Насекомое

      Этот чертов олень...       О стену разбивается очередная бесценная статуя, разлетаясь мелкой крошкой по всему помещению. Взрываются люстры, картины и колонны, с грохотом падает шкаф, с сильнейшим треском расходится на две половины массивный лакированный стол. Люцифер разгневан. Он, блять, взбешен, как никогда прежде!       Этот ублюдок!       Правитель рычит, злобно распахивая крылья и одним взмахом раскидывая по углам обрывки книг, старинные свитки и пятнистые осколки. Его глаза мерцают адским пламенем, поджигая и испепеляя весь лежащий на полу мусор. В воздухе стоит удушливый запах пыли и горелой бумаги, а на огромных витражных окнах скопился плотный слой копоти. Да что он, блять, о себе возомнил? Этот грешник перешел любые границы дозволенного. Шутки шутками, кто же не любит посмеяться? Но не над королем, блять, ада! Забыть и отпустить все едкие колкости, все брошенные невзначай слова и откровенно нахальные действия? Нет! Ни за что! Правитель круга гордыни слишком самовлюблен и заносчив, чтобы закрыть глаза на подобную мелочь. Злость разъедает изнутри всю святую ангельскую натуру, от которой, за много веков, совсем ничего не осталось. Самаэль Морнингстар уже давно не ангел. Это дьявол во плоти. Жестокий и кровожадный, гордый и лицемерный, с настоящими дьявольскими рогами и длинным острым хвостом. Он разносит свою обитель в щепки, вновь и вновь вспоминая наглую оленью физиономию, полную насмешки и презрения. То, какими глазами Аластор смотрел на владыку. То, как тесно прижимался к его единственной дочери...       Сука! Я его уничтожу!       Замахнувшись очередным попавшимся под руку предметом, Люцифер вдруг замирает, обращая внимание, как за треснутым стеклом фоторамки на него глядит счастливое лицо его любимой Шарлотты. Морнингстар поджимает губы, тяжело вздыхает и падает на покрытый штукатуркой диван. Убирает ошметки стекла и дерева, извлекая наружу и расправляя помятый исцарапанный снимок. Чарли... глупая маленькая девочка. Лучик солнца в этой проклятой адской дыре. Каждый житель этого места понимает, насколько абсурдна затея юной принцессы. Грешников не исправит ни одна могила, ни один задушевный разговор о травмах и принятии, ни один, мать его, счастливый отель. Искупление? Да что за бред?!       Ребенок, созданный в любовном союзе из чистого света и доброй магии, просто не способен понять весь ужас жизни в настоящем аду. Чарли никогда и не бывала в глубинах этой преисподнии, не видела зверств и законов, которые трактуют грешные души, объединяясь в отвратительные бесчеловечные группировки. Она живет в своем сказочном мире, смотря на столицу сквозь призму розовых очков, веря, что каждый маньяк и насильник достоин второго шанса. Ведь все мы когда-то совершали ошибки? Даже ангелы, спускающиеся в эту дыру для истреблений, просто не осознают своих плохих деяний и глядят на ситуацию лишь с одной, выгодной им стороны. Всего лишь нужно показать, что все не так безнадежно. Всего лишь нужно добиться искупления одного единственного грешника. Тогда они откроют глаза. Тогда они поверят в сказку и встанут на добрую сторону. Только так, и никак иначе. Люцифер усмехается, проводя рукой по покрытому сажей лбу.       Чарли не потеряет надежды и не опустит руки, пока рядом с ней находится любящий отец. Он не позволит воспользоваться добротой ненаглядной души, вытереть об неё ноги и насильно сломить её картину мира. Чем бы дитя не тешилось, Люцифер поддержит дочь, защитит от напастей и максимально осторожно покажет, что грешники заслужили свое место в аду, а ежегодные чистки – не такая уж и плохая затея. Эта девушка слишком невинна для подобного страшного места.       Владыка закрывает лицо ладонью, вдыхая полной грудью, с треском ломая кусок фоторамки. Когда в последний раз его кто-то выводил из себя? Этот рогатый придурок, как гром среди ясного неба, объявился в отель и расставил свои порядки, тут же завоевав сердце и доверие его Чарли. Конечно, ведь за годы самобичевания никудышный отец уделял ей так много внимания! Люцифер закусывает губы, принимаясь мерить комнату шагами.       Ведь не мог этот улыбчивый кретин восполнить весь недостаток отцовской любви? В голове раз за разом крутится сцена, с каким наслаждением Аластор подначивал принцессу назвать его своим папой. В шутку! Или, блять, совсем не в шутку?! Морнингстар пинает лежащий в горе пепла стул, и тот вдребезги разлетается о стену. Этот проклятый грешник подобрался к Шарлотте слишком близко. Он – угроза и опасность. Он – причина её будущего краха. Он не может иметь хороших намерений, ведь он блядский Радио-Демон! Могущественный и безжалостный оверлорд, ночной кошмар всех грешных душ, садист, транслирующий предсмертные вопли врагов в прямом эфире. Но он – не более чем муха в руках верховного правителя. Морнингстар раздавит насекомое, насадит на булавку и приклеит к стене. Подавит его волю, сломит его душу, истерзает тело. Он сделает что угодно, лишь бы Аластор не опорочил честь его дочери. Она не должна водиться с подобным сбродом. Она, блять, достойна лучшего отца.       Люцифер сворачивает снимок, бережно укладывая его в нагрудный карман. Ох, Чарли... Наверное она расстроится. Наверное подумает, что управляющий сбежал, трусливо поджав хвост. Переоценил свои умения и понял, что не годится для столь ответственной роли. Зато теперь она будет в безопасности. Зато теперь она поймет, что не каждый достоин внимания и шанса. Когда-нибудь она точно поймет.       Самаэль направляется к зеркалу, попутно хватая телефон и набирая номер. Прихорашивается под звук протяжных гудков, укладывает волосы и надевает шляпу, когда на другом конце линии раздается задорный девичий голос: – Привет, пап! Как ты? – Здравствуй, Чарли! Просто прекрасно! Свет мой, как на счет ужина сегодня вечером?

