Чёрт бы тебя побрал, Жданов!

      Обещавшие отличное времяпровождение выходные, пролетели, как фанера над Парижем. Клочкова так и не объявилась, значит на этот раз поймала в свои сети кого-то, кто реально поможет ей решить все ее финансовые проблемы.       Катю всегда мучил один и тот же вопрос: существует ли такой индивидуум, в принципе? Зная непомерные аппетиты Виктории Аркадьевны, привыкшей за время непродолжительного замужества к красивой жизни, ни один здравомыслящий человек не загонит себя в этот капкан добровольно.       Выпив, ставшую за время пребывания в Москве традиционной, чашку отвратительного утреннего кофе и посмотрев в окно, за которым нещадно лил такой же отвратительный дождь, Пушкарёва обречённо вздохнула, понимая, что трудовые будни никто не отменял и тащиться в банк нужно будет в любом случае...       Спринтерская пробежка до метро и изрядно промоченные при этом ноги настроения не прибавили. И кто придумал эти понедельники, отравляющие существование работающей части населения?       В итоге, казавшегося бесконечным, путешествия до места приложения труда в офис Катя вошла мокрая и злая, как тысяча чертей.       - Пушкарёва, что с тобой? - вытаращила на неё свои, всегда идеально подведённые, глаза Вика.       - Погода, будь она неладна! - буркнула в ответ девушка. - А я, с моим патологическим везением, - она изобразила пальцами кавычки, - как всегда, в самом эпицентре событий! Промокла, колготки порвала, да ещё какой-то му... нехороший человек водой из-под колес своего ржавого корыта окатил... Сука!       - Ладно, не бухти! - по нездоровому блеску глаз Клочковой было понятно, что ей явно не терпелось рассказать о своих похождениях выходного дня.       - Ну, давай, рассказывай, кто на сей раз? - Пушкарёва, стянув мокрый пиджак, повесила его на спинку стула, на котором устроилась сама, всем своим обречённым видом показывая подруге, как ей интересно услышать увлекательный рассказ.       - Ну слушай, - таинственно начала Вика. - Помнишь того типа, который заходил пару раз на прошлой неделе?       - Это, который директор сети косметических бутиков? Павел Соколов, если не ошибаюсь.       - Ну да. Он пригласил меня в пятницу в ресторан. Я, конечно, согласилась, - Клочкова многозначительно замолчала, давая понять, что дальше Кате предстоит услышать неожиданное продолжение этой романтической истории.       - И? - подтолкнула её Пушкарёва, не любившая простоев в общении. - Вика, не томи! Рожай уже...       - Ну, в общем, он оказался женат, да ещё и при трёх детях, - равнодушно выпалила Клочкова. - Но не это главное!       - А! Это был только пролог? - усмехнулась Катя, стягивая безнадежно испорченные колготки. - С нетерпением жду продолжения.       - Вижу, как ты ждёшь, - надула губы Вика. - Если вкратце, то я познакомилась с потрясающим мужчиной! Молодой, симпатичный, при деньгах, если судить по его прикиду, и, главное, свободен, как вольный ветер! Есть, конечно, небольшой нюанс: он не местный, но по делам в Москве бывает довольно часто, так что буду пробовать наводить мосты...       - Первый мост, если я правильно понимаю, ты уже навела? - Пушкарёва с подозрением посмотрела на подругу. - Вика, а ты не слишком торопишься? Тем более, учитывая тот факт, что он не местный?       - А что я теряю, Катюх? У меня и нет-то ничего! Уши, лапы и хвост - только и всего. Поэтому мне и нужен тот, кто мне сможет дать всё... А этот, судя по всему, сможет, нужно только правильно его мотивировать!       Вика мечтательно опустила пушистые ресницы, видимо, заранее представляя себя на борту собственной яхты где-нибудь в водах Карибского бассейна и, как бы между прочим, заметила:       - Кстати, завтра у него встреча с одним из столичных партнёров, а потом мы все вместе смогли бы поужинать!       - Не смогли бы, - отрезала Катя. - Я не ужинаю с незнакомыми людьми. Особенно богатыми и не местными.       - Ах да! - прищурилась Клочкова. - Тебе же Жданова подавай! Мы других-то мужиков теперь в упор не видим, да?       - Не говори ерунды, Виктория! - как можно равнодушнее парировала Пушкарёва. - Нужен мне этот мажор, как собаке пятая нога!       - Вот ты и прокололась! - глаза Клочковой загорелись нездоровым интересом. - У вас с ним было? Ну, колись, подруга! Было?       - Не было у нас ничего!       Вика готова была поклясться в том, что услышала в словах Катерины сожаление. И это только подстегнуло ее желание, во что бы это ни стало, выяснить подробности проведенных подругой выходных.       Иногда она не понимала Пушкарёву. Приехавшая из Забайкалья девушка не торопилась покорять столицу, хотя все данные у нее для этого были. Не красавица, конечно, но если вплотную заняться ее имиджем, то такую конфетку сделать можно - закачаешься! Уж если Жданов, этот прожжённый бабник, на неё без обёртки запал, а в том, что он запал на Катерину Клочкова была уверена железобетонно, то, если ее немного усовершенствовать - будет бомба! Но эта зануда вряд ли согласится. Её и так всё устраивает, в том числе и отсутствие кавалера рядом.       - Там тебя управляющий уже спрашивал ни свет, ни заря, - Вика постаралась перевести тему разговора. - Наверное, снова жаждет на тебя свои обязанности спихнуть и свалить в закат. Скорее бы ему замену, что ли , прислали из Питера. Надоел, клещ приставучий! Одной ногой в могиле, а туда же!       - Не боишься, что пришлют кого-нибудь похуже? - злорадно усмехнулась Пушкарёва. - Тогда и клеща своего, приставучего, только хорошими словами поминать будешь. Иногда, на смену старому режиму такое приходит, что лучше уж без перемен... Ладно, пойду приведу себя в относительный порядок и зайду к нему. Не скучай! В обеденный перерыв приглашаю на чревоугодие во благо фастфуда!

