием сделал, отчасти, только хуже. Из-за невероятной силы, вложенной в маленькую бурю, прущие следом существа попросту не смогли моментально подняться на холм за своими товарищами, скапливаясь у его подножия с противоположной стороны. И вот, когда куча маленьких трупиков рухнула на землю, из-за холма в ту же секунду полилось без малого целых двести этих существ, превращая атаку в настоящее стихийное бедствие. Из-за своего колоссального размаха, существа, даже не заметившие Арлекино, полностью нависли над женщиной, закрывая обзор на неё со стен. Арлекино отскочила в сторону, и пушки затрепетали. Пули сверкали то тут, то там, вспышки не прекращались ни на секунду, равно как и предсмертные визги рачков. Откуда они все только прут?! Арлекино, на которую существа внимания не обращали, рывком вскочила на холм, оставаясь в безопасной зоне, и посмотрела вперёд. Длиннющая коллона пушечного мяса пёрлась на лагерь из леса Эриний настолько длинным хвостом, что на выходе из леса рачки даже не прекращались. Арлекино, не теряя ни секунды, бросилась на максимально допустимой скорости вперёд, несясь к гнезду этой заразы. Очевидно, что-то их плодило. Ну или же они размножаются с такой скоростью, что успели скопить многотысячную армию. Впрочем, ответ предстал во всей красе перед Арлекино, когда она добралась до их инкубатора. Плакучая синяя ива теперь была вся красная, как густое вино, а в её сердцевине находилось пульсирующее не то сердце, не то что, буквально выплёвывающее пачками этих маленьких существ, словно воду из прорвавшей трубы. Самым жутким из всего этого были люди, замурованные в дерево. Их тела были обезображенны и буквально поглощенны деревом, а лица украшала гримаса невероятного ужаса. Выступающие на лицах несчастных вены ещё пульсировали, обретая невероятно яркий красный цвет. Скорее всего, дерево поглотило их ещё живых, а теперь извлекает из них питательные вещества для производства новых видов. Арлекино, активировав глаз порчи (на этот раз без взрыва), тут же сложила паучьи лапы в одну точку, одним метким выстрелом луча пронзая сердцевину дерева. Инкубатор выплеснул пару литров красной жидкости, схожей с кровью, и, сломавшись, начал падать в воду. Арлекино не была до конца уверена в том, что теперь рассадник монстров уничтожен, и убедила её в этом моментально увядшая ива, наконец рухнувшая в воду. Впрочем, таким действием Арлекино обратила на себя внимание сразу половины колоны (без малого тысяча существ), которые тут же бросились на неё. Сплетя острые нити, женщина спокойненько пошла назад к лагерю, наблюдая за тем, как нити ловко уничтожали пачки противников женщины своими ударами. —Сплошное удовольствие... — прокоментировала она это зрелище, слегка улыбаясь. Скучновато, но зато как эффектно. Вернулась в лагерь Арлекино уже в своей обычной форме. Отдав приказ, чтобы тела этих тварей сожгли, оставив лишь пару экземпляров для Дотторе, Арлекино прошла к своему шатру, и, медленно приоткрыв шторку, взглянула на Фурину. Та же, увидев предвестницу, тут же бросилась её обнимать. —Эй, ну ты чего? — моментально расстаяла вновь обледеневшая Арлекино. Всё таки убийства в таком количестве, пускай и безмозглого мяса, влияют на женщину не в лучшую сторону, возращая ледяной холод в словах и действиях. —Я волновалась. — призналась девушка, прижимаясь к Арлекино. Женщина лишь улыбнулась, и погладила гидро архонта по голове. —И нечего обо мне беспокоится. Уж кто-кто, а я точно не пропаду. Пойдём спать. — Арлекино приобняла девушку за плечи, после чего вместе с ней пошла к постели. Фурина, похоже, сегодня уже не уснёт так просто, поэтому придётся Слуге поспать с ней. Стоило им лечь рядом, как девушка тут же прижалась к Арлекино, крепко обнимая предвестницу. Видимо, и вправду сильно испугалась. Арлекино, осторожно вытянув руки из объятий Фурины, одной обняла её в ответ, а другой начала медленно гладить по голове. Началось утро относительно спокойно. Фурина спокойненько сопела, всё ещё крепко обнимая предвестницу, уже давно проснувшиеся солдаты во всю громко разговаривали, занимаясь своими делами, а