***

      Шарлотта поправляет складки на скатерти и взмахом руки поджигает ряд свечей на длинном обеденном столе. Отец навестит её отель второй раз за неделю. До чего же это волнительно! Этим вечером принарядился каждый постоялец, выбрав свой самый лучший и красивый костюм. На столе расположилось множество горячих блюд, приготовленных с любовью лично Чарли, не без помощи верных товарищей. Сегодня каждый постарался на славу, и лишь Радио-Демон этим вечером вел себя чересчур расслабленно. Отлынивал, наблюдал со стороны, что было для него совершенно не свойственно.       Странная неприязнь к королю-коротышке никак не давала покоя, раздражала, заставляя глаз в напряжении подергиваться. Это ангельское недоразумение способно разрушить всю идиллию уютного дуэта. Они ведь так хорошо справлялись вместе, почему этой светлой головушке вдруг взбрело позвать своего придурковатого отца? Да, правда, Шарлотта снова накосячила. Всего лишь сократила срок истребления на пол года, какой пустяк. Но они бы обязательно нашли решение вдвоем, и для этого совсем не обязательно полагаться на помощь импульсивного падшего ангела. Аластор уверен – общение с Люцифером плохо влияет на Чарли. Принцесса не находила себе места после визита правителя в их скромную обитель. Плакала на плече Радио-Демона, отказываясь верить словам, что грешники – жестокие психопаты, не способные на эмпатию. Отец говорит, что они не смогут искупиться!       Ох, милая, ну конечно не смогут. Но тебе совсем не обязательно об этом знать. Твоя задача – стараться, пытаться и верить. Может быть, случится чудо, и когда-нибудь у тебя получится отправить в рай какого-либо удачливого идиота. Но этого Аластор, конечно, не скажет.       И Радио-Демон гладит девушку по спине, заливая в уши сладкие речи. Убеждает, что настоящая семья не обязательно должна быть связана кровными узами. Дорогая, чего стоит этот замкнувшийся в себе кретин? Он не навещал тебя уже много лет, разве ты ему так небезразлична? Посмотри, твое спасение, твоя последняя надежда прямо здесь, перед тобой. Безбожный альтруист, сильнейший среди грешников демон, ходячий энтузиазм и просто обаятельный улыбашка. Открой глаза, взгляни на меня. Доверься, примкни и раскрой свое сердце. Заключи небольшую сделку в знак благодарности.

