Как Рон Уизли ненавидел демократию

Все Уизли держались друг за друга. Не просто семья, клан. Свои. Будь у Рона выбор, он бы так и остался шестым, последним. Его место, его порядок. Джин — седьмая. Гарри стал восьмым. Гермионе полагался следующий номер, но она об этом еще не знала. Семь лет назад ему чертовски повезло зайти в Гаррино купе и остаться там на все годы учебы. Чистая удача. Еще сильнее она стала на первом курсе, в битве с троллем. Утром Рон не мог верно повторить за Флитвиком Левиосу — Левиоса, а не Левиоса, — а вечером уже размахивал тролльей дубинкой, спасая Гермиону под ее же оглушительный визг. Ленивый, бестолковый, неопрятный и трусливый обжора Рон Уизли был чертовски удачлив. Ему повезло иметь таких хороших друзей. Обычно именно они занимались планированием и стратегией, но когда Гермиону подкосили пытки, а в Гарри обнаружился паразит, Рон остался последним, кто мог все изменить. Парадоксальным образом он сам пришел себе на помощь в критический момент. Дал два месяца на подготовку. Текущий Рон понятия не имел, откуда у него маховик. Вернее, сам он помнил, что Джин украла маховик для него. Но кто направил ее? В самый первый раз. Кто запустил эту петлю? Его копия растворилась, чтобы собраться из небытия в прошлом и повторить его путь. Маховик остановил вращение. Он скинул мантию-невидимку и окинул взглядом фигуры рядом. Палочка Малфоя — отобранная у Гарри, — сама прыгнула в руку. Он понятия не имел, почему с ней все выходило так хорошо. Рон только надеялся, что все это время дело было не в том, что Олливандер поскупился на материалы его собственной, а для наследника Малфоев выбрал лучшее. Джинни нервно улыбнулась ему. Она знала, что он задумал, и не сопротивлялась. На сопротивление у них не осталось времени. — Империо! — луч вошел точно в лоб, растрепав рыжую челку, и обновил уже наложенную команду. Пока она валялась на полу под ступефаем, Рон присел с ней рядом и прикрыл полой мантии луч заклятья. С Джин они тренировали его так часто за последние два месяца, что хватило едва слышного шепота. Так его друзья ничего не заметили. Теперь ты ничего не боишься. Этот империус был по обоюдному согласию, но Гермионе такое сложно было объяснить. Она вскинулась, сразу уходя в невербалику: — Рональд Билиус Уизли! — он отразил ее атаку, и послал бы в ответ что-то успокоительное, если бы знал подходящее заклинание. Мелиссиум? Валерианиум? Вместо этого они обменялись атакующими. — Кто твой боггарт? — Да ебаный паук! Миона, все в порядке, это я! Джин сама просила! Спроси ее! — Это правда. Без Империуса я слишком нервничаю. А с ним совсем не страшно. Тебе стоит попробовать, Гермиона. — Именно так сказал бы человек под Империусом! Невилл тоже под ним? Или он Пожиратель под обороткой? — Я, это я сам. Мой боггарт это профессор Снейп. Э-э-э это все план, ты только не пугайся. Миона плевалась обвинениями и шипела, понимая, что ее загнали в угол. Наверх по лестнице уходить было опасно. Внизу тоже ничего хорошего. Там уже должны бы были быть остальные Пожиратели, если бы Рон не позаботился об этом. Он на секунду залюбовался ей, такой красивой в гневе. Наконец она стала сама собой. Но времени объяснять просто не было. — Прости, Миона. Империо! Вместо очередного потока подозрений Миона выпрямилась и замерла в ожидании команд. Вот так бы сразу. В ней было столько ума, столько смелости! Его прекрасная Гермиона взяла себе все, чего так не хватало Рону. Но сейчас ему нужна была послушная фигура. Ее смелость и ум могли подождать лучшего дня. Он перевел палочку на третьего: — Невилл? — рука готовилась вывести ставший привычным жест. Последние два месяца он только его и тренировал, повторяя за тем Роном, который отправил его в прошлое. Джин сразу узнала это движение. Кэрроу на уроках учили детей всем непростительным. Она же первая поняла, что в комнате Рона теперь заперт вовсе не упырь, изображающий Рона, а сам старший брат. Ему пришлось доверить ей тайну своего появления, и так он получил ценного союзника. Упыря же Рон запихнул обратно на чердак, но обратная трансфигурация не удалась, так что оставалось надеяться, что чердак так и останется невостребованным остальной семьей. И никто не обратит внимания на шаги под потолком. Накладывать на него Силенцио каждое