сквозь тканевые стены шатра так и пробивался ароматный запах мяса. Арлекино оторвала голову от подушки, и подняв взгляд на часы, увидела, что уже почти девять. —Фурина... — тихонько прошептала Арлекино, легонько огладив щёку Фурины. Девушка моментально разомкнула сонные глазки, и посмотрела ими на Арлекино. —Что..? — сонно ответила девушка, размыкая объятия и потирая глаза. —Уже почти девять. Я бы с радостью полежала ещё, но режим надо соблюдать. —Знаю, знаю... — вздохнула Фурина, присаживаясь на матрасе. Увидев ужасное состояние причёски девушки, Арлекино так же села рядом, и взялась пальцами перебирать волосы девушки. Конечно, руками она причёску ей не вернёт, но волосы в порядок привести сможет. Фурина же, прикрыв глаза, муркнула от удовольствия, после чего смирно села, положив руки себе на колени, дожидаясь, когда Арлекино закончит. Пересеклась троица из Фурины, Венти и Арлекино уже во время завтрака. —О, Венти. — заметила его Фурина, махая рукой. Парень обратил внимание на свою коллегу, и подошёл, присаживаясь рядом с костром, над которым Арлекино занималась готовкой. —Доброго утра. — поприветствовался парень, —Нормальная такая заварушка вчера была. —Сущий пустяк, на самом деле. — помешивая ложкой содержимое котелка сказала Арлекино. —А что там вообще произошло? — поинтересовался парень, откусывая кусочек хлеба. —Плакучую иву видел? Вообщем, она превратилась в рассадник этих мелких тварей, и клепала их десятками за секунду. — коротко и ясно объяснила Арлекино, набирая суп в деревянную миску. —Интересно... Что-то вроде уникального вида? —Да, около того. — подтвердила предположение парня женщина, протягивая миску Фурине. Та благодарно кивнула, после чего принялась за завтрак. —А уходим мы, кстати, когда? — поинтересовался Венти, начиная есть любезно насыпанный Арлекино суп. —Поедим, собираем вещи, и отправляемся. Путь до порта Ромарин займёт не более двух суток, в быстром темпе управиться можем и за одни. —В быстром темпе это без сна? — уточнил парень, на что в ответ предвестница кивнула. —Именно так. Я не настаиваю, но если чувствуете, что справимся, то лучше бы нам побыстрее добраться до порта. Там сделаете привал, пока я буду искать лодку, а потом переправимся в пустыню. — закончила объяснять Арлекино, и сама принимаясь за завтрак. Наша команда, закончив с завтраком, тут же принялась собирать вещи. Арлекино заглянула на склад, и, примерно прикинув, взяла сухпайков на месяц, загружая их в свой рюкзак. Придётся сильно экономить, и даже отчасти голодать. В основном, конечно, Арлекино. Она то переживёт, чего уж там. А вот Фурина и Венти... Все остальные вещи были уже давно готовы, ведь рюкзаки загрузили ещё после покупки вещей. —Я всё. — дала знать Арлекино, закидывая рюкзак на спину. —Я... тоже. — затянув лямки рюкзака потуже, сказала Фурина. Убедившись, что рюкзак достаточно плотно сидит, Фурина направилась на выход вместе с женщиной. За шатром их уже ждали Венти и Фремине с Марком. —Я готов. — проинформировал екс-архонт, подходя к Фурине. Они вдвоём решили отойти, дабы дать Отцу попрощаться с её воспитанниками. —Фремине, Марк. — обратилась к ним женщина, —Берегите себя. —Вы тоже, Отец. Мы будем с нетерпением ждать вашего возвращения. — обнимая Арлекино, сказал Марк. Фремине же решил воздержаться от объятий, лишь поклонившись Отцу. Когда наконец с прощанием было покончено, Арлекино проводила взглядом воспитанников, после чего направилась вместе с Фуриной и Венти вниз, к течению великих вод Фонтейна. Только екс-архонты взобрались на борт лодки, Арлекино вытянула из земли колышек, к которому была привязана лодка, после чего, и сама запрыгнув внутрь, принялась веслом грести на противоположный берег. —Погоди. А почему бы не поплыть сразу к порту? — спросил удивлённый Венти. Фурина, похоже, задалась тем же вопросом, и посмотрела на Арлекино. —Если у вас есть идеи, как избавиться от воронки, которая встала на том участке пути — я вся внимание. — вполне прозрачно намекнула Арлекино на причину, по которой они не поплывут туда. Значит, лазить по горам всё таки придётся. От осознания