***

      Морнингстар явился к назначенному времени, ни минутой раньше или позже. Он совсем не рассчитывал на столь торжественный прием, оттого искренне удивился, увидев, сколько сил и времени потратила Чарли на подготовку простого ужина. Он хватается за сердце, едва ли не пищит от восторга и умиления, сжимая дочь в крепких объятиях. – Чарли, дорогая, не стоило так стараться! Я не смогу задержаться надолго, сегодня слишком плотный график. Некоторые важные дела не требуют отлагательств, – наглая ложь. Конечно, во благо, – Просто мне очень сильно хотелось тебя увидеть. Обещаю, я обязательно компенсирую сегодняшний вечер. Как на счет похода в Лу-Лу ленд? Мы сходим вместе в любое удобное время, лишь набери мой номер.       Чарли, видно, слегка расстроилась, но заметно приободрилась после обещания о совместном походе в парк развлечений. Они ведь так давно никуда не выбирались. Она готова простить отцу любую оплошность, лишь бы провести побольше времени вместе. Ей так сильно не хватало простого родительского тепла. Простого нахождения рядом, простого смеха и простых ласковых объятий.       Люцифер натягивает маску добродетеля и поближе знакомится с постояльцами отеля. Порнозвезда, неудавшийся захватчик, алкоголик и психопатка. О боги, они безнадежны. Ещё есть довольно милая белобрысая девчонка, которая, кажется, искренне любит Чарли. А ещё есть ублюдок, стоящий поодаль с отвратительным широким оскалом. Люцифер приветственно машет рукой, не удивившись полному игнорированию своих действий. Ничего страшного, ещё будет время поквитаться.       После недолгой беседы об успехах и свершениях, компания наконец-то садится за стол, продолжая восторженно переговариваться, накладывая блюда. Самаэлю достается самое ужасное место – прямо напротив Радио-Демона. Олень пронзает короля острым взглядом, растягивая губы ещё шире, разливая левитирующей бутылкой вино по бокалам. Оставляет капли на скатерти возле правителя. Мудила. – Как приятно присутствовать на ужине в честь воссоединения семьи, – Аластор пробует мясо слабой прожарки. Обычно он предпочитает сырое, но и такое вполне сгодится, – Жаль, что здесь не хватает ещё одной важной персоны. – Не говори так, Аластор! – Чарли пихает демона в бок, не заметив, как загорается огонь в глазах Люцифера. Она улыбается и отшучивается, а владыка скрипит зубами и едва не до треска сжимает в руке утонченный бокал. Этот подонок ответит за каждое бранное слово. Самаэль выбьет из него извинения и с удовольствием разорвет тело на части. Да хоть здесь и сейчас. Но вот только не на глазах дочери.       Аластор понял, что с первой попытки затронул больную тему. Славно. До чего же славно и забавно. Реакции Его Высочества уморительны. Метр с шляпой обворожителен в своем потаенном гневе, и Радио-Демону, словно вампиру, хочется заполучить ещё больше негативных эмоций. Ведь он знает, что ему не светит наказания. Принцесса Морнингстар никогда не даст в обиду лучшего друга и верного помощника. Защита и покровительство дочери владыки имеет сплошные плюсы, позволяя оставаться безнаказанным даже за провокацию её тупого папаши. Аластор ходит по ахуенно тонкому льду. И его это, блять, не на шутку заводит.       Колкие фразочки, милые улыбочки и приторные разговорчики. Этот вечер для короля оказался вполне сносным. Оказывается, постояльцы отеля довольно милы. Оказывается, у них у всех свои тараканы, но они не столь плохи, какими кажутся на первый взгляд. Все ещё мерзкие и двуличные, но, эй, эти придурки и вправду хотят искупиться! До чего наивные создания. Эти грешники честны в своих словах и не желают Чарли зла. Все, кроме одного-единственного управляющего. – Ты не останешься на чай? – Чарли подпирает ладонями лицо, возвращаясь в реальность после очередного разговора о стратегиях и дальнейших планах, вспоминая, что отцу уже пора уходить, – У нас есть тортик. – Боюсь, что нет, дорогая. Мне нужно спешить, – Люцифер вертит рукой в воздухе, помогая собрать посуду и берет поднос из рук маленькой горничной, решив самостоятельно расставить на стол крошечный чайный сервиз. – Я благодарен всем, кто приложил руку к созданию атмосферы этого удивительного вечера, – он обводит ободок чашки указательным пальцем, прежде чем поставить одну из них перед Радио-Демоном, – Было приятно познакомиться с вами поближе, – он шагает дальше, расставляя оставшиеся кружки, подбрасывает в воздух и скрывает магией поднос. Кланяется, заведя назад одну руку и снимая белую шляпу, – Буду рад увидеть вас снова. Доброй ночи, друзья.       Чарли обнимает отца, провожая до входной двери, посмеиваясь и о чем-то долго переговариваясь. Аластор провожает правителя лишь взглядом, наконец выдохнув и с удовольствием насладившись чудесным чаем. Он рад, что это белое пятно больше не будет мозолить глаза. Наконец-то, на какое-то время, можно забыть его неприлично громкий голос и остроту высокомерного янтарного взгляда. Аластор выдыхает, с сомнением смотря в пустую чашку, и замечая, как начинает трястись ладонь.       Какого..?       Проходит минута, другая, и сердце демона заходится в бешеном ритме, накрывая тело безудержной волной сильнейшей паники. Неизменная улыбка подрагивает в уголках губ, и Радио-Демон, растерявшись, глубоко вдыхает, попытавшись незаметно ослабить галстук-бабочку. Но это не помогло. Совсем скоро Аластора откровенно колотит дрожь, и Чарли, вернувшись к столу, обеспокоенно глядит на притихшего демона, положив руку ему на плечо, и испугавшись резкого поворота головы под неестественным углом. – Ал? Тебе нездоровится? – девушка слегка отпрянула, поглаживая ладони, словно только что коснулась раскаленной плиты, – Что-то случилось?       Радио-Демон смотрит в испуганные глаза и старается изобразить невозмутимость, медленно вставая и опираясь о стол, отчаянно пытаясь скрыть дрожь в коленях. – Все в порядке, дорогая. Ужин был великолепным. Но мне нужно уйти... сейчас же. Не переживай, Чарли, я в порядке. До завтра, – Радио-Демон бормочет под нос несвязный бред, отшатываясь в сторону, по направлению к лестнице. Чарли растерянно провожает трясущуюся фигуру, размышляя, стоит ли последовать за ним. Это совсем на него не похоже.       Из раздумий её вырывает Вегги, нежно обхватывая руки девушки своими, и поворачивая встревоженное лицо в свою сторону. – Чарли? Все нормально? – девушка в удивлении изгибает бровь, усаживая принцессу обратно за стол, продолжая стоять рядом, перебирая в руках её длинные белые пальцы. – Да... да, вполне. Не беспокойся. Просто Аластор... – Шарлотта запинается, поджимая губы и рассеянно отводя глаза в сторону, – Ведет себя странно. У меня плохое предчувствие. Но он ничего мне не сказал! – Чарли, расслабься, – Вегги садится на соседний стул, едва ощутимо соприкасаясь коленями с принцессой, – Кто знает, что взбрело ему в голову на этот раз. Ты же знаешь, он непредсказуем. Не стоит лезть с пустыми расспросами, пускай сам разбирается со своими проблемами. – Но... а вдруг что-то случится? Ты же видела, он словно сам не свой, – на что Вегги добродушно закатывает единственный глаз. – Что может угрожать Аластору в стенах отеля? – Чарли молчит, виновато поджав губки и опустив в тарелку расстроенный взгляд, – Вот видишь. Ты зря переживаешь. Он обязательно скажет, если потребуется помощь. А теперь выдохни, нам ещё предстоит отведать огромный торт!