утро было утомительно. Невилл покачал головой. — Нет, спасибо. Я попробую сам, — мокрая рука перехватила палочку. — Как хочешь. Шляпа в кабинете директора, он должен быть открыт. — Рон помял в руках мантию. — Мантия тебе не поможет. Змея все равно учует. — Ладно. Ну, я пошел. — Иди. А, стой! — Да? — Невилл замер. Рон лихорадочно перебирал в голове варианты. Что он еще не учел? Мог ли он еще чем-то ему помочь? — Ничего. Удачи, друг. — Тебе тоже. Теперь взгляд Рона метался между Гермионой и Джинни. Мантия скользила в руках, не желая мяться. Вот в чем была проблема демократии: иногда надо было принимать популистские решения. Чтобы прикормить элекро… — как там Миона говорила? — э-лек-то-рат. Будь Рон настоящим демократом, он бы отдал мантию своей девушке. Будь Рон хорошим братом, он бы отдал мантию сестре. Но он накинул ее на себя и взмахом палочки наложил Силенцио на подошвы, чтобы не выдать себя звуком шагов. И поспешил в подземелья. Он уже наложил Империус на Слизнорта, но не знал, как скоро тот развеется. Карта осталась у Гарри, но Рон достаточно ее выучил, чтобы не рисковать и спуститься в обход центрального холла. Слизнорт уже должен был взять ящик оборотки из третьей лаборатории и открыть гостиную факультета. Так и вышло. Рон успел как раз к началу шоу. Слизнорт левитировал ящик за спиной, так что Рон незаметно стащил один флакон из тех, что не содержали метки. В остальных уже были части людей. Декан Слизерина открыл проход и тревожной улыбкой встретил двадцать пар глаз. Немного, но для диверсии хватит. — Профессор? — слизни опустили палочки. Рон нахмурился и перехватил свою. Они что, не слышали последней угрозы лорда? Если бы слышали, то знали бы, что замок практически захвачен и им ничто не угрожает. Так почему они встретили вошедшего поднятыми палочками? Если Сонорус лорда до подземелий не дошел, то можно было сыграть на их незнании. Например, Слизнорт мог сейчас сказать: — Гарри Поттер победил. Но жертв много, и защитники замка идут в подземелья мстить. Камины отключены, вам нужно бежать. Используйте оборотное, чтобы улизнуть. Они уже обогащены материалом союзников. Это было бы идеально. Напуганные, дезориентированные слизни послушали бы декана. Но проблема с Империусом была в том, что при выдаче конкретных указаний их было не так-то просто сменить. Когда Рон приказывал Джинни сделать стойку на руках, разлив воду по полу, она пыталась снова и снова, несмотря на вывих и ушибы — под Империусом ей не приходило в голову сперва высушить пол. Упорство мешало гибкости. Вот и сейчас Слизнорт следовал заданной программе, презрев новые условия задачи: — Темный Лорд победил, — это расслабило слизеринцев, — и решил сымитировать победу защитников и свержение власти. — А вот это напрягло. — Для этого вы все должны принять оборотное и выйти наружу для репортеров. Настоящие защитники мертвы, так что вы сыграете их роль. — Поттер мертв? — вперед вышел Малфой. Слизнорт моргнул. Ему не давали указаний насчет Поттера. — Темный Лорд велик, Драко. — Вмешалась Паркинсон, — конечно, Поттер мертв. Правда, профессор? — Я-я не знаю, — наконец нашел компромисс Слизнорт. — Скорее пейте, они близко. Слизеринцы переглянулись и подняли палочки обратно. — Мы ничего не будем пить. Черт. Похоже, они только что просрали какой-то тайный шифр. Нужно было ответить воистину велик Темный Лорд? Чего они ждали? Рон под мантией взмок. Ему почудились в коридоре шаги Пожирателей. Он ведь столько еще не успел! А дальше все случилось очень быстро. Кто-то оглушил Слагхорна — его заклятие левитации рассеялось и ящик рухнул на пол. И хотя в теории огромная лужа оборотного на полу была безвредна, но из-за смешения разных настоек зелье зашипело и запузырилось, захватывая гостиную и уничтожая породистый ковер. Слизни позапрыгивали кто на кресло, кто на диван. Трое потеснились на столе. Незнакомый пацан балансировал на каминной решетке. Лежавший лицом в пол Слизнорт не подавал признаков жизни и купался в зелье. Рон не стал дожидаться, пока они справятся со Скорджифай, и отступил в коридор. Два месяца подготовки в утиль. Надо было самому обернуться Слизнортом и одурачить их красиво. И мантию мог отдать Гермионе, все равно тут не выгорело — ей она сейчас куда нужнее. Рон выпутал из складок