этого екс-архонты дружненько тяжело вздохнули, утыкая взгляд вниз. По итогу Арлекино, конечно, решила таки дать своим спутникам отдохнуть. Уже к рассвету они пересекли гору Мон Атонеки, и выдохлись прям совсем. А до порта ещё часов пять пересечённой местности. С этим проблем не возникнет, потому что вся эта морская часть усеяна маленькими островками, через которые и будет перелетать Венти. У них же с Фуриной это не займёт много времени ввиду их способностей. —Привал. — приказала Арлекино, когда они зашли в небольшое пространство под скалой. Разжигать костёр смысла нету, всё равно вот-вот и станет тепло. Арлекино помогла екс-архонтам достать спальные мешки, разогрела им пищу, позволив поесть, и они тут же уснули. Арлекино же решила ограничится простым отдыхом, и детальным исследованием того куска территории, что открывался её взору с позиции, на которой и сидела женщина. Хоть и добрались они сюда без приключений, чувство тревоги всё время не покидало Арлекино. Даже сейчас, когда Фурина находится буквально в двух шагах от женщины и мирно спит. Что же не так... Арлекино ломала себе голову, но, спустя пару минут решила припрятать эти мысли, оставляя их на задворках сознания. Ну, а чтобы занять себя, Арлекино принялась за заточку крюка-кошки, который успел сточиться, пока Арлекино с Фуриной и Венти ползали по горам. Проснулись екс-архонты уже около одиннадцати утра. Режим таки дал знать о себе ещё в девять, и они практически инстинктивно проснулись, но выглядели чересчур устало, потому Арлекино приказала им спать ещё два часа. —У вас пятнадцать минут на перекур. А я пока вздремну. — сказала Арлекино, прислонившись к скале спиной, и моментально засыпая. Ей тоже ведь хочется спать. —Кстати, Фурина. А ты когда-нибудь пробовала курить? — доставая из рюкзака еду, спросил Венти. —Никогда. — отрицательно помотала головой Фурина, ожидая, когда Венти закончит с готовкой. —А хочешь попробовать? Мы с одним солдатом сдружились, он мне трубку подарил и табак. —Попробовать, говоришь... А давай. — решилась Фурина, принимая набитую табаком трубку из рук Венти. Она, чётко следуя инструкциям парня, подожгла табак, и затянулась. Правда, после первой же затяжки тут же зашлась сильным кашлем, раздувая рукой табачный дым. —И как? — вмешалась в разговор Арлекино, про чуткий сон которой екс-архонты и забыть успели. —Ужасно... — возращая трубку, ответила Фурина. Арлекино лишь улыбнулась, через секунду вновь засыпая. —Давай, Венти. Берёшь, прыгаешь со своей анемо силой по островкам, а встретимся уже на той стороне. — объяснила Арлекино, что именно должен делать Венти. Парень кивнул, и приступил к тому, что ему было приказано. Фурина, в свою очередь, уже давно ждала их на островке (бегать по воде всё таки безумно полезная способность). Арлекино так же относительно легко перебралась на ту сторону благодаря крылу. Вот в таком темпе и прошёл их путь до предпоследней точки путешествия в Фонтейне — островку с небольшой горкой на нём. Именно горкой, поскольку горой назвать это было... тяжело. Впрочем, осталась лишь последняя точка в Фонтейне. Туда целый час пути, и это наверняка будет крайне утомительно для Венти, но это уже последний рывок. Через полтора часа (полчаса ушло на отдых Венти) они наконец добрались до... Целого порта? —Мне же не кажется, правда? — шокированным взглядом осматривала порт Арлекино, пытаясь понять, правда ли это всё. —Если не правда, то у нас массовая галлюцинация... — ответила Фурина, срывая с доски идеальный бумажный лист с рекламой «Паровой Птицы». Арлекино, дабы убедиться в том, что перед ними не мираж, подошла к лифту, и слегка ударила по стенке лифта, рассчитывая упасть вниз, если перед ней мираж. Но нет, он оказался настоящим. И даже открыл свои двери, когда Арлекино нажала на кнопку вызова лифта. Удивительно. Видимо, по какой-то причине именно эта часть Фонтейна оказалась нетронутой, хоть и людей тут не было. Арлекино повернула свой взгляд к екс-архонтам, и объявила привал. Последний в Фонтейне. Сейчас надо дать им перекусить, а потом отправляться дальше. Следующая остановка — пустыня.