***

      Что это такое? Яд? Наркотик? Магия? Что бы это ни было, необходимо как можно скорее собраться и взять себя в руки. Аластор быстрым шагом преодолевает длинные коридоры, не пытаясь скрыть рваного истеричного дыхания. Невидящим взглядом открывает дверь в комнату, заваливаясь внутрь, словно бревно. С грохотом запирается, обессиленно скатываясь на холодный деревянный пол. Ноги больше не слушаются, а онемевшие руки продолжают сотрясаться, хватаясь за ручку двери, как за спасательный круг. Аластор с трудом разгибает пальцы, принимаясь судорожно расстегивать верхние пуговицы.       Спокойно. Ты в безопасности. Всего лишь кратковременная паника. Нужно просто умыться и привести себя в порядок.       Аластор переводит дыхание, наконец достаточно собравшись, чтобы подняться на ватные ноги. Оборачивается и удивленно хлопает глазами, понимая, что находится совсем в ином месте.       Что за..?       Это не его комната. Это вообще не отель. Над головой раскинулся высокий светлый потолок, а по бокам расположились роскошные мраморные колонны. Аластор щурится, пытаясь рассмотреть погруженное в полутьму помещение. Статуи, шкафы, кровать... крылатый силуэт?       Радио-Демон отходит на шаг, надеясь облокотиться спиной о дверь, но падает навзничь, не обнаружив сзади никакой твердой опоры. Озирается назад, видя лишь продолжение неизвестной обители. – Что случилось, Аластор? – над самым ухом слышится приторно-нежный мелодичный голос. Тело каменеет, а по коже внезапно пробегает острая дрожь, – Ты заблудился?       Радио-Демон поворачивает голову, столкнувшись взглядом с чистыми и добрыми глазами правителя ада. Без своей глупой шляпы и сюртука, обворожительный Самаэль склонился над демоном, словно ангел, который сейчас же протянет руку, направив грешника на путь искупления. Белая изящная ладонь поднимается в воздух, и в мыслях лишь успевает пронестись желание к ней прикоснуться, как демона тут же бьют по лицу с такой силой, что он отлетает в сторону, хватаясь за разбитую щеку и горящий нос.       Кровь течет густым вязким потоком, мгновенно окрашивая в алый лицо и шею. Аластор судорожно хватает ртом воздух, но кровь попадает в горло, вызывая сильнейший приступ кашля. Демона пинком разворачивают на спину и острый каблук тотчас же сдавливает ребра, вызывая жалобный всхлип и ещё более испуганное дыхание. Радио-Демон поджимает уши, когда его поднимают за воротник, заставив смотреть в налитые кровью глаза с танцующими бликами пламени. Глаза безумца и гребаного садиста. – Поиграем, Аластор?