мантии маховик — часы не вращались. Он в настоящем. Может, прыгнуть назад? Но фейл со слизеринцами уже произошел. Маховик не мог исправить неудачу: так, Рон не мог спасти Фреда, потому что его смерть была очевидной. Рон видел это своими глазами. Он трогал его остывающий труп, пока сестра пыталась стереть следы крови с бледного лица. Когда Гермиона спасала Клювокрыла, она не видела его казнь — только слышала стук топора. Поэтому ей все удалось. Гиппогриф, несомненно, погиб до вмешательства маховика. Но как только она оказалась в прошлом, смогла использовать свою меру незнания. Маховик давал эту возможность — менять причины, оставляя следствия. Пока Рон о чем-то не знал, он мог это изменить, сохраняя известный ему итог. Например, он не был во время битвы в подземелье. Не знал, что здесь происходило. Поэтому мог провернуть что-то полезное. Но труп Фреда он трогал — теперь поздно было изобретать теории, как можно добиться такого эффекта при сохранении жизни. Итак. Теперь подземелья бесполезны, хоть обвешайся маховиками. Что ж. Он нащупал в кармане последний флакон с оборотным. Вообще-то он планировал подобраться к Малфою, используя невидимость, и срезать прядь волос, чтобы подобраться к лорду. Но теперь к хорьку так просто не подобраться. Они уже наверняка разбудили Слагхорна, и тот им выболтал, что был под Империусом. Если мог говорить после купания в смеси разных оборотных. Рон стукнул затылком по стене. Потом еще раз. Нужно собраться. Устойчивая, вековая кладка держала его удары, но и она дрогнула, когда по надземным этажам прокатилась волна взрыва. Гермиона работала по плану. Дверь в гостиную Слизерина со свистом захлопнулась и засветилась от защитных чар — а слизни не дураки. Сообразили, что битва продолжается. Он стиснул флакон оборотного в потной ладони и аппарировал, пытаясь не слишком явно завидовать. Маленький завистник Рональд Уизли. Носи свои роскошные тряпки, Малфой. Будь главой факультета. Зато у Рона самый крутой в мире друг. Человек, ради которого ему придется соображать еще быстрее. Ноги с полоборота аппарации шагнули за порог кухни. Печи погашены, на полу мусор. Но домовики должны быть тут. Рон заглянул под стол и обнаружил сплетение тощих рук, шишковатых локтей и коленок. Стянул мантию-невидимку. — Привет. Мне нужна помощь. На него глянули с такой благодарностью и нуждой, что его мысленно откинуло на два месяца назад. Когда он вываливал на Снейпа свои мерлиновские планы и тряс под крючковатым носом маховиком. — Оборотное? Почему не сразу зелье удачи? — Гениально! Да, давайте! — К вашему сведению, Уизли, все мои поставки ингредиентов отслеживает Темный Лорд. И не дай Мерлин, его наведет это на мысль об использовании Феликс Фелицис. Вам не понравится удачливый Темный Лорд. Поверьте мне на слово. — А за оборотное он не спросит, что ли? — На оборотное у меня хватит запасов. Если кого-то не посетит мысль снова стащить у меня шкуру бумсланга. — Эм, мне нужно больше одной порции. — Вам не хватит стандартного котла, Уизли? Что вы задумали, повторить подвиг Барти Крауча младшего? — Ну, не совсем, профессор. Я… — Избавьте меня от подробностей. Не втягивайте окружающих в свои игрища с временем. — Почему? Тогда Снейп и пояснил ему все тонкости работы маховиков. И то, как важно чего-то просто не знать, чтобы иметь потом возможность это изменить. Он был потрясающе умным ублюдком. Рон даже пожалел, что не может его спасти. Или может? Они ведь не видели его смерти. Гарри видел. Но Снейп — легилимент, — мог вложить ему в голову фальшивые воспоминания. Вот хитрый говнюк. Игрища с временем! Скотина. Лучше бы Рону сейчас помог. Ладно. Не время жаловаться и ныть. Пора собраться. Он тронул пальчики ближайшей домовухи. — Покажешь, где жил Добби? — по опыту Кричера Рон знал, что вопреки убеждениям волшебников, что домовики не нуждаются в собственном доме, они устраивали себе гнезда в укромных местах. Там и прятали свои сокровища. Маленькие ненужные хозяевам вещи. Был такой и у Добби. В нем, вопреки утверждениям домовика о том, что он совсем свободный эльф, хранились вещи Гарри Поттера. Изношенный до дыр носок. Смятые черновики звездных карт и подписанные Снейпом эссе: отвратительно, отвратительно, тролль… Рон порылся в этом алтаре — избегая смотреть