***

      Вечером, вернувшись домой, Катя задумалась над тем, кого же все таки подцепила Клочкова? По сути, ей было фиолетово, но чисто женский интерес одержал безоговорочную победу над здоровым пофигизмом. Что-то во всем этом девушке не нравилось, а что именно, она никак не могла понять. Может быть предложение Вики о совместном ужине и имело смысл. Во всяком случае, так будет проще быть в курсе происходящего и, если что, вовремя прийти на помощь.

***

      - Да говорю тебе, он нормальный мужик! - Виктория, по пути в ресторан, в котором была назначена встреча с ее новым знакомым, громким шёпотом доказывала подруге благие намерения своего избранника. - Сейчас увидишь его и сразу поймёшь, что ему можно доверять! Он с первого взгляда к себе располагает...       Девушки вошли в ресторан "Ришелье", славившийся в светских кругах столицы отменной французской кухней. У входа в зал их встретил метрдотель и любезно проводил к столику:       - Ваш спутник просил предупредить, что он немного задержится - ему пришлось срочно отъехать по делам. Но вы, дамы, располагайтесь. Если хотите, сразу можете сделать заказ.       - Шампанского, пожалуйста! - Клочкова одарила его одной из своих очаровательных улыбок. - А основной заказ мы сделаем позже.       В отличие от Вики, которая то и дело посещала такого рода заведения и чувствовала себя в них, как рыба в воде, Кате было более, чем неуютно. Её в прямом смысле тошнило при одном только взгляде на холеные морды считающих себя сильными мира сего.       Уезжая из родного города в Москву, девушка совсем не думала о том, какая она, столичная жизнь, на самом деле. На поверку же оказалось, что всё, известное ей о столице, не более, чем красивая сказка для живущих в провинции и если ты, как акула, не имеешь несколько рядов зубов, при помощи которых придется выгрызать себе место под Московским солнцем, делать тебе в столице нечего. Она отторгнет тебя, как ненужный организму орган. Пережует и выплюнет.              Заказав шампанское, Клочкова отбежала припудрить носик, оставив девушку наедине с невесёлыми мыслями и она, погрузившись в них, не сразу заметила подошедшего мужчину. На первый взгляд он ничем не отличался от столичных пижонов: далеко не дешёвый костюм, сидевший строго по фигуре, лениво поблескивающие тысячами долларов часы известного бренда и улыбка, за которую Пушкаревой сразу захотелось отправить её обладателя на прием к стоматологу, благо папочка, оставшийся военным даже при выходе на пенсию, в детстве научил свою доченьку приемам рукопашного боя, который не раз выручал ее в родном Чебаркуле.       - Катя? - мужчина мастерски изобразил крайнюю степень удивления, но девушка не повелась на его псевдоискренность. - Вот уж кого не ожидал встретить!       - Старков, а ты, случайно, не в курсе, почему я не удивлена твоему появлению здесь? - Пушкарёва изо всех сил старалась казаться спокойной, хотя в душе все буквально кипело и пыталось вырваться наружу. - Никак не угомонишься?       - Катюш, - оскалился Денис и присел в кресло напротив, жестом подозвав официанта, - кто старое помянет, тому глаз вон. И в Москве я совсем не по твою скромную персону. Не думай о себе лучше, чем ты есть на самом деле. У меня бизнес.       - Бизнес? - с насмешкой переспросила девушка. - Интересно, какой? Закатывать, как и твой папочка, неудобных тебе людей в асфальт? Прости, это уже давно не в моде.       - Ну зачем ты так, милая?       - Я тебе не милая! - шикнула Катерина и тут же изобразила милую улыбку, завидев, приближающуюся к их столику, Вику. - Только попробуй выдать ей факт нашего с тобой знакомства!       - О! Вы уже познакомились? Не успели соскучиться без меня? - Клочкова выглядела довольной, как кот, съевший полкило сметаны. Наверное, уже успела похвастаться отцу по телефону своим новым трофеем. - Может сделаем заказ?       - Ещё буквально пару минут, солнышко, - Старков показательно поцеловал ей руку. - только дождемся моего партнёра... А вот, кстати, и он. Прошу любить и жаловать! Андрей Павлович Жданов - президент компании "Зималетто"!       - Твою ж мать! - сквозь зубы выругалась Пушкарёва. - Только тебя тут и не хватало...