Про нежность

Рацио не замечает, как Авантюрин буквально втискивается в его жизнь. Раздвигает бесконечный список дел, что каждый день меняется, будто пытается предсказать конец света, и каждый год ты его ждёшь, а он так и не приходит. Веритас был бы рад, если бы в космосе случились сильные сбои, кто-то сверху перепутал кнопки, и весь пояс астероидов одним махом схлопнулся вокруг Земли. Но ему приходится лишь думать о том, как Авантюрин смог раздвинуть, словно Моисей, его плотное расписание, и теперь в одни дни вместо помощи студентам он точно под конец пары исчезает из института и уходит в сторону студии — его объекта интереса. Один раз он удостоился приглашения на ужин. У Авантюрина не слишком старая, но и не новая жилая площадь. Обычная кухня всегда встречает запахом табака, что проник в каждую дырку на стене, в обивку дивана и осадками сел на весь кухонный гарнитур. Но парень умеет отлично готовить, Веритасу это действительно нравится, и ему непривычно видеть в телефоне на одно уведомление больше. Авантюрин вновь кидает ему мемы с заядлой периодичностью, а именно — три мема в день, чтобы, по его словам, Веритас не отупел. Рацио на это лишь закатывает глаза и смахивает строку уведомлений, ссылаясь на то, что Авантюрин просто не хочет быть серьёзным. У него есть большие амбиции попасть в хорошую компанию или даже основать свою, но он выбрал обычное кафе, где работает официантом, по вечерам бегает с Топаз в клубы, а потом на утро умирает с похмелья. Иногда на него сходит озарение, и он кидает Рацио интересные статьи, лишь раз у него получилось прислать то, что Веритас до этого не видел, и с интересом он погрузился в тему. Ещё больше непонятно то, как Авантюрин ещё не проиграл все деньги в онлайн-казино. Веритас крепче обхватывает руками руль и выдыхает. — Вот, смотри, как работают профи, — голос так и сквозит гордостью и пафосом, но Веритас лишь закатывает под закрытыми веками глаза, контролируя брови, чтобы те не взмыли вверх, и обращает своё внимание на Авантюрина, будто бы тот ребёнок. — Если ты всё проиграешь, то я утоплю тебя в море. Авантюрин дует губы и поудобнее усаживается в кресле. На экране куча цветных фишек, всплывает окошко со ставками, и внутри всё сводит от предвкушения. Пальцы пишут сумму в сто рублей и нажимают продолжить. Слоты крутятся, цветные монетки не складываются в единую линию, и ему пишут о проигрыше, но он не отчаивается. — Теперь повышаем ставку, — двести рублей точно так же улетают в пустоту. Рацио на это лишь закатывает глаза, а когда Авантюрин проигрывает ещё шестьсот рублей, то и вовсе хочется расхохотаться. И это работа профессионала? Тогда Веритас постиг этот мир и является гуру знаний. Авантюрин ехидно улыбается и поворачивает телефон экраном к водителю. — А теперь отыгрываемся, — сумма в три тысячи рублей не сулит ничего хорошего. Авантюрин в одно ловкое движение нажимает «начать», и барабан прокручивает фишки. Пять золотых момент складываются в единую линию, с динамика слышен тихий звон монет, но Авантюрин выкрикивает громче и горделиво задирает подбородок. Рацио поднимает одну бровь, трёт переносицу и обессиленно улыбается. Он грязнет в какой-то трясине, его затягивает с каждым днём всё сильнее и сильнее, кровь перестаёт поступать в нижние конечности, отчего бороться с жизнью становится всё сложнее. Он готов ползти, рвать зубами бренность небытия, чтобы только мысли перестали нервировать его голову, глаза больше не болели от частого и долгого сидения за компьютером, а зависимость от сладкого отстала раз и навсегда. — Молодец, больше так не делай, — коротко хвалит его Рацио и недовольно морщится, хотя внутри несколько нерациональная часть его мозга даже немного удивилась той удаче Авантюрина. И его действительно заводит этот беззаботный парень, что не сильно следит за своим финансовым положением, заставляющий постоянно отвечать на нескончаемые вопросы и елозящий словно уж на сковороде по левую руку от Веритаса? Топаз подходит