на нестиранные трусы, — и нашел то что искал. Когда он спустился вниз, не рискуя аппарировать на неконтролируемую территорию, ему открылось поле боя. В небе наворачивал круги Китайский огненный шар. За ушами дракона было подогнано седло, в котором сидел Чарли и нашептывал зверю, когда и куда бить. Огнем или хвостом. Или махнуть крыльями и создать нужную тягу для пожара, который охватил край Запретного леса. Чтобы Пожиратели не скрылись в замке, близнецы — заранее, по его совету, — заготовили по периметру фейерверки — неопасные для стен, но под контролем волшебника создающие ленивую линию обороны. Таким волшебником стала Гермиона — она сидела в засаде у окна и то пряталась за щитом, то целилась в снаряды. Рон поспешил к ней, чтобы накинуть мантию Гарри на нее и дать возможность безопасно менять позиции обстрела. Все шло по плану. Ну почти. — Где Джин? — Не вернулась из леса. На Джин была задача заблокировать Пожирателям отход в лес. На Гермионе — держать проход в Хогвартс. Гермиона едва справлялась: у нее уже была перевязана Ферулой нога. В холле лежала пара оглушенных Пожирателей: походу, аппарировали прямо под прицел Гермионы. Оставалось под вопросом, почему они не аппарировали этажом выше, чтобы зажать Гермиону в клещи. Ах да, Пожиратели думали, что здесь полно защитников. Решили не рисковать, продолжая терять людей. Никто не знал, что даже учителя аппарировали прочь, решив сдать замок. Рон на секунду задумался, не использовать ли на пленных Империус. Мог ли он так рискнуть? По плану Рон к этому моменту должен был привести Гермионе в помощь слизеринцев, обращенных обороткой в полный состав гриффиндорской башни. Неузнанные Пожирателями слизни в пылу битвы были бы вынуждены присоединиться к нему, просто чтобы не быть убитыми лордом. Так, шантажом Рон бы укрепил линию обороны, причем фигурами, которых не жалко. Но он просрал всех слизней. Чарли во дворе старался поджарить нападающих, но на их стороне был лорд, который старшей палочкой творил трансфигурационные чудеса на поле боя. Лорд создал собственного летающего змея, который лавировал в воздухе, пытаясь обвить и задушить Китайского огненного. Нужно было срочно его отвлечь. Так что Рон отвел челку со лба — чтобы издалека виден был шрам в форме молнии, — спрятал палочку Малфоя в рукав свитера и взял взамен ту, что отнял у Петтигрю. — Рон, — Гермиона, послушная Империусу, ничего не спросила. Он сказал ей не задавать вопросов. Но несмотря на оборотное его милая Герм знала, что перед ней именно Рон. Не Гарри. Это плохо. Он мог только надеяться, что лорд не настолько же прозорлив и не заметит подмены, пока не истечет положенный час. Ну или пока его не убьют. Но этого не случится. Ни за что. Ведь тогда все будет зря, и замок падет. — Все в порядке. Я справлюсь. Рон послал связку из Империуса и Эннервейта в парочку отдыхающих Пожирателей. В одном из них он с яростью узнал Долохова. Из-за него погиб Фред. Из-за его подрывных талантов. На гнев не было времени, так что Рон приказал ему усилить оборону замка. Потом расправил плечи и вышел во двор. Взгляды Пожирателей мгновенно прикипели к нему и он невольно приосанился. Вот он, час славы Рональда, шестого из Уизли. Его следующие слова войдут во все учебники истории. Что бы такого сказать? — Эй, ты! Безносая морда! — черт, как-то по детски вышло. Но лорд отвлекся от сражения в воздухе. Красные глаза остановились на фигуре мальчишки в маггловских обносках на ступенях Хогвартса. На лбу ребенка выделялся шрам. Его метка. — Я пришел! Один! Рон чуть не хлопнул себя по лбу: более идиотскую речь придумать трудно. Но доставать перед всеми маховик и отматывать на минуту назад было поздно — тем более, что он сам себя прекрасно слышал и теперь не мог менять сказанное. Несмотря на эффектное появление Темный Лорд не спешил отвлекаться от дракона и Чарли. — Отзови свою змеюку! — Ты смеешь требовать, Гарри Поттер? Попробуй меня умолять. О, Моргана. Какой же пафосный придурок. Рон собрался с мыслями и наставил палочку на собственное горло. — Убери эту срань, иначе я использую режущее! Вот тут лорд действительно отвлекся. Он прищурился и перевел палочку с неба — хорошо, летучий змей завис без управления, — и наставил ее прямо на Рона — а вот это плохо. — Легилименс!