ровно ко времени на место встречи и запрыгивает на заднее сиденье. Рацио всё ещё не верится, что он решил связаться с этими людьми, что на восемь лет младше его, с теми, кто пока только заканчивал школу, он уже строил в планах получение второй докторской. — Здрасьте. Топаз, — она тянет обрамленную в чёрную тонкую перчатку ладонь, и Рацио осторожно перехватывает пальцы, коротко здороваясь. — Веритас Рацио. Теперь мы можем ехать? Авантюрин кивает и вбивает в навигатор пляж, который давно заприметил. Они с Топаз часто ходили в свободное время после школы прогуляться по нему, но сейчас, когда они оба взрослые люди со своими проблемами, а не как раньше, когда ты просто забыл сделать несчастную домашку и получил двойку. Он и не надеялся, что Рацио согласится поехать с ними на пляж. Просто так закрутилось, что они начали обсуждения поездок. Рацио выкатил целый список тех стран, где он побывал. Самые различные командировки поспособствовали его расширению кругозора. Авантюрин в свою очередь был только на окраине их города, но он не отчаивается и верит, что однажды полностью победит свою лудоманию, которая иногда не вовремя вылезает в маниакальные фазы. В этот момент на помощь приходит Топаз и просто-напросто блокирует ему карту, рассказывает часовые лекции о том, как это повлияет на его дальнейшую жизнь, и такими маленькими шагами они пришли к тому, что Авантюрин может сливать деньги в казино, но только чётко обозначенную сумму. Сначала получалось плохо, руки всё равно тянулись повысить ставку, но сейчас всё наладилось, и после двух-трёх проигрышей он бросает эту затею. Вот только ему часто везёт, и после нескольких мелких выигрышей хочется поставить крупную ставку, которая точно проиграется. Но ему все-таки хочется иногда мечтать о том, что он выберется за черту города, объездит сначала страну, а потом и несколько заграничных городов, обязательно везде забрав что-то ценное. Монеты точно сойдут за это самое «что-то ценное». Голова неожиданно бьётся о стекло, и он выныривает из дремы. В машине приятный гул, за окном мелькают зелёные разнолистные деревья, что, кажется, стараются коснуться самого неба. Авантюрин оборачивается и не сразу понимает, что Топаз, судя по её воодушевлённому взгляду, рассказала Веритасу половину их жизни. Машина едет настолько плавно, что Авантюрину кажется, будто они плывут на пароме. Хотя он на них никогда не бывал, но он ездил несколько раз с Топаз и не на шутку боялся за свою жизнь. Та просто обожает выжимать педаль газа в пол, иногда проскакивать на только загоревшийся красный свет и при всём при этом соблюдает правила дорожного движения. Но Авантюрин не готов ещё раз садиться к ней в машину без особой причины. — Значит, вы решили, что данное родителями имя вам не подходит? — Веритас многозначительно смотрит в зеркало заднего вида, пожимает плечами и поворачивает по кольцу направо, вслушиваясь в указания навигатора. Он одним осторожным взглядом смотрит на Авантюрина и кивает сам себе. Неизвестно, что творится сейчас у того в голове, но главное, как кажется Авантюрину, Рацио в хорошем настроении, что положительно скажется на их запланированной за две недели поездке. — Нам пришлось это сделать с Авантюрином, чтобы провести одну интересную аферу с документами. Авантюрин резко поворачивается к ней и только по воле судьбы не дотягивается до этой тонкой длинной шеи с несколькими родинками, чтобы избавиться от своей подруги. Он округляет глаза и тушуется под повисшими в салоне авто вопросами со стороны Рацио. — Не переживайте, я уверен, что вы смогли сделать всё в рамках закона. — Спасибо, что не сомневаетесь в моих способностях. — Даже и не думал. — Рацио ухмыляется и сосредотачивается на дороге. Авантюрин дует губы и смотрит на раскрасневшуюся подругу. Он её позвал повеселиться или флиртовать с мужчиной, что ему нравится? И вообще, почему Веритас активно поддерживает её флирт, словно его не смущает ничего, что сейчас происходит вокруг? Ни то, что она подруга Авантюрина, ни то, что ему на минуточку тридцать шесть, и пусть ищет кого-то под стать. Авантюрин дёргает головой. Нет, пусть встречается с ним, он совершенно не против. Топаз фыркает и крутит указательным пальцем у виска, обращая свой лазурный взгляд на тонированное окно. Они добираются до пляжа в окутанной неловкостью тишине. Вроде и есть что сказать, много интересных тем, которые можно было бы обсудить, но Авантюрин будто случайно ворвался в разговор двух людей, что нашли точку соприкосновения и разговорились без него. Вокруг воздух кажется намного чище, Авантюрин делает несколько глубоких вдохов и театрально делает вид, что теряет равновесие, хватаясь за плечо Топаз. Та отвешивает ему подзатыльник, смеётся и благодарит Рацио, когда тот забирает у неё корзинку. Авантюрин дует губы, равняется вместе с ними, и звук его шлёпок не даёт утонуть в мыслях. Веритас что-то печатает в телефоне, несколько раз останавливается и, улыбаясь мягкой улыбкой, смотрит в экран. Авантюрин нагло любуется и немного завидует, потому что ему уж слишком нравится то, как Рацио улыбается. Факт того, что эта улыбка предназначена не ему, разбивает сердце и заставляет где-то в груди неприятно покалывать. Веритас поднимает неожиданно голову и подмигивает, обрушивая на Авантюрина целую панику. Он отводит взгляд в сторону, трясёт руками, и несколько браслетов шумят друг о друга, отвлекая от сердца, что колотится с такой скоростью, будто заделалось в «Формулу-один». — Эй, там есть свободное место, — их прерывает Топаз, и Авантюрин благодарит мысленно её за то, что она умеет появляться в нужное время в нужном месте. Ещё бы секунды под тяжёлым взглядом этого мужчины, он не выдержал, ведь это совершенно не похоже на него. Рацио становится более активным, когда они выходят на безлюдное место за обвалившимся пригорком, что уже давно порос сорняками и отсоединил одну часть пляжа от другой. Теперь на одной постоянно собираются туристы и местные, активисты и волонтёры каждый месяц устраивают плановые субботники и помогают убирать пляж, потому что властям конкретно поебать. У них есть несколько платных пляжей, что каждый день чисты, будто бы попка младенца, а про приотельные Авантюрин вообще молчит. Он один раз случайно забежал на территорию отельного пляжа и конкретно так офигел от того, насколько там было красиво. На этом участке, что отгородился от людских взглядов, куда безопасную дорогу могут проложить единицы, чисто и пахнет чем-то солёно-сладким. Будто в море добавили совсем капельку мёда, хочется погрузиться в густую жижу, застыть в ней, как насекомые в янтаре, не давая возможности мозгу поглотить тебя мыслями. Ты просто не сможешь думать, все рецепторы отключаются, и тебе будет позволено уйти на покой, оставив в груди медленно бьющееся сердце. Топаз осторожно откидывает несколько веток в сторону, просит Рацио оставить ей корзинку и начинает приготовление к их импровизированному пикнику. Веритас подходит к кромке воды, где всё это время стоит Авантюрин, и молча старается уследить за тем, куда смотрит тот. — Море всегда такое непредсказуемое, — тихо шепчет Авантюрин и переминается с ноги на ногу. Песок проскальзывает между пальцев, щекочет чувствительную кожу и заставляет покраснеть эти участки. Ветер сегодня не такой сильный — почти штиль. Пенные волны омывают берег, лижут витиеватые шлёпанцы Веритаса, и тот откидывает их в сторону. Он смотрит на Авантюрина, и в груди что-то щемит. Ему непонятны собственные действия, душа требует кутежа, сердце — чего-то новенького и робкого. Перед ним стоит человек, полностью описывающий эти три аспекта, но нет никакой уверенности в завтрашнем дне. Когда всё это закончится, а когда на самом деле началось и правильно ли тогда был сделан выбор? Последние несколько недель его голова забита дурными мыслями, всё заворачивается вокруг этого человека, что рыхлит пальцами ног песок, следит за кричащими в небе чайками и щурится от солнца, что никак не уйдёт за облака. Ветер почти не гонит их в ту сторону, поэтому, наверное, Топаз взяла эту идиотскую шляпу с гигантским ободком, и ей сейчас явно комфортнее лежать на подготовленном заранее полотенце и мазаться кремом от солнца. — С морем у всех разные ассоциации, разные авторы описывают его по-разному, потому что каждый видит в нём что-то своё, — монотонно проговаривает Рацио, даже не задумываясь над смыслом слов. Его мозг на автомате выстраивает предложения, заставляет в глазах напротив проскользнуть каплю сомнения и позволить ей превратиться в целое болото. — Какие у тебя ассоциации? — Я не такой мечтатель, как вы думаете. Авантюрин отрешённо кивает и не понимает, почему Рацио продолжает обращаться к нему в уважительном тоне. Или он сейчас обратился одновременно ещё и к Топаз, которая счастливо отсылает кружочки подругам и хвастается тем, что наконец-то выбралась на выходные куда-то, кроме квартиры Авантюрина и клуба под её домом? — Прям совсем не мечтал никогда? — Мечтал о том, чего сейчас добился. Мне вполне хватает этого для счастливой жизни. Рацио поворачивается к нему и улыбается. У Авантюрина перехватывает дыхание, он на секунду ловит дрожащий взгляд напротив, но не придаёт этому никакого значения, потому что собственные глаза спускаются ниже. Тонкая линия губ раздражает взгляд, слегка потресканные и розоватые, они манят Авантюрина, заставляют по коже пробежаться табуну мурашек и вздрогнуть всем телом. Веритас задерживает дыхание от того, каким голодным взглядом на него смотрят, но он отворачивается обратно и жмурится. Авантюрин отмирает вслед за ним, когда мозг уже начинает сдаваться и на ринг выходит сердце. Бьёт под дых, с разворота прилетает ногой по голове и полностью оглушает своего врага, что возглавлял парад рациональности и адекватности. Вода вновь облизывает оголённые ноги, и они одновременно вздрагивают, потому что в этот раз волна выходит больше и старается забрать их с собой. Авантюрин отходит назад, и Рацио, недолго думая, возвращается вслед за ним. Солнце припекает голову так сильно, будто пытается оставить Авантюрина с дырой в голове, поэтому ему приходится накинуть смоченную рубашку на голову. Рацио сидит рядом с ним и раскладывает на своей футболке фишки улиц, что он уже успел выкупить в монополии. Ему почти удалось собрать три улицы подряд, но Авантюрин в последний момент купил недостающую карточку, сломав весь план и подогревая ажиотаж. Веритас делает ещё несколько ходов, попадает на клетку розовой улицы и горделиво произносит: — Покупаю. — Да ты задолбал! Ты скупил уже четыре улицы, которых не достаёт мне для продвижения по карьерной лестнице. А Топаз, между прочим, сидит там со своим Арбатом и комплектом железной дороги и лутает с нас деньги! — Топаз выставляет руки вперёд, говоря, что она здесь не виновата и ей просто повезло, а Авантюрину не нужно было переходить дорогу Рацио, но откуда он мог знать, что этот мужчина такой злопамятный? — Обменяйся хоть на одну улицу, тебе же тоже не достаёт, а у меня есть нужная.! — Ага, можете тебе ещё отсосать? Вон посиди в тюрьме, — на поле выпадают два кубика, и чёрные точки складываются в цифру восемь. Авантюрин краснеет под чужой просьбой о минете, потому что примерно половину игры его глаза неоднозначно прикованы к оголенному торсу. Даже Топаз позволила себе более смело обвести Рацио завистливым взглядом и с присвистом похвалить его. Авантюрин наступает на клетку отдыха и автоматически отправляется в тюрьму под звонкий смех друзей. Возможно, у него больше нет друзей. Они играют ещё несколько часов, Топаз заводит свою шарманку про перемывание косточек, и Веритас неожиданно подключается. Авантюрин удивлённо округляет глаза, складывает ноги лотосом и завороженно слушает о том, как же Рацио надоели бесконечные бумажные отчёты, хотя половина города уже перешла на электронные, заменив бесполезные кипы бумаг на несколько файлов в компьютере. Тема медленно перетекает к другим преподавателям, бесконечный поток слов обрывается, и в этот момент Рацио промаргивается, тяжело вздыхает и разводит руками в стороны. Он выглядит уставшим. Под глазами залегли синяки от бессонных ночей перед компьютером, пальцы то и дело дрожат, хотя он великолепно скрывает свой тремор, а потяжелевший взгляд падает на незаконченную игру, где Авантюрину осталось несколько тысяч до того, чтобы догнать Топаз в финансовом плане. — Хочу на время бросить преподавание и пойти работать в лабораторию. Мне уже предложили хорошее место, но я всё не решаюсь, — осунувшееся лицо, сгорбившаяся спина, спадающие на лицо волосы. Всё это делает Веритаса обычным человеком, который тоже устаёт, у которого также есть свои проблемы, и, возможно, ему не с кем поделиться об этом. — Так дерзай! Или тебя что-то держит в институте? — Топаз толкает его кулаком в плечо, лопает розовый пузырь из жвачки и просит прощения за то, что приходится убирать остатки липкой массы пальцами обратно в рот под дикий смех Авантюрина. Рацио тихо смеётся и снова смотрит на водную гладь. Хочется окунуться. Нырнуть головой вперёд, приложить все усилия, чтобы глубоко уйти под воду и не дать себе времени на обдумывание. А дальше уже само как-то должно решиться. — Меня совершенно никто там не держит. Ни зарплата, ни студенты, что восхваляют и презирают меня, абсолютно никто, — спокойно произносит Рацио. Авантюрин придвигается ближе, едва заметно касается чужих пальцев, что зарыты по ногти в песок. Топаз вовремя успевает понять его посылы, встаёт со своего места и ретируется в сторону воды, чтобы что-то отослать подругам. Делает вальяжно несколько селфи, проверяет их качество и твёрдо тыкает пальцем в телефон, что-то быстро печатая. Рацио не сразу обращает внимание на то, что девушка уходит от них, только когда тепло на ладони начинает ощущаться более ярко. Авантюрин накрывает рукой его пальцы, оглаживает костяшки и улыбается. На щеках возникают ямочки, губы слегка потресканы и выглядят сухими, но Рацио уверен, что они мягкие. Словно плюшевая игрушка, в которую хочется зарыться носом и отдать ей все свои проблемы. Авантюрину не хочется отдавать все свои проблемы, его не хочется выбрасывать или забывать из-за ненадобности. Такие игрушки для коллекции. Они стоят в упаковке на полке, ими любуются, хвастаются на публику и бережно сдувают пылинки. Но игрушке будет от этого слишком одиноко. Веритас прерывисто выдыхает, голова начинает отдавать спазмами боли, ветер задувает, и осунувшаяся спина покрывается мурашками. — Я считаю, что Топаз права. Я пока не состоялся в жизни так же, как ты, но, — секундная заминка вызывает на лице Рацио улыбку, потому что Авантюрин смешно морщит нос, собирает складки на лбу и отводит взгляд в сторону, — нужно попробовать. Дерзай, а дальше как пойдёт. — Я уже однажды так сделал. — Ну ведь это не привело к краху твоей жизни? — Это зависит от того, под каким углом ты посмотришь на мою жизнь. Хриплый смех срывается с губ Рацио, он зачесывает чистой ладонью волосы назад, пока вторую аккуратно вытаскивает из-под авантюриновой. — Я, может, не спец в этом, но… Губы Авантюрина вновь оказываются слишком близко к лицу. Он буквально встает на колени, чтобы ненамного казаться выше, и его золотистые волосы спадают с плеч. Рацио шумно выдыхает, пялится, словно не знает, что ему не позволяет наклониться вперед и окунуться в омут безудержного азарта. Авантюрин выбивает у него землю из-под ног, не дает ровно стоять в жизненном укладе и переворачивает с ног на голову абсолютно всё, что до этого ровно стояло. — Всё в порядке. Спасибо вам за хорошо проведённое время, — волосы Рацио щекочут щеку Авантюрина, тот жмурится от этого и покрывается мурашками. Топаз опасливо крутится вокруг, делает всё возможное, чтобы казалось, будто у неё бурная переписка в телефоне, но, возможно, это совершенно не так. Авантюрин пружинит на ногах, наклоняется назад и возвращается на своё место с диким опустошением в груди. Веритаса Рацио